SOPA, qu es y cmo nos afecta?

La nueva ley que discute el Congreso de los Estados Unidos para luchar contra la piratera on line genera una gran polmica por sus medidas expeditivas y su amenaza a la libertad en la Red
El hecho de que la mayora de las empresas de Internet, que en general estn en continua competencia, se pongan de acuerdo para formalizar una protesta no es ninguna casualidad, sino una muestra del temor que suscita el proyecto de ley estadounidense sobre la piratera intelectual. Desde Google a Facebook, sin olvidar a Wikipedia, Yahoo!, AOL, Twitter, Amazon o PayPal, todas se han levantado en armas por la posible aprobacin de la polmica directiva SOPA ("Stop Online Piracy Act"). Se puede definir SOPA como una ley Sinde -la medida adoptada en Espaa-, pero elevada a su mxima potencia. Aunque en estos momentos se matiza en algunos de sus puntos y su aprobacin se ha aplazado, su mbito de actuacin ser mucho mayor y ms intrusivo, y las medidas punitivas contra quienes el Departamento de Justicia norteamericano considere sospechosos tendrn una extrema contundencia.

Digital Milennium Act, un fracaso

Tambin muy contundente contra la comparticin en la Red de material con derechos de autor, pero ms respetuosa con la presuncin de inocencia, era la ley hasta ahora vigente, conocida como DMA ("Digital Millennium Act"). Esta dictaminaba duras penas contra quien se declarara culpable de descargarse o comerciar con material con derechos de autor, pero implicaba una investigacin previa para demostrar la culpabilidad del sitio web o del sujeto infractor. Adems, no poda intervenir allende las fronteras de Estados Unidos.

Segn fuentes de la industria cinematogrfica norteamericana, la DMA ha resultado un fiasco y el cine ha registrado prdidas por valor de 46.000 millones de dlares
Por otro lado, presupona que la infraccin corra por cuenta de los usuarios en un sitio, como Youtube, que se vea obligado a retirar el material ilegal. En este caso, podra ser una escena de vdeo de una pelcula colgada sin ningn tipo de permiso. Lo normal es que Youtube y otros servicios procedieran de tal modo y "limpiaran" sus sitios de contenido ilcito. Sin embargo, los portales de comparticin de enlaces, un concepto muy indefinido en la Red, que se basa ya de por s en la accin que su propio nombre indica, escapaban a los efectos de la ley. Segn fuentes de la industria cinematogrfica norteamericana, la DMA ha resultado un fiasco y su cine ha registrado prdidas por valor de 46.000 millones de dlares, adems de estar en peligro 19.000 puestos de trabajo. Por este motivo, desde hace ms o menos un ao, un lobby de este sector consigui que el senador republicano Lamar S. Smith presentara el proyecto de lo que hoy es la SOPA. No obstante, la aplicacin de Digital Millennium Act habra propiciado el cierre del servicio de comparticin directa de archivos

Megaupload. Algunas voces especulan con que la espectacular accin sobre el portal de descargas ira en la direccin de convencer al lobby de Hollywood de que con la DMA es suficiente. El propio presidente norteamericano Barak Obama se ha pronunciado en contra de SOPA.

Qu implica SOPA?
De aprobarse, la nueva ley aplicar medidas mucho ms expeditivas contra todo tipo de sitios web donde se comparta material con derechos de autor sin autorizacin. Ya no se centra en buscar la culpabilidad del usuario, sino que carga contra la plataforma web que sostiene la actividad on line. En contraposicin a DMA, con SOPA, Youtube sera un lugar penalizado si reiteradas veces se colgaran vdeos con derechos de autor y el servicio no actuara con la suficiente rapidez para retirarlos.

