TRABAJO ETNOGRAFICO A CERCA DEL

MAJESTUOSO ALTAR DE LA SANTA MUERTE EN PUEBLA

ELABORADO POR: ALVARO SANCHEZ SANTIAGO

PARA LA MATERIA DE EPISTEMOLOGIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES

COLEGIO DE ANTROPOLOGIA SOCIAL

FACULATAD DE FILOSOFIA Y LETRAS

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INTRODUCCION

En la eleccin del lugar en que se deba de realizar este trabajo etnogrfico, se vino inmediatamente a mi mente aquel altar de la Santa Muerte en el centro que siempre haba llamado mi atencin, no solo por el misterio que guarda el culto a esta imagen y hasta por lo siniestro que en algn momento me pudo haber parecido, si no tambin por la fuerza de atraccin que tiene hacia con la gente. Ya anteriormente haba conocido a algunas personas que con fervor adoraban a la Santa Muerte, haban hablado conmigo algo a cerca de las practicas que realizaban, de los rosarios que le hacan, todo esto en la colonia Zaragoza, en donde tiene muchos seguidores; realmente nunca me haba interesado el adentrarme en el conocimiento de este culto, pudiera ser por el simple desinters si como por miedo a este siniestro ser. Del culto a la santsima,

no pude entender muchas cosas, y debido al desconocimiento de esta practica, a la imagen malfica que se le ha dado por factores mediticos y a todos las tabs que envuelven a su culto y devocin, me mantuve al margen y

guardando mi distancia hacia con la Muerte y sus seguidores. A pesar de esto, la incertidumbre que creca en mi en torno a esta extraa devocin, ahora podre desvanecerla, ya que, en este trabajo indagare hasta donde me sea permitido, con la finalidad de comprender de una mejor manera este suceso, que al parecer esta creciendo y causando el incremento de sus devotos.

PRIMER AVANCE DEL TRABAJO ETNOGRAFICO

LOCALIZACION Es necesario que aclare donde esta ubicado el altar, hablando en primera instancia de la ubicacin geogrfica. El altar esta sobre la nueve norte, entre las calles doce y catorce poniente; busque el numero correspondiente al espacio donde esta el altar, pero no lo encontr, pero esta casi al llegar a la esquina de la catorce poniente. La zona de la ciudad en la que se ubica el altar es una zona comercial, para ser especifico la gran mayora de los comercios, venden artculos esotricos, herbolaria, tiendas naturistas, principalmente. Pienso que el altar fue ubicado estratgicamente en esa zona, ya que, la mayora de la gente que visita esos comercios, es gente que tiene creencia en la herbolaria y el esoterismo, por lo cual, al visitar la zona y al tener este tipo de creencias, tarde o temprano acabara entrando al altar. Entre a uno de los locales que llamo mucho mi atencin por la cantidad de imgenes de la Santa Muerte y otros objetos relacionados con ella que ah se vendan. Al preguntar me entere que los precios de una imagen varan desde los $70 hasta arriba de los $500, esto segn el tamao, color o material con el que este elaborada. Tambin se venden veladoras, oraciones, amuletos, dijes, escapularios, medallas. Incienso, todo relacionado con la muerte. Regresando con el tema del altar la estancia de tiempo que ah estuve, fue una referencia para calcular el numero de personas que ah entran , y en el lapso de las 11:00 a.m. a la 1:00 p.m. fueron un total de 7. Comento esto porque despus de ir al altar me traslado a una capilla catlica ubicada a solo dos cuadras de distancia. Me refiero a la Capilla de San Ramon Nonato, una capilla vieja, que segn la informacin del lugar fue construida en 1627. Es un monumento muy descuidado ya que el deterioro de la fachada y del interior de la Capilla es notorio.
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Al llegar a dicha capilla solo se hallaban tres perdonas y despus del lapso de aproximadamente una hora se incorporaron otras tres. Dentro de la revisin de las personas que visitaron el altar, la mayora fueron mujeres, solo un par de hombres entraron a hacer oracin.

