El Subdesarrollo

El trmino subdesarrollo es controvertido. La Real Academia Espaola lo define como el atraso de un pas o regin, que no habra alcanzado determinados niveles (socioeconmicos, culturales).1 Respecto al primer trmino, el consenso entre expertos y no expertos suele ser unnime, las discrepancias surgen cuando tratan de definirse los determinados niveles. Una segunda aproximacin podra ser: una de las etapas por las que atraviesan los pases y las sociedades en su progreso, especialmente progreso en Estado del Bienestar y capacidad econmica. Sin embargo esta idea de ser una etapa dentro de un proceso ms largo cuenta con muchos detractores, quienes opinan que el subdesarrollo puede llegar a no superarse nunca por mltiples factores. El subdesarrollo tambin est muy relacionado con la pobreza, llegndose a incluir como pases subdesarrollados a aquellos donde un tanto por ciento determinado de su poblacin vive bajo el nivel de la pobreza. Esta definicin choca con el problema de medicin por un lado, Cmo se calcula la riqueza de un pueblo? A partir de dnde una persona est bajo el nivel de la pobreza?, y por el otro la duda de si el subdesarrollo es slo una cuestin econmica; razones ambas por la cual los ndices de desarrollo han ido cambindose y amplindose con el tiempo, como se ver ms adelante. La palabra subdesarrollo suele emplearse con mucha frecuencia a los pases del Tercer Mundo, hasta el punto de convertirse casi en un sinnimo, los pases subdesarrollados son los pases del Tercer Mundo, y viceversa. Una de las pocas diferencias entre los dos es que el primero no suelen emplearlo las personas que tericamente pertenece a l por ser, cada vez ms, un trmino peyorativo; mientras que el segundo es ms aceptado, pese a contar con mltiples detractores. Generalmente la expresin hace referencia a pases aunque tambin puede utilizarse para designar a determinadas zonas o regiones e, incluso, a formas de pensar o subsistir, mentalidad subdesarrollada por aquella que espera resolver sus problemas con ayuda exterior. Lo que s est logrando cierto consenso en los ltimos aos es en afirmar que el desarrollo no va unido ni desunido a la felicidad.2 Es decir, lograr mejor alimentacin, viviendas slidas, alfabetizacin, empleo digno... no tiene porque hacer a la gente ms infeliz o menos.

Qu es el subdesarrollo?
El subdesarrollo es una estructura socioeconmica en la que predominan la agricultura, la ganadera, la pesca y la exportacin de materias primas. Donde la pobreza de sus habitantes es generalizada; aunque paradjicamente sta es una pregunta que no tiene una respuesta clara, pues tampoco se sabe con claridad la respuesta a Qu es el desarrollo? Una primera aproximacin era considerar pases subdesarrollados a los del Tercer Mundo, es decir, las naciones occidentales del norte constituiran el Primer Mundo, las

naciones del antiguo Bloque del Este el Segundo Mundo y el resto sera el Tercer Mundo, una clara analoga con los tres estados de la Revolucin Francesa. Esta definicin no deja de ser discutida pues estara el caso de Albania (pas dentro de la esfera socialista y por lo tanto perteneciente al Segundo mundo) que claramente era una nacin subdesarrollada.

Mapa del mundo segn el IDH de los diferentes Estados a partir del Informe 2009.

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0,950 y mayor 0,900 0,949 0,8500,899 0,8000,849 0,750 0,799 0,7000,749 0,650 0,699 0,6000,649 0,5500,599 0,500 0,549 0,4500,499 0,400 0,449 0,3500,399 menor a 0,350 no disponible

Casi al mismo tiempo que la anterior clasificacin naci la basada en el Producto Nacional Bruto o PNB, otros autores prefieren utilizar como indicador el Producto Interior Bruto o PIB. La ventaja de este ndice es su casi objetividad, al ser un dato medible con relativa facilidad, fcilmente comparable entre pases y que junto al censo de la poblacin (otro dato emprico relativamente sencillo de obtener) se puede obtener la renta per cpita. Con las cifras de renta ya elaboradas slo restaba colocar el listn bajo del cual se puede considerar a un pas como subdesarrollado (el lector puede apreciar que el ndice trataba ms de justificar una lista ya elaborada por la intuicin u otros medios que aportar informacin nueva). As, a mediados de los aos noventa se consideraba el umbral en unos 12.000 dlares de la poca, por persona y ao. Como en el caso anterior, ocurra que muchos estados (como los petroleros) disponan de esta renta per cpita; pero la distribucin tan desigual de la riqueza haca que, salvo las lites de esas naciones, la poblacin viviera en unos niveles de desarrollo inferiores, incluso, a los de pases tericamente ms pobres. [1] Otra clasificacin es la empleada por la OCDE que analiza el nivel de renta junto con la longevidad y la alfabetizacin. Nuevamente salen casos como el de Azerbaiyn que cuenta con la mayor poblacin de ancianos centenarios y su apariencia no es ni mucho menos la de un pas desarrollado; o los pases del golfo Prsico que pueden alcanzar estos ndices; pero sus habitantes se ven obligados a trabajar en condiciones muy duras para poder subsistir, incluso con temperaturas oficiosas por encima de 50 grados.

