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Podemos comunicarnos con

los seres espirituales?

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Tirada media de cada n umero: 39.601.000 EN 182 IDIOMAS

DECEMBER 1, 2010

EL PROPOSITO DE LA ATALAYA es honrar a Jehova Dios, el Soberano del universo. En el pasado, las atalayas, o torres de vigilancia, permitan descubrir lo que suceda a lo lejos. De igual modo, esta revista nos ayuda a descubrir la relacion entre las profecas bblicas y los sucesos de nuestro tiempo. La Atalaya consuela a la gente anunciando que el Reino de Dios un gobierno de verdad que se halla en los cielos pronto acabara con la maldad y transformara la Tierra en un paraso. Ademas, promueve la fe en el Rey reinante de dicho gobierno, Jesucristo, quien murio para que pudieramos alcanzar la vida eterna. Esta publicacion, editada sin interrupcion desde 1879 por los testigos de Jehova, es polticamente neutral y reconoce la Biblia como maxima autoridad.
Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indique lo contrario, las citas bblicas se han tomado de la version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

SERIE DE PORTADA 3 Quienes viven en el mundo espiritual? 4 La Biblia nos revela el mundo espiritual 7 Podemos comunicarnos con los seres espirituales?

SECCIONES FIJAS
10 11 Lo saba? Ac erquese a Dios: El conoce el corazon de los hijos de la humanidad Carta de Hait Nuestros lectores quieren saber De padres a hijos: Un secreto que se puede contar

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Y TAMBI EN
12 18 Los personajes bblicos: de veras vivieron tanto? Por que motivo rechazaron al Mesas? No olvidemos a las madres que cran solas a sus hijos Llegue a conocer al Autor de cosas maravillosas

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En una iglesia de Europa, una mujer reza un rosario ante la imagen de la Virgen. En Africa, una pareja vierte ginebra junto a la tumba de un respetado pariente suyo. En America, un joven ayuna y medita porque quiere establecer contacto con su angel de la guarda. Y en Asia, un sacerdote quema coloridos objetos de papel como ofrenda para los espritus de los antepasados.

Quienes viven
EN EL MUNDO ESPIRITUAL?

ODAS estas personas tienen algo en co mun: creen que existe un mundo espiritual poblado por seres que influyen en nuestra vida y con los que podemos comunicarnos. Y aunque esta es una creencia muy arraigada entre la gente, hay un punto en el que las opinio nes difieren: quienes viven en esa region espiritual. Por ejemplo, los musulmanes opinan que en el cielo hay un unico Dios: Ala.1 Los miembros de la cristiandad, por su parte, creen en una Trinidad formada por tres personas: Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu Santo. Los hindues, a su vez, adoran a mas de mil dioses y diosas. Ademas, algunas personas afirman que en los arboles, las piedras, los ros y los animales hay espritus. Y mucha gente, influida por las nove las, el cine y la television, cree hoy da en todo

1 Ala no es el nombre de Dios, sino una palabra de ori gen arabe que significa Dios.

tipo de angeles, demonios, fantasmas y criaturas de ultratumba. Pero no solo hay desacuerdos sobre quienes viven en el mundo espiritual, sino tambien so bre como comunicarnos con ellos. Ahora bien, no todas las formas de contactarlos son validas ni efectivas. Por que? Para entenderlo, po dramos compararlo a una llamada telefonica. A quien le gusta descubrir que el numero que ha marcado no existe? Tampoco sirve de nada llamar a un telefono si nadie lo va a atender. Y si alguien contesta, lo ultimo que queremos es que sea un impostor. Pues bien, es logico pensar que con los seres espirituales puede suceder algo como esto. Quienes viven, entonces, en el mundo espiritual? Podemos comunicarnos con ellos? Nos responderan de algun modo? Como po dra comprobar en esta serie de artculos, la Bi blia contesta todas estas preguntas. Y, quien sabe, tal vez lea algo que le sorprenda.
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LaBiblianosrevela el mundo espiritual

M
IRE hacia el cielo y escuche con toda su atencion: por mucho que lo intente, ja mas lograra ver ni or a ningun espritu. Pero lo cierto es que estan ah y que son seres inteligentes y poderosos, con nombre y una personalidad propia. Algunos son buenos, mientras que otros no. Y todos ellos estan pendientes de lo que hacemos. La Biblia ensena que Dios mismo es un esp ritu y que tiene un nombre, Jehova, que lo distingue de los dioses falsos (Salmo 83:18; Juan 4:24). Jehova es grande y ha de ser alabado en gran manera dicen las Escrituras. Es inspira dor de temor mas que todos los demas dioses. Porque todos los dioses de los pueblos son dio ses que nada valen; pero en cuanto a Jehova, el ha hecho los mismsimos cielos. Dignidad y es plendor estan ante el; fuerza y hermosura estan en su santuario. (Salmo 96:4-6.) Como bien senala la Biblia, a Dios ningun hombre lo ha visto jamas (Juan 1:18). As pues, tal como un ciego de nacimiento no sabe como son los colores, ningun ser humano puede comprender el esplendor y la grandeza de Dios. Por eso, como buen maestro que es, Jehova emplea terminos que nos resultan familiares para describirnos el mundo espiritual, que es invisible a nuestros ojos. En su Palabra se narran varias visiones o representaciones simbolicas que utilizo para mostrarles a sus siervos como es el mundo espiritual y que relacion tienen sus habitantes con nosotros. Analicemos algunas de esas visiones. En cierta ocasion, el profeta Ezequiel tuvo una vision de la gloria de Jehova. Al describirla, hizo referencia al zafiro, al arco iris, al fuego y a un fulgor esplendoroso. Y el apostol Juan, que vio a Jehova sentado en su trono celestial, dijo que Dios es semejante a una piedra de jaspe y a una piedra preciosa de color rojo y que alrededor del trono hay un arco iris de apariencia semejante a una esmeralda. Que nos indican tales descripciones? Que la presencia de Jehova transmite una intensa sensacion de paz, armo na y belleza (Revelacion [Apocalipsis] 4:2, 3; Ezequiel 1:26-28). El profeta Daniel tambien recibio una vi sion de origen divino. En ella aparecan diez mil veces diez mil [angeles] que seguan de pie directamente delante de [Jehova] (Daniel 7:10). Que impresionante! Si ver a un solo angel aunque sea en una vision debe de ser una experiencia sobrecogedora, imagnese como se habra sentido Daniel al ver a tantos millones de criaturas perfectas!

Visiones del mundo espiritual

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The Watchtower (ISSN 0043-1087) is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; M. H. Larson, President; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, and by Watch Tower Bible and Tract Society of Canada, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing offices. POSTMASTER: Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 125893299, or to Watch Tower, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. 5 2010 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Todos los derechos reservados. Printed in Canada. Vol. 131, No. 23 Semimonthly SPANISH

Pues bien, en la Biblia se menciona unas tres cientas veces a los angeles. Estos seres inteligentes, que tienen la capacidad de comunicarse en tre s, han transmitido mensajes a algunas personas en el pasado. De hecho, los terminos bblicos en griego y hebreo que se traducen angel significan literalmente mensajero. Algunas de estas criaturas, ademas, tienen la ca tegora de serafn o de querubn. Por otro lado, no es cierto que los angeles sean seres humanos que vivieron en la Tierra. La Biblia ensena que Jehova los creo a todos ellos mucho antes de que viviera el primer hombre (Job 38:4-7). Pero volvamos a la vision de Daniel. Los an geles que observo se haban reunido para una ocasion muy especial: alguien como un hijo del hombre se acerco al trono de Jehova, y all se le concedieron gobernacion y dignidad y reino, para que los pueblos, grupos nacionales y lenguajes todos le sirvieran aun a el (Daniel

7:13, 14). Quien es ese hijo del hombre? Un personaje de maxima importancia en el mundo espiritual: Jesucristo resucitado, quien recibio autoridad para reinar sobre la Tierra. Pronto, su gobierno sustituira a todos los go biernos humanos y acabara con las injusticias, la pobreza, el sufrimiento, las enfermedades e incluso la muerte (Daniel 2:44). Sin duda, la coronacion de Jesus alegro mu cho a los millones de angeles fieles a Dios, pues ellos nos aman y desean lo mejor para nosotros. Sin embargo, no todas las criaturas espirituales se alegraron.

Los malos espritus

Al comienzo de la historia humana hubo un angel que se dejo dominar por las ansias de poder. Tan intenso era su deseo de ser adorado que se rebelo contra Jehova, por lo que se lo llego a conocer como Satanas, nombre que

PUBLICADA AHORA EN 182 IDIOMAS: afrikaans, albanes, aleman,67 amarico, arabe, armenio, ar menio occidental, aymara, azer, azer (alfabe to cirlico), baule, becol, bengal, birmano, bislama, bulgaro, camboyano, cebuano, checo,7 chichewa, chino simplificado, chino tradicional7 (grabacion solo en mandarn), chitonga, chuukes, cibemba, cingales, congo, coreano,67 criollo de las Seychelles, criollo haitiano, criollo mauriciano, croata, da nes,7 efik, endebele, endonga, eslovaco, esloveno, espanol,67 estonio, ewe, finlandes,7 fiyiano, fran ces,687 ga, georgiano, griego, groenlandes, guara n, gujarati, gun, hausa, hebreo, hiligaynon, hin di, hiri motu, holandes,67 hungaro,67 ibo, ilocano,

indonesio, ingles67 (tambien en braille), islandes, isoko, italiano,67 japones,67 kannada, kaonde, ka zajo, kikongo, kiluba, kiniaruanda, kirgus, kiriba tiano, kirundi, kwangal, kwanyama, leton, lingala, lituano, luganda, lunda, luo, luvale, macedonio, malayalam, malgache, maltes, marat, marshales, maya, mizo, more, nepales, niueano, noruego,67 nyaneka, oromo, osetico, otetela, palauano, panga sinan, panjab, papiamento de Curazao, persa, pid gin de las islas Salomon, polaco,67 ponapes, portu gues,687 quechua ancashino, quechua ayacuchano, quechua boliviano, quechua cuzqueno, quichua, rarotongues, rumano, ruso,67 samoano, sango, sepedi, serbio, serbio (alfabeto latino), sesoto, shona,

silozi, sranangtongo, suajili, suati, sueco,7 tagalo, tahitiano, tai, tamil, tartaro, telugu, tetum, tigrina, tivo, tok pisin, tongano, totonaco, tshiluba, tsonga, tsotsil, tsuana, tumbuka, turco, tuvaluano, twi, ucra niano, umbundu, urdu, uruund, uzbeko, vendal, vietnamita, wallisiano, waray-waray, wolaytta, xho sa, yapes, yoruba, zande, zapoteco del Istmo, zulu
6 Tambien disponible en CD. 8 Tambien disponible en CD-ROM (formato MP3). 7 Tambien disponible en grabaci on de audio en www.jw.org.

