Galasso, Norberto La Revolucin de Mayo : (El pueblo quiere saber de qu se trat) - la ed. 1a reimp. - Buenos Aires : Colihue, 2005.

144 p. ; 20x 14 cm.- (Ediciones del pensamiento nacional) ISBN 950-581-798-3 1. Historia de la Argentina I. Tftulo CDD 982 Diseo de tapa: Jorge Molina. Basada en una acuarela de Franz van Riel.

1 edicin /1 reimpresin Ediciones del Pensamiento Nacional Distribucin exclusiva: Ediciones Colihue S.R.L. Av. Daz Vlez 5125 (C1405DCG) Buenos Aires - Argentina www.colihue.com.ar ecolihue@colihue.com.ar I.S.B.N. 950-581-798-3 Hecho el depsito que marca la ley 11.723 IMPRESO EN ARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA

ndice
LA HISTORIA OFICIAL.........................................................................................................................................4 REVOLUCIN SEPARATISTA Y ANTIHISPNICA?....................................................................................................5 LA REVOLUCIN EN ESPAA: DE LA LIBERACIN NACIONAL A LA REVOLUCIN DEMOCRTICA........................8 LAS VARIANTES DEL LIBERALISMO.........................................................................................................................9 LA REVOLUCIN EN AMRICA: DE LA REVOLUCIN DEMOCRTICA A LA LIBERACIN NACIONAL...................10 CAPITALISMO, FEUDALISMO O DESARROLLO COMBINADO?..........................................................14 LOS GODOS............................................................................................................................................................15 LA NUEVA BURGUESA COMERCIAL......................................................................................................................16 LOS HACENDADOS.................................................................................................................................................19 LA PEQUEA BURGUESA......................................................................................................................................19 LA FUERZA MILITAR..............................................................................................................................................21 LOS DAS PREVIOS..............................................................................................................................................21 EL CABILDO ABIERTO DEL 22 DE MAYO...............................................................................................................24 LA VOTACIN EN EL CABILDO ABIERTO...............................................................................................................29 LA TRAMPA ABSOLUTISTA..............................................................................................................................33 PERO, QUIN ES MARIANO MORENO?.................................................................................................................33 PERO, QUIN ES CORNELIO SAAVEDRA?.............................................................................................................35 LA TOMA DEL PODER.............................................................................................................................................39

CAPTULO 1 La historia oficial

En los discursos escolares se califica a la Revolucin de Mayo como el da del nacimiento de la patria y segn este criterio, ao a ao, se festeja, con cantos y escarapelas, el aniversario o bien podra decirse, el cumpleaos. Sin embargo y a pesar de las dcadas que llevamos de polmica histrica a partir de los primeros revisionistas an subsisten equvocos sobre este suceso, es decir, en las diversas interpretaciones saltan extraas contradicciones. La razn de un fenmeno tan significativo que no podamos explicarnos de una manera acabada y coherente cundo y de qu modo nacimos obedece a que nuestras ideas histricas as como polticas y culturales se hallan inficionadas por una concepcin colonial. En definitiva, no sabemos de dnde venimos porque no sabemos quines somos, ni adnde vamos, segn las ideas que prevalecen en colegios y medios de comunicacin.

Para la historiografa liberal, Mayo fue una revolucin separatista, independentista, antihispnica, dirigida a vincularnos al mercado mundial, probritnica y protagonizada por la "gente decente" del vecindario porteo. Si avanzamos algo en la caracterizacin que la historia oficial desarrolla ya sea con todas las letras o implcitamente, insinuando conclusiones completamos el cuadro: a) La idea de "libertad" fue importada por los soldados ingleses invasores en 1806 y 1807, cuando quedaron prisioneros algn tiempo en la ciudad y alternaron con la gente patricia; b) El programa de la Revolucin est resumido en la Representacin de los Hacendados, pues el objetivo fundamental de la revolucin consista, precisamente, en el comercio libre o ms especficamente, en el comercio con los ingleses; c) El gran protector de la Revolucin fue el cnsul ingls en Ro de Janeiro: Lord Strangford; d) El otro gran protector ser, arios ms tarde, George Canning, quien tiene a bien reconocer nuestra independencia; e) La figura clave del proceso revolucionario es un Mariano Moreno liberal europeizado, antecedente de Rivadavia y que, significativamente, ha sido abogado de varios comerciantes ingleses.
"Esta" revolucin, as entendida, merece ser recordada y tomada como ejemplo segn sostienen los intelectuales del sistema, puesto que sus rasgos fundamentales (apertura al mercado mundial, alianza con los anglosajones, "civilizacin", porteismo, minoras ilustradas) marcan an hoy el camino del progreso para la Argentina. De Bartolom Mitre a nuestros das, esta versin ha prevalecido en el sistema de difusin de ideas (desde los peridicos, suplementos culturales, radiofona y televisin, hasta los diversos tramos de la enseanza y revistas infantiles tipo Billiken). Aburrida y boba, qued sacralizada, sin embargo, porque sa era la visin de una clase dominante que haba arriado las banderas nacionales y se preocupaba, en el origen mismo de nuestra historia, de ofrecer un modelo colonial y antipopular. El revisionismo histrico, en casi todas sus corrientes, result impotente para dar una visin superadora, capaz de nutrirse en hechos reales y ofrecer mayores signos de verosimilitud. Desde una perspectiva, tambin reaccionaria, hubo quienes, como Hugo Wast, intentaron dar "la otra cara" de la Revolucin culminando en esta interpretacin: "La Revolucin de Mayo fue exclusivamente militar y realizada por seores... Nada tiene que ver con la Revolucin Francesa... El populacho no intervino en sus preparativos, ni comprendi que se trataba de la independencia... Moreno tampoco intervino en ellos y su actuacin fue insignificante, cuando no funesta. Su principal actor file el jefe de los militares, Don Cornelio Saavedra... La patria no naci de la entraa plebeya, sino de la entraa militar... No la hizo el pueblo, la hicieron los militares, los eclesisticos y un grupo selecto de civiles.1 As planteada la alternativa entre la
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Hugo Wast. Ao diez, Buenos Aires. Goncourt, 1970, p.11

interpretacin liberal oligrquica y la interpretacin nacionalista reaccionaria, slo unos pocos historiadores, como veremos, lograron dar un salto hacia una versin ms coherente y veraz. Dado que la interpretacin mitrista por razones polticases la que ha alcanzado mayor influencia y difusin, debemos centrar en ella la cuestin y preguntarnos, desde el vamos, si ese Mayo, pretendidamente elitista y proingls, merece la veneracin que le prestamos o si, por el contrario, habra que vituperarlo como expresin de colonialismo. Esto implica, asimismo, interrogarnos acerca de si la revolucin, tal como ocurri realmente, tiene algo que ver con la "historia oficial" o si sta es simplemente una fbula impuesta por la ideologa dominante para dar fundamento, con los hechos del pasado, a la poltica de subordinacin y elitismo del presente.

Revolucin separatista y antihispnica?

Demos vuelo a la imaginacin y supongmonos en el momento clave de la revolucin. El Cabildo Abierto habra decidido romper con Espaa, recogiendo un sentimiento profundamente antiespaol que recorrera toda la sociedad. Ah estn los hombres de la Junta y va a nacer la Patria. Entonces, alguien se adelanta y sostiene, en voz alta, con la pompa propia de semejante ocasin: "Juris desempear lealmente el cargo y conservar ntegra esta parte de Amrica a nuestro Augusto Soberano el seor Don Fernando Sptimo y sus legtimos sucesores y guardar puntualmente las leyes del Reino? S, lo juramos, contestan los miembros de la Primera Junta.2 Qu ha ocurrido? Cmo es posible que los integrantes de la Junta juren fidelidad al Rey de Espaa, en el momento de asumir el poder encabezando una revolucin cuyo objetivo sera separarse de esa dominacin? Qu es esto de una revolucin antiespaola que se hace en nombre de Espaa? Con esta "pequea" dificultad se encontraron los historiadores liberales cuando debieron explicar los sucesos de Mayo. La ocurrencia con que sortearon el obstculo fue propia de la poca y del estado en que se encontraban entonces las ciencias sociales: supusieron que los jefes habran decidido ocultar el propsito de la revolucin y se habran complotado para usar "la mscara de Fernando VII", es decir, revolucionarse contra Espaa pero en nombre de Espaa, por temor, parece, a ser reprimidos. Esta suposicin resulta hoy infantil e insostenible. Ninguna dirigencia revolucionaria puede ocultar su bandera y peor an, como se pretende en este caso, levantar otra antagnica a la verdadera porque inmediatamente las fuerzas sociales que la sustentan le retiran su apoyo. Cmo explicar que los intelectuales, los soldados y el pueblo aceptaran que los nuevos gobernantes proclamasen la vinculacin a Espaa si el propsito era precisamente lo opuesto: la separacin? Ni un da habra durado la Junta en el caso de una "traicin" tan manifiesta si el movimiento hubiese sido separatista, antiespaol y probritnico, como se pretende. Pero, volvamos a la escena donde estn jurando los prohombres de Mayo. Ahora le corresponde a un vocal: Juan Larrea. Pero resulta que este dirigente de una revolucin antiespaola es... espaol! Y a su lado est Domingo Matheu... tambin espaol! Y ms all, Manuel Belgrano y Miguel de Azcunaga que han nutrido gran parte de su juventud y sus conocimientos en Espaa. Curioso antihispanismo ste que continuar izando bandera espaola en las ceremonias pblicas y que incluso durante varios aos enfrenta a los ejrcitos enemigos (que San Martn llama siempre realistas, chapetones o godos, y no espaoles) enarbolando bandera espaola como si se tratase realmente de una guerra civil entre bandos de una misma nacin, enfrentados por cuestiones que nada tienen que ver con la nacionalidad. Curioso independentismo ste cuyos activistas French y Berutti repartan estampas con la efigie del Rey Fernando VII en los das de Mayo! Sorprendente, tambin, que la independencia se declare recin seis aos despus, especialmente porque si "la mscara de Fernando VII obedeca a la desfavorable situacin mundial de 1810 para
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Julio Cesar Chves, Castelli el adalid de mayo, Buenos Aires, Leviatn, 1957, p. 155

declarar la ruptura cmo explicar que sta se declare en 1816 cuando el contexto internacional era, para nosotros, peor an? Volvamos por un momento a los dirigentes de Mayo. Eran stos representantes de las masas indgenas sometidas por la conquista espaola? Expresaban al viejo mundo americano conquistado por la espada y la cruz? Evidentemente, no. Moreno, Castelli, Belgrano y tantos ms, reivindicaban los derechos de los aborgenes a la libertad y a la tierra, pero integrndolos a los derechos de los dems criollos y espaoles residentes y no como expresin de una rebelin charra, querand, guaran o mapuche contra el amo espaol. Quines eran, por otra parte, esos "Hombres de Mayo"? En su mayor parte, se trataba de hijos de espaoles, algunos educados largos aos en Espaa, otros que haban cumplido incluso funciones en el gobierno espaol. "Antagonismo entre criollos y espaoles?" se pregunta Enrique Rivera. Y el mismo responde: "Dado que nuestros principales prceres eran hijos de padres espaoles valiera eso afirmar la existencia de un antagonismo nacional nada menos que entre padres e hijos!".3

El caso lmite que destroza por completo la fbula de una revolucin separatista y antiespaola es la incorporacin de San Martn en 1812. Quin era San Martn? Se trataba de un hijo de espaoles, que haba cursado estudios y realizado su carrera militar en Espaa. Al regresar al Ro de la Plata de donde haba partido a los siete aos era un hombre de 34 aos, con 27 de experiencias vitales espaolas, desde el lenguaje, las costumbres, la primera novia, el bautismo de fuego y el riesgo de muerte en cada batalla con la bandera espaola flameando sobre su cabeza. En el siglo pasado fue posible suponer "un llamado de la selva", una convocatoria recndita de su espritu donde vibraba el recuerdo de sus cuatro aos transcurridos en Yapey (cuyo entorno cultural, si algo influenci, le dara ms un carcter paraguayo o guarantico que bonaerense) o los tres vividos en Buenos Aires, pero los progresos de las ciencias sociales y de la psicologa desechan hoy por complete esta explicacin. El San Martn que regres en 1812 deba ser un espaol hecho y derecho y no vena al Ro de la Plata precisamente a luchar contra la nacin donde haba transcurrido la mayor parte de su vida. Otras fueron sus razones, como asimismo las de Alvear, Jos Miguel Carrera, Zapiola, Gonzlez Balcarce y tantos otros militares de carrera del ejrcito espaol, que procedieron como l. (Desde ya aclaremos un equvoco: la "colonizacin pedaggica" identific durante muchos aos "hispanismo" o "Espaa" con "fascismo", fbula que fue facilitada por la poltica reaccionaria de Franco y la falange, aplaudidos en la Argentina por los grupos de derecha. Sin embargo, Espaa no ha sido ni es de un solo color ideolgico como toda sociedad en la que luchan clases sociales y nada menos que tres aos de guerra civil prueban la existencia de una Espaa "roja" y una Espaa "negra" en los arios treinta, as como hubo en 1810 una Espaa de las Juntas Populares y una Espaa absolutista.)
Finalmente, existe otra razn poderosa para descalificar la tesis de la revolucin separatista oculta bajo la "mscara de Fernando". Ella radica en que al analizar la historia latinoamericana en su conjunto pues ya resulta incomprensible la historia aislada de cada una de las patrias chicas encontramos que los diversos pronunciamientos revolucionarios culminan, en la casi generalidad de los casos, en declaraciones de "lealtad a Fernando VII". La Junta creada en Chile en 1810 "reafirm su lealtad a Fernando VII,4 sostiene Jos L. Romero. El 19 de abril de 1810 se constituy, a su vez, en Caracas, "La Junta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII,5 Incluso en Mxico, donde la mayor importancia de la cuestin indgena facilitaba el clima para el antihispanismo, "los revolucionarios estaban divididos entre los que respetaban el nombre de Fernando VII y adoptaban un barniz de obediencia al Soberano, y aquellos que preferan hablar lisa y llanamente de independencia".6
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Enrique Rivera, Jos Hernndez y la guerra del Paraguay, Buenos Aires, Indoamrica, 1954, p.20. Jos Luis Romero. Gran Historia de Latinoamrica, Buenos Aires, Abril Educativa y cultural, 1974. dem. ldem

Causas sociales y polticas profundas provocan en distintas partes de Amrica Latina desconectadas entre s similares manifestaciones. Es absurdo suponer que tanto en Buenos Aires, Santiago, Caracas o Mxico, los dirigentes hayan fabulado una idntica "mscara". Por el contrario, es razonable suponer que en todos los casos actuaban as como expresin autntica del sentimiento y el reclamo de las clases sociales que empujaban la revolucin reclamando cambios, pero al mismo tiempo manteniendo la adhesin al rey cautivo a quien adjudicaban tendencias modernizadoras. Aun en el movimiento producido en La Paz (donde las referencias a "la libertad" y a la "ruptura del yugo" podran suponer un propsito independentista), se reiteran asimismo las invocaciones a Fernando VII. De Ganda sostiene que en 1809, en La Paz, "un escribano Cceres y un chocolatero Ramn Rodrguez se encargaron con otros hombres de apoderarse de la torre de la catedral y tocar a rebato la campana para reunir al populacho. La revolucin se hizo con gran desorden, siempre a los gritos de Viva Fernando VII, mueran los chapetones'!" Transcribe asimismo una proclama del 11 de setiembre donde Murillo sostiene: "La causa que sostenemos No es la ms sagrada? Fernando, nuestro adorado rey Fernando No es y ser eternamente el nico agente que pone en movimiento y revolucin todas nuestras ideas?".7 De Ganda historiador ajeno a las ideas que presiden este ensayo, pero que en esta cuestin apunta certeramente reflexiona acerca de la inconsistencia de la fbula liberal que supone una lucha secesionista de criollos americanos contra Espaa y demuestra cmo hombres de uno y otro origen se mezclaban en los bandos en lucha: "Goyeneche... que aplast al revolucionario criollo Pedro Domingo Murillo en La Paz, era criollo, de Arequipa. Murillo, por su parte, (el revolucionario) tena como segundo jefe al teniente coronel don Juan Pedro Indaburu, prefecto espaol. A su vez los jueces que sentenciaron a los revolucionarios vencidos a ser decapitados y puestas sus cabezas en jaulas de hierro, eran: un paceo: Zrate; un potosino: Osa; un chuquisaqueo: Gutirrez; otro chuquisaqueo: Ruiz; un arequipeo: Fuentes; y otro paceo: Castro. Slo el fiscal era espaol: un tal Segovia" ... "La guerra fue de hermanos, civil, no por razas, sino por partidos polticos".8 Esto se verifica a lo largo de las luchas de esa poca en las que aparecen del lado revolucionario hombres como Juan Antonio lvarez de Arenales, que era espaol, lo mismo que Antonio lvarez Jonte, integrante del segundo Triunvirato o en Mxico, Francisco Javier Mina, que vena de luchar por la independencia de Espaa habiendo nacido en Navarra y que sumado a la revolucin en Amrica sostena: "Yo hago la guerra contra la tirana y no contra los espaoles". En el otro bando, Pedro Antonio de Olaeta, la pesadilla de Belgrano y Gemes, era jujeo, Juan ngel Michelena que orden bombardear Buenos Aires en 1811 era americano y Po Tristn, el enemigo de Belgrano en Tucumn y Salta, era nacido tambin en Amrica (Arequipa). No existe, pues, fundamento histrico para caracterizar a la Revolucin de Mayo como movimiento separatista (y por ende, pro ingls). Tampoco es cierto que su objetivo fuese el comercio libre por cuanto ste fue implantado por el virrey Cisneros el 6 de noviembre de 1809.9 Tampoco puede otorgrsele a la Revolucin un carcter exclusivamente porteo, pues si bien los acontecimientos estallaron primero en Buenos Aires, es innegable que las grandes luchas se produjeron en el Alto Per donde la guerra de las republiquetas tuvo a las comunidades indgenas como protagonista fundamental. Por otra parte, basta elevarse por encima de la historia de la patria chica para contemplar, a la luz de la historia latinoamericana, cmo la insurreccin popular recorre toda la Patria Grande, en algunos casos adelantndose a la bonaerense (La Paz 1809), en otros, sucedindola inmediatamente (Chile 1810, Montevideo 1811). En ltimo trmino, cabe consignar que tampoco se trat de un golpe poltico llevado
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Enrique de Ganda. Conspiraciones y revoluciones sobre la independencia americana, Buenos Aires, Edit.. O.C.E.S.A, 1960, p.28.
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ldem, p. 227 Ernesto Fitte, El precio de la libertad, Buenos Aires, Emec, 1965, p. 38.

a cabo por la "gente decente" del Cabildo, sino, por el contrario, que la participacin popular, incluso de activistas y cuchilleros, fue decisiva para alcanzar el triunfo. Cmo explicarse entonces que durante dcadas haya persistido la creencia en esta fbula tan poco consistente? La razn principal, como sostena Jauretche, consiste en que no se trata de una simple polmica historiogrfica sino esencialmente poltica. Esa versin histrica resulta el punto de partida para colonizar mentalmente a los argentinos y llevarlos a la errnea conclusin de que el progreso obedece solamente a la accin de "la gente decente", especialmente si sta es amiga de ingleses y yanquis, al tiempo que ensea a abominar de las masas y del resto de Amrica Latina. De aqu nace el sustento para elogiar a Rivadavia y Mitre y con esta base, se concluye en la exaltacin de los prohombres de la Argentina colonial. Impuesta en los programas escolares, sostenida por los intelectuales y los suplementos culturales de los diarios del sistema, as como por el resto de los medios de comunicacin que difunden las ideas de la clase dominante, esta versin qued sacralizada. Pero vaciada de lucha popular, de contenido social y poltico real, slo consigui que los alumnos se aburriesen juzgndola una "historia boba". El desafo es, ahora, acercarnos a la verdad de aquella lucha en la certeza de que siendo real y humana, ser apasionante.

