Cmo experimentar el amor de Dios en las tres dimensiones?

El amor es una de las palabras ms importantes de la teologa cristiana.

Muchos cristianos que utilizan este trmino comunican una idea claramente secular en lugar de un concepto completamente bblico.

El AMOR:
ES EL CENTRO DE LA FE CRISTIANA El motivo del desarrollo de la iglesia es el amor, El mensaje es el amor y esta demostrado que no hay mejor mtodo de iglecrecimiento que

EL AMOR

La falta de amor
La soledad pronto ser la enfermedad
ms extendida en las sociedades occidentales, aunque no se limita nicamente a ellas. Recientes investigaciones demuestran que un cuarto de la poblacin sufre de soledad crnica. Es una de las principales causas de suicidio.

La falta de amor
En algunos pases, ms o menos uno de
cada dos matrimonios termina en divorcio. La mayora de la gente desea una relacin armoniosa. Pero solo en EEUU, se rompe un matrimonio cada minuto, las 24 horas del da.

La falta de amor
El nmero de enfermedades mentales
ha sufrido una alarmante aumento en los ltimos aos. Uno de cada cinco pacientes que acuden a la consulta de un mdico sufren desrdenes mentales o sntomas fsicos que son el resultado de causas psicolgicas. Psiquiatras destacados nos dicen que la falta de amor es la causa principal de desrdenes neurticos serios.

Dios es amor
En la primera carta de Juan, encontramos una frase que supona todo un nuevo concepto en la historia de la religin: Dios es amor (1 Juan 4:8 y 16). La singularidad de este concepto queda clara en el momento en que intentamos aplicarlo a las deidades de religiones no bblicas: Moloc es amor, Zeus, Jpiter, Brahma es amor. Estas descripciones no tendran ningn sentido.

Dios es amor
La verdad de que Dios es amor no es slo central en la forma de entender la naturaleza de Dios, sino tambin en la manera de entender la esencia del amor. La Biblia no presenta el amor nicamente como una de las caractersticas de Dios (Dios es amoroso), sino que dice: Dios es amor (lo cual significa que el amor es la verdadera naturaleza de Dios). Como el amor es la naturaleza de Dios, Juan podra decir: el que permanece en amor permanece en Dios y Dios en l (1 Juan 4:16).

El Dios de la Biblia
Si estudiamos cmo Dios puso en accin su amor, aprenderemos que el amor es ms que dar algo a alguien. Cuando Dios nos ama, no nos da simplemente algo, l se da a s mismo.

El Dios de la Biblia
La esencia del entendimiento cristiano del amor es darnos a nosotros mismos. Este, desde luego, no es un concepto fcil. Hay que pagar un precio. Sin embargo, al mismo tiempo esta es la clave para experimentar una vida llena, desafiante y feliz. Aqu la paradoja se hace realidad: El que halle su vida, la perder; y el que pierda su vida por causa de m, la hallar (Mat. 10:39).

El Dios de la Biblia

El amor de Dios por nosotros: Ese es el estandar de nuestro amor por la gente.

Estos trminos son muy importantes para entender la naturaleza de Dios.

(Dios)

El concepto de amor se puede expresar de dos formas diferentes. Podemos expresarlo en una palabra, amor (en el centro del diagrama, donde tambin podramos poner el trmino Dios), o podemos expresar la misma idea utilizando tres trminos diferentes, cada uno de ellos cubre un aspecto diferente del amor de Dios

(justicia, verdad, gracia).

Estos tres trminos NO se pueden separar radicalmente unos de otros; en realidad, su significado se superpone. De hecho, cuanto ms se practican verdaderamente estos valores en el amor, ms se mezclan sus significados.

Tres dimensiones del amor de Dios El problema de la traduccin

(NVI)

Tres trminos: munah (verdad), sedaqah (justicia), y hsd (gracia) se utilizan juntos a lo largo del libro de los Salmos para alabar a Dios. En la mayora de las traducciones de la Biblia, sin embargo, los trminos se han expresado de forma diferente.