 significa Opositor. El es el maximo exponente de la maldad y el principal enemigo de Jeho va, quien es el amor en persona. Asimismo, hubo otros angeles que se unieron a la conspi racion satanica. La Biblia los llama demonios, y tambien ellos son crueles enemigos de la humanidad. De hecho, gran parte del sufrimiento, las injusticias, las enfermedades, la pobreza y las guerras se debe a su nociva influencia. En muchas iglesias ya casi no se habla de Sa tanas, pero en la Biblia s encontramos infor macion sobre el. Por ejemplo, el libro de Job revela su personalidad y sus verdaderas intenciones. Ahora bien comienza el relato, lle go a ser el da en que los hijos del Dios verdadero entraban para tomar su puesto delante de Jehova, y hasta Satanas procedio a entrar all mismo entre ellos. Que hizo luego? Tuvo el descaro de acusar a Job de ser fiel a Dios tan solo por los beneficios que reciba a cambio. A fin de demostrarlo, le causo grandes sufri mientos: acabo con su ganado, mato a sus diez hijos y le provoco una dolorosa enfermedad que le cubrio el cuerpo de llagas. Sin embargo, con ninguno de estos ataques cumplio su objetivo (Job 1:6-19; 2:7). Jehova tiene varias razones de peso para no haber destruido todava a Satanas, pero podemos estar seguros de que su hora se acerca. Gracias a otra vision del mundo espiritual, des crita en el libro de Revelacion, sabemos que ya se han tomado medidas concretas contra el. Que sucedio? Estallo guerra en el cielo: Miguel [Jesucristo ya resucitado] y sus ange les combatieron con el dragon [Satanas], y el dragon y sus angeles combatieron, pero este no prevalecio, ni se hallo ya lugar para ellos en el cielo. De modo que hacia abajo fue arrojado el gran dragon, la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satanas, que esta extraviando a toda la tierra habitada; fue arrojado abajo a la tierra, y sus angeles fueron arrojados abajo con el. (Revelacion 12:7-9.) Ahora que el Diablo ha sido arrojado a la Tierra, dedica sus esfuerzos a enganar a la
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gente. Como? Entre otras cosas, difundiendo mentiras religiosas que nos alejan de Jehova y de las verdades bblicas. Una de las mentiras mas extendidas con diferentes variantes es la idea de que, tras morir, todos seguimos viviendo en el mundo espiritual. Por ejemplo, en Africa y en Asia, muchas personas creen que un da iran a vivir con sus antepasados en el mun do de los espritus. Y en otros lugares son comunes doctrinas como el infierno y el purgatorio, que tambien se basan en la creencia en el mas alla. Pero que hay del cielo? Mucha gente cree que todos los buenos van all. Pero, en realidad, se trata de un numero reducido de personas, una minora comparada con los millones que han muerto. La Biblia indica que seran solo 144.000 los seres humanos comprados de la tierra para vivir en el cielo. Y que haran all? Reinar a la humanidad y servir de sacerdotes (Revelacion 5:9, 10; 14:1, 3). Dicho grupo for mara junto a Jesucristo el hijo del hombre mencionado antes un gobierno celestial: el Reino de Dios. Este gobierno acabara con Sata nas y los demonios, y transformara la Tierra en un paraso. Ademas, la mayora de las personas que han muerto resucitaran y recibiran la opor tunidad de vivir para siempre en ese paraso (Lucas 23:43). En resumen, hemos visto que existe un mundo invisible habitado por millones de seres espirituales. Jehova, el Creador de todos los se res vivos, ocupa la posicion mas elevada. Junto a el hay millones de angeles fieles. Por otro lado estan Satanas y los demonios: angeles que se han rebelado contra Jehova y tratan de sacarnos del buen camino. Por ultimo, hay un numero especfico de seres humanos que han sido comprados de la Tierra es decir, elegidos de entre la humanidad para realizar una tarea especial en los cielos. Ahora bien, de todos los que viven en el mundo espiritual, con quienes podemos comunicarnos? Como debemos hacerlo? Veamoslo.

Van todos los buenos al cielo?

Podemos comunicarnos con los seres espirituales?

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L Todopoderoso les ha confiado ciertas tareas a algunas criaturas espirituales. Por ejemplo, ha puesto en manos de Jesucristo el gobierno de la Tierra y les ha encargado a angeles fieles que ayuden a dirigir la predica cion de las buenas nuevas (Revelacion 14:6). Sin embargo, se ha reservado para s una funcion especial: escuchar las oraciones de los seres humanos. Por esa razon, solo debe mos orarle a el. En la Biblia se llama a Jehova el Oidor de la oracion (Salmo 65:2). En efecto, cuando le oramos, el nos escucha y nos responde. As lo confirma el apostol Juan, quien escribio: No importa que sea lo que pidamos confor me a su voluntad, el nos oye. Ademas, si sabemos que nos oye respecto a cualquier cosa que estemos pidiendo, sabemos que hemos de tener las cosas pedidas porque se las he mos pedido a el (1 Juan 5:14, 15). As pues, los angeles fieles no quieren que los invoquemos ni les recemos. Ellos saben que Dios desea que solo le oremos a el y res petan esa disposicion divina. En ocasiones, incluso cumplen una funcion muy destacada en la respuesta a las oraciones. Por

 ejemplo, cuando el profeta Daniel oro preo cupado por la lamentable situacion de Jeru salen, Jehova le envio al angel Gabriel con un esperanzador mensaje (Daniel 9:3, 2022). Mensajes de ultratumba? Y que hay de las personas muertas? Es tara bien que intentaramos comunicarnos con ellas? Mucha gente asegura haberlo hecho. En Irlanda, una medium se acerco a una mujer que haba enviudado haca unas semanas y le dijo: Anoche hable con Fred, tu esposo. La medium le conto a la viuda lo que le haba dicho el supuesto Fred, cosas que solo ella poda conocer. Con semejantes pruebas, podra parecer logico pensar que el difunto quera comunicarse con su esposa

desde el mas alla. Sin embargo, segun la Bi blia, eso es totalmente imposible (vease el recuadro de abajo). Entonces, cual es la explicacion? Que los demonios se hacen pasar por personas que han fallecido, como Fred. Para que? Para evitar que descubramos lo que la Biblia ense na y pongamos nuestra fe y confianza en Jehova. Esta claro que Satanas y los demo nios se valen de senales y milagros falsos, as como de toda clase de mentiras malig nas para enganar a los que van rumbo a la destruccion (2 Tesalonicenses 2:9, 10, Nue va Traduccion Viviente). Desde luego, muchos mediums y quienes acuden a ellos creen sinceramente que se es tan comunicando con personas muertas. Pero aun en el caso de que esten hablando

Cierto o falso?
SATAN AS ES UN SER REAL: CIERTO
Satanas mismo sigue transformandose en angel de luz. (2 Corintios 11:14.) Mantengan su juicio, sean vigilantes. Su adversario, el Diablo, anda en derredor como leon rugiente, procurando devorar a alguien. (1 Pedro 5:8.) El que se ocupa en el pecado se origina del Diablo, porque el Diablo ha estado pecando desde el principio. (1 Juan 3:8.) Sujetense, por lo tanto, a Dios; pero opon ganse al Diablo, y el huira de ustedes. (Santiago 4:7.) El Diablo [...] era homicida cuando prin cipio, y no permanecio firme en la verdad, porque la verdad no esta en el. Cuando ha bla la mentira, habla segun su propia dispo sicion, porque es mentiroso y el padre de la mentira. (Juan 8:44.)
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LOS MUERTOS SE CONVIERTEN EN ESPIRITUS: FALSO

Con el sudor de tu rostro comeras pan has ta que vuelvas al suelo, porque de el fuiste tomado. Porque polvo eres y a polvo volve ras. (Genesis 3:19.) Los vivos tienen conciencia de que mori ran; pero en cuanto a los muertos, ellos no tienen conciencia de nada en absoluto. (Eclesiastes 9:5.) Todo lo que tu mano halle que hacer, hazlo con tu mismo poder, porque no hay tra bajo ni formacion de proyectos ni conoci miento ni sabidura en el Seol [la sepultura a la que va toda la humanidad al morir]. (Eclesiastes 9:10.) Cuando expiran, vuelven al polvo, y entonces se esfuman sus proyectos. (Salmo 146:4, El libro del Pueblo de Dios.)

Si podemos comunicarnos con el Dios todopoderoso, que tanto nos quiere, por que dirigirnos a alguien mas?

con alguien, es con espritus enemigos de Jehova. Asimismo, hay otras practicas religiosas que las personas realizan creyendo que de esa forma agradan a Dios, cuando no es as. Por eso, vale la pena reflexionar en esta advertencia que el apostol Pablo escribio por inspiracion divina: Las cosas que las naciones sacrifican, a demonios las sacrifican, y no a Dios (1 Corintios 10:20, 21). A fin de cuentas, si podemos comunicarnos con el Dios todopoderoso, que tanto nos quiere, por que dirigirnos a alguien mas? No olvidemos que nadie puede cuidarnos mejor que el, pues la Biblia dice: Sus ojos es tan discurriendo por toda la tierra para mostrar su fuerza a favor de aquellos cuyo cora zon es completo para con el (2 Cronicas 16:9).

LOS ANGELES FIELES SE PREOCUPAN POR NOSOTROS: CIERTO

El angel de Jehova esta acampando todo en derredor de los que le temen, y los libra. (Salmo 34:7; 91:11.) No son todos ellos [los angeles] espritus para servicio publico, enviados para servir a favor de los que van a heredar la salvacion? (Hebreos 1:14.) Vi a otro angel que volaba en medio del cielo, y tena buenas nuevas eternas que declarar como noticias gozosas a los que moran en la tierra, y a toda na cion y tribu y lengua y pueblo, y deca con voz fuerte: Teman a Dios y denle gloria. (Revelacion 14:6, 7.)

