La constitucin de Bolivia como Estado independiente

El texto siguiente refleja la situacin poltica, econmica y social de Bolivia durante el gobierno del ltimo virrey espaol y en el momento de su constitucin como Estado soberano e independiente, el 6 de agosto de 1825, tras la victoria del libertador Antonio Jos de Sucre en la batalla de Ayacucho (9 de diciembre de 1824) sobre las tropas realistas mandadas por el ltimo virrey de Per, Jos de la Serna e Hinojosa. Sucre se convirti en el primer presidente de la nueva nacin en octubre de 1826 y la capital se estableci en la ciudad de Chuquisaca, que en 1840 pas a denominarse Sucre en su honor. Los aos que siguieron a la independencia de Bolivia estuvieron marcados por la inestabilidad, debida en gran parte a los golpes de Estado militares y a los enfrentamientos blicos con los pases vecinos de Per y Chile.

Fragmento de Bolivia. De Patricio Rubio Romero. Captulo II: Siglos de historia.

Reducida la vida libre de los nativos del Altiplano y la de los grupos que se distribuan en las llanuras orientales, se inici bajo las directrices de la Corona espaola la estructuracin de la colonia del Alto Per. La economa de esta poca giraba en gran parte en torno a la actividad minera, por cuyas dimensiones la ciudad de Potos fue en esta primera etapa una de las ms pobladas del mundo. Poco a poco fueron apareciendo los grandes mineros millonarios, de tal opulencia que uno llamado Antonio Lpez de Quiroz escribi en el portal de su mansin: Despus de Dios, la casa de Quiroz. Paralelamente al crecimiento de la riqueza minera comenzaron las disensiones, a veces muy violentas, entre espaoles y criollos (hijos de espaoles nacidos en Amrica); pero ambos a su vez, de manera conjunta, deban hacer frente a las continuas rebeliones indgenas. Estas ltimas en gran parte eran originadas por la brutal explotacin de los trabajadores nativos en las minas mediante el sistema de mitas. Tambin largas fueron las luchas internas sostenidas entre los propios espaoles; particular importancia tuvo la de los vascongados con los vicuas (castellanos, andaluces y extremeos), cuya guerra civil slo finaliz bastante avanzada la tercera dcada del siglo XVII. Como los criollos, por haber nacido lejos de la Corona, no podan ejercer funciones administrativas de alto rango, no tard en prender en ellos la llama del espritu independiente o nacional. Esta razn, unida al descontento generalizado provocado por los malos gobiernos virreinales y locales, hizo que todo el Alto Per, desde el 25 de mayo de 1809, fuera escenario de continuas rebeliones, luchas de guerrillas y efmeras repblicas.

Tres frustradas expediciones de tropas libertarias argentinas y una compuesta por gentes de Per hicieron que este pas continuara hasta el 6 de agosto de 1824 bajo el dominio del virrey espaol. En esta fecha, en Junn, bajo el mando de Simn Bolvar, tropas del ejrcito de la Gran Colombia y de Argentina, junto al importante apoyo de los nativos locales, derrotaron al ejrcito del virrey de Per. Luego, en las tierras de Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824, el ejrcito libertador, al mando del venezolano Antonio Jos Sucre, derrot nuevamente a las tropas del virrey Laserna. Despus de esta victoria se fueron pronunciando a favor de la independencia todas las ciudades donde an tenan el control los realistas. De esta manera, el da 6 de agosto del ao 1825, Bolivia se erige en un Estado Soberano e Independiente de todas las naciones, tanto del viejo como del nuevo continente (...). La nacin boliviana, en el momento de su independencia, registraba en su censo algo ms de un milln de habitantes; la actividad econmica bsica era la minera, con muy buenos dividendos, y adems exista una incipiente industria manufacturera para abastecer parte de las demandas del mercado nacional. Aparte de la plata, tambin se exportaban en cantidades apreciables caf, coca y azcar. El rgimen republicano y unitario, por expreso deseo de Bolvar y de algunos bolivianos independentistas, fue ejercido desde enero de 1826 por Sucre. Este general, entre otras cosas, decret la divisin del pas en departamentos, provincias y cantones, cre la escuela pblica, organiz el poder judicial y, en noviembre del ao 1826, hizo aprobar la Constitucin del pas. En 1828, Bolivia fue invadida por tropas peruanas y se hizo cargo del gobierno de la nacin el mariscal de Zepita (Santa Cruz). Este ltimo tena como gran meta crear la gran confederacin Per-Boliviana, que estaba inspirada en parte en el antiguo imperio inca. Esta confederacin, cuya capital se estableci en Lima, fue disuelta en 1839, cuando tropas chilenas, en los campos de Yungay, vencieron a las confederadas. Esta accin permiti que en Chuquisaca los nacionalistas bolivianos se reunieran en una asamblea constituyente, escogieran como presidente al general Velasco y declararan capital de Bolivia a la ciudad antes mencionada, cuyo nuevo nombre fue el de Sucre. Posteriormente, en 1841, tom el gobierno del pas otro militar de apellido Ballivin; luego hicieron lo mismo Belz (1849-1855), Crdova (1855-1857) y el abogado J. M. Linares (1857-1961). Todos los gobiernos anteriormente nombrados estuvieron precedidos y finalizados por alzamientos y rebeliones, porque cada uno crea tener la mejor alternativa para el joven gobierno republicano y no daban tiempo a que se produjera la maduracin de los planes del antecesor. En general, todo el resto del siglo XIX el pas continu sometido por las razones antes expuestas a golpes militares, pequeas guerras civiles y una permanente intriga poltico-administrativa, lo cual, lejos de potenciar el desarrollo econmico-social de la nacin, incrementaba las diferencias entre los bolivianos, permita la existencia del caudillismo y frenaba el crecimiento de la repblica. Nada mejor para ilustrar uno de estos gobiernos que la descripcin hecha por el historiador Hernando Sanabria: Seis aos vivi el pas bajo el signo de diciembre, entre excesos de poder manifestados en tropelas, exacciones

y hechos de sangre y dentro de un ambiente caldeado por las pasiones polticas y entenebrecido por el terror y la presin econmica (...). En medio de estos caos gubernamentales, Per y Bolivia se enfrentaron con Chile en la llamada guerra del Pacfico (1879-1883), y tras este fratricida conflicto aument la desarticulacin econmico-social de Bolivia y disminuy su territorio nacional. Despus de esta guerra, dado un continuo aumento de la produccin minera en el sector de la plata, se inici un perodo de cierta estabilidad en la cpula dirigente del pas. Este ltimo estuvo regido durante ms de dos dcadas por gobiernos conservadores elegidos de forma democrtica y respaldados en sus funciones por el Parlamento. Slo la rivalidad existente entre la ciudad capital de Sucre y la siempre econmicamente creciente ciudad de La Paz provoc que, en 1899, los federalistas del segundo de los dos centros poblados nombrados emprendieran la Campaa domstica. Tras una serie de combates triunf la denominada Junta Federal de Gobierno, aunque en octubre de 1899, tras la convencin de Oruro, se volvi al antiguo rgimen unitario de gobierno y se escogi a Jos Manuel Pando como presidente de Bolivia (1899-1904). Fuente: Rubio Romero, Patricio. Bolivia. Madrid: Biblioteca Iberoamericana, Ediciones Anaya, S.A., 1988. Microsoft Encarta Biblioteca de Consulta 2002. 1993-2001 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.