HISTORIA He logrado concretar una entrevista informacin se refiere con Con lo referente a la historia del lugar, fue reducida la informacin a la que pude tener acceso. Gracias a la informacin que pude obtener por me dio de un vendedor de uno de los comercios esotricos cercanos al altar, supe que este lleva aproximadamente dos aos y medio fungiendo como tal. Me explico que hace algunos aos el espacio donde actualmente esta el altar formaba parte de una tienda esotrica, actualmente esa tienda sigua ah a un lado del altar, pero anteriormente ambos espacios formaban uno solo mas grande, el nombre de la tienda esotrica sigue siendo el mismo desde que se dividi para dar lugar al altar, esotricos Michelle. No pude esclarecer si los dueos de la tienda esotricas son los mismos del altar, debido a que ambos espacios se encuentran unidos, pero por lo menos deduje que exista alguna clase de parentesco entre ellos debido a que podan pasar de un local a otro sin requerir el permiso para hacerlo por parte de el o los encargados en turnos de cada lugar. Tuve en una ocasin, una brevsima platica con el personaje que se encarga de dirigir los rosarios cada da quince y treinta del mes, me acerque a el terminando el rosario correspondiente del treinta de septiembre, preguntndole desde hace cuanto tiempo vienen haciendo los rosarios, a lo que cortantemente me respondi que desde que se abri el local, hace dos aos y medio aproximadamente, corroborando as la informacin que haba recibido anteriormente. Luego el me cuestiono acerca de mi creencia en la Santa Muerte, a lo que yo conteste hacindome pasar por un fiel mas de esta, pero que no conoca el altar.
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mucho mas completa en cuanto a

No pude deducir cuanto tiempo llevaba existiendo el local esotrico que cedi la mitad de su espacio para la creacin del altar, ya que al hacer esta pregunta a diferentes encargados de locales aledaos, siempre recib una respuesta diferente y algunas veces bastante distante una de otra, algunos me decan que llevaba diez aos, otros me decan que cinco y as variaba de un total de cinco respuestas. El motivo por el cual no me dirig para obtener este tipo de informacin con los encargados del altar, fue por que los pocos contactos que tuve con ellos se limitaron a asuntos rituales, por as decirlo, y no he encontrado la oportunidad de acercarme para obtener la informacin que necesito acerca de la historia de este lugar, pero me han sido de ayuda para la aclaracin de otras dudas.

ESPACIOS DEL LUGAR Tal vez se me dificulte de cierta manera la explicacin de los espacios en que se divide el lugar, debido a que no tuve la oportunidad de tener acceso a todos. El lugar se divide en tres espacios, el primero y ms grande, es el punto mas importante y donde se concentra mayor numero de actividades, es un espacio casi cuadrado, - aclarare que definitivamente no tuve oportunidad de medir con exactitud las dimensiones del altar se encuentra en la entrada al altar. En el hay una pequea banca de madera en la que por mucho caben tres personas de complexin delgada y dos robustas, justo a la entrada. En el lado derecho de la habitacin hay un estante metlico que funciona para que los creyentes depositen ah sus veladoras encendidas, a si que, por lo regular, tal estante reboza de veladoras de todos colores, siguiendo adelante, del mismo lado derecho, siguen una tercia de repisas donde hay numerosas estatuillas de la santa muerte cada una de un color diferente negras, rojas, azules, multicolores, doradas, plateadas, etc, y generalmente no exceden los
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cincuenta centmetros, todas ellas estn ah para la venta al publico. Despus, al seguir adelante, asolo unos pasos se encuentra una gran cortina, que esta ah a manera de pared, divide este espacio con otro que esta contiguo y del cual desconozco totalmente ya que solo entran ah los encargados. La cortina es cambiada por temporadas y tiene los colores representativos de estas, por el momento las cortinas son verde blanco y rojo, estando as en sintona con las decoraciones alusivas a las fiestas patrias que estn colocadas en el techo del altar. Aqu llegamos al punto mas importante, el altar, esta justo enfrente de la entrada y tratare de describirlo de la mejor manera. Justo al centro se encuentra una urna de cristal cerrada con candado y la que abren exclusivamente en los dos rosarios que se hacen por mes; dentro hay una imagen de la Santa Muerte, al parecer de madera, aunque tambin podra perecer piedra tallada, la imagen mide la rededor de dos metros de altura y esta ataviada con una tnica caf y una capa verde, en la cabeza tiene una corona, en una mano tiene una guadaa y en la otra tiene un mundo, la parte de abajo, lo que comprende de las rodillas hacia abajo, esta recubierta con