JESUS ES IGUAL A DIOS: FALSO

Quiero que sepan que la cabeza de todo varon es el Cristo; a su vez, la cabeza de la mujer es el varon; a su vez, la cabeza del Cristo es Dios. (1 Corintios 11:3.) Cuando todas las cosas le hayan sido su jetadas, entonces el Hijo mismo tambien se sujetara a Aquel que le sujeto todas las cosas, para que Dios sea todas las cosas para con todos. (1 Corintios 15:28.) Muy verdaderamente les digo: El Hijo no puede hacer ni una sola cosa por su pro pia iniciativa, sino unicamente lo que ve hacer al Padre. (Juan 5:19.)

 LO SABIA?
Quienes eran los magos que visitaron al nino Jesus? El Evangelio de Mateo explica que, explica cierta enciclopedia, magos era

cuando Jesus nacio, ciertos hombres de las partes orientales vinieron a traerle re galos, pues haban visto una estrella que les anunciaba a un nuevo rey. En el texto griego de este pasaje, a estos hombres se los llama magoi, que significa magos (Mateo 2:1, nota). Pero que sabemos so bre los magos de la antiguedad? La fuente mas antigua con la que con tamos es Herodoto, historiador griego del siglo V antes de nuestra era. En sus escri tos indico que los magos eran sacerdotes persas dedicados a la astrologa, la inter pretacion de los suenos y la hechicera. Como en aquel tiempo la religion persa era el zoroastrismo, lo mas probable es que aquellos magos fueran sacerdotes zoroastricos. En el perodo helenstico

un termino mas abarcador; se refera a alguien con conocimientos y poderes sobrenaturales que en ocasiones practicaba la magia. (The International Standard Bible Encyclopedia.) Varios de los primeros teologos de la cristiandad como Justino Martir, Orgenes y Tertuliano afirmaron que los ma gos que visitaron a Jesus eran astrologos. Por ejemplo, en su libro De idolola tria (Sobre la idolatra), Tertuliano escri bio: Sabemos que exista una estrecha relacion entre la magia y la astrologa. Por tanto, los que lean las estrellas fueron los primeros [...] en llevarle regalos [a Je sus]. Esto explica por que diversas tra ducciones bblicas vierten magoi como astrologos.

Judas Iscariote por traicionar a Jesus, Ma teo escribio: Entonces se cumplio lo que se hablo mediante Jeremas el profeta, que dijo: Y tomaron las treinta piezas de plata, el precio del hombre que estaba a precio, [...] y las dieron para el campo del alfarero (Mateo 27:9, 10). No obstante, la profeca sobre las treinta piezas de pla ta no fue escrita por Jeremas, sino por Za caras (Zacaras 11:12, 13). Cual es la ex plicacion? Segun parece, en ocasiones se coloca ba el libro de Jeremas en lugar del de Isaas como el primero de la sec cion de las Escrituras conocida como los Profetas (Mateo 22:40). As pues, al de10
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Por que Mateo atribuye a Jeremas una profeca que en realidad aparece en el libro de Zacaras? Hablando sobre el dinero que recibio cir Jeremas, lo que Mateo hizo fue lla-

mar a toda esa seccion a la que tambien perteneca el libro de Zacaras por el nombre del profeta que apareca primero. Jesus hizo algo similar cuando llamo Salmos a otra seccion conocida como los Escritos (o Hagiografos). Al afirmar que tena que cumplirse todo lo que se haba escrito sobre el en la ley de Moises y en los Profetas y en los Salmos, en rea lidad se refera a todas las profecas de las Escrituras Hebreas (Lucas 24:44).

 ACERQUESE A DIOS

El conoce el corazon de los hijos de la humanidad

2 CRONICAS 6:29, 30

E HA visto alguna vez ahogado en un mar de problemas? Ha tenido la sen sacion de que nadie puede entender su sufrimiento ni compadecerse de su dolor? Aun en esos momentos podemos estar seguros de que hay alguien que nos comprende a la per feccion: nuestro Dios, Jehova. Esta es la garan ta que nos dan las palabras del rey Salomon en 2 Cronicas 6:29, 30. Con motivo de la inauguracion del templo de Jerusalen, en el ano 1026 antes de nuestra era, Salomon dirige a Dios una hermosa ple garia de unos diez minutos de duracion. En ella alaba a Jehova por ser un Dios leal, que cumple con lo que promete y escucha con atencion las oraciones de quienes lo buscan (1 Reyes 8:23-53; 2 Cronicas 6:14-42). Salomon le pide a Jehova que escuche las peticiones de sus siervos. Aunque son muchas las desgracias que pueden ocurrirles, el rey subraya que cada uno de ellos tiene su propia plaga y sufre su propio dolor (ver sculos 28 y 29). Y es que lo que puede ser una carga emocional para una persona no necesariamente lo es para otra. Pero sin importar cual sea el peso que car gue el siervo de Jehova, no tiene por que lle varlo solo. Como dice Salomon, puede alzar las palmas de las manos para suplicar la ayuda divina cuando la necesite.1 Es probable que el rey tuviera presentes las palabras que
1 En tiempos bblicos era habitual extender las palmas de las manos hacia el cielo para orar (2 Cronicas 6:13).

su padre, David, pronuncio al hallarse en una situacion muy angustiosa: Arroja tu carga so bre Jehova (Salmo 55:4, 22). De que manera contesta Jehova las supli cas sinceras de sus siervos? Notemos como prosigue Salomon su ruego: Dgnate or tu mismo desde los cielos, el lugar de tu morada, y tienes que perdonar y dar a cada uno conforme a todos sus caminos (versculo 30). As es, Salomon saba que Jehova el Oidor de la oracion se preocupa, no solo por su pueblo en general, sino por cada uno de sus siervos (Salmo 65:2). Y le da a cada cual lo que necesita: ayuda al fiel y perdon al arrepentido (2 Cronicas 6:36-39). Por que esta Salomon tan seguro de que Jehova contestara el ruego del pecador arrepentido? Hallamos la respuesta en lo que dice a continuacion: Tu [Jehova] conoces su cora zon (porque solo tu mismo conoces bien el corazon de los hijos de la humanidad). Dios esta al tanto de las angustias de todos sus sier vos; para el, sus preocupaciones son algo muy importante (Salmo 37:4). Verdad que son muy animadoras las pala bras de Salomon? Tal vez no haya nadie a nuestro alrededor que comprenda plenamente lo que estamos pasando (Proverbios 14:10). Pero Jehova nos quiere muchsimo y conoce el dolor de nuestro corazon. Por eso, contemosle las preocupaciones que nos agobian. Pode mos estar seguros de que el nos ayudara a llevar nuestras cargas, pues la Biblia dice: Ech[en] sobre el toda su inquietud, porque el se interesa por ustedes (1 Pedro 5:7).
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LOS PERSONAJES BIBLICOS

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De veras vivieron tanto?

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L 4 de agosto de 1997, Jeanne Louise Calment murio en su pueblo natal al sureste de Francia. Tena nada menos que 122 anos. Los adelantos en la ciencia y en el cuidado de la salud, as como en otros campos, han elevado la esperanza de vida. Con todo, son raros los casos de hombres y mujeres que supe ran la marca de los 100 anos. Por eso, personas como la senora Calment suelen ser noticia. Ahora bien, la Biblia afirma que la gente de la antiguedad viva muchsimo mas. De hecho, habla de personas que estu vieron a punto de alcanzar los 1.000 anos. Pero sera eso cierto? Es realmente posible que la gente viviera tanto tiempo? Y por que es importante saber la respuesta?

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HOMBRE DE HOY

MATUSALEN

Los mas longevos El libro de Genesis nos habla de siete personas que supera ron los 900 anos de edad: Adan, Set, Enos, Quenan, Jared, Matusalen y Noe (Genesis 5:5-27; 9:29). Todos estos hombres que nacieron antes del Diluvio pertenecan a las primeras diez generaciones de la humanidad. Tal vez haya odo hablar de algunos de ellos, como Matusalen, que con 969 anos os tenta el record mundial de longevidad. La Biblia tambien menciona a otros veinticinco personajes que, a juzgar por lo que dura la gente de hoy, tuvieron vidas excepcionalmente largas: de 300, 400 y hasta de 700 anos (Genesis 5:28-31; 11:10-25). Se tratara de simples mitos, como dicen muchos? Historia o ficcion? Como se comprobo que la senora Calment realmente vi vio tanto tiempo? Segun el Instituto Max Planck de Investiga cion Demografica, con sede en Alemania, los expertos se basaron en unas declaraciones sencillas y verificables que la

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EDAD

ADAN

NOE

anciana hizo sobre su propia vida y la de sus familiares. Lo que dijo fue comparado con re gistros oficiales, notariales y eclesiasticos, as como con censos y periodicos de la epoca. Es cierto que no se pudo corroborar todas sus declaraciones; sin embargo, se determino que haba suficientes pruebas directas e indirectas para confirmar su edad. Con la Biblia sucede algo muy parecido. Aunque no es posible corroborar todas y cada una de sus declaraciones, se ha demostrado vez tras vez que lo que dice es exacto desde el punto de vista historico, cientfico y cronolo gico.1 Y no deberamos esperar menos de un libro que senala lo siguiente sobre su autor: Dios siempre dice la verdad, aunque todos los hombres sean mentirosos (Romanos 3:4, La Palabra de Dios para Todos). En efecto, el hecho de que la Biblia sea inspirada de Dios garantiza su veracidad (2 Timoteo 3:16). Ademas, pensemos en quien escribio el li bro de Genesis. Este hombre a quien Dios inspiro para redactar los cinco primeros libros de la Biblia, o Pentateuco fue Moises, uno de los personajes mas importantes y respetados de toda la historia. Los judos lo ven como el mas grande de sus maestros, los musulmanes como un destacado profeta y los cristianos como un predecesor de Jesucristo. No merecen confianza las declaraciones de una figura tan reconocida?