La revolucin en Espaa: de la Liberacin Nacional a la Revolucin Democrtica

Hace ya muchos aos, Alberdi sealaba con acierto que la Revolucin de Mayo deba relacionarse necesariamente con la insurreccin popular que estall en Espaa en 1808: "La revolucin de Mayo es un captulo de la revolucin hispanoamericana, as como sta lo es de la espaola y sta, a su vez, de la revolucin europea que tena por fecha liminar el 14 de julio de 1789 en Francia".10 Trasladmonos, entonces, a Espaa pues quizs siguiendo el consejo de Alberdi puedan disiparse las contradicciones sealadas y alcanzar una visin coherente de la revolucin. La Espaa de Carlos IV y su hijo Fernando VII ha sido invadida por los ejrcitos franceses y frente a esa prepotencia extranjera se alza el pueblo espaol un 2 de mayo de 1808, creando direcciones locales que toman el nombre de "Juntas" y se coordinan luego reconociendo una direccin nacional en la Junta Central de Sevilla. As, teniendo por eje la cuestin nacional, se inicia la lucha heroica del pueblo espaol. Pero, bien pronto, ese estallido popular, esa lucha de liberacin nacional, comienza a profundizar sus reivindicaciones ingresando al campo social y poltico (los derechos del pueblo a gobernarse por s mismo, los Derechos del Hombre, las transformaciones necesarias para concluir con el atraso y la injusticia reinantes). "El dominio de una voluntad siempre caprichosa y las ms de las veces injusta ha durado demasiado tiempo sostiene la Junta Central, el 8 de noviembre de 1808. En todos los terrenos es necesaria una reforma".11 En su manifiesto del 28 de octubre de 1809 seala: "Un despotismo degenerado y caduco prepar el camino a la tirana francesa. Dejar sucumbir el estado en los viejos abusos sera un crimen tan monstruoso como entregarlo en manos de Bonaparte.12 De este modo, la revolucin nacional espaola se convierte, en la lucha misma, en revolucin democrtica. Como tantas otras veces en las historias de diversos pases, la lucha de liberacin contra el invasor extranjero, al ser encabezada por los sectores populares, entra de lleno a las transformaciones sociales y polticas. La Junta de Galicia, por ejemplo, impone fuertes impuestos a los capitalistas, ordena a la Iglesia que ponga sus rentas a disposicin de las comunas y disminuye los sueldos de la alta burocracia provincial. La propia Junta Central de Sevilla, no obstante las vacilaciones originadas en su integracin por buena parte de sectores
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Juan Bautista Alberdi, Mitre al desnudo. Buenos Aires, Coyoacn, 1961, p.28. Marx y Engels, Revolucin en Espaa, Barcelona, Ariel, 1973, p. 92. dem, p. 92

muy moderados, reconoce el cambio sustancial que se opera en la revolucin: "Ha determinado la Providencia que en esta terrible crisis no podis dar un paso hacia la independencia sin darlo al mismo tiempo hacia la libertad. 13 Por un lado, la lucha contra el invasor francs se nutre en la propia identidad espaola agredida. Por otro, la lucha por la democracia, el gobierno del pueblo y los cambios econmicos y sociales nace de la postracin del pueblo espaol y asimismo de la presin que ejercen, paradojalmente, las ideas que los revolucionarios franceses han expandido por Europa a partir de 1789.
Esas ideas de "Libertad, igualdad y fraternidad" son retomadas en Espaa y desarrolladas, desde diversas perspectivas: en algunos casos, con un sesgo de moderacin y hasta de elitismo, y en otros, con una ptica popular. De Jovellanos a Flores Estrada, el pueblo espaol se va impregnando de las "nuevas ideas", como expresin del repudio a la corrupcin y las intrigas de palacio que ridculamente protagonizan Carlos IV, su esposa y el favorito Godoy. En idntica repulsa a esa Espaa decadente, el pueblo encuentra al prncipe Fernando, que se ha manifestado en contra de sus propios padres y lo idealiza convirtindolo en jefe de la gran regeneracin espaola.

Las variantes del liberalismo

Sin embargo, una diferencia sustancial impide asimilar la situacin espaola a la francesa de pocos aos atrs: la inexistencia en Espaa de una burguesa capaz de sellar la unidad nacional, consolidar el mercado interno y promover el crecimiento econmico. Esa carencia que tambin se verifica en Amricaprovoca que aquel liberalismo nacional y democrtico de la Francia del 89, sufra en Espaa y Amrica una profunda distorsin. Tanto en la revolucin espaola de 1808 como en los acontecimientos del ao 10 en Amrica, se observa el desarrollo, al lado del liberalismo autnticamente democrtico, nacional y revolucionario, de una variante liberal oligrquica, antinacional y conservadora. (Esta distincin es fundamental para comprender nuestro desarrollo histrico y por eso es necesario rechazar la tesis nacionalista de derecha segn la cual todo liberalismo es antinacional, tesis nacida del repudio a la revolucin francesa y a los Derechos del Hombre, y cuyo enfoque reaccionario critica a la sociedad capitalista, no en nombre de una sociedad ms avanzada sino idealizando a la sociedad medieval). Ambas expresiones del liberalismo se enfrentarn a lo largo de nuestra historia: una, autnticamente revolucionaria, que quiere construir la nacin y el gobierno popular como en Moreno, Dorrego y Jos Hernndez; la otra, expresin directa de los intereses britnicos, que aspira a convertirnos en factora. (Obsrvese que el liberalismo democrtico y nacional adopta generalmente, a travs de nuestras luchas, el nombre de nacionalismo popular). El liberalismo en Europa constituy la expresin ideolgica de una burguesa progresista que procuraba construir la nacin, modernizar las formas de produccin y propender al crecimiento y la democracia poltica. El liberalismo nacional o nacionalismo popular, en nuestra historia, persigue los mismos objetivos, no slo dentro de los lmites de la patria chica sino a nivel latinoamericano (San Martn). En cambio, el liberalismo oligrquico sustenta un proyecto elitista, secesionista, porteista, antilatinoamericano. Para Mitre la patria ser Buenos Aires. Para Jos Hernndez, la Argentina ser apenas una "seccin americana" de la gran patria a construir. Para el liberalismo oligrquico, lo esencial es el liberalismo econmico y esto significapara un pas que entra con retraso a la historia mundial su supeditacin econmica, y por ende, poltica, a los pases desarrollados. En cambio, para los liberales nacionales, las libertades polticas no peligran porque un pas adopte medidas proteccionistas en favor de su industria sino que, por el contrario, la condicin de la democracia, es la "libertad nacional" en el sentido de soberana poltica y econmica. Para el liberalismo oligrquico lo importante son las formas exteriores y no el contenido. Por eso, diserta sobre la divisin de poderes mientras enva expediciones represoras para aplastar la protesta de los pueblos del interior (Mitre). En cambio, el liberalismo democrtico popular y nacional es aquel de los caudillos que expresan a las
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dem, p. 95

masas populares, "democrticas".

aunque

no

sean

prolijamente

obedientes

de

las

formalidades

La comprensin de los verdaderos contenidos descendiendo al fondo de las aguas y no quedndose en los fenmenos de superficie resulta fundamental para distinguir a los protagonistas de las luchas de Amrica y de Espaa, as como el carcter progresivo o reaccionario de sus propuestas.

La revolucin en Amrica: de la Revolucin Democrtica a la Liberacin Nacional

Diversas circunstancias se conjugan, entonces, para que los pueblos criollos participen del hervor revolucionario desatado en Espaa a partir de 1808. Por un lado, debe tenerse en cuenta que la relacin Espaa-Amrica se haba modificado a partir de la llegada al trono de los Borbones, inicindose un proceso peculiar de liberalizacin, de aflojamiento y hasta dilucin del vnculo colonial, en tanto se moderaban las disposiciones opresivas y el trato se tornaba cada vez ms semejante al que la corona tena con las propias provincias espaolas. Ms que de Espaa y sus colonias, poda hablarse de la nacin hispanoamericana en germen, que se consolidara si triunfaba la revolucin burguesa en la Metrpolis. El estallido de la revolucin en Espaa profundiz y consolid ese "nuevo trato". El 22 de enero de 1809, la Junta Central declara que "los virreynatos y provincias no son propiamente colonias o factoras, como las de otras naciones, sino una parte esencial e integrante de la monarqua espaola",14 y que en su mrito "deben tener representacin nacional inmediata y constituir parte de la Junta a travs de sus diputados...".15 Incluso la Junta Central de Sevilla llegar a enviar un comunicado a todas las capitales de Amrica convocando a los pueblos a erigir Juntas Populares. Sin embargo, esta relacin no alcanz, en los hechos, la plenitud prometida en las declaraciones. As, las Cortes de Cdiz reunidas para sancionar la nueva constitucin tuvieron representacin americana, pero sta fue falseada por los liberales espaoles (si los representantes se hubiesen designado democrticamente, es decir, en funcin del nmero de habitantes, los americanos habran prevalecido sobre los espaoles). Ms all de esta inconsecuencia, quedan en pie los siguientes hechos fundamentales para explicar lo que ocurri en Amrica: los sectores populares se insurreccionan en Espaa contra el invasor, organizndose en Juntas Populares; esas Juntas Populares asumen, en la lucha misma, no slo la reivindicacin nacional sino la reivindicacin democrtica y transformadora; el movimiento se impregna entonces de la ideologa liberal expandida por la Revolucin Francesa que ha prendido en pensadores, polticos y soldados espaoles, aunque con variantes reformistas y moderadas en muchos casos, y este movimiento asume como referente a un hombre prisionero del invasor, que tiene derecho a gobernar Espaa por la vieja legalidad monrquica, pero que se manifiesta, desde su reclusin, como abanderado de las nuevas ideas democrticas: Fernando VII. Por otra parte, la revolucin espaola por intermedio de la Junta Central hace saber a las tierras de Amrica que no son colonias sino provincias con igualdad de derechos (22 de enero de 1809).16 Y convoca asimismo a los pueblos americanos a que se organicen en Juntas (28 de febrero de 1810),17 confiando que de este modo se asegurar la resistencia a las pretensiones francesas. De qu manera reaccionan los americanos ante estos importantsimos cambios que se operan en Espaa y ante las propuestas de los revolucionarios de allende el mar? Reaccionan organizando Juntas que desplazan a la burocracia ligada al absolutismo que ha cado en Espaa. Pero las Juntas de Amrica no tienen frente a ellas, al ejrcito francs, sino
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Enrique de Ganda, Historia del 25 de Mayo. Buenos Aires, Claridad, 1960, p.41. dem, p.41 dem, p.41 dem, p.39.

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apenas, su amenaza. De tal modo, que la cuestin nacional no nutre, desde el principio, su contenido ideolgico. Detengmonos en este tema que resulta complejo y a la vez decisivo para la caracterizacin. Exista cuestin nacional en Amrica en el sentido de liberacin de una opresin extranjera? Por un lado, no haba invasin extranjera, como en la Espaa atropellada por Napolen. Por otro, el mayor organismo poltico espaol declaraba que no consideraba a estas tierras como colonias si no solamente como extensin del territorio espaol y sujetas, por esta razn, al mismo trato que cualesquiera de las provincias de la pennsula. Haba aqu un pueblo sometido? S, evidentemente, el pueblo sometido fue el aborigen y si exista una cuestin nacional, esta slo poda entenderse como opresin de los colonizadores espaoles sobre los indios americanos. Pero, profundizando el tema, los aborgenes conformaban una nacin en el sentido riguroso de esta categora? Pareciera que no, pues existan diversas comunidades que empleaban distintas lenguas, no teniendo trato comercial entre ellas y que, comnmente, entraban en conflicto. Habra entonces que hablar de "varias" cuestiones nacionales, de los conquistadores, respecto a cada una de las comunidades indgenas: mapuches, guaranes, incas, aztecas, mayas, onas, matacos, comechingones, charras, querandes, quilmes, etc.? Ms bien, esta diversidad de comunidades indgenas es decir, su falta de cohesin, su desarticulacin econmica, poltica y cultural resulta la mayor prueba de que esa cuestin nacional entre el conquistador espaol y el indio nativo careca ya de vigencia. O dicho de otro modo: que esa cuestin nacional ya no poda ser resuelta en 1810 dado que los indgenas se hallaban sometidos, dispersos, en un nivel de desarrollo econmico, tcnico y militar tan inferior al de los espaoles, que su suerte estaba echada. Su cuestin nacional se la haba tragado la historia, aunque de ningn modo ello justifica el genocidio de los conquistadores. Ya en 1810, una Amrica libre no poda serlo en su pureza india, sino como mestiza. Y la cuestin frontal que delimitaba a los grupos sociales no otorgaba a las comunidades indgenas la exclusividad en una vereda antiblanca sino su confluencia, con mestizos y blancos, en una reivindicacin democrtica general. La lucha social a principios del siglo XIX no se centra entonces en el conflicto espaol-indio, como contradiccin fundamental de tipo racial derivada de la conquista. Algunos grupos aborgenes estaban ya integrados a la nueva sociedad (como los huarpes, por ejemplo) y otros, aislados, al margen de la sociedad hispano-criolla, vivan su estancamiento, hasta que cayeron finalmente en la degradacin del maln. Otras comunidades indgenas como en el Alto Per vivan s sometidas y explotadas, pero an en este caso sus intentos reivindicativos fueron generalmente aislados y no asumieron el carcter de una lucha nacional (incluso su participacin posterior a Mayo, en la importantsima guerra de las republiquetas, se da integrndose a la revolucin, compartiendo su reivindicacin antiabsolutista y democrtica y no como intento de reivindicacin nacional antiblanca). El espaol y sus descendientes nacidos en Amrica, organizados socialmente con la incorporacin tambin de indios y mestizos, armaron una sociedad distinta, y en gran medida (salvo el Alto Per) ajena a los primitivos pobladores, sociedad donde surga ahora un conflicto de clases que no expresaba una opresin nacional sino una lucha social y poltica. La relacin metrpoli-colonia establecida en un principio entre los conquistadores espaoles y los indios americanos, se fue diluyendo en la medida en que se desintegraron las encomiendas y fue siendo reemplazada por otro conflicto: el del absolutismo de los reyes que imponan su ley y sus representantes al pueblo hispanoamericano (de la misma manera que la imponan al pueblo espaol de la pennsula) y frente al cual iba a nacer la reivindicacin de la soberana popular (tanto de los espaoles, como de los criollos y de los indios, oprimidos econmica, social y polticamente). La opresin no era de un pas extranjero sobre un grupo racial y culturalmente distinto (cuestin nacional) sino de un sector social sobre otro dentro de una misma comunidad hispanoamericana. Por esta razn, el estallido espaol con su gente en las calles, con sus Juntas democrticas,

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con sus exigencias de derechos para el pueblo, pone en tensin los conflictos sociales existentes en Amrica, es decir, provoca la eclosin de fuerzas democrticas, transformadoras, no signadas por un color nacional sino por reclamos populares semejantes a los que enarbola el pueblo espaol en las calles y aldeas de Espaa. Las Juntas en Amrica salvo dos o tres casos donde los sectores reaccionarios toman el poder levantando consignas juntistas como Elfo en 1809 en Montevideo o Pedro Garibay en Mxico en 1808 aparecen as como expresiones democrticas. Se trata, en realidad, de un estallido "juntista" que recorre a toda Hispanoamrica y que en un lapso de pocos meses, se constituye en el acompaamiento de la revolucin espaola, en un momento de esa revolucin, que ya en Espaa, desde su inicio como movimiento nacional, ha devenido en democrtica y paradojalmente pareciera que inicia ya su declinacin, debilitada por la inexistencia de una burguesa nacional capaz de darle cohesin y vigor en el mbito de toda la pennsula. En este sentido, cabra ajustar esa definicin de Alberdi de que "la revolucin en Amrica fue un momento de la revolucin espaola". Si bien es cierto que los movimientos de las distintas ciudades hispanoamericanas slo se explican enlazndolos con los de la pennsula, cabe observar que los primeros estallan precisamente cuando en Espaa se produce un pronunciado viraje a la derecha. El reemplazo de la Junta Central por el Consejo de Regencia implica el "entronizamiento del funcionarismo, la corrupcin y en general el rgimen de opresin de Godoy".18 As, dentro del proceso que viven Espaa y sus ex colonias, las Juntas americanas aparecen como levantndose contra el Consejo de Regencia. Ante la opcin de caer en manos de los franceses, que dominan casi todo el territorio espaol, o de un gobierno girado a la derecha que linda con el absolutismo, las fuerzas democrticas se lanzan a la revolucin sin propsito secesionista, sino integrndose al movimiento popular que en la pennsula confa en la profesin de fe liberal del cautivo Fernando VII. El 19 de abril de 1810 "un cabildo extraordinario reunido en Caracas, resuelve constituir una Junta provisional de gobierno a nombre de Fernando VII con el objeto de conservar los derechos del rey en la capitana general de Venezuela". 19 El 25 de mayo se produce el levantamiento en Buenos Aires y el 14 de junio en Cartagena. El 20 de julio, en Santa Fe de Bogot se adoptan medidas similares para el virreynato de Nueva Granada. El 16 de setiembre, al grito de "Viva el Rey" el sacerdote Manuel Hidalgo levanta a los indios de su curato en Dolores, Mxico. El 18 de setiembre estalla una insurreccin en nombre del rey cautivo en Santiago de Chile.20 Como un reguero de plvora, la revolucin se expande en pocos meses por Hispanoamrica, a travs de Juntas y en nombre de Fernando, continuando as el proceso democrtico espaol. Quizs en algunos dirigentes revolucionarios vibraba ya la idea de la independencia, en la medida en que desconfiaban de las posibilidades de Fernando VII de regresar al trono y suponan inevitable la cada de toda Espaa en manos de Napolen. En ese caso, la nica manera de resguardar los derechos democrticos y la soberana popular, resultara la secesin. Pero por ahora, ni aun esos dirigentes plantean semejante posibilidad, limitndose a acompaar el movimiento popular con los ojos puestos tanto en los sucesos locales como en el desarrollo del proceso espaol. De cualquier modo, el carcter democrtico, popular y no separatista de las revoluciones que estallan en 1810 en Amrica, resulta indubitable. No slo Alberdi lo comprendi sino otros ensayistas, entre ellos Jos Len Surez en su libro Carcter de la revolucin americana. Asimismo Manuel Ugarte lo entendi cabalmente y lo resumi as: "Ninguna fuerza puede ir contra s misma, ningn hombre logra insurreccionarse completamente contra su mentalidad y
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Juan Ignacio Gorritti. Discurso en la legislatura, (31/5/1826) citado por Ral Molina en La primera polmica sobre la Revolucin de Mayo, Buenos Aires, 1967.
19 20

A.J. Perrez Amuchstegui, Crnica Histrica Argentina, Buenos Aires, Codex, 1969, 'f. I, p.XLVIII. dem

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sus atavismos, ningn grupo consigue renunciar de pronto a su personalidad para improvisarse otra nueva. Espaoles fueron los habitantes de los primeros virreinatos y espaoles siguieron siendo los que se lanzaron a la revuelta. Si al calor de la lucha surgieron nuevos proyectos, si las quejas se transformaron en intimaciones, si el movimiento cobr un empu je definitivo y radical fue a causa de la inflexibilidad de la Metrpoli. Pero en ningn caso se puede decir que Amrica se emancip de Espaa. Se emancip del estancamiento y de las ideas retrgradas que impedan el libre desarrollo de su vitalidad... Cmo iban a atacar a Espaa los mismos que en beneficio de Espaa haban defendido, algunos aos antes, las colonias contra la invasin inglesa? Cmo iban a atacar a Espaa los que, al arrojar del Ro de la Plata a los doce mil hombres del general Whitelocke, haban firmado con su sangre el compromiso de mantener la lengua, las costumbres y la civilizacin de sus antepasados?... Si el movimiento de protesta contra los virreyes cobr tan colosal empuje fue porque la mayora de los americanos ansiaba obtener las libertades econmicas, polticas, religiosas y sociales que un gobierno profundamente conservador negaba a todos, no slo a las colonias, sino a la misma Espaa... No nos levantamos contra Espaa, sino en favor de ella y contra el grupo retardatario que en uno y en otro hemisferio nos impeda vivir".21

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Manuel Ugarte, Mi campaa hispanoamericana. Barcelona, Edit. Cervantes, 1922, p. 23.

