18 | tiempo argentino | investigacin | ao 2 | n508 | domingo 9 de octubre de 2011

Investigacin
Para comunicarse con esta seccin: investigacion@tiempoargentino.com.ar

mEgAdoNACIN
David Rockefeller, graduado en Harvard, entreg en 2008 100 millones de dlares a la universidad. Fue la donacin ms grande en la historia.

EXTRANJERIZACIN
Corrientes es la provincia con la mayor superficie forestada de la Argentina, con 420 mil hectreas, y una de las ms extranjerizadas.

A travs de dos empresas, con domicilio legal en el estudio jurdico de los hijos de Mariano Grondona y Martnez de Hoz

Harvard: la universidad tiene campos en Corrientes e incumple con la ley

Desde 2009, maneja plantaciones forestales junto a un fondo de inversin. Son 84.269 hectreas en los Esteros del Iber. Especialistas advierten que podran convertirse en amenaza ambiental. Adems, hay denuncias de precariedad laboral.
Fernando Pittaro fpittaro@tiempoargentino.com.ar

or sus riquezas naturales e incentivos productivos, Corrientes se transform en una de las provincias ms apetecibles para los inversores extranjeros. A tal punto que la propia Universidad de Harvard, una de las ms prestigiosas de los Estados Unidos, decidi desembarcar en el corazn de los Esteros del Iber para dedicarse a la actividad forestal, en una de las reservas de agua dulce ms codiciadas del mundo. Tiempo Argentino accedi a documentos segn los cuales Harvard, que desde 2009 participa de la explotacin de 84.261 hectreas en Corrientes junto a un fondo de inversin, incumple la Ley Nacional de Bosques. Los ambientalistas, que consideran a la zona como una verdadera joya ecolgica, advierten que la plantacin masiva de pinos podra convertirse en la principal amenaza para la conservacin del Iber. Por otra parte, en estancias ligadas a Harvard se registraron denuncias por precariedad laboral. De las t ierras en cuestin, ms de 24 mil hectreas 1,2 dos veces la superficie de la Ciudad de Buenos Aires son destinadas a la extraccin de pino, con el que se provee a las fbricas de celulosa de la regin. Pero se trata de una actividad irregular, ya que las firmas Empresas Verdes A rgent inas SA (EVASA) y Las Misiones SA, ambas con participacin de Harvard, incumplen normativas provinciales y hasta la Ley 26.331, que protege a los bosques. As lo seal la Administracin de Parques Nacionales,

Polmica - La casa de estudios participa en Las Misiones SA y EVASA, como marca su declaracin jurada. La Administracin de Parques Nacionales detect irregularidades.

que depende del Ministerio de Turismo de la Nacin, al afirmar que la reglamentacin de la Reserva exige a los emprendimientos preexistentes una adecuacin a travs de un Plan presentado a las auto-

ridades de aplicacin, con el cronograma de Medidas de adecuacin, mitigacin, compensacin o restauracin, acompaado del informe ambiental que sustente las mismas. Pero esto nunca ocurri.

El informe tcnico, elaborado el 22 de septiembre de 2010, advierte adems que EVASA tambin incumpli con la presencia de una franja de amortiguacin sin intervencin de cultivos ni operacin de herramientas agrcolas, junto al hecho de que la superficie total de pastizales naturales que la empresa ha conservado en este campo es mucho menor que la exigida. Tras un anlisis de imgenes satelitales y fotos areas, el documento oficial concluy que se ha afectado al menos unas 1000 hectreas de palmares de yatay po, considerados explcitamente bosques por la Ley Nacional 26.331, y

adems un tipo boscoso de valores biolgicos sobresalientes. Antes que finalice este ao, se volver a realizar una auditora sin previo aviso en los campos para saber si corrigieron los tems adeudados, dentro de los que se incluyeron las malas condiciones laborales de los trabajadores. Si no trabajamos, no cobramos. Y si nos llegamos a accidentar, no tenemos asistencia mdica. Nos pagan por jornada, que duran entre ocho y diez horas por da, unos 80 pesos, le cont a este diario un empleado que pidi reservar su identidad, ya que trabaja para la firma Logstica SRL, una de las tantas empresas contratistas que prestan servicios

