Las revoluciones no se inventan: los trabajadores egipcios Celso Tzontecomani Ante la sorpresa que en occidente caus la revolucin democrtica

en Medio Oriente y en particular en Egipto, algunos intelectuales y periodistas han debido recordarnos que Las revoluciones no surgen de la nada. No tenemos mecnicamente una maana en Egipto porque ayer hubo una en Tnez. No es posible aislar estas protestas de los cuatro ltimos aos de huelgas de trabajadores en Egipto o de eventos internacionales como la intifada y la invasin de Iraq, como lo hizo en entrevista para la cadena Al-Jazeera el periodista Hossam el-Hamalawy (Mario Hernndez, El movimiento obrero egipcio, Rebelin, http://www.rebelion.org/). En efecto, las revoluciones no surgen de la noche a la maana o espontneamente. Por ejemplo, entre 2004 y 2009 hubo ms de 3 mil protestas de trabajadores en Egipto, aunque algunos consideran que este dato subestima las protestas polticas egipcias tanto en escala como por las consecuencias, como Joel Beinin, profesor de la Stanford University, que afirma que la agitacin obrera de Egipto esel mayor movimiento social del mundo rabe desde la Segunda Guerra Mundial. Aproximadamente un 28% de la fuerza de trabajo egipcia est sindicalizada y la mayor parte de sus miembros son trabajadores del estado (David Macaray*, Counterpunch http://www.counterpunch.org/ Traduccin de Ana Maria Garriga www.sinpermiso.info. *dramaturgo de Los ngeles, autor de Nunca ha sido fcil: ensayos sobre el sindicalismo moderno. Fue presidente de la unin sindical AWPPW Local 672 durante 9 mandatos). En contraste la sindicalizacin en los EU es del 12.4% y en Mxico a penas llega al 10%; incluyendo charros, sindicatos blancos y contratos de proteccin. Tambin la embajada norteamericana vio con sorpresa lo que ocurra: "... ha irrumpido una nueva fuerza orgnica de oposicin que desafa etiquetas polticas y aparentemente no est relacionada con los Hermanos Musulmanes. Esto puede forzar al Gobierno a cambiar su guin.... En esos trminos se expres, con relacin a la huelga de las fbricas de Mahalla el 6 de abril de 2008 y no se equivoc porque desde aquella huelga las manifestaciones en Egipto son casi constantes y en aquella huelga naci el movimiento civil y juvenil 6 de abril (Mahalla: incidente aislado o punta del iceberg? Olga Rodrguez, Viento Sur, http://www.vientosur.info/). El movimiento sindical egipcio es muy joven. Hasta 1942 se legalizaron los sindicatos y en 1952 (cuando la monarqua fue derrocada) se permiti la formacin de federaciones y posteriormente la formacin de una confederacin nacional del trabajo. (David Macaray, Counterpunch). Pero casi no existen sindicatos independientes. Los trabajadores fueron muy reprimidos en los aos 80 y 90, la polica utiliz municin de guerra contra huelguistas en 1989 en las plantas siderrgicas y en 1994 en las huelgas de las fbricas textiles. Pero las grandes protestas de los trabajadores industriales en 2004, de las empresas estatales y ex estatales del Delta del Nilo encendieron la mecha. Desde entonces no ha pasado una semana sin que se produjeran decenas de protestas. A partir de diciembre de 2006 se viven las mayores y ms sostenidas huelgas desde 1946. Hubo manifestaciones que reunieron ms de 10.000 trabajadores. En 2006 se produjeron 227 huelgas en todo el pas; en 2007 se elev a 580 (Mario Hernndez, El movimiento obrero egipcio). La huelga de Kafral-Dawwar en febrero de 2007 se sostuvo varios das y una huelga en la fabrica textil de Abu-Makaram, en la ciudad de Sadat, dur 3 semanas (54 dlares mensuales era el salario; 720 pesos). La segunda huelga de Mahalla, de septiembre de 2007, dur seis das. En los 3 primeros meses de 2008 se realizaron 389 huelgas y protestas. El resultado de esas luchas fue que se crearon dos sindicatos independientes, los primeros desde 1957, el de los cobradores de contribuciones de bienes races, que incluye a ms de 40.000 empleados pblicos y el de los tcnicos de la salud, ms de 30.000. En abril de 2008 se realiz una huelga general contra el alza del pan, del costo de vida y por aumentos de salarios. En esta ocasin irrumpen por primera vez los jvenes a travs de Facebook y de Twiter en solidaridad con los trabajadores y sus reivindicaciones, los llamados Jvenes del 6 de abril (Mario Hernndez, El movimiento obrero egipcio).