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CAPTULO II Capitalismo, feudalismo o desarrollo combinado?

Para alcanzar una correcta caracterizacin de la Revolucin de Mayo resulta necesario dilucidar previamente la naturaleza social del virreinato del Ro de la Plata y los conflictos que all se diriman. Esta tarea no resulta fcil pues la sociedad virreinal ofrece rasgos singulares que dificultan definiciones netas. Mucho se ha discutido al respecto, optando algunos historiadores por otorgarle una naturaleza feudal, mientras otros le adjudican un carcter capitalista (Andr Gunder Frank, por ejemplo sostiene: "El capitalismo empez a penetrar, a formar, en definitiva, a caracterizar plenamente ala sociedad latinoamericana y chilena ya en el siglo XVI"). Ambas caracterizaciones, sin embargo, parecen insuficientes. El transplante de algunas instituciones de tipo feudal de Europa a Amrica como la encomienda (ya en estado de disolucin hacia fines del siglo XVIII) no alcanza para caracterizar como feudal a una sociedad donde los otros rasgos del feudalismo no se verifican. A su vez, suponer que una Espaa, donde el capitalismo todava no haba alcanzado a desarrollarse, fuese capaz de implantar el capitalismo en Amrica, resulta asimismo poco convincente. Un somero estudio de las formas de produccin en el virreinato hacia fines del siglo XVIII permite observar la coexistencia de diversos modos de produccin: una economa extractiva o natural con escasa relacin con el mercado (gauchos en el litoral), industrias predominantemente domsticas o primitivas (desde el telar familiar que trabajaba la madre de Sarmiento, por ejemplo, hasta industrias en germen, corno la construccin de carretas y muebles en Tucumn, de embarcaciones en Corrientes, textil en Cochabamba); actividades artesanales en diversas ciudades (talabarteros, herreros, plateros, armeros, etc.); algunos resabios de organizaciones de tipo feudal como la mita y la encomienda relacionados con productos de valor, como los metales y el azcar, en el norte; unidades agrarias de autoconsumo, desvinculadas del mercado, como en las comunidades del Alto Per. Evidentemente, no estaban generalizadas las formas capitalistas de produccin, si no que apenas en los puertos y sus adyacencias se verificaba la existencia de un capitalismo comercial ligado a Europa y cuyo entramado con el interior se produca a travs de comunicaciones lentas e irregulares. Enrique Rivera en su libro Jos Hernndez y la Guerra del Paraguay seala que "ni siquiera se haba generalizado el estadio manufacturero del capitalismo". La apreciacin ms correcta sobre esta cuestin proviene, a nuestro juicio, de George Novack en su libro Para comprender la historia donde critica a las dos caracterizaciones mencionadas (capitalismo y feudalismo) y sostiene que, en cambio, se trata de formas combinadas de produccin. "El proceso de colonizacin en Amrica Latina sostiene Novack fue el resultado de fuerzas que provenan de niveles de desarrollo muy dispares: los conquistadores espaoles y portugueses, que estaban pasando de condiciones feudales a condiciones burguesas y la poblacin indgena que mantena las relaciones comunales tribales de la Edad de Piedra. Su interaccin dio como resultado una gran variedad de formas intermedias...". En otra parte, afirma: "La fusin de relaciones capitalistas y precapitalistas dio lugar a una gama de formas econmicas combinadas y formaciones sociales incoherentes". Refutando a Gunder Frank seala que: "en el siglo XVI el propio capitalismo apenas empezaba a tomar forma en Europa Occidental...Espaa haba apenas empezado ella misma a arrastrarse fuera del medievalismo. Era todava un pas tan feudal como burgus. Cmo podran haber establecido espaoles y portugueses en Latinoamrica unas formas de organizacin econmicas superiores a las que ellos tenan en Europa entre el siglo XVI y el XIX?" Y agrega: "Espaa y Portugal crearon en el Nuevo Mundo unas formas econmicas de carcter combinado. Fundieron relaciones precapitalistas con relaciones de intercambio, subordinando as las

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primeras a las exigencias y movimientos del capital comercial".22 (Aclara asimismo que cuando habla de capital mercantil no est hablando de "un sistema capitalista maduro de relaciones econmicas", confusin en la que cae Gunder Frank olvidando que "el prstamo y el capital comercial coexistieron desde la antigedad", mucho antes del capitalismo). Estas formas combinadas de produccin precapitalistas bajo la accin del capitalismo comercial de los conquistadores estn sealando que en esa sociedad virreinal resultaba histricamente progresiva una revolucin democrtica y nacional (aunque, asimismo, el bajo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas evidenciaba las dificultades para concretarla). Pasando ahora a las clases sociales, un dibujo general permitira trazar un cuadro de este tipo: una burocracia ligada al virrey, expresin del absolutismo; una oligarqua comercial monopolista entrelazada con casas de comercio de la pennsula; una burguesa comercial de nuevo tipo conformada por comerciantes ingleses que operan ltimamente en Buenos Aires y por comerciantes criollos, los ms de origen contrabandista; una burguesa ganadera en formacin, duea ms de ganado que de tierras, con estancias sin delimitaciones claras y ttulos de propiedad discutibles; un sector social constituido por quinteros y labradores ubicado en los alrededores de las ciudades, una incipiente clase media de abogados, mdicos, estudiantes y empleados y finalmente un mundo desheredado constituido por peones, jornaleros, esclavos negros (domsticos en general y con ciertas habilidades artesanales) e indios, tanto sometidos a trabajos forzados, como recluidos en su comunidad agraria. En los acontecimientos de Mayo con centro inicialmente en Buenos Aires las fuerzas sociales se alinearn en alianzas y antagonismos generando sus referentes. Esto exige para facilitar la comprensin de los acontecimientos que analicemos en particular a los sectores sociales ms ligados a los sucesos de Mayo y a sus familias ms representativas.

Los godos
Este sector est integrado por la burocracia ligada al poder absolutista y por los comerciantes que han usufructuado los privilegios del monopolio comercial, vinculados a negociantes de la pennsula. Decididos defensores del virreinato durante las invasiones inglesas, se han expresado en el intento golpista de lzaga en enero de 1809 y se pronunciaron en bloque en contra de la Revolucin de Mayo resultando, en muchos casos, desterrados y confinados durante el perodo morenista. Dueos de extensas propiedades en la ciudad de Buenos Aires, benefactores de la Iglesia y en general vinculados a rdenes religiosas, son adems propietarios de esclavos y profesan amor "al orden y las buenas costumbres". Algunos ostentan pretensiones nobiliarias y ensamblan el doble apellido linajudo con alguna herldica donde abundan las espadas y las cruces. Entre las principales familias godas se destacan: Santa Coloma, lzaga, Belastegui, Senz Valiente, Neyra y Arellano, Quirno y Echeanda, Fernndez de Molina, Olaguer Reynals, Sentenach, Ezcurra, Elorriaga, Arana, Orom, Tellechea, Lezica, Ocampo, Pinedo y Martnez de Hoz. No obstante ser desplazados del poder poltico y en la mayor parte de los casos, perseguidos a partir del 25 de Mayo, estas familias, fincndose en su poder financiero, lograron mantenerse y trenzar, aos despus, fuertes vnculos con la naciente burguesa comercial y con la clase estarciera, relaciones consolidadas luego a travs de matrimonios y aventuras comerciales y ganaderas en comn. Ello permiti que sus apellidos confluyesen, dcadas ms tarde, en la integracin de la oligarqua nativa: los lzaga, los Martnez de Hoz, Belastegui, Ocampo, Orom, Ezcurra, Santa Coloma, Lezica, Senz Valiente, etc.

La breve resea de algunas de estas familias permitir facilitar el reconocimiento de su mundo econmico, cultural y poltico. Un caso tpico es Don Francisco Antonio Belastegui,
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George Novack, Para comprender la hisroria, Mxico. Fontatnara, 1989, p.162. 15

rico comerciante, conocido por "el godo". El 22 de mayo vota a favor del virrey y se define luego en contra de la Junta, por lo cual es desterrado a Chascoms como "fascineroso". A tanto llegaba su odio a los revolucionarios que se neg a asistir al casamiento de su hija Manuela con Jos Luis Bustamante, as como de su hija Petrona con el teniente Rufino de Elizalde, por que los respectivos novios eran partidarios de la Junta de Mayo. 23 Desde Ro de Janeiro a donde haba emigrado sigui conspirando varios aos contra la revolucin. Semejante es la historia de Don Francisco de Tellechea, comerciante de fortuna que fue confinado al Mineral de Famatina, en la Rioja, en 1810, por sus actividades conspirativas. Particip luego en el intento insurreccional de lzaga de 1811 y fue ahorcado. Era dueo de esclavos, se haba casado en primeras nupcias con una Caviedes y luego, con una Lezica. Fue dueo de la famosa quinta que luego pas a ser conocida como "de Pueyrredn", habiendo pasado a ste por casamiento con una hija de Tellechea. Tambin opositores a Mayo y desterrados en 1810, resultaron Quirno y Echeanda, Juan Fernndez de Molina, lo mismo que Olaguer Reynals y Neyra de Arellano. En cuanto a Martn de lzaga que el nacionalismo reaccionario ha intenta do reivindicar no particip en el Cabildo Abierto del 22 de Mayo por hallarse detenido, pero todo su grupo se defini en dicha oportunidad a favor del virrey y se lanz luego a la conspiracin en 1811, accin que culmina con su fusilamiento.
Por su parte, Narciso Martnez de Hoz haba contrado matrimonio con Mara Josefa Fernndez de Agero y Agero, hija del vocal del Real Consulado. Posea una gran casona en la actual calle Belgrano y una gran barraca de cueros. Era hijo de un funcionario colonial y de all provenan las grandes extensiones de tierra que posea en lo que hoy es la localidad de Lincoln.24

La nueva burguesa comercial

En los aos previos a la revolucin, se ha ido consolidando en Buenos Aires un grupo comercial de nuevo tipo, distinto al tradicional que se cobijaba en el monopolio establecido por la Ley de Indias. Lo integran comerciantes que operan al margen de las leyes, contrabandistas por lo general, cuyas posibilidades de enriquecimiento se han visto favorecidas por el debilitamiento del viejo sistema colonial (La alianza entre Espaa e Inglaterra, de la cual derivan concesiones a los ingleses para operar en el puerto de Buenos Aires en el trfico de esclavos, favoreci sus negocios, estimulados asimismo por la apertura del comercio sancionada por el virrey Cisneros). La relacin con los ingleses, como tambin el desarrollo capitalista en el Viejo Mundo, provoca un fuerte crecimiento de la actividad comercial que se canaliza por nuevas vas, al margen de los antiguos monopolistas. Estos comerciantes, de origen espaol en algunos casos, criollos en otros, se convierten en el puente de introduccin de mercaderas europeas, especialmente britnicas y en esta tarea se vinculan estrechamente con comerciantes ingleses que han obtenido temporarios permisos para instalarse en la ciudad y operar en las nuevas condiciones del libre comercio. Resulta as una nueva burguesa comercial, de pronunciada tendencia probritnica, liberal, aventurera e inescrupulosa en razn de su origen ilegal, que muy pronto se cohesiona como clase con conciencia clara de sus intereses para ser capaz de generar un. Rivadavia primero y ms tarde, un Mitre. Entre las familias de origen hispano-criollo de esta burguesa comercial sobresalen: Riglos, Aguirre, Sarratea, Escalada, Balbastro, Garca, Rivadavia. Espiritualmente se presentan como "modernistas", apropindose rpidamente de las costumbres y valores importados de "la
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Genealoga, "Hombres de Mayo", Revista del Instituto Argentino de Ciencias Genealgicas, Buenos Aires, 1961, p. 68. 24 Todo es historia, Buenos Aires, abril 1967, N 107. 16

Europa civilizada", cultivando la frivolidad y la tilinguera, da a da ms alejados de la vida austera y recatada de los viejos espaoles. Doa Agustina, la madre de Juan Manuel de Rosas segn lo recuerda Lucio Mansilla "protestaba con vehemencia contra la invasin de costumbres extranjeras en Buenos Aires, que llegaba hasta cambiar la comida tradicional" y as se refera a esa "europeizacin" que haba atacado, por ejemplo, a la familia de Mariquita Snchez: "Nada de fuentes con tapa, todo a la vista, platos sanos y el que quiera, repita. Djame, hija, de comer en casa de Mariquita, que all todo se vuelve tapas lustrosas y cuatro papas a la inglesa" .25 Es la infiltracin de costumbres y gustos que opera con la importacin y en la asociacin de intereses con los britnicos. Entre stos, haba ya familias residentes con apellidos que luego aparecern una y otra vez en nuestra historia: Miller, Parish, Billinghurst, Gowland, Lynch, Robertson, Brittain, Mackinnon, Dillon, Twaites, Amstrong, Gibson, O'Gorman, Craig, Wilde, Ramsay, Buttler, Barton. Hacia 1810, residan en Buenos Aires 124 familias inglesas26 dedicadas en su gran mayora al comercio. Un ao atrs (6/11/1809) cuando Cisneros sanciona el libre comercio 17 veleros ingleses esperaban en el puerto "para vaciar sus bodegas".27 Pero dos graves cuestiones perturbaban an a ese grupo comercial: por un lado, la legislacin espaola, que llevaba al Cabildo a sostener (en 1809) "que los ingleses por s no han de poner en esta ciudad casas de comercio, almacenes, ni tiendas, ni se les puede tolerar introducir...ropas hechas, muebles de casa, ponchos, frazadas, jergas, sobrecinchas...";28 por otro, que la instauracin del comercio libre se dificultaba en la prctica con "los altos aranceles fijados a la importacin".29 El mismo Cisneros haba flexibilizado la disposicin respecto a la posibilidad de instalarse y comerciar en Buenos Aires otorgndoles a los ingleses un plazo de cuatro meses para concluir sus negocios pendientes (plazo que venca el 17 de abril de 1810, y que fue prorrogado en esa fecha por un mes ms: al 17 de mayo de 1810), hasta que la Primera Junta dej sin efecto la disposicin permitindoles la radicacin sin trmino, medida que explica el alborozo inicial de este sector ante la revolucin. (Los derechos a la importacin, en cambio, recin fueron rebajados por el Primer Triunvirato bajo la accin de Rivadavia.) La vinculacin de estos comerciantes con los nativos se acenta en los prolegmenos de la revolucin: "Los jefes y oficiales ingleses se paseaban por las calles con las Marcos, las Escalada y Sarrateas".30 Gillespie testimonia: "Pocos lugares hay en el mundo donde sea ms estrecho y sincero el trato entre los hijos del pas y los extranjeros pero ms especialmente con los ingleses que en la ciudad de Buenos Aires". Y agrega "Los habitantes se vanagloriaban de recibir bien a los extranjeros y tienen para ellos toda clase de miramientos y deferencias...Los jefes de familia, en cuyas casas los ms de nuestros oficiales se alojaban, nos manifestaban suma bondad con sus ofrecimientos de dinero".31 De este vnculo brotaron casamientos que consolidaron la alianza: John Miller, por ejemplo, se casa con Mara Balbastro, Roberto Billinghurst con Francisca Agrelo, Martn Thompson, hijo del comerciante irlands Pablo Thompson con Mara Snchez y Velazco (Mariquita). Asimismo, recuerda Batolla: "Los ingleses pasaban el verano en quintas de recreo: Dickson ocupaba con su familia la quinta de Riglos", 32 "Brittain ocupaba aos despus la casa de Manuel de Sarratea".33 "Muchos de nuestros compatriotas han contrado matrimonio con hermosas porte-

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Carlos Ibarguren, Juan Manuel de Rosas, su vida, su drama, su tiempo, Buenos Aires, Theora, 1961, p.13. Ernesto Fitte, El precio de la libertad, Buenos Aires, Emec, 1965, p. 61. dem, p. 6.

dem. p. 46. dem. p. 52. Carlos lbarguren, ob. cit., p.20. Octavio Batolla, Los primeros ingleses en Buenos Aires, Buenos Aires. Muro, 1928. p. 43. dem, p.129 dem, p. 105

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as," recuerda Woodbine Parish.34 La vinculacin de esta familias criollas con comerciantes y militares ingleses se produca especialmente en los centros o tertulias ms importantes del Buenos Aires de entonces, donde reinaban tres bellas matronas: Ana Riglos, Melchora Sarratea y Mariquita Thompson... "cuyas casas eran asiduamente visitadas por comandantes navales, tanto ingleses como franceses, de estacin en el Ro de la Plata y por cnsules generales, enviados y diplomticos, muchos de los cuales se alojaban en ellas en calidad de huspedes distinguidos".35 Estas matronas se hallaban ya sumamente europeizadas: A Ana Lasala de Riglos o como acostumbraban a llamarla: "Madame Riglos ...se la hubiera podido designar con toda exactitud como la dama jefe de la faccin "tory" (partido conservador ingls), en Bs.As"...chispeante y familiar, si bien altamente aristocrtica, era siempre la ms cortejada en la tertulia y la ms querida por la mayora de los marinos ingleses".36 Doa Melchora de Sarratea, reina de la moda y de los salones porteos, fue... la "Madame Stel del lugar... y estaba tan bien enterada de los asuntos pblicos y privados que fue tenida como entusiasta partidaria de los principios whigs" (partido liberal ingls). En cuanto a Mariquita Snchez de Thompson "...su fuerte eran las relaciones exteriores y puede decirse que nadie manej nunca los negocios de Downing Street con mayor suceso y brillantez que ella... Prodigaba su inmenso caudal en el delicado placer de reunir no slo al mayor ncleo de personalidades descollantes sino tambin adornos exquisitos del arte europeo, antojos fugaces si se quiere, pero que eran preciosidades originales y encantadoras...Ella fue el centro de la sociedad portea durante ms de medio siglo". 37 Vicente Fidel Lpez insiste en que Mariquita "tena el delicado placer de reunir en su casa adornos exquisitos y curiosos de la industria y el arte europeo: porcelanas, grabados, relojes con fuentes de agua permanentemente figuradas por una combinacin de cristales, preciosidades de sobremesa... que eran novedades encantadoras para quienes nada de eso haban visto...Banquetes, servicio francs y cuanto la fantasa de una dama rica entregada a las impresiones y estmulos del presente, poda reunir en torno de su belleza proverbial". 38 Esta matrona liberal europeizada ha dejado una muestra insuperable de su colonialismo mental al referirse en sus memorias a las invasiones inglesas: "La gente criolla no es linda; es fuerte y robusta, pero negra. Las cabezas como un redondel, sucios, unos con chaquetas, otros sin ella, con unos sombreritos chiquitos encima de un pauelo, atado en la cabeza. Cada uno de un color, unos amarillos, otros punz, todos rotos, en caballos sucios, mal cuidados. Todo lo ms miserable y ms feo. Las armas sucias, imposible dar una idea de estas tropas... En cambio, el regimiento mandado por el Gral. Pack era la ms linda tropa que se poda ver, el uniforme potico, botines de cinta punz cruzadas, una parte de la pierna desnuda, una pollerita corta, gorras de una tersia de alto, toda forrada de plumas negras y una cinta escocesa que formaba un cintillo, un chal escocs como banda, sobre una casaquita corta punz. Este lindo uniforme sobre la ms bella juventud, sobre caras de nieve, la limpieza de estas tropas admirables. Qu contraste tan grande". Y todo esto rematado con el siguiente comentario que pretendi ser irnico: "Al ver aquellas (tropas criollas) en aquel da tremendo, dije a una persona de mi intimidad: si no se asustan los ingleses de ver esto, no hay esperanza".39

As como Mariquita piensan los Escalada, los Quintana, los Riglos, los Lasala, los Sarratea, fervorosos por las nuevas ideas que predican los ingleses en tanto les permitirn realizar
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W. Parish, citado por Batolla en Los primeros ingleses en Buenos Aires. p. 54. dem, p. 62 dem, p. 62 dem, p. 66 Vicente Fidel Lpez, Historia de la Repblica Argentina, Buenos Aires, Kraft, 1913, T 5, p. 130 Mariquita Snchez de Thompson. Recuerdos de! Buenos Aires Virreynal, Buenos Aires, Ene, 1953, p. 66.