billetes de un dlar y en la base hay numerosos agradecimientos, dinero en efectivo, chocolates y pequeos ramos de flores. Ahora describir la parte del altar del lado derecho y luego el izquierdo de la urna. Cada lado se compone de cinco niveles, en los dos primeros de cada lado, hay flores, la mayora son arreglos decorados, o simples ramos con girasoles y rosas principalmente. En el tercer nivel del lado izquierdo, hay botellas de brandy, whiskey, tequila y ron, lo hay desde los ms caros como Buchanans 21 aos o Terry a alcoholes de marcas mas baratas. En el mismo tercer nivel, pero del lado derecho, hay dulces y chocolates. En el cuarto nivel, en ambos lados, hay una cava donde hay mas botellas con alcohol de todo tipo. El quinto nivel esta a la altura del suelo, y en el hay canastos con manzanas rojas y amarillas. Ah mismo, en el suelo, alineada justamente con la urna, hay una capsula subterrnea, con una ventana de vidrio sellada con un gran candado, donde reposa una estatua de la santa muerte que esta acostada y mide aproximadamente entre treinta y cuarenta centmetros, al parecer es de oro puro y alrededor de ella hay billetes de todas denominaciones, desde cincuenta hasta mil pesos. Cerca de esta capsula, hay una bandeja de vidrio,

que mas bien tiene el aspecto de una pecera, en ella hay agua, no se si sea agua comn y corriente o agua bendita, pero esta llena a tres cuartas partes de su capacidad, y hay tambin en ella dinero, mas monedas que billetes. Despus explicare el uso de este elemento. Aclarare, una vez mas, que el altar queda de frente a la entrada y a sus espaldas esta la cortina que sirve de pared y separacin al cuarto contiguo. Es hora de analizar el lado izquierdo de la habitacin. De este lado solo hay mercanca a la venta relacionada con la Santa Muerte, tales como escapularios, pulseras de tela, dijes, oraciones, estampillas, cuadros e imgenes pequeas, amuletos, lociones, veladoras, etc. Tambin hay un umbral que conecta con otra habitacin, as como una ventanilla que da a la misma pero en esa parte de lleva a cabo la venta de mercanca y el intercambio de efectivo. Otro de los espacios que hay es una especie de pasillo, yo lo tome como habitacin, ya que ah se encuentran la mayor parte del tiempo los encargados; no pude entrar en este espacio, pero en una ocasin me pare justo en el

umbral que conecta el cuarto del altar y la habitacin de los encargados, lo nico que pude ver fue un televisor pequeo, unas sillas de madera, varias mesas donde haba oraciones y papeleo, as como variada mercanca de la que comercian. Esta habitacin es de la mitad del tamao del cuarto del altar y estoy casi seguro de que hay alguna puerta que conecta con uno de los locales de junto, el que en la historia mencione que se llama esotricos Michelle y digo supongo por que nunca la vi, pero estoy seguro de haber visto que una mujer acceso por el local esotrico y apareci en la habitacin de los encargados sin que haya salido nunca del otro local, y esto solo se puede explicar con la existencia de una puerta que conecte ambos lugares. Hay un tercer espacio dentro de este lugar, del cual desconozco totalmente su interior. Se que esta detrs de la cortina que se encuentra a espaldas del altar, ya que dicha cortina deja descubierta cierta parte del techo, el cual se prolongo todava mas hacia atrs; tal vez ah este el sanitario o probablemente sea una bodega. Averiguare que hay en este espacio.

TIEMPOS DEL LUGAR El lugar tiene un horario especifico de lunes a sbado, pero esto no quiere decir que exacto. Se abre alrededor de las nueve de la maana y se cierra aproximadamente a las ocho o nueve de la noche, los domingos es muy diferente, la hora de apertura es la habitual, pero el cierre puede ser muy variado, un domingo pase alrededor de las cinco de la tarde y me dijeron que ya iban a cerrar, y en el siguiente domingo pase a las cuatro y ya estaba cerrado. En das ordinarios, las actividades se limitan a ventas de artculos de la Santa Muerte y a limpias llevadas a cabo por un personaje del que hablare en el siguiente punto. Pero en general solo se hacan esas actividades, siendo la visita de fieles a la realizacin de limpias o simplemente a orar por unos minutos, lo mas comn que se puede ver en este lugar. Los das quince y treinta de cada mes se realizan rosarios, en punto de las seis de la tarde, en estos das se cierra la calle (la nueve norte, entre doce y catorce
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poniente) durante casi dos horas, para llevar a cabo el rosario, al que acuden aproximadamente trescientas personas. El veintiocho de Octubre de cada ao, se realiza un rosario especial, ya que es el da en que se celebra la fiesta principal de la Santa Muerte, tengo entendido que se monta una gigantesca ofrenda y la gente se queda en vela toda la madrugada hasta el da veintinueve. Desconozco aun como sea la actividad ese da, pero ese veintiocho de Octubre que ya esta muy prximo, ir a observar en que consiste la celebracin. Esa informacin la obtuve por las indicaciones se dieron en el ultimo rosario al que fui.

