Qu es la Investigacin Cientfica?

Qu es investigar? Siempre omos hablar de investigacin, de descubrimientos, de explicacin cientfica de fenmenos. Pero, nos preguntamos, qu es realmente la investigacin?. Cmo hemos de hacer para investigar?. Realmente, la metodologa de la investigacin cientfica y tcnica es teora aplicada del conocimiento. Los argumentos bsicos son los propios de la teora del conocimiento, que podemos establecer en cuatro puntos: 1. El mundo es materia y solo materia. El mundo es materia en movimiento, habiendo ciertas fuerzas que mantienen cohesionada a la materia. Todos los procesos se pueden caracterizar por cambios en la situacin material, energtica o informativa de la materia en el contexto del espacio-tiempo. 2. El mundo, la materia, es cognoscible. La necesidad del cerebro humano de conocer se manifiesta en una penetracin cada vez ms profunda en el sentido de las leyes que gobiernan al mundo, en un proceso que se relaciona, obviamente, con la transmisin y elaboracin de la informacin. 3. La nica verdad aceptable es el resultado del proceso cognoscitivo del mundo. El reflejo de la realidad objetiva en el cerebro humano es la nica verdad concreta, que posee tanto el aspecto relativo como el aspecto absoluto. 4. El nico criterio de contraste de la verdad es la prctica. Entendemos como prctica la interrelacin general del hombre con el mundo material. Podemos detallar dos aspectos del concepto que denominamos prctica: la observacin y el experimento, segn que el hombre se dedique a observar o contemplar el fenmeno o proceso sin intervenir en l, o bien, si el hombre interviene de algn modo en el proceso o fenmeno que se investiga para que discurra en un sentido planificado de antemano. En lo que respecta a la metodologa a desarrollar en cada caso, sta depende de las caractersticas tpicas de los procesos que se intenta investigar. Existen fenmenos para cuyo estudio es conveniente actuar de un cierto modo y otros fenmenos que presentan caracteres limitativos que obligan a actuar de una forma alternativa y varia. Cuando en determinados fenmenos o procesos se dispone de informacin suficiente es posible actuar en general mediante el esquema del Mtodo HipotticoDeductivo, ms cuando estos procesos se desarrollan de forma muy complicada, dentro de configuraciones de extrema complejidad, o bien no se dispone de un aceptable volumen de informacin, no resulta en general posible modelarlos matemticamente en una actuacin inicial y estudiarlos de forma deductiva, sino que se hace precisa la introduccin previa de mtodos probabilsticos y de tipo estadstico a fin de determinar caractersticas propias y factores de interrelacin. Un ejemplo de tratamiento de estos fenmenos o procesos complejos es la utilizacin del mtodo de las Cadenas de Markov. El Mtodo Hipottico-Deductivo: Cuando aplicamos a las Ciencias de la Naturaleza y la investigacin tcnica el mtodo deductivo de la Matemtica nos encontramos con un desarrollo sistemtico en varios pasos de actuacin que constituyen lo que se ha dado en llamar Mtodo Hipottico-Deductivo: 1. Construccin del modelo que describe el fenmeno o proceso a investigar. 2. Presentacin de la hiptesis que intente explicar el fenmeno o proceso. 3. Diseo de una modelacin matemtica para el fenmeno o proceso.

4. Desarrollo matemtico de la hiptesis presentada dentro del modelo diseado hasta obtener alguna conclusin que se pueda contrastar. 5. Contraste mediante la prctica de las conclusiones que se hubieran obtenido. 6. Modificaciones de la hiptesis que intentaba explicar el fenmeno o proceso y vuelta a disear una nueva modelacin matemtica y a la repeticin de los pasos anteriores. El Mtodo de las Cadenas de Markov: Existen fenmenos y procesos que en general pueden ser considerados conjuntos cambiantes de situaciones o estados, donde los intentos de modelizacin dependen de coordenadas de diferentes tipos y de parametrizaciones variables. Si suponemos que un determinado fenmeno que est en la situacin k puede pasar a la situacin k-1, o a la situacin k+1, o bien quedarse en la situacin k, podemos introducir la idea de probabilidad de que ocurra cualquiera de los tres hechos: pk,k-1, pk,k+1, pk,k, para indicar, respectivamente, la probabilidad de los casos mencionados, cumplindose, obviamente:
,1,1,

1 + + = k k k k + k k p p p

Anlogamente, desde la situacin k+1, puede pasar el fenmeno a la situacin k o bien a la situacin k+2, etctera. Se puede, en definitiva, considerar matrices probabilsticas (en donde las filas suman la unidad), y que para un ejemplo de orden 4 seran de la forma:

=
4,1 4,2 4,3 4,4 3,1 3,2 3,3 3,4 2,1 2,2 2,3 2,4 1,1 1,2 1,3 1,4

pppp pppp pppp pppp P

En donde se cumple que

==
4 1 , b

1, 1,2,3,4 pa

ab

La idea es representar el proceso de avance de una situacin general dada en el instante t a otra situacin en el instante t+1 mediante la aplicacin de la multiplicacin de matrices:

