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Prevencin sencilla de problemas de humedad en sistemas de gas aire comprimido.

Dependiendo de la aplicacin, la falta de control de la presencia de humedad en sistemas de gas aire comprimido puede conducir a costosas reparaciones. La determinacin del contenido de humedad (punto de roco bajo presin) es el requisito bsico para una operacin continua libre de problemas en cualquier sistema de gas aire comprimido. Testo ha desarrollado un instrumento de medicin del punto de roco en sistemas bajo presin, con los accesorios necesarios para un constante monitoreo de la presencia de humedad.

En el filtrado de aire comprimido es importante la medicin de la temperatura del punto de roco con el objeto de prevenir: congelamiento en caeras y uniones, corrosin de componentes, presencia de lquido que cause la destruccin de herramientas neumticas.

Adems, se logra una reduccin en el consumo de energa en la planta de secado y un incremento en la calidad. Los sistemas modernos de aire comprimido estn equipados con filtrado de aire de modo de cumplir con requisitos determinados. Luego de ser generado, el aire comprimido es secado y filtrado. La calidad del aire comprimido resultante es definida como clases de pureza. En la tabla 1 se muestra el punto de roco bajo presin requerido para cada aplicacin. Para evitar la corrosin, la humedad relativa no debe exceder el 60%, ya que la corrosin se incrementa abruptamente en este punto. El mtodo ms econmico para secar aire comprimido lo constituye el uso de secadores por fro. El aire comprimido es enfriado por una planta refrigerante y la condensacin resultante es separada. Los valores tpicos del punto de roco en presin, alcanzados con este sistema van desde +2 a +10 C. Secadores por fro. En la mayora de los casos, los secadores por fro son monitoreados solamente por un indicador de temperatura. Esto es a menudo denominado punto de roco bajo presin, lo cual lleva a una falsa evaluacin del monitoreo. An si la temperatura de enfriamiento es correcta, los siguientes errores pueden llevar a un incremento en el punto de roco bajo presin en sistemas de aire comprimido:

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La condensacin en el secador no es correctamente separada (separador de condensado defectuoso o sucio). Bypass de aire comprimido en caeras de secadores por fro o intercambiadores de calor gastado, corrodo, etc. Sobrecarga de condensado en el secador por fro debido a prdida del colector de condensado.

Sin embargo, por requerimientos especiales, por ejemplo en lneas de transmisin de aire comprimido o ciertos usos del aire en procesos (transporte de materiales higroscpicos, procesos de recubrimiento, etc) son necesarios puntos de roco bajo presin de entre 20 y 60 C. En este caso, el aire comprimido es secado principalmente con secadores por adsorcin. El vapor de agua es absorbido sobre la superficie del agente secador. Se requiere considerable cantidad de energa para regenerar el agente secador. Secadores por adsorcin. El monitoreo del punto de roco bajo presin slo ocurre en el caso de grandes secadores por adsorcin, o en aplicaciones especiales. Sin embargo, en secadores ms pequeos no suele haber mensajes de alarma en el caso de ocurrir un excesivo incremento del punto de roco bajo presin, pudiendo generar esto importantes prdidas econmicas. Estos son los problemas que pueden ocurrir en secadores por adsorcin: - Reduccin considerable en la vida del agente de adsorcin (que es normalmente de 3 a 5 aos). Esto se puede producir por sobrecarga, condensacin inadecuada o presencia de aceite. - Regeneracin insuficiente, debido a elementos calefactores defectuosos, boquillas tapadas, etc. - Conmutacin deficiente (electrnica de control o vlvulas defectuosas). Control econmico de la humedad. El filtrado del aire comprimido requiere de grandes inversiones, por lo que disponer de un mtodo econmico de control de la humedad se torna de suma importancia. Los instrumentos de medicin del punto de roco bajo presin se han venido utilizando por aos, particularmente para controlar secadores por adsorcin. En el caso de secadores por fro, la humedad residual es monitoreada slo en unos pocos casos.

Testo, la firma alemana lder en instrumentos porttiles de medicin se impuso la tarea de

desarrollar un sistema esttico de medicin de humedad, econmico y fcil de instalar y mantener. La medicin y control del contenido de humedad en sistemas de aire comprimido se hace necesario en muchas industrias, tales como qumica, farmacutica, petroqumica, alimentos, tratamientos trmicos, gas natural, produccin de vehculos, transporte aeroespacial o produccin de semiconductores.

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Los requerimientos incluyen la medicin de humedad residual (-60 C de punto de roco bajo presin) hasta mediciones de alto grado de humedad. Un papel importante lo juegan aqu los sensores capaces de cubrir un rango amplio. Aquellos que pueden slo ser usados en el rango de humedad residual no son tiles para medir en altos niveles del punto de roco bajo presin, ya que estos sensores estn expuestos a un elevado corrimiento en el rango de alta humedad. Una desventaja adicional de esos sensores es su tendencia a un corrimiento hacia abajo, es decir, luego de un tiempo esos sensores indican un excesivamente bajo punto de roco. Monitoreo esttico de la humedad. Los usuarios industriales tienen que efectuar mltiples tareas de medicin durante la generacin, filtrado y uso del aire comprimido. Deben evitar costosos desperfectos y paradas de produccin. Adems, deben controlar el contenido de aceite residual y humedad residual en el aire comprimido, ya que sto tiene influencia en la calidad de los productos. Por razones de costo, mucha gente no ha instalado un sistema esttico de control de humedad. Con el sistema de medicin testo 6740, Testo provee un control esttico de humedad confiable y econmico, equipado con display, mensaje de alarma y salida 4-20 mA. Adems, estos equipos son configurables, permitiendo al usuario seleccionar distintas opciones de: unidades de visualizacin, escalado de la salida, valores lmite, calibracin, etc. El sensor de humedad de Testo, probado miles de veces en el mundo entero, constituye el corazn del sistema esttico de medicin de punto de roco bajo presin testo 6740. Rangos de aplicacin. - Control de la efectividad de secadores de aire comprimido por fro y por adsorcin, hasta un valor de punto de roco bajo presin (tpd) de 45C (-60C tpd para el transmisor testo 6681 con sonda testo 6615) - Inspeccin de la humedad en proceso, en el trabajo con aire comprimido. - Chequeo de la separacin de condensado en secadores por fro, hasta tpd de 2C, por ejemplo en corriente de aire en sustancias alimenticias tales como azcar. Tabla 1: Temperaturas de punto de roco bajo presin necesarias, para diferentes reas de aplicacin. Area de Aplicacin Aire en fbrica, caeras internas Sopleteado, pintura Aire de instrumentacin Arenado Herramientas neumticas Transporte neumtico Punto de roco bajo presin necesario, C +10 a 10 +10 a 25 +10 a 40 +5 a 0 +5 a 25 +5 a 60 3

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Industria plstica Vehculos (mnibus, trenes, vehculos pesados) Recubrimientos con polvo Limpieza de sistemas pticos Secado de componentes elctricos Aire de fbrica, caeras externas Plantas qumicas y farmacuticas

+5 a 60 -13 a 20 +2 a 60 -17 a 33 -20 a 40 -20 a 40 -25 a 40

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