Tres dimensiones del amor de Dios El problema de la traduccin (NVI)

 En los idiomas occidentales estos tres trminos se pueden separar fcilmente uno de otro; en los idiomas de oriente medio esto resulta ms difcil. Sin embargo, ya que el pensamiento occidental (Griego/Indoeuropeo) ha tenido ms influencia en la teologa cristiana a lo largo de la historia que el pensamiento oriental, el cristianismo sufre hoy de un punto de vista aislado en lugar de integrado.

 Muchos cristianos resaltan ms uno de los tres aspectos, ya que uno se ha hecho especialmente importante para ellos. Pero slo podemos practicar los tres valores en amor si los integramos. Si no conseguimos integrarlos, aunque practiquemos la justicia, la verdad o la gracia, no seremos capaces de practicar el amor.

La justicia (representada por el color verde) es una de las tres dimensiones indispensables del amor de Dios. Sin embargo, debe ser complementada con la verdad (rojo) y la gracia (azul) para mantener el equilibrio.

La justicia en la Biblia es la expresin activa del amor compasivo de Dios. Toma partido por aquellos que ms la necesitan: los desamparados y los que sufren, los dbiles y los pobres. La justicia es mucho ms que aplicar las leyes. Se dirige a una moralidad que est ms all y por encima del cdigo legal.

Santiago, un hermano terrenal de Jess y uno de los pilares de la primera iglesia en Jerusaln, mantuvo apasionadamente la ley juda incluso despus de hacerse cristiano.

La carta que lleva su nombre no contiene nada que no se pueda encontrar en alguna parte de la Biblia. En su forma, sigue la tradicin de la literatura sapiencial del Antiguo Testamento. En su contenido, es muy similar al evangelio de Mateo, en particular al sermn del monte (Mat. 5-7) de Jess.

El mensaje central de su enseanza es: Sed hacedores de la palabra y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos (Santiago 1:22). Sin embargo, en contraste con otros libros de la Biblia, Santiago hizo de este mensaje el centro mismo de su carta. Le encanta la forma verbal imperativa; en los 108 versculos de su carta encontramos 54 imperativos.

Santiago no ataca a una hereja intelectual, sino a una hereja prctica que puede darse en conjuncin con la doctrina ortodoxa. A l le interesa la fe que se evidencia en actos de amor prcticos, y por lo tanto resalta que la fe si no tiene obras, est completamente muerta (Santiago 2:17).

Su objetivo es eliminar el espritu mundano que ha infectado a la iglesia (Santiago 4:4). Est especialmente preocupado por los pobres y necesitados que han sido tratados injustamente (Santiago 5:4-6) y porque los ricos reciban privilegios especiales (Santiago 2:1-7).

La verdad (representada por el color rojo) es una de las tres dimensiones del amor de Dios. Sin embargo, debe estar suplementada con la gracia (azul) y la justicia (verde) para mantener el equilibrio.

Uno de los primeros significados del trmino griego para verdad, aletheia, era quitar un velo. La verdad es realidad desvelada; la realidad tal y como es a los ojos de Dios. Al apstol Juan le gustaba combinar este concepto con uno de sus trminos favoritos, luz: El que practica la verdad viene a la luz (Juan 3:21). Donde brilla la luz de la verdad, ocurre la revelacin, la decepcin desaparece, y la realidad se hace visible.

Una imagen extendida del apstol Juan es la que le muestra como una persona gentil, tolerante y amistosa. Por todo lo que sabemos del Juan histrico, era exactamente lo contrario. Jess tena buenas razones para llamarlo un Hijo del trueno, un apodo que encaja muy bien con la descripcin de persona impulsiva, acalorada y exigente que de l se hace en los evangelios.

Cuando observamos las recomendaciones de Juan para tratar con la gente que ensea falsedades, tampoco nos parecen especialmente tolerantes: Si alguno viene a vosotros y no trae esta doctrina, no lo recibis en casa ni le digis Bienvenido!, porque el que le dice: Bienvenido! participa en sus malas obras (2 Juan 10-11).

