I

Empezo con un presagio,

Habfan doblado el cabo de Finisterre y navegaban hacia el

'. -,- :: '. . .. " .. __ '. __ ,. "c' . t :., .' .' . .'. - .:.' .-, I' .:.~ - . ·fl .. " ,- r .. :· ba .,"" .-. I,d" '. '-, . :'. ." '.: .:.: I ,' .• - __ -', ,d":' .. 1'.

sur recto vien .0 en papa. cuanco un . anco ne marsopas to eo

la fragata. Quienes iban a bordo se amontonaron en la p'o'p'a y el p'a r-'ape to" maravillandose die Ia habilidad d,e los anirnales .p'ar·a dar la vuelta a un navfo que ya iba alegremente a unos nueve 0 diez nudes. Mientras adrniraban los juegos de Mas marsopas se oy6 un grito~ . _. n grumete se habfa caido p'or una de las portillas de pO',pa, del lado de babor, Dispararon un ca-

. d ~I h 1 b 1- I id ·

fion « e. sefiales, echaron a. a.gua una na sa sa vavidas Y pusie-

'B, " 'I' · P · b 1'·

ron es navto a :pa,l,ro. -~'ero esras mamooras se rea rzaron con

Ientitud, Y piara cua .. ndo bajaron la barcaza de seis rernos todo fue. en vano, No pudieron encontrar la balsa y menos aun 'alli rn ich 1 acho Te nla so lo quin .. -' ""OS" Y 10-'s q- ue le conocfa n s-o- S"

U;....;.I .. :, :.' .'1, :- 'iI_. ~ r~i _'.' " ' .. ' '. ',ce an-, '". .•.. .... "- ~ .. '.'.:.-1< .. •.. ".~

ternan que era un bueri nadador; supusieron que prob-able-

,--.' -'., ite ha bt - '1"':"~ '.' ' .. de 1·:-· bal L --.. ·Dc.. ',';". '- '" :{ ~"--"~ d -. da 'p" erec: t.-

men e .. a 13. a. canza 0 a na .sa, '- e ser as !JI. , SIn _ U .. a : Ie recto

'Bll d ' d ' '1;!' 1 frimi

'. n. er .. i, uespues oe experimentar ios mas crue es su rrmrentos,

L· .... , ." . ·d' -- ·'''6······ . S'" ,' . .': __ .. "1 sta b c.. . .... ··d·· '.' '-' .-. - .'. . t --:c· '. j' :.'" -". a exp,e: scion a eenega esta a zormaca por cua ro navios:

una fragata una corbeta UI n bergan tin' y., u"n- bricba ....... ca Habia

__ .i~ .'.... .. ,~,.I:_!_ ~" ..... . ...... u.. .. ,. '. . . """"_' .• ~ .. __ I. _.1 I _.' .. '. . ,!!,'" . Q,.J. .'. 4~, ... . '_'.

zarpado de la isla de A,ix el 17 de junio de 1816 con trescien-

• . r --.' rta ' ... ' -1'" " .. ---- .. .: .... : .. '.',.' .', borde A:', h .,.' . -· __ ntin ,. bs h .... 1'·,

I r': esen ta Y CfiCO pers.onas a . on io, . ~_ ora con muar a nac a

,- ~ sur con un tripulante menos, Se aprovisionaron en Tene-

I (- do vi , , '1' h ·

. III·' I car,gan "·:_.0 Vinas exquisites, naranjas, . imones, . :.lg0S y ver-

II I ,.~ e todas clases AlIi advirtieron la depravacion de los 11_lhi'~-- ntes: las mujeres de Santa Cruz salfan a las puertas de

137

d· b db'

. . . \

(_. -. '-.' , _-,:' _. ," - . " ,,' '[-,', . ' ,.,. • ••.• - ---: .' . ,':'_',',- ._ ',' :', .", ~ .• ':. .... • ... ,'., _ .- -7 I' _'. e-

tar e dos de los presentee, estal a trazac 0 so. re arena suelta,

que fue barrida .por el viento del eg'oillsmo.

Se hizo ilia balsa, y bien hecha, se asignaron los puestos en los bores y se p.repararon las provisiones, Al arnanecer. con dos metros 'Y setenta centlmetros de a~ua en la b,odega y las, bornbas fallando, se dio la orden de abandonar el barco". Pero el desorden se apodero rapidamente del bien trazado plan, .. ·~!o

." hizc ' .. !.' d. ) ... : ,; """" . .... ...... d .-, '. .st ' ~I .. ,-- .. ~;"" .. ' . :C."

se ,,120 caso . e .aaslgnaclon I .. ,e pues .OS; las P'I'OV1810Ines rue-

ron rnanejadas CO.n descuido, olvidadas 0 perdidas en las 'aguas.. La dotacion de la balsa iba a ser de ciento cincuenta

· . Id d "' I d l fici 1

personas: ciento veinte so' I~ auos Inc uyenc ,0 'a ios 0 ncra es,

veintinueve hombres, entre rnarineros y pasajeros y una mu[er Per - ClIP- ena [[' hab i' - n s b ~'d' o i e' nta h oi b r" a bordo 0 de

:'. ~ 11:'-..;.' 0 if_··, .as '::- a ",,"U -.'1lL ' .. '. cincu ... ee- ·.A iom ores a .•.. ~:.'., e

esta em barcacion -C·U·Y·ri"!i1 extension era de veinte m etros de

I"·" ".' '.' ~,II . ,;l;!!. ... '-" ., ..... ':_ '~' .. ": a~ .-c ... 1 ..... r.1!' '" I. ,'_,,, _ "',, . '"" ... . . .'_.. .,' _.. . ,it1 ".

largo poor siete de ancho . cuando se hundio por 10 menos setenta centfrnetros bajo cl a-gua.~ Arroiaron al mar los barriles de

h .. -~ I" h bia , '.' ib '.,', do "1· . ~ . ··1 d 1··· b ·,11 -.... ""1" ,·c ndi ".,

arina q.ue .' a Jan elm aarcac 0 y ,e. nrvei ". e a oa sa ascennio;

las pers·anas q'ue quedaban descendieron hasta ella y volvio a hundirse, Una vez totalrnente cargada, la embarcacion quedo a un metro por deba]o Ide la superficie y los qu.e iban a bordo estaban tan apretujados qu,e no podian dar un solo paso; en la partie de atras y delante, el aL,gU'a les llegaba a ~a cinturs .. Las

,1· :- .... :- ... ib .. ··, '.' cont .. ·· "11-":" 1·· '.-' b . -ile d--" he .. ~ .. " . I" h "b"~ ....