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grandes negocios, expandirse en la importacin y la exportacin aprovechando su estratgica posicin junto al puerto nico y sus buenas relaciones con los comerciantes ligados al mercado mundial. Si los viejos monopolistas fueron enemigos de Mayo, stos son partidarios de Mayo slo en tanto sus operaciones comerciales se multipliquen. Como las burguesas comerciales de otros puertos americanos (los mantuanos de Venezuela, por ejemplo) resultan impermeables a las grandes banderas de la revolucin francesa y slo receptivos al comercio libre de los ingleses.

Los hacendados
Hacia 1810, los hacendados no conforman an una clase social consolidada, con intereses especficos y conciencia de los mismos. Recin se est verificando la apropiacin de la tierra, pues inicialmente se trat ms que de terratenientes, de propietarios de ganado, usufructuarios de vaqueras, es decir, mercedes del virrey para apropiarse libremente del ganado suelto en las pampas. ltimamente constituyen un tipo peculiar de estanciero que ejerce la propiedad sobre los animales, en muchos casos en tierras no debidamente limitadas todava, ni legalmente escrituradas. Exportadores de cuero y en segundo lugar de tasajo para mercados esclavistas les interesa la libertad de exportacin, que ya existe en 1810. Son mentalmente hombres devotos del orden y enemigos de las transformaciones sbitas as como de las puebladas, arraigados espiritualmente en el clima virreynal religioso, jerrquico, reacio a los cambios sociales y las nuevas ideas. Este sector social no participa activamente en los sucesos de Mayo. El caso de Juan Manuel de Rosas es el ms relevante. Idntico parece ser el caso de los Anchorena (cuya actividad inicial es comercial pero pasan luego a la estancia) y posiblemente el de los Arana. No juegan sus fuerzas del lado del absolutismo godo, tampoco en favor de las revolucionarios, pero su mundo espiritual est ms ligado a la poca virreynal que a Mayo. Anchorena, por ejemplo, le escribe a Rosas: "Yo oa discurrir entonces a patriotas de primera figura en nuestro pas. No s si algunos haban ledo alguna obra de poltica moderna, ni s que hubiera otra que el pacto social por Rousseau traducido al castellano por el famoso seor don Mariano Moreno, cuya obra slo puede servir para disolver los pueblos, formarse de ellos grandes conjuntos de locos furiosos y de bribones".40 Rosas dir despus: "Los tiempos actuales no son los de quietud y tranquilidad que precedieron al 25 de Mayo".41

Entre estas familias que fincan su poder en la explotacin ganadera algunos basndose en mercedes conseguidas gracias a su vinculacin con la burocracia virreynal, otros, por transferencia de capitales comerciales al campo sobresalen Rosas, Anchorena, Castex, Obligado, Romero, Dorrego, Lastra, Miguens y Terrero.

La pequea burguesa
En esa sociedad donde en un extremo se ubican aquellos que son dueos de poder y riqueza, y en el otro extremo, ese mundo de esclavos (domsticos, la mayora), peones, jornaleros, quinteros pobres y desheredados en general, se ha ido conformando una pequea burguesa integrada por profesionales (abogados en su mayor parte), empleados (de comercio o de las oficinas de gobierno), algunos artesanos libres y estudiantes, que va a jugar un importante papel en los sucesos de Mayo. Hijos de espaoles en su mayora, se sienten arrastrados por "las nuevas ideas" y convierten su disgusto por el sofocamiento en que viven, en violento reclamo de una democracia participativa, sa que los franceses han enarbolado en el 89 y que el pueblo espaol pretende levantar en la Espaa invadida. En ese sector social se encuentran
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Carlos Ibarguren, ob. cit., pp. 26 y 27. dem, p. 32

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mdicos (como Cosme Argerich) abogados (como Castelli, Paso, Moreno, Belgrano, Chiclana, entre otros), empleados (como French, Berutti, Donado) y sacerdotes populares (como los padres Grela y Aparicio). "Se trata de universitarios: abogados, mdicos, escribanos y tambin sacerdotes imbuidos del ideario de la ilustracin. No se confunden con los sectores ms elevados, pues muchos de ellos carecen de arraigo en la poblacin y no pertenecen a las familias tradicionales, y como tampoco son militares sino excepcionalmente, constituyen una fuerza distinta que va a destacarse por su cultura y por la difusin de un pensamiento modernista e innovador, en medio de aquella sociedad que hasta entonces careca de preocupaciones intelectuales".42

Como ocurre normalmente con la pequea burguesa, la presin a que la someten los grandes poderes, tanto la oligarqua virreynal, como los comerciantes, resulta muy poderosa y genera dentro de ella diversas tendencias con diversos matices ideolgicos. El grupo ms homogneo quiz, especialmente, en los aos previos a Mayo fue el denominado "carlotista" porque fincaba las posibilidades revolucionarias en un acuerdo con la princesa Carlota Joaquina, hija de Carlos IV y hermana de Fernando VII, por entonces residente en Ro de Janeiro. Estos carlotistas incurren en algunos hechos sumamente comprometidos, que han permitido a los historiadores revisionistas del nacionalismo de derecha tacharlos lisa y llanamente de "agentes britnicos": algunos se niegan combatir a los invasores ingleses en 1806 y 1807 (Berutti se ausenta de la ciudad) y hay quien, como Castelli, llega a entrevistarse, al triunfar la primera invasin, con Beresford, entendiendo que esos soldados extranjeros podran instaurar la libertad y la democracia en estos lares. Todava ms: dos hombres quienes luego sern marginados del grupo organizan y llevan a cabo la fuga del jefe ingls Beresford: Saturnino Rodrguez Pea y Manuel Padilla. A estos sucesos cuestionables se agregan, en 1808, las negociaciones dirigidas a proclamar Regente en el Plata a la Princesa Carlota Joaquina, promovidas por Saturnino Rodrguez Pea y avaladas desde Buenos Aires por su hermano Nicols, Castelli, Belgrano, Vieytes y Berutti, apoyadas entusiastamente en Ro por el almirante Sidney Smith. Este proyecto muere en noviembre de 1808 cuando dicho almirante y la misma princesa rompen las tratativas y an ms, las denuncian pblicamente, originando la llamada "Causa Reservada", donde Castelli, como abogado, defender a sus amigos procesados.
Con respecto a este proyecto de llevar al poder en Buenos Aires a la princesa Carlota se podr argumentar que no era demasiado escandaloso en tanto los revolucionarios concluyeron jurando obediencia el 25 de Mayo al hermano de sta, Fernando VII. Sin embargo, la diferencia estriba en que Fernando apareca como posible lder democratizador de la Espaa en guerra, mientras Carlota, como el resto de la corte lusitana, se encontraba demasiado sometida a la voluntad inglesa y adems, sostena su poder sobre un mundo de esclavos. Sin embargo, un anlisis minucioso permite aquilatar mejor la responsabilidad de los hombres ms importantes de este grupo: es verdad que Castelli conversa con Beresford, pero tambin es cierto que la charla concluye sin entendimiento entre ellos; asimismo, en el asunto de "la Carlota", es ella misma quien frustra el intento y ms an, denuncia a sus posibles aliados ante el gobierno espaol. Por otra parte, la bsqueda de apoyo extranjero no implica necesariamente abdicacin, ni sometimiento, cuando se produce resguardando debidamente la autonoma, como ocurri en la revolucin norteamericana donde la presencia de fuerzas francesas al mando de Lafayette no empalidecieron al prestigio del movimiento liberador. Obsrvese adems que para los hombres de esa poca, Inglaterra era expresin de ideas democrticas y no, como resultara dcadas despus, un imperialismo expoliador. Finalmente, Castelli y la mayor parte de sus amigos supieron desembarazarse luego de estos contactos y compromisos,
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Zorroaqun Bec, "Los grupos sociales en la revolucin de mayo" en revista Historia. N922.

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no as en cambio, algunos de ellos como Saturnino Rodrguez Pea que recibira luego una pensin de los ingleses. En esa pequea burguesa entusiasmada por las nuevas ideas enarboladas en la Francia de 1789 y en la Espaa de 1808, encontramos a hombres que nada tuvieron que ver con el carlotismo, como Mariano Moreno, por ejemplo (que recuerda con emocionada indignacin la invasin de 1807, en sus memorias). As, espaoles como Francisco Mariano de Orma y Domingo Matheu no aparecen mezclados en el proyecto carlotista. El carlotismo aparece pues como una tctica dentro de un proyecto ms importante de democratizar la sociedad. Esto explicar que la casi totalidad de sus integrantes concluya alinendose en 1810 junto a Moreno en quien reconocen a un jefe con energa revolucionaria y claro programa.

La fuerza militar
El anlisis de la fuerza militar nos lleva inevitablemente a reiterar que en 1810 estaba en juego una cuestin democrtica y no una cuestin nacional. Porque, cmo explicarse que los criollos, despus de derrotar al invasor ingls en 1806/7 ante la desercin del virrey espaol y ya dueos de la situacin, prefiriesen continuar siendo colonia, aceptando mantenerse obedientes a las autoridades de la metrpoli? Resulta ms sensato suponer que criollos y espaoles juntos derrotaron a los ingleses invasores, como parte de la misma lucha que despus los espaoles entablan en su territorio contra los franceses, es decir, como defensa de la entidad hispanoamericana. Esto significa que en 1810 el ejrcito no constituye una fuerza de ocupacin colonial, desvinculada de los nativos y cuyo nico objetivo es reprimirlos, como en las colonias clsicas. Es, ms bien, una fuerza armada semejante a la que existe en Espaa que sostiene el orden constituido y est dispuesta a intervenir ante una invasin extranjera pero en cuyo seno se manifiestan enfrentamientos originados por las nuevas ideas que influyen sobre un sector de la oficialidad. Si en Espaa los militares eran receptivos a las nuevas ideas democrticas como ocurri con San Martn resulta razonable suponer que una reaccin anloga conmovi a las fuerzas armadas en el Ro de la Plata. Asimismo, tambin es cierto que, como en Espaa, ese liberalismo, al trasladarse al seno de una organizacin armada de estructura vertical cuya funcin es garantizar el orden, se refracta tomando un sesgo salvo excepciones moderado o incluso directamente conservador, como en el caso de Saavedra. Por otra parte, es interesante notar que esas fuerzas armadas de 1810 mostraban perfiles singulares: haba all hombres provenientes de viejas familias militares, no importa si nacidos en Espaa o en Amrica, pero que haban integrado el ejrcito absolutista que sostena la poltica reaccionaria de los virreyes (los Viamonte, los Rondeau). A su vez, haba hombres ingresados a la milicia desde su actividad comercial como Saavedra o Pueyrredn, con motivo de las invasiones inglesas. Adems, debe recordarse que en esa poca se haban disuelto los cuerpos de gallegos, vizcanos y catalanes que haban apoyado el movimiento de lzaga en 1809. El cuadro general de las Fuerzas Armadas era pues, proclive, al predominio de un liberalismo moderado, dispuesto a producir un cambio poltico de trascendencia en la medida en que la presin popular fuese suficientemente fuerte pero, al mismo tiempo, deseoso de encauzar ordenadamente esa protesta y evitar el "excesivo" protagonismo popular.

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CAPITULO III Los das previos

A principio de 1810, se produce en Espaa un nuevo paso hacia el eclipse de la revolucin nacional-democrtica: la Junta Central se disuelve y surge en su reemplazo el Consejo de Regencia. Este acontecimiento pone en evidencia la debilidad de las fuerzas revolucionarias espaolas ya no slo frente al invasor francs que ocupa casi todo el territorio hispnico, sino tambin en el interior del frente nacional donde prevalecen sectores moderados y de derecha expresados en el nuevo rgano gubernativo. Estos sucesos constituyen el detonante que lanza a los americanos a la revolucin. El espritu de la Espaa de las Juntas ha inundado estos territorios y ahora ya no basta mantenerse expectantes respecto a los cambios que se operan en la pennsula, sino que es necesario enarbolar alto las banderas puesto que un doble peligro acecha: la imposicin del poder francs y la restauracin del absolutismo espaol. El consejo de Regencia, ms que la presencia de la revolucin, constituye ya una muestra de su probable derrota. Y esto conduce, en Amrica, a organizarse en Juntas, corno lo ha propuesto la Junta Central ahora disuelta: constituir un poder popular capaz de hacer frente a la dominacin francesa y al absolutismo que amenaza con renacer aunque manteniendo el vnculo con los revolucionarios espaoles a travs de la subordinacin al rey cautivo. Los acontecimientos de Europa determinan as el destino de los americanos y por esta razn, la explosin popular asume el mismo referente de la insurreccin espaola del 2 de mayo de 1808: Fernando VII, cuyos antecedentes hacen presumir que pueda constituirse en lder de las reformas polticas y sociales y liberador respecto ala opresin francesa. Los mismos antecedentes, las mismas causas, iguales razones econmicas, sociales y polticas provocan el mismo resultado en trolas las principales ciudades hispanoamericanas: Juntas como en Espaa" es el grito popular. "Viva el rey cautivo de los franceses", tambin como en Espaa, resulta la consigna unificadora de quienes rechazan la opresin francesa y al mismo tiempo, el viejo orden monrquico. Con ese lenguaje se expresa el reclamo de soberana popular en Buenos Aires, Santiago, Caracas, Mxico, Cartagena... Como un reguero de plvora, la revolucin avanza y lo envuelve todo en estas tierras de la Amrica morena. Algunos jefes del bando popular, escpticos respecto a las posibilidades de que Espaa pueda desasirse de la dominacin francesa, entreven ya que en el caso de consolidarse ese sometimiento, slo se podr ser consecuente con la bandera de la Libertad y los Derechos del Hombre, declarando la independencia. Pero sta resulta apenas una conjetura que de modo alguno moviliza a los amplios sectores sociales. Aquello que unifica la protesta es, por ahora, la prosecucin de la lucha iniciada en Madrid dos aos atrs y cuyo referente es Fernando VII. Integrando ese proceso revolucionario hispanoamericano, se desatan los acontecimientos en Buenos Aires en mayo de 1810. De un lado, se abroquela el mundo viejo, aquel de los blasones nobiliarios y el fanatismo religioso, del orden y las jerarquas sociales, ranciamente blanco y desdeoso del indio, del mestizo y del negro, inquieto ante las nuevas ideas que circulan por el mundo convocando a herejas igualitarias. Lo representa el partido de los godos, acantonado en la Real Audiencia, el Cabildo, la cpula eclesistica, la rancia burocracia que rodea al virrey y el ncleo de familias ricachonas ligadas al viejo monopolio. Del otro lado, se levanta un poderoso frente democrtico-nacional, al cual confluyen el partido de "los tenderos" como expresin de los intereses comerciales librecambistas (criollos y britnicos), la pequea burguesa (arrastrando consigo a los sectores sociales ms pobres) y sectores importantes de la fuerza armada. Este frente est imbuido de las nuevas ideas democrticas y su objetivo es tumbar al virrey y proceder ala transformacin de la vieja sociedad. Pero ms all de esta coincidencia que los amalgama, los diversos sectores que lo integran persiguen sus propios objetivos:
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unidad frontal contra el enemigo principal y disidencias secundarias o laterales dentro de la alianza, como resulta habitual en los frentes de liberacin. Los comerciantes britnicos quieren asegurarse la radicacin definitiva en este puerto, llave de comunicaciones con el interior y con Europa, y ms an, consolidar la poltica librecambista logrando una sustancial rebaja de las tarifas aduaneras que les permita canalizar fuertes importaciones. A su vez, el sector criollo de esa misma burguesa apunta tambin hacia el libre comercio y la apertura econmica, as como otros negocios derivados de la ocupacin del aparato del Estado, en muchos casos mercedes de tierras que extiendan su giro al rea ganadera. En definitiva, suponen que podrn barrer totalmente los ltimos escollos del rgimen registreril que otorga preferencias a los "godos". Mientras, por su parte, la pequea burguesa aspira a concretar proyectos revolucionarios, desde la libertad plena de las ideas basta el crecimiento econmico, desde el otorgamiento de los derechos fundamentales a los indios hasta la fraternidad social otorgando iguales oportunidades a todos los habitantes, sin distincin de razas, credos, ttulos nobiliarios, ni prepotencias de dinero. Por ltimo, en la fuerza militar se observan sectores de atenuado liberalismo que tienden a compartir objetivos con el partido de los tenderos (Saavedra, Viamonte), como as tambin un sector, al parecer ms reducido, donde arden pasiones concordantes con el sector revolucionario. As alineadas las clases sociales, el sordo enfrentamiento salta a la luz pblica en la segunda mitad de mayo de 1810. Alrededor del da 20, las noticias llegadas de Espaa (disolucin de la Junta Central y constitucin del Consejo de Regencia) precipitan los acontecimientos. El mundo viejo declina y ya carece de autoridad para sostenerse. El frente nacional avanza exigiendo la convocatoria a un Cabildo Abierto para proceder a defenestrar al virrey y nombrar un nuevo gobierno que sea expresin de la voluntad popular. Ese da, ante la presin social que se percibe cada vez con mayor intensidad corrillos, rumores, reclamos de viva voz en reuniones pblicas el alcalde de primer voto, Lezica y el sndico Leiva le informan al virrey que existe un creciente malestar y le solicitan la reunin de un Cabildo Abierto, es decir, con la concurrencia amplia de vecinos. El 21 de mayo, cuando el Cabildo est reunido en sesin ordinaria, la presin popular se acenta: "apenas comenzada la sesin, un grupo compacto y organizado de seiscientas personas, en su mayora jvenes, que se haban concentrado desde muy temprano en el sector de la plaza lindero del Cabildo, acaudillados y dirigidos por French y Berutti, comienzan a proferir incendios contra el virrey y reclaman la inmediata reunin de un Cabildo Abierto. Van todos bien armados de puales y pistolas, porque es gente decidida y dispuesta a todo riesgo. Actan bajo el lema de Legin Infernal que se propala a los cuatro vientos y no hay quien se atreva con ellos".43 Esta plebe enardecida segn la opinin de la "gente decente" simboliza sus aspiraciones revolucionarias "luciendo como emblema en el cintillo del sombrero el retrato de Fernando VII, de pequeo tamao, grabado sobre papel y en el mismo sombrero o en el ojal de la casaca, una cinta blanca en seal de unin entre americanos y espaoles. Es el distintivo que imponen French y Berutti como representativo de la causa y lo distribuyen a todos los que transitan por all.44 As, se inician los acontecimientos revolucionarios: con la presin popular, desde abajo, imponiendo la convocatoria a un congreso abierto y manifestando sus reclamos, invocando al rey cautivo, en el mismo sentido de la revolucin liberal espaola. (No hay pues cintas blancas y celestes, no hay secesionismo, ni hay tampoco slo gente "respetable y decente.") Quin los acaudilla? Domingo French, un hombre que "comenz a ganarse la vida como asalariado del Convento de la Merced y en 1802 consigui, en la Administracin de Correos, el puesto estable de 'cartero nico', empleo que le reportaba un estipendio de medio real y lo mismo dos por cada
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Roberto Marfany, La Semana de Mayo. Diario de un testigo, p.60

Genealoga, "Hombres de Mayo". Estudio preliminar de Roberto Marfany, p. XXXII.