Es evidente que el enfoque de Juan en la verdad, incluso su severidad en contra de cualquier forma de hereja, estaba motivado por el amor. Saba muy bien cules eran los efectos de la hereja, que poda destruir literalmente la vida de la gente. Eso explica sus pasin por la verdad.

La gracia (representada por el color azul) es una de las tres dimensiones indispensables del amor de Dios. Sin embargo, debe estar suplementada por la justicia (verde) y la verdad (rojo) para mantener el equilibrio.

Para entender lo que es la gracia es bueno pensar en el trmino del Nuevo Testamento charis. Es la raz de la que procede la palabra carisma. En realidad, charis tiene mucho que ver con carisma: puede hacer referencia a una actitud atractiva que irradia calidez, aceptacin y gozo.

El concepto bblico de gracia contradice una forma de entender la justicia que est bastante extendida. Y en realidad, la gracia no siempre es justa. Por qu un padre prepara una fiesta para un hijo que ha gastado su dinero y no para el hijo mayor que ha servido fielmente a su padre todo el tiempo? La gracia no se merece, es un don gratuito.

Los cristianos que viven y mueren con un alto sentido de moralidad a menudo rechazan una aplicacin radical del principio de gracia. Han pagado un alto precio para convertirse en miembros de lo que ellos esperaban que fuera un club exclusivo: la iglesia. Y ahora quieren que siga siendo lo ms exclusivo posible. Consideran que la gracia es injusta.

Pablo ha recibido con justicia el ttulo de Apstol de la gracia. Aunque escribe sobre la justicia y la verdad tambin, tenemos la sensacin de que, en lo que se refiere a la gracia, nos encontramos ante el verdadero Pablo. El trmino es mencionado 156 veces en el Nuevo Testamento; y encontramos 100 de ellas slo en los escritos de Pablo.

Pablo saba quin haba sido (un perseguidor de la iglesia) y en lo que se haba convertido (un apstol de Jesucristo), y slo poda dar una explicacin para eso: la gracia. Yo soy el ms pequeo de los apstoles, y no soy digno de ser llamado apstol, porque persegu a la iglesia de Dios. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano conmigo (1Cor. 15:9-10).

Santiago, Juan y Pablo definitivamente no decan lo mismo. Cada uno de ellos estaba tratando una situacin especial que necesitaba un mensaje especial. Santiago subrayaba la justicia porque se estaba dirigiendo a la segunda generacin de cristianos cuya fuerza moral se haba debilitado.

Juan enfatizaba la verdad porque estaba previniendo a los cristianos en contra de ciertas herejas. Pablo resaltaba la gracia porque estaba tratando con maestros que estaban intentando introducir de nuevo el sistema judo de rectitud.

Los tres autores bblicos que hemos estudiado como modelos de justicia, verdad y gracia tienen, en cierto modo, el mismo mensaje. Todos ellos insisten en la necesidad de poner el autntico conocimiento en accin.

Las figuras abajo todas buscan el centro, pero van en distintas direcciones
Es til pensar en Santiago, Juan y Pablo como asesores de iglesias que estaban tratando las deficiencias de color de sus audiencias.

En este diagrama, el amor se coloca en el centro. Los ocho trminos que caracterizan El amor como fruto del espritu se distribuyen alrededor de la rueda negra. Cada uno de ellos con una afinidad especfica Con uno de las tres reas de color:

Justicia Verdad Gracia

Pablo dej muy claro a los cristianos de Corinto que incluso la vida ms comprometida no sirve de nada sin el fruto del Espritu. En 1 Corintios 13 les dijo: que podan tener todo el conocimiento (lo cual se relaciona con la dimensin de la verdad),
entregar todas sus posesiones a los pobres (la dimensin de la justicia) e incluso dar su propia vida (la dimensin de la gracia); pero sin amor todo sera en vano.