En 2010 los tribunales dieron la razn a quienes demandaban actualizar el salario mnimo fijado desde hace dcadas en 35 libras (unos 7 dlares; 84 pesos). El gobierno propuso 400 libras. Los demandantes exigan $1,200. Al calor de la movilizacin iniciada el 25 de enero de 2011 se reunieron el sindicato de los empleados de los impuestos de propiedad de la tierra, el sindicato de los tcnicos de la salud, la asociacin independiente de los profesores, as como varios grupos independientes de obreros de la industria, representantes de distintas empresas, para fundar la Federacin de los Sindicatos Independientes de Egipto, el 30 de enero. En su declaracin sealan que a pesar de no contar con sindicatos independientes, durante los ltimos cuatro aos [los trabajadores] han defendido sus derechos y han sido capaces de atraer a sectores sociales ms amplios y de ganar simpata en la sociedad. Afirman que esa lucha abri la va en Egipto a la actual revolucin del pueblo y rechazan que la gubernamental Federacin General de los Sindicatos los represente y hable en su nombre. Advierten que para que se obtengan las exigencias de la Revolucin del pueblo y la juventud iniciada el 25 de enero de 2011, es necesario se cumpla lo siguiente: el derecho al trabajo debe ser garantizado y respetado por el Estado... Salario mnimo de 1,200 libras egipcias [150 euros; 2,550 pesos], con aumentos anuales Derecho a indemnizaciones por daos debido al ambiente y los riesgos del trabajo... El salario mximo no debe superar en diez veces al salario mnimo Derecho a proteccin social, a la salud, al alojamiento y a la educacin gratuita cientfica y tecnolgica... Derecho de los jubilados a una pensin con todos los bonos y primas... Derecho a organizarse en sindicatos independientes... La liberacin de todas las personas detenidas desde el 25 de enero (www.alencontre.org/, Traduccin de Ernesto Herrera Correspondencia de Prensa). Habr notado el lector que los trabajadores egipcios demandan justo lo que hoy el PRI trata de arrebatarnos a nosotros con su propuesta de reforma a la Ley Federal del Trabajo. Desde el principio los trabajadores participaron en las protestas, pero fue el gobierno quien paraliz la economa con el toque de queda, el cierre de los bancos y de las empresas. Cuando el gobierno intent reactivar la economa los trabajadores volvieron a las fbricas, discutieron sobre la situacin y comenzaron a organizarse y a actuar. El domingo 6 de febrero con la vuelta al trabajo, se inician las huelgas. En Suez ms de 2,000 trabajadores exigieron su derecho al trabajo. En Mahalla, ms de 1.500 trabajadores de la empresa Abu El-Subaa cerraron la carretera, para exigir el pago de sus salarios. Otros 2.000 empleados de la farmacutica Sigma, en Quesna, se declararon en huelga por mejores salarios. En El Cairo, ms de 1.500 trabajadores de la limpieza demandaron aumento de salario y contratacin indefinida y los trabajadores de las telecomunicaciones tambin fueron a la huelga. Alrededor de 1.000 obreros de la fbrica de cemento de Lafarge en Suez fueron a la huelga por la formacin de un sindicato y en apoyo a la revolucin. El mismo domingo 6, Hossam el-Hamalawy, periodista y bloguero egipcio del sitio 3arabawy inform que "Una planta siderrgica en Suez, una fbrica de fertilizantes y otra textil en huelga han echado a sus gerentes y estn autogestionando su empresa. El martes 8 profesores universitarios marcharon en apoyo a la revolucin, unindose a los manifestantes de la Plaza Tahrir. El mircoles 9, los periodistas se reunieron en la sede de su sindicato, demandando la destitucin de su dirigente. El personal tcnico del ferrocarril en Bani Suweif hizo huelga. Por lo menos dos fbricas de produccin militar en Welwyn tambin y miles de trabajadores petroleros protestaron. Los trabajadores del metal y el acero en Helwan, convocaron a una gran marcha para el viernes 11 hacia la Plaza Tahrir, demandando la inmediata salida de Mubarak; confiscacin de la fortuna y las propiedades del rgimen; creacin de sindicatos independientes; recuperacin de empresas del sector pblico y llamamiento a una Asamblea Constituyente. Los trabajadores de la Compaa del Canal de Suez de las ciudades de Suez, Port Said e Ismailia ocuparon las instalaciones demandando aumento salarial y mejora de las condiciones sanitarias (Mario Hernndez, El movimiento obrero egipcio). Hosni Mubarak cay el 11 de febrero, dos das despus de la generalizacin de las huelgas. No obstante, los trabajadores siguieron con sus huelgas y ocupaciones. El sbado 12 de febrero, 4.000 obreros de los almacenes del este del Delta (Ismailiya, Mansoura, Suez, Port Said) se declararon en huelga por un aumento salarial del 70% y ajustar todos los salarios a los del CDI (Contrato de Duracin Indeterminada) y la salida del director financiero. Los 1.200 empleados de la azucarera de el Fayoum hicieron huelga por incremento a sus salarios,

