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Nanotecnologa
Qu es la nanotecnologa?
La nanotecnologa es la creacin de materiales, dispositivos y sistemas tiles por medio de la manipulacin de la materia a una escala minscula. Un nanmetro es una milmillonsima parte de un metro. La nanotecnologa se aplica a casi todo campo imaginable, incluso a la electrnica, magntica, ptica, tecnologa informtica, creacin de materiales y biomedicina. Debido a su pequeo tamao, los dispositivos a escala nano pueden interactuar fcilmente con biomolculas localizadas tanto en la superficie como en el interior de las clulas. Al obtener acceso a tantas reas del cuerpo, tienen la posibilidad de detectar enfermedades y de administrar tratamiento en formas que fueron inimaginables en el pasado.
Los nanodispositivos son de 100 a 100 000 veces ms pequeos que las clulas humanas. Como referencia, la cabeza de un alfiler mide un milln de nanmetros de ancho. La cabeza del ser humano es aproximadamente 80 000 nanmetros en dimetro, mientras que una molcula de ADN es de 2 a 12 nanmetros de ancho.
La nanotecnologa y el cncer
La nanotecnologa tiene el potencial de facilitar investigacin de cncer y mejorar los estudios moleculares con imgenes, la deteccin temprana, la prevencin y el tratamiento del cncer. Facilitadora de investigacin: La nanotecnologa ofrece una variedad de herramientas capaces de observar clulas individuales y rastrear el movimiento de clulas, e incluso el de molculas individuales, al moverse en su entorno. El uso de dichas herramientas permitir que investigadores puedan estudiar, observar y alterar los mltiples sistemas que fallan en el proceso del cncer, e identificar puntos clave de obstruccin bioqumicos y genticos hacia los cuales se puede dirigir con mayor eficacia la nueva ola de terapias moleculares. Estudio molecular con imgenes y deteccin temprana: La nanotecnologa puede tener un impacto al cambiar el paradigma de cmo los investigadores clnicos detectarn el cncer en sus primeros estadios. La nanotecnologa se est usando para detectar biomarcadores, lo cual puede ayudar a investigadores por medio del estudio molecular con imgenes de lesiones malignas y permitir a los mdicos ver clulas y molculas que no son detectables por mtodos convencionales de estudios de imgenes. Adems, las nanopartculas fotoluminiscentes podran ayudar a onclogos a distinguir entre clulas cancerosas y clulas sanas. Prevencin y control: Los avances impulsados por las iniciativas del Instituto Nacional del Cncer (NCI) en protemica y bioinformtica facilitarn que investigadores identifiquen marcadores de susceptibilidad de cncer y lesiones precancerosas. Luego, la nanotecnologa ser aplicada para crear dispositivos
capaces de sealar cuando dichos marcadores aparecen en el cuerpo y administrar substancias para revertir cambios premalignos o destruir aquellas clulas que podran convertirse en cncer. Teraputica: Debido a su capacidad multifuncional, los nanodispositivos pueden contener tanto substancias dirigidas como cargas teraputicas para producir altas concentraciones locales de un frmaco anticanceroso determinado, especialmente en tumores profundos del cuerpo a los que es difcil tener acceso. Los nanodispositivos ofrecen tambin la oportunidad de crear nuevas modalidades teraputicas y combinar una substancia de diagnstico o de exploracin con un frmaco, y de determinar si el frmaco actu en su objetivo. Es posible que la nanoterapia inteligente pueda facilitar a los investigadores clnicos la capacidad de calcular cunto tiempo toma la liberacin de un frmaco anticanceroso o administrar mltiples frmacos en secuencia a intervalos regulados o a distintas reas del cuerpo. http://nano.cancer.gov/learn/impact
La presentacin de diapositivas Understanding Nanodevices es material didctico de nanotecnologa, slo en ingls, rico en ilustraciones para uso educativo de profesores de ciencias naturales, profesionales mdicos y el pblico interesado. http://www.cancer.gov/cancertopics/understandingcancer/nanodevices.
Recursos de nanotecnologa
El Boletn de la Alianza de Nanotecnologa del Cncer del NCI conecta a participantes, asociados, afiliados y colegas de programas de nanotecnologa. http://nano.cancer.gov/action/ news/alliance_bulletin.asp El Plan de Nanotecnologa del Cncer es un documento de planificacin que detalla el proceso para acelerar la aplicacin de nanotecnologa a la investigacin de cncer. http://nano.cancer.gov/objects/ pdfs/Cancer_Nanotechnology_ Plan-508.pdf Cada mes, la revista Nanotech News evala los ms relevantes artculos de nanotecnologa publicados en la literatura de este campo. http://nano.cancer.gov/action/ news/nanotech_news.asp
para adquirir nuevos conocimientos sobre los procesos biolgicos relevantes a la prevencin, diagnstico y tratamiento del cncer. Dicho programa combina biologa experimental y modelos matemticos, y rene a investigadores oncolgicos clnicos y bsicos con investigadores de matemticas, fsica, tecnologa informtica, ciencias de imgenes y ciencias de computacin. http://icbp.nci.nih. gov/ El Programa Multidisciplinario de Nanobiologa del Centro de Investigacin del Cncer (Nanobiology Program of the Center for Cancer Research) explora la estructura y la funcin de las molculas biolgicas y sus ensamblajes a escala nano. http://ccr.cancer.gov/labs/lab.asp?LabID=91