En los diagramas anteriores hemos relacionado la descripcin del amor en 1cor 13 con los ocho trminos que Pablo ha introducido en Glatas 5:22-23 para describir el fruto del Espritu. Es asombroso lo comparables que son estos dos pasajes, escritos en dos situaciones diferentes para dos audiencias distintas

Una persona madura y afectuosa es capaz de expresar amor de muchas maneras distintas, dependiendo del momento. Si slo se aprende a expresar el amor de una forma en especial, slo se puede responder de forma adecuada en un nmero de situaciones muy limitado. Fuera de estos casos el patrn de amor tpico que se tiene puede resultar intil o, incluso, contraproducente.

Unas veces el amor debe ser duro; otras tierno. Algunas veces tenemos que ponernos gafas con cristales color rosa, pasando por alto los aspectos menos favorables del carcter de alguien. Sin embargo, otras veces tenemos que centrarnos en los aspectos negativos para ayudar a la gente a madurar.

Cul es el color ms importante o la expresin de amor en una situacin concreta? Para responder a esta pregunta debemos tener en cuenta dos asuntos importantes:

1. Qu necesita ms la otra persona en esta situacin? Una expresin de justicia, de verdad o de gracia?
2. Qu puedo ofrecer en este momento? Por ejemplo, puede sentir que la otra persona necesita principalmente experimentar la gracia de Dios, pero en sus circunstancias actuales usted no puede ministrarle gracia con eficacia. Esto podra ser una seal de que necesita entrenarse ms en esta rea.

Entrenar los msculos del amor incluye abandonar la zona de comodidad de vez en cuando. Si no desea hacer eso, no podr madurar en amor. Habr temas en este libro que usted ver con cierto escepticismo ya que estn fuera de su zona de comodidad. Mire las imgenes y los ejemplos que he escogido deliberadamente! para ilustrar las tres dimensiones del amor (pginas 30-35):

Las siguientes ocho pginas le ayudarn a entender mejor lo que significan los diferentes trminos de Glatas 5:22-23. Estrictamente hablando, deberamos referirnos a los ocho trminos como expresiones del fruto del Espritu, como hemos visto anteriormente (pginas 56-57). Sin embargo, para evitar un lenguaje muy complicado durante el resto del libro utilizaremos tambin la palabra fruto para referirnos a las expresiones individuales.

Aqu explico el significado bblico del fruto correspondiente, normalmente con una referencia al trmino griego que se utiliza en el Nuevo Testamento. Fjese en que el significado bblico de algunos trminos difiere considerablemente del uso comn que tiene hoy en da. Estudiar textos bblicos especficos y observar la raz original de la palabra puede ayudar a elaborar una forma bblica genuina de entender las diferentes maneras en las que se puede expresar el amor.

Este pasaje hace referencia a la rueda del color espiritual que se present en la pgina 59. Cada fruto se relaciona con uno (o dos) de los tres colores que hemos elegido para representar la justicia, la verdad y la gracia. El texto explica por qu el fruto en cuestin se ha colocado precisamente en esa posicin dentro de la rueda. Tambin se ilustra con el smbolo del corazn que encontrar en cada pgina.

Para cada fruto, he seleccionado un pasaje de la Biblia que describe la esencia de ese fruto. Estos versculos sirven como muestra del paradigma bblico que hay tras el trmino en cuestin.

Bajo este ttulo hay unos textos adicionales que he seleccionado del Nuevo Testamento y que le ayudarn a comprender todava mejor ese trmino. En esta lista, no he incluido los textos que ya he mencionado en esa pgina. Cuando trate con un fruto especfico, asegrese de estudiar cada uno de estos versculos en su contexto.

Si la paciencia es su punto dbil, suele esperar conseguir resultados demasiado pronto, con efectos negativos tanto en su relacin consigo mismo como con los dems. Madurar en amor cuando aprenda a darse tiempo a usted y dar tiempo a los dems para crecer de forma natural, lo cual incluye cometer errores y aprender de ellos.

La palabra griega makrothymia contempla una persistencia a la que las circunstancias desfavorables no disuaden con facilidad. Se basa en la paciencia de Dios, que nunca se rinde con nadie. La paciencia no se debe confundir con el fatalismo, esto es, aceptar simplemente las cosas como son. Por el contrario, la paciencia, como se describe en la Biblia, es activa.

