Pedro Caldern de la Barca

Pedro Caldern de la Barca (Madrid, 17 de enero de 1600 - ibdem, 25 de mayo de 1681) fue un militar, escritor, poeta y dramaturgo barroco espaol del Siglo de Oro.

Biografa
Pedro Caldern de la Barca y Barreda Gonzlez de Henao Ruiz de Blasco y Riao naci en Madrid, el 17 de enero de 1600. Su padre, Diego Caldern, era secretario del Consejo y Contadura Mayor de Hacienda y se cas con Ana Mara de Henao, perteneciente a una familia noble. Pedro fue el tercero de los cinco hijos que el matrimonio alcanz a tener y era, pues, de origen montas e hidalgo (Viveda, Cantabria). Empez a ir al colegio en 1605 en Valladolid, porque all estaba la Corte, pero como destac en los estudios, el padre, de carcter autoritario, decidi destinarlo a ocupar una capellana que estaba reservada por la abuela a alguien de la familia que fuese sacerdote. Con ese propsito pas al Colegio Imperial de los jesuitas de Madrid en 1608, situado donde ahora se encuentra el Instituto San Isidro, y all permaneci hasta 1613 estudiando gramtica, latn, griego, y teologa. Cuando llevaba dos aos estudiando en Madrid, falleci su madre, en 1610, y su padre cas en segundas nupcias; este hecho le uni especialmente a sus hermanos Jos y Diego frente a su padre. Continu en la Universidad de Alcal, donde estudi lgica y retrica; y en 1615, al fallecer su padre, pas a la de Salamanca, donde se gradu de bachiller en derecho cannico y civil, sin llegar a ordenarse como hubiera sido deseo del padre. En 1621 particip en el certamen potico habido con motivo de la beatificacin de San Isidro y posteriormente en el de su canonizacin, en 1622, y gan un premio tercero. Decidi abandonar los estudios religiosos por la carrera militar y llev una vida algo revuelta de pendencias y juego; tambin tuvo problemas en el mbito familiar, pues el testamento paterno obligaba al dramaturgo y a sus hermanos a pleitear con su madrastra y a vender el cargo de su padre para pagar gastos. Acaso por

esto tuvo que entrar al servicio del duque de Fras, con el que viaj por Flandes y el norte de Italia entre 1623 y1625. Es posible que las difciles relaciones con su padre influyeran en su teatro, donde es frecuente encontrar conflictos edpicos entre padres e hijos. El caso es que entre 1623 y 1625 particip en varias campaas blicas, segn su bigrafo Juan de Vera Tassis; anduvo enredado en un homicidio y en 1625 march como soldado al servicio del Condestable de Castilla. Su primera comedia conocida, Amor, honor y poder, fue estrenada en Madrid con motivo de la visita de Carlos, prncipe de Gales, en 1623. Desde 1625, provey a la Corte de un extenso repertorio dramtico pero, en 1629, el irrumpir con sus hermanos en sagrado persiguiendo a un actor, ms concretamente en el Convento de las Trinitarias de Madrid, donde se encontraba la hija de Lope, le caus la enemistad de Lope de Vega y del famoso orador sacrado gongorino fray Hortensio Flix Paravicino. Caldern correspondi a los ataques de este ltimo burlndose en un pasaje de su comedia El prncipe constante, escrita en ese ao, al igual que La dama duende, su primer gran xito. Con estas y otras comedias fue ganndose el aprecio del rey Felipe IV, que empez a hacerle encargos para los teatros de la Corte, ya fuera el saln dorado del desaparecido Alczar o el recin inaugurado Coliseo del Palacio del Buen Retiro, para cuya primera funcin escribi en 1634 El nuevo Palacio del Retiro. Asimismo, eclipsada ya la estrella de Lope en los teatros, se gan el aprecio del pblico en general en la dcada de los treinta con sus piezas para los corrales de comedias madrileos de la Cruz y del Prncipe. En 1635 se le nombr director del Coliseo del Buen Retiro y escribi El mayor encanto, el amor, entre otros muchos y muy refinados espectculos dramticos, para los cuales cont con la colaboracin de hbiles escengrafos italianos como Cosme Lotti o Baccio del Bianco y expertos msicos para las primeras zarzuelas que se escribieron, como Juan Hidalgo. En 1636 el Rey le nombra caballero de la Orden de Santiago y su amigo y discpulo Vera Tassis publica la Primera parte de sus comedias; al ao siguiente la segunda, hasta las nueve que lleg a imprimir, si bien se conservan tres ms impresas por otros editores menos cuidadosos; en 1677 aparecer, adems, la primera parte de sus autos sacramentales. Se distingui como soldado al servicio del Duque del Infantado durante el sitio de Fuenterraba (1638), y en la guerra de secesin de Catalua(1640). De su vocacin militar guard siempre buen recuerdo, como plasm en unos famosos versos:

