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Pros y contras del cdigo abierto en el mbito empresarial

UN ANLISIS EXHAUSTIVO QUE AYUDAR A ELEGIR CONOCIENDO LAS VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL CDIGO ABIERTO

ha sufrido un autntico boom. Un estudio de la consultora Forrester Fernando Cruz MartnezLacaci

DIRECTOR GENERAL Synotion Espaa

este tipo de decisiones estratgicas, las ventajas de apostar por el paradigma del cdigo abierto frente al software propietario son numerosas, entre ellas: - El importante ahorro en los costes de desarrollo de las aplicaciones. Al ser completamente gratuitas, el equipo de desarrollo slo deber efectuar modificaciones en las aplicaciones bsicas que hayan sido descargadas para adaptarlas a las necesidades de la compaa. - Todas las soluciones no propietarias estn libres de cualquier coste de produccin asociado, ya sean aplicaciones, sistemas operativos, sistemas de gestin de bases de datos, etc. - Total independencia de cualquier proveedor de software. - La existencia de un gran nmero de compaas distribuidoras capaces de ofrecer soporte tcnico sobre sistemas desarrollados con cdigo abierto, dado

realizado en 2004 ya sealaba que el 60% de las compaas ya tena OSS o tenan previsto implementarlo. Por su parte, IDC Canad predice que, con un crecimiento de un 30% anual, Linux seguir siendo el sistema operativo de cdigo abierto ms extendido.

n el entorno actual de continuo cambio en el que estn sumergidas las empresas, el

crecimiento exponencial de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TIC) les ha proporcionado nuevas vas para mejorar el servicio a sus clientes y para colaborar con el resto de los integrantes de su cadena de valor. Esto ha hecho que un buen nmero de compaas consideren a las TIC como un componente clave de su estrategia corporativa. Muchas han visto adems una gran oportunidad en el reemplazo de su sistema informtico propietario por otro de cdigo abierto, mucho ms asequible y escalable a ojos de la mayora, aunque, como en todo, tiene sus detractores. Lo cierto es que en los ltimos 10 aos, el uso del Software de Cdigo Abierto (OSS, en sus siglas en ingls)

Para aquellos que afronten la toma de este tipo de decisiones estratgicas, las ventajas del cdigo abierto frente al software propietario son numerosas
Defensores...
Muchas son las razones que explican este gran crecimiento, aunque los equipos directivos todava siguen percibiendo riesgos para cambiar a este tipo de soluciones. Para aquellos que afronten la toma de

que sus ingresos no proceden de la venta de licencias sino del servicio que presentan a sus clientes. - Compatibilidad entre los estndares de cdigo abierto y otros sistemas basados en servicios web, lo que facilita el proceso de integracin con otras aplicaciones.

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- La reduccin de costes permite a las compaas disponer de mayores recursos financieros para la ejecucin de proyectos de TI que puedan aadir valor al negocio, al tiempo que se incrementa el retorno de la inversin y se reducen los periodos de devolucin. - La competitividad generada por el OSS ya ha comenzado a forzar a los proveedores de software propietario a ofrecer descuentos.

Un punto y aparte merece el tema de la seguridad de las aplicaciones de cdigo abierto, sobre la que existen opiniones enfrentadas
abierto resulta ms caro que el software propietario. Pese a todo, en nuevos proyectos y en los casos en los que se est migrando desde sistemas UNIX, el OSS suele ser la opcin ms econmica. - La bsqueda de personal cualificado en OSS es difcil y costosa. Esto puede deberse a que la demanda ha superado a la disponibilidad de este tipo de expertos, lo que se solucionara invirtiendo en la formacin del personal de TI de las empresas.

- La posible infraccin del Copyright por parte de las compaas que se suman al desarrollo de este tipo de aplicaciones. Para minimizar riesgos, stas deberan consultar con expertos legales con el fin de establecer qu elementos pueden ser copiados y cules no. - La prdida de titularidad que supone incorporar cdigo abierto al software de una compaa, para lo que sta debe seguir unas pautas para respetar determinados derechos.