domingo 9 de octubre de 2011 | ao 2 | n508 | investigacin | tiempo argentino | 19

a EVASA. Este ao se us poco agroqumico porque slo se plantaron 500 hectreas, pero a m me ha tocado manipular todo tipo de productos txicos sin ninguna proteccin, sin guantes ni mscaras, relat el mismo empleado, asignado a uno de los once campos que esta empresa forestal tiene en la zona. All, 40 trabajadores viven en campamentos y aseguran no tener feriados ni cobrar horas extras. La consultora internacional Rainforest Alliance fue la encargada de evaluar si EVASA cumpla los requisitos para obtener el sello verde del Consejo Mundial Forestal (FSC, por sus siglas en ingls), una ONG internacional formada principalmente por representantes de la industria de la madera. Si bien otorgaron a la compaa la certificacin que permite ingresar a los mercados internacionales, le hicieron varios sealamientos. Por ejemplo, en la pgina 39, el informe dej constancia que EVASA deber elaborar e implementar un Programa de Seguridad del Trabajador donde se incluyan las capacitaciones para el personal, y adems enfatiz que se deben mejorar las condiciones de vivienda y provisin de agua potable a todo el personal y demostrar que vard College, de la que depende HMC, reconoce entre sus activos a varias firmas radicadas en la Argentina. Adems de las dos antes mencionadas, figuran Forestal del Ro, Quebrada Honda y Estancia Celina, todas con el mismo domicilio legal: Suipacha 1111, piso 18, donde tiene oficinas el estudio jurdico que, entre otros abogados, encabezan Mariano Grondona (h) y Jos Alfredo Martnez de Hoz (h), los hijos homnimos del conocido periodista y del ex ministro de Economa de la dictadura, respectivamente. De ese estudio forman parte Guillermo Eduardo Quioa y Betina Di Croce, que tienen cargos directivos en EVASA. Los dems empresarios que comparten la titularidad de ambas firmas son Jorge Ross Amunregui, Eduardo Maximiliano Bello Iez y lvaro Aguirre Simunovic. HMC se fund en 1974, maneja un fondo de ms de 27 mil millones de dlares y financia una tercera parte del presupuesto anual de la universidad. Para esta tarea, cuenta con un equipo de casi 200 profesionales y destina cada ao un 5% de lo recaudado a becas, proyectos de investigacin y mejoras edilicias. El resto de los ingresos de Harvard proviene de las suculentas donaciones de empresas y graduados, y de la matrcula

Un negocio redondo a la distancia

Harvard tiene 375 aos de vida y es la universidad ms antigua de los Estados Unidos. De sus aulas egresan los lderes ms influyentes y mejores pagos del planeta. Cerca de 20 mil alumnos trajinan las 150 hectreas de las que dispone en la ciudad de Cambridge. Aunque muchos no lo sepan, Harvard funciona como un verdadero banco que amasa fortunas y opera en diferentes rubros del negocio financiero, asegurndose altsimos rendimientos con sus inversiones de riesgo. Y lo hace a travs de un fondo de administracin que es el ms grande de los Estados Unidos, seguido por el de la Universidad de Yale. Cada ao retiran un porcentaje, entre un 3% y un 5%, para los gastos corrientes cuenta con al menos un profesional habilitado para asesoramiento en Higiene y Seguridad en el Trabajo. En la misma lnea, se advirti que en vivienda de operarios (Campamentos) se han identificado deficiencias en las condiciones de sa lubr idad (presencia de p l a g a s) . P e ro mientras aguardan una de la universidad. Hoy, el fondo de Harvard est dividido en once clases de activos diferentes, entre los que se encuentran las inversiones en campos forestales que hace dos aos concret en Corrientes. Pero hay voces que se oponen al modelo Harvard. Una fue la de David Kaiser, historiador y ex alumno de la institucin de Cambridge, quien sostuvo que los inversores de Harvard han practicado los mismos juegos que los grandes bancos. La diferencia es que Harvard no es un candidato idneo para un rescate financiero. Kaiser, junto a otros alumnos de la promocin 1969, hace mucho tiempo que son crticos con las prcticas de inversin de la univernueva inspeccin de la FSC en el lugar, las anomalas persisten. Otra de las reglamentaciones pasadas por alto tiene que ver con la presencia de canales que conectan los baados y lagunas interiores entre s y con la caada principal, afectando el drenaje de todo el sistema de humedales. Estos canales de desage, segn la legislacin vigente, necesitan contar con un proyecto de obras, Estudio de Impacto Ambiental, Audiensidad. Y cuando se enteraron de que los responsables de la Harvard Management Company estaban utilizando recursos para invertir en bonos al mejor estilo de Wall Street, comenzaron a agruparse y a hacerse or. Un dato les bast para indignarse: en 2002, slo seis gestores de inversiones embolsaron un total de 107,5 millones de dlares con el presupuesto de esta casa de altos estudios. Ahora los graduados tambin exigen saber el monto de dinero de la universidad que ha ido a parar a manos de operaciones en el exterior. En los ltimos aos, estas empresas gestionaron las dos terceras partes de las inversiones que maneja el fondo de Harvard. cia Pblica, y ser autorizados por el ICAA (Instituto Correntino del Agua y el Ambiente) con una Declaracin de Impacto Ambiental, advirti Parques Nacionales en el documento titulado Aportes para la evaluacin de certificacin FSC de Empresas Verdes Argentinas. Tiempo se comunic con los responsables de esta firma y de Las Misiones, pero no quisieron hacer declaraciones. Eduardo Bello, gerente de EVASA, se excus diciendo: No doy entrevistas a desconocidos, y Arturo Sandoval, a cargo de Las Misiones, seal: No puedo aportarle informacin, se trata de cuestiones confidenciales que no le puedo revelar. Asimismo, este diario llam a las oficinas que HMC tiene en Boston y envi un mail con preguntas a su director de comunicaciones, John Longbrake, quien se comprometi a responder. Al cierre de este artculo, an no lo haba hecho. Desde 2009, ambas empresas integran las operaciones de Harvard Management Company (HMC), encargada de administrar las inversiones de la universidad en el mundo. En una declaracin jurada firmada en mayo de 2011, la President and Fellows of Har-

Trabajadores de EVASA viven en campamentos y aseguran no tener feriados ni cobrar horas extras.
de los alumnos, que entre alojamiento y comida ronda los 50 mil dlares al ao. Pero este emporio acadmico se vio jaqueado cuando se pinch la burbuja financiera mundial y llovieron crticas de la propia comunidad educativa. Hoy, el modelo Harvard est adaptado a la nueva realidad econmica y diversific sus activos en varios rubros: efectivo, instrumentos a corto plazo, acciones, bonos, bienes races e inversiones privadas. Pero, cmo llega Harvard a insigue en p. 20

20 | tiempo argentino | investigacin | ao 2 | n508 | domingo 9 de octubre de 2011

viene de p. 19

vertir en la Argentina? En 2003, el magnate estadounidense Douglas Tompkins, que hoy tiene 135 mil hectreas en los Esteros del Iber, le compr a Prez Companc 106 mil hectreas a travs de un grupo inversor por 12 millones de dlares. Prez Companc, con la firma PECOM, se haba instalado en el lugar con la idea de industrializar la madera de pino para obtener pulpa de celulosa de fibra larga. Pero ese proyecto nunca se concret y, en cambio, se busc obtener madera para aserro. En manos de Tompkins naci EVASA, que cuatro aos ms tarde fue vendida al Global Environment Fund (GEF), uno de los fondos de inversin ms grandes del mundo, dedicado mayormente a colocar dinero en activos forestales de mercados emergentes. GEF deleg el manejo de dichos fondos en el Global Emerging Markets Forestry Investors LLC, que en 2009 vendi parte de las acciones de EVASA a la Harvard Management Company. Segn documentos que se despliegan en estas pginas, la operacin incluy la cesin de 54 mil hectreas, que los nuevos dueos dividieron de esta forma: 30 mil

