BUROCRACIA Tanto en la sociologa como en la ciencia administrativa y, especialmente, la de a dministracin pblica, la burocracia es una organizacin o estructura organizativa car

acterizada por procedimientos explcitos y regularizados, divisin de responsabilida des y especializacin del trabajo, jerarqua y relaciones impersonales. Podra definir se como un conjunto de tcnicas o metodologas dispuestas para aprender o racionaliz ar la realidad exterior- que pretende ser controlada por el poder central- a fin de conocerla y dominarla de forma estandarizada o uniforme.1 Un claro ejemplo d e esta caracterstica de las burocracias, particularmente de las de gobierno, es l a contratacin y asignacin o remocin de personal (funcionarios) de acuerdo a criteri os explcitos y relevante al desempeo de funciones (es decir, no est relacionada con asuntos personales) ). (ver Funcionario pblico). En la base de todo aparato burocrtico hay algn tipo de disciplina. Por tal razn la burocracia sirve como articulacin de la simplificacin. Se podra argumentar que por la burocracia es posible la divisin de trabajo promovida por el poder central, qu e a su vez busca dominar a los funcionarios.2 Entre los ejemplos de las burocrac ias cotidianas se pueden contar las de hospitales, tribunales, iglesias, escuela s, ejrcito y las empresas, tanto pblicas como privadas. Por ejemplo, en un hospita l corresponde al director o supervisor tomar decisiones acerca de la distribucin general de recursos entre los departamentos. A cada mdico jefe de departamento co rresponden las decisiones acerca de cmo organizar los recursos que le han sido de signados por el director o supervisor en relacin a la atencin que su departamento ofrece al pblico (horas y tipos de atencin de mdicos, enfermeras... y uso de materia les camas, quirfanos...). A cada doctor o enfermera dentro de esos departamentos co rresponden las decisiones acerca de atencin a los pacientes que asistan, con los recursos disponibles en su departamento tal y como han sido organizados por el j efe del departamento, etc. Esos funcionarios (doctores, enfermeras, etc.) son tanto contratados como promov idos o despedidos en relacin a sus capacitacin tcnica y funcionamiento en relacin a sus tareas, y no porque sean simpticos, amigos o parientes del director o descend ientes de alguna familia especial. Por ejemplo, tanto un mdico como una enfermera jefe acceden a sus cargos en relacin a los cursos de especializacin que hayan ate ndido y concluido exitosamente como en relacin a su experiencia. La burocracia ha formado incluso parte de la administracin de la justicia por pura necesidad ya q ue como cualquier otra actividad acometida por el Estado se ha visto sometida a la complejizacin cualitativa y cuantitativa de las tareas a su cargo. La nica form a de afrontar la complejidad es analizndola y fraccionndolas en diversas materias y aplicando la fuerza de los funcionarios a estas materias limitadas, a fin de l ograr su dominio.3 En la poca moderna la burocracia asume su rol e importancia no solo en el desarro llo de las funciones del Estado, sino tambin en las corporaciones y grandes empre sas, capitalistas o no, debido al desarrollo y especializacin del trabajo que han experimentado estas; se suele denominar a este tipo de burocracia en las empres as privadas burocracia corporativa', trmino que generalmente se entiende como ref irindose al conjunto de los empleados de mayor jerarqua y especialistas en reas com o marketing, publicidad, ventas, departamentos legales, administracin, relaciones pblicas, etc. que -se alega- detentan algn tipo de monopolio en ciertos conocimie ntos. Este sector de servicios, es adems uno de los segmentos de la sociedad de m ayor crecimiento en poder econmico y de decisin en muchos de los pases del Primer M undo. (ver Gerente y tecnoestructura La burocracia se puede ver incluso en el as pecto ecolgico ya que la destruccin ambiental ha sido simplificada a dos reas la po breza y la riqueza.4 Definiciones El trmino viene del francs "bureaucratie", y este de bureau, oficina, escritorio, y -cratie, -cracia: gobierno. "El gobierno de las normas y organizacin explcitas" En un sentido original, que se traslada al uso comn, burocracia se asocia a inefi ciencia, pereza y derroche de medios. Generalmente se percibe, en la imaginacin p opular, como un ente que existe nicamente para s mismo y que slo logra resultados q ue acaban ampliando las dimensiones de la burocracia. As, comnmente se usa de mane