En contraposicin a DMA, con SOPA, Youtube sera un lugar penalizado si reiteradas veces se colgaran vdeos con derechos de autor
La actuacin sobre Youtube consistira en asfixiarlo por todas las vas posibles. Primero a base de obligar a las agencias de publicidad a retirar la que tuviera en Youtube, para as evitar que obtenga un beneficio por esta va. En segundo lugar, mediante la presin a las plataformas de pagos on line para que denieguen el servicio al lugar acusado, de modo que no pueda recibir ingresos. Tambin se bloquearan sus cuentas en estos servicios, si dispusieran de capitales. Por otro lado, se actuara en cuestin de dominio, con la exigencia a la empresa que se lo proporciona de que lo bloquee, lo mismo que se pedira al servidor de almacenamiento de las pginas, que las desconectara. De este modo, Youtube se vera aislado, simplemente, por ser sospechoso segn la SOPA, sin derecho a demostrar su inocencia. Lo mismo sucedera en Twitter si fuera el caso y donde, en efecto, es casi seguro que a diario alguien, entre sus cientos de millones de usuarios, comparta un enlace a material con derechos de propiedad intelectual. En parecida situacin estn Google o Facebook, e incluso una tienda como Amazon, donde un libro vendido en ella puede ser objeto luego de comercio ilegal. Es posible un mundo sin estos sitios?

Riesgo para las iniciativas en la Red

Los defensores de la ley arguyen que a pesar de su agresividad desmedida, en principio, SOPA no va contra estas empresas y comprende que su motivacin no es la de promocionar el trfico ilegal de material cultural. Adems, son empresas poderosas y no sera fcil aplicarles estas medidas ante sus ejrcitos de abogados. Pero hay cientos de miles de empresas emergentes, no tan poderosas, que tendran difcil defensa y donde la comparticin de este material con derechos es posible, aunque no sea la motivacin principal.

Incluso desde la revista Fortune se incide en que las empresas de capital riesgo se mostrarn remisas a invertir en Internet si SOPA se aplica
La aplicacin de SOPA pretende cortar de raz cualquier intento de "piratera digital" al por mayor, pero esto implica hacer vctimas inocentes a cientos o miles de empresas que, en sus comienzos, no pueden evitar que sus usuarios, o algunos de ellos, compartan material con derechos. No debe olvidarse que la vigilancia y el estricto control suponen un gasto importante en personal, algo que no todas las "start up" pueden permitirse. Segn Gary Shapiro, director de la feria tecnolgica CES de Las Vegas, que se ha celebrado hace pocas semanas, SOPA implicar un frenazo en la economa digital de consecuencias imprevisibles. Otros expertos, incluso desde la revista Fortune, inciden en que las empresas de capital riesgo, las que financian los proyectos en la Red, se mostrarn remisas a invertir en el sector si SOPA se aplica, ya que generar una gran inseguridad jurdica.

Afecta en Espaa?
SOPA afecta a todo el mundo por distintos motivos. Quin no usa alguna vez un servicio con base en Estados Unidos? La gran mayora de empresas de dominios son norteamericanas, as como las de almacenamiento en servidores y las de servicios en general. En un mundo tan centralizado en Estados Unidos como el de Internet, cualquier actuacin sobre un servicio afecta a la comunidad global. Adems, toda empresa tiene al menos una pata de su estructura en este pas: se aloja en un servicio norteamericano, usa PayPal o VISA para sus pagos, ambas norteamericanas; tiene un dominio refrendado y gestionado por una empresa norteamericana, usa un servicio norteamericano para su publicidad on line, etc.

Las organizaciones de derechos civiles han alertado de que SOPA aplica los mismos mtodos que China o Irn y que, en algunos casos, podra utilizarse como instrumento de censura
Si desde el otro lado del Atlntico se detectan irregularidades, o ellos as lo consideran, pueden cortar el servicio por alguna de estas vas e impedir el acceso a sus prestadores. Por otro lado, SOPA permite actuar de una manera ms global, en imitacin del modelo chino de censura, esto es, al actuar sobre los DNS, que definen territorialmente la situacin de cada servidor y cada ordenador en la Red. Un bloqueo de alguno de los niveles de DNS puede dejar aislado tanto a un usuario como a una zona o un servicio determinado.Por supuesto, las organizaciones de derechos civiles han alertado de que SOPA aplica los mismos mtodos que China o Irn y que, en algunos casos, podra utilizarse como instrumento de censura, pero tambin al gusto e inters de los lobbies culturales, que podran as perpetuar su, para muchos obsoleto, modelo de negocio.