10 as arrOJa .. ,a.n conlra e· .05 as .Iarrl .es .•. e . ,arIn.a que . -a- tan

soltado; desde el barco les tiraron un saco de galletas de doce kilos": q' ue. el agua convirt-i6 inmediat·-f':I'mre··nte en U' n'-l!I' p .. , a~ta

,'. ":,'. " ... :._ ..... ,. .. _,. '.' ... ,. ,11.'_" .. ".' ,I ... rr,:;Ij, •• '-_ ...•. ,.:_ ... , _'" .. ;;;J '-.'1

S,e :habfa pensado qU.e un.D' ,de llios lo·fl.c-tales na.·vales tom'3;.ra

. I' . ' '. d"l'" ·d . ~II'" b'''-'~' . ,i " .. - . -' ....... , .... fi" ...• 1'· ·h·'·' .' .. ;1. . ·b··" '. ·b· '~d'" A'

, man·.ID i. e la .·a,J1.sa" p·e.ro resl~e O!llCla .. re usc SU.1r ·a.or .. IO.,,····

las si,ete de la m.afian'a se dio la s·- nal Ide .partida y la p,e.que.fia

fl "1'1' I' d .' f' b d d' D' . i

, atl a se, aparto .' e. la ~, .. :ragata a. .••. an· ",,·ona, ,a..: meC181et,e personas

,~ · habia.n negaclo, a. ,dejar el navia, 0 se habfan escondido, y as!

-'.J '," .' -. -'," :,, ' .. "',,' '. 'b_.·" -·d· , " : ,d .'.~"" 'b···· -.~,.... 1]'·: .' ,. :-t .'

I,lnanecteron a or .. o para .' escu .. rl.f a.1 su s.u.er ... e~.

I a 'balsa ib·a re.m,olcada pO:f. cuatro 'botes e,n. fila a pcpa,

I:. ':_ didos por una pjnaza, ,que hacf·Q sondeos.. 1\1ie.ntras los

~ 11. ~ ocup,aban S'us posiciones" 10$ hombres de la balsa lliao"za=·

I~ 1 ,gritos de. Vive l'c roif y a.lzaron una p,e,quleiia ban,dera

I d~1 L :·:n la punta de u.n mosquete .. Pera fue en este instante"

II • .. '~

".ayo'I' :esperanz'a y ex.pectaclo,n para JL05 qlle s,e en'CQ,ntra=

sus casas e in citab an. a. los franceses a entrar, confiando en que los celos de sus maridos serian curados por los monjes de la Inquisicion, quienes afirrnarfan con desaprobacion qu,e ilia mania conyugal era un regale cegador de Satan, Los pasajeros mas reflexives atribuyeron est a conducta al sol meridional, cuya fuerza, es bien sabido, debilita los vinculos naturales .y

los morales, ..

Desde Tenerife n-avegaroln en dircccion sur suroeste, Los recios vientos Y' la ineptitud en la navegacion dispersaron la flotilla, Sola, la fragata paso el tropico y rodeo ,eI cabo de Barbas, Iba proxima a Ia orilla, a, veces a 'una distancia no

d dio fi d 1 .. E]

mayor re me- 1.0 tiro ' ei canon, :-'. mar esraba salpicado de

rocas, los bergantines D'O' podian frecuentar estos mares cuando ]a marea estaba baja Habian doblado e.l cabo Blanco, o eso cretan, cuando se encontraron en aguas poco profundas; echaban ,eI escandallo cada mediahora~ AI- arnanece .. r el senor Mauder, alferez de ,gu~lr'dia; hizo lOIS calculos encima d una [aula de gallinas y considero q,ue se encontraban en 1 borde del arrecife de Arguin, rSU consejo fue desofdo. Pe incluso quienes eran inexpertos en la mar podlan observer q'ue el Q-.gu·a habia cambiado die color; se veian algas al C·'• tado del buqu.e y estaban pescando gr·a.n cantidad de p. ~- · En un mar en calma y con tiernpo despejado, esraban _ nil. llando. El escandallo indico dieciccho brazas, poco d ·'S] ~., seis brazas, I-a fragata orzo, casi inmediatamen te rozo,br.· vez', lUleglo una se,gunda y u.na tet'cera y se detu.voi La s,en'ala un·a .profu.ndida,d de cinco metr'os y sesenta I' n metros.

P'O'f desgr·~l'cia., h'abian cho'cad,o con el arrecife dl'Lra, l~

mar'ea alta,. y coon el m.ar su.'bie,n.do violentamente los i - _'t 1 f

die libe.rar e - b'UqiH~, fracasar,on. La fra,gata estaba ir,.' 1 'C I brlemente p,e.rdid'a. PUlesto q·u.e lo,s, bootes. q,·Ue. llliev·a'bat,. r,( I

nfan suficienb! cap acid ad ,P ara tran.sportar a 'toda ! a i ·111 t 1

habia a baild.ol:, se de,cidi6 construir una balsa y ':_ i' -)'1 'f I ella a los q'ue no· cupiesen en los botes. La balsa S J't r I r-emolca,da h asta I a o.r i lla y a.sl see sa.llivarfan to" ·1. '. ", II~ esta'ba p,erfectamente concebido:; pero" como a-j 1 , II

13·8····

- :.- .. :.-.'"

139

ban en Ia balsa, cuando el viento del egofsmo se sumo a los vientos norrnales de la mar, Uno P'Ot uno, fuese par razones de interes, incornpetencia, desgracia 0 aparern e necesidad, los bores soltaron los cables de remolque.

.a balsa estaba a. dos leguas escasas de la fragara cuando fUE abandonada. Los que iban a bordo Ilevaban consign vino, un poco de cofiac, algo de agua y una pequefia cantidad de ga .... lletas ernpapadas, No les habfan dado brujula ni mapas, Sin

" .... ~ d d

rernos ru ti III on, no ternan rnedio c e corrtrolar illa 'balsa, y pecos

medics de controlar a. quienes estaban en ella; que eran consranremenre arrojados unos contra otros por las aguas que rompian sabre ellos. La prirnera neche se levanto una tormenra y la embarcacion fue sacudida con gran violencia; los gritos de los hombres at. bordo se mezclaron con el estruendo del oleaje. Algunos ataron cuerdas a las rnaderas de La balsa y se' agarraron con fuerza a .llas; todos fueron vapuleados SIn piedad, Antes del amanecer el aire esraba lleno de griros Iarnentables, se ofrecieron at Cielo prornesas que nunca podrfan cumplirse, y rodos se prepararon para una muerre inminente, Cualquier idea que uno pudiera hacerse de aquella prirnera noche resultaha muy inferior a Ia verdad.