Por entonces se ampla el Palacio del Retiro y se construye un gran estanque de agua en cuya isla central estrenar en 1640 Certamen de amor y celos. Pero, herido durante el sitio de Lrida, obtuvo la licencia absoluta en 1642 y una pensin vitalicia. Estrena sus obras ms ambiciosas, las que requieren msica (zarzuelas) y ms escenografa. Caldern es por entonces un discreto pero activo cortesano y llega a convertirse en un personaje respetado e influyente, modelo para una generacin entera de nuevos dramaturgos e incluso para talentos tan grandes como los de Agustn Moreto y Francisco Rojas Zorrilla, sus ms importantes discpulos. A mediados de los cuarenta, decretados sucesivos cierres de los corrales de comedias a causa de los fallecimientos de la reina Isabel de Borbn(entre 1644 y 1645) y el prncipe Baltasar Carlos (entre 1646 y 1649), as como por las presiones de los religiosos moralistas contrarios al teatro, acaeci un largo lapso de cinco aos sin teatro desde 1644, y muertos sus hermanos Jos (1645) y Diego (1647), el dramaturgo se sumi en una cierta crisis, que coincide con la de Espaa entre la cada del Conde-Duque de Olivares (1643) y la firma en 1648 de la Paz de Westfalia. Es ms, hacia 1646 nace su hijo natural, Pedro Jos, y Caldern ha de replantearse su vida. Sale de esta crisis interior y exterior al reabrirse los teatros en 1649 y al convertirse durante unos aos en secretario del Duque de Alba; adems, ingresa en los terciarios (Tercera orden de San Francisco) en 1650 y se ordena sacerdote en 1651. Poco despus (1653), obtuvo la capellana que su padre tanto ansiaba para la familia, la de los Reyes Nuevos de Toledo, y, aunque sigui escribiendo comedias y entremeses, desde entonces dio prioridad a la composicin de autos sacramentales, gnero teatral que perfeccion y llev a su plenitud, pues se avena muy bien con su talento natural amante de las complejidades teolgicas. Sigui componiendo espectculos para los reyes en el Palacio del Buen Retiro y para la fiesta teolgica del Corpus, pero se decanta por los temas mitolgicos, huyendo as su fantasa de una realidad tan spera como la que demuestra la firma de la Paz de los Pirineos en 1659. Entonces ya era el dramaturgo ms celebrado de la corte y todava en 1663 el rey sigui distinguindole al designarle como su capelln de honor, hecho que le oblig a trasladar definitivamente su residencia a Madrid; la muerte del monarca en 1665 marc un cierto declive en el ritmo de su produccin dramtica; se le nombra sin embargo capelln mayor de Carlos II en 1666. Fue alguna vez importunado por los moralistas que vean

con malos ojos los espectculos teatrales y especialmente errado que lo hiciera un sacerdote como l. A ellos les contest altivamente de esta manera: O esto es bueno o es malo; si es bueno, no se me obste; y si es malo, no se me mande. Al final de su vida sufri algunas estrecheces econmicas, pero con motivo del Carnaval de 1680 compondr su ltima comedia, Hado y divisa de Lenido y Marfisa; falleci el 25 de mayo de 1681, dejando a medio terminar los autos sacramentales encargados para ese ao; su entierro fue austero y poco ostentoso, como deseaba en su testamento: Descubierto, por si mereciese satisfacer en parte las pblicas vanidades de mi mal gastada vida. As dejaba hurfanos los teatros quien fue considerado uno de los mejores escritores dramticos de su poca.