LA IMPRENTA | HISTORIA ILUSTRADA DE LOS INVENTOS, UMBERTO ECO Tras la escritura, la imprenta fue la segunda etapa en la evolucin cultural

de la humanidad, incluso cambiando su funcin misma: La escritura permiti transmitir con fatiga una experiencia/cultura que confiada a la memoria poda perderse o confundirse, pero slo a quienes pudieran leer y poseer manuscritos, permaneciendo como propiedad de una clase. Existan otros conductos de transmisin cultural, pero eran todos orales.
* Cultura no es conocer un cmulo de datos sino los valores que rigen nuestra vida, es un sentido crtico de de las referencias que nos ligan a nuestro ambiente y nuestro pasado.

En una cultura oral la comunicacin toma la forma solemne de un rito, imponindose eficazmente por su halo emotivo, de manera que nadie pueda sustraerse a su fascinacin y comprenda que est por aprender algo importante que debera recordar. Se presenta generalmente bajo frmulas simples y repetidas, rtmicas y obsesivas, que pueden recordarse; un ejemplo para transmitir nociones histricas, era recitar de un poema pico-. Tiene una estructura dogmtica y no es posible discutir sus nociones, ya que recibidas rodeadas de emocin religiosa y estructuradas en frmulas, eso significara desmembrarlas, disminuir su eficiencia y fascinacin; transmitidas de memoria, stas se conservarn inalterables en el tiempo. La cultura oral se mantiene obsecuente con la tradicin y hostil con las innovaciones, y no prev revisiones crticas, al no admitir ser aceptada tras una reflexin sino en un acto de entusiasmo y fe: no educa hombres libres sino sujetos a las instituciones, fieles y obedientes.
* No es casual que las grandes dictaduras contemporneas hayan retomado las formas de la cultura oral y basado muy poco en obras escritas para propagar su doctrina.

Algunas civilizaciones le superpusieron una cultura de imgenes. El cristianismo medieval -tras haber elaborado sus principios fundamentales por escrito gracias a una restringida clase de hombres cultos- construy las catedrales, como una gran biblia donde todo tena una funcin simblica precisa. Fue un paso sobre la transmisin oral de conocimientos, pero an pretenda una aceptacin indiscriminada del pueblo -basada en la atraccin de la imagen y su fijacin en la memoria-, que poda luego desobedecer lo que le haban enseado, pero no se planteaba discutirlo. Se entiende as la revolucin de la imprenta y el libro. Quien lee recibe conocimiento, pero en signos que debe comprender y transformar en conceptos a asimilar y aceptar. Sin la influencia de un hablante y la fascinacin colectiva, est automticamente en un lugar de examen crtico; es un hombre libre que piensa por s mismo y decide si lo que le es comunicado le llega al alma o no. Desea leer no slo las ideas que su gobierno decide, y se comienzan a traducir libros extranjeros; la disposicin del nuevo instrumento empuja tambin a los humildes a aprender a leer y escribir. Si alguien dijo algo, el libro puede ofrecerlo literalmente, repitindolo sin alteraciones en una serie de copias. Se le exige un conocimiento exacto y definitivo, y as nace un espritu de control filolgico a cada informacin. Del libro hasta el peridico, la cultura se populariz como conversacin cotidiana, y al deseo de conocer se sum el de conocer la actualidad, dando origen al concepto de noticia. La palabra atraviesa tiempo y espacio, y se pone a disposicin de todos, que pueden escogerla y discutirla. A menos de un siglo de los primeros libros, una de las mayores revoluciones del pensamiento -la Reforma Protestante- discuti por primera vez los principios transmitidos por la palabra y la imagen, y lo hizo a travs de libros. La civilizacin moderna nace del estudio de algunos maestros impresores tratando de resolver un problema tcnico, pero respondiendo a una necesidad nueva: hacer circular palabras e ideas. Pese a que romanos y chinos usaron medios de impresin antes, se considera primera imprenta a la del siglo XV, capaz de reproducir libros ilustrados en papel con gran cantidad de copias exactas. Adems, es en esa poca -1440- que Gutenberg crea los tipos mviles metlicos -no de madera-, que con su prensa de imprenta permitieron una impresin rpida, eficaz y casi infinita. Con los siglos apareceran la litografa, la cromolitografa, la metalgrafa, la zincografa, la fototipa, el rotograbado y finalmente la linotipa, determinante en una nueva civilizacin de informaciones que comprometera el resultado fundamental de la imprenta: la severidad crtica ante el mensaje del libro.