Es una perseverancia que trabaja para ver que la voluntad de Dios se hace realidad. En este proceso, sin embargo, se tiene en cuenta el momento adecuado. En el Nuevo Testamento, a menudo se menciona la paciencia en relacin cercana con la benignidad y la mansedumbre (como tambin se ha hecho en nuestra rueda del color).

Literalmente, makrothymia significa retener thymos, ira, durante mucho tiempo. Es lo contrario de oxythymia, ira violenta. La gente que demuestra paciencia es capaz de combinar determinacin y misericordia.

En la rueda del color espiritual (pgina 59), la paciencia se ha colocado en el segmento de la justicia (verde), superponindose ligeramente con la gracia (azul). La dimensin de la gracia que est contenida en la paciencia se necesita con urgencia cuando la gente busca justicia.

Por tanto, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Seor. Mirad cmo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tarda. Tened tambin vosotros paciencia y afirmad vuestros corazones, porque la venida del Seor se acerca. Hermanos, no os quejis unos contra otros, para que no seis condenados.

Mateo 18:21-35; Romanos 9:22-23; 1 Corintios 13:4; Colosenses 3:12-14; 1 Tesalonicenses 5:14-15; 2 Timoteo 3:10-12; 2 Timoteo 4:1-8; Hebreos 6:10-20; Santiago 1:2-4; Santiago 5:7-12; 2 Pedro 3:4-16

Si el gozo es su punto dbil, a usted y a otros les animara poder sentirse ms entusiasmados con el Seor y con el ministerio que le ha dado. Tiene que aprender a no dejar que su estado de nimo se vea tan influenciado por el ambiente en el que se encuentra.

El trmino griego chara hace referencia a una felicidad basada en el gozo del Seor, y por lo tanto es independiente de la situacin en la que se puede estar. El gozo no tiene nada que ver con la bsqueda hedonista de la diversin. Es ms una felicidad en que una felicidad por. No ignora las tristezas y las penas de la vida. De hecho, en la Biblia con frecuencia se resalta que podemos tener gozo en medio del sufrimiento.

Sin embargo, el gozo bblico no debera confundirse con el ideal estoico de un estado del ser sin emocin. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, el gozo es definitivamente un trmino cargado de emocin. Los evangelios nos ensean con los colores ms brillantes de qu va el amor. Cuanto ms crezca este fruto, mejor podremos compartir con los dems el gozo que hemos experimentado.

El trmino chara est muy relacionado con el trmino del Nuevo Testamento para gracia: charis. En efecto, podemos ver todo el evangelio como una palabra de gozo. Lucas en particular hace del gozo el tema subyacente de su evangelio.

El gozo es tanto una expresin de verdad (ver 1 Cor. 13:6) como de gracia (ver ms arriba). Por lo tanto lo hemos colocado en nuestra rueda del color espiritual (pgina 59) entre los segmentos rojo y azul.

Regresaron los setenta con gozo, diciendo: Seor, hasta los demonios se nos sujetan en tu nombre! Les dijo: Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo. Os doy potestad de pisotear serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os daar. Pero no os regocijis de que los espritus se os sujeten, sino regocijaos de que vuestros nombres estn escritos en los cielos.

Juan 15:9-11; Hechos 5:41-42; Romanos 14:17; Filipenses 4:1-4; Colosenses 1:24; Hebreos 10:34; Santiago 1:2

Si la paz es su punto dbil actual, debera buscar deliberadamente la reconciliacin en las relaciones que hay a su alrededor. Sin embargo, puede que tenga que trabajar para mejorar sus propias relaciones primarias antes de intentar la reconciliacin entre los dems.

En el Nuevo Testamento el trmino griego eirene en la mayora de los casos adquiere matices de la palabra hebrea shalom, que tiene una amplitud mayor. Esta incluye tanto el estado de estar reconciliado con Dios como la integridad en todos los aspectos de la vida de uno, de la cual surge la paz entre otras cosas.

