por philippe breton contracultura y exaltacin de la juventud el culto internet la desconexin del mundo cotidiano, la bsqueda de una sociedad

fraternal y comunicante, unen el actual culto de internet y el movimiento contracultural de los aos 60 en estados unidos. pero la cultura informtica ha tomado de aquellos aos tambin la exaltacin de la juventud, para convertirla en instrumento de exclusin.

es difcil no encontrar puntos de conexin entre el nuevo culto de internet y el amplio movimiento contracultural que se convirti en un fenmeno de masas en los aos sesenta en estados unidos y bajo diversas formas en distintos pases occidentales. recordemos que lo que se llam la "contracultura" -dando por supuesta una homogeneidad superior a la realfue una vasta corriente que englob la herencia de la beat generation; el movimiento de protesta de la juventud que desempe un papel decisivo durante las grandes revueltas estudiantiles; el movimiento hippy y todas las numerosas ramificaciones que nacieron en aquella nebulosa, como los movimientos "alternativos". el movimiento de la contracultura desapareci como tal en los aos setenta, pero los valores de que era portador se propagaron y han influido en las maneras de "estar en el mundo" de muchos adultos. en estados unidos algunos nombres clebres quedaron asociados con aquel resplandor que marc toda esa poca con su impronta, como allen ginsberg, jack kerouac, alan watts, ken kesey, timothy leary, gary snyder, neal cassady, bob dylan, sin contar muchos grupos musicales y cierta cantidad de revistas. san francisco y la costa oeste se convirtieron en las sedes privilegiadas de aquella "revolucin de las costumbres"... las prcticas de la contracultura pasaron por la ruptura con el mundo (el drop out); los viajes iniciticos a la manera de los monjes mendicantes budistas -generalmente en india, pero tambin por las rutas estadounidenses y europeas-; la vida en comunidades, un profundo deseo de igualdad, de influencia libertaria; la adhesin, bajo el ascendente de gandhi, a una cultura no violenta, tanto que muchos de los protagonistas de aquel perodo se convirtieron al budismo zen o se incorporaron a sectas influidas por el orientalismo. haba que

concebir a la sociedad como una comunidad pacfica, donde el amor y el altruismo ocupaban un espacio importante. muchas redes de vida, generadoras de msica, libros, cultivo del tiempo libre, modelos educativos, una alimentacin y medicamentos especficos, formaron un vasto universo underground al que se incorporaron entonces cientos de miles de personas. aquella idea de un mundo nuevo tiene muchos puntos en comn con el movimiento contemporneo en torno a internet, que est movilizando a su vez a cientos de miles de jvenes, en busca de una sociedad ms fraternal, ms "comunicante", ms pacfica. la continuidad de los temas es sorprendente: el mundo de internet es underground a su manera; es el underground actual, el lugar que permite abandonar el "mundo corriente". de alguna manera, el que consagra su tiempo a internet realiza el drop out de hoy y muchas descripciones de jvenes internautas enteramente absortos por ese nuevo culto los presentan de manera cautivante como aquellos "vagabundos celestes" de los que hablaba kerouac. en los aos cincuenta la iniciativa era echarse al camino, para darle otro sentido a la vida, en una perspectiva espiritual; hoy, es sumergirse en las "autopistas de la comunicacin". son muchas las analogas y a travs de esa continuidad, nos sigue hablando el perodo de la posguerra, en una especie de fijacin que apenas oculta la renovacin de las formas. como si nuestra sociedad se hubiese detenido all y nosotros nos incorporsemos, con otras costumbres, a aquel mismo mundo... la integracin al nuevo culto se ha hecho tambin con los valores de un liberalismo ajeno a la contracultura de los aos sesenta. de las dos grandes utopas de la segunda mitad del siglo xx -la revolucionaria y la contracultural- slo la ltima sobrevivi, reencarnndose de alguna manera en el nuevo culto a internet. la contracultura, sin dejar de ser hostil al gran capitalismo y a la sociedad de consumo e impregnada de una tradicin libertaria, no lleg a romper nunca del todo con el liberalismo. eso puede explicar que el culto de internet haya integrado tan fcilmente sus valores (1)... el marco de los distintos valores y corrientes de pensamiento en los que se ha apoyado el culto de internet estara incompleto si no se mencionase un valor "secundario" (en comparacin con las grandes motivaciones que acabamos de recordar), pero sin embargo importante: el culto a la juventud, es decir la tendencia a exaltar la juventud y sus valores y convertirlos en el modelo obligado de cualquier comportamiento.