Al dfa siguiente la mar estaba en calma y ptlra rnuchos r .... nacio la esperanza, No obstante, d,QS rnuchachos y un panadero, convencidos de que no habra form.a de escapar a Ia rnuerre, se despidieron de sus cornpafieros y se entregaron v Iuntariarnenre a la macro Fue ese ,dfa cuando los hombres. d.' I balsa comeneacon a experiment ar sus prirneros espejisrnos. Unos se imag inaban que vefan tierra, otros divisaban b 11U ' que venian a salvarlos, y cuando esras engafiosas esperanzas Sl estrellaban contra, las rocas se sumfan en 11.0. aba~tflli I l mayor.

a segunda noche :fue mas terrible que la primera. T_:r alas eran colosales y la balsa estaba conseanrernente a ~. LlI ~,t

de volcar; los o fici ales " agru pados j unto al cerro mas .. illi ~ o:r ~ I· . n:aban a la solda,desca. qu,e se traslad.ara de un lado a ,tl'" .1 d·· II e.rnbarcaci6n .para contrattestar la. et1erg.la del oleaje. "J

de h,omb,res, con·ven.cidos de ,que estaban perdid $, rl11'I'l 'II 1

140

un tonel de vino y resolvieron aliviar sus ultirnos mementos abandonando la facultad de la razon; cosa que lograron hasta que el a.gua de, mar, a.l entrar po:r el agujerlo ,q'ue habfan abierto en el tonel, estropeo el vino, Doblernente enloqueeidos por ello, estes hombres trastornados decidieron llevar 9. todos a una destruccion comun y con este fin atacaron las sagas qu.,e unian los troncos de la balsa. -O'S amotinados encontraron resistencia y' tuvo lugar una encarnizada batalla en medio de las olas y de la oscuridad de 1'4 noche, Se restablecio el orden y hub~ una hera de tranquilidad en aquella ernbarcacion fatal. Pero a medianoche Ia soldadesca se alzo de nuevo Y ataco a sus superiores con pufiales y sables; los que. no tenfan armas estaban tan alterados qu,e; intentaron agredir a los oficiales ·~l dentelladas y muchos sufrieron mordiscos. Hubo hombres arrojados al mar, aporreados, acuchillados; los barriles de vi 0,0, cayeron ,por la borda y tarnbien el ultirno barril de agua .. Cuando los villanos fueron sometidos la balsa estaba cargada de cadaveres,

Durante el primer levantamiento, un marinero de nornbre Dominique, qu,e se habia unido a los amotinados, fue arrojado al mar, Al 01r los pateticos gritos de este subordinado traidor, el maquinista Ique estaba a !cargo de los marineros se tiro al agua y" asiendo al villano por los. cabellos, logro subirlo de nuevo a bordo, Dominique tenia la cabeza abierta per' una herida de sable, En la oscuridad le vendaron la herida 'y Ie de: volvieron a la vida, Pero no, bien revivio, ingrato como era, volvio a unirse a los amotinados y se alzo con ellos nueva= mente. Esta vez encontro menos fortuna Y menos piedad; perecio esa neche.

El delirio amenazaba ahora a los desdichados supervivien'I .. s, Algunos se tiraron al mar; otros cayeron en el letargo;

nros de.sgraciad,os cargar;o,n contra sus carnaradas Coon los sab1_5 descnvainados exigiendo que Ies dieran el ala de un pollo. El maqu·nista. euyo valor ha.,bfa salvado, al m.arine.ro Diomi~l ! Ique se vic a s.l mis:mo viajand,a, p'or las he.rmosa'S llanu,ras de 11! lia y uno de los o:ficia]es Ie d,ecfa: «R.,ecuerdo q.ue los botes,

.~n aban,donad,o,; pero no, te:ma nad,a; acabo de, escrib.ir· al

141

gobernado'r" y dentro de unas horas vendran a salvarnos.» El rnaquinista, sereno en su delirio, le respondia asf {(~Tiene usted una paloma para que Ileve sus ordenes con tal celeri-

dad" ~'""

___ • _ II!!I ''I

S610 quedaba un tonel de vi no para los sesenta hombres que Run esraban a bordo .. Reunieron las chapas de los sold ados y las convirtieron en. anzuelos; cogieron una bayonets y la doblaron de forma adecuada pal~a atrapar a un tiburon, PO'CO despues aparecio un tiburon, agarro la bayoneta y con una violenta sacudida de su mandtbula la enderezo por compo "·1 etc ...

. . _. -- - . - ,- -... '········o._:.· I' '. .... .. ... e 0 y

1 I .,

ue,go se aiejo,

Resulto necesario acudir a un ultimo recurso p'ara prolongRt su miserable existencia, Algunos de los ,que hablan sobrevivido a Ia neche del motin se lanzaron sobre Ios cadaveres, corraron pedazos de carne y los devoraron al instante, La mayorla de los oficiales rechazaron esta carne; aunque uno de ellos p.rop·u.so qUle Ia dejasen secar primero para hacerla mas comible.v' gun,os intentaron masticar los cinturones de las espadas, las cartucheras y los adornos de cuero Ide. sus sombreros" CO'D, escaso provecho, Un marinero trato de, comerse sus propios excrementos, pero no pudo conseguirlo.

E] tercer dfa Cue de calma y despejado, Rcposaron, p'e.ro crueles suefios se surnaron a los horrores 'que 'Y'a res infligian. el hambre y La. sed, La balsa, que ahora llevaba menos de Ia mitad de su dotacion original, habra ascendido en e] agua, una

. ~ .. d 1 · de l

imprevista ventaja oe . os rnotines •• ae ]a neche, No obstante, el

a,gu'a Ies llegaba todavia a las rodillas 'y s610 podian descansar die pie" apretados unos contra otros en una rnasa compacta, Por ilia mafiana del cuarto dia descubrieron qu,e una docena de.

..... habi d I he. l

.. . . :''; .' - . . <-"1 ;....... '. . . '. -. ,.... ~ . I - - ..., ". . . . , . .. -'"

sus earn paneros . a .. ian m uerto c urante a noc .: e, los cue.rpos

fueron entregados al mar, salvo uno que reservaron para combatir el hambre, A las cuatro de, esa tarde un banc,o, ,de peces v,oladofles paso por en.cima de lao bals·a y m.uchos que.daro,n atrapados en los extrelnos de la embarcaci6,n .. Esa ,noche alifta~ ron e] .pesc'ado., pero' su ham.'bre era tan ,grande y. ca.,daporci6n

t·;"]ln·· .... ';1 - ,- .. - .. ',1.' .. -.-: ... '-h . .;... d' .'. l-l··'·· ~ .... d'l ' .. . ... . .. '. h- . -.- . ·1

.·ar eXlIlgu.a 'que m,ue .IOS: e e os a,na·.r..1ero.n c.arne ,,'umana a.

pescado., y la carne ade.reza,da Ies pare.ciol menos repugn'ant .. ,,,

142

Hasta los oficiales empezaron a comerla cuando 8,e la presen.~ taron de esa forma,

Fue a partir de entonces cuando todos aprendieron a con

., h L he sioui 1" +.

surmr carne . iumana .. La nocne siguiente . C,S trajo nuevas pro·-

visiones, AI,gunos espaftoles, italianos y negros, que hablan permanecido neutrales durante los primeros rnotines, conspiraron con eli proposito de arrojar a sus superiores P'Ot' la borda y escapar a tierra, ,que ellos cretan proxima, con. los objetos vaIiosos y Ias pertenencias q'ue habfan sido introducidos en una 'balsa que colgaron del rnastil. Una vez mas se prod.ujo un terrible combare y la sangre bano la balsa. fatal, Cuando este ter-

-.'e· :-, mo ·'t·' lin I fue fin alme nte rep •• rim nido n,o:" quedaban mas de

C I I., : .. .i!b.. 11 .. _ ..... ' c ". __ • .'. ••• • •• • ._, ,. ,......, _ ..

treinta hombres a 'bordo y la balsa habia subido aun mas en e.lli at,gu·31., Apenas habla un hombre q.ue no tuviera heridas, e..n las cuales entraba constantemente agua sa 1 ad a , y se ofan gritos pcnetrantes ..

