TCNICAS AVANZADAS DE COMPRESIN Parte 2 Parte 2: Paul White sigue explorando los secretos de lacompresin exitosa, y explica cmo

usar tcnicas avanzadaspara masterizar tus mezclas. En esta segunda parte, hablar de la compresin en la masterizacin y la compresin multi-banda. Pero antes quisiera ver ms de cerca los principales modos en que se puede utilizar un compresor multi-banda despusde todo, si van a ajustar los controles correspondientes en forma adecuada, es necesario que sepan a dnde quieren llegar. Megusta simplificar las cosas por lo tanto definir dos tipos principales de trabajos que se pueden hacer con un compresor losefectos de estos dos conceptos pueden verse en las formas de onda de la Figura 1 (derecha) Doble Visin El primer uso de la compresin es controlar picos de seal, por lo tanto, si quieren reducir niveles de pico sin afectar el rangodinmico del resto de la grabacin, lo usual es setear el umbral apenas por encima del nivel promedio de la msica. De estamanera, solo los picos sufrirn reduccin de ganancia, y cuanta ms compresin deseen aplicar a esos picos, ms alto debernajustar el ratio. Como regla, para este tipo de trabajo se usan ratios de entre 2.5:1 y 8:1.A veces es ms fcil ajustar el umbral usando un ratio alto junto con valores de tiempo de ataque y release cortos porque as, losmedidores de reduccin de ganancia reaccionarn visiblemente cada vez que los picos de la seal excedan el umbral.Simplemente, bajen el umbral hasta que los medidores de reduccin de ganancia comiencen a mostrar una cantidad considerablede compresin entre picos, luego, sbanlo nuevamente hasta que slo los picos sean comprimidos. Una vez que han ajustado elumbral de manera que slo los picos sean afectados, pueden buscar valores en los tiempos de ataque y release que sean msadecuados y luego trabajar con el ratio. Una forma prctica de ajustar el control de ratio es observar los medidores de reduccinde ganancia mientras varan los valores del ratio y buscan la mayor reduccin de ganancia entre 8dB y 10dB. Sin embargo, siguesiendo vital que escuchen con cuidado la seal procesada para ver si suena como ustedes quieren que suene los medidores nopueden decirles todo, y si los picos comienzan a sonar aplastados, probablemente necesitarn reducir el ratio o aumentar eltiempo de ataque del compresor. Por norma, el modo de compresin hard-knee dar los mejores resultados en situacionesdonde los picos de seal necesitan un control evidente, y, como expliqu el mes pasado (Parte 1), un compresor con un censor side-chain de picos detectar los picos con ms precisin.Si bien estn, en efecto, comprimiendo los picos de la seal, es importante tener presente que, a menos que estn utilizando uncompresor muy rpido con el tiempo de ataque ajustado lo ms corto posible, tal vez haya picos que el compresor no puedacontrolar. En los casos en que los picos no pueden tolerarse, lo ms seguro es utilizar un limitador de picos despus delcompresor. En una situacin de masterizacin de un CD, agregar un limitador despus del compresor es una prcticaestandarizada es ilgico esperar que un compresor sea capaz de evitar picos digitales por s solo.El segundo concepto bsico con el que podemos utilizar un compresor es para comprimir el rango dinmico de toda la seal, noslo los picos. En este caso, lo usual es ajustar un ratio muy bajo, entre 1.1:1 y 1.4:1 y el umbral alrededor de 30dB por debajodel nivel de pico. Los compresores soft-knee son buenos para este rol y la compresin general suave es comnmente usada en lamasterizacin o para procesar sub-mezclas. Medidores RMS convencionales, en vez de los medidores de pico, es lo que se usapara este tipo de trabajos, pero esto no significa que no puedan