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pliego o carta entregada a su respectivo destinatario en propia mano o a domicilio".45 Incorporado a la milicia fue teniente y luego sargento mayor, despus de las invasiones, resultando siempre "un cabecilla con prestigio entre los milicianos criollos" 46 Quin es el otro caudillo de los seiscientos alborotadores de la Plaza? Antonio Luis Berutti, un empleado pblico que desde hace diez aos ocupa un puesto como oficial de segunda en las Cajas de la Tesorera de Buenos Aires. Ambos, French y Berutti, son los agitadores que nuclean y dirigen a los activistas, "esos chisperos y manolos de los arrabales" segn los califica Groussac. Y a travs de este grupo se verifica, desde los primeros das, el protagonismo popular. El acta del Cabildo registra esa presencia afirmando que se "agolp un nmero considerable de gente a la Plaza Mayor, explicando el mismo concepto".47 Mientras los cabildantes discuten, la marea popular crece en la plaza: "La multitud de pueblo que estaba en la plaza no sabiendo lo que haba contestado el virrey, pues tardaba el Cabildo en manifestarlo grit por tres veces al Cabildo lo declarase, a cuyos gritos sali el Sndico Procurador al balcn y dijo: Est todo allanado. A esto se contest por el pueblo, que se quera saber si el excelentsimo seor virrey haba soltado el mando y as categricamente lo manifestase".48 As nace la convocatoria al Cabildo Abierto del 22 de mayo. Pero as como los sectores populares, con dos modestos empleados pblicos a la cabeza, se manifiestan desde el principio de los sucesos, ya aparece tambin en escena la tendencia conciliadora que intenta amainar los mpetus y llevar las aguas por mansos canales de orden. Es el sndico Julin Leiva, hombre sinuoso, escurridizo y especialista en artimaas: "Espritu persuasivo y fecundo, pero fro y descredo, gustaba ante todo de llevar una posicin cmoda y bien aceptada en las esferas del poder".49 El ala conciliadora del frente democrtico intenta canalizar la protesta popular en una poltica moderada y prudente que concrete los cambios que juzga sustanciales (medidas econmicas liberales) sin ir mucho ms all, mientras a su vez el bando absolutista procura una solucin gatopardista, para que todo cambie formalmente pero se mantenga igual en las esencias. Y el sndico como expresin de ambos sectores comienza a navegaren esos das procelosos, accediendo a las pretensiones de unos, tratando de persuadir a los otros, acrecentando su fuerza como mediador y componedor. Conversa entonces con el virrey asegurndole su mantenimiento en el poder, mientras a su vez se erige en hombre de confianza del sector moderado de los rebeldes. As le arranca a Cisneros la conformidad para convocar aun Cabildo Abierto y enfrentando a la protesta que ruge desde la plaza, intenta aquietar a los belicosos activistas: les informa que el virrey ha cedido y que habr Cabildo Abierto. Veces roncas y nada amistosas dejan escuchar entonces su opinin en el sentido de "que lo que se quiere es la suspensin del Seor Virrey". 50 La lograda convocatoria al Cabildo Abierto es el primer paso del frente nacional democrtico para arrinconar al virrey y sus amigos. El viejo rgimen es consciente de que camina por el despeadero pero no tiene otra salida que aceptar el plenario de vecinos. El da anterior, cuando Castelli y Martn Rodrguez (este ltimo como puente entre los revolucionarios y la fuerza militar) le haban exigido "Cabildo Abierto", el "sordo" Cisneros se haba encolerizado, pero Leiva, explicndole el clima belicoso de la plaza, lo hizo entrar en razones hasta que finalmente accedi. El Cabildo Abierto del 22 de mayo resulta pues de la presencia amenazante de los "chisperos", acaudillados por French y Berutti, insolentes y levantiscos, presencia que ms tarde la historia oficial reemplazar por la solicitud de un "ncleo de vecinos". Leiva, por su porte, se convierte en amigo de los revolucionarios, a los cuales intenta demostrar
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dem, p. 165. dem Academia Nacional de la Historia, Historia de la Nacin Argentina, Buenos Aires, El Ateneo, 1961, T.5. p.20 Juan Manuel Berutti. Memorias Curiosas. Buenos Aires. Biblioteca de Mayo. Senado de Ia Nacin. 1960. T. III. Vicente F. Lpez, ob. Cit., T 3, p.16 Academia Nacional de la Historia. ob. cit.. T. 5 bis, p. 20

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que gracias a su intervencin se ha logrado la convocatoria, mientras tambin aparece como amigo y consejero ante el virrey, ofrecindole un camino de maniobras que, segn l, permitir apaciguar la efervescencia popular hasta conseguir burlarla voluntad de "esos fascinerosos".

El Cabildo Abierto del 22 de mayo

Aquel histrico Cabildo Abierto fue, segn la vieja fbula escolar, una reunin de "la gente decente", de los "vecinos respetables" (una buena manera de formar en los alumnos esa idea de que slo las minoras selectas pueden hacer la Historia). Tambin resultsegn la misma versin una reunin donde se guardaron buenos modales y maneras respetuosas y donde el disenso se dirimi en el alto nivel de las ideas (Tambin una buena manera de infundir en los alumnos la idea de que slo a travs de la persuasin y de la intrincada polmica jurdica es posible lograr los cambios sociales.) Como se comprende, los hechos ocurridos se hallan demasiado lejos de estas presunciones de ta ingenua y pacata. Para la concurrencia a la reunin se imprimieron seiscientas invitaciones, pero de ellas se repartieron cuatrocientas cincuenta; finalmente concurrieron slo doscientos cincuenta y una personas Cmo explicarlo? No se trata de desinters o negligencia, sino de que el amenazante clima creado por el descontento popular conduce a replegarse en sus casas a muchos respetables personajes. "Por temor de las violencias que esperaban, slo concurrieron doscientas".51 Algunos vecinos prominentes apelaron a excusas para no asistir, ante el clima de intimidacin reinante: Posadas no concurre porque "nada me gustaba" y Jos Mara Romero declara "no haber querido asistir".52 Otros plantean motivos no muy elegantes como el padre de Rivadavia, don Benito Gonzlez: "Tengo que tomar cierta bebida purgante que me impide salir de casa hasta las doce del da que dura el efecto de La bebida .53 Ms concretamente, el virrey Cisneros denuncia que "el vecindario, temiendo los insultos y aun la violencia (debido al considerable nmero de incgnitos que envueltos en sus capotes y armados de pistolas y sables, paseaban en torno a la plaza arredrando a la gente) rehus asistir a pesar de la citacin del Cabildo".54 Por este motivo, al iniciarse la sesin, el "godo" Belustegui protesta: "Que se oiga a los vecinos citados y no concurridos",55 mocin que recibe el inmediato apoyo de sus amigos (Olaguer Reynals, Achval, y Zapiola) y de don Martn Zulueta que sostiene la necesidad de que "concurran a votar ms de doscientos vecinos de primer orden que faltan" .56 Evidentemente, no comprendan los testarudos chapetones que ya no eran das para los grandes seores, sino precisamente para "los vecinos de segundo orden", esos que se haban infiltrado inesperadamente en el recinto, gente sin "profesin" como Donado, o "simples vecinos" como Arzac y Orma, segn los califica el acta capitular de ese da. En verdad, mientras no asistan muchos "hombres de pro", se incorporaban "fraudulentamente" personas que no deban concurrir a tan importante evento, "entre ellos muchos pulperos, muchos hijos de familia, talabarteros, hombres ignorados", y agrega un testigo, con escndalo: "ese molinero y esa clase de gente decidieron en congreso pblico de la suerte de todo el virreynato, con miras de decir de la Amrica".57 As, pues, el Cabildo Abierto estaba muy lejos de recoger la opinin del "vecindario pudiente", como se ha dicho tantas veces. Por el contrario, su composicin se democratiz profundamente y de ah el resultado de la votacin. Dos parecen haber sido las formas de ingreso de los hombres del pueblo al cnclave de "vecinos". Una, "que la imprenta de Nios Expsitos, donde
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Genealoga "Hombres de Mayo", p. XVIX dem, p. XXXVIII dem, p. XXVIII dem, p. XXXIX. Informe del Virrey al Gobierno de Espaa dem. dem. Biblioteca de Mayo. Tomo V, p. 3229

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se hizo la impresin de las tarjetas, estaba a cargo de Agustn Donado, (uno de los chisperos que acompaaba a French) y esto permiti obtener subrepticiamente las esquelas necesarias para distribuirlas entre los partidarios.58 Otra, la accin de los grupos de choque apostados en las esquinas del Cabildo que mientras amenazaban a los grandes seorones mandndolos de vuelta a sus casas, facilitaban el ingreso a los amigos de la revolucin. En la imagen idlica de los "democrticos" modelada por la historia mitrista, disuena esta intervencin de la trampa o la fuerza, pero sin embargo, quienes tomaron la Bastilla en la Francia del 89 para enarbolar los Derechos del Hombre eran seguramente mucho menos amables y moralistas que los nuestros. De nuevo, pues, el puebloesos "incgnitos" pariendo la revolucin. Mientras el Cabildo Abierto comienza a sesionar, presiona desde la Plaza ese considerable nmero de "incgnitos" envueltos en sus capotes y armados de pistolas y sables, a que hace referencia el virrey, comandados por "French y Berutti y un Arzac que no es nada",59 segn comenta despreciativamente un testigo. Precisamente eran esos hombres que no eran "nada" para los plutcratas quienes avanzaban reclamando el poder, como ese teniente de hsares Buenaventura Mariano de Arzac, "gigantn de ocho pies, fuerte como Hrcules, astuto como Ulises y tan ilustrado, aunque no hombre de letras, como el mejor de su tiempo, 60 la mano derecha de French como activista y luego su hombre de confianza en el regimiento "Estrella". "Era una reunin de trescientas personas de capa y debajo de stas, armados de puales y pistolas",61 apunta Nicols de Vedia en sus recuerdos. A su cabeza estaba Antonio Luis Berutti, "de las oficinas del gobierno.62 Junto al subteniente Atrae y al empleado de la Cajas (Berutti), estaba el cartero French, agitando, reclamando, "activando" a los grupos populares. La protesta crece y da mamo caliente a la reunin que se realiza en el interior del Cabildo. "Adems de la gran porcin de gente que ocupaba los altos de la casa consistorial, haba una reunin como de 300 personas de capa y debajo de sta, armadas de puales y pistolas, y a eso de la una del da gritaron unos oficiales de Patricios que estaban en la vereda ancha agrega otro testigo en un corrillo: Junta, Junta, Hgase Junta!". 63 Belgrano, por su parte, recuerda que mientras sesionaba el Cabildo Abierto, "una porcin de hombres estaban preparados para, a la seal de un pauelo blanco, atacar a los que quisieran violentamos". 64 "La enorme acumulacin de gentes sin ms nombres que el de 'pueblo' bullan en la Plaza comenta Vicente Fidel Lpez ; tenan abarrotadas las puertas del Cabildo y por medio de agentes suban y bajaban, pendientes de las indicaciones o seas que les trasmitan, para vociferar o avanzarse como un torrente donde su influjo y su empuje fuera necesario.65 La historiografa tradicional se preocupa de la discusin producida en el Cabildo Abierto (aunque no existiendo copias de los discursos recurre a la tradicin oral, con las contradicciones y dudas del caso). Pero esa discusin se centra en la cuestin jurdica que si bien tiene importancia al fundamentar los derechos del pueblo, es solamente la cobertura de la pugna entre las fuerzas sociales en juego. Ms importante, en cambio, resulta remitirnos en primer trmino al mbito caldeado del Cabildo. En ese aspecto, el carcter turbulento de la plaza, se prolonga dentro del augusto edificio. No slo "una gran porcin de gente ocupaba los altos de la Casa consistorial,66 sino que en el mismo recinto de las deliberaciones "la baranda alcanz proporciones de verdadero desorden y el encono suscitado por la agria polmica, se desahog
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Academia Nacional de la Historia, ob. cit.. T. 5 bis, p. 347 Genealoga "Hombres de Mayo, Est. Prel. p.XXXIX Vicente P. Lpez. ob. cit. Genealoga. dem, p. XXXIX dem Genealoga. dem. p. XXXIX dem

Vicente F. Lpez. ob. cit., T. 3 p. 23.

Genealoga, p. XXXIX

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en vituperios personales".67 Comenzaron a abundar "las especies subversivas", segn palabras textuales del informe de la Audiencia al Consejo de Regencia. "Se oblig a votar en pblico, y al que votaba en favor del jefe, se le escupa, se le mofaba, hasta el extremo de ser insultado el Obispo".68 El coronel Francisco Ordua intenta fundamentar su voto a favor del virrey cuando "me vi al momento insultado por uno de los abogados, tratndome pblicamente de loco, porque no fui con las ideas del gran partido. Otros jefes militares veteranos y algunos prelados que siguieron mi discurso, fueron tambin insultados o criticados. Me retir del congreso as que pude lograrlo, bajo pretextos que aparent, porque no poda sufrir ms aquel desorden . 69 Y cuando el prefecto de los Bletemitas intent exponer los motivos de su voto, reson un "Que se calle el chivato".70 No hay pues medulosos cambios de ideas, ni buenos modales, ni patricios respetables polemizando con sesudos abogados, sino un grupo de privilegiados dispuestos frenticamente a resguardar con uas y dientes sus fortunas y su posicin social, frente a otro grupo, intrpido y fogoso, animado por el espritu de la revolucin. Con respecto a la discusin en s misma, existe acuerdo general entre los historiadores respecto a la exposicin del Obispo Lu, desdeando duramente a los criollos, aunque persisten diferencias en cuanto al real contenido de su exposicin Segn una versin, Lo habra insistido en la naturaleza colonial de esta regin americana y que, "mientras quedase un punto libre de la pennsula... una aldea incluso... sta tena el derecho innegable de tomar el nombre del soberano...y nombrar los empleados y virreyes que deban gobernar las colonias". Segn otra versin la mas difundida el Obispo habra sostenido que bastaba que sobreviviese "un solo espaol" para tener derecho a mandar los criollos. (En cualquiera de las dos versiones, el Obispo asume una posicin archirreaccionaria e ignora, adems, la decisin del gobierno espaol del 22 de enero de 1809 donde expresamente se reconoce que Amrica no es colonia, sino una prolongacin de Espaa.) La refutacin a cargo de Castelli no slo fundamenta la soberana popular al decaer las autoridades espaolas, sino que asume plenamente el carcter hispanoamericano de la revolucin, aspecto en el cual habitualmente no reparan los historiadores. Afirma Castelli: "Aqu no hay conquistados, ni conquistadores: aqu no hay sino espaoles. Los espaoles de Espaa han perdido su tierra. Los espaoles de Amrica tratan de salvar la suya. Los de Espaa que se entiendan all como puedan... Propongo que se vote: que se subrogue otra autoridad a la del virrey que depender de la metrpoli si sta se salva de los franceses, que ser independiente si Espaa queda subyugada".71 La independencia aparece as planteada como una eventualidad futura, en funcin de los acontecimientos que se desarrollen en Espaa, ratificando de este modo el carcter democrtico y no separatista, como objetivo en s mismo, por parte de los revolucionarios. El mismo Vicente Fidel Lpez suelta al pasar este comentario que ratifica las tesis expuestas: "Los jefes del partido patriota no estaban todava acordes ni uniformados sobre los resultados que queran obtener. Entre los que buscaban un rompimiento definitivo con las autoridades espaolas y los que se contentaban con una solucin prudente que conciliase la forma tradicional del gobierno con la necesidad de dar entrada en l a los representantes de la opinin pblica. Entre los extremos, flotaba, indecisa, la mayora del partido revolucionario esperando que la fuerza de los sucesos le diese una direccin clara y precisa". 72 Es decir, el objetivo preponderante es democrtico, popular, juntista, como en Espaa, y en la medida en que Espaa quede sometida o vuelva al absolutismo, la nica forma de asegurar la soberana
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dem, p. LIV Biblioteca de Mayo. p. 3235

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Revista Nacional, Tomo 23. p. 239 Genealoga. p. LX

V. F. Lpez. ob. cit., T. 3. p. 33

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popular ser la independencia. O, como ya hemos dicho, el proceso inverso al de Espaa: all, la soberana nacional como objetivo inmediato condujo a las reformas democrticas: aqu, las reformas democrticas conduciran, eventualmente, a la independencia. Volviendo a la polmica suscitada, el absolutismo ataca luego por intermedio del fiscal Villota y para refutarlo, Castelli lanza al ruedo al doctor Juan Jos Paso quien reivindica brillantemente las tesis que justifican el derecho del pueblo a darse soberanamente sus propias autoridades. Los argumentos expuestos por Castelli y Paso son contundentes y quizs, por momentos, alcanzan expresiones muy crticas al viejo rgimen, pues los oidores, en su informe de setiembre de 1810, ya desterrados por la Junta, sostienen: "Seria muy difuso este informe si hubiese de comprender la multitud de conferencias particulares y especies subversivas que precedieron a la votacin".73 Por su parte, el Tesorero de la Real Hacienda, don Jos Mara Romero, coincide con estas apreciaciones de la Audiencia al afirmar que "se discuti y vot al gusto de la chusma".74 De nuevo, el enemigo ratifica el autntico espritu de Mayo: "argumentos subversivos" que interpretan "el gusto de la chusma". Llega as el momento de la votacin, el instante en que los sectores en pugna habrn de medir sus fuerzas. Por un lado, el bloque absolutista (registreros monopolistas, burocracia virreynal, cpula eclesistica y un sector militar); por otro, el frente democrtico (comerciantes librecambistas, pequea burguesa jacobina. sacerdotes populares y otro sector militar). Pero, sin embargo, antes de abordar el pronunciamiento electoral resulta conveniente detenerse en algunas reflexiones e incluso entrelineas del relato histrico de Vicente Fidel Lpez que permiten iluminar algunos claroscuros de los sucesos del 22 de mayo. Lpez afirma que para "el virrey y el Cabildo, el peligro capital estaba en lo que deba pasar en la reunin tumultuaria que el pueblo eriga. Este era el peligro que tena en angustias al virrey y a los cabildantes: el peligro que se trataba de conjurar75 Es razonable se pregunta Lpez suponer que Cisneros acepta el Cabildo Abierto sin una cierta garanta de "alguien" en el sentido de que podr ser controlado y apaciguado el fervor popular? Es razonable que un hombre astuto como Leiva, ntimo amigo de Cisneros, de Saavedra y a su vez hombre de confianza de Cabildo, permitiese el Cabildo Abierto sin intentar previamente algn acuerdo que resguardase el statu quo? Qu esperaba Cisneros? se pregunta Lpez qu saba acerca del resultado? Ir al Cabildo sin una combinacin secreta, era ir a caer desairadamente del mando como un tonto... Vala mil veces ms resistir... Es preciso creer que con algo cont el virrey, que con algo contaron los miembros del ayuntamiento y Leiva, cuando por fin de todas las vacilaciones, convinieron en la convocacin de la Asamblea Popular.76 La sugerencia de Lpez apunta a un acuerdo que podra consistir en la Junta conciliadora del da 24 que mantiene al Virrey en el poder e implcitamente parece hacer referencia a la vocacin acuerdista de Saavedra cuyo planteo moderado y conformista era por todos conocido. Leiva sera entonces el artfice de un compromiso por el cual la derecha del frente democrtico se coaligara con el absolutismo para intentar una solucin gatopardista. Convertido en el hombre que negocia entre bambalinas, Leiva se ofrece al Virrey como el nico capaz de conservarlo en el mando y a los patriotas mas moderados como la solucin para modificar el viejo orden sin caer en violencias ni desbordes: Increpndole al Virrey su intransigencia con las reclamaciones del pueblo, y alarmando a los patriotas de su amistad con el fantasma de la anarqua y destruccin de las posiciones adquiridas y respetadas, logr traerlos a que transigieran con la formacin de tos nuevo gobierno colectivo y mixto".77 Por supuesto, en acontecimientos sociales de esta magnitud, poco o nada puede la habilidad de
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Genealoga, p. LIII, Informe de la Real Audiencia al gobierno espaol. Genealoga, p. XLVII, Memoria de los Mara Romero V. F. Lpez, ob. cit., p. 19. . dem. p. 21 dem. p, 16 y 17

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un hombre si no existen vacilaciones y contradicciones en las clases sociales en juego, que hagan posible la accin del conciliador. En este caso, la amplitud del frente democrtico que lo fortalece y lo acerca a la victoria constituye, por otro lado, su mayor debilidad, en tanto confluyen en l intereses y pticas diversas, algunas de las cuales no estn muy distanciadas del viejo orden. Quizs esto permite que la historia se mueva en dos pianos: el de la polmica en el saln del Cabildo, enmarcada por la efervescencia popular, y por otro lado, en las negociaciones que en la sombra urde el astuto sndico para preservar al absolutismo. "Ni antes de 1810, ni despus dice V. F. Lpez nadie pudo saber jams a punto fijo si el doctor Leiva haba sido amigo o enemigo de la revelacin"78 Sin embargo, si suponemos la existencia de una alianza conciliadora (Virrey, Cabildo, Audiencia, Leiva y un sector del frente democrtico, posiblemente Saavedra) los hechos posteriores dan bastante asidero a la tesis: la Audiencia se insurrecciona en junio de 1810, el Cabildo se subleva en julio jurando obediencia al Consejo de Regencia, Leiva es desterrado en octubre y el saavedrismo ser el factor contrarrevolucionario de la Junta. Lpez afirma que "el Cabildo evidentemente ocultaba en su propio seno (una idea secreta) para sorprender la confianza de los revolucionarios y que se trataba de "crear un gobierno colectivo o de nueva forma (pero que) siguiese imperando el virrey" y agrega: "Este pensamiento responda a una combinacin premeditada y convenida de antemano con el virrey".79 (Lase con detenimiento la reconstruccin de esos das, en base a cartas inventadas, que public Vicente F. Lpez corno La gran Semana de Mayo, como as tambin diversas referencias de testigos y participantes, y se ver que alrededor de la figura de Saavedra perdura siempre una atmsfera de duda y desconfianza.) Tambin la votacin del Cabildo Abierto parece evidenciar esa `combinacin premeditada" de que habla Lpez. Por ejemplo, los principales hombres del frente revolucionario moderan sus exigencias asumiendo posiciones harto conciliadoras. Asimismo, resultan disonantes los votos de Francisco Planes y Juan Jos Castelli. El primero porque exige el juicio de residencia al virrey por su responsabilidad en la represin del movimiento revolucionario de La Paz en 1809. El segundo porque propone, en reemplazo del virrey, la constitucin de una Junta electa "por el pueblo junta con el Cabildo" y "sin demora". Los dems adoptan diversas variantes pero no se preocupan por asegurar al pueblo la eleccin directa de sus mandatarios, sino quede un modo u otro, la dejan en manos del Cabildo y en muchos casos, con el voto decisivo de Leiva (esto tambin revelara cierto acuerdo previo con el sndico).