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SEGUNDO AVANCE DEL TRABAJO ETNOGRAFICO Antes de iniciar con los siguientes aspectos a cubrir, me gustara complementar algunos datos que en la anterior entrega fueron escasos, para ser especifico, en lo referente a la historia del altar. Pude concertar una entrevista con Vctor Miguel Snchez, guardin del altar, y encargado de dirigir los rosarios. El esclareci varias dudas que tenia con lo referente a la historia del altar, y tambin desminti las temporalidades que en los locales aledaos le dan al altar. En primer lugar pude establecer con toda claridad y certeza que el altar es puesto hace dos aos con seis meses, el cinco de abril del ao dos mil ocho para ser especifico; es montado como una promesa, - un agradecimiento a la nia blanca por habernos levantado comenta. La historia a la que refiere es que el es creyente de tercera generacin, sus abuelos fueron los que inician con la veneracin a la Santa Muerte en su familia. Su padre, el seor Miguel Snchez, de quien hablare con mas detalle en el siguiente apartado, abre un negocio en el que se comercializaba artculos de herbolaria, suplementos alimenticios, y objetos relacionados con la adoracin a la Santa Muerte, tales como amuletos, imgenes, collares, veladoras y dems artilugios. La familia pasaba por un mal momento econmico y no poda seguir con la manutencin del local, as que le piden a la Santa Muerte y Dios, que les apoyen para que no cierre el local, prometindole a la primera la colocacin de un altar en el cual seria venerada. Y tal como ellos esperaban, el negocio volvi a levantar, hoy en da Esotricos San Michel lleva poco mas de veinticinco aos, - para nuestra fortuna, el local de junto se vacio poco despus de que le hiciramos la plegaria a la nia y fue ah donde decidimos montar este majestuosos altar comenta; con este dato confirmo lo que anteriormente haba supuesto a cerca de que el altar y Esotricos San Michel se encuentran unidos y no solo en el aspecto fsico, si no tambin en el significado que ambos lugares guardan. De esta manera, nace el altar que lleva como nombre Majestuoso altar de la Santa Muerte en Puebla, Vctor miguel refiere que jams imaginaron que el altar sobrepasara el grado de devocin que ellos en un inicio pensaron que llegara a tener sobre todo por lo arraigado de la cultura poblana en torno a
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la religin argumenta la gente se ha ido quitando los estigmas y tabs que giran en torno a la Santa Muerte, lo cual ha permitido su acercamiento con ella. Del mismo modo afirma que la poblacin que se acerca al altar ya es muy variada ya se pueden ver (en el altar) amas de casa, obreros, profesionistas y no solo la imagen del delincuente, la prostituta y el narcotraficante que con las que tanto se ha estigmatizado este culto

ACTORES SOCIALES Para la descripcin de este apartado realizare dos categorizaciones, las de las personas que pertenecen al lugar o propietarios del altar y la de los visitantes o fieles y creyentes. De los propietarios: la familia Snchez se a encargado de llevar a cabo las actividades que conciernen al altar, y no solo por ser los dueos de esta, si no por la gran fe que le tienen a su nia blanca. Miguel Snchez a quien en la siguiente imagen vemos sosteniendo un balde con agua en uno de los rosarios, es la cabeza principal del altar, aunque no sostiene ahora el titulo de guardin del altar, es la figura mas representativa y mas conocida entre los fieles, tambin se encarga de realizar las limpias a todos aquellos que en das ordinarios entran al altar.