No es accidental que la Biblia empiece y termine con la gran visin de shalom. En la narracin de la creacin, Dios proporciona orden y armona al caos. En el libro del Apocalipsis, la gente de todas las naciones forma una comunidad afectuosa en la santa ciudad, la nueva Jerusaln (Apoc. 21).

En Salmos 85:10 shalom se coloca en medio de nuestros tres trminos clave para entender el amor: justicia, verdad y gracia. La misericordia y la verdad se encontraron; la justicia y la paz se besaron. En Mateo 5:9 Jess bendice a los pacificadores y les promete que sern llamados hijos de Dios.

La paz es una expresin de la justicia (ver Isa. 32:17), pero tiene tendencia tambin hacia la verdad. Por lo tanto, en nuestra rueda del color espiritual (pgina 59), la hemos colocado dentro del segmento verde, rozando el segmento rojo.

Unnimes entre vosotros, no seis altivos, sino asociaos con los humildes. No seis sabios en vuestra propia opinin. No paguis a nadie mal por mal; procurad lo bueno delante de todos los hombres. Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres.

Marcos 9:50; Juan 14:27; Romanos 5:1-2; 2 Corintios 13:11; Efesios 2:14-7; Filipenses 4:7; Hebreos 12:11-15; Santiago 3:18

Si la fidelidad fuese su rea ms dbil, podra hacer un gran progreso en un proceso de crecimiento aprendiendo a ser ms fiel en sus compromisos. Esto hara que fuese ms digno de confianza para los dems.

La palabra fidelidad en el texto griego, pistis, es la misma palabra que a menudo se traduce como fe. En el Nuevo Testamento, la fidelidad incluye fiabilidad y ser digno de confianza: usted confa en los dems y, a su vez, ellos confan en usted. La parbola de los talentos (Mat. 25:14-30) es un ejemplo primordial del tipo de mayordoma fiel que Dios espera de nosotros.

En la Biblia, la fidelidad siempre es un trmino de relacin, se preocupa de los compromisos hacia otra gente. Es desleal no utilizar los dones que Dios nos ha dado (Lucas 19:20). De la misma manera, puede ser desleal comprometernos a realizar tantas tareas que nos sea imposible realizarlas adecuadamente. La buena mayordoma implica la habilidad para saber decir no.

Como hemos visto antes (pgina 32), en el Antiguo Testamento fidelidad es otra traduccin para la palabra que en hebreo significa verdad. La fiabilidad que implica este trmino est en el centro del concepto bblico de verdad.

Como fidelidad y verdad son sinnimos en el Antiguo Testamento, hemos colocado la fidelidad en el centro del segmento rojo.

El que es fiel en lo muy poco, tambin en lo ms es fiel; y el que en lo muy poco es injusto, tambin en lo ms es injusto. Si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, quin os confiar lo verdadero? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, quin os dar lo que es vuestro?

Lucas 12:42-48; Lucas 16:1-8; Romanos 4:17-20; 1 Corintios 4:1-2; 2 Timoteo 2:13; Hebreos 10:23

Si la bondad es su debilidad actual, definitivamente podra ser ms duro con usted y con los dems. En lo que se refiere a los estndares de Dios, ser un tanto estricto puede reflejar bien un espritu de amor.

La palabra bondad puede representar una forma falsa de entender el trmino, ya que tendemos a pensar que es algo como afabilidad. El trmino griego, agathosyne, significa algo muy diferente.

As como dikaiosyne (justicia) es el nombre derivado del dikaios (justo), agathosyne es el nombre derivado del adjetivo agathos (bueno). En otras palabras, el trmino significa tratar de alcanzar los estndares que Dios ha definido como buenos. Es una actitud de oposicin a todas las formas de mal; en nuestras propias vidas y en las de los dems.

La bondad, en el sentido bblico, es una expresin del amor correcto de Dios. Identifica una situacin mala y trata de cambiarla. La limpieza que hace Jess del templo (ver pasaje de abajo), es un buen ejemplo de la bondad bblica en accin.