experimentar otras cosas, ya que las diferentes marcas decompresores pueden funcionar de maneras muy diferentes. Dominando El Arte Una pregunta que escucho con frecuencia es, Para qu necesitamos comprimir durante la masterizacin si los canales yafueron comprimidos durante la grabacin y la mezcla? La respuesta es que no siempre necesitaremos comprimir, pero aplicar unpoquito de compresin general puede ayudar a que los sonidos dentro de la mezcla se amalgamen mejor, an en casos en quetodos los canales fueron comprimidos durante la mezcla. Que los canales hayan sido comprimidos individualmente no significaque la mezcla tendr un nivel parejo en toda la cancin las partes cantadas siempre tendrn baches entre las estrofas, y losinstrumentos pueden ir y venir segn los arreglos de la cancin. El resultado es que el nivel general de una mezcla pop tpica antiene fluctuaciones segn lo que est o no est sonando en un momento determinado. La dinmica de una mezcla compleja puede variar considerablemente durante una cancin; es por eso que un compresor conajuste automtico de tiempos de ataque y release es a menudo ms fcil de usar en estos casos. Si su compresor no tiene unmodo AUTO, prueben un tiempo de ataque de alrededor de 20mS y un tiempo de release de cerca de 300mS, pero experimentencon estos valores, porque cada marca de compresor responde de manera distinta. Usen un umbral bajo junto con un ratio bajopara cortar algunos dB del rango dinmico original y encontrarn que la sensacin de integracin entre energa y mezclaaumenta. Lo que est sucediendo es que las pausas entre las partes candadas y las partes instrumentales, as como los vacosentre los golpes de batera, son comprimidos un poquito menos, lo que significa que el nivel del track se auto ajustaconstantemente para mantener un nivel general ms parejo. Si el proceso se hace en forma exagerada, se producir un audibleefecto pumping, pero si trabajamos entre 2 y 3 dB, el resultado puede ser muy musical y a menudo ayuda a que las partesprominentes como las voces se integren mejor a la mezcla. Muchas bandas facilitan el trabajo Al procesar mezclas complejas usando un compresor convencional, enseguida llegarn al punto en que el pumping es audible,por los sonidos de baja frecuencia de mucha energa que afectan al nivel de toda la mezcla. Los compresores multi-banda fuerondiseados para evitar este problema, tratando en forma independiente a las distintas secciones del espectro de frecuencias. Entales sistemas, el audio es dividido en bandas de frecuencias separadas, generalmente tres, utilizando un crossover. Cada bandaes, luego, procesada con un compresor diferente. A la salida, las bandas se combinan nuevamente para devolver una seal full-range. La Figura 2 muestra el diagrama mencionado.La clara ventaja de este sistema es que un sonido fuerte de baja frecuencia slo generar reduccin de ganancia en la banda decompresin de frecuencias bajas, mientras que los sonidos de frecuencias medias y altas que tambin estarn sonando, no sernafectados por ese proceso de compresin. Esto es lo contrario a lo que sucede con los compresores convencionales, que afectana todo el rango de frecuencia a la vez en estos casos, un sonido de bombo muy fuertebajar el nivel de los golpes simultneos de hi-hat y tambor. Esencialmente, el mayor beneficio del compresor multi-banda es la capacidad de aplicar ms compresin sin tener efectos secundarios audibles.Sin embargo, en un sistema en que el compresor de cada banda puede ajustarse por separado, se puede hacer mucho ms. Para empezar, la ganancia de salida de cadacompresor puede ser ajustada para que modifique la tonalidad general de la mezcla. Por ejemplo, si les parece que la mezcla necesita ms frecuencias medias, simplemente puedensubir algunos dB el nivel de la ganancia de salida del compresor de la banda de medios.Tambin pueden subir el nivel de graves utilizando ms compresin

en la banda de gravesque en las bandas de medios y agudosajusten un ratio mayor o un umbral ms bajo. Alusar el control de ganancia de salida para compensar esta prdida de ganancia, el nivelpromedio de graves habr subido sin que el nivel de picos haya aumentado; de esta forma, lamezcla sonar ms potente a cualquier nivel de reproduccin. Del mismo modo, si esnecesario incrementar los agudos, se los puede comprimir un poco ms tambin, con unprocedimiento similar.En la mayora de los compresores multi-banda tambin es posible mover los puntos de divisin de bandas del crossover, y lamayora de las veces es necesario ajustar estos parmetros para que los principales sonidos agudos y graves se separen de losmedios. Los bombos y los bajos estarn en la banda de graves mientras que la banda de medios debe ser lo suficientementeamplia para contener todo el rango vocal, con excepcin, quizs, de los armnicos ms altos y la respiracin. Esto es importante,ya que poner un punto de crossover en el medio del rango vocal puede comprometer el sonido de las voces. En la banda deagudos, debern tener los platos del baterista, el brillo de las guitarras acsticas, etc. En una mezcla pop, los puntos tpicos dedivisin de frecuencias del crossover seran entre 150 y 200Hz para los graves y entre 5 y 8kHz para los agudos.Si trabajan con otro material, escuchen la mezcla y traten de identificar los distintos rangos ocupados por los diversosinstrumentos y sonidos; luego, ajusten los puntos de crossover adecuadamente. Se necesita un poco de experiencia para saber elegir los valores correctos de compresin en una masterizacin, pero el primer paso es siempre saber identificar el problemaes slo una cuestin de balance o la dinmica de la mezcla no es lo suficientemente pareja? Una vez localizado el problema,traten de solucionarlo usando la menor cantidad de procesamiento posible. El EQ antes o despus del Compresor?

