Hans Christian Andersen El ltimo da *********** De todos los das de nuestra vida, el ms santo es aquel en que morimos; es el ltimo

da, el grande y sagrado da de nuestra transformacin. Te has detenido alguna vez a pe nsar seriamente en esa hora suprema, la ltima de tu existencia terrena? Hubo una vez un hombre, un creyente a machamartillo, segn decan, un campen de la di vina palabra, que era para l ley, un celoso servidor de un Dios celoso. He aqu que la Muerte lleg a la vera de su lecho, la Muerte, con su cara severa de ultratumb a. - Ha sonado tu hora, debes seguirme -le dijo, tocndole los pies con su dedo glido; y sus pies quedaron rgidos. Luego la Muerte le toc la frente y el corazn, que ces d e latir, y el alma sali en pos del ngel exterminador. Pero en los breves segundos que transcurrieron entre el momento en que sinti el c ontacto de la Muerte en el pie y en la frente y el corazn, desfil por la mente del moribundo, como una enorme oleada negra, todo lo que la vida le haba aportado e inspirado. Con una mirada recorri el vertiginoso abismo y con un pensamiento inst antneo abarc todo el camino inconmensurable. As, en un instante, vio en una ojeada de conjunto, la mirada incontable de estrellas, cuerpos celestes y mundos que flo tan en el espacio infinito. En un momento as, el terror sobrecoge al pecador empedernido que no tiene nada a que agarrarse; tiene la impresin de que se hunde en el vaco insondable. El hombre piadoso, en cambio, descansa tranquilamente su cabeza en Dios y se le entrega co mo un nio: - Hgase en m Tu voluntad! Pero aquel moribundo no se senta como un nio; se daba cuenta de que era un hombre. No temblaba como el pecador, pues se saba creyente. Se haba mantenido aferrado a las formas de la religin con toda rigidez; eran millones, lo saba, los destinados a seguir por el ancho camino de la condenacin; con el hierro y el fuego habra podi do destruir aqu sus cuerpos, como seran destrozadas sus almas y seguiran sindolo por una eternidad. Pero su camino iba directo al cielo, donde la gracia le abra las puertas, la gracia prometedora. Y el alma sigui al ngel de la muerte, despus de mirar por ltima vez al lecho donde y aca la imagen del polvo envuelta en la mortaja, una copia extraa del propio yo. Y volando llegaron a lo que pareca un enorme vestbulo, a pesar de que estaba en un b osque; la Naturaleza apareca recortada, distendida, desatada y dispuesta en hiler as, arreglada artificiosamente como los antiguos jardines franceses; se celebrab a una especie de baile de disfraces. - Ah tienes la vida humana! -dijo el ngel de la muerte. Todos los personajes iban ms o menos disfrazados; no todos los que vestan de seda y oro eran los ms nobles y poderosos, ni todos los que se cubran con el ropaje de la pobreza eran los ms bajos e insignificantes. Era una mascarada asombrosa, y lo ms sorprendente de ella era que todos se esforzaban cuidadosamente en ocultar al go debajo de sus vestidos; pero uno tiraba del otro para dejar aquello a la vist a, y entonces asomaba una cabeza de animal: en uno, la de un mono, con su risa s ardnica; en otro, la de un feo chivo, de una viscosa serpiente o de un macilento pez.