El fruto de la bondad (entendida en el sentido bblico) es una expresin de la justicia. Por lo tanto la hemos colocado en el segmento verde.

Vinieron, pues a Jerusaln, y entrando Jess en el Templo comenz a echar fuera a los que vendan y compraban en el Templo. Volc las mesas de los cambistas y las sillas de los que vendan palomas, y no consenta que nadie atravesara el Templo llevando utensilio alguno. Y les enseaba, diciendo: No est escrito: Mi casa ser llamada casa de oracin para todas las naciones? Pero vosotros la habis hecho cueva de ladrones.

Mateo 5:17-20; Marcos 10:18; Romanos 12:2; Romanos 15:14; Efesios 5:1-9; 2 Tesalonicenses 1:6-12

Si a su vida le falta benignidad, debera tratar de proyectar una actitud ms atractiva. Es especialmente importante que empiece a fijarse en las pequeas cosas que hacen felices a los dems.

La benignidad en griego chrestotes puede expresarse mediante simples detalles en la vida y las relaciones: interesarse por los dems, hacer regalos, prestar atencin, escuchar a la gente, recordar los nombres, etc.

La benignidad irradia una atmsfera que se encuentra en el centro mismo del trmino gracia. Cuando este fruto crece en la vida de la gente, son capaces de irradiar la gracia de Dios sin utilizar palabras.

Cuando Pablo integr la benignidad en su descripcin del amor, estaba haciendo algo ms que tomando prestado el trmino de listas de virtudes similares que tan extendidas estaban en aquella poca. Ms bien, estaba respondiendo a la benignidad de Dios, que l haba experimentado con tanta fuerza en su propia vida (Rom. 11:22).

Como la benignidad expresa una atmsfera de gracia, la hemos colocado en el centro del segmento azul.

Un hombre que descenda de Jerusaln a Jeric cay en manos de ladrones, los cuales lo despojaron, lo hirieron y se fueron dejndolo medio muerto. Aconteci que descendi un sacerdote por aquel camino, y al verlo pas de largo. Asimismo un levita, y llegando cerca de aqul lugar, al verlo pas de largo. Pero un samaritano.. .Cudemelo,y todo lo que gastes de ms yo te lo pagar cuando regrese.

2 Corintios 6:6; Efesios 2:4-7; Efesios 4:29-32; Colosenses 3: 12-14; Tito 3:4-8

Si el dominio propio es un punto dbil para usted, el paso ms importante que debera dar es el de intentar lograr una mayor constancia en su vida personal para as conseguir ser una persona ms afectuosa. Si presta ms atencin a la disciplina, esto le beneficiar a usted y a los dems.

La palabra griega egkrateia significa sobriedad, restriccin y moderacin en todas las reas de la vida. Implica mucho ms que el trmino templanza, que es el utilizado en las antiguas traducciones, incluso aunque esta sea una manifestacin comn del autodominio. El significado bsico de templanza es tener poder sobre uno mismo.

El trmino, semnticamente, est relacionado con la palabra askeo, de la que procede la palabra asctico. El significado literal de askeo es simplemente entrenar. Entrenar incluye abstenerse de muchas cosas para alcanzar un objetivo especial (1 Cor. 9:24-27).

El dominio propio no es un .n en s mismo, incluso aunque a lo largo de la historia de la iglesia mucha gente lo haya entendido de esa manera. Ms bien, su objetivo es servir mejor a los dems.

El dominio propio est fuertemente relacionado con la perseverancia y la fiabilidad que caracteriza al segmento de color rojo en su conjunto.

No sabis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengis. Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible. As que yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo no como quien golpea el aire; sino que golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que, habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado.

Hechos 24:25 1 Corintios 6:12-20 1 Corintios 7:7-9 Glatas 5:19-26 2 Timoteo 3:1-5 Tito 1:7-8 2 Pedro 1:5-7

Si la mansedumbre es una debilidad en su vida, los dems a veces le percibirn como petulante. Un gran paso para conseguir ser una persona afectuosa podra ser prestar un poco menos de atencin a sus derechos.

