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Facultad de Ingeniera
Proyecto de investigacin
Jaula de Faraday
Jaula de Faraday
Qu es?
Una jaula de Faraday es una caja metlica que protege su contenido de los campos elctricos estticos. Su nombre se debe al fsico Michael Faraday, que construy una en 1836. Su mayor utilidad es proteger de descargas elctricas, ya que en su interior el campo elctrico es nulo.
El propio Faraday construy el generador elctrico, pero no estaba demasiado centrado en descubrimientos nuevos, con la seguridad que las aplicaciones prcticas hallaran su desarrollo completo posteriormente. Se cuenta a menudo que el primer ministro britnico visit el laboratorio de Faraday en 1832 y, sealando a esa mquina tan divertida, le pregunto para qu serva. No lo s, pero apuesto a que algn da el gobierno le pondr un impuesto, dijo Faraday. El impuesto sobre la generacin de electricidad se estableci en Inglaterra en 1880. En 1826 dio a los nios las primeras de las originales lecciones de Navidad. En su primera charla arguy que una vela encendida ilustraba todos los procesos fsicos conocidos. Era verdad en 1826, pero no hoy en da (la temperatura es demasiado baja). Pero sus lecciones sobre la vela eran claras y entretenidas, as que sumadle otra faceta a este hombre notable: la de divulgador. Abraham Pais dijo de l: Ese es el verdadero Faraday, experimentador hasta la mdula, que slo aceptaba lo que un fundamento experimental le obligaba a creer.
Una extensa biografa sobre Michael Faraday puede ser consultada en la siguiente pgina: http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/136/htm/sec_4.h tm
Cmo funciona?
El funcionamiento de la jaula de Faraday se basa en las propiedades de un conductor en equilibrio electrosttico. Cuando la caja metlica se coloca en presencia de un campo elctrico externo, las cargas positivas se quedan en las posiciones de la red; los electrones, sin embargo, que en un metal son libres, empiezan a moverse puesto que sobre ellos acta una fuerza dada por:
Donde e es la carga del electrn. Como la carga del electrn es negativa, los electrones se mueven en sentido contrario al campo elctrico y, aunque la carga total del conductor es cero, uno de los lados de la caja (en el que se acumulan los electrones) se
queda con un exceso de carga negativa, mientras que el otro lado queda con un defecto de electrones (carga positiva). Este desplazamiento de las cargas hace que en el interior de la caja se cree un campo elctrico de sentido contrario al campo externo. El campo elctrico resultante en el interior del conductor es por tanto nulo Como en el interior de la caja no hay campo, ninguna carga puede atravesarla; por ello se emplea para proteger dispositivos de cargas elctricas. El fenmeno se denomina apantallamiento elctrico. Muchos dispositivos que empleamos en nuestra vida cotidiana estn provistos de una jaula de Faraday: los microondas, escneres, cables, etc. Otros dispositivos, sin estar provistos de una jaula de Faraday actan como tal: los ascensores, los coches, los aviones, etc. Por esta razn se recomienda permanecer en el interior del coche durante una tormenta elctrica: su carrocera metlica acta como una jaula de Faraday.
La Jaula de Faraday consiste en un dispositivo que consta de un conductor hueco (en el caso de la figura, cilndrico) que se carga electrostticamente. El mismo contiene dos pares de esferitas recubiertas de un metal, uno de los pares est dentro del cilindro y el otro, afuera, suspendidos a modo de electroscopios. Una vez que las cargas en el conductor estn en equilibrio, se puede observar que las esferitas del exterior notan la presencia del campo elctrico. Por el contrario, en el hueco del conductor, no se observa ninguna perturbacin. Al cargar un conductor, los portadores de carga se repelen entre s de forma tal que todos se distribuyen sobre la superficie del conductor, y no en el interior hueco del mismo. Se verifica que las cargas se distribuyen de tal forma que el campo elctrico en el hueco es nulo. Anlogamente si el conductor fuese cerrado y se lo sometiera a un campo elctrico externo, las cargas en el conductor se distribuiran de forma tal que el campo elctrico en el interior del conductor seguira siendo nulo. De esta forma, el
conductor cerrado funciona como un mtodo para anular el campo elctrico en el interior hueco. Como su nombre lo dice, el primero en emplear este dispositivo para verificar que el campo elctrico en el interior de un conductor hueco es nulo, fue Faraday en 1936. Para ver qu suceda con los conductores huecos y los campos electrostticos, construy una habitacin cubierta con papel de aluminio y aplic descargas de alto voltaje con un generador electrosttico sobre el exterior de la sala. Dentro de la habitacin coloc un electroscopio, de manera tal que quedaba demostrado que no exista un campo elctrico en el interior de la misma. Actualmente, este tipo de blindaje de campo elctrico tiene diversas aplicaciones. Se pueden mencionar, por ejemplo la proteccin de aparatos electrnicos de campos elctricos externos, tanto en laboratorios como en ciertas construcciones edilicias. Otro ejemplo claro son los telfonos y radios, que no se escuchan en recintos conductores cerrados, como pueden ser ascensores o ciertas edificaciones, puesto que no pueden recibir ondas de campo elctrico.
Referencias:
http://acer.forestales.upm.es/basicas/udfisica/asignaturas/fisica/electro/jaula.html http://cms.cnba.uba.ar/limbo/index.php?option=content&task=view&id=66 http://www.historiasdelaciencia.com/?p=17