... y detractores del cdigo abierto

Pese a las numerosas ventajas, algunos estudios insisten en la existencia de puntos dbiles en el cdigo abierto, que algunos grandes proveedores de software cerrado se han encargado de divulgar. Entre las posibles debilidades existentes figuran las siguientes: - El exagerado ahorro de costes del cdigo abierto. Es ms, algunos proclaman que a la larga, el cdigo

- La falta de un nico titular que asuma el soporte de una aplicacin a medio plazo, lo que provoca gran inquietud en aquellos responsables de TI que deben aprobar tal cambio. - La escasez de recursos para el desarrollo de nuevas aplicaciones. En este sentido, dentro de la comunidad de OSS, cuanto ms popular sea un proyecto mayores recursos recibir. - Un entorno orientado a perfiles tcnicos, que para los usuarios profanos es considerado poco

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intuitivo. La comunidad de cdigo abierto est haciendo esfuerzos para cambiarlo. acceder a los mismos productos que las grandes con una pequea inversin inicial, pudiendo competir en mercados a los que antes no era posible acceder. Soporte en aumento, sobre todo

Debate en torno a la seguridad del OSS

Un punto y aparte merece el tema de la seguridad de las aplicaciones de cdigo abierto, sobre la que existe un buen nmero de opiniones enfrentadas. As, mientras que los defensores del cdigo abierto afirman que el software de cdigo abierto es un software que ha sido testado y revisado, y por tanto resulta mucho ms fiable que el cerrado software propietario, algunos defensores de ste ltimo creen que el software de cdigo abierto es ms susceptible a sufrir problemas de seguridad, debido precisamente a la disponibilidad de su cdigo fuente, y achacan los problemas de seguridad de sistemas operativos cerrados como Windows al hecho de que estadsticamente sean los que poseen una mayor cuota de mercado. En cualquier caso, las empresas que implementen OSS son las ltimas responsables de asegurar su seguridad. As, aunque el cdigo abierto haya sido sometido a un profundo escrutinio pblico no garantiza que todos los fallos hayan sido localizados y resueltos, siendo responsabilidad de la empresa la labor de testeo y aprobacin del software que van a usar. La ventaja definitiva del cdigo abierto frente al propietario es que, en caso de no estar contentos con el nivel de seguridad no se est a expensas de que el fabricante mande un parche. (Infraestructuras Comunes de Telecomunicaciones), lo que supone una gran oportunidad para el OSS. La imparable extensin de Internet, donde el movimiento del cdigo abierto ha tenido su caldo de cultivo. La comunidad del cdigo abierto fomenta la libre competencia. La le abren. Entre los elementos que pueden funcionar como catalizador del OSS, destacan: El fuerte impulso que estn recibiendo los estndares abiertos, que se espera tendrn un papel importante en la pujante industria ICT

desde que algunas grandes compaas de TI, como IBM, HP o Novell decidieran invertir en esta tecnologa abierta. Junto a las oportunidades que se abren para aquellos que apuesten por el OSS, los escpticos alegan una serie de amenazas que pueden retrasar la adopcin generalizada del cdigo abierto. Las principales amenazas siguen siendo la viabilidad del software y el soporte escaso, aunque, como hemos visto, el hecho de que el software sea gratuito no significa que el distribuidor est abocado a desaparecer, ya que existen fuentes de ingresos alternativas en servicios como el soporte tcnico, la consultora o la formacin, cada vez ms numerosos y variados. Junto a ello, se habla de la fragmentacin o bifurcacin de cdigo, que explica la existencia en varios proyectos de mltiples versiones de un cdigo fuente que comparten un ancestro comn, un problema en el que se est trabajando con el fin de asegurar que al menos haya un subconjunto bsico en comn en dichos proyectos, facilitando as la labor de integracin. Por ltimo, sobre el OSS tambin se cierne la amenaza de que se produzca una reaccin seria por parte de los fabricantes de software propietario, abriendo una competencia feroz en la que el mercado dir la ltima palabra. Independientemente de las ventajas y desventajas del OSS no debemos olvidar un aspecto, y es que, aunque el cdigo abierto implica un completo nuevo paradigma en el desarrollo de software, hay un amplio conjunto de valores o principios filosficos inseparables de l, pues representa un cambio significativo en la filosofa tecnolgica. De manera que, antes de considerar el OSS se debe estar seguro de que esos principios se alinean con la estrategia tecnolgica y corporativa.

Sobre el OSS tambin se cierne la amenaza de que se produzca una reaccin seria por parte de los fabricantes de software propietario

Futuro del cdigo abierto

Vistas las opiniones enfrentadas entre quienes apoyan y rechazan el software de cdigo abierto, slo queda analizar el futuro de este tipo de soluciones y las oportunidades que se

continua cada de precios del hardware, unida a que el cdigo abierto es gratuito, hacen que la barrera de entrada a las TI sea mnima, atrayendo a numerosas firmas nuevas. El cdigo abierto tambin permite a las pequeas y medianas empresas

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