EI septimo dfa dos soldados se escondieron derras del 'ultimo barril de vino, Hicieron un agujero en 61 y se pusieron a beber el vino con una .. paja. Ai ser descubiertos los dos infractores fueron arrojados inmediararnente al a,gu,s, die acuerdo con lao ley 'que habia sido necesariamente prom'ulgalda+

h b 1- ~ ibl decisic A-' 1

Entonces uno ,que, tomar a mas territ u e i __ ectsionv A con

tar los hombres, resulto que habia vejntisiete, Era probable 'que quince. de ellos pudieran vivir varies dias; el resto, que habia sufrido grandes heridas y rnuchos de los cuales deliraban" tenfa escasfsimas posibilidades de superviviencia, En ,eI tiernpo q'ue. transcurriera haste su fallecimiento, sin embargo,

di . ,.,# i' ,. 1 1-·" d ~ ., C· '~I 1-

rsmmuman aun mas ias y·a. imita. .. ias provisrones, ~. .aicu aron

q·ue. entre ellos podrlan m.uy bien beberse hasra treinta 0 cuarenta botellas de vino, Dar a los enfermos la mitad de la racion no serla mas que matarlos poco a PO'COI~ Por tanto", des-

d b · cl ' d- l' ~ . b] d ~ ...

E· u!es d.le un e"late p:res~ .. ~, ' .. 0 pot' a. m'as terri ':. ,f; ... e.sesp,eracion,

l~ls quince :pe.rsonas S'3l·n,as acorda:r'o,n qu,e sus ca.m-aradas enf,er~ as, par el bien com'un Ide 105 ,que Run podian sob!re,Jivir, fueg,. ',n arrojados al mat'., Tres marinero's y un s'old'ado;. c:uyos cora,~ z:nes ,estaban ya end·urecid.os par la constante vision d.e la

1'· ,. · ,

, 'L_erte, f',ealz~a.ron est-as .repugnantes p,e.ro neces,aClas eJlecuclo-

143

nes, Los sanos fueron separados de lcs enfermos igual que los P'ur-,os de los. impuros,

Despues de este cruel sacrificio, los quince ultimos super~ vivientes tiraron sus armas al agua, reservando unicamente un sable. por si fuese precise cortar una cuerda 0 una madera, I es quedsba alimento para seis dias mientras esperaban la rnuerte.

Se produjo un pequefio sueeso que cada uno interprero de acuerdo con su naturaleza. Una mariposa blanca, die una eS,pecie comun en Francia, aparecio revoloteando sabre sus cabezas y se pose en la vela, A algunos, enloquecidos p,or e.l ham= bre, les parecio q'u,e incluso esto podia set' un bocado, Para otros, la facilidad con que su visitante se movfa Ies parecio una burla cuando elias yacfan exhaustos y casi inmovrles. Para otros mas" esta sencilla mariposa constituta una serial, una mensajera del Cielo, tan blanca como ia paloma de Noe, Incluso los escepticos, q'ue no querian reconocer en ella un instrumento divino pensaron con cautelosa esperanza qllC las mariposas no s,e alejan mucho de tierra firme,

Sin, embargo la tierra firme no aparecio, Bajo el ardiente s01; una devastadora sed les consumfa, hasta el punto de q,ue cornenzaron a humedecerse los labios con su propia orina, La bebian en pequefias tazas de lata q'ue prirnero introducian en el mar par'a que el Iiquido de dentro se enfriara mas rapidamente, Sucedfa q'u.e 'a veces a un hombre leo robaban su taza y se;, 120 devolvian mas tarde, pero sin la orina 'q,ue eontenia antes. Habia uno que n.O' podfa obligarse a tragarla, a pesar de la sed 'q,ue, tenia. Un ciruiano que habfa entre ellos comento q11e la orina de. algunos hombres era. mas agradable de beber que la de, otros, Comento tambien que el efecto inrnediato de beber orina era una tendencia a producir mas orina,

Un oficial del ejercito descubrio un limon, q'ue se propuso reservar enteramente para s];, suplicas violentas le convencie . .-; ron de los peligros del egoi's,mo; Encontraron asirnismo treinta

di de ai di 1 d' '. d h

.1entes:_e allo" que ·.i,lerOn ug:ar a nue.vas ",lsputas; : ,e no . a ..

be.I'se d,esp1ren.dido de todas las armas exce.pto u.n sa.ble, se ha ...

b"lta de'r~" 'm'fJdo' "'ang- -rs u' na vC"z m' "ats- Ha'b': '1-'" dos' f'rf'il's'c'--o-"~ d'~I~ un

r ". ' .. ~-"ra- ,i:i'.} ~ ~._ I,: ~ ,:...... ."'" ... 'It, I.. • ~. . .. Q' .1Ij;,.. ,_

lioor para lavarse los dientes; una. 0 dos gotas de es,t,e licor

dispensadas de mala gana por su propietario, producian en ~a lengua una sensacion deliciosa que durante un~s segun~osebminaba la sed, Algunas piezas die estafio a1 ser lutro,dUCldas en la boca proporcionaban una espccie de frescura. U? fiasco vaclo que habia contenido esencia de rosas fue, pasado .de . mano

en m ia no: inhalaban Y' los restos del perfume les produclan un

i • .. .'" ,_.,:,. . , ," .,,' _. _ •

efecto calmante ..

El decimo dia, al recibir su racion de. vino, algunos de los

hombres concibieron el plan de ernbriagarse y lliuego des= truirse; los demas les persuadieron eon dificulrad de que renunciaran a la idea, Los tiburones rodearon Ia balsa, y a,1gunos soldados, trastornados rnentalmente, se bafiaron a la vi~ta de

os grandes peces. Ocho de los hombres, calculando que la tierra ,0,0, podia estar m,uy lejos, construyeron una se~n,da balsa en Ia cual escapar, ; icieron una estrecha embarcacion con un mastil bajo y una tela de hamaca como vela; pew cuan~o la probaron, la fra.gili,d,ad del artefac-to; les demostro la terneridad

'die la ernpresav y la abandonaron, . " ..