Los campos estn en una zona estratgica, identificada como rea Valiosa de Pastizales.
hectreas como rea de conservacin y 24 mil para forestacin. Su gerente, el reservado Eduardo Bello, tiene antecedentes en el sector y estuvo vinculado a inversiones de las petrolera Shell en Uruguay. En declaraciones al portal web Desarrollo Forestal, en julio de 2009, Bello confirm que el Grupo est considerando invertir en una planta industrial de productos de madera slida y se estn considerando varios mercados internacionales, amn del mercado local. El 31 de agosto de 2009, el diario digital correntino Momarandu ya daba cuenta del desembarco de Harvard. En esa oportunidad, el director de Recursos Forestales de Corrientes, Luis Mestre, confirm que estos inversores ya haban recorrido la provincia el ao anterior. Saba que hubo averiguaciones, as que no me extraa que estas ventas comiencen a anunciarse, dijo Mestre. Ubicados sobre la divisoria de cuencas de los Esteros del Iber y del Batelito-Batel, los campos en cuestin estn en una zona estratgica, identificada como rea Valiosa de Pastizal y rea Importante para la Conservacin de las Aves, localizada, en parte, dentro de la Reserva Provincial Iber, creada en 1983 con el propsito de conservar los recursos naturales, las principales caractersticas fisiogrficas, las bellezas escnica y los ecosistemas. A pesar de ello, Corrientes es la provincia con la mayor superficie forestada del pas, 420 mil hectreas, y tiene posibilidades de am-

Tierras - Las plantaciones de la firma EVASA pasaron de Prez Companc a Douglas Tompkins y, luego, al Global Environment Fund. En 2009, hizo su arribo Harvard.

Beneficios fiscales
La Ley 25.080 sancionada durante el menemismo fue la punta de lanza de una serie de beneficios fiscales e impositivos que favorecieron los negocios forestales en el pas. Desde devolucin anticipada del IVA hasta exencin en impuestos inmobiliarios. El incentivo, abonado por el Ministerio de Agricultura, Ganadera y Pesca de la Nacin, lleg este ao a 55,5 millones de pesos. Corrientes, con 11 millones, es la segunda provincia ms beneficiada del pas, despus de Misiones. Harvard lo recibe a travs de Empresas Verdes Argentinas SA(EVASA) desde el ao 2006, pero no lo incluye como parte de sus ingresos, segn alert la consultora ceso severo de expansin de esa especie podra convertirse en la principal amenaza para la conservacin del Iber. Tambin se alert internacional Rainforest Alliance en diciembre de 2010: EVASA deber justificar en forma explcita su decisin de no considerar el subsidio forestal que fuera aprobado por Resolucin 339, de 2008, como una fuente de ingreso vlida dentro de su proyecto. Tiempo Argentino consult al Ministerio de Agricultura de la Nacin, que contradijo a la consultora antes mencionada, al afirmar que si bien EVASA, al igual que Las Misiones, solicit los beneficios fiscales, ninguna de estas empresas ha percibido el Apoyo Econmico No Reintegrable instituido por la Ley N25.080 de Inversiones para Bosques Cultivados. La extranjerizacin ya es una realidad en todo el pas, pero en el noroeste argentino es cada vez ms palpable. A las polmicas inversiones hechas por magnates internacionales como George Soros en alianza con el vicepresidente del Grupo Clarn, Jos Aranda o la millonaria francesa Madame Beaux, se suma un caso hasta ahora desconocido: el de Harvard, que lejos de su campus en Cambridge, invierte en empresas que van a contramano de la legislacin provincial y nacional vigentes. <

CEO - Jane L. Mendillo conduce las operaciones financieras de la universidad.

pliarse, a pesar de que los expertos alertan que el remplazo masivo de estos ambientes abiertos por plantaciones forestales producir

inexorablemente una cada de la complejidad y abundancia de la fauna silvestre nativa. As lo seala un grupo de ONG (Greenpeace, Aves Argentinas, Fundacin Biodi-

versidad, entre otras), que elabor un documento crtico cuando se los consult sobre la certificacin FSC a EVASA. Ese paper sostuvo que un panel internacional de especialistas en invasiones biolgicas advirti que la Argentina est ingresando en un proceso de forestacin que puede resultar riesgoso si no se toman en cuenta los efectos negativos. Adems, en un anlisis preliminar del riesgo de invasin de los ambientes naturales de la reserva por pinus elliottii (tipo de pino que planta Harvard), se concluy que en los prximos aos un pro-

que es factible la reduccin o desaparicin de algunos humedales, as como una amenaza directa e indirecta para la preservacin de las especies de fauna.