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En los rosarios, delega responsabilidades a sus empleados y colaboradores y pone cierto orden al decir por medio de un micrfono indicaciones que van desarrollndose a lo largo de este. El siguiente personaje en la escala jerrquica es, a mi parecer, Vctor Miguel Snchez, hijo de don Miguel. Actualmente es el guardin del altar y a la vez dirige los rosarios que se festejan en nombre de la nia. En dos ocasiones me he acercado con el para preguntar a cerca de la existencia del altar y en ambas recib un trato muy amable. La seora Zarate, esposa de don Miguel, y sus dos hijas, son las encargadas de la decoracin del altar as como de la venta de los artculos que se venden tanto en el altar como en el centro esotrico San Michel; tambin las he visto distribuir por el altar las ofrendas de manzanas, alcohol y flores que los creyentes le llevan a la Santa. No pude tener acercamiento con ellas ms que para preguntar sobre algunos precios. En los rosarios he visto participar a al menos cuatro personajes mas, desconozco si son familiares de la familia Snchez Zarate, pero intervienen en el proceso ritual, al rociar a las personas con alcohol, lociones e incienso. En las siguientes imgenes aparece Vctor Snchez y dos de los personajes que apoyan en el rosario.

A la derecha, de camisa blanca y con micrfono en mano, Vctor Snchez 14

El hombre con el ramo en la mano roca con agua (especial) a los que entran al altar

A la izquierda, un colaborador que roca con locin e incienso a los files que salen del altar, a la derecha la hija de don Miguel limpiando el piso.

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De los fieles y creyentes: la cantidad de personas que visitan el altar es muy elevada, por lo tanto es imposible hacer un registro exacto de todas y cada una de las personas que los visitan, ya sea en los das ordinarios o en los rosarios. Es muy diversa la poblacin que le rinde culto a la nia en este altar, acuden tanto seoras, jvenes, familias enteras, parejas, etc. Algo que comento Vctor Snchez durante la entrevista que mantuve con el y que resulto ser muy cierto es que la gente que tiene mayor presencia en el culto a la Santa Muerte es gente mayor. Adultos de mas de cincuenta aos frecuentemente son mas vistos en el altar. Hay una importante distincin que si se puede hacer con la parte de la poblacin que asiste a este recinto, la clase social. La gran mayora pertenece a un extracto de la clase baja y media baja, esto lo explico por que ven en la Santa Muerte a un santo que es justo y no distingue de entre buenos y malos no de entre ricos y pobres.

Es muy diversa la poblacin que le rinde culto a la nia en este altar, acuden tanto seoras, jvenes, familias enteras, parejas. 16

El altar recibe al da un promedio de entre trescientos y cuatrocientos visitantes, que se congregan a lo largo del da, unos acuden por instantes demasiado cortos, solo se persinan y se retiran, otros acuden a realizarse limpias o simplemente a rezarle a la nia. En el aniversario que se realizo el quince de Abril de este ao se aproxima una asistencia de casi seis mil personas, este sato lo constate con Vctor despus de que un propietario de un local cercano me hizo mencin del dato. El seor Jos Luis Romero, quien es creyente desde hace ao y medio, me comenta no se pierde de ningn rosario y que debe su devocin a que su flaquita, como llama a la Santa Muerte, le ayudo a conseguir empleo y a solucionar problemas familiares; en su familia solo el es creyente. Por otro lado la seorita Gabriela es creyente desde hace dos aos y de igual manera acude a todos los rosarios, ella menciona que se volvi devota por que la santa le cumpli un favor y en su familia su madre y ella son creyentes. Debo aclara que estas dos personas que me permitieron preguntarles a cerca de su creencia son de veintinueve y veintids aos respectivamente, intente acercarme a un par de seoras mayores pero se negaron a responder a mis preguntas.

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Un grupo de seoras que presencian el rosario

la gente que tiene mayor presencia en el culto a la Santa Muerte es gente mayor 18