EI decirnotercer dia de esta atroz situacion, elli sol salio

completarncnte libre de nubes, Los quince d,es,graci~dos habfan elevado sus oraciones al :'- 'odopoderoso y repartido suo ra-

. '. d h ·

cion de vino cuando un capitan de, infanterfa, mirando nacia

el horizonte diviso un barco y. ]0 anuncio Coon una ,excla~acion; Todos dieron gr1tlcias al Senor y c:a.yeron en un autentico extasis. Enderezaron los aros de un barril y ataron pafiuelos en la punta de los mismos; uno de los hombres trepo a 10 alto del mastil Y' agit6, estas banderitas, Todos observaron el b,~qu,e en el horizonte 'y trataron de adivinar su rumbo, Unos estimaron que se acercaba r= minutes; otros afi~ma.r·on. q'ue ~s·u. rumbo iba en direccion opuesta, rurante media hora estuvieron suspendidos entre el miedo y la esperanza ... Luego el 'barco

dessparecio del ma.r i _

.···,e la alcgria pasaron al abatirniento y la angustia; envidia-

"1'. 11 la s _ erte de 10,s q,ue. hablan muerto antes. que ellos. Luego ',,'ara h'allar algUn CQ,ns.uelo a la des,es:peraci6n en eJ sueno, col.-·C'aI,ro,n un ped'Rzo de tela c.omo :refugio contra el sol y se tum",a;-~on debaj·o. PI"O'p·u.sieron escribi:r u,n re.lato de SU,g 'aventut'as.:,

l45

que firmartan todos, y clavarlo en lo alto del rnastil, con la esp,eranza de qu,e pudiera P'O! a 1 gt'in, medic llegar a sus familiae Y'

a] zobieeno '

~,"'"

Hablan pasado dos horas entre las. mas crueles reflexiones

~'uandoeJ maestro arrillero, g'ue. deseaba ir a, la pO',p'a. de la balsa, salio de ilia tienda y vic el Arg'us a media legua de distancia, con las velas hinchadas y dirigiendose hacia ellos, .Apenas

podia resplrar. Extendio las. manos hacia el mar. "

~lSalvados' -grit6-., [Miren e.l 'b,ergantln 'que avanza hacia nosotrosl

Todos se regocijaron, hasta los heridos trataron de arrastrarse hacia la parte de arras para ver mejor como se acercaban sus salvadores, Se abrazaron unos a otros, y su g'o'zo Be redoblo cuando vieron que deblan SU, salvacion a franceses, Hicieron ondear sus panuelos y dieron las gracias a" la providencia,

EM Argus recogio velas 'y se detuvo a estribor de 19. 'balsa; a medio tiro de pistola .. Los quince supervivientes, los mas fuertea. de. los. cuales no habrian vivido mas alla de otras cuarenta Y' ocho horas {tier on subidos a bordo; e] capitan y los oficiales del bergantfn, gra,cias a sus reiterados cuidados reavivaron ilia 11~,ma de la vida en los supervivientes .. Dos de ellos que mas a_deJante escribieron el relata de aquella terrible experiencia llegaron a. la conclusion de ,que Ia forma e,n que fueron salvad,QS habfa sido verdaderamente milagrosa y que el dedo del

Cielo estaba presente en ,eI suceso, -

La travesta de la fragata habfa cornenzado con, un presagio y acabo .en un eco. Cuando la balsa fat al " remolcada P'Ot los bores, se hizo a la mar, dejaron arras a diecisiete p,e.rs'o,nas., Abandonados po.r eleecion propia, exarninaron inmediatamente el buque en busca de todo aquello que no, se hubieran llevado los que habian partido y que cl mar no hubiera p,en - trado, Encontraron galletas, vino, conac y tocino, 10' sufieientc pa!'a subsistir algun tiempo, Ai principio prevalecio Ia tranquilidad, pues sus carnaradas hahian prometido volver a resca ... tarlos, Pe-I'iO cuando pasaron cuarenta y des dfas sin 'g,ue na ii ,i acudiera en su ayuda, doce de ]08 diecisiere decidieron alcaa zar tierra, 'Con este fin construyeron una segunda balsa con

1-46

parte de las. maderas que, quedaban en la frtt,gata, atandolas con fuertes cuerdas, Y' se ernbarcaron en, ella, Como ocurrta

co ... n C·U'~· p:" 'r·- ed e c .. po so : r :'e'·, . (:I' C' (!i r eel a' n d ,ji;!! 'ii"'e--' m . '0·' ... e y~"c d jCI. .toq' 'U' 11" p' 0',-" d ,;;:.. n 'a" 'V' e"'-

'_". . O .. J. - \.r ~,.' \rClI "', _ .-~, ·."a~ ',V' ","", _ .. llr '-. ~ J!... '.[' , . 0. " '. _ ~ I~ ... ,.' '. "," ,--. ~ ., - _._ ._, -.:...-

gaci6n y s610 tenian una vela rudimentaria, Llevaron consigo una pequcfia cantidad de provisiones y las p,oe-as efi'pC:Jr-an,zas que les quedaban Perc muchos dias despues unos mores q,ue viven junto a la costa sahariana y son subditos del .fey Zaide descubrieron los vestigios die su artefacto y Ilevaron a Andar esta informacion, Se creyo qu,e 108 hombres de esta segunda balsa hablan sido sin duda p'f,esa de los monstruos marines q,ue se encuentran en gran numero cerca de, [as costas de

Africa,

Y por 'ultimo, como una burla, llego el eco de u,n eco, En la fragata quedaban cinco hombres. Varies dias despues de la partida ,de ilia segunda balsa, un marinero que se habia negado a ir en ella intento tarnbien alcanzar la orilla, Como no pudo

.' '1L.. 1 r h ,. 1

construir una tercera oaisa para 81., se fuzo a. ia mar ell una

[aula de g;allinas., Tal vez la misrna sobre la qu,e el sefior Maudet habla verificado el fatal rurnbo die la frtl,gata la manana en que. encallaron en el arrecife, Pero La ja,ula se hundio y el marinero perecio cuando se hallaba a una disrancia de no mas ,de

d'" "b~1 d 1 ·'-d

m,e 10 cable rie Ja Medusa.

'.

14,7

Los supervivientes fueron rescatados [de la balsa el 1 7 de julio de 1816.

Savigny y Correard publicaron su relate de la travesla en noviernbre de 1817,

El lienzo :fue cornprado el 24 de febrero de 1818 .

. El lienzo fue trasladado a un estudio mayor y tensado de nuevo el 28 de junio de 1.818.

El cuadro fue terminado en julio de 1819 ..

El 28 de agosto de 18'19;, tres dias antes de 13. inauguracion de] Salon, Luis XVI I examine el cuadro y dirigio a.l artista 10 ,que. eI M' on it eu r Uni oers e l 11.am6 «un 0 de. e 80S felices comentarios Ique -a.l rnismo tiempo juzgan la obra y est irnul an. al artists», .EI rey dijo: «Monsieur Gericault, suo naufragio no es ciertamente ningUn desastre.»

II

iC6mo se puede transformar la catastrofe en arte? Hoy ,en dta el proceso es autorruirico. ~Que estalla una central nuclear? Tendrernos una obra Ide teatro e.n. los escenarios Iondinenses antes de un afio, 2Q.ue asesinan a un presidente? Podernos tener el. Iibro 0 la pellcula 0 em Iibro convertido en pellcula 0 Ia pellcula convcrtida en libra.