ra peyorativa. No obstante, de acuerdo al anlisis sociolgico de Max Weber, el sistema tiene conno taciones ms positivas, en que es una forma de organizacin y administracin ms raciona l que las alternativas, que se caracterizan como sistemas basados en aproximacio nes "carismticas" o "tradicionales". Weber defini a la burocracia como una forma d e organizacin que realza la precisin, la velocidad, la claridad, la regularidad, l a exactitud y la eficiencia conseguida a travs de la divisin prefijada de las tare as, de la supervisin jerrquica, y de detalladas reglas y regulaciones. La burocracia en si es un tipo de gobierno. Weber reconoce que las burocracias p ueden causar problemas de "papeleo", muchos trabajos burocrticos pueden resultar tediosos, ofreciendo pocas oportunidades para el ejercicio de las capacidades cr eativas. La autoridad de los funcionarios y la rutina burocrtica son los precios que se de ben pagar por la eficacia de la tcnica de la organizaciones burocrticas. Caractersticas de la burocracia De acuerdo a Fayol, un sistema de administracin eficiente se caracteriza por: 1. Subordinacin de intereses particulares, a los intereses generales de la e mpresa: por encima de los intereses de los empleados estn los intereses de la emp resa. 2. Unidad de mando: en cualquier trabajo un empleado slo deber recibir rdenes de un superior. 3. Unidad de Direccin: un solo jefe y un solo plan para todo grupo de activi dades que tengan un solo objetivo. Esta es la condicin esencial para lograr la un idad de accin, coordinacin de esfuerzos y enfoque. La unidad de mando no puede dar se sin la unidad de direccin, pero no se deriva de esta. 4. Centralizacin: es la concentracin de la autoridad en los altos rangos de l a jerarqua. 5. Jerarqua: la cadena de jefes que va desde la mxima autoridad a los niveles ms inferiores y a la raz de todas las comunicaciones que van a parar a la mxima au toridad. 6. Divisin del trabajo: quiere decir que se debe especializar las tareas a d esarrollar y al personal en su trabajo. 7. Autoridad y responsabilidad: es la capacidad de dar rdenes y esperar obed iencia de los dems, esto genera ms responsabilidades. 8. Disciplina: esto depende de factores como las ganas de trabajar, la obed iencia y la dedicacin un correcto comportamiento. 9. Remuneracin personal: se debe tener una satisfaccin justa y garantizada pa ra los empleados 10. Equidad: amabilidad y justicia para lograr la lealtad del personal 11. Orden: las personas y los materiales deben estar en el lugar indicado en el momento preciso. 12. Estabilidad y duracin del personal en un cargo: hay que darle una estabil idad al personal 13. Iniciativa: tiene que ver con la capacidad de visualizar un plan a segui r y poder asegurar el xito de ste 14. Espritu de equipo: hacer que todos trabajen dentro de la empresa con gust o y como si fueran un equipo, hace la fortaleza de una organizacin y control DE ACUERDO A WEBER, UN SISTEMA BUROCRTICO ES REGULADO POR LOS PRINCIPIOS SIGUIENT ES: El desempeo de funciones oficiales es permanente y constante (en el sentido que l os funcionarios no cambian tareas arbitrariamente y que siempre habr alguien que desempee determinada funcin). Tales funciones se ejecutan estrictamente de acuerdo a las siguientes reglas: a) Las tareas de cada funcionario estn delineadas de acuerdo a criterios imperson ales. b) El funcionario tiene la autoridad para desempear sus tareas. c) Los medios de coercin a disposicin de ese funcionario son estrictamente limitad os y las condiciones de su uso claramente definidas. Las responsabilidades y autoridad de cada funcionario son parte de una jerarqua d e autoridad, con derechos y deberes apropiados de supervisin y apelacin.