PRACTICAS SOCIALES Hare una divisin respecto al tipo de practicas que pude rastrear; una se refiere a las practicas dirigidas de lo propietarios hacia los creyentes, otra de los creyentes al altar y por ultimo de los propietarios al altar. De los propietarios hacia los creyentes: en esta categora se abarcan las siguientes actividades, cada una con un grado de significacin y complejidad muy diferentes. El rosario: ya se ha mencionado que los rosarios se llevan a cabo los primeros y los treinta de cada mes. Dan comienzo a las seis de la tarde, pero casi nunca comienzan a esta hora, debido a que antes de iniciar el rosario todos los asistentes forman una larga fila para pasar al altar y ver de cerca a la nia hacindole alguna alabanza as como para recibir el agua que les es rociada, y el alcohol que se les es puesto en el cuello y regado en la cabeza, al salir son rociados con locin de las siete iglesias e incienso. Una vez que pasan todos los asistentes da comienzo el rosario que es muy similar en la estructura de los rosarios tradicionales. Se rezan padres nuestros y aves maras, se hace una letana, se pide por la liberacin de los presos, por el alivio de los enfermos y por el bienestar de todos aquellos que creen en la Santa Muerte, hay un momento en el rosario en el que se le pide a la Santa Muerte que se haga presente y entonces, se pide que todos, en un acto de infinita fe, eleven al cielo todos los accesorios que porten y que tengan que ver con la Santa Muerte, entonces todos los asistentes levantan sus imgenes, cuadros, medallas, escapularios y dems artculos relacionados con la santsima. Luego se hace un acto al que llaman cadena de fe, en el que todos se toman de las manos y agachan la cabeza mientras dos personas que estn al lado de la urna donde esta la estatua de la Santa Muerte toman a esta de cada mano y as todos los asistentes, tomados de la mano, tienen un acercamiento con ella. Mientas se hace esta cadena, algunos de los asistentes,

voluntariamente pasan a dar su testimonio personal de favores que su nia les ha cumplido. El rosario finaliza con una oracin en agradecimiento a la Santa Muerte.
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Antes de iniciar el rosario todos los asistentes forman una larga fila para pasar al altar y ver de cerca a la nia

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En un acto de infinita fe, todos los asistentes levantan sus imgenes, cuadros, medallas, escapularios y dems artculos relacionados con la santsima

Las limpias. Esta tipo de prctica se realiza a diario y con datos puramente empricos la podre explicar. En alguna de las ocasiones que fui a observar lo que ocurra en el altar, el seor Miguel (que en ese instante desconoca quien era y que papel jugaba en el altar) me llamo junto con mi esposa, que en ese momento me acompaaba, fuimos a la parte que anteriormente llame el umbral que conecta el cuarto del altar y la habitacin de los encargados, que por cierto a esta ltima le cambiare el nombre y la connotacin, debido a que pude cerciorarme de que no era una habitacin si no un pasillo que conecta al altar con la el centro esotrico san Michel; regresando a la descripcin, nos colocamos enfrente de el y nos pregunto si ramos los dos creyentes y si ramos casados a lo que ambos asentimos con la cabeza. Despus hizo todo el siguiente ritual:- Hermanos junten sus manos y repitan conmigo: Oh Santsima Muerte, el da de hoy venimos a ti, a tu sagrado aposento a pedirte por nosotros invocando tu presencia, pidindote que entres en nuestras almas para que nos gues e ilumines en todos nuestros pensamientos- Mientras deca esto y otros frases que con sinceridad ya no recuerdo, aplicaba en nuestros cuerpos toda clase de lociones y brebajes misteriosos que tenia a la mano. Nos vacio lo que supuse (y despus corrobore) que era el contenido de una botella de tequila en las manos y pidi que nos las frotramos mutuamente, acto seguido deberamos percinarnos uno al otro y darnos un abrazo.
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Despus repetimos otro discurso que mas que nada era para pedir perdn y decir una especie de penitencia. Nos dijo que furamos enfrente de la urna dndonos un par de hojas enmicadas que tenan impresas unas oraciones que deberamos rezar seguidas de tres padres nuestros y tres aves maras. Mi esposa y yo nos dirigimos enfrente de la urna y fingimos rezar; a los cinco minutos aproximadamente regresamos con do Miguel quien nuevamente nos hizo repetir una serie de palabreras redundando con lo mismo que haba dicho momentos antes. Esta vez nos dijo que presentramos una ofrenda de dinero a la Santa Muerte dicindonos que era con la finalidad de la multiplicacin de este dinero. Yo saque de mi bolsillo una moneda de cinco pesos, lo cual me pude percatar no agrado mucho a don Miguel, aunque momentos antes nos haba dicho que no importaba la suma de dinero que fuera ya que solo era representativo. Dio una especie de bendicin a la moneda regndola con un chorro de tequila y nos pidi nuevamente que realizramos una limpia mutuamente con la moneda mojada de tequila, as lo hicimos y despus nos pidi que depositramos la moneda en un pequeo recipiente que contena mas monedas e incluso billetes y que esta ubicado enfrente de la urna. Regresamos con el y ahora nos dio una veladora de color rojo, hizo una oracin que nos hizo repetir con el, luego volvimos a realizar la misma limpia que habas hecho con la moneda pero en esta ocasin con la veladora. Al finalizar, nos pidi ir a realizar una peticin a la Santa Muerte, fuimos nuevamente ante la imagen y ah estuvimos por unos minutos. Debo mencionar que durante las dos ocasiones que fuimos a rezarle a la imagen, el seor Miguel llamo a dos personas respectivamente para realizarles el mismo acto que a nosotros. Regresamos con el y nos invito a pasar a pagar los treinta pesos que correspondan a la veladora. Esta fue mi experiencia con las limpias, en realidad en ese momento estaba molesto ya que pensaba que todo era un negocio. Existen aparte otro tipo de limpias, con cigarros, con lociones y alcohol, y todas son para obtener diferentes tipos de resultados.