U ~ E' :t 1 1+. U ., d ·

~ na guerra- .nvian a ,os .nove istas. ~ .'. j na serie '. Ie asesina-

tos atrocesj' Escuchen los firmes pasos de 10'$ poetas, Tenernos qu.e enrender esta catasrrofe, naturalmenre; para enrenderla, tenemos que, imaginarla, para eso necesitamos las artes imaginarivas, Perla tambien necesitamos justificarla y perdonarla, esta catastrofe, 'aunque sea m.lnimamiente. ~P'or qu.e sucedio este demencial acto, de la N aturaleza, este rnomento humane de locura? Bueno, p,or 10 menos prodn]o arte, Puede qu.e, en. ultima instancia, las catastrofes sean

para eso,

Se afeito Ia cabeza 'antes de empezar el cuadro, eso 101 sabernos todos, Se afeito la cabeza plata no poder ver a nadie, se. encerro en su estudio y no salio hasta que hubo terminado sou obra maestra, ~Es eso 10 q'ue sucedio?

Comienza con la fidelidad a 130 vida. El pintor ley-a, el relata de. Savigny y Correard; los, conocio y los interrogo, Reuni6 un expedicnte del case, Busco al carpintero de la Medusa, q·u.e habla sobrevivido, y Ie convencio p;Q..ra 'que, lehiciera una maqueta

. '.' ".- E 11 l- I' .... d-

a escala de la balsa original, I-n e. a co oco munecos ae cera

q.ue representaban a los supervivientes, A su alrededor, en las

. ., d d b

paredes del estudio, puso sus' propios cuac ros " e ca. "ezas cerce-

nadas y miembros arnputados para infiltrar em aire de rnortalidad, .En el cuadro final aparecen retratos reconocibles de Savigny, Correard y el carpintero, (~Qu'e sentirfan al p'osar pa.ra esta reconstruccion de sus su:frimientos?)

- "1· '" b ,

Esta·ba. perfectamente tranquilo mienrras pintat a, se,gun

inforrno Antoine Alphonse Montfort, el discipulo de Horace

. .. .. ibl del " d

Verner; habia PO'COI movimten to perceptible oe cuerp'o y/ Ie

'1: brazos Y solo un lige ro son irojo d e Ia cara revelaba su con-

J.os. ,"&v-2;, .. , ~ .• Jl' .. I, J!,",:":':' '.' .. ' .... : '.'-' ":'" '. ',,'._ ..... , .... _. , : ..... "

. -

centracion, Trabajaba directamente sobre el lienzo 'blanco con

s6loun tosco bosquejo como gufa. Pintaba mientras duraba la luz, CO.n una inexorabilidad que tsmbien tenia sus ralces en la necesidad tecnica: los oleos ,que usaba, densos y de secado rapido, obligaban a q.ue. cada seccion, una vez cornenzada, tu-

.. a expedicion partie el 17 Ide junio de 18] 6~

La ,Ai e d u.s a encallo en el arrecife Ja tarde del .2 de j. ] i" de "18'16 ..

'149

148

viese que terminarse esc dfa, Como sabemos, se habia hecho afeitar los rizos rubio rojizo de su cabeza, como una sefi-al de No molesten, Pero no estaba solitario: modelos discipules Y' arnigos continu.aba.n acudiendo a Ia casa qu,e compar-

. ~. '. d L· A]I '" J 1

tra COJl S·U joven ayu' ante OU1S~.·.···teXls., tamar Entre . os

rnodelos que. 'utilize estaba el joven Delacroix, que pose para la figura muerta turnbada boca abajo con el brazo izquierdo extendido,

Empecernos con 101 que. no pinto. No pinto:

1) La Medusa encallando en e.l arrecife;

2) El memento en que solraron lo-s, cables de remolque y

la balsa quedo abandonada; .3) LOIs motines en la neche;

4) EI necesario canibalisrno;

5) 1- .-IOrS asesinatos e,n rnasa para proteccion propia;

6) La aparicion de la mariposa;

7) Los supervivientes cion. el ~lgua hasta Ia cintura, hasta las .pan to rrillas 0 hasta los tob illos;

8) El momento del rescate.

T

I

•

.En otras palabras, su primera preocupacion era no ser '1)

If .. 2-·)·'·b ... '111' 3) 1 4) d

p,a .. .tico, .' ..... sim '~OllCO;':: teatral; ..•.. escanc aloso; 5) excitante;

6) sentimental; 7) documental; 8) inequlvoco.

I'

Notas

1) La Medusa fue un naufragio, una noticia y un cuadro; tarnbien fue una causa, Los bonapartistas atacaron a los rnonarquicos, E] comportarniento del capitan die la fragata reveIaba a) la incompetencia y la corrupcion de lao Atmada Rea-

l"· b) 1 1 · " bi '1' . d d d . di '" ..

rsta; ,'.' a ,genera insenstbilidac ae la clase « irlgente bacia

· b bai d L ~I 1" .

qu~enes estaban ·.aJo su manao. , .. os parare .ismos con la nave

d ]' EI .' do '. Il d - h br I. . ide 1"" id

e . sta a encar .a. a r a .. man Sl.··. ,0 a rmsmo nernpo evidentes

y toscos ..

2) Savigny y Correard, supervivientes y coautores de] pri-

150

mer relate del naufragio, dirigieron una instancia al gobierno en Ia que solicitaban Indemnizacion para las vfctirnas y castigo para. los oficiales culpables. Rechazados par la justicia in~t~~donal; apelaron a los mas abiertos tribunales de la optnIon publica con su libra. Posteriormente Corresrd se hizo editor y panfledsta y monte una imprenta que se llamaba En el Naufragio de la Medusa; el Iocal se convirti6 en lugar de encuentro - para los descontenros politicos, Podernos irnaginar un cuadro del memento en que sueltan los cables de remolque: un hacha levantada y brillando al sol; un oficial, die espaldas a la. balsa, esta desat~ndo un nudo ... Serra un excdente panfleto

pintado, ,

3) E~ Modn fue la escena que Gericault estuvo a punta de

pintar. Se conservan varies dibujos preliminares. Neche, ternpestad, mar gruesa~ la vela desgurada, sables alzados, hombres a h'· 0"g" and ose .. ·. corn bates cuerpo a cuerp o, cUie.rp.os desnudos ..

.r I...._,a_. ,. ". ._., .. ,,11,_ ,. , . .',

~Que. tiene de malo eodo esto? Fun,d.amentalmlent~ qu.e pareoe

una de esas peless en el saloon de las pellculas del Oeste de serie B en las ,que todo el mundo participa, dando un pufietEi,ZO,~ destrozando una silla, rompiendo una botella [en la cabeza .de un enemigo, balanceandose con sus pesadas betas colgado!! de la lampara. Pasan demasiadas cosas, Se puede decir

mas mostrando menos.

