Los niños nacidos en

los campamentos
nunca han pisado
los territorios
saharauis ocupados
por Marruecos, de
donde proceden sus
abuelos. En la
escuela se les inculca
que la situación
actual es transitoria
y que su auténtico
hogar es el Sahara
Occidental.

35 AÑOS AL SOL Texto: David Meseguer

Fotografía: Xavi Piera

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La República Árabe Saha-
raui Democrática acaba de
celebrar el 35 aniversario de
su creación recordando el
estancamiento en el que se
encuentra la solución al
conflicto del Sáhara Occi-
dental, pendiente de la cele-
bración de un referéndum
desde hace casi dos déca-
das. La sombra de la guerra
se extiende por la zona
como un reflejo de las re-
vueltas del norte de África
y como la única opción de
llamar la atención de la co-
munidad internacional.
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Un hombre agita
una bandera
saharaui durante
V
osotros tenéis los relojes, nosotros el una marcha
tiempo», asegura un antiguo proverbio afri- reivindicativa en el
cano que los saharauis recuerdan al forastero campamento 27 de
con frecuencia. En los campamentos de re- febrero. A la
fugiados ubicados en las inhóspitas llanuras del Sá- izquierda, zona de
hara, el té y las conversaciones que se generan en acceso a uno de los
torno a él ejercen de minutero. Y es que, en África, y campamentos.
sobre todo en el hostil desierto, la concepción y gestión
del tiempo es radicalmente distinta a la europea. Sólo
tratando de comprender la idiosincrasia saharaui
puede llegar a entenderse cómo este pueblo puede
llevar 35 años al sol esperando estoicamente una so-
lución política que ponga fin a su exilio.
La diáspora saharaui comenzó a finales de 1975, tras
la Marcha Verde orquestrada por el monarca marroquí
Hassan II y los posteriores Acuerdos Tripartitos de
Madrid, por los que el Estado español cedía la admi-
nistración del Sáhara Occidental a Marruecos y Mau-
ritania. Al producirse la ocupación marroquí y mau-
ritana, miles de saharauis emprendieron un largo
éxodo hacia las llanuras desérticas de Tinduf, donde
el Gobierno argelino —histórico aliado del Polisario–
cedió unos territorios para que la enorme caravana
de refugiados pudiera establecerse de forma provi-
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sional. Al cabo de unos meses, concretamente el 27 de
febrero de 1976, un día después de la retirada defini-
tiva española de su antigua colonia, el Frente Polisario
proclamaba la República Árabe Saharaui Democrática
(RASD) en Bir Lehlu.
Lo que comenzó siendo una situación transitoria
en la década de los 70, se ha prolongado hasta la ac-
tualidad debido a la falta de entendimiento entre las
diplomacias marroquí y polisaria, y la escasa impli-
cación de la comunidad internacional para desblo-
quear la situación.
Cuando en 1976 estalló la guerra, el Polisario se en-
frentó a Mauritania y Marruecos por el control del
antiguo territorio colonial. En 1979, el Estado mauri-
tano firmó la paz con el Frente Polisario y renunció a
sus pretensiones sobre el territorio.
La guerra con el Estado alauí se prolongó hasta 1991,
año en que ambas partes firmaron un alto el fuego
auspiciado por Naciones Unidas, que asumió la res-
ponsabilidad de buscar una salida pacífica al conflicto
y se comprometió a velar por la celebración de un re-
feréndum de autodeterminación, previsto para fe-
brero de 1992. Casi dos décadas después, la consulta
sigue sin celebrarse.
«El Polisario sólo contempla la celebración de un
referéndum de autodeterminación que presente va-
rias opciones ante el pueblo saharaui: la autonomía,
la integración en Marruecos o la independencia. Hasta
ahora, Marruecos ha bloqueado y entorpecido cual-
quier intento de llevar a cabo este referéndum avalado
por Naciones Unidas, porque sólo quiere una solución
que le garantice la legitimación de la ocupación del