Anos o meses? Hay quienes sostienen que en aquellos das se meda el tiempo de forma diferente y que lo que la Biblia llama anos son en realidad me ses. Pero el libro de Genesis establece clara mente que el computo utilizado entonces era, en esencia, el mismo que usamos hoy. Examinemos dos argumentos que apoyan esta afir macion. Primero, el relato nos dice que el Diluvio comenzo en el ano seiscientos de la
1 Para mas informacion, consulte el libro La Biblia... la Palabra de Dios, o palabra del hombre?, editado por los tes tigos de Jehova.

vida de Noe, en el segundo mes, en el da die cisiete del mes. Mas adelante explica que las aguas anegaron la Tierra por ciento cincuen ta das y que en el septimo mes, en el da die cisiete del mes, el arca llego a descansar sobre las montanas de Ararat (Genesis 7:11, 24; 8:4). Como hemos visto, los ciento cincuenta das que aqu se mencionan equivalen a cinco meses (desde el 17 del segundo mes hasta el 17 del septimo mes). Esta claro, pues, que los me ses de Genesis tenan treinta das cada uno. Analicemos ahora el segundo argumento. Genesis 5:15-18 nos dice que Mahalalel tuvo un hijo a los 65 anos de edad y que luego vivio ochocientos treinta anos mas. Su nieto Enoc tambien engendro un hijo a los 65 (Genesis 5: 21). Hagamos cuentas. A un mes por ano, es tos hombres habran sido padres con tan solo cinco anos de edad. Y, por supuesto, eso no tie ne ningun sentido. Por otra parte, los hallazgos arqueologicos tambien son compatibles con lo que la Biblia dice sobre estos personajes. Segun las Escritu ras, el patriarca Abrahan se mudo de la ciudad de Ur a Haran, y luego a la region de Ca naan; all combatio contra Kedorlaomer, rey de Elam, y lo vencio (Genesis 11:31; 12:5; 14: 13-17). Los arqueologos han confirmado que todos estos lugares y personajes no son imagi narios. Ademas, sus descubrimientos sobre la geografa y las costumbres de la epoca de Abrahan concuerdan con lo que dice la Biblia. Siendo este el caso, por que habramos de du dar del hecho de que este patriarca llego a la edad de 175 anos? (Genesis 25:7.) Lo cierto es que no hay razon para cuestio nar las declaraciones bblicas sobre la larga vida de algunos de sus personajes. Pero que importancia tiene para nosotros saber que estos hombres vivieron tanto?

Puede el hombre vivir para siempre? Si uno lo piensa bien, se da cuenta de que la excepcional duracion de la vida en tiempos
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 antiguos es una indicacion del asombroso potencial del cuer po humano. Valiendose de las ultimas tecnicas de investiga cion, los cientficos han logrado estudiar mas a fondo el ma ravilloso diseno del cuerpo y su extraordinaria capacidad para regenerarse. Y que han concluido? Que debera durar para siempre. Por eso, el profesor de Medicina Tom Kirkwood comento: El envejecimiento continua siendo uno de los grandes misterios de las ciencias medicas. Sin embargo, para Jehova, el envejecimiento no es ni un misterio ni un problema sin solucion. Su primera crea cion humana, Adan, fue un hombre perfecto que tena la ca pacidad de vivir para siempre. Pero Adan se hizo rebelde y peco contra Dios, con lo que se convirtio en un hombre imperfecto sujeto a la muerte. Esa es, de hecho, la explicacion que tanto buscan los cientficos. La Biblia la resume as: Por medio de un solo hombre el pecado entro en el mundo, y la muerte mediante el pecado, y as la muerte se extendio a todos los hombres porque todos haban pecado (Romanos 5:12). S, la razon por la que enfermamos, envejecemos y mo rimos es que hemos heredado de Adan la imperfeccion y el pecado. No obstante, Jehova aun se propone que alcancemos la perfeccion y vivamos eternamente. Por eso, envio a la Tierra a su Hijo, Jesucristo, para que sacrificara su vida y nos rescata ra del pecado. En 1 Corintios 15:22 leemos: As como en Adan todos estan muriendo, as tambien en el Cristo todos seran vivificados. Quienes vivieron antes del Diluvio disfru taron de una mayor expectativa de vida porque estaban mas cerca del tiempo en que Adan perdio la perfeccion. Pero hoy estamos mas cerca del tiempo en que Jehova nos la devolve ra. Entonces, libres del pecado, no sufriremos mas los estra gos de la vejez y la muerte (Isaas 33:24; Tito 1:2). Que hay que hacer para vivir para siempre? Antes de nada, no descartemos esa promesa como una mera ilusion. Recordemos que Jesus dijo: El que oye mi palabra y cree al que me envio tiene vida eterna (Juan 5:24). As pues, estudiemos la Palabra de Dios y apliquemos sus principios en nuestra vida. De esta manera, estaremos poniendo por obra este consejo de Pablo: [Sigan] atesorando para s con seguridad un fundamento excelente para el futuro, para que logren asirse firmemente de la vida que realmente lo es (1 Timoteo 6: 19). Podemos estar seguros de que Aquel que hizo posible que los hombres del pasado vivieran por tantos siglos hara posible que nosotros vivamos por toda la eternidad.

CARTA DE

HAITI

Una experiencia incomparable

A NOTICIA del terremoto que desolo Hait el 12 de enero de 2010 me dejo tan cons ternada que apenas poda ver las escenas en la television. Imagnese como me sent cuando mi amiga Carmen me llamo el da 20 para proponerme que fueramos a dar una mano. Ambas somos enfermeras, y anteriormen te habamos colaborado en algunas obras de construccion de los testigos de Jehova. De hecho, as fue como nos conocimos, y hace anos que nos une una fuerte amistad. Le dije a Carmen que no estaba segura de tener la fortaleza fsica y emocional que re quera esa tarea. Pero ella me recordo que ha camos un buen equipo y que, una vez all, nos apoyaramos la una a la otra. As que lla me a las oficinas de los testigos de Jehova en Brooklyn (Nueva York) y le ped al encargado de coordinar las labores de socorro que me anotara en la lista. Tambien le hable de Car men y le mencione que queramos ir juntas. El me dijo que no me poda garantizar que nos fueran a llamar, y mucho menos que ter minaramos trabajando en el mismo lugar. Durante los siguientes cuatro das segu con mi rutina, pensando que no me ele giran. Pero el lunes 25 me llamaron de Brooklyn para preguntarme si poda salir al da siguiente para Hait. Me quede de una pie za, pero promet que hara todo lo posible por

salir cuanto antes. Primero ped permiso en el trabajo, y luego me comunique con Carmen, quien me dio la triste noticia de que no la ha ban invitado porque no saba frances. A decir verdad, sent un poco de miedo, pero tam bien estaba muy entusiasmada. Por fin conse gu un pasaje, y el 28 de enero vole de Nueva York a Santo Domingo (Republica Dominicana). En el aeropuerto haba un joven esperandome para llevarme a la sucursal dominicana de los testigos de Jehova. Ese da llegaron otras dos enfermeras de Estados Unidos, y las tres nos alojamos en la misma habitacion. A la manana siguiente nos llevaron en auto hasta la sucursal de Hait, en Puerto Prncipe. El viaje tomo siete horas y media. Ya en Hait, la escena era espantosa. No po da creer que un terremoto de apenas treinta y cinco segundos hubiera dejado as este her moso pas. Si verlo por television ya haba sido duro, estar ah se me hizo mucho mas di fcil. Es casi imposible describirlo con pala bras. Muchos hogares sufrieron danos o quedaron reducidos a escombros, y ni el palacio presidencial escapo a la catastrofe. Gente que haba trabajado decadas para tener una casa lo perdio todo en un instante. En ese momen to pense que, en la vida, lo que tiene mas valor no son las cosas materiales.
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Al llegar a la sucursal, la recepcionista se le vanto de su escritorio y vino corriendo hasta la puerta. Nos recibio con un abrazo y una sonrisa, y nos dio las gracias por poner a un lado nuestros asuntos a fin de venir a ayudar los. Al medioda, despues de almorzar, nos llevaron a un Salon de Asambleas cercano que haba sido convertido en hospital. All conoc a otros voluntarios Testigos, entre ellos un matrimonio de medicos, que haban venido con su asistente desde Alemania, y una partera de Suiza. Mi primer turno fue esa misma noche. Dieciocho pacientes algunos Testigos y otros no yacan en el piso sobre colchones. Todos recibieron la misma atencion de parte de los voluntarios Testigos, y a ninguno se le co bro ni un centavo. Esa noche fallecio un anciano de 80 anos de edad. Lo acompanabamos su esposa, mi companera de cuarto y yo. Poco despues es cuche a una joven llorando de dolor. A esta muchacha, de nombre Ketly, le haban tenido que amputar el brazo derecho por debajo del hombro. Con ella estaba una Testigo que le daba clases de la Biblia y que, desde que la trajeron al Salon de Asambleas, haba dormido a su lado casi todas las noches. Enseguida fui a donde estaba Ketly con la intencion de aliviar su dolor. Ahora bien, su sufrimiento no era fsico, sino emocional. Me conto que, cuando comenzo el temblor, se encontraba en la casa de una amiga. Sin te-

ner plena conciencia de lo que suceda, se to maron del brazo y corrieron hacia el balcon. De pronto cayo sobre ellas una pared, y am bas quedaron atrapadas. Ella llamo a su ami ga, pero esta no respondio. Supo enseguida que haba muerto. Paso cuatro horas junto al cuerpo sin vida de su companera hasta que por fin las sacaron de entre los escombros. Como consecuencia de las heridas, perdio su brazo. Aquella noche, Ketly no lograba conciliar el sueno, pues cada vez que cerraba los ojos, reviva lo sucedido. Entre sollozos, trato de explicarme lo que senta: Se lo que dice la Bi blia sobre los terremotos y los ultimos das; tambien se que nos espera un futuro feliz y que debera estar agradecida de seguir con vida. Pero ponte en mi lugar, aunque sea un momento: un da todo te va bien, y de re pente te pasa esto. Sin saber que responder le, no pude mas que abrazarla y ponerme a llorar con ella hasta que se durmio. Todos los das, un doctor y dos enfermeras eran enviados a otros lugares para atender a la gente. A m me toco ir a Petit-Goave con un medico frances y una enfermera de Florida (Estados Unidos). El viaje en auto desde Puer to Prncipe nos llevo dos horas. Llegamos a las nueve y media de la manana, tomamos nuestros materiales de trabajo y entramos al Salon del Reino. Adentro, todos nos aguardaban sentados. Nos pusimos a trabajar de inmediato. Haca calor, y las filas de pacientes parecan interminables. Hasta las tres de la tarde no pudi mos tomarnos un descanso. Ese da, entre los tres, atendimos a 105 personas y administra mos 114 vacunas. Termine agotadsima, pero feliz de haber podido ayudar a tanta gente. Durante las dos semanas que pase en Hai t, trabaje turnos de doce horas en el Salon de Asambleas casi todas las noches. Nunca haba tenido que cumplir con una tarea tan