Se conside.ra que los. bocetos del Motfn [que se conservan

recuerdan a las, versiones rradicionales del juicio Final, con su separacion entre los inocentes y los culpables, y. con la caida de los amotinados en la condenacion, Tal alusion ha ... ·

bria sido enganosa. En la balsa, no fue la virtud la que triunfo, sino la fuerza, y hubo poca piedad. El subtexto de esta version diria q.u,e Dios estaba de parte de la oficialidad. Tal vez solla estarlo en aquellos tiempos. ~Petten.e,cia. 'Nee, a

la oficialliidad?

4) Hay muy poco canibalismo en el arte occidental:. <.Re-

milgos? Parece improbable: el arte occidental no. es rernilgado en 10 que se refiere a ojos arrancados de sus orbitas, cabezas cercenadas en. sacos, mastectomias par sacrificio, circuncisiones y crucifixiones. Ademas.el canibalismo era una practica

151

hereje que podla resultar util condenar en Ia pintura mientras subrepriciamente se excitaba al espectador, Pero simplemente algunos ternas se han utilizado mas qu,e otros en la pintura, Tornemos al distinguido Noe, PO! ejemplo, Parece haber sorprecdentemente PIO'COS cuadros de su area. I ay al-

, Ii. -

gun que, otro jocose americana prirnitrvo y un tcriebroso

Giacomo Bassano en el Prado, pero no mucho mas Ie viene a uno 11 130 cabeza. Adan '}.J Eva la Expulsion la A·.n·':· 'U' n cia cion

, -- - , - ..,', ' , "'. ,',,' ..... JIl. .... ' '." ~

el Juido Final, todos estes temas se encuentran pintados por

los principales artistas, Per',o ~Noe y S'U a.rca?'·n rnome:n'to; clave en la historia de la humanidad, una tormenta el1 eI mar, :p,]ntof',escos arrirnales, Ia intervencion diviria en los asuntos hurnanos: se dan ciertamente todos los elernenros necesari OSI. ~Cua,] puede ser la explicacion de esta deficiencia iconog.rafica? Tal vez la falta de una sola pintura del area 10 bastanre grandiosa como para dar al terna Impetu y popularidad. ~O es algo en, la propia historia? ~Pue,de sec que los ar= tistas estuvieran de acuerdo en que e] diluvio n .. o muestra a Dios a la mejor luz posible?

Gericault hizo urr bosquejo de canibalismo en la balsa, El memento destacado de la a,ntto'pofagia nos muestra a un rnusculoso superviviente royendo el coda de un musculoso cadaver. Resulra casi comico. El tono iba a ser siernpre el problerna en este caso,

5), Un, cuadro res un memento. ~Que pensarfamos que ocurrfa en una escena en la ·que tres marineros Y' un soldado esta?an arrojando a la gente al mar desde una balsa? .~Que las vfctimas ya esraban muertas? Y de no ser asi, ~que las asesinahan para robarles las jo'yas? LOIS caricaturistas que tienen dificultad para explicar la referencia historica de sus chistes con frecuencia ponen a un vendedor de periodicos junto a. un cartel en el qrue aparece un titular aclaratorio, Tratandose de ,u,n cuadro, la informacion equivalente tendrla qu,e venir dada en el titulo: 13. NA PENOSA ESC,EN'A A BORD'Q D,E Li\ B,i\LSA DF A iVfEDUSA EN Lr\. QU'E LOS D'ESESPERA.DOS SUPE'RVI\lIENTES, -,,~,TORJ\iENTl\D'OS POR SU C,O'NCIENCIA,. COM'P:RENDEN QUE L,iiS PROV]SIO'NES SON lNSUFICIEN\TES Y TID'MAN LA 'T,RAGICA

III' .

,

~

152

PERO "ECESAltIA DECISION DE SACRIFICAR A 1.05 HERID,OS PARA TENEl{ ELLOS MA YORES POSIBIl.JDAD'ES DE SUPER VI\lEN'CIA, Eso deberfa basrar,

El tirulo de «La balsa de la Medusa». digarnoslo de pasada, no es «La balsa de la Medusa», EI cuadro fue incluido en el catalogo del Sa16rJ. (.011 el tftulo Scene de nattftage" «Escena de naufragio- ~ ~ U na cautelosa decision pol it.ica? Tal vez. Pero es asirnismo una oporruna instruccion al espectador: esto es un

'1 • • ~

cuao ro, no una opimon.

6) No es diffcil imaginar Ia Ilegada de la mariposa como la habrfan represenrado otros pinrores. Pero parece basrante

~'I" "1· ., A l'

tosca ell S U ape lac ron emociona I" i no es crerro .:,~ unq ue . a

cuestion del tono hubiese podido superarse, quedan dos dificultades irnportanres. Pri rnera , no parecerfa 'un suceso autenticoc pese a Clue Io fue; 10 que es verdad no necesariamenre es convincenre. Segunda, una mariposa blanca, de seis II ocho cer tfmecros de ancho, posandose en 1111a balsa ele veinre metros de largo plor site de ancho crea graves problemas de escala,

7) Si la 'balsa esta bajo el agua~ no esposible pinrarla, To= das las figuras brotarfan del mar como una forrnacicn de Ve~ nus Anad.i6n],enes., Adernas, la ausencia de la balsa presenta problemas fornlale's: esrando rodos de plie porque S] Sf acosta-

h ,.., ] d 'd / ". 11 d b id 1 1""

ran se a ogarian, e,l cua ro queoana rlg.1CiO' .: eoico a as ineas

verticales; habrfa qlle s r exrremadamenre habit, "s rnejor esperar a que hayanmuerro "00,8.5 de los 'qu.e van a bordo, la balsa haya subido a la superficie y el plano horizontal este prlenamente disponible,

8) El bote del A1P~tlS acercandose al costado, los supervivientes rendiendo los brazos Y' gareando l:>ura subir a ei; el p,aterico conrraste entre el estado ,de los rescatados y el de sus salvadores, 'una escena de agotamiento y alegrfa, todo muy

conrnoved or n o hay d ud a' G" -' e~r" l' c .. aulr h' '1· z -0' V", ari os 'b. 0" c eros de'

, .. ' ,I ,u, .' ". .... " ' . u,. .... " ," .. . ,,_II. . , "' . " . .... . '. '. . '.' . . "

este memento del rescate. Podr'~a ,dar lilla im,age',n ftle'"te; pero 'es u,n ploeOn. sitn,pie.

'Eso es 10 que ,no pinto.

153

,tQue pinto, entoncesr Bueno, ~'q.lle les parece q'ue pinto?

Devolvarnos a nuestros ojos la ignorancia, V amos a, escrutar «Escena de. naufragio» sin tener conocimiento de la historia naval francesa, Vernos a unos supervivientes en una balsa Ilarnando a gritos a un barco diminuto en el horizonte (e.l buque disrante, ?o podernos evitar notarlo, no es mayor de 10 que habrfa si do la mariposa), N uestra sUJ'o sicion inicia 1 es 1 a de que este es el memento que. conduce a un rescate, Esta sensa=

,. ,. d d

c16.~ viene aac a en parte pOI una incansable preferencia po.r

los finales felices, pero tambien porque n,QS hacemos, en algU.n nivel de Ia conciencia, fa siguiente pregunta: ~c6mo sabrfamos de estas personas de la balsa si no hubieran side rescatadas?