La votacin en el Cabildo Abierto

Hasta muy tarde en la noche del 22 se sucede e! pronunciamiento de los integrantes del Cabildo Abierto. El anlisis de la votacin permite aproximarnos a la comprensin del porqu de ciertos alineamientos y obtener una imagen menos idlica y ms cercana ala realidad de lo que fue aquella trascendental jornada. Votaron finalmente doscientas veinticinco personas. De ese total, solamente sesenta y nueve se pronunciaron a favor del absolutismo, es decir, por la continuacin del "sordo" Cisneros como virrey. Una treintena de votos "pro virrey" se aline con Manuel Jos Reyes, miembro de la Real Audiencia quien sostuvo: "Que no encuentra motivo por ahora para la subrogacin del virrey... y que para el caso... pueden nombrarse adjuntos al Sr. virrey a los alcaldes de primer voto y al sindico".80 En este grupo se inscriben hombres claramente reaccionarios como "el godo" Belustegui, Juan Ignacio de Ezcurra, ministro familiar del Santo Oficio de la Inquisicin, Norberto de Quirno y Echeanda, alzaguista ducho de 600 hectreas en Flores, Olaguer Reynals, comerciante, tambin alzaguista, Pablo Villarino, tambin llamado el "godo" y Manuel
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dem. p. 26 dem, p. 24 y 25. Genealoga, P. 300

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Genaro de Villota, fiscal en lo civil de la Audiencia (todos ellos sern desterrados durante el invierno de 1810 por decisin de la Junta). Otra treintena de votos se define tambin a favor del virrey, pero usando la frmula "no innovar". Tambin en este grupo sobresalen personajes caracterizados, tanto por sus fortunas, como por sus ideas reaccionarias. entre ellos Juan Mara de Almagro de la Torre (asesor del virreinato denunciado varias veces por haberse enriquecido extraordinariamente cometiendo "abusos" que le permitieron adquirir estancias de cientos de leguas y propiedades en el centro de Buenos Aires, as como una vasta extensin que sera luego el barrio de Almagro), Juan Bautista Elorriaga, rico comerciante alzaguista (casado con Leocadia de Segurola y Lezica) Jos Martnez de Hoz (de importante fortuna, quien comenz con su propio aporte la construccin de la Iglesia del Socorro), Francisco de Neyra y Arellano (alzaguista, de gruesa fortuna), Ramn Miguel de Orom y Martiller (casado con Agustina de La Sala o Lasalle), Francisco de la Pea Fernndez (comerciante, dueo de la Barraca Pea) y el Obispo Lu y Riega. (La casi totalidad de stos sern tambin desterrados durante los primeros meses de la revolucin y en varios casos, sujetos a la expropiacin de sus bienes.) A su vez, un pequeo grupo acompa con su voto al capitn Martn Jos de Choteco en su mocin por mantener en su cargo al virrey Cisneros. Entre otros aparecen aqu Juan Fernndez de Molina (de importante fortuna, cercano a Aliaga y cuado de Quirno, ms tarde ligado a Rivadavia en negocios con los ingleses), Jos Fornaguera (alzaguista) y Jos Ignacio de la Quintana (militar, estrechamente ligado a la Iglesia y a las familias ms importantes de Buenos Aires). En esos sesenta y tantos votos estn reunidos los ms poderosos intereses comerciales y financieros, nacidos al calor del absolutismo y entraablemente ligados ala burocracia virreynal. Enemigos jurados de la Revolucin, despus de Mayo sufrirn confiscaciones y destierros, pero lograrn ms tarde reinsertarse en la sociedad, sellando matrimonios con los nuevos ricos forjados en el comercio libre y la amistad con los ingleses, concurriendo asa nutrir los rboles genealgicos de la oligarqua terrateniente y comercial que se consolidar hacia el fin de siglo. Los ciento cincuenta y seis votos del frente antiabsolutista tambin aparecen divididos en varias mociones. Slo dos votos expresan una posicin tajante y revolucionaria: el de Francisco "Pancho" Planes (figura que ha pasado al olvido por ser precisamente uno de los ms combativos e irreconciliables enemigos del orden virreynal) quien exige juicio de residencia al virrey por la represin de 1809 en La Paz, juicio que podra concluir en el ahorcamiento del "sordo" Cisneros; el de Castelli, quien reclama que sea el Pueblo junto con el Cabildo. y sin demora quien designe al sucesor. En el resto de la mociones lo que evidencia una "mano negra" que ha logrado atemperaren el saln consistorial los fuegos que se agitan en la calle el punto de coincidencia resulta el reemplazo de Cisneros por nuevas autoridades cuyo nombramiento se deja en manos del Cabildo. Esta definicin no slo corresponde al grupo conciliador o moderado del frente (quienes votan con el cura Sola o con Ruiz Huidobro) sino que alcanza incluso a la pequea burguesa revolucionaria, lo que ratificara la idea de que Leiva los sorprendi en su buena fe, quitndoles un cheque en blanco con el cual armara luego la Junta conciliadora del da 24 e intentara preservar al virrey en el mando. Treinta y cinco votos se nuclean alrededor de la mocin de Pascual Ruiz Huidobro, uno de los tantos espaoles que se definen contra el virrey aunque lo hace desde una perspectiva conservadora y hasta diramos oportunista, en tanto se considera candidato a reemplazarlo. Huidobro sostiene que el Cabildo debe reasumir la autoridad y ejercerla "intern el mismo Cabildo forma un gobierno provisorio". No habla de voto popular y ni siquiera de Junta sino que apunta a "un Huidobro en vez de un Cisneros" (Aunque algunos de quienes lo acompaan, corno Chiclana, agregan que tenga "voto decisivo el sndico" y otros, como el cura Chorroarn, corrigen en el sentido de que no se hable de "gobierno" sino de "ereccin de una Junta" y tambin con intervencin del sndico). Esta solucin "Huidobro - Chiclana - Chorroarn" tiene un
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marcado tinte conservador dentro del frente democrtico. Dispensar apoyo al planteo de un funcionario prestigioso del: rgimen (que ya haba sido designado virrey ante la huida de Sobremonte, pero no pudo asumir por caer prisionero de los ingleses), huele bastante a gatopardismo y por ello concita el apoyo no slo de los camaradas de don Pascual, sino tambin de algunas importantes figuras del mundo de los negocios. Entre estos ltimos, pueden citarse a los hermanos Jos Mara y Eugenio Balbastro, pertenecientes a una acaudalada y prestigiosa familia de Buenos Aires, Manuel Ventura de Haedo, importante comerciante, Andrs de Lezica y Torre Tagle, de familia de peso (y de pesos), Francisco Javier de Riglos familia principal entroncada con los Lezica y los Hoz, y Jos Antonio de Capdevila, dueos de extensos campos de la provincia de Buenos Aires. Otros apellidos importantes figuran en este grupo: Achaval y Sastruri, Anzoategui Santibaez, Elguera, Molina Torres, Pirn, Hernndez Plata, Casamayor, Lavalle Corts. Entre los militares compaeros de Huidobro aparecen Joaqun Antonio Mosquera, Bernardo Lecoq y Jos Merello, los tres espaoles de nacimiento (los dos primeros ingenieros militares). A su vez, acompaan tambin, sacerdotes como Antonio Senz de Baos y Saraza, Jos Len Planchn y Juan Len Ferragut. La aparicin de Juan Jos Viamonte, en este grupo, no asombra demasiado pues militar siempre en el sector ms moderado del frente democrtico, pero en cambio sorprende que Hiplito Vieytes, Juan Jos Paso y Nicols Rodrguez Pea voten contra el virrey desde esta perspectiva. (Quiz la explicacin reside en que el grupo jacobino carece de una conduccin unificada o de un lder, en la medida en que Castelli no logra consolidar su preponderancia y Moreno an no juega de manera decisiva en los acontecimientos.) Una veintena de votantes se expresa a travs de la mocin del sacerdote Juan Nepomuceno Sol. Su propuesta consiste en que el Virrey sea reemplazado "por el Cabildo" con voto decisivo del sndico, hasta la creacin de una Junta gubernativa cual corresponde, con llamamiento de todos los diputados del virreynato". Esta mocin evidencia sus ribetes conservadores no solo porque tambin parece estar bajo la influencia de Leiva sino porque adems intenta desvirtuar el movimiento revolucionario dando participacin a los diputados del interior cuando, hasta ese momento, el interior ha permanecido fiel al absolutismo y puede jugar, como la har Crdoba despus, como un factor altamente conservador. Apoyando la mocin de Sol, aparece Jos Santos de Inchurregui, un vasco considerado de los ms fuertes comerciantes de Buenos Aires, casado con Mara Jos Ruiz de Gaona y Lezica (resulta significativo que tanto l, como el cura Sol, sean integrantes de la junta tramposa del 24). Otra figura importante de este grupo es el espaol Francisco Antonio de Letamendi, representante de grandes firmas de Espaa. Hombre tambin emparentado con los Lezica y los Segurola, result gran amigo de Liniers as como de los hermanos Funes, con quienes comparta su preocupacin religiosa (de tal magnitud que en su estancia "Las angustias". de Flores, hizo edificar una capilla para los pobladores). Jos Pastor de Lezica y Ortega tambin se sum al voto de Sol, lo mismo que Flix Castro, activo hombre de negocios que con el correr del tiempo participara en los proyectos rivadavianos asociado a Guillermo Parish Robertson y Manuel Hermenegildo Aguirre. Entre estos hombres de fortuna, figura Jos Mara Riera y Merle, que viene de una familia "con propiedades y numerosos esclavos negros" y ser prestamista del gobierno en 1816. De este personaje se ha escrito: "Comerciante de los ms ricos yen el da regidor, ha viajado por Europa, es codiciosa y compra a los europeos los crditos contra el gobierno a crecido inters, y con su influjo logra que se los paguen. Sus miras son las de su comodidad, conoce el extravo de la revolucin y como es rico desea una composicin con Espaa; tiene sagacidad para moverse".81 Otro integrante de este sector es Manuel Alejandro de Obligado, de una familia de comerciantes dueos de esclavos. En la misma direccin, aunque con un voto largamente fundamentado, se define Antonio Jos de Escalada "hombre influyentsimo por su posicin social y su riqueza",82 segn V. F. Lpez. Vota con idntico
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Genealoga, p. 304 Genealoga. p. 143.

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sentido Juan Pedro de Aguirre, gran comerciante y corsarista, dirigente activo del movimiento del 5 y 6 de abril de 1811 y aos ms tarde ligado a los negocios rivadavianos en el Banco Nacional del cual fue presidente. Entre los restantes que votan con el cura Sol figuran: Jos Amat (granadino dueo de extensas propiedades en lo que es hoy La Matanza), Pedro Antonio Cervio (espaol, ingeniero y militar) y Juan Ignacio Ferradas (rico propietario, dueo de esclavos y de una quinta en las orillas de la ciudad). Se percibe aqu una mayor importancia del grupo-comercial que ya trenza sus intereses con los comerciantes ingleses radicados en Buenos Aires y con el comercio exterior, La presencia de Castro, Aguirre, Escalada, Obligado, Lezica, as como Inchaurregui y Letamendi (en tren de pasarse al nuevo bando comercial) denota la influencia de "el partido de los tenderos", es decir, la burguesa comercial portea.
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centenar de votos restantes, se distribuye entre quienes siguen a la mocin de Saavedra por un lado y quienes expresan, a travs de diversas mociones, al ala ms radical del frente democrtico que, en esta ocasin, aparece sin embargo, bajo el influjo del sndico Leiva. Saavedra propone que el virrey sea reemplazado por el Cabildo mientras tanto se constituya la Corporacin o Junta y "que no quede duda que el pueblo es el que confiere la autoridad o mando". Es decir, el Cabildo que poco despus conspirara contra el gobierno revolucionario aparece revestido del poder de elegir la nueva Junta pues el agregado acerca de la participacin del pueblo no otorga a ste el modo de ejercer su derecho. (Castelli, en cambio, propone-que sean el Cabildo y el Pueblo y sin demora, quienes elijan la Junta.) En apoyo de la mocin saavedrista aparece un buen nmero de jefes militares subordinados a don Cornelio y tambin un sector de comerciantes acomodados. Entre los militares; Miguel Jernimo Garmendia, Esteban Hernndez, Fernando Daz, Gerardo Esteve y Llac, Francisco Mancilla, Ortiz de Ocampo, Alonso de Quesada y Bernabeu, Nicols de Vedia, Francisco Pico, Agustn de Pinedo y Arce. (Algunos de stos, se manifestaron luego contra la revolucin como Esteve y Llac, a quien dieron el retiro, Agustn de Pinedo y Arce quien se escapa a Montevideo para luchar contra la Junta y Alonso Quesada y Bernabeu, a quien tambin en 1812 se le otorg el retiro). Tambin participaron de este veto: Valeriano Barreda, rico propietario e industrial, dueo de veinticuatro esclavos y varias propiedades; Jos Botello, un comerciante portugus, mayorista en vinos, casado con una Andonaegui, Enrique Ballesteros, concesionario de la iluminacin de la ciudad, (Apiano Barrera quien haba colaborado con los ingleses, Miguel de Irigoyen de la Quintana, de familia importante, casado con Ana Estefana de Riglos Lezica, quien participa en varias oportunidades en comn poltica con Escalada. Asimismo, algunos sacerdotes como Pascual Silva Braga, Hilario Torres y Juan Dmaso Fonseca. Las otras mociones, con muy ligeros matices, aprueban la propuesta de Saavedra pero incorporan la "participacin activa del sndico" quizs cediendo as al compromiso de ste de ser portavoz de los rebeldes en el nuevo gobierno. Terrada sostiene "que se conforma con el voto de Saavedra, debiendo tener voto activo y decisivo el sndico procurador Dr. Leiva", Martn Rodrguez que "en la imposibilidad de conciliar la permanencia de la autoridad del gobierno con la opinin pblica, reproduca en todas sus partes el dictamen del seor don Cornelio Saavedra y el que el seor sndico tenga voto activo y decisivo en su caso, es decir, activo cuando no haya discordia y decisivo, cuando la haya". Belgrano, por su parte, reproduce el voto de Saavedra agregando que "el sndico tenga voto decisivo" y casi en los mismos trminos se define la mocin de French.83 En estas mociones, sumados a los votos ms tajantes a que ya se ha hecho referencia (Castelli apoyado por Martn Irigoyen y el cura Grelo, como as Pancho Planes apoyado por el activista Cardoso) figuran aquellos hombres ms decididos a quebrar el viejo orden y dispuestos a implantar un nuevo sistema de democracia y soberana popular. Ah estn los agitadores Berutti y Donado que votan con Belgrano, los chisperos Arzac, Dupuy y
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Genealoga, p. 47

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Orma que votan con French, el cura Aparicio que vota con Terrada, Moreno que vota con Mariano Irigoyen, Martn Rodrguez, Azcunaga, Matheu, Vicente Lpez y Planes y Bustos. Algunos son profesionales, especialmente abogados, como Castelli, "Pancho" Planes, Moreno, Belgrano, Darregueira, Irigoyen o Segu; otros figuran en las actas como "simples vecinos", entre ellos, French, Dupuy, Orma y Arzac o sin profesin como Donado, Arauda y Berutti o sacerdotes como Grelo y Aparicio. El grupo militar que se compagina con este sector radicalizado se integra con Cardoso, Bustos, Super, Larrazbal, Pinto, Azcunaga, Terrada y principalmente Martn Rodrguez, que juega, en esta etapa, como nexo entre el sector ms popular de los militares y la pequea burguesa radicalizada.

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CAPTULO IV La trampa absolutista

El Cabildo Abierto se prolonga en tanto muchos insisten en dar largos fundamentos a su voto. Hacia la medianoche, el jbilo de los patriotas amengua. Algunas noticias que circulan en los concilibulos provocan alarma en las filas revolucionarias. Uno de los principales motivos de sospecha obedece a que el sacerdote Bernardo Jos Antonio de la Colina, cuado del sndico Leiva, levanta su voz para defender al virrey y formular una propuesta capaz de contentar a las partes en pugna: "que el virrey permanezca en su cargo y se asocien a l cuatro individuos: uno de estado eclesistico, otro militar, otro profesor del derecho y el ltimo del comercio, elegidos por el Cabildo",84 voto que anticipa la Junta conciliadora del 24 orquestada por el absolutismo a travs de Leiva. Ya sea a consecuencia de este voto o por noticias filtradas desde el mismo bando del virrey, Mariano Moreno manifiesta su alerta contra la maniobra urdida en la penumbra. "Al pasar don Vicente Lpez por delante de una de las bancas ms excusadas recuerda su hijo Vicente Fidel repar en el doctor don Mariano Moreno que acurrucado en un rincn (la noche era extremadamente fra y hmeda) pareca cabizbajo: Est usted fatigado, compaero? Estoy caviloso y muy inquieto. Por qu? Todo nos ha salido bien. No, amigo. Yo he votado con ustedes por la insistencia y majadera de Martn Rodrguez pero tena mis sospechas de que el Cabildo poda traicionarnos, y ahora le digo a usted que estamos traicionados. Acabo de saberlo, y si no nos prevenimos, los godos nos van a ahorcar antes de poco; tenemos muchos enemigos y algunos que andan entre nosotros y que quiz sean los primeros en echarnos el guante"85. Lpez supone que Moreno ha recibido datos confidenciales de lo que trama el Cabildo, a travs del secretario y escribano de la corporacin don Justo Jos Nuez, con quien tiene ntima comunicacin. "Pero en aquel momento (mi padre) no particip de los temores del doctor Moreno y los atribuy a su carcter fogoso, demasiado inquieto o vigilante, que dominaba en todas sus ideas. Sin embargo, no pudo tranquilizarlo y cuando le habl de Leiva, como de un amigo seguro para desbaratar cualquier complot que se tramase, el doctor Moreno le contest: Leiva, Leiva! S, confe usted en ese comodn, que de uno o de otro lado, lo que har ser lavarse las manos como Pilatos". 86 Y contina el historiador Lpez: "El doctor Moreno tena sobrada razn, pues haba sido bien informado. El Cabildo y el doctor Leiva estaban confabulados con el virrey y con el partido conservador para que el movimiento revolucionario se detuviese en un trmino medio, que no importase ni el triunfo completo de los unos, ni la derrota de los otros. Un nuevo Gobierno, enhorabuena, pero puesto en manos del Cabildo y presidido por el virrey con todas las facultades y jerarquas de su rango.87 Est naciendo el 23 de mayo, cuando Moreno descubre o le informan que el sndico los ha burlado en su buena fe. Es el primero, desde el bando revolucionario, en denunciar la maniobra y el primero tambin en adoptar una tajante actitud de oposicin a. todo tipo de acuerdo o negociacin, alinendose as, a partir de ese momento, en la misma posicin que los grupos radicalizados liderados por los "chisperos".