El trmino griego para mansedumbre, praytes, significa lo contrario que la testarudez discutidora y petulante. A la gente mansa no le resulta difcil someterse a Dios y a los dems. No se enfadan con facilidad. En su lugar, tienden a ser apacibles, tolerantes y dispuestos a ser amables con los dems.

La mansedumbre, como principio, se abstiene de utilizar la fuerza contra los pecadores. Segn 1 Timoteo 3:3, los lderes en particular deberan caracterizarse por su mansedumbre. Jess ofreci un modelo para la clase de mansedumbre que se espera de nosotros cuando lav los pies de sus discpulos, como se recoge en Juan 13. Al final de este pasaje, Jess dijo: Pues si yo, el Seor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros tambin debis lavaros los pies los unos a los otros, porque ejemplo os he dado para que, como yo os he hecho, vosotros tambin lo hagis (Juan 13:14-15).

Como la mansedumbre es una afabilidad motivada espiritualmente, y como se opone a los aspectos ms severos del amor que podemos encontrar en el segmento rojo, la hemos colocado en el centro del segmento azul (gracia).

Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradlo con espritu de mansedumbre, considerndote a ti mismo, no sea que t tambin seas tentado. Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid as la ley de Cristo. El que se cree ser algo, no siendo nada, a s mismo se engaa.

Mateo 5:5; Mateo 11:28-30; Juan 8:3-11; Efesios 4:1-3; 2 Timoteo 2:24-26; Tito 3:1-2; 1 Pedro 3:15-17; Santiago 1:19-21

Hemos visto que el amor, tal como se describe en la Biblia y como lo model Jesucristo mismo, cubre un espectro amplsimo. Si observamos de nuevo los ocho trminos de nuestra rueda del color espiritual de la pgina 59, queda claro a primera vista que el concepto bblico del amor literalmente toca todas las dimensiones de nuestra vida: la espiritualidad y la familia, el trabajo y los vecinos, las ideas polticas y la implicacin social, las actividades en la iglesia y la visin que tenemos de las diferentes tradiciones teolgicas, las actividades terrenales y la vida despus de la muerte

Por esta razn, a algunas persona esta enseanza les resulta amenazadora. Intentan poner cadenas al amor. No niegan realmente el concepto cristiano de amor, pero lo restringen a ciertas reas de la vida, prefiriendo ignorar las dems. Esta reaccin est tan extendida que me temo que todos estamos tentados a caer en esta trampa en mayor o menor grado.

La gente que afirma amar a su familia, pero no son afectuosos en el trabajo, slo muestran un amor parcial. Dudo de si este tipo de amor es realmente amor, porque el amor por definicin es integral, indivisible. Afecta al microcosmos y al macrocosmos. Erich Fromm dijo acertadamente: El amor no es ante todo una relacin con una persona en particular. Es una actitud, una orientacin del carcter que determina la relacin de una persona con el mundo en su totalidad, y no slo con un nico objeto de amor.

Algunas personas creen que no amar a nadie ni a nada ms que al objeto exclusivo de su afecto es una prueba de la intensidad su amor. Pero esto no es as. El amor es como la respiracin. Si alguien le dijera: Slo respiro cuando estoy contigo, usted probablemente no le creera, y estara en lo cierto. Por qu? Porque se morira si no respirara cuando est separado de usted.

El amor es la respiracin del alma. No es cierto que se tenga una cierta cantidad de energa amorosa a nuestra disposicin y que haya que administrarla. O hacer un esfuerzo para ser una persona afectuosa y el amor gradualmente colorea todas las reas de su vida o es que no ha entendido en qu consiste el amor.

Una cosa es pedir estas cosas en un estrado o en libros y otra muy distinta ponerlas en prctica. Esa es la tarea exclusiva de las restantes pginas de este libro: ejercicios prcticos dirigidos a ayudarle a infundir los tres colores del amor en las cosas triviales de la vida. Incluso aunque el amor tiene su origen en el cielo, siempre debe bajar a la tierra.