Teora del Big Bang

En cosmologa fsica, la teora del Big Bang o teora de la gran explosin es un modelo cientfico que trata de explicar el origen del Universoy su desarrollo posterior a partir de una singularidad espaciotemporal. Tcnicamente, este modelo se basa en una coleccin de soluciones de las ecuaciones de la relatividad general, llamados modelos de Friedmann- Lematre Robertson - Walker. El trmino "Big Bang" se utiliza tanto para referirse especficamente al momento en el que se inici la expansin observable del Universo (cuantificada en la ley de Hubble), como en un sentido ms general para referirse al paradigma cosmolgico que explica el origen y la evolucin del mismo. Curiosamente, la expresin Big Bang proviene -a su pesardel astrofsico ingls Fred Hoyle, uno de los detractores de esta teora y, a su vez, uno de los principales defensores de la teora del estado estacionario, quien en 1949, durante una intervencin en la BBC dijo, para mofarse, que el modelo descrito era slo un big bang (gran explosin). No obstante, hay que tener en cuenta que en el inicio del Universo ni hubo explosin ni fue grande, pues en rigor surgi de una singularidad infinitamente pequea, seguida de la 1 expansin del propio espacio. La idea central del Big Bang es que la teora de la relatividad general puede combinarse con las observaciones de isotropa y homogeneidad a gran escala de la distribucin de galaxias y los cambios de posicin entre ellas, permitiendo extrapolar las condiciones del Universo antes o despus en eltiempo. Una consecuencia de todos los modelos de Big Bang es que, en el pasado, el Universo tena una temperatura ms alta y mayor densidad y, por tanto, las condiciones del Universo actual son muy diferentes de las condiciones del Universo pasado. A partir de este modelo, George Gamow en1948 pudo predecir que debera de haber evidencias de un fenmeno que ms tarde sera bautizado como radiacin de fondo de microondas Para llegar al modelo del Big Bang, muchos cientficos, con diversos estudios, han ido construyendo el camino que lleva a la gnesis de esta explicacin. Los trabajos de Alexander Friedman, del ao 1922, y de Georges Lematre, de 1927, utilizaron la teora de la relatividad para demostrar que el universo estaba en movimiento constante. Poco despus, en 1929, el astrnomo estadounidense Edwin Hubble (1889-1953) descubri galaxias ms all de la Va Lctea que se alejaban de nosotros, como si el Universo se expandiera constantemente. En 1948, el fsico ucranianonacionalizado estadounidense, George Gamow (1904-1968), plante que el universo se cre a partir de una gran explosin (Big Bang). Recientemente, ingenios espaciales puestos en rbita (COBE) han conseguido "or" los vestigios de esta gigantesca explosin primigenia. De acuerdo con la teora, un universo homogneo e istropo lleno de materia ordinaria, podra expandirse indefinidamente o frenar su expansin lentamente, hasta producirse una contraccin universal. El fin de esa contraccin se conoce con un trmino contrario al Big Bang: el Big Crunch o 'Gran Colapso' o un Big Rip o Gran desgarro. Si el Universo se encuentra en un punto crtico, puede mantenerse estable ad eternum. Muy recientemente se ha comprobado que actualmente existe una expansin acelerada del universo hecho no previsto originalmente en la teora y que ha llevado a la introduccin de la hiptesis adicional de la energa oscura (este tipo de materia tendra propiedades especiales que permitiran comportar la aceleracin de la expansin).