Era la bestia que todos llevamos dentro, la que arraiga en el hombre; y pegaba s altos, queriendo avanzar, y cada uno la sujetaba, con sus ropas, mientras los de ms la apartaban, diciendo: Mira! Ah est, ah est!, y cada uno pona al descubierto la a del otro. - Qu animal viva en m? -pregunt el alma errante; y el ngel de la muerte le seal una f ra orgullosa. Alrededor de su cabeza brillaba una aureola de brillantes colores, pero en el corazn del hombre se ocultaban los pies del animal, pies de pavo real ; la aureola no era sino la cola abigarrada del ave. Cuando prosiguieron su camino, otras grandes aves gritaron perversamente desde l as ramas de los rboles, con voces humanas muy inteligibles: - Peregrino de la muerte, no te acuerdas de m? Eran los malos pensamientos y las concupiscencias de los das de su vida, que grit aban: No te acuerdas de m?. Por un momento se espant el alma, pues reconoci las voces, los malos pensamientos y deseos que se presentaban como testigos de cargo. - Nada bueno vive en nuestra carne, en nuestra naturaleza perversa! -exclam el alm a-. Pero mis pensamientos no se convirtieron en actos, el mundo no vio sus malos frutos -. Y apresur el paso, para escapar de aquel horrible gritero; mas los gran des pajarracos negros la perseguan, describiendo crculos a su alrededor, gritando con todas sus fuerzas, como para que el mundo entero los oyese. El alma se puso a brincar como una corza acosada, y a cada salto pona el pie sobre agudas piedras , que le abran dolorosas heridas. - De dnde vienen estas piedras cortantes? Yacen e n el suelo como hojas marchitas. - Cada una de ellas es una palabra imprudente que se escap de tus labios, y que h iri a tu prjimo mucho ms dolorosamente de como ahora las piedras te lastiman los pi es. - Nunca pens en ello! -dijo el alma. - No juzguis si no queris ser juzgados -reson en el aire. - Todos hemos pecado! -dijo el alma, volviendo a levantarse-. Yo he observado fie lmente la Ley y el Evangelio; hice lo que pude, no soy como los dems. As llegaron a la puerta del cielo, y el ngel guardin de la entrada pregunt: - Quin eres? Dime cul es tu fe y prubamela con tus acciones. - He guardado rigurosamente los mandamientos. Me he humillado a los ojos del mun do, he odiado y perseguido la maldad y a los malos, a los que siguen por el anch o camino de la perdicin, y seguir hacindolo a sangre y fuego, si puedo. - Eres entonces un adepto de Mahoma? -pregunt el ngel. - Yo? Jams! - Quien empue la espada morir por la espada, ha dicho el Hijo. T no tienes su fe. Er es acaso un hijo de Israel, de los que dicen con Moiss: Ojo por ojo, diente por di ente; un hijo de Israel, cuyo Dios vengativo es slo dios de tu pueblo? - Soy cristiano! - No te reconozco ni en tu fe ni en tus hechos. La doctrina de Cristo es toda el la reconciliacin, amor y gracia. - Gracia! -reson en los etreos espacios; la puerta del cielo se abri, y el alma se p recipit hacia la incomparable magnificencia. Pero la luz que de ella irradiaba eran tan cegadora, tan penetrante, que el alma hubo de retroceder como ante una espada desnuda; y las melodas sonaban dulces y conmovedoras, como ninguna lengua humana podra expresar. El alma, temblorosa, se inclin ms y ms, mientras penetraba en ella la celeste claridad; y entonces sinti lo que nunca antes haba sentido: el peso de su orgullo, de su dureza y su pecado. Se hizo la luz en su pecho. - Lo que de bueno hice en el mundo, lo hice porque no supe hacerlo de otro modo; pero lo malo... eso s que fue cosa ma! Y el alma se sinti deslumbrada por la pursima luz celestial y desplomse desmayada, envuelta en s misma, postrada, inmadura para el reino de los cielos, y, pensando en la severidad y la justicia de Dios, no se atrevi a pronunciar la palabra gracia. Y, no obstante, vino la gracia, la gracia inesperada. El cielo divino estaba en el espacio inmenso, el amor de Dios se derramaba, se v erta en l en plenitud inagotable. - Santa, gloriosa, dulce y eterna seas, oh, alma humana! -cantaron los ngeles.

Todos, todos retrocederemos asustados como aquella alma el da postrero de nuestra vida terrena, ante la grandiosidad y la gloria del reino de los cielos. Nos inc linaremos profundamente y nos postraremos humildes, y, no obstante, nos sostendr Su Amor y Su Gracia, y volaremos por nuevos caminos, purificados, ennoblecidos y mejores, acercndonos cada vez ms a la magnificencia de la luz, y, fortalecidos po r ella, podremos entrar en la eterna claridad.