 ardua. Pero aun as senta que era una bendi cion estar all, ya que tuve la oportunidad de ayudar a personas que necesitaban atencion y consuelo. Lo cierto es que podemos aprender mucho de ellas. Tomemos por caso a Eliser, un joven de 15 anos que perdio una pierna. Un da me di cuenta de que le guardaba parte de su co mida a su amigo Jimmy, quien lo acompana ba por las noches. Me explico que Jimmy a veces vena sin comer. De Eliser aprend que ser pobre o estar enfermo no son impedimentos para ser generoso. Los voluntarios demostraban tambien el mismo espritu altruista. Una de mis compa neras no se encontraba bien de salud, y otra sufra fuertes dolores de espalda; con todo, ponan el bienestar de los pacientes antes del suyo propio. Su ejemplo me animo a perseve rar. Hay que admitir que todos, en algun mo mento, nos sentimos agotados fsica, mental y emocionalmente, pero el apoyo mutuo nos permitio seguir adelante. Jamas olvidare los

das que pase en Hait en compana de cristia nos tan amorosos y sacrificados. Que her moso es formar parte de esta organizacion! Antes de mi partida, dos pacientes que ha ban perdido su brazo derecho se las arreglaron para escribirme cartas de agradecimiento. Como me insistieron en que las abriera en el avion, as lo hice. Sus conmovedoras pala bras me llegaron al corazon, y por un buen rato no pare de llorar. Me he mantenido en contacto con los amigos que hice en Hait. No hay duda de que las amista des mas duraderas se forjan en los momentos di fciles. Estoy segura de que no habra obstaculo que consiga romper los lazos que nos unen. Para m, esta ha sido una experiencia incomparable.
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 POR QUE MOTIVO RECHAZARON AL MESIAS? L

AS ensenanzas de Jesus cautivaban a las mu chedumbres, y sus milagros dejaban atonitos a cuantos los presenciaban. Por ello, mu chos pusieron fe en el y reconocieron que era el Cristo, el Mesas prometido. Convenci dos de este hecho, decan: Cuando llegue el Cristo, el no ejecutara mas senales que las que ha ejecutado este hombre, verdad? (Juan 7: 31). Pese a la avalancha de pruebas que senala ban a Jesus como el Mesas, la mayora de las personas que lo vieron y escucharon jamas creyeron en el. Es triste decirlo, pero hasta al gunos de sus seguidores acabaron dandole la
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espalda. Que les paso? Por que no se dejaron convencer por las pruebas? Mientras analiza mos la respuesta, preguntese: Podra estar sucediendome a m algo parecido?.

Falsas expectativas Para el tiempo en que Jesus nacio, la gente aguardaba con anhelo la llegada del Mesas. De hecho, cuando el todava era un bebe y sus padres lo llevaron al templo, se encontraron con personas que esperaban la liberacion de Jerusalen a manos del Mesas (Lucas 2:38). Y anos mas tarde, cuando Juan el Bautista em prendio su ministerio, muchos se pregunta-

 ron: Acaso sera el el Cristo? (Lucas 3:15). Pero que expectativas abrigaban los judos del siglo primero respecto al Mesas? En general, la gente se imaginaba que el Me sas los librara del yugo romano y restaurara el reino de Israel. Lo que es mas, antes de que Jesus comenzara a predicar y ensenar, varios hombres animaron al pueblo a tomar las armas contra los opresores. Seguramente, las ideas de estos caudillos influenciaron en los judos y los llevaron a albergar falsas esperan zas sobre el Mesas. Jesus era completamente diferente de aque llos falsos mesas. En vez de fomentar la vio lencia, motivo a la gente a amar a sus enemigos y obedecer a las autoridades (Mateo 5:41 44). Ademas, puesto que su reino no sera parte de este mundo, jamas permitio que los judos lo hicieran rey (Juan 6:15; 18:36). Aun as, a muchos se les hizo muy difcil dejar atras sus ideas preconcebidas sobre el Mesas. Tomemos por caso al propio Juan el Bautis ta, quien presencio sucesos extraordinarios que confirmaron que Jesus era el Hijo de Dios. Sin embargo, cuando estuvo preso, envio a unos discpulos suyos a preguntarle: Eres tu Aquel Que Viene, o hemos de esperar a uno diferente? (Mateo 11:3). Es probable que Juan quisiera saber si Jesus sera quien hara realidad el sueno judo de libertad. Los apostoles tambien tenan una idea equi vocada de lo que lograra el Mesas. Por ejem plo, en cierta ocasion, cuando Jesus les trato de explicar que el Mesas tendra que sufrir, morir y ser resucitado, Pedro lo llevo aparte y comenzo a reprenderlo (Marcos 8:31, 32). No era capaz de entender por que el prometi do Libertador tendra que morir. En el ano 33 de nuestra era, cuando Jesus fue a Jerusalen para celebrar la Pascua, las multitudes salieron a recibirlo y lo aclamaron rey de Israel (Juan 12:12, 13). Pero solo unos das despues, Jesus fue arrestado, sentenciado a muerte y fijado en un madero. Tras la ejecu-

cion, dos de sus discpulos manifestaron su pesar con estas palabras: Esperabamos que este fuera el que estaba destinado a librar a Israel (Lucas 24:21). Incluso al verlo resucita do, sus seguidores aun pensaban que Jesus es tablecera su reino en la Tierra. Por eso le preguntaron: Senor, estas restaurando el reino a Israel en este tiempo?. Esta claro que las falsas expectativas sobre el Mesas haban echado races en su corazon (Hechos 1:6). Despues de que Jesus ascendio al cielo, sus discpulos recibieron el espritu santo, y fue entonces cuando entendieron que el Mesas reinara desde un trono celestial (Hechos 2: 1-4, 32-36). A partir de ese momento, los apostoles Pedro y Juan proclamaron con valor la resurreccion de su Maestro, y hasta hicieron milagros para demostrar que contaban con el apoyo divino (Hechos 3:1-9, 13-15). Como consecuencia, miles de personas en Jerusalen se hicieron creyentes. Esto enfurecio a los go bernantes judos, quienes comenzaron a per seguir a los apostoles y a los nuevos discpu los, igual que haban hecho con su Maestro. Pero por que se opusieron con tanta vehe mencia a Jesus?

El rechazo de los maestros religiosos Para el tiempo en que Jesus vino a la Tierra, la religion juda se haba apartado muchsimo de lo que la Palabra de Dios ensenaba. Los maestros religiosos de la epoca los saduceos, los fariseos y los escribas le daban mas peso a la tradicion que a las Santas Escrituras. Una y otra vez acusaron a Jesus de violar la Ley mosaica, argumentando que efectuar curaciones milagrosas en sabado era un delito. Pero, va liendose de solidas razones, Jesus rebatio sus doctrinas falsas, lo cual debilito su posicion de autoridad y puso en entredicho que contaran con el respaldo divino. Ademas, como Jesus no era rico ni poderoso, ni haba asistido a sus prestigiosas escuelas, aquellos arrogantes lde res jamas lo iban a reconocer como el Me sas. Tanto los enardecan sus palabras que
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 entraron en consejo contra el para [...] destruirlo (Mateo 12:1-8, 14; 15:1-9). Ahora bien, acaso no vieron los milagros de Jesus? Que explicacion tenan para ellos? La verdad es que no podan negarlos. As que para evitar que la gente creyera en el, decan: Este no expulsa a los demonios sino por medio de Beelzebub, el gobernante de los demo nios (Mateo 12:24). En efecto, atribuan el poder de Jesus a Satanas. Que tremenda blasfemia! Pero haba otra razon por la que los lderes religiosos se negaron de plano a reconocer a Jesus como el Mesas. Esta se hizo patente en una reunion que celebraron los jefes de las distintas facciones despues de la resurreccion de Lazaro. Que hemos de hacer dijeron, porque este hombre ejecuta muchas senales? Si lo dejamos as, todos pondran fe en el, y los romanos vendran y nos quitaran nuestro

Si usted hubiera vivido en los das de Jesus, lo habra aceptado como el Mesas?
lugar as como nuestra nacion. Tanto miedo tenan de perder el poder, que planearon ma tar a Jesus y tambien a Lazaro (Juan 11:45-53; 12:9-11).

12:42; 19:38, 39). De hecho, los guas religio sos haban decretado que quien aceptara a Je sus como el Mesas tendra que ser expulsado de la sinagoga, un castigo que supona el rechazo de la sociedad (Juan 9:22). Aquella oposicion pronto se convirtio en violencia. Por ejemplo, el Sanedrn (el tribunal supremo judo) ordeno que a los apostoles se les castigara con azotes por atreverse a predicar (Hechos 5:40). Ademas, ese mismo tribunal condeno a muerte al discpulo Esteban, contra quien se presentaron falsos cargos de blasfe mia. Justo despues de que este fuera apedrea do, se levanto gran persecucion contra la con gregacion que estaba en Jerusalen; [y] todos salvo los apostoles fueron esparcidos por las regiones de Judea y de Samaria (Hechos 6:8-14; 7:548:1). Mas adelante, el sumo sacerdote y la asamblea de ancianos aprobaron una campana de persecucion en la que participo Saulo, quien llego a ser conocido como el apostol Pablo (Hechos 9:1, 2; 22:4, 5). En los anos que siguieron a la muerte de Je sus, miles de personas tuvieron el valor de ha cerse creyentes. Pero pese a su rapido crecimiento, los cristianos no dejaron de ser una minora en la Palestina del siglo primero. Quien se atreviera a hacer publica su fe en Cristo se expona a ser vctima de discrimina cion y violencia.

