En el ao 2077, Tcnico 49 Jack Harper (Tom Cruise) es uno de los ltimos reparadores drones que permanece en la Tierra.

El planeta fue destruido casi sesenta aos antes, durante una guerra con una raza de invasores aliengenas conocidos como basureros ("Scavs"). Los Scavs destruyeron la luna, causando terremotos y tsunamis, y luego lanzaron su invasin. Los humanos se vieron obligados a usar las armas nucleares para ganar la guerra, lo que dej la mayor parte del planeta irradiado y invivible. Los pocos humanos supervivientes emigraron a una colonia en Titn, que se alimenta con energa obtenida de la Tierra por las centrales transocenicas gigantes que generan energa de fusin del agua de mar. De la Torre 49, una posicin de base por encima de los restos del noreste de Estados Unidos, Jack y su compaera Victoria "Vic" Olsen (Andrea Riseborough), con la que est involucrada sentimentalmente, trabajan en equipo para mantener los aviones no tripulados autnomos que defienden las centrales de energia de los pocos bandidos Scav restantes. Reciben las rdenes de Sally, comandante de la misin, que vive en el "Tet", una estacin espacial tetradrica masiva que orbita alrededor de la Tierra. Jack se encarga de hacer las misiones de reconocimiento y reparacin en la superficie, mientras que Vic supervisa desde la torre 49. Los dos esperan salir de la Tierra y unirse a los otros sobrevivientes en Titn en dos semanas. Aunque Jack y Vic tienen los recuerdos borrados desde hace cinco aos hacia atrs por motivos de seguridad, Jack tiene sueos recurrentes acerca de una mujer misteriosa en el edificio Empire State en una poca anterior a la guerra, que se produjo antes de que naciera. Adems, Jack mantiene un refugio secreto en una zona boscosa en la superficie que a veces visita. Una seal de baliza Scav transmite coordenadas es seguido en breve por el accidente de una nave espacial antes de la invasin estadounidense. Drones vienen y matan a gran parte de la tripulacin, pero Jack rescata a una mujer, Julia (Olga Kurylenko), reconocindola como la mujer de sus sueos. Julia dice que su barco-la Odisea-era una misin de la NASA, cuyo objetivo se niega a revelar, y ella y Jack recuperan la caja negra de la nave. Ellos son capturados por Scavs, que se revelan como seres humanos que viven en una fortaleza subterrnea. Su lder, Malcolm Haya (Morgan Freeman), afirma que la invasin extraterrestre era una mentira y exige que Jack reprograme un avin no tripulado capturado para destruir el Tet mediante la entrega de un arma nuclear muy potente. Cuando Jack se niega, Malcolm libera a los cautivos, pero les insta a buscar la verdad en la llamada "zona de radiacin" a la que Jack tiene prohibido entrar. En su camino de vuelta a la torre, Jack lleva a Julia a las ruinas del edificio del Empire State y le pregunta quin es. Ella revela que ella era su esposa antes de la guerra. Sus sueos eran recuerdos del da en que le propuso matrimonio en la plataforma de observacin del Empire State Building. Mientras Jack y Julia comparten un beso, relojes Vic va su enlace de vdeo a la nave de Jack y, a su regreso a la Torre, que se niega la entrada. Cuando se informa a Sally que ella y Jack ya no son un "equipo eficaz", de Sally activa un avin no tripulado que mata Vic. Antes de que el avin no tripulado puede matar a Jack, Julia utiliza las armas en el barco de Jack para destruir el avin no tripulado. Solicitudes de Sally que Jack vuelve a la Tet y llevar Julia, pero huir en su nave en su lugar, perseguido por ms drones. Se estrellan en la zona de radiacin, donde Jack se encuentra cara a cara con Tcnico 52, un clon de s mismo. l lucha contra el clon, que comienza a experimentar flashbacks de la memoria antes de que Jack hace que lo dej inconsciente. Jack encuentra entonces Julia ha sido gravemente herido. Jack suplanta Tech 52 y se dirige a la torre 52, donde se encuentra con un clon de Victoria, y roba un kit mdico para ayudar a Julia.

Sorprendido, Jack y Julia vuelven a Haya, que les dice la verdad inquietante: no hay colonia en Titn. El Tet es, de hecho, una inteligencia artificial extraterrestre que se apoder de la tierra para explotar los recursos del planeta, y Jack es un clon de la original de Jack Harper, un astronauta desde 2017. El Tet utiliz inicialmente clones de Harper como un ejrcito invasor, luego cambi a drones programados para matar a seres humanos a la vista, lo que obliga a los sobrevivientes a disfrazarse de los Scavs. El Tet ahora utiliza clones de Harper para mantener los aviones y por lo tanto mantener su dominio. Jack se compromete a reprogramar el drone robada para destruir el Tet. Al salir de la fortaleza subterrnea con el zumbido reprogramado, son atacados por otros tres aviones no tripulados. Los drones entran en la base y causan estragos en el interior, destruyendo el drone reprogramado en el proceso. Los seres humanos finalmente logran destruir a los tres aviones no tripulados, pero se ven obligados a buscar otra manera de entregar la bomba nuclear en el Tet. Jack se propone emitir el propio bomba. Para deshacerse de la sospecha, Julia sugiere que acompaan a Jack, ya que a Sally ya haba pedido que la llevara a la Tet. Durante el vuelo, Jack escucha la grabadora de vuelo de la Odisea, que revela que l y Victoria eran originalmente los pilotos de la misin Odyssey a Titn, que fue reasignado por la NASA cuando el Tet fue descubierto cerca de Saturno. Sally era su superior en el control de misin de la NASA, con otros miembros del personal, incluyendo Julia, a bordo de cpsulas para dormir. Al acercarse, el Tet los atraa con un rayo tractor. Reconociendo que la captura era inminente, Jack fue capaz de echar por la borda los pasajeros, que orbitaban durante sesenta aos en animacin suspendida hasta que haya enviado la seal de recordar su arte. Jack entra en el Tet, donde se encuentra con una estructura tetradrica consciente de que haba adoptado el personaje de Sally-. Ella da la bienvenida a Jack a casa. Jack abre la cpsula de sueo para revelar Haya; Julia surge simultneamente de otra cpsula para dormir en refugio del bosque secreto de Jack. Los dos hombres se activan la bomba nuclear y destruir el Tet. La destruccin de la Tet tambin desactiva el resto de aviones no tripulados en todo el mundo. Tres aos ms tarde, Julia vive con su hija pequea en el refugio forestal de la Tierra se recupera. Un grupo de supervivientes llega all, y Tech 52 emerge del grupo. Una voz en off por Tech 52 revela que su anterior encuentro haba recuerdos de Julia vuelto a despertar, y haba buscado ella durante tres aos. La hija de Julia le pide que Tech 52 es. Julia mira a su hija y sonrisas. La pelcula se termina con un primer plano de la cara de Tech 52.