S S A tt. 1= +
Es decir, seran operaciones del tipo:

()()

++++ 4,1 4,2 4,3 4,4 3,1 3,2 3,3 3,4 2,1 2,2 2,3 2,4 1,1 1,2 1,3 1,4 1234 1 4 1 3 1 2 1

,,,,,,. pppp pppp pppp pppp st st st st st st st st

1

Dando por resultado en cada instante t+1 relaciones de la forma

. . . . , 1,2,3,4 1 1, 2 2, 3 3, 4 4, s +1 = s p + s p + s p + s p b = b
t b t b t b t tb

Los fines de la investigacin: En general el proceso de investigacin puede tener fines cercanos, inmediatos, con el objeto de introducir los resultados que se obtengan en el desarrollo industrial de la produccin (son las investigaciones que podramos llamar de aplicacin inmediata), o bien puede tener fines a largo plazo, ms lejanos, tratando de desarrollar nuevas teoras o hiptesis que permitan encausar el avance de otras investigaciones de aplicacin inmediata. Los tipos de investigacin pueden ser muy diferentes y prcticamente no clasificables por su extrema variedad. Sin embargo, podemos aventurarnos a enunciar algunos de los fines ms frecuentes en la cotidianidad de la investigacin cientfica: 1. Extraccin de informacin de un fenmeno que tiene lugar, de un proceso que se desarrolla, de la actuacin de un sistema. 2. Contrastar el desarrollo de un fenmeno, o el trabajo realizado mediante un determinado proceso, para comprobar que existe una correspondencia con condiciones de validez aceptadas previamente. 3. Elaboracin y demostracin de una teora o modelo sobre el desarrollo de un proceso, vigencia de un fenmeno o funcionamiento de un determinado sistema. 4. Recogida de informacin desde bases de datos generales a fin de mejorar el diseo de un modelo, o descubrir carencias en la explicacin de un proceso, o intentar optimizar tcnicas ya desarrolladas, o construccin de maquinas automticas. 5. Obtener metodologa auxiliar para la investigacin, tal como creacin de

mtodos o instrumentos de medida y de contraste, criterios de observacin de procesos, criterios de anlisis de fenmenos, o de optimizacin del funcionamiento de maquinas automticas del control de procesos, etc. Cmo construir un modelo? La modelacin es simplemente el estudio de una determinada situacin a fin de realizar la eleccin de una solucin optima a un problema empleando algn criterio preestablecido. Requiere en general varios pasos o pautas de actuacin: - Proceso informativo, que es la concreta y muy precisa descripcin en el espacio y en el tiempo del fenmeno o proceso, con un preciso anlisis de lo que ocurre, del porqu ocurre y de cundo ocurre, y en qu condiciones puede o no ocurrir. Esta informacin es la que se volcar al lenguaje lgicomatemtico en el segundo de los pasos de actuacin. - Proceso lgico-matemtico, construido desde la informacin inicial, contiene la lgica del modelo, las implicaciones y consecuencias inmediatas desde lo ms concreto de la informacin acumulada. - Construccin algortmica, que constituye el conjunto de los procesos o la metodologa de clculo a emplear. Generalmente, en nuestros das, mediante programas de ordenador. - Clculos bsicos, que tambin se desarrollan principalmente en forma computacional. - Interpretacin y contraste, es el paso de obtencin de conclusiones y de contraste con la prctica real. Las expresiones matemticas que constituyen el clculo en el modelo han de elegirse de modo que representen adecuadamente el sentido fsico de proceso que se investiga. En este sentido, el modelo ms sencillo para aquellos fenmenos que presenten una adecuada informacin que permita construir esta formulacin matemtica es el modelo polinmico. En general, cuando hay suficiente informacin pueden ser construidos modelos bastantes determinados, mediante ecuaciones algebricas (modelos estticos), o mediante ecuaciones diferenciales (modelos dinmicos). Para procesos de gran complejidad o con informacin escasa es muchas veces necesario elaborar modelos probabilsticos, estocsticos. El grado de complicacin de un modelo puede en general llegar a ser tan grande como se quiera, como indica Ernesto Rfales Lamarca en su libro (pp 59). Es necesario actuar de acuerdo con el fin o los fines que se persiguen en la construccin del modelo. En general, se comienza con un modelo sencillo, el cual va aumentando en complejidad a medida que se van teniendo en cuenta niveles de detalle ms profundos en los fenmenos o procesos a explicar. El grado de adecuacin de un determinado modelo para la explicacin de un proceso viene indicado por el parecido de los resultados de los clculos que permite realizar con los resultados de los experimentos reales. Bibliografa: Rfales Lamarca, E., Metodologa de la Investigacin tcnico-cientfica, Edit Rubios, Moscu, 1993 Bunge, M., La investigacin cientfica, Ediciones Ariel, Barcelona, 1983 Carlos S. CHINEA casanchi@teleline.es