La teora del Big Bang se desarroll a partir de observaciones y avances tericos. Por medio de observaciones, en la dcada de 1910, el astrnomo estadounidense Vesto Slipher y, despus de l, Carl Wilhelm Wirtz, de Estrasburgo, determinaron que la mayor parte de las nebulosas espirales se alejan de la Tierra; pero no llegaron a darse cuenta de las implicaciones cosmolgicas de esta observacin, ni tampoco del hecho de que las supuestas nebulosas eran en realidad galaxias exteriores a nuestra Va Lctea. Adems, la teora de Albert Einstein sobre la relatividad general (segunda dcada del siglo XX) no admite soluciones estticas (es decir, el Universo debe estar en expansin o en contraccin), resultado que l mismo consider equivocado, y trat de corregirlo agregando la constante cosmolgica. El primero en aplicar formalmente la relatividad a la cosmologa, sin considerar laconstante cosmolgica, fue Alexander Friedman, cuyas ecuaciones describen el Universo Friedman-Lematre-Robertson-Walker, que puede expandirse o contraerse. Entre 1927 y 1930, el sacerdote belga Georges Lematre obtuvo independientemente las ecuaciones Friedman-Lematre-Robertson-Walker y propuso, sobre la base de la recesin de lasnebulosas espirales, que el Universo se inici con la explosin de un tomo primigenio, lo que ms tarde se denomin "Big Bang". En 1929, Edwin Hubble realiz observaciones que sirvieron de fundamento para comprobar la teora de Lematre. Hubble prob que las nebulosas espirales son galaxias y midi sus distancias observando las estrellas variables cefeidas en galaxias distantes. Descubri que las galaxias se alejan unas de otras a velocidades (relativas a la Tierra) directamente proporcionales a su distancia. Este hecho se conoce ahora como la ley de Hubble (vase Edwin Hubble: Marinero de las nebulosas, texto escrito por Edward Christianson). Segn el principio cosmolgico, el alejamiento de las galaxias sugera que el Universo est en expansin. Esta idea origin dos hiptesis opuestas. La primera era la teora Big Bang de Lematre, apoyada y desarrollada por George Gamow. La segunda posibilidad era el modelo de la teora del estado estacionario de Fred Hoyle, segn la cual se genera nueva materia mientras las galaxiasse alejan entre s. En este modelo, el Universo es bsicamente el mismo en un momento dado en el tiempo. Durante muchos aos hubo un nmero de adeptos similar para cada teora. Con el pasar de los aos, las evidencias observacionales apoyaron la idea de que el Universo evolucion a partir de un estado denso y caliente. Desde el descubrimiento de la radiacin de fondode microondas, en 1965, sta ha sido considerada la mejor teora para explicar el origen y evolucin del cosmos. Antes de finales de los aos sesenta, muchos cosmlogos pensaban que lasingularidad infinitamente densa del tiempo inicial en el modelo cosmolgico de Friedman era una sobreidealizacin, y que el Universo se contraera antes de empezar a expandirse nuevamente. sta es la teora de Richard Tolman de un Universo oscilante. En los aos 1960, Stephen Hawking y otros demostraron que esta idea no era factible, y que la singularidad es un componente esencial de la gravedad de Einstein. Esto llev a la mayora de los cosmlogos a aceptar la teora del Big Bang, segn la cual el Universo que observamos se inici hace un tiempo finito. Prcticamente todos los trabajos tericos actuales en cosmologa tratan de ampliar o concretar aspectos de la teora del Big Bang. Gran parte del trabajo actual en cosmologa trata de entender
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cmo se formaron las galaxias en el contexto del Big Bang, comprender lo que all ocurri y cotejar nuevas observaciones con la teora fundamental. A finales de los aos 1990 y principios del siglo XXI, se lograron grandes avances en la cosmologa del Big Bang como resultado de importantes adelantos en telescopa, en combinacin con grandes cantidades de datos satelitales de COBE, el telescopio espacial Hubble y WMAP. Estos datos han permitido a los cosmlogos calcular muchos de los parmetros del Big Bang hasta un nuevo nivel de precisin, y han conducido al descubrimiento inesperado de que el Universo est en aceleracin.

Los Cuerpos Csmicos

Se llama cuerpo csmico en general, a aquel que integra el universo, y en particular se llaman cuerpos csmicos o materia csmica, a lo que est fuera del globo terrqueo, y a ste se le da el nombre de cuerpo o materia sublunar. Los antiguos crean que la materia csmica gozaba de propiedades muy diversas de las que observamos en nuestra Tierra, pero los estudios modernos, el anlisis de aerolitos y, sobre todo, laespectroscopa, han manifestado que los elementos que hay en el Sol y en las estrellas son los mismos que constituyen los cuerpos terrestres. El helio, elemento que se crea propio del Sol, es hoy contado entre los elementos que se manejan en el laboratorio qumico. Caractersticas de los cuerpos csmicos El fundamento de todas las ciencias fsicas es la medicin. En la Astronoma el avance logrado se debe a que se han podido medir cantidades como el tamao, la masa y la distancia de los diferentes cuerpos que observamos en el Universo. Un cuerpo celeste (o csmico) es un objeto de origen natural perteneciente al espacio. Tipo de los cuerpos celestes o csmicos: Estrellas. Planetas Asteroides Satlites Cometas Nebulosas planetarias Hoyos negros. Radiacin electromagntica: Todo cuerpo en el universo emite radiaciones infrarrojas, la emisin electromagntica de los cuerpos celestes es muy variada. Algunos cuerpos, como las estrellas, generan su propia emisin, otros emiten la luz que reflejan, pero todos se encuentran por encima del cero absoluto. Evolucin de las estrellas: Al iniciar la vida de una estrella (protoestrella) el calor de su interior procede de la energa gravitacional, cuando ya se le considera estrella se inicia la transmutacin del hidrgeno en helio, despus se convertir en una gigante roja (de gran tamao y ms fra), el siguiente paso es ser una nebulosa planetaria y terminar como una enana blanca o como una supernova. La Va Lctea Nuestra galaxia con forma de lente convexa, forma parte del Grupo Local. El sistema solar se encuentra en uno de los brazos de la espiral a unos 30,000 aos luz del centro y a unos 20,000 del extremo.