Por su parte la ONU, con su ndice de Desarrollo Humano, elabor su catalogacin basndose en ms criterios, como la existencia de elecciones libres, la calidad de vida y otros, con el fin de obtener una lista ms basada en criterios sociales y cotidianos frente a los ms econmico de la renta per cpita. Ms indicadores de desarrollo que se manejan son los kWh por persona y ao o el nmero de lneas telefnicas, ahora ms en desuso por la irrupcin de la telefona mvil. Los distintos indicadores anteriores arrojan diversas listas de pases. Pese a que no suelen coincidir en todos los miembros, estas listas marcan ciertas lneas que podramos ubicar unos cientos de kilmetros ms al norte del trpico de Cncer y unos cientos de kilmetros al sur del trpico de Capricornio. Los pases que quedan en el interior de la zona acotada por estas lneas imaginarias seran pases subdesarrollados. Sin embargo, como se ha indicado anteriormente, la lista de excepciones es muy larga y muy discutida porque tambin se incluye como pas subdesarrollado a Albania y a lo largo de los ochenta tambin a naciones que han sufrido procesos de subdesarrollismo como Mxico o Argentina. Al mismo tiempo la OCDE incluy a naciones de las llamados emergentes como Corea del Sur, Singapur y la provincia o pas chino de Taiwn, lo que las colocara entre los pases desarrollados.

Historia del trmino y otras posibles denominaciones

La palabra subdesarrollo no es relativamente nueva. Naci tras la revoluciones industriales, especialmente la Segunda revolucin, cuando se constataba que no todas las naciones lograban dotarse de un sector secundario; para seguir dependiendo de la agricultura, pesca y ganadera, principalmente. La llamada Escuela Inglesa, con economistas como Adam Smith, postulaba que el mercado era relativamente transparente, la divisin del trabajo permita el aumento de la riqueza y el mercado lograba la distribucin de esa riqueza; as se lograba un crecimiento simtrico, el lugar donde se producan las manofacturas no era de gran importancia para esta escuela, pues el mercado se ocupara de redistribuir la riqueza. Sin embargo la constatacin antes citada indicaba que la teora era errnea o incompleta. Fueron los economistas de la llamada Escuela Alemana quienes indicaron que el lugar de produccin de las manofacturas es de gran importancia para el desarrollo, lo mismo que la divisin del trabajo puede incrementar la produccin, peor no por ello la redistribucin. De esta forma autores como Friedrich List, Karl Marx o Joseph Alois Schumpeter hicieron ver la importancia de los bienes de produccin para incrementar la riqueza y al mismo tiempo el alto precio de estos bienes constituye una barrera para la entrada de nuevos competidores, haciendo que el mercado industrial sea de competencia imperfecta y no perfecta, como era el agrcola estudiado por Smith.3 Puesto que toda la revolucin industrial no puede llevarse a cabo sin una revolucin demogrfica que permita grandes poblaciones urbanas, una revolucin agraria para alimentar a esas poblaciones y una revolucin econmica para realizar las ingentes inversiones que necesita toda empresa industrial; la industrializacin acarrea un desarrollo de toda la sociedad. De esta forma la Escuela Alemana crea modelos asimtricos, al contrario que los postulados de la inglesa, donde determinados grupos sociales, regiones y posteriormente pases, se desarrollan y otras no, o al menos no a la

misma velocidad. Es la escuela alemana la que comienza a cuar el trmino desarrollo y subdesarrollo.3 Con el tiempo distintos rganos internacionales principalmente vinculados a la ONU, como el Banco Mundial, han creado otros trminos, principalmente vinculados a pases, naciones, y no tanto al fenmeno en s. Pese a compartir causas y caractersticas ninguno de los siguientes trminos es sinnimo, pese a que se utilicen como tales en varias ocasiones:

Pas menos desarrollado. Pas en vas de desarrollo. Pas recientemente industrializado. BRIC.

Principales caractersticas de los pases subdesarrollados

Elevado ndice de desempleo. Elevado ndice de corrupcin. Desigualdades econmicas abismales entre sus habitantes. Sus gobiernos aportan poco o nulo presupuesto a la ciencia y tecnologa. Baja renta per cpita. Agotamiento de los suelos por la prctica del monocultivo. La mayora de estos pases tiene una elevada deuda externa. Su desarrollo tecnolgico depende de otros pases. Poltica anti-natalista a causa de el crecimiento vegetativo es alto. Dependencia cultural, tecnolgica, econmica, comercial, antiguas metrpolis. Alta tasa de mortalidad infantil. Gran crecimiento urbano. Dictadores que monopolizan el poder. Piratera Masiva.

Causas del subdesarrollo

Si se sigue la doctrina de la "Escuela alemana", la causa del subdesarrollo sera la falta de industrializacin y, por consiguiente, la industrializacin de una sociedad constituira la solucin. Pero el paso del tiempo parece indicar que o no es esa la solucin o existen muchas otras causas que impiden la industrializacin; pues el desarrollo no se consigue por la inmensa mayora de naciones que lo intentan. Las causas que pueden provocar y mantener los niveles de subdesarrollo son muchas y no existe acuerdo sobre cual es la ms importante. A continuacin se recogen las ms comunes, empezando por las, hasta ahora, menos aceptadas a las ms, pero esta lista no debe tomarse como nica y menos an como definitiva: