19

El loro Pelado Un cuento de Horacio Quiroga Haba una vez una bandada de loros que viva en el monte. De maana temprano iban a comer choclos a la c hacra, y de tarde coman naranjas. Hacan gran barullo con sus gritos , y tenan siempre un loro de centinela en los rboles ms altos, para ve r si vena alguien. Los loros son tan dainos como la langosta, po rque abren los choclos para picotearlos, los cuales, despus se pudren con la lluvia. Y como al mismo tiempo los loros son ricos para comerlos guis ados, los peones los cazaban a tiros. Un da un hombre baj de un tiro a un loro cen tinela, el que cay herido y pele un buen rato antes de dejarse agarra r. El pen lo llev a la casa, para los hijos del patrn; los chicos lo cura ron porque no tena ms que un ala rota. El loro se cur muy bien, y se ama ns completamente. Se llamaba Pedrito. Aprendi a dar la pata; le gustaba estar en el hombro de las personas y les haca cosquillas en la oreja. Viva suelto, y pasaba casi todo el da en los nara njos y eucaliptos del jardn. Le gustaba tambin burlarse de las gall inas. A las cuatro o cinco de la tarde, que era la hora en que tomaban e l t en la casa, el loro
20

entraba tambin en el comedor, y se suba por el ma ntel, a comer pan mojado en leche. Tena locura por el t con leche. Tanto se daba Pedrito con los chicos, y tantas

cosas le decan las criaturas, que el loro aprendi a hablar. Deca: "Buen da, lorito! Rica la papa!Pap a para Pedrito!..." Deca otras cosas ms que no se pueden decir, porque los loros, como los chicos, aprenden con gran facilidad malas palabras. Era, como se ve, un loro bien feliz, que adems de ser libre, como lo desean todos los pjaros, tena tambin, como la s personas ricas, su five o clock tea. Ahora bien: en medio de esta felicidad, sucedi que una tarde de lluvia sali por fin el sol despus de cinco das de tempo ral, y Pedrito se puso a volar gritando: Qu lindo da, lorito!... Rica, papa!... La pata, Pedrito!... y volaba lejos, hasta que vio debajo de l, muy abajo, el ro Paran, que pareca una lejana y ancha cinta blanca . Y sigui, sigui volando, hasta que se asent por fin en un rbol a descansar. Y he aqu que de pronto vio brillar en el suel o, a travs de las ramas, dos luces verdes, como enormes bichos de luz. Qu ser? se dijo el loro Rica, papa!... Qu ser eso?... Buen da, Pedrito!... El loro hablaba siempre as, como todos los loros, mezclando las palabras sin ton ni son, y a veces costaba entender lo. Y como era muy curioso, fue bajando de rama en rama, hasta acercar se. Entonces vio que