Leonardo da Vinci.

5Naci el sbado 15 de abril de 1452 en la tercera hora de la noche, es decir, tres horas despus del Ave Mara: a las diez y media.6 No es seguro si su nacimiento tuvo lugar en el castillo de Vinci, ciudad a unos 25 km en lnea recta de Florencia, o bien en la casa materna de Anchiano, una pedana a unos dos km de Vinci.Nota 5 Leonardo era hijo ilegtimo: su padre dej embarazada a una humilde joven de familia campesina llamada Caterina.7 8 Su padre, Messer Piero Fruosino di Antonio, fue notario, canciller y embajador de la Repblica de Florencia. El propio Leonardo fue, por tanto, descendiente de una rica familia de nobles italianos. De su madre se dice que pudo ser una esclava de Oriente Medio.9Leonardo, o Lionardo segn su nombre de bautizo,6 fue bautizado y pas sus cinco primeros aos en la casa de su padre en Vinci,6 donde fue tratado como un hijo legtimo.10 Tuvo cinco madrinas y cinco padrinos, todos ellos habitantes del pueblo.6 En este lugar, Leonardo recibi instruccin, aprendi a leer y a escribir, y adquiri conocimientos de aritmtica. Sin embargo, prcticamente no aprendi latn, base de la enseanza tradicional. El hecho de que tuviese una ortografa catica muestra que su instruccin no estuvo exenta de lagunas; en todo caso no fue la de un universitario.11En aquella poca, las convenciones modernas en los nombres de personas no se haban desarrollado todava en Europa, por lo que nicamente las grandes familias hacan uso del apellido patronmico. La gente del pueblo sola ser designada por su nombre, al que se le adjuntan todo tipo de precisiones tiles: el nombre del padre, el lugar de origen, un apodo, el nombre del maestro en el caso de los artesanos, etc. Por consiguiente, el nombre del artista fue Leonardo di ser Piero Da Vinci, cuyo significado es Leonardo, hijo del maestro Piero De Vinci; sin embargo, el trmino Da lleva una mayscula para denotar que se trata de un apellido.6 El propio Leonardo firmaba simplemente sus obras como Leonardo o Io, Leonardo (Yo, Leonardo), as que la mayora de las autoridades atribuyen sus obras a Leonardo sin el da Vinci. Es verosmil que se abstuviera de emplear el apellido de su padre porque era un hijo ilegtimo. Vinci proviene de vinchi, denominacin que reciben unas plantas similares a los juncos, que crecen en el entorno del arroyo Vincio y que eran utilizadas por los artesanos toscanos.6En 1457, cuando Leonardo tena cinco aos, su madre se cas con Antonio di Piero Buti del Vacca da Vinci, un campesino de la localidad, con el que tuvo cinco hijos.6 Fue acogido entonces en la casa de la familia de su padre en el pueblo de Vinci. Entre tanto, el padre se haba casado con una joven de diecisis aos proveniente de una familia rica de Florencia, Albiera degli Amadori.6 sta, al no tener hijos, volc su afecto en Leonardo, pero muri siendo muy joven debido a complicaciones de parto, en 1464.6 Aunque era considerado plenamente desde su nacimiento como hijo de su padre, Leonardo nunca fue reconocido formalmente como un hijo legtimo. Su padre se cas hasta cuatro veces, dndole diez hermanos y dos hermanas menores legtimos.6 De estas relaciones, el pequeo Leonardo tuvo un muy buen vnculo con la ltima mujer de su padre, Lucrezia Guglielmo Cortigiani, afecto que se evidencia en una nota en donde se dirige a ella como querida y dulce madre.6Su abuela paterna, Lucia di ser Piero di Zoso, una ceramista prxima a Leonardo, fue probablemente la persona que le inici en las artes.6 Un conocido presagio refiere que un milano venido del cielo haba hecho un vuelo estacionario sobre su cuna, tocando su cara con la cola.12 13 Giorgio Vasari, bigrafo del siglo XVI de los pintores del Renacimiento, cuenta en Le Vite (1568), la historia de un campesino local que pidi a ser PieroNota 6 que su talentoso hijo le pintara una imagen sobre una placa. Leonardo pint entonces una representacin de un dragn escupiendo fuego, tan bien realizada que ser Piero la vendi a un mercader de arte florentino, quien a su vez la revendi al duque de Miln. Leonardo trabaj de manera particular en los ngeles del lado izquierdo.El joven Leonardo era un amante de la naturaleza, la cual observaba con gran curiosidad y le interesaba. Dibujaba caricaturas y practicaba la escritura especular en dialecto toscano. Giorgio Vasari cuenta una ancdota sobre los primeros pasos en la carrera artstica del gran artista: un da, ser Piero tom algunos de sus dibujos y se los mostr a su amigo Andrea del Verrocchio y le pidi insistentemente que le dijera si Leonardo se podra dedicar al arte del dibujo y si podra conseguir algo en esta materia. Andrea se sorprendi mucho de los extraordinarios dones de Leonardo y le recomend a ser Piero que le dejara escoger este oficio, de manera que ser Piero resolvi que Leonardo entrara a