Gabriela Mistral

Lucila de María del Perpetuo Socorro Godoy Alcayaga, llamada Gabriela Mistral
(quizá por su admiración hacia Gabriele d’Annunzio y Frédéric Mistral) (Vicuña, 7 de abril
de 1889 - Nueva York, 10 de enero de 1957), fue una destacada poetisa, diplomática y
pedagoga chilena, que bajo el seudónimo de Gabriela Mistral se destacó de forma especial
en la literatura.

Fue la primera latinoamericana (y la primera mujer en su especialidad) en ganar el Premio

Nobel de Literatura, en 1945.

Biografía

La niñez de la autora está marcada por la ausencia del padre, quien abandonó a su familia
cuando Gabriela todavía usaba pañales. En 1904 comienza a trabajar como profesora
ayudante en la Escuela de La Compañía Baja y empieza a mandar colaboraciones al diario
El Coquimbo de La Serena, Chile. Al año siguiente escribe periódicamente en el diario
anteriormente mencionado y en La Voz de Elqui de Vicuña. Estudia en la Escuela Normal
de Copiapó, actual Universidad de Atacama, obteniendo el título de Profesora Normalista.
Desde 1908 es maestra en la localidad de La Cantera y después en Los Cerrillos. Como
maestra le encantaban los estudiantes y sentía el deber de educar y enseñar. Para ella los
libros eran algo sagrado. Posteriormente, en 1910, valida sus estudios ante la Escuela
Normal N° 1 de Santiago y obtiene el título oficial de Profesora de Estado, otorgado por el
Instituto Americano.

Inicios literarios

Decreto del Ministerio de Educación que designa a Lucila Godoy directora del Liceo de
Niñas de Punta Arenas en 1918.

El 12 de diciembre de 1914 obtiene el primer premio en el concurso de literatura de los

Juegos Florales organizados por la FECh en Santiago, por sus Sonetos de la Muerte. Desde
entonces utilizó el seudónimo literario Gabriela Mistral en casi todos sus escritos, en
homenaje a dos de sus poetas favoritos, el italiano Gabriele D'Annunzio y el francés
Frédéric Mistral. En el año 1917 Julio Molina Núñez y Juan Agustín Araya publican una de
las más importantes antologías poéticas de Chile, "Selva Lírica", donde Lucila Godoy
aparece ya como una de las grandes poetisas chilenas. Esta publicación es una de las
últimas en que utiliza su nombre verdadero.

El hecho de haber vivido desde Antofagasta, en el extremo norte, hasta el puerto de Punta
Arenas en el extremo sur, donde dirigió su primer liceo y estimulaba la vida de la ciudad, la
marca de por vida. Su apego a Punta Arenas también se debió a su relación con Laura
Rodig, que vivía en aquella ciudad. Pero la escritora de Elqui no soportaba bien el clima
polar. Por eso, pidió un traslado, y en 1920 pasó a vivir en la ciudad de Temuco, desde
donde partió en ruta a Santiago en 1921. Durante su estancia en la Araucanía conoció a un
joven llamado Neftalí Reyes, quien posteriormente sería conocido mundialmente como
Pablo Neruda.

En 1924 publica en Madrid Ternura, libro en el que la autora practica un tipo de "poesía
escolar" novedoso, renovando los géneros tradicionales de la poesía infantil (canciones de
cuna, rondas, arrullos...) desde una poética austera, muy depurada.

Petronila Alcayaga, su madre, murió en 1929, por lo cual Gabriela Mistral le dedicó la
primera parte de su libro Tala. Se observa la huella de la segunda guerra mundial en
muchos de los poemas de su libro Lagar. En 1943, en Petrópolis (Brasil) , a los 18 años se
suicida Yin Yin[2] (Juan MiguelGodoy Mendonza), un joven que era hijo de un
hermanastro de ella y que fue adoptado por Mistral y su amiga y confidente Palma Guillén.
Galardones

El 10 de diciembre de 1945 recibió el Premio Nobel de Literatura de manos del Rey

Gustavo V de Suecia. Con este galardón se convierte en el primer literato latinoamericano
en ser premiado con el Nobel. En la ceremonia de premiación fue llamada la "reina de la
literatura latinoamericana".

En 1947 recibió el Doctorado Honoris Causa del Mills College of Oakland, California.

En 1951 obtuvo el Premio Nacional de Literatura, Chile.

Entre los muchos doctorados honoris causa que ella recibió, destacan los de la Universidad
de Guatemala, la Universidad de California (Los Angeles), la Universidad de Florencia
(Italia), por nombrar algunos. En 1954, la Universidad de Chile finalmente decidió
ofrecerle tal honor.

En Nueva York

Publicó su libro Desolación primero en Nueva York y después en Chile. Uno de sus lugares
favoritos de Nueva York era una fuente donde ella se inspiraba a escribir, donde tuvo
fuertes lazos con la norteamericana Doris Dana quien fue receptora, vocera y albacea
oficial de Mistral. Debido a esta amistad, fuertes rumores sin fundamento rondaron en la
sociedad chilena de entonces, apuntando a una inclinación de la poetisa hacia la
homosexualidad (hasta el día de hoy, no se han encontrado documentos o cartas que avalen
el rumor). Esto entristeció profundamente a Mistral y se negó por mucho tiempo a volver a
su país natal.

Debido a su delicada salud, Mistral prefirió alejarse del mundo en su casa de Nueva York.
Tiempo después falleció víctima de cáncer, el 10 de enero de 1957, a la edad de 67 años. En
su vida ella hizo el primer pasaporte colectivo, obtuvo varios homenajes alrededor del
mundo y premios incluyendo el Premio Nobel de Literatura.

Obras

• Sonetos de la Muerte (1914)

• Desolación (1922)
• Lecturas para mujeres (1923)
• Ternura (1924)
• Nubes blancas y breve descripción de Chile (1934)
• Tala (1938)
• Antología (1941)
• Lagar (1954)
• Recados, contando a Chile (1957)
• Poema de Chile (1967, edición póstuma)
• Todas íbamos a ser reinas (1938)