Componentes de las galaxias

Una galaxia es un conjunto de varias estrellas, nubes de gas, planetas, polvo csmico, materia oscura y quiz energa oscura, unido gravitatoriamente. La cantidad de estrellas que forman una 7 12 galaxia es incontable, desde las enanas, con 10 , hasta las gigantes, con 10 estrellas (segn datos de la NASA del ltimo trimestre de 2009). Formando parte de una galaxia existen subestructuras como las nebulosas, los cmulos estelares y los sistemas estelares mltiples. Histricamente, las galaxias han sido clasificadas de acuerdo a su forma aparente (morfologa visual, como se la suele nombrar). Una forma comn es la de galaxia elptica que, como lo indica su nombre, tiene el perfil luminoso de una elipse. Las galaxias espirales tienen forma circular pero con estructura de brazos curvos envueltos en polvo. Galaxias inusuales se llaman galaxias irregulares y son, tpicamente, el resultado de perturbaciones provocadas por la atraccin gravitacional de galaxias vecinas. Estas interacciones entre galaxias vecinas, que pueden provocar la fusin de galaxias, pueden inducir el intenso nacimiento de estrellas. Finalmente, tenemos las galaxias pequeas, que carecen de una estructura coherente y tambin se las llama galaxias irregulares. Se estima que existen ms de cien mil millones (100.000.000.000) de galaxias en el universo observable. La mayora de las galaxias tienen un dimetro entre cien y cien mil parsecs y estn usualmente separadas por distancias del orden de un milln de parsecs. El espacio intergalctico est compuesto por un tenue gas cuya densidad media no supera un tomo por metro cbico. La mayora de las galaxias estn dispuestas en una jerarqua de agregados, llamados cmulos, que a su vez pueden formar agregados ms grandes, llamados supercmulos. Estas estructuras mayores estn dispuestas en hojas o en filamentos rodeados de inmensas zonas de vaco en el universo. Se especula que la materia oscura constituye el 90 % de la masa en la mayora de las galaxias. Sin embargo, la naturaleza de este componente no est demostrada, y de momento aparece slo como un recurso terico para sustentar la estabilidad observada en las galaxias. La materia oscura fue propuesta inicialmente en 1933 por el astrnomo suizo Fritz Zwicky, pues la rotacin observada en las galaxias indicaba la presencia de una gran cantidad de materia que no emita luz.

Componentes de las estrellas

Las estrellas son masas de gases, principalmente hidrgeno y helio, que emiten luz. Se encuentran a temperaturas muy elevadas. En su interior hay reacciones nucleares. El Sol es una estrella. Vemos las estrellas, excepto el Sol, como puntos luminosos muy pequeos, y slo de noche, porque estn a enormes distancias de nosotros. Parecen estar fijas, manteniendo la misma posicin relativa en los cielos ao tras ao. En realidad, las estrellas estn en rpido movimiento, pero a distancias tan grandes que sus cambios de posicin se perciben slo a travs de los siglos. El nmero de estrellas observables a simple vista desde la Tierra se ha calculado en unas 8.000, la mitad en cada hemisferio. Durante la noche no se pueden ver ms de 2.000 al mismo tiempo, el resto quedan ocultas por la neblina atmosfrica, sobre todo cerca del horizonte, y la plida luz del cielo. Los astrnomos han calculado que el nmero de estrellas de la Va Lctea, la galaxia a la que pertenece el Sol, asciende a cientos de miles de millones. Como nuestro Sol, una estrella tpica tiene una superficie visible llamada fotosfera, una atmsfera llena de gases calientes y, por encima de ellas, una corona ms difusa y una corriente de partculas denominada viento estelar. Las reas ms fras de la fotosfera, que en el Sol se llaman manchas solares, probablemente se encuentren en otras estrellas comunes. Esto se ha podido comprobar en algunas grandes estrellas prximas mediante interferometra. La estructura interna de las estrellas no se puede observar de forma directa, pero hay estudios que indican corrientes de conveccin y una densidad y una temperatura que aumentan hasta alcanzar el ncleo, donde tienen lugar reacciones termonucleares. Las estrellas se componen sobre todo de hidrgeno y helio, con cantidad variable de elementos ms pesados.