BUTANO El butano (de cido butrico y ste del latn butyrum, 'manteca'3 y del sufijo -ano) es un hidrocarburo liberado

en la fermentacin de las mantecas rancias, de ah su nombre. Tambin llamado n-butano, es un hidrocarburo saturado, parafnico o aliftico, inflamable, gaseoso que se lica a presin atmosfrica a -0,5 C, formado por cuatro tomos de carbono y por diez de hidrgeno, cuya frmula qumica es C4H10. 4 Tambin puede denominarse con el mismo nombre a un ismero de este gas: el isobutano o metilpropano.

Figura 1. Butano.

Como es un gas incoloro e inodoro, en su elaboracin se le aade un odorizante (generalmente un mercaptano) que le confiere olor desagradable. Esto le permite ser detectado en una fuga, porque es altamente voltil y puede provocar una explosin. En caso de extincin de un fuego por gas butano se emplea dixido de carbono (CO2), polvo qumico o niebla de agua para enfriar y dispersar vapores. El butano comercial es un gas licuado, obtenido por destilacin del petrleo, compuesto principalmente por butano normal (60%), propano (9%), isobutano (30%) y etano (1%).