Las feministas radicales, las minoras tnicas, los homosexuales y otros activistas nos estn llevando a un campo minado:

no importa dnde pongamos los pies, nos vemos en apuros.

Vctimas profesionales de hoy

Autor: Joseph Epstein* Fuente: Revista Selecciones (Julio de 1991) Siempre ha habido vctimas en el mundo; pero ltimamente estamos presenciando una tendencia nueva y preocupante: a las personas les encanta sentirse vctimas. Se trata de una verdadera industria en expansin. Recuerdo haber vis to un programa de televisin que haca hincapi en los problemas de los padres solteros y adolescentes, y haber murmurado para mis adentros: otro grupo de vctimas!

Todos estos grupos los feministas, los homosexuales, los veteranos de Vietnam, los invlidos, los artistas, y varios ms se dicen indefensos, explotados, marginados. Segn ellos muchos tipos de fuerzas impiden su progreso. La sociedad est organizada en su contra. La historia no est de su lado. Qu hay delincuencia entre los jvenes negros? El racismo tiene la culpa. Qu hay una epidemia de SIDA? El culpable es el gobierno. Cuando la revista Time le pidi la opinin sobre la violencia entre los negros de las escuelas estadounidenses, la novelista negra Toni Morrison replic: Nada de est o puede ocurrir sin la complicidad de quienes gobiernan la escuela y la ciudad. Mientras que antes la gente se sacuda la condicin de vctima realizando actos de valenta, parece ser que ahora se trata de revolcarse en ella.

Tradicionalmente, desde luego, las vctimas han formado parte de grupos minoritarios. Sin embargo, tambin se ha considerado vctimas a las mujeres, que en Estados Unidos representan una ligera mayora. Por otra parte, los judos y chinos, aunque son mucho menos numerosos que los negros o los hispanos, rara vez se cuentan como vctimas y, por lo tanto, casi nunca se les incluye en los programas que fomentan mayor representacin de las mujeres y de los grupos minoritarios en el empleo. Una vctima es, pues, alguien que insistentemente afirma serlo.

Aun cuando las quejas de las vctimas tienen cierto fundamento existe la tendencia a explotarlo. De pronto el agraviado ya no pide; sino que exige. Los pronunciamientos pblicos adquieren un tono de amenaza, en el que se borra la frontera entre vctima e intimidador. Se tiene la impresin de que las vctimas se aprovechan de la ventaja moral que les otorga su condicin para dar un nfasis exagerado a sus argumentos, librarse de toda responsabilidad, pedir lo imposible y mostrarse indignadas si no se les da.

Debe de resultarles difcil a las vctimas persistir en su enojo Jesse Jackson enfundado en un traje caro, la lideresa feminista Gloria Steinam en una fiesta de sociedad - , pero la indignacin siempre parece estar al alcance de la mano. El secreto estriba seguramente en mantenerse siempre alertas a cualquier indicio de racismo, sexismo o repudio a la homosexualidad: cualquier pecado que pueda detectarse en una opinin oda al pasar. Para el resto de nosotros, desde luego la vida se convierte en un campo minado dentro de un pastizal; no importa donde pongamos los pies, nos vemos en aprietos.

Hace apenas unos das escuch que hay un nuevo eufemismo para los invlidos: personas con retos fsicos. Es obvio que alguien tuvo que devanarse los sesos. No pude menos de pensar en el desprecio que tal vez sentirn por ese trmino las personas seriamente invlidas que conozco. El destino las ha golpeado muy cruelmente pero no me imagino a ninguna de ellas explotando su invalidez para ponerse la etiqueta de vctimas y sacar provecho de ello. Como no se consideran vctimas, poseen una enorme dignidad y exudan un callado herosmo.

Hacen que las actuales alegras de la condicin de vctima el supuesto de superioridad moral, o el pasarle a los dems la responsabilidad del propio destino parezcan patticas. Y nos recuerdan algo ms importante: la mejor forma de convertirse en vctimas es pensar y actuar como tal.

Escrito en 1989 por Joseph Epstein. Condensado del suplemento dominical del Times de Nueva Yo rk (2-VII1989). *Joseph Epstein, director de la revista American Schola r y profesor invitado de la No rthwestern University, ha escrito ocho lib ros de crtica so cial.