Vctimas del prejuicio y la persecucion La actitud que adoptaron los maestros reli giosos creo un ambiente hostil para los segui dores de Jesus. Alardeando de su posicion, aquellos hombres proclamaban: Ni uno de los gobernantes o de los fariseos ha puesto fe en el, verdad? (Juan 7:13, 48). De este modo insinuaban que creer en Jesus era propio del populacho. Y aunque algunos dirigentes ju dos como Nicodemo y Jose de Arimatea se hicieron discpulos, lo mantuvieron secreto por temor a sus companeros (Juan 3:1, 2;
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No cometa el mismo error Como hemos visto, las ideas preconcebi das, la presion social y la amenaza de ser perseguidos impidieron que muchas perso nas del siglo primero pusieran fe en Jesus. Hoy tambien abundan los conceptos erro neos acerca de Jesus y de sus ensenanzas. A algunos se les ha ensenado que el Reino de Dios esta en el corazon de la gente o que se ran los hombres quienes lo estableceran en la Tierra. Otros estan convencidos de que la ciencia resolvera los problemas de la huma nidad. Si fuera as, de que valdra tener fe

 No permita que las ideas preconcebidas le impidan conocer la verdad sobre Jesus

en Jesus y su Reino mesianico? Incluso hay quienes sostienen que los relatos de la vida de Jesus no son hechos historicos, lo cual debilita aun mas la fe de algunos. Con todas esas teoras, muchos no tienen claro que funcion cumple el Mesas, y a otros les parece que no es tan importante asegurarse de que Jesus sea el prometido Salvador. Sin embargo, todo el que desee examinar a fondo el asunto tiene hoy a su dis posicion muchas mas pruebas que las que haba en el siglo primero. No solo contamos con las Escrituras Hebreas con todas sus profecas sobre el Mesas, sino con los cuatro Evangelios, que narran en detalle el cumplimiento de dichas profecas.1
1 Consulte la tabla Profec as acerca del Mesas, en la pagina 200 del libro Que ensena realmente la Biblia?, edi tado por los testigos de Jehova.

La informacion que hoy tenemos a nues tro alcance es mas que suficiente para deter minar si Jesus es o no el Mesas prometido. Y es urgente que lo averiguemos. Por que decimos esto? Porque la Biblia revela que pronto el Rey Mesianico acabara con los que estan destruyendo la Tierra, la converti ra en un paraso y les dara a las personas que lo obedezcan la oportunidad de vivir para siempre bajo un gobierno justo (Daniel 2: 44; Revelacion [Apocalipsis] 11:15, 18; 21:35). Usted puede hacer suya esta maravillosa esperanza si se esfuerza por aprender mas de Jesus y demuestra que tiene fe en el. No olvi de que Jesus mismo hizo esta importante declaracion: Tanto amo Dios al mundo que dio a su Hijo unigenito, para que todo el que ejerce fe en el no sea destruido, sino que tenga vida eterna (Juan 3:16).
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No olvidemos a las madres que cran solas a sus hijos

E IMAGINA el trabajo que le cuesta a una madre sacar adelante a sus hijos sin la ayuda de un esposo?1 Debe hacer mala barismos con su tiempo y sus energas para cumplir con una larga lista de responsabilidades: trabajar, atender la casa, hacer las compras, cocinar, y mucho mas. Y claro, tam bien hay que velar por la salud fsica y emo cional de los ninos, darles momentos de diversion y, si es posible, dedicarse tiempo a s misma. Las familias monoparentales estan cada vez mas presentes en la sociedad actual. Con todo, en muchos casos no reciben la ayuda que precisan. Cierta mujer tuvo que admitir: No repare en las madres solas hasta que me convert en una. Y nosotros? Podramos estar pasando por alto a las mujeres que cran solas a sus hijos? Veamos tres buenas razones para no olvidarnos de ellas.

Razones para tomarlas en consideracion Necesitan nuestra ayuda. Una mujer de 41 anos, viuda y con dos hijos, declaro: A ve ces tengo tantas cosas encima que no se ni por donde empezar. Es demasiado para m.
1 Aunque en el artculo se emplea el genero femenino, los principios analizados son aplicables tanto a hombres como a mujeres.

Como vemos, las mujeres que luchan solas al frente de su familia sea por la muerte o el abandono de su conyuge, o por otras circunstancias pueden sentirse abrumadas. Cierta madre se expreso as: Nuestra situacion es di ficilsima. Necesitamos que alguien nos de una mano!. Ayudarlas nos hara mas felices. Verdad que nos sentimos bien con nosotros mismos cuando ayudamos a alguien a cargar algo muy pesado? Pues bien, las madres solas tienen que cargar a diario con responsabilidades tremendamente pesadas. Si les ofrecemos ayuda practica, comprobaremos la veracidad de Salmo 41:1, que dice: Feliz es cualquiera que obra con consideracion para con el de condicion humilde. Dios espera que las ayudemos. Las Escrituras indican que la forma de adoracion que es limpia e incontaminada desde el punto de vista de nuestro Dios y Padre es esta: cuidar de los huerfanos y de las viudas en su tribu lacion (Santiago 1:27). Por supuesto, las madres solas tambien merecen el mismo cuidado.1 Ademas, Hebreos 13:16 aconseja:
1 Aunque la Biblia no habla especficamente de las fami lias monoparentales, en ella s aparecen con frecuencia las expresiones viuda y huerfano de padre, de lo que se deduce que este tipo de familias eran muy comunes (Isaas 1:17).

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No olviden el hacer bien y el compartir cosas con otros, porque dichos sacrificios le son de mucho agrado a Dios. Ahora bien, como podemos ofrecerles ayuda que resulte verdaderamente util? Analicemos varias sugerencias.

Ofrecerse a escuchar

Estemos atentos a sus necesidades Tal vez lo primero que nos venga a la mente sea decir algo como: Quieres que te ayude con alguna cosa?. Pero siendo realistas, cuantas madres nos diran abiertamente lo que les hace falta? Como vimos, Salmo 41:1 recomienda obrar con consideracion; en efec to, hay que actuar. Segun cierta obra de consulta, el verbo hebreo empleado en este versculo implica un proceso de reflexion mediante una compleja serie de pensamientos que se traduce en un comportamiento acertado. Por lo tanto, para encontrar la mejor forma de ayudar a las madres solas, primero tenemos que reflexionar con detenimiento en su situacion. No podemos fijarnos unicamente en lo superficial; debemos ir mas alla de lo obvio. Conviene preguntarse: Que necesi tara yo si estuviera en su lugar?. Claro esta, muchas madres diran que los unicos que pue den entenderlas son quienes estan pasando por lo mismo que ellas. Y aunque no les falta razon, si nos esforzamos por comprenderlas, podremos ofrecerles ayuda muy valiosa. Imitemos el ejemplo de Dios Jehova Dios es el modelo perfecto que podemos imitar para ayudar a quienes se en cuentran en esta complicada situacion. La Bi blia senala en repetidas ocasiones que el se preocupa profundamente por las viudas, los huerfanos y, en definitiva, por las madres solas. De hecho, nadie las cuida con tanta dedi cacion y carino. Por tanto, analicemos cuatro formas practicas en las que Dios atiende sus necesidades y veamos como imitarlo.

En la Ley del antiguo Israel, Jehova dijo res pecto a las viudas y los huerfanos: Sin falta oire su clamor (Exodo 22:22, 23). Como podemos imitar ese interes? Recordemos que muchas de estas madres se enfrentan a menudo con la soledad, pues no tienen otro adulto al que confiarle sus sentimientos. Una mujer explica: A veces, cuando mis hijos se acuestan, me siento tan terriblemente sola que no puedo parar de llorar. De modo que uno puede ofrecerse a escuchar bajo circunstancias apropiadas el clamor de estas madres. Sin duda, tener cerca a alguien con quien desahogarse les dara fuerzas para seguir adelante.

Brindar palabras de aliento

Por medio de su espritu santo, Jehova hizo que algunos israelitas compusieran salmos, es decir, canciones sagradas de alaban za a Dios. Como se sentiran las viudas y los huerfanos al entonar las letras? Seguro que muy felices, pues estas les recordaban que Jehova era para ellos un padre y un juez que los protegera (Salmo 68:5; 146:9). Nosotros tambien podemos brindar palabras de aliento a las madres solas, palabras que tal vez permanezcan anos en su memoria. As le sucedio a Ruth. Ella atesora unas pa labras que le dirigio veinte anos atras un cristiano con mucha experiencia como pa dre. El le dijo: Se que te estas desviviendo por criar a tus dos hijos. Vas bien, sigue as. Ruth cuenta: De verdad me llego al cora zon que me dijera aquello. Y es que, como dice la Biblia, las palabras que brindan consuelo son la mejor medicina (Proverbios 15:4, Traduccion en lenguaje actual ). As pues, hay algo sincero y animador que podamos decirle a alguna madre que este en esta situa cion?
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Proporcionar ayuda material

Jehova tambien establecio en la Ley ciertas medidas que, sin atentar contra la dignidad de las viudas y los huerfanos, les permitan conseguir su propio alimento. Con estos pre ceptos, tales personas tendran cubiertas sus necesidades basicas en todo momento (Deuteronomio 24:19-21; 26:12, 13). Es adecuado, pues, que ofrezcamos ayuda material a las familias que la necesiten, siempre de forma discreta y preservando su dignidad. Por ejem plo, quizas sea posible llevarles alimentos a su casa, regalarles ropa en buen estado, o incluso ayudarles a adquirir alguna otra cosa que necesiten.

En la actualidad, tambien se espera que los cristianos sean hospitalarios unos para con otros (1 Pedro 4:9). Por que no invitar a comer a los miembros de alguna familia monoparental? No crea que hace falta preparar un banquete. Recuerde lo que dijo Jesus mientras estaba de visita en casa de unos amigos: Son pocas [...] las cosas que se necesitan, o solo una (Lucas 10:42).

Jehova ordeno a los israelitas que incluye ran a las viudas y los huerfanos en sus fiestas anuales. La idea era que disfrutaran de la grata compana de los demas siervos de Dios. De hecho, a cada uno de ellos le dijo: Tienes que regocijarte (Deuteronomio 16:10-15).

Incluir a estas familias en nuestras actividades

Podemos hacer mucho bien Las madres solas saben que criar a los hijos es responsabilidad suya, por lo que no esperan que nadie asuma sus obligaciones. De todos modos, no hay duda de que apreciaran muchsimo cualquier ayuda que podamos brindarles. As lo expreso Kath leen, que crio sola a sus tres hijos: No hay que esperar nada de los demas, pero s agrade cer de corazon lo que hacen por uno. Por lo tanto, demosles todo nuestro apoyo, pues Jehova ha prometido que nos pagara esas buenas acciones (Proverbios 19:17, Nueva Biblia al Da). Si siempre las tenemos presen tes, tanto ellas como nosotros seremos mas felices.
Puede hacer planes para invitarlos a una comida?

NUESTROS LECTORES QUIEREN SABER

Donde esta el Paraso del que habla la Biblia?
Esta fue la promesa que le hizo Jesus a un moribun do que, con valor, haba manifestado fe en el. Pero donde estara ese paraso? En el cielo, en la Tierra o en algun punto intermedio en el que las personas esperan a ser juzgadas? La Biblia indica que el Paraso fue el hogar de la primera pareja humana: Jehova Dios planto un jardn en Eden, hacia el este, y all puso al hombre que haba formado. [...] Y Jehova Dios procedio a tomar al hombre y a establecerlo en el jardn de Eden para que lo cultivara y lo cuidara (Genesis 2: 8, 15). Al traducirse este pasaje del hebreo original al griego, la palabra que se empleo para jardn fue paradeisos, de donde se deriva el vocablo espa nol paraso. Tal como algunas parejas tienen que ampliar su hogar al tener mas hijos, nuestros primeros padres habran de extender el Paraso mas alla del jardn de Eden a medida que su familia fuera aumentan do. Dios les haba dicho: Quiero que llenen la tierra y la pongan bajo su dominio (Genesis 1:28, Traduccion en lenguaje actual). Esta claro que el proposito de nuestro Creador era que los seres humanos se reprodujeran y resi dieran en el Paraso, aqu mismo en la Tierra. Que ra que vivieran para siempre en un bello jardn donde no existieran cementerios. La Tierra habra de convertirse en el eterno hogar de la humanidad. As es: fuimos creados para vivir en este maravilloso planeta. Con razon disfrutamos tanto de la naturaleza! Pero habra cambiado el proposito de Dios? De ninguna manera. Jehova mismo nos asegura: As resultara ser mi palabra que sale de mi boca. No volvera a m sin resultados, sino que ciertamen te hara aquello en que me he deleitado (Isaas 55:11). Y mas de tres mil anos despues de la crea cion del primer ser humano, la Biblia confirmo que el Formador de la tierra y el Hacedor de ella [...] Estaras conmigo en el Paraso. (Lucas 23:43.) no la creo sencillamente para nada, sino para ser habitada (Isaas 45:18). No hay duda de que la voluntad de Dios sigue siendo la misma: que la Tierra sea un paraso. Cabe destacar que cuando la Biblia alude al fu turo Paraso, suele relacionarlo con la vida en nues tro planeta. Por citar un caso, en el libro de Isaas se predice que las personas edificaran casas, y las ocuparan; [...] plantaran vinas y comeran su fruto (Isaas 65:21). Es obvio que solo en la Tierra se puede construir, plantar y comer. Por eso

Proverbios 2:21 dice que los justos residiran en la tierra. Ese fue el Paraso del que hablo Jesus. Ahora bien, no es cierto que el tambien prometio un pa raso celestial? S, pero sera solo para un pequeno grupo de sus seguidores (Lucas 12:32). Los miem bros de este grupo iran al cielo despues de morir para gobernar con Jesus sobre el Paraso terrenal (Revelacion [Apocalipsis] 5:10; 14:1-3). Ellos se en cargaran de que el Paraso terrestre fuera adminis trado y cuidado segun las normas divinas. Jesus saba que ese era el proposito de Dios para la Tierra. Despues de todo, el estaba en el cielo cuando su Padre creo el jardn de Eden. As pues, quienes ejerzan fe en Jesus tienen a su alcance la oportunidad de vivir para siempre en el futuro Paraso terrestre (Juan 3:16). A cada uno de ellos, Jesus le promete: Estaras conmigo en el Paraso (Lucas 23:43).
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 LLEGUE A CONOCER

AL AUTOR DE COSAS MARAVILLOSAS

RELATADO POR MAURICE RAJ Tena solo nueve anos cuando uno de los ataques mas violentos de la II Guerra Mundial hizo que mi familia y otros miles de inmigrantes huyeramos a toda prisa para sobrevivir. Caminamos varios das a traves de la densa selva birmana, y por la noche los arboles eran nuestro unico refugio. Todas mis posesiones las cargaba en un pe queno bulto atado a mi espalda. Pero este fue solo el comienzo.

RA el ano 1942 y el mundo estaba sumido en la guerra. El ejercito japones acababa de invadir Birmania (actual Myanmar) y se haba apoderado de los campos petroleros de Yenangyaung. Antes de que pudieramos llegar a la frontera con la India, los japoneses nos alcanzaron y nos obligaron a regresar. Cuando era nino, mi familia viva en Yenangyaung, y mi padre trabajaba para la Burmah Oil Company, una empresa petrolera. Despues de la invasion japonesa, los bombar deros britanicos atacaron con insistencia los ricos yacimientos de la zona. Recuerdo que en cierta ocasion tuvimos que resguardarnos du rante tres das en una trinchera. Por fin pudimos escapar en bote hacia Sale, un pueblito a orillas del ro Irauadi. Agradecidos de estar vi vos, pasamos all el resto de la guerra.

Tras la tragedia, un feliz descubrimiento La guerra termino en 1945, y en ese mismo ano nacio mi hermano menor. Su nacimiento hizo muy feliz a mi padre, quien ya estaba bas tante mayor. Pero su dicha no duro, pues tres meses despues fallecio mi hermano. Papa
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no pudo soportar la perdida, y al poco tiempo tambien murio. En un intento de consolarme, los amigos me decan que Dios se los haba llevado al cielo. Cuanto anhelaba estar con ellos! En la parro quia catolica a la que iba con mi familia me en senaron que al morir vamos al purgatorio lugar de tormento temporal donde se nos limpia de pecados, y que solo los curas y las monjas van directo al cielo. Yo quera reunirme con mi padre y mi hermano, as que me propuse asistir al seminario catolico de Maymyo (actual Pyin Oo Lwin), ubicado a 210 kilometros (130 mi llas) de donde viva. Para ir al seminario haca falta una bue na educacion, pero como yo era inmigrante, solo haba ido dos anos a la escuela. Durante la guerra cancelaron las clases, y cuando las reanudaron, mi familia pasaba por graves pro blemas economicos. Ademas de mantenernos a m y a mis otros dos hermanos, mama tena a su cargo los tres ninos de su difunta herma na. As que le era imposible costearnos los estudios. Para ayudar en casa, mi hermano mayor bus co trabajo, pero yo, con apenas 13 anos, poda

 hacer muy poco. Se me ocurrio que si me iba de casa, habra una boca menos que alimentar, por lo que decid mudarme con mi to paterno, Manuel Nathan. El viva en Chauk, no muy lejos de Sale. Al llegar, me entere de que mi to haba co nocido a los testigos de Jehova. Deseoso de ha blar de lo que haba aprendido, poco a poco me fue explicando algunas ensenanzas bblicas, como el significado del padrenuestro. Esta oracion comienza as: Padre nuestro que estas en los cielos, santificado sea tu nombre (Mateo 6:9, 10). As que Dios tiene un nombre me dijo mi to, y ese nombre es Jehova. Entonces me lo mostro en la Biblia. Eso me desperto el apetito por aprender mas, pero se me hizo muy difcil porque la Biblia y las publicacio nes de mi to estaban en ingles, idioma que yo no dominaba. Incluso tena dificultades para leer en mi lengua, el tamil. Pese a todo, con el tiempo logre entender lo que ensena la Biblia (Mateo 11:25, 26). Descubr que mu chas de mis creencias religiosas no eran bbli cas. Finalmente le dije a mi to: Esta es la verdad!. A los 16 anos comence a hablar a otras perso nas de lo que haba aprendido. Para entonces, en el pas haba solo 77 Testigos. Al poco tiempo, Robert Kirk un misionero de los testigos de Jehova vino desde Rangun (actual Yan gon) a visitar a mi to. Le mencione a Robert que haba decidido dedicar mi vida a servir a Dios. As es que, como smbolo de mi dedica cion a Jehova, me bautice el 24 de diciembre de 1949 en el ro Irauadi.

leptico, as que tuve que regresar con mi familia para que me cuidaran. Por ocho anos sufr crisis epilepticas. Segun fui mejorando, comence a realizar algunos tra bajos. Mi madre no quera que fuera precursor debido a mi salud. Pero un da le dije: Estoy decidido, no pienso esperar mas. Se que Jehova me dara las fuerzas. Y fue as que en 1957, tras mudarme a Ran gun, me hice precursor. Afortunadamente, no sufr mas ataques hasta 2007. Ahora los medicamentos me ayudan a controlarlos. En 1958 me invitaron a servir de precursor especial, lo que implicaba dedicar ciento cincuenta horas mensuales a ensenar las verdades bblicas a la gente. El primer lugar al que fui enviado fue Kyonsha, una poblacion a 110 kilometros (70 millas) al noroeste de Rangun. All haba un pequeno grupo que lea con interes nuestras publicaciones. Al llegar Robert y yo, se reunio un buen numero de personas para plantearnos preguntas acerca de la Biblia. Ade mas de responderselas, les ensenamos a organizar reuniones para estudiar la Biblia. Al poco tiempo, algunos empezaron a predicar con no sotros. Ya que se me pidio que permaneciera en Kyonsha, pude ver como en cuestion de meses se formaba una floreciente congregacion. En la

Supero muchos obstaculos Tan pronto como me bautice, me mude a Mandalay, pues quera buscar un empleo que me dejara tiempo para ser precursor (evangelizador de tiempo completo de los testigos de Jehova). Pero un da, mientras vea un partido de futbol, ca al suelo y comence a tener con vulsiones. Entonces me entere de que era epi-

Predicando en Rangun (Birmania), alrededor de 1957

Yendo a una asamblea en Kalemyo a finales de los setenta

actualidad hay mas de ciento cincuenta Testigos en esa zona. Algun tiempo despues se me encomendo la tarea de visitar las congregaciones y grupos ais lados del pas. Como ministro viajante, recorr largas distancias por caminos, ros, selvas y montanas, valiendome de todo medio imaginable: en bote, a pie y hasta montado encima de camiones. Con mi debil constitucion fsica, nunca habra logrado hacer todo esto, pero Jehova siempre me doto de las fuerzas necesarias (Filipenses 4:13).