Los Compresores son a menudoutilizados con ecualizadores,especialmente durante la masterizacin.No obstante, el resultado obtenidopuede variar significativamentedependiendo de si el EQ est antes odespus del compresor, en especial, siel compresor es full-band. Por ejemplo:supongamos que la mezcla necesitams energa en los graves, y nosotroslevantamos el nivel en 80Hz. Si luegopasamos la seal por un compresor,ste reaccionar mayormente ante lospicos de graves, que seguramenteestarn donde incrementamos los 80Hz. en otras palabras, el compresor intentar bajar el nivel de los sonidosque acabamos de levantar con el EQ. Aveces, el efecto ser musicalmente til,pero si quieren que el EQ no se veaafectado por el compresor, deberncolocarlo despus de ste. Si tienen unEQ y un compresor, les recomiendoexperimentar para que vean qu tangrande puede ser la diferencia. En una situacin de masterizacin, tener controlindependiente sobre cada banda puede sin dudaayudar a resolver un problema de la mezcla. Unaestrategia muy usada es ajustar un ratio y un umbralms altos para controlar picos de graves, mientrasque, en las otras bandas se aplica un mtodo mssuave, con un ratio y un umbral ms bajos. Por otraparte, usar ms compresin en la banda mediapuede ayudar a destacar las voces. Algunoscompresores multi-banda, como el TC Electronic'sTriple*C, solo tienen control independiente de nivelpara cada banda, pero traen modelos para distintostipos de msica donde el ajuste de los controles msavanzados ya est preseteado. En la mayora de loscasos, el preset con el nombre adecuado servirpara el tipo de msica descrito, pero esto no significaque no se pueda experimentar y probar distintospresets y ver cmo se comportan.Sin embargo, an cuando su compresor demasterizacin cuenta con control total eindependiente sobre cada banda de frecuencias, esgeneralmente una buena idea utilizar tiempos deataque y release similares en las tres bandas amenos que tengan una razn concreta para hacer locontrario. Normalmente, el tiempo de ataque deberser lo ms corto posible sin que el proceso decompresin sea evidente, aunque en algunassituaciones, habr que aumentarlo un poco para quelos transitorios se noten ms. Si los tiempos deataque y release son muy diferentes, los transitoriospodran verse afectados dado que algunas partes delespectro aparecern antes que otras o con msintensidad. En casos extremos, los tiempos de

ataque y release mal ajustados pueden ser altamente perjudiciales para el tempo de la cancin. Comentario Final Comprimir una seal es un proceso mucho ms sutilque agregar un efecto como una cmara o un delay,as que tendrn que experimentar ms antes de quesientan que tienen la capacidad de conseguir losresultados que desean. El control dinmico es unelemento clave en la produccin de msicamoderna, sea cual fuere el estilo, as que dedquenletiempo al aprendizaje, y sepan que distintos tipos decompresores pueden dar resultados muy diferentes.Si tienen un compresor digital con presets de fbrica,miren cmo estn armados los presets y traten dedescubrir por qu los diseadores eligieron esosvalores para cada parmetro pueden darsecuenta de qu manera esos settings afectarn al tipode seal para el que fueron diseados? Tambinpueden aprender mucho escuchando discos,prestando atencin a cmo fueron mezclados ymasterizados. Pero lo ms importante es quetengan criterio para ser medidos. Procesar una sealen exceso es casi siempre ms destructivo para elaudio que procesar de menos.