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La venta de mercancas: la comercializacin de toda clase de objetos ligados al culto de la Santa Muerte es el ltimo tipo de actividad que incluyo dentro de esta categora. Al igual que las limpias, la venta de estos accesorios es tarea de todos los das, ya que un gran porcentaje de los creyentes que visitan al altar terminan adquiriendo algn objeto que les sirva para complementar su devocin. Entre los objetos con mas distribucin se encuentran imgenes, estampas, collares, dijes, oraciones y revistas. Las personas que se encargan de llevar a cabo la venta y la atencin de los clientes son la esposa de don Miguel y sus hijas.

Entre los objetos con mas distribucin se encuentran imgenes, estampas, collares, dijes, oraciones y revistas.

De los creyentes hacia el altar: aqu se mencionan las prcticas que relacionan a los fieles con el altar que son las ofrendas y los regalos que estos le llevan. Las ofrendas las realizan tanto en los das ordinarios como en los rosarios y regularmente le llevan a la nia todos aquellos artculos que no pueden faltar

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en el altar como son dulces, manzanas, tequila y flores, tambin hay quien deja dinero en forma de ofrenda. Vctor me explico de manera muy breve lo que simboliza y representa cada uno de los componentes que son ofrendados al altar: Todos Dulces que nos traen al altar es para que tengan felicidad en su casa, es para endulzar el alma; las manzanas son para la abundancia; el tequila se ocupa para poner en blsamos y untarlo en el cuerpo. Tequila brandy, whiskey y coac y eso se regala en cada rosario. Los cigarros que traen se ponen en un platito y se fuman solitos (este acto es parte de la limpias). En los rosarios lo que mas se le ofrenda a la Santa Muerte en su altar son flores; hay quien deja pequeos ramos y quien invierte mas, llevndole arreglos muy bien confeccionados. Los regalos son llevados como muestra de agradecimiento ante un favor cumplido o simplemente por el gusto de obsequiarle algo representativo a la nia. El tipo de regalos puede ser muy variado, hay algunas seoras, por ejemplo, que se organizan para tejer la capa de la Santsima Muerte, la cual se la cambian cada mes.

Existen otros casos, en los que las personas con ms posibilidades, hacen alguna donacin en los rosarios, ya sean cuadros, imgenes de tamao grande o incluso hasta tatuajes, para que al final de este, sea rifado entre los asistentes. Estas prcticas son muestra de fe y gratitud de los devotos para con su Santsima Muerte. De los propietarios hacia el altar. En este tipo de actividades, entran todas aquellas que realizan los propietarios en este sagrado recinto, o sea todos los miembros de la familia Snchez Zarate.: Mantenimiento de espacio: este aspecto tiene que ver con dos actividades, la limpieza y la decoracin del altar.