Y ademas, puedes contar con nosotros. Esas palabras me animaron muchsimo. Unos me ses despues tuve que elaborar el informe anual de la predicacion en Birmania, que habra de publicarse en el Anuario de los testigos de Jeho va para 1967. Durante los treinta y ocho anos que me encargue de esa tarea, vi claramente que es Jehova quien dirige la obra de su pueblo. Por ejemplo, en cierta ocasion quise solici tar la ciudadana birmana, pero no tena los 450 kyats1 que costaba el tramite, as que pos puse el asunto. Un da, cuando pasaba frente a la empresa para la que haba trabajado anos atras, mi ex jefe me llamo y me dijo: Oye, Raj, ven a buscar tu dinero. Te fuiste sin tu fondo de jubilacion. Y eran exactamente 450 kyats! Mientras sala de la oficina, pense en todas las cosas que poda comprarme con ese dinero. Pero como eso era precisamente lo que costaba el tramite de la ciudadana, pense que la volun tad de Jehova era que usara el dinero con tal fin. Y fue una decision muy acertada: pude permanecer en el pas, viajar sin restricciones, importar publicaciones y efectuar otras labores importantes a favor de la predicacion.

Jehova te ayudara En 1962 fui asignado a trabajar en la sucursal de los testigos de Jehova, ubicada en Rangun. All, Robert me preparo para desempenar mis nuevas tareas. De repente, el gobierno ordeno que los misioneros extranjeros abandonaran el pas, y en cuestion de semanas, todos se marcharon. Entonces, para mi sorpresa, se me en cargo la supervision de la sucursal. Como lograra cumplir con esta responsa bilidad si no tena ni experiencia ni educacion academica? Algunos hermanos mayores se per cataron de mi preocupacion y me dijeron: Maurice, no te inquietes, Jehova te ayudara.
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Una asamblea de distrito en el norte Para 1969, nuestra obra progresaba con rapi dez en el norte, en la ciudad de Myitkyina, as que decidimos celebrar all una asamblea de distrito. Ahora bien, el mayor desafo que te namos era suministrar transporte a los Testi gos del sur del pas. Oramos sobre este asunto y solicitamos a la compana ferroviaria que nos reservara seis vagones. Felizmente, nos aprobaron la solicitud. El da de la llegada de nuestros hermanos ya estaba todo listo para la asamblea. Hacia el me dioda nos fuimos a la estacion, pues el tren lle gaba a las dos y media. Mientras aguarda bamos, el jefe de estacion nos entrego un telegrama que deca que los seis vagones de los
1 Equivalente, en aquella epoca, a 95 dolares, una suma considerable.

Nuestra hermosa sucursal tras la ampliacion del ano 2000

En la actualidad con Doris

testigos de Jehova haban sido desconectados. Se nos explico que, en las cuestas, la locomoto ra no poda con los seis vagones adicionales. Que bamos a hacer? Lo primero que se nos ocurrio fue cambiar la fecha de la asamblea. Sin embargo, volver a solicitar los permisos nos habra tomado varias semanas. Entonces nos pusimos a orar, y justo en ese momento llego el tren a la estacion. No lo podamos creer: ah estaban los seis vagones con nuestros hermanos sonriendo y saludando alegre mente! Que haba sucedido? Uno de ellos nos conto que, efectivamente, haban desconectado seis vagones, pero no los nuestros. De 1967 a 1971, el numero de testigos de Jehova del pas se duplico, hasta casi alcanzar la cifra de 600. Luego, en 1978, las oficinas centrales fueron trasladadas a una casa de dos pi sos. Veinte anos despues, la cantidad de Testi gos haba aumentado a mas de 2.500. Las instalaciones se ampliaron, y hoy contamos con una sucursal de tres plantas con oficinas y viviendas. El 22 de enero de 2000, John E. Barr miembro del Cuerpo Gobernante, la junta que dirige a los testigos de Jehova vino desde Estados Unidos para pronunciar un discurso con motivo de la inauguracion de las nuevas instalaciones.

Predicando de casa en casa

Jehova me ha bendecido En la actualidad, 52 voluntarios viven y trabajan en la sucursal. Ademas, en todo el

pas hay unos 3.500 Testigos, organizados en 74 congregaciones y grupos. Algo que tam bien me alegra es que en 1969, poco antes de su muerte, mi madre se hizo testigo de Jehova. A mediados de los sesenta, una precursora llamada Doris Ba Aye vino a trabajar como traductora a la sucursal. Ella haba asistido en 1959 a la clase 32 de la Escuela Bblica de Galaad de la Watchtower, un curso de forma cion de misioneros. Me enamoraron su encantadora belleza, alegre personalidad y madurez espiritual. Nos casamos en 1970 y hasta el da de hoy seguimos sirviendo juntos a Jehova. No cabe duda de que Jehova ha dirigido la obra de predicacion en este pas durante las pa sadas seis decadas. A lo largo de mi vida he lle gado a ver la grandeza de Jehova. Ciertamente, el merece ser alabado por ser el Autor de cosas maravillosas (Salmo 106:21).
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DE PADRES A HIJOS

Un secreto que se puede contar

UIERES que te cuente un secreto?1... Te lo voy a contar. La Biblia lo llama el secreto sagrado y dice que fue guardado en silencio por tiempos de larga duracion, es de cir, por muchsimo tiempo (Romanos 16:25). De hecho, al principio solo lo saba Jehova Dios. Pero vamos a ver lo que hizo para que la gente se enterara. Antes de nada, recuerdas lo que quiere decir la palabra sagrado?... Algo sagrado es algo muy importante, algo santo, limpio y puro. Como Dios es santo y puro, el secreto que el cono ce tambien es sagrado, y por eso se lla ma secreto sagrado. Sabes quienes queran enterarse de este secreto tan importante?... Los angeles! Mira, la Biblia dice: En estas mismas cosas los angeles desean mirar con cuidado (1 Pedro 1:12). Jesus tambien saba el secreto y fue el primero en revelarlo. Cuando vino a la Tierra, se lo conto a sus discpulos. Les dijo: A ustedes se les ha dado el secreto sagrado del reino de Dios (Mar cos 4:11). Te diste cuenta? Sobre que trata el secreto sagrado?... Sobre el Reino de Dios, el gobierno que Jesus nos enseno a pedir cuando oramos a Jehova (Mateo 6:9, 10). Como vimos, el Reino de Dios se
1 Si le esta leyendo el artculo a un nino, haga una pausa tras los puntos suspensivos y permita que responda.

mantuvo en secreto durante mucho tiempo. De hecho, desde que Dios expulso a Adan y Eva del jardn de Eden hasta que vino Jesus y revelo el secreto, los siervos de Dios no haban recibido mucha informacion sobre ese Reino. Solo saban que Jehova aun quera convertir la Tierra en un pa raso (Genesis 1:26-28; 2:8, 9; Isaas 45:18). Algunos de ellos describieron lo bonito que sera vivir en la Tierra cuando llegara el Reino de Dios (Sal mo 37:11, 29; Isaas 11:6-9; 25:8; 33:24; 65:21-24). Pero a quien eligio Dios para que gobierne en ese Reino? Te gustara saberlo?... Fue a su Hijo, Jesucristo. La Bi blia afirma que el recibira autoridad para gobernar como Prncipe de Paz (Isaas 9:6, 7). Por eso es importante que tu y yo tengamos un conocimiento exacto del secreto sagrado de Dios, a saber, Cristo (Colosenses 2:2). Que tenemos que saber sobre Cristo? Para empezar, que Jehova tomo la vida de su Hijo el primer angel que haba creado en los cielos y la puso en el in terior de Mara para que naciera como humano. Luego, ese Hijo entrego su vida como sacrificio para que nosotros podamos vivir para siempre (Mateo 20:28; Juan 3:16; 17:3). Ahora te contare otra parte del secreto sagrado: Dios decidio que

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 De que queran enterarse los angeles?

muchos hombres y mujeres fueran a vivir al cielo con Jesus. Que crees que haran all?... Gobernar con Cristo (Efesios 1:8-12). Quieres saber quienes son algunos de los que reinaran con Jesus?... Los apostoles fieles estan entre ellos, pues Jesus les dijo que les iba a preparar un lugar en el cielo (Juan 14:2, 3). En contraras los nombres de algunos de los que formaran parte del Reino de Dios en Mateo 10:2-4, Marcos 15:3941 y Juan 19:25.

Y cuantas personas iran all? Eso tambien es parte del secreto sagrado, y durante muchos anos ninguna per sona lo supo. Pero ahora s lo sabemos. La Biblia dice que son 144.000 (Revelacion [Apocalipsis] 14:1, 4). Que te ha parecido el secreto sagrado del reino de Dios? Verdad que es muy emocionante?... Enton ces, por que no sigues aprendien do sobre el? As podras ayudarme a contarselo a muchas otras personas!

PREGUNTAS:

Como se llama el secreto que te he contado, y por que se llama as? Sobre que trata el secreto, y quien fue el primero en revelarlo? Que cosas recuerdas sobre el secreto sagrado? Como les explicaras este secreto a tus amigos?

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Podemos comunicarnos con los seres espirituales?

(PAGINAS 3 A 9)

Es cierto que algunos personajes bblicos vivieron cientos de anos? (PAGINA 12)

Lea la historia de una enfermera que fue a ayudar a las vctimas del terremoto de Hait. (PAGINA 15) Si usted hubiera vivido en los das de Jesus, lo habra aceptado como el Mesas? (PAGINA 18)

Como ayudar a las madres que cran a sus hijos sin la ayuda de un conyuge? (PAGINA 22)

Aceptara usted una visita?

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