territorio del Sáhara Occidental», argumenta Salek
Baba, ministro de Cooperación de la RASD, basándose
en el derecho internacional.
El primer ministro saharaui, Abdelkader Taleb
Omar, añade que «los jovenes están hartos de esperar
y nos están presionando para que volvamos a la lucha
armada. No queremos llegar a esta situación, pero ne-
cesitamos una respuesta clara de la comunidad inter-
nacional».
Los comentarios sobre una posible reanudación de
las hostilidades entre la RASD y Marruecos son una
constante desde hace años, aunque últimamente esa
2 2 zazpika
opción parece cobrar más visos de hacerse realidad,
sobre todo tras el violento desmantelamiento del cam-
pamento de Gdeim Izik el pasado mes de noviembre
en El Aaiun. La disolución del citado campamento por
parte del Gobierno marroquí en una desproporcio-
nada y brutal demostración de fuerza ha provocado
una escalada de tensión en la zona.
Para algunos saharauis, la guerra es la única forma
de romper el bloqueo en el que se encuentran, con el
ansiado referéndum aplazado sine die. Y también la
ven como el único camino para lograr que la comuni-
dad internacional tome conciencia de su situación y
decida actuar tras décadas de silencio, propiciadas por
las buenas relaciones de Estados Unidos y muchos es-
tados europeos con Marruecos.
En este sentido, el primer ministro saharaui de-
manda especialmente el apoyo político del Gobierno
español para salir del actual atolladero. En relación a
Jóvenes saharauis
visten atuendos
tradicionales
durante una fiesta y
Abdelkader Taleb
Omar, primer
ministro de la RASD.
Abajo, una mujer
saharaui.
la falta de compromiso del Ejecutivo de Madrid, Salek
Baba insiste en que «hasta el momento, la posición
del Gobierno español con el conflicto del Sahara Oc-
cidental ha sido débil, ambigua, confusa y se contra-
dice totalmente con la postura de la sociedad civil».
Quienes están sufriendo en sus carnes las conse-
cuencias del estancamiento diplomático son los cerca
de 175.000 refugiados que sobreviven en los campa-
mentos de Tinduf en el Sáhara argelino. La población
refugiada se encuentra distribuida en cinco campa-
mentos —conocidos como wilayas—que toman el nom-
bre de ciudades del Sáhara Occidental. Las haimas, las
casas de adobe y las avenidas de arena configuran un
espacio urbano en el que subsistir se convierte en un
auténtico reto.
A la hostilidad del desierto y la crudeza climatoló-
gica, hay que añadir la inexistencia de servicios bási-
cos como el agua corriente y la electricidad; y la de-
pendencia casi total de la ayuda humanitaria.
Excepto algunas familias saharuis que siguen prac-
ticando el nomadismo y poseen ganado, la supervi-
vencia de los miles de refugiados depende del Pro-
grama Mundial de Alimentos coordinado en los
campamentos por el Alto Comisionado de Naciones
Unidas para los Refugiados (ACNUR) y las aportaciones
de diferentes ONG. La unión de todos estos factores
adversos hace que el día a día se convierta en un au-
téntico pulso a la vida.
La inexistencia de recursos naturales en el corazón
del Sáhara hace que el florecimiento de algún tipo de
industria resulte prácticamente imposible.
Aunque existen pequeños negocios improvisados,
la mayoría de saharauis carece de trabajo y el hastío
se convierte en el principal enemigo. Para no caer en
la monotonía, parte de la población refugiada adulta
trabaja de forma altruista en los diferentes organismos
de la RASD. Los gobiernos de las wilayas, escuelas, hos-
pitales y centros de formación absorben gran parte
del personal.
El espíritu que se engendró en Gdeim Izik y los vien-
tos revolucionarios procedentes de Túnez y Egipto,
empujan bandadas de nubes hacia Tinduf y comien-
zan a cubrir el sol. Quizá, tras 35 años al sol, la amarga
espera saharaui esté llegando a su fin.
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