 Los funcionarios no son propietarios de los recursos que utilizan en el desempeo de sus funciones, pero son responsables por el uso de tales recursos. Los ingresos en relacin al desempeo de las funciones estn estrictamente separado d cualquier otro. Igualmente en relacin al trabajo. Las posiciones y/o funciones no pertenecen ni pueden ser apropiadas por los func ionarios (es decir, no se pueden heredar, transferir, etc., por decisin del funci onario). Las funciones se desempean y se llega a decisiones sobre la base de documentos esc itos. Adicionalmente, existen los siguientes considerandos en relacin a los funcionario s: Cada funcionario es contratado, nombrado o elegido sobre la base de su conducta. Cada funcionario ejerce la autoridad que le ha sido delegada de acuerdo a reglas generales e impersonales. Su lealtad es al correcto desempeo de sus funciones. La contratacin, eleccin y/o posicin de cada funcionario depende de sus calificacio es relevantes o tcnicas. El trabajo del funcionario es exclusivo. El funcionario no puede tener otro trab ajo o responsabilidad que el desempeo de sus funciones. El funcionario es compensado o premiado con un salario regular y la posibilidad de progreso en su carrera, progreso que depende primariamente de su esfuerzo y d edicacin al desempeo de sus funciones. El funcionario debe ejercer su buen juicio y habilidades, pero su deber es ejerc erlas en el servicio de la autoridad superior (incluyendo, especialmente en el c aso de altos funcionarios, la autoridad de la ley). ltimamente, el funcionario es responsable por el desempeo imparcial de sus funciones tal como estn establecidas ya sea en la ley o regulaciones relevantes y debe sacrificar sus opiniones pers onales o renunciar a su cargo si es que ese deber le llega a ser contrario. Crticas El propio Max Weber percibi que realmente no puede existir un tipo de organizacin ideal. Por tanto, la burocracia real ser menos ptima y efectiva que su modelo idea l. Segn Weber, puede degenerar de las siguientes maneras: La jerarqua vertical de autoridad puede no ser lo suficientemente explcita o delin eada, causando confusin y conflictos de competencia. Las competencias pueden ser poco claras y usadas contrariamente al espritu de las reglas; en ocasiones el procedimiento en s mismo puede considerarse ms importante que la decisin o, en general, su efectos. Nepotismo, corrupcin, enfrentamientos polticos y otras degeneraciones pueden contr arrestar la regla de impersonalidad, pudindose crear un sistema de contratacin y p romocin no basado en mritos. Los funcionarios pueden eludir responsabilidades. La distribucin de funciones puede ser inefectiva, produciendo excesiva actividad regulatoria, duplicacin de esfuerzos y, en general, ineficiencia.11 Incluso una burocracia no degenerada puede verse afectada por ciertos problemas: Sobreespecializacin. Rigidez e inercia en los procesos, tomando decisiones con lentitud o siendo impo sible aplicarlas al presentarse casos inusuales, e igualmente retrasando los cam bios, evolucin y adaptacin de viejos procesos a nuevas circunstancias; Suposicin de que el sistema es siempre perfecto y correcto por definicin, provocan do que su organizacin sea poco proclive al cambio y a la autocrtica; Poca estima por las opiniones disidentes; Creacin de ms y ms reglas y procesos, creciendo su complejidad y disminuyendo su c ordinacin, facilitando la creacin de reglas contradictorias. En ejemplos extremos la burocracia puede dirigir al trato de los seres humanos c omo objetos impersonales. Este proceso ha sido criticado por numerosos filsofos y escritores (Aldous Huxley, George Orwell y Hannah Arendt) y satirizado en el te beo Dilbert. Mafalda, un personaje de historieta creado por Quino, le puso Buroc racia como nombre a su tortuga. En la concepcin del marxista Len Trotsky, el rgimen de la antigua URSS tras el triu nfo de Stalin corresponda al dominio poltico de una casta privilegiada, la burocra cia.

Para principios de la dcada del tercer milenio, se sostiene que los nietos de la generacin joven ya no conocern un sistema burocrtico, remplazado o eliminado por la s tecnologas informticas y la finalidad de agilizar procesos humanos. Las ventajas de la burocracia son: 1. racionalidad en relacin con el logro de objetivos de la organizacin; 2. precisin en la definicin del cargo y en la operacin; 3. rapidez en las decisiones, pues c/u conoce lo que debe hacerse y quin deb e hacerlo; 4. univocidad de interpretacin garantizada por la reglamentacin especfica y es crita; 5. uniformidad de rutinas y procedimientos que favorece la estandarizacin y la reduccin de costos y errores; 6. continuidad de la organizacin a travs de la sustitucin del personal que se retira; 7. reduccin de la friccin entre las personas, c/ funcionario conoce aquello q ue se exige de l y cuales son sus lmites entre sus responsabilidades y las de los dems; 8. consistencia, pues los mismos tipos de decisin deben tomarse en las misma s circunstancias; 9. subordinacin de los ms nuevos con respecto a los ms antiguos 10. confiabilidad, el negocio es conducido de acuerdo con reglas conocidas. Las decisiones son previsibles y el proceso decisorio. Elimina la discriminacin p ersonal; 11. existen beneficios desde el punto de vista de las personas en la organiz acin, la jerarqua es formalizada, el trabajo es dividido entre las personas, stas s on entrenadas para volverse especialistas, pudiendo hacer carrera dentro de la o rganizacin, en funcin de su mrito personal y su competencia tcnica