reintegrar a los despedidos y juzgar a los directivos corruptos (La Breche, 14-2-11, www.alencontre.org/, Traduccin de Ernesto Herrera - Correspondencia de Prensa). En cuanto qued a cargo del gobierno el Consejo Supremo prohibi las huelgas, pero su exigencia no conmovi a los trabajadores. Por ejemplo, los obreros de la fbrica ms grande de Egipto Compaa Hilos y Tejidos de Egipto (que emplea a 24.000), en Mahalla, una de los mayores complejos industriales del Medio Oriente, sostuvieron la huelga desafiando las advertencias de la junta militar de que no tolerar ms protestas, alrededor de 15.000 trabajadores (AFP, Rebelin, Uruknet, www.uruknet.info), pero era imposible acercarse a la fbrica; los militares cortaron la circulacin. Trataban de aislar la protesta, pues no olvidan que fue en Mahallah donde naci el 6 de abril de 2008 el movimiento que llam a manifestarse el 25 de enero (Katherine Manca, desde El Cairo, Nuevo Partido Anticapitalista (NPA), Francia, 262-11, http://www.npa2009.org/, Viento Sur, http://www.vientosur.info/, Traduccin de Faustino Eguberri). Las huelgas se multiplicaron. Siguieron movilizados los trabajadores de los ministerios, incluido el del Petrleo, de la Salud y la Cultura, reclamando mejora salarial y la salida de los altos funcionarios corruptos. Hicieron paros, protestas y ocupaciones de sus instalaciones por mejoras en sus condiciones de trabajo los obreros textiles, ferroviarios, de telecomunicaciones, de correo, bancarios, maestros, petroleros, del aluminio, farmacuticos y del Canal de Suez (La Breche, 17-2-11). Despus de rechazar un aumento de 11%, los 10.000 empleados de Correos prosiguieron su huelga. Miles de asalariados de la petroqumica y el Ministerio de la Agricultura, continuaron sus huelgas para obtener el reembolso de las diferencias salariales con los CDD (Contrato de Duracin Determinada). 9.000 obreros de la fbrica de aluminio de Naga Hamadi amenazaron con la huelga si el gerente ejecutivo no era suspendido y juzgado. Los 1.500 trabajadores del hospital pblico de Kafr el Zayat levantaron la ocupacin el 11 de febrero, al lograr la dimisin de dos directores, el pago de salariales atrasados, y la contratacin del CDI (La Breche, 14-211). Miles de trabajadores en los transportes pblicos protestaron en el-Gabal el-Ahmar, los eventuales en Helwan Steel Mills tambin. Los tcnicos del ferrocarril siguieron deteniendo los trenes. Miles de obreros en el-Hawandiya Sugar Factory protestaron y los del petrleo fueron a la huelga por reivindicaciones econmicas. En el sector de la industria qumica y farmacutica, 1.000 trabajadores, en Shubra, El Cairo, se declararon en huelga el 27 de febrero. 300 trabajadores en una empresa de lino, entraron en huelga exigiendo el pago de salarios atrasados, mejora salarial y los das de vacaciones como la ley establece (La Breche, 2-3-11, www.alencontre.org/, Traduccin de Ernesto Herrera Correspondencia de Prensa). Finalmente, por el momento, el viernes 25 de febrero se constituy una coalicin que rene a un grupo de dirigentes obreros con el fin de reafirmar los principios revolucionarios en favor del cambio, la libertad y la justicia social. Ratificaron su adhesin a la Revolucin del 25 de enero cuyo lema es: Cambio, Libertad, Justicia social y propusieron integrar un Consejo Presidencial Civil para dirigir la transicin y formar otro gobierno constituido de rganos nacionales competentes y completamente independientes del rgimen actual. Levantar de inmediato el Estado de Urgencia. Liberar inmediatamente a todos los presos polticos. Desmontar el aparato de informacin y seguridad del Estado. Llevar a juicio a las figuras que simbolizan la corrupcin y recuperar las riquezas que se confiscaron. Libertad sindical y salarios equitativos, derecho a la seguridad social y a los seguros de enfermedad, derecho a la educacin y a la vivienda, derecho de huelga y de resistencia colectiva. (La Breche, 2-3-11, www.alencontre.org/, Traduccin de Ernesto Herrera Correspondencia de Prensa). Miles de trabajadores de todos los sectores continuaron haciendo huelgas para exigir salarios atrasados, aumento del salario mnimo, la creacin de sindicatos libres, la recuperacin o autogestin de empresas pblicas que fueron cerradas o vendidas, y su nacionalizacin. Desde 2004 Egipto vivi ms de 3.000 protestas de trabajadores. Esta revolucin mostr que no todos los musulmanes son islamistas, que hay islamistas demcratas, rabes que no son musulmanes y musulmanes que desean estados laicos y que en Medio Oriente tambin hay obreros, hombres y mujeres, con demandas sociales e ideales progresistas y laicos, incluso socialistas, comunistas o ateos (Olga Rodrguez, Viento Sur, http://www.vientosur.info/).