trabajar en el taller de Andrea. Leonardo no se hizo rogar; y, no contento con ejercer este oficio, realiz todo lo que se relacionaba con el arte del dibujo. Fue as como, a partir de 1469, Leonardo entr como aprendiz a uno de los talleres de arte ms prestigiosos bajo el magisterio de Andrea del Verrocchio, a quien debe parte de su excelente formacin multidisciplinaria, en la que se aproxima a otros artistas como Sandro Botticelli, Perugino y Domenico Ghirlandaio.12 15 En efecto, a finales de 1468, aunque Leonardo estaba empadronado como residente del municipio de Vinci, viajaba muy a menudo a Florencia, donde su padre trabajaba.6Verrocchio era un artista de renombre,16 y muy eclctico. De formacin era orfebre y herrero,15 pero adems fue pintor, escultor y fundidor. Trabaj sobre todo para el poderoso Lorenzo de Mdici.17 Leonardo trabaj tambin con Antonio Pollaiuolo, que tena su taller muy cerca del de Verrocchio.Despus de un ao dedicado a la limpieza de los pinceles y otras pequeas actividades propias de un aprendiz, Verrocchio inici a Leonardo en las numerosas tcnicas que se practicaban en un taller tradicional. As, en este contexto, Leonardo tuvo la oportunidad de aprender las bases de la qumica, de la metalurgia, del trabajo del cuero y del yeso, de la mecnica y de la carpintera, as como de diversas tcnicas artsticas como el dibujo, la pintura y la escultura sobre mrmol y bronce.18 19 Igualmente, recibi formacin en habilidades como la preparacin de los colores, el grabado y la pintura de los frescos. Al darse cuenta del talento excepcional que tena Leonardo, Verrocchio decidi confiarle a su alumno terminar algunos de sus trabajos.Paisaje del valle del Arno. Este dibujo a pluma, el ms antiguo que conservamos de Leonardo, est fechado de su puo y letra empleando escritura especular: El da de Nuestra Seora de las Nieves, 5 de agosto de 1473.20 Se ha identificado la comarca reproducida en l como una regin montaosa prxima a Vinci. Al dorso aparece la anotacin Estoy satisfecho [...].20 Galera Uffizi, Florencia.La formacin recibida durante su aprendizaje en el taller de Verrochio va ms all y se extiende a otros mbitos culturales. Estudi clculo algortmico y mostr el buen conocimiento que tena citando a los dos abaquistas florentinos ms relevantes, Paolo dal Pozzo Toscanelli y Leonardoo Chernionese.11 Posteriormente, Leonardo mencion la Nobel opera de arithmtica de Piero Borgi, impresa en Venecia en 1484, y que representa perfectamente el saber de estas escuelas de abaquistas.11No se conoce la existencia de ninguna obra de Leonardo durante la poca en que trabaj con Verrocchio. Segn Vasari, nicamente colabor en una pintura llamada Bautismo de Cristo (1472-1475).14 Por otra parte, segn la leyenda, Verrocchio abandon la terminacin de la obra cuando se sinti superado por la calidad del joven Leonardo, que dej su toque magistral en un pequeo ngel presente en la obra.10 Tambin, de acuerdo con la tradicin de que era el aprendiz quien deba posar,7 Leonardo habra servido de modelo para el David de Verrocchio, una estatua en bronce. Del mismo modo, tambin se supone que es el retrato de Leonardo el que representa al arcngel Rafael en la obra Tobas y el ngel de Verrocchio.7En 1472, a la edad de veinte aos, apareci registrado en el Libro rojo del Gremio de San Lucas, el clebre gremio de los artistas y doctores en medicina, que en Florencia se agrupaba con la denominacin de la "Campagnia de pittori". De esta poca deriva uno de sus primeros trabajos conocidos, el Paisaje del valle del Arno o Paisaje de Santa Maria della neve (1473), un dibujo hecho con pluma y tinta.21 Fue as como comenz su carrera de pintor con obras ya destacables como La Anunciacin (1472-1475), y mejor la tcnica del sfumato hasta un punto de refinamiento nunca conseguido antes de l.En el ao 1476 siempre aparece mencionado como ayudante de Verrocchio, ya que, incluso despus de que su padre le ayudase a tener su propio taller, l continu colaborando con Verrocchio debido a que le profesaba un gran afecto.12 Durante este perodo, recibi encargos personales y pint su primer cuadro, La Virgen del clavel (1476). El archivo judicial de este mismo ao recoge el dato de que l y tres hombres ms fueron acusados en un caso de sodoma, prctica que en aquella poca en Florencia era ilegal, pero todos fueron absueltos.22 Este documento, que parta de una acusacin annima, no permite afirmar categricamente que Leonardo fuera homosexual.22 Pronto Leonardo tambin destac como ingeniero. En 1478, se ofreci para levantar la iglesia octagonal de San Juan de Florencia.11 En ese ao Leonardo contaba con 26 aos, y fue cuando se alej de lado de su maestro despus de haberlo superado brillantemente en todas las disciplinas. De esta manera se convirti en un maestro pintor independiente.