el culto de internet es un culto joven, de jvenes y para jvenes. est concebido como una especie de proceso de "revolucin permanente", donde son los jvenes los que determinan la direccin del movimiento. nicols negroponte es el autor que va ms lejos en la puesta en escena de ese culto a la juventud: "veo esa misma mentalidad de descentralizacin en marcha en nuestra sociedad, bajo el impulso de la juventud del mundo digital. la visin centralizadora tradicional se est convirtiendo en una cosa del pasado. la nocin de estado est sufriendo una mutacin radical... mientras que los polticos se debaten con la herencia de la historia, una nueva generacin, liberada de los viejos prejuicios, emerge del paisaje digital... la tecnologa digital puede ser una fuerza natural que atraiga a la gente a una mayor armona mundial" (2)... negroponte subraya el papel que la juventud est desempeando en la instauracin de una "contracultura frente al establishment de la informtica. nuestro soporte no era una disciplina, sino una creencia en que los computadores modificaran y transformaran de manera espectacular la calidad de la vida por su ubicuidad, no slo en las ciencias sino en todos los aspectos de lo cotidiano". es uno de los muchos defensores de la idea de que los nios seran "por naturaleza" aptos para la informtica. "se trate de la poblacin de internet, del uso del nintendo o de sega, o de la penetracin de los microordenadores, lo importante ya no ser pertenecer a una u otra categora social, racial o econmica, sino a la generacin adecuada. los ricos son hoy los jvenes y los desposedos los viejos", afirma. como puede verse, el culto a la juventud no est desprovisto de demagogia. en todo caso, el culto de internet se apoya en las capas ms jvenes de la poblacin. microsoft, que busca actualmente negociar un viraje que lo aproxime a internet, no duda en reclutar a gente muy joven para orientar su estrategia. "la empresa estima que esos jvenes estarn conectados de manera permanente con internet... por eso la firma encarg a dos adolescentes que expliquen a sus dirigentes de edad mediana su nueva filosofa del trabajo y del tiempo libre" (3). uno de ellos explic que "los perodos de educacin, de trabajo, de jubilacin, antes diferentes y sucesivos, estn hoy entremezclados". en el marco del culto a la juventud se encuentra la apologa sistemtica de la "velocidad", convertida en una nueva creencia: lo que va rpido es mejor, ms cercano al mundo del espritu. la velocidad es lo que nos libera del cuerpo y nos aproxima a los otros constantemente. "la realidad de la informacin est contenida enteramente en su rapidez de propa-

gacin", dice paul virilio (4). comentando con aplomo el proceso al dirigente campesino francs jos bov y sus compaeros en julio de 2000 en millau, uno de los defensores liberales de internet, alan madelin, afirm: "en realidad, el nuevo mundo que se avecina trae consigo una extraordinaria oportunidad de renacimiento de una sociedad a la medida humana, y en ese nuevo mundo no son los grandes quienes triunfan sobre los pequeos, sino los rpidos frente a los lentos" (5). cabe preguntarse, leyendo algunos artculos y algunas declaraciones, qu lugar deja el "nuevo mundo" a los viejos (a partir de los 35 aos). un estudio que hemos realizado para caja nacional de seguros para la vejez de francia muestra la existencia de un autntico discurso de exclusin de las personas de edad en el dominio de las nuevas tecnologas de la informacin (6), debido esencialmente al culto a la juventud sobre el que se apoya este medio. 1- a. mattelart, "cmo naci el mito de internet", le monde diplomatique, edicin cono sur,8-2000. 2- nicholas negroponte, ser digital, atlntida, buenos aires, 1995. 3- le monde, pars, 6-5-00. 4- paul virilio, l"art du moteur, galile, pars, 1993. 5- le monde, 2/3-7-00. 6- annie bousquet y philippe breton, "la place des personnes ges dans largumentaire et le discours daccompagnement des nouvelles technologies de communication", rapport de recherche mire-cnav, pars, marzo de 1998. le monde diplomatique y capital intelectual s.a. nmero 16 - octubre 2000