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Diario se ve a alguna de las hijas de Don Miguel barriendo o trapeando el piso, limpiando el vidrio de la urna, recogiendo todos aquellos ramos de flores que ya estn marchitos , todo esto para dar una imagen de pulcritud al altar para todo el publico que lo visite, sean creyentes o no. Ellas mismas se encargan de la distribucin de todas las ofrendas que son llevadas los creyentes, las manzanas, dulces, alcohol, etc. En fechas especiales, decoran el lugar con motivos alusivos a la fecha, generalmente cambian los colores de la gran cortina trasera y de la capa de la Santa Muerte. Venta de mercancas: De igual manera son las hijas y la esposa de don Miguel las que se encargan de la venta de los artculos de uso ritual. Esta actividad se limita al intercambio de mercanca por efectivo. Algo que llama mucho la atencin, es el hecho de que las mujeres no desempean actividades de mayor importancia de todas las que se desarrollan, por ejemplo, nunca vi a la seora Zarate ni a ninguna de sus hijas dirigir los rosarios, ni mucho menos realizando limpias, esto solo le corresponde y le es conferido a don Miguel y a su hijo Vctor. Al igual que la religin catlica, las mujeres ostentan actividades inferiores y un cargo menor en la escala jerrquica.

SIGNIFICACIONES Es Necesario categorizar, como lo he venido haciendo, para analizar los significados que el altar tiene para los propietarios y para los creyentes. Los propietarios, segn la historia del altar, este fue colocado como una promesa, un agradecimiento, por lo cual debe mantenerse, o de lo contrario, seria como fallarle a la nia. Aunque en una parte de la entrevista Vctor mencionaba que el altar no busca un bien econmico, ya que solo se instalo como un agradecimiento. En ocasiones podra parecer que existe una finalidad lucrativa, ya que no se esclarece en que se gasta todo el dinero que entra con las limosnas, que son muy cuantiosas, ni con todas las ofrendas monetarias que realizan los devotos
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a la Santa Muerte. Pienso que de alguna forma el altar les permite tener un ingreso extra, adems del que el del Centro Esotrico San Michel les pueda dejar. Esto no significa que el altar deje de representar para ellos una acto de fe inmensa, ya que la colocacin de un espacio de este tipo, conlleva un sin numero de responsabilidades, al as que atienden y desarrollan de la mejor manera. Los propietarios depositan en el altar una gran parte de su tiempo, por lo que inevitablemente, se ha convertido para ellos en una forma de vida, un rasgo mas en su rutina y una forma de adorar a la Santa Muerte que va mas all que el resto de los creyentes. Los fieles y creyentes: para este grupo, creciente grupo, el altar tiene una importancia trascendental en sus vidas, es el lugar donde tienen un acercamiento profundo con su florecita, con su nia blanca; el altar representa para todos ellos el espacio donde pueden comunicarse y percibir al ser que con tanta devocin veneran, sin que sean objeto de prejuicios, intimidaciones y burlas a los que se han acostumbrado los creyentes a este peculiar culto, ya que todava esta latente en la sociedad, y sobre en una sociedad tan conservadora como la poblana, el prejuicio, la supersticin, de que la Santa Muerte esta relacionada en su totalidad con la santera y por tal motivo solo recurren a ella personas mal intencionadas, brujos, e incluso la obscura presencia del narcotrfico y la delincuencia. Ya en lneas anteriores argumentaba la capacidad justiciera que tiene la Santa Muerte, y me gustara retomarlo. Los creyentes a este culto, he llegado a la deduccin a travs de los testimonios, ven a su santa nia como un ser bondadoso, que juzga a todos por igual, e incluso intercede ante los pobres, ella le pasa la cuenta a todos, no respeta diferencias, ni los ricos, ni nosotros los pobres se salvan de ella, es una nia muy justa- comenta doa Soledad, una seora que argumenta que desde nia, sus padres le inculcaren la fe a este culto.

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A pesar de que la sociedad poblana, como ya he mencionado, es sumamente apagada al catolicismo y tiende al conservadurismo, ha tenido cierto avance en la tolerancia hacia otros cultos, el culto a la Santa Muerte ha tenido un boom, debido a que la sociedad se ha abierto mas de mente comenta Vctor ha crecido la tolerancia y el respeto entre nosotros. Tanto los creyentes como los propietarios, ven a este culto como cualquier otro, y solo piden que su ideologa sea respetada. Con la creciente demanda y acercamiento que la poblacin ha ido teniendo con el culto a la muerte, le pregunte a Vctor si existira la posibilidad de trasladar el altar a un lugar mas amplio a lo que me contesto el altar aqu se queda, ya que es parte de la esencia, la misma gente se acerca e incluso hasta le tiene cario (al altar) a lo que se puede complementar que este espacio es gran parte de su fe, de su devocin a la Santsima Muerte.

el culto a la Santa Muerte ha tenido un boom, debido a que la sociedad se ha abierto mas de mente

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