Pero, quin es Mariano Moreno?

Nacido en 1779, la adolescencia y juventud de Mariano Moreno estn marcadas por la Revolucin Francesa. Destinado a convertirse en cura en funcin de su religiosidad y del mbito devoto de su familia el joven viaja a Chuquisaca pero all la biblioteca de su protector, el cannigo Terrazas, le propicia el contacto con las nuevas ideas. Al mismo tiempo, el siniestro panorama social de las minas forja en l un espritu rebelde que revierte los viejos proyectos. El seminarista regresa a Buenos Aires con el ttulo de abogado en una mano y su esposa y un hijo, de la otra. Pero lo ms importante: con una inquietud ideolgica, poltica y social que ya no
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Genealoga, p. 111 V. F. Lpez, oh. cit.. T. 3, pp. 43 y 44 86. dem. 87 dem

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lo abandonar. Integrado a la pequea burguesa portea, Moreno opta por reconcentrarse en el estudio y la reflexin, distribuyendo sus horas entre la profesin, por un lado, ejercida brillantemente (con importantes clientes, algunos ingleses), y por otro, una honda preocupacin por las posibles transformaciones de esa sociedad injusta en la que vive. D'Alembert, Voltaire, Rousseau y los liberales espaoles nutren ya su pensamiento consolidando su concepcin democrtica y revolucionaria. Asimismo, en el Alto Per la voz de Victorian de Villava, reclamando justicia para los aborgenes, le permite encontrar respuestas a la injusticia reinante as como la Carta de Vizcardo lo reafirmar en su solidaridad hacia los indios sometidos y ultrajados. La lucha por la libertad y la democracia le entusiasma. La Revolucin Francesa lo enfervoriza e incluso atrae su simpata esa Inglaterra que parece encabezando, junto con Francia, la marcha hacia un sistema de gobierno donde los pueblos puedan ejercitar sus derechos. Sin embargo, al producirse la invasin inglesa no cae en la ingenuidad de algunos que sern luego compaeros en mayo de 1810 sino que por el contrario le produce tremenda indignacin, segn lo recuerda Manuel Moreno en sus memorias. Tampoco el proyecto de la Princesa Carlota Joaquina que atrae a algunos hombres de Mayo interesa aI Dr. Moreno. Durante esos aos, su perseverante inquietud se manifiesta en el campo del pensamiento y slo en enero de 1809 abandona su estudio para comprometerse en el motn que proclama Juntas como en Espaa, para sofocado ste regresar a sus tareas profesionales, extraa participacin que slo puede atribuirse a su inexperiencia poltica. Ms all de su reconocido talento y sus claras posiciones antiabsolutistas, difcilmente alguien pudo suponer la importancia que alcanzara Moreno de haberlo conocido meses o semanas antes de la revolucin. Como se ha dado muchas veces en la Historia, en l se hallaban potencialmente las posibilidades de liderar el gran intento de transformacin poltica y social en esta tierras, pero recin cuando las condiciones histricas reclamaron la presencia del joven abogado, ste dio un paso al frente y se puso a la cabeza de los revolucionarios. Desde las primeras reuniones conspirativas, la revolucin buscaba desesperadamente un conductor, un hombre enrgico, inteligente y audaz, para avanzar en su lucha contra el absolutismo. Por un momento pareci que podra ser Castelli, pero en el alba del 23 de mayo, la ola social que estaba emergiendo gener de s misma su gran timonel y Moreno desbord a partir de ese momento el escenario hasta su muerte, ocurrida diez meses despus. En ese lapso, entreg todas sus energas a la revolucin. Aplic sus conocimientos, aprendi muchas cosas y se replante otras, no descans un momento, corrigiendo, adaptando, encauzando, y en todo momento convinindose en el impulso indetenible que obliga a sus compaeros de Junta a avanzar a ritmo sostenido. No le tembl la mano cuando debi sentenciar ajusticiamientos. Tampoco vacil cuando comprendi que deba generar un proyecto indito ante la falta de recursos y la necesidad urgente del crecimiento econmico. Del talentoso profesional que manejaba artculos e incisos, pas al periodismo y los escritos combativos. Del hombre de hogar, al jacobino que cruzaba la noche con dos pistolas al cinto. De las relaciones con comerciantes y colegas en su estudio, a la estrecha vinculacin con los chisperos de la revolucin, esos de la Legin Infernal que constituan el activismo, la garanta de que la causa popular sera llevada adelante pesase a quien pesase. A pocas horas, pues, del 25 de Mayo, nace polticamente el hombre que ha de timonearla en sus primeros siete meses de existencia. l mismo ya es consciente de la lucha que afronta y as se lo comunica a su hermano: "Conozco los peligros que tendr que vencer un magistrado para gobernar los negocios en tiempos tan expuestos. La variacin presente no debe limitarse a suplantar losfuncionarios pblicos e imitar su corrupcin e indolencia. Es necesario destruir los abusos de la administracin, desplegar una actividad que hasta ahora no se ha conocido; promover el remedio de los males que afligen al Estado, excitar y dirigir el espritu pblico, educar al pueblo, destruir a sus enemigos y dar una nueva vida a las provincias. Es necesario emprender un nuevo camino en que lejos de hallarse alguna senda, ser necesario practicarla por entre los obstculos que el despotismo, la venalidad y las preocupaciones han amontonado despus de siglos ante los progresos de la felicidad de este continente. Despus que la nueva autoridad haya escapado a los ataques a que se ver expuesta por solo la calidad de ser nueva, tendr que sufrir los de las pasiones, intereses e inconstancia de los mismos que ahora

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fomentan la reforma".88 La prevencin de Moreno en aquellas primeras horas del 23 de mayo es harto justificada. La trampa del Cabildo cuyo artfice principal es Leiva funciona demasiado bien. El sndico seguramente se ha ofrecido a uno y otro de los bandos en pugna como el hombre capaz de alcanzar la conciliacin y evitar el enfrentamiento armado, pero jugando, en ltima instancia, la carta absolutista dirigida a resguardar el viejo orden. Colocado en el centro de los sucesos, como asesor del Cabildo y del virrey y amigo de Saavedra, adems de interlocutor de los revolucionarios, Leiva debi percibir que exista todava una relacin de fuerzas tal que permitira "cambiar algo para dejar todo igual" y en este intento, ciertos hechos permiten suponer un guio del coronel Saavedra. Lo cierto es que en la maana del 23, concluido el escrutinio, resulta que la decisin mayoritaria impone, por un lado, la separacin del virrey y por otro, la delegacin, en el Cabildo, de la atribucin de formar la nueva Junta reconocindose, por gran parte de la Asamblea, la confianza que el sndico Leiva le inspira. Con este resultado electoral en las manos, el sndico y los cabildantes tejen la trama reaccionaria. Empiezan por sostener que la Asamblea ha decidido que el poder pase a manos del Cabildo para que ste forme nuevo gobierno y al mismo tiempo convoque a representantes del interior (esta convocatoria slo figura en la mocin de Sol, minoritaria, pero es un recurso para nutrir de absolutistas el nuevo gobierno). Sostiene luego que por esta razn el Cabildo decide comunicar al virrey su separacin del mando, pero, inmediatamente, afirma que siendo atribucin del Cabildo la designacin del nuevo gobierno, decide constituirlo siguiendo la propuesta del cuado de Leiva, De la Colina, es decir: con un sacerdote (Sol), un comerciante (Inchurregui), un militar (Saavedra) y un abogado (Castelli) como asociados de don Baltasar Hidalgo de Cisneros a quien se nombra cabeza de la misma. De este modo, en nombre de lo que haba decidido el Cabildo Abierto (la cesacin del virrey), los cabildantes designan al frente de la nueva Junta... al mismsimo Virrey. La traicin es pblica y vergonzosa y slo tiene alguna viabilidad si la fuerza militar le da apoyo. Todos los ojos convergen entonces hacia el Jefe de Patricios.

Pero, quin es Cornelio Saavedra?

Por su origen social, sus costumbres y su comportamiento en el perodo anterior a la revolucin, Saavedra resulta un personaje apegado al orden constituido, respetuoso de las jerarquas sociales, con un pensamiento y una conducta donde la audacia brilla por su ausencia. De familia dedicada al comercio comerciante l mismo hasta las invasiones inglesas y adems, dueo de campos diversos testigos y comentaristas lo muestran como ingresando al proceso de Mayo casi a empujones y sin otro objeto estratgico que el mero cambio del virrey por l mismo y sus amigos, sin afectar el orden social establecido. "Originario de una familia no comn escribi Ignacio Nuez, educado entre la clase ms vanidosa de los espaoles, de costumbres moderadas y timoratas y con bastante despejo para hacer papel de hombre no comn entre la primera clase... l haba disfrutado entre los espaoles de una consideracin que rara vez alcanzaban los naturales del pas, consiguiendo por estos medios, ms que por su valor o talento, que se le colocase a la cabeza del regimiento de Patricios... donde se reunan muchos de los jvenes mejor dispuestos de Buenos Aires". Despus agrega: "Ms de treinta das se perdieron en diligenciar su disposicin a entrar en el movimiento y ms de una vez se propuso por el coronel don Martn Rodrguez que se ejecutase el movimiento sin esperar de Saavedra".89 "Saavedra era naturalmente conservador y de tradiciones aristocrticas comenta V. F. Lpez tanto por su familia como por la madurez y templanza de su carcter".90 El comportamiento de Saavedra, en esos das de Mayo, ratifica estos juicios. Mientras se difunde la noticia de la constitucin de la Junta, provocando enorme malestar en los grupos rebeldes, los cabildantes auscultan la opinin de los jefes militares. Leiva es, tambin, el artfice de esta reunin que se realiza en la noche del da 23. Levene relata que "todos los jefes manifestaron su conformidad" con "las amables salvedades de Saavedra que peda ser
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Manuel Moreno, Vida y memorias del Dr. Mariano Moreno, Buenos Aires, Talleres Rosso, 1937. Ignacio Nuez, Noticias Histricas, p.11. 90 V. F. Lpez, ob. cit., T. 3, p. 51.

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sustituido por el sndico" y de Pedro Andrs Garca, que insista en el mismo sentido de favorecer al sndico reconocindole su voto decisivo. Agrega Levene: "La sorpresa de los regidores no debi ser pequea. Haban fraguado una solucin contraria a la verdad pero favorable a sus planes y los comandantes adheran con facilidad y obsecuencia" . El mismo Levene reproduce un acta donde consta que el Cabildo obsequi , "a cada uno de los cuatro oficiales de la guardia de honor, un reloj y cien pesos para la tropa".91 Sin embargo, Vicente Fidel Lpez relata el suceso de otro modo, que parece ms verosmil, pues seala que "Martn Rodrguez, comandante de los Hsares, protest con exaltacin contra el proceder del Cabildo y dijo que aquello tena el aire de una traicin contra lo que el pueblo haba votado y resuelto; que... era enfrentar al pueblo y reducirlo al ltimo papel de idiota y de esclavo cuyas opiniones debieran ser menospreciadas, que l no saba lo que pensaran los dems comandantes, pero que l no responda de su gente ni de su cuartel". Ante esto, Leiva intervino persuasivamente intentando convencer a los jefes militares e insistiendo que "el miembro ms influyente del nuevo gobierno sera el seor Saavedra", lo que resultara para los jefes un aval suficiente, Pero Martn Rodrguez volvi a la carga: "Si nosotros nos comprometiramos a sostener esa combinacin que mantiene en el gobierno al seor Cisneros, tendramos que hacer fuego en muy pocas horas contra nuestros hermanos, contra nuestro pueblo; nuestros mismos soldados nos abandonaran. Todos, todos, sin excepcin reclaman la separacin del virrey y yo, el primero". Y agreg, apurando una definicin de Saavedra: "Que diga el seor comandante de Patricios si es o no cierto lo que digo". Saavedra interviene entonces eludiendo una definicin con un centrismo de la peor especie: "que la agitacin del pueblo y los cuarteles era alarmante... que no poda dudarse de que la opinin y el deseo general era que el virrey fuese separado del mando... que no poda exigrseles a los comandantes que por sostener al seor Cisneros hicieran fuego sobre el mismo pueblo..., pero que tena grande y sumo aprecio al seor Cisneros y que crea que jams le llegara el caso de tener que, faltarle a las consideraciones que se le deban... que la combinacin a la que que haba llegado el Cabildo era tan nueva e inesperada que no poda adelantar juicio sobre la impresin que haba hecho en los hombres de juicio y responsabilidad que eran los que, en definitiva, haban de influir luir sobre el pueblo y la gente y... que tratara de consultar con sus amigos o resolvera al da siguiente si aceptaba o no el puesto que se le haba dado en el nuevo". A lo cual agrega V. F. Lpez "el comandante Rodrguez tom una actitud tan enrgica y tan franca que fue imposible arribar a otra situacin que a sta". Se disuelve la reunin. Pero, al poco rato, Leiva junta a Castelli y Saavedra presionndolos con largas reflexiones, acerca de que "nada haba que recelar"... y Leiva triunfa completamente consiguiendo "que acepten su participacin en el nuevo gobierno y presten juramento al da siguiente".92 El disgusto de los revolucionarios crece mientras tanto. "Nadie quera admitir la combinacin del Cabildo, ni suponer que Saavedra y Castelli aceptasen un puesto al lado de Cisneros". 93 Moreno se aparta por considerar que se est capitulando vergonzosamente. El doctor Darregueira lleva su mensaje a los revolucionarios hacindoles saber que Moreno, considerndose traicionado, "se abstena de todo paso que pudiera comprometerlo ms, y que asimismo se quejaba amargamente de la imprevisin con que dos o tres ambiciosos, que slo buscaban puesto y honores, llevaban a todos los dems al abismo. 94 A su vez, Castelli est dispuesto a renunciar y as lo sostiene en una reunin en la casa de Rodrguez Pea donde entabla una discusin frontal con Gregorio Tagle, un jurisconsulto y telogo amigo de trapizondas "cuya talla moral era inferior a su talento", 95 segn Vicente Fidel Lpez. En la derecha del campo revolucionario, Tagle juzga conveniente la incorporacin de Castelli a la Junta. Argumenta que la nica garanta es la presencia de Castelli junto a Saavedra. Respecto al coronel afirma que "Cornelio aceptar el cargo, no por que sea capaz de traicionarnos sino por inadvertencia, por creer que su presencia en el gobierno es una garanta para nosotros o
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Academia Nacional de la Historia, ob. cit., T. 3, p. 37. `' V. F. Lpez, ob. cit., T. 3 p. 51 93 dem. 94 dem. 95 dem.

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por vanidad de hombrearse con el virrey". 96 E insiste en que hay un traidor que es Leiva. Pero tambin con estos argumentos Tagle est jugando dentro del grupo revolucionario, el papel conciliador, pactista, entreguista incluso. El planteo de Tagle logra imponerse y se le indica a Castelli que debe aceptar el nombramiento, pero en la misma reunin se consolida la idea de que es preciso "continuar excitando al pueblo contra el arbitrio del Cabildo".97 As, se aprueba la propuesta de que Moreno, Irigoyen y Chiclana se dirijan a los cuarteles para arengar a los soldados incitndolos a oponerse a la conciliacin convenida por los comandantes. Moreno, que se ha retirado a su casa con visible enojo ante el curso de los acontecimientos, es convocado ahora para una tarea importante que lo aproxima ya a los primeros lugares del escenario poltico. Puede conjeturarse con bastante fundamento que a partir de esa noche del 23 se consolida la relacin entre "los chisperos" y el futuro Secretario de la Junta. Hasta ese momento, el sector revolucionario carece de jefatura. Mitre, adoptando la ptica de los comerciantes y sus amigos britnicos, cuyo objetivo estratgico es solamente el librecambio, sostiene que si bien la revolucin "careca de una, jefatura poltica unificada... el posible conductor podra ser Saturnino Rodrguez Pea"... hombre ligado a la diplomacia inglesa. Levene por su parte sostiene que "si la masa revolucionaria tuvo jefes, estaban confundidos con ella: eran French, Berutti, Martn Rodrguez o Planes", es decir, los agitadores, caudillos de los seiscientos encapotados. Pero recin ese da la necesidad poltica popular genera su jefe, impulsando de pronto hacia el primer plano a Mariano Moreno. Vicente Fidel Lpez, en su reconstruccin novelada de La Gran Semana de Mayo, ubica esa misma noche, en la casa de Moreno, a French, Berutti, Arzac y otros agitadores y apunta: "El furor de todos era grande y salieron poco despus para esparcir la alarma en los cuarteles y echar gente desde la aurora para que arrancara los bandos de las esquinas y de las manos de los que los anduvieran fijando".98 Pocas pginas despus, el mismo Lpez le hace decir a Pancho Planes: "Despus de la traicin de que somos vctimas he tenido a bien asilarme en la casa de J.J.". Luego agrega: "Cisneros ha sabido que en el voto que yo di, agregu que deben ahorcarlo por los asesinatos de La Paz y despus que se vea restituido al mando, ha de procurar castigarme... No saldr sino cuando estalle la revolucin, porque mientras no se haga en esta forma y tengamos la sartn por el mango, no cuento con que por m hagan conflictos de gobierno los que han pasado por la bajeza de admitir un puesto vergonzoso al lado de Cisneros. No digas a nadie dnde estoy que si llega el caso de salir, he de ir a buscarte con un fusil. Moreno no quiere saber de nada, ni de nadie. Dice que vayan todos al infierno y que es un mentecato el que se compromete por semejante gente. Tengo sin embargo muchas esperanzas en Martn, en la tropa y en los amigos". 99 Esta vinculacin de Moreno con French, Berutti y Arzac, y muy especialmente con Planes, parece constituir un punto clave de la revolucin, justo en el momento en que sta es traicionada y est a punto de hundirse. (Las referencias de Lpez ms all de que provengan no de su Historia, sino de un texto novelado deben tomarse como una opinin cercana a la verdad, en tanto su propio padre fue actor de esos acontecimientos.) Esos hombres que ya estn con Moreno, que comparten su indignacin y que posiblemente estn algo desencantados de Castelli quien hasta ayer pudo haber sido el jefe revolucionario son, al decir de Levene, "los ms intransigentes" y en ellos, en esa direccin improvisada, ah mismo sobre los sucesos, descansa la posibilidad de canalizar el fervor popular para revertir la .derrota del 23. Y quines son estos hombres? Desde la contrarrevolucin nos ofrecen este admirable retrato de French: "Uno de los Morenos, ingrato por excelencia, cobarde sin compasin, inepto, inmoral, hombre de todos los partidos y consecuente con ninguno, French, olvidndose de sus compromisos y halagando las pasiones de Moreno a quien l llamaba `el sabiecito del sur', se ver coronel del regimiento de Amrica como que convena a llenar las ideas de Moreno, en estas circunstancias en que ya el secretario Moreno se haba arrastrado a la multitud... Ese Moreno, para quien ya todos somos iguales, mxima que vertida as en la
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dem. dem, p. 53 98 V.F. Lpez, La Gran Semana de Mayo, Buenos Aires. Eudeba, 1960. p.65. 99 dem, p. 67.

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generalidad ha causado tanto males...".100 Pancho Planes "uno de los ms activos del influjo de Moreno"101 a quien los "godos" odiaban por su pasin revolucionaria, despus enemigo acrrimo de Rivadavia y partidario de Dorrego, dio todas sus energas a la Patria y muri pobre. Cay sobre l la lpida de silencio con que la historia oficial condena a los amigos del pueblo. Antonio Luis Berutti, que se haba educado en Espaa, salt desde su empleo en las Cajas de Tesorera directamente a la revolucin, unindose a French en la tarea de acaudillar a "chisperos y manolos de los arrabales". Morenista convencido, sufri destierro despus del golpe del 5 y 6 de abril de 1811, al igual que French y el resto de los seguidores de Moreno. Su arrojo y fervor revolucionario lo colocaban a la cabeza de la agitacin y segn algunos, habra sido Berutti quien se ocup especialmente de la designacin de los miembros de la Primera Junta. Felipe Cardoso, otro caudillo popular, filiado al morenismo y que luego militar en el artiguismo, tambin ha sufrido la misma condena del silencio por haber sido protagonista importante en los das de mayo. Otro de stos, Agustn Donado, mantiene una larga consecuencia en sus ideales democrticos y populares, desde el morenismo de 1810, pasando por el antisaavedrismo de 1811, para luego apoyar a San Martn en 1812 y a la Asamblea del ao XIII; actu en las filas del dorreguismo y fue objeto de persecucin por la gente de Lavalle. Vicente Dupuy, a su vez, es otro de los integrantes del grupo de "manolos que constituan la Legin Infernal". 102 Integrante del regimiento "Amrica" dirigido por French, luego de participar en la lucha por la liberacin de la Banda Oriental se convirti "en uno de los activos colaboradores de San Martn". Fue quien liquid la sublevacin de los soldados espaoles prisioneros en San Luis en 1819, pasando por las armas a la mayor parte de los insurrectos. A su vez, Francisco Mariano de Orma, de origen espaol, tambin del mismo grupo y enredado en los mismos entuertos, sirvi militarmente a la revolucin y result, hacia los aos 30, integrante del grupo de "los lomos negros". El Padre Grela tambin figura en el grupo agitador" que por esos das entra en combinacin con Moreno: "Turbulento, audaz, revolucionario e insultante en sus discursos con los que disienten de sus opiniones, deja con facilidad su convento para abandonarse a convicciones polticas y otros fines de revolucin interna y externa". Lo llamaban el padre "granizo", fue dorreguista y pasa a la historia como "tribuno popular y fogoso intrprete del patriotismo militante de sus paisanos"103 A su lado, otro fraile, Juan Manuel Aparicio, agitador nato, de pistola al cinto, ms de una vez convierte el plpito en ardorosa tribuna poltica provocando controversias con los fieles en plena misa.104 Son estos hombres orientados por Moreno quienes indignados ante la maniobra del Cabildo y el intento de burlar la voluntad popular inician la movilizacin de repulsa desde la medianoche del 23 y a travs del da 24. Son ellos quienes logran torcer el brazo del absolutismo y frustrar la trampa reaccionaria orquestada por el Cabildo y el sndico Leiva. A las tres de la tarde del da 24 se lleva a cabo el juramento de la Junta tramposa presidida por Cisneros, pero una atmsfera tensa gana ya a la ciudad. En algunos sectores cunde la agitacin que anuncia el estallido. Aqu y all, los bandos pegados por orden del Cabildo, son arrancados por gente del pueblo y pisoteados en plena calle. En algunos casos, los peones y alguaciles que van a pegar los bandos "son atacados por el pueblo y huyen por las calles, abandonando los bandos impresos, enormes papeles con letra de media pulgada que los ciudadanos recogen y prenden fuego".105 French y sus amigos estn en esa accin. Son ellos los que se dedican a "alborotar a la gente",106 en el lenguaje de Vicente Fidel Lpez, incitando a quemar los bandos y a organizar a los encapotados que al da siguiente protagonizarn un rol fundamental. Se trata asimismo de amedrentar al enemigo y esa misma noche "es atacada la casa del fiscal fiscal Villota, apedrendola y rompindole los vidrios". A su vez, el padre Aparicio "recorre los cuarteles a caballo, con pistolas al cinto, animando y sublevando las tropas en esa noche del 24 de mayo".107 Moreno, por su arenga a los soldados, contagindoles su fervor,
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Manuel Andrs Arroyo y Pinedo. Citado por Ral Molina en La primera polmica por la Revolucin de Mayo, p. 72. Genealoga, p. 287 102 Genealoga, p. 128. 103 Genealoga, p. 175. 104 Genealoga, p. 38 105 V. F. Lpez. ob. cit., T. 3 p. 53. 106 dem, p. 63. 107 Academia Nacional de la Historia, ob. cit., p. 49.

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seguramente contactado por Martn Rodrguez y con el apoyo de Mariano de Irigoyen. Este accionar en las calles y en los cuarteles produce inmediato efecto. "Toda la oficialidad de Patricios afirma V. F. Lpezencabezada por los coroneles Rodrguez, Terrada, Romero, Vives, Castex y muchsimos otros militares, se present en el Fuerte esa misma noche y todos a una voz le declararon al coronel Saavedra que no acataran las rdenes del Virrey, ni otras cualesquiera que se les diesen permaneciendo ste en la presidencia de la Junta, a no ser que el seor Cisneros renunciase pblicamente al mando de las, fuerzas militares y que este mando se transmitiese al seor Saavedra".108 As, mientras durante el da 24 "prevalece entre los jefes populares la idea de que hay que utilizar la violencia armada" 109 y en la calle se acenta el disconformismo, los cuarteles son presa de agitacin y los jefes de tropa presionan decisivamente sobre Saavedra. Se convoca entonces a una reunin urgente de la Junta recin designada y all Saavedra, hacindose intrprete del reclamo de la mayora de los jefes, y Castelli, en representacin de la turbulencia popular que se acenta, le informan al virrey que es voluntad del pueblo su deposicin irrevocable y que, por tanto, ambos renuncian a la Junta que el Virrey pretende presidir. Cisneros, visiblemente irritado, ofrece objeciones pero finalmente se convence que no tiene otro camino que renunciar. "Renunciemos todos de una vez!" exclama finalmente "El sordo". Y con esta decisin, se disuelve la Junta en la noche del 24. El poder pasa nuevamente al Cabildo a quien la misma Junta convoca para que "sin prdida de instantes se expida como corresponda".110 Este documento, de innegable validez jurdica, esconda sin embargo otra jugada poltica del absolutismo, dispuesto a hacerse fuerte en el Cabildo. Por esa razn, esa noche del 24 al 25 de mayo pocos duermen plcidamente en la Santa Mara de los Buenos Aires. Hay quienes estn en vigilia discutiendo el posible curso de los acontecimientos. Hay quienes se mantienen insomnes porque el miedo se les ha metido en las almohadas. Y hay tambin los que urden, maniobran, tejen nuevos planes para jugar la ltima carta en defensa de sus privilegios.

La toma del poder

En las primeras horas de la maana del 25 se perciben ya los ajetreos en el Cabildo dirigidos a la importantsima reunin de ese cuerpo que se producir poco despus. Pero la plaza ya no est sola. Diversos grupos se mueven en las esquinas. Ah estn "los chisperos" con su gente y ya no llevan "cintas blancas al sombrero y casacas".111 Ahora, en cambio gastan "slo cintas encarnadas",112 porque si aquellas blancas significaban unin, stas rojas de ahora significan guerra (ni antes del 25 ni ese mismo da hay constancia alguna de que hubiesen existido cintas celestes y blancas de las que habla Mitre, quien jams indic la fuente de donde tom dato tan extrao y que, sin embargo, durante dcadas se ha considerado autntico). Reunido el Cabildo, el absolutismo juzga que an conserva poder para aplastar la insurreccin democrtica. Por eso decide convocar a la fuerza armada y ordenarle que reprima a los revoltosos y haga valer, como legtima, a la Junta electa el da 23: "Que desde que la Junta que haba prestado juramento estaba encargada de toda la autoridad pblica y no tena facultades para desprenderse de ella, eso que solicita alguna parte del pueblo no puede aceptarse por muchas razones de la mayor consideracin, pues habindose puesto las fuerzas .a la disposicin de Vuestra Excelencia, esa Junta est en la estrecha obligacin de sostener su autoridad, tomando las providencias ms activas y vigorosas para contener esa parte descontenta. De lo contrario, este Ayuntamiento hace responsable a Vuestra Excelencia de las funestas consecuencias que pueda causar cualquier variacin en lo resuelto".113 As como los revolucionarios "dudaban de la firmeza de Saavedra" (segn carta de Toms Guido),114 as tambin "los faldonudos y grandes bonetes del Cabildo" (como los llama Lpez), confiaban todava en que el coronel concluira
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V. F. Lpez, ob. cit., T. 3 p. 54. Academia Nacional de la Historia, ob. cit., Torno V, p. 42. 110 V. F. Lpez, ob. cit., p. 55. 111 Prez Amuchstcgui, ob. cit. 112 dem, p. 154. 113 V. F. Lpez, ob. cit., p. 56. 114 Academia Nacional de la Historia, ob. cit., pp. 39 y 40.

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ponindose de su lado y reprimira al pueblo "activa y vigorosamente", segn sus propias palabras. Pero apenas se difunde la noticia de esta declaracin del Cabildo, "la multitud ocupa la casa capitular"115..., "invadiendo los corredores y galeras, encabezada por French, Chiclana, el padre Grela, Berutti, Planes y un sinnmero de otros jvenes ardorosos e intransigentes".116 "Algunos individuos, en clase de diputados, llegan a la sala de acuerdos y exponen que el pueblo se halla disgustado".117 "Asombrados y an aterrados, al sentir el torrente que haca extremecer las puertas del saln a los gritos de `branse las puertas al pueblo', los cabildantes mandaron que se abriesen".118 Leiva, Lezica y Anchorena piden orden a la multitud. El sndico manifiesta que "es imposible tratar un negocio tan arduo con un tropel de gentes amotinadas" y solicita que slo acceda una delegacin a la sala de deliberaciones. Se adelantan entonces French, Berutti, el padre Grela y Chiclana. La tradicin oral recuerda que Pancho Planes tambin quiso ingresar al recinto, pero que Leiva se opuso: "No, amigo, usted es muy loco para este negocio".119 La delegacin plantea ahora la cuestin de un modo tajante, ante la consternacin del sndico y los cabildantes: ya no se trata de deponer a Cisneros para que el Cabildo designe a su gusto los integrantes de la Junta de reemplazo, ya que el Cabildo ha incurrido en manifiesta violacin respecto al reclamo popular y por tanto, el Pueblo no le dispensa confianza. Por tanto, el Pueblo reasume las facultades que le ha conferido al Cabildo el da 22 y exige ahora reemplazar al Virrey por una Junta que responda estrictamente a la voluntad popular, designada directamente por el Pueblo. A esto respondi Leiva con toda clase de excusas y argumentaciones, hasta lograr finalmente que la delegacin accediese a su pedido: llamar a los comandantes para consultar su opinin. Poco rato despus y ante la presencia de stos, Leiva "les habl del conflicto en que una multitud sediciosa pona al Cabildo y de los males en que iban a envolver al pas si no sostenan con las armas a la Junta ya nombrada. 120 pero los jefes militares responden que "ellos no slo no pueden comprometerse a sostener ese gobierno sino que estn seguros de no ser obedecidos por sus propios cuerpos, si lo intentaran" agregando que "el pueblo y las tropas se hallan en una fermentacin terrible y que es preciso apaciguarlo reconociendo su justicia y cumpliendo lo que se le ha ofrecido".121 Ya arrinconado por la insurreccin popular, el absolutismo atina an a una nueva propuesta dirigida a salvar por lo menos una porcin de poder: los cabildantes aceptan la renuncia del virrey, pero que permanezcan integrando la Junta los restantes miembros que el Cabildo ha elegido. Lpez comenta: "Contaban [ellos] con que la moderacin del seor Saavedra y las pacficas' virtudes del cura Sol, tenido por un santo varn con toda justicia, podran contener las exigencias revolucionarias de los exaltados y mantener el influjo de Leiva. Pero ya era tarde... La conducta del Cabildo y las vacilaciones del seor Saavedra... haban servido para que los patriotas abrieran los ojos... Los cabildantes comprendan que no tenan otra alternativa que resistir o someterse... Lo primero era imposible. Se haba contado con el seor Saavedra y su legin, pero el seor Saavedra haba comprendido que no deba separarse de los suyos, ni enajenarse la adhesin de sus soldados por hombres y por principios que al fin y al cabo, no tenan verdadera cohesin con l y su Legin no estaba tampoco inclinada a obedecerlo si l hubiese pensado o intentado lo contrario".122 As ingresa finalmente Saavedra a la Revolucin de Mayo, a empujones. (El historiador Prez Amuchstegui sostiene que Saavedra no concurri a esa reunin con el sndico y que se habra mantenido expectante hasta que la notoria mayora de la fuerza armada, lo impuls a dar el paso definitivo.123)
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dem, p. 42. V. F. Lpez, ob. cit., p. 56. 117 Academia Nacional de la Historia, ob. cit., p. 42. 118 V. F. Lpez, ob. cit., p. 56. 119 V. F. Lpez, La Gran Semana de Mayo. p. 78. 120 V. F. Lpez, oh. cit., T. 3, p. 57. 121 dem. 122 dem. 123 Prez Amuchstegui, ob. cit., P. 164.

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Mientras se desarrolla esta reunin, en la plaza "los grupos atruenan con sus gritos y golpean las puertas del Cabildo exigiendo saber de lo que se trata". 124 En un marco de "desorden y gritos, acompaado de violencia",125 los cabildantes exigen que se proceda a una presentacin por escrito. Los revolucionarios acceden y se eleva entonces un documento en el cual se exige el reemplazo del virrey por una Junta integrada por Saavedra como presidente, Castelli, Belgrano, Azcunaga, Alberti, Matheu y Larrea como vocales y Paso y Moreno como secretarios, al mismo tiempo que se exige una expedicin al interior cuya financiacin se lograr con los ingresos del virrey y dems funcionarios principales. Firman el escrito cuatrocientas nueve personas; son los primeros los jefes de los cuerpos (segn Levene, tampoco aqu aparece la firma de Saavedra) y luego dos firmas que representan al sector jacobino de la revolucin: "Por m y ante de los seiscientos Antonio Luis Berutti. Por m y a nombre de seiscientos, Domingo French, siguindole entre otras las firmas de Manuel Alberti, Hiplito Vieytes, Nicols Rodrguez Pea, Toms Guido".126 Cubierta esta formalidad y advirtiendo Leiva que en la plaza ralean ahora los grupos, se acerca a uno de los balcones y pretendiendo descalificar el carcter democrtico del petitorio, afirma: "Dnde est el pueblo?".127 Esta nueva chicana del grupo absolutista, encrespa los nimos: "Se colina la paciencia de los pocos exaltados que permanecen en la plaza bajo la llovizna. A partir de ese momento dice el acta del Cabildo se oyen entre aquellos las voces de que si hasta entonces se haba procedido con prudencia porque la ciudad no experimentase desastres, sera ya preciso echar mano a los medios de violencia; que las gentes, por ser hora inoportuna, se haban retirado a sus casas, que se tocase la campana del Cabildo y que el pueblo se congregara en aquel lugar para satisfaccin del Ayuntamiento y que si por falta de badajo no se haca uso de la campana, mandaran ellos tocarla generala y que se abriesen los cuarteles en cuyo caso sufrira la ciudad lo que hasta entonces se haba procurado evitar".128 Los cabildantes comprenden ya que estn perdidos. Segn un informe de la audiencia (de meses despus) "el Cabildo se negaba a proclamar la lista de candidatos propuesta por el pueblo, ms entrando con pistolas y pual en mano varios facciosos en la Sala Capitular, le obligaron a que condescendiera con sus deseos...".129 El frente nacional democrtico ha derrocado al absolutismo. El poder ya no ser ejercido por el Virrey sino por una Junta emanada de la voluntad popular cuyos integrantes juran ya "desempear lealmente el cargo y conservar ntegra esta parte de Amrica a nuestro Augusto Soberano el seor Don Fernando Sptimo y sus legtimos sucesores y guardar puntualmente las leyes del Reino".130 Saavedra, antes de jurar, manifiesta que acepta el cargo de presidente "slo por contribuir a la tranquilidad pblica y a la salud del pueblo"131 y al concluir la jura, se compromete a "mantener el orden, la unin y la fraternidad... y guardar respeto y hacer el aprecio debido de la persona del Excelentsimo Seor Don Baltasar Hidalgo de Cisneros y toda su Familia".132 Como puede apreciarse en el relato de los acontecimientos, diversas fuerzas conviven en el bando triunfante. El Excelentsimo Seor Virrey "que merece respeto y aprecio" para Saavedra, es "el sordo Cisneros" que debe ser ahorcado segn la opinin de "Pancho" Planes. La tranquilidad pblica que preocupa al coronel as "como el orden y la unin", no parecen ser mviles de los embozados que ingresaron con puales y pistolas a la Sala Capitular para arrebatar el poder al absolutismo. Esta coalicin, pues, que va desde los conciliadores con el viejo rgimen, hasta aquellos dispuestos a implantar, a sangre y fuego, los principios de la libertad y la soberana popular, se expresa en el espectro de la Junta de Gobierno desde Saavedra hasta Moreno. La Revolucin de Mayo no implica, pues, la toma del poder por un
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dem, p. 164. dem, p. 166. 126 Academia Nacional de la Historia, ob. cit., p. 47. 127 A Prez Amuchstegui, ob. cit., p. 166. 128 dem. 129 Academia Nacional de la Historia, ob. cit., p. 50. 130 J. C. Chaves en Castelli, adalid de Mayo, p. 155. 131 Prez Amuchstegui. ob. cit., p. 167. 132 dem, p. 168.

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partido revolucionario con una direccin homognea detrs de un nico proyecto, sino el desplazamiento del absolutismo por un amplio frente democrtico donde confluyen tendencias diversas que expresan a sectores sociales distintos. Desde el principio no hay un slo "Mayo" con perfil indiscutido e inequvoco, sino diversos "Mayos" que muy pronto entrarn en colisin. El Mayo revolucionario de los "chisperos" y de Moreno, expresin de la pequea burguesa jacobina que arrastra a diversos sectores sociales desheredados (peones, jornaleros, artesanos pobres) y que bregar con Castelli en el norte, tiempo despus, por la liberacin del indio. El Mayo timorato y conservador de Saavedra dispuesto a calmar las aguas y frenar todo intento de cambios econmicos y sociales importantes, expresin de un importante sector de la fuerza armada y que, ms all de la mayor o menor conciencia de don Cornelio, expresa el temor de los propietarios ante la turbulencia popular. Y finalmente el Mayo librecambista, antiespaol y probritnico, el que exalta Mitre y ha intentado expresarse en Saturnino Rodrguez Pea, como lo har luego en Rivadavia, el del "Partido de los tenderos", de esa burguesa comercial portuaria, criolla e inglesa que jugar por un tiempo apoyando al saavedrismo, hasta alcanzar el poder a travs de sus propios hombres. Por esta razn, acentuando la ptica sobre uno de los sectores intervinientes, Mitre pudo fabricar su Mayo liberal, elitista, pro-ingls, realizado por la gente decente con paraguas, cuyo programa era la Representacin de los Hacendados y su objetivo incorporarse a Europa. As tambin el revisionismo nacionalista de derecha acept, sin mucho entusiasmo, el Mayo rnpturista de Espaa pero lo sign con un perfil conservador al colocar a Saavedra como principal figura opuesta al presunto iluminismo extico de Moreno. Nosotros, que consideramos que pueblo es el protagonista de la historia, nos quedamos con Mayo de Moreno y "los chisperos", con la revolucin autntica y profundamente democrtica, reivindicadora del esclavo y del indio, defensora por sobre todo de los derechos del pueblo y forjadora de una sociedad nueva donde imperen la libertad, la justicia y la igualdad reales en una Patria Grande, libre de toda intromisin extranjera.

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