,~,Que respalda est a suposicion? EI barco estd en el horizonte; el. sol tarnbien esra en el horizonte (aunque invisible) ,

ihimindndolo en amarillo, EI amanecer deducirno S·- 'y::' e" 1 ba reo

. . _. _. .' - . " _...'._".. " ,_;. - - '-. -; '.: .' _" ,,' JL 'Lr '

q.ue lIe..ga con. el sol, trayendo un nuevo dla, esperanza y salva-

i ~ I b

cion; .as nuoes n.e..gras que hay encima (muy negras) pronto

desapareceran, No obstante, tY S1 fuera el anochecers La salida y la puesta del sol se confunden facilmente. ~ Y si fuera el anoche~er, con el barco a punto de desaparecer -como eI sol, y Ios naufragos tu - ieran que enfrentarse a una neche sin esperanza, tan ,negra como esa nube que hay sobre sus cabezas? Desconcertados, podriamos mirar 19. 'vela de lao balsa para ver si el viento la lleva hacia SUo s.alva.rd,o'r ,0 ia aleja de el, y p,ara calcular si esa. fun.est-a. nU,'h'e c.sta a p'unto d,e d.e.sVa.11e.ce.rse; p,e.ro obtenemo,s poca ayu:da: eJ ,ricnta, no, sapIa de abaj'o arriba del -cua:dro sin'Q de d'ereclla. a izquierda;. y el marco n.OS impide illlegar a c,on,ocer las co.n.dicion.es m,eteoroI16',gicas a nu,estra d.e.re-

h E - ".. d- ..

'~_ a~ .. ·,.n·tonces~ aun In::e.clsos;. se .nos oC'urr-e una ter;cer-a p,osibli=

1idad.: puede que se·a e] amanecer., perc a pesar de es'o' leI bu.que sal~~tadrQr no, se dirige, hacia i,os .niufra,go's. Esto s,eria el ~as

"d- d' " d'~ d· -

e.Vl·· e.n'te' .. esalre ··.,el .•.. ,e,stlno: el so! sale, pero n·o para v.()sotrtJs.

La mirada igno.rante se rind.e, con ejerta malhum.orad.a renuncia, ante. lao mirada i,nformada.. 'Com .. parenlos (Escen-a de naufra.gio:~> con la nar.raci6n de Savigny y ·Correar.d ... Q·ue.da cIarlo ,e.ns.e.guida que Gericau.lt no ha, pintad,o el ffi'o,mel1to ,de las llamadas que C'ondujo al resca.te fin.al: eso s'ueedi6 de, otra

t

1- b i ~ bi ~, · 1- b 1

manera, con e bergantin SU .. bitamente .proximo a . a ,13. .sa y to=

d· '-. -' . ., C - .'- ·0 '. ~ '. d'l" .- -" N··,·· .,11. te -.. 1 - -. ~I. ".- .- .'. isn .. ~ .. tc c'· ' - _. '. d· C:-:· . .. os regocijan ose, __ 0, este es e pr]m.e.r avistarmen 0, cuan 0

]-A '~l'h ~ d d

e .' rgus a,p'ar-ecl.o en. e horrzonte « .urante una « esesperante

media hora, Comparando la pintura con eI libro, observamos

.. - .' 'd' . . G" '~.~'.'... lr ,: ,,' hs . '.,' C • -'. C f. d .' "·1 .. , ",,". .' ~~ 1"· . -- te

ensegul ... a 'que.. ericaur - no .a repf,eSen'L.a .. _o a. s.uperVlv.e.n. e

bid J' '1 iend 1 d b '·'11 d d

SU._l .. O al masti y sosternendo os aros ce iarrn encerezae os

con pafiu elos atados eo la P unta Ha optado P'::o""'r' un hombre al

~ ..... , . . ... ; .. ," a " ... - .... II;.... '_ ..... " .-~~ti . (¥.': .1L.' ..... " " -', _ ._:,'.. " .. ' " ,'," I"':'

q.ue. sostienen sobre un barril y q,ue hace endear un gra.n pedazo de tela., Reflexionarnos acerca de este cambio y luego re~ conocemos la ve ', ntaja: la realidad Ie ofrecio la imagen de un

- .• - : r. ·b-····'d .. :-· .-·,.C "-'-1·,,,· -'~ . te 'm- '··~-~6· _ ,( t·e- de aten

mono SUI Ii,' 0 en un .pa 0, ell. arte ie sugmo un centro ae a en-

cion mas solido y una. vertical mas.

Pero no n O':~, inforrnem os dernasiado ... deprisa Dev .. zuelvan el

c'·,, . _' _', .,' _., ',' !iJi ~ JJ:'I,. _ ,I, •••• \....I.. . -, . ,_" _- .' ,a 1".. . '~,' 1!Ji.~.. ". .. _ II-.r. ~ '. .:'

1 lh do oi 0"1 ld d ~ di

asunto a . mall umorac 0 0jO, ~gn.orantre vinense : e las con 1~

ciones meteorologicas; ~q'ue se puede deducir del personal que

. -

esta en 1-::1 balsa? ~'Por que no ernpezamos a contar? Hay veinte

figur:as a bordo. Dos estan haciendo seriales activamente, uno indicando energicamente, dos supiicando vigorosamente, y 'uno que ofrece apoyo muscular a Ia figura subida al barril qu,e hace endear Ia tela: seis en favor de la esperanza y. el rescate,

L -. 'h" ~.. .. fj.-" .-','.' (do -.- .'- .-'.- d' - b .. -. -. ·b· ..... -. ., , .. - de .. r.""

uego . a Y cinco iguras ':. os postrac as noca aoajo, tres .. ecu-

bite supino) que. p{tf,ec,en muertas 0 rnoribundas, mas un viejo, con barba blanca de espaldas al ArguS' ya avistado y en postura de du . .elo: seis en C'Olntr~it, En m.e,dio (m,edimos e.1 ,espacio a,de=

.. d 1'- d- d :J'.' ) h h' fi'- ~ d-··

m·a.s_,e'~ es·tra., ,o':e a,n.lm.O. I.a.y 'DC (o'l.guras mas:, 'una me':lO

s·up·'·licando nledio ayuclando= tre.s ,obse.rv9.nda, aI ho,mbre q- 'ue

.: .. .' . __ '_' ."."~ : ."_. " .. ' , • " ... :, ... .,' ._ ... . . '_ .. 11 .,., .' '. _._'. _ _. , , ... _.

. + t· 1- t 1-'" _. . - '. - 1:0• - ·d-·· . 'fi":"~ d··· C· .. ·b,: .. .. #' . d·· 0·'11'0" r"'·O- :

agl.,a a ~·e a con expre.slo,nn. e lfi,L.a., uno IQ.'.servan .iJ'.. b ·.n

angu.stia; dos d.e pe.rfil examinando, .re.spe.cti,.ramente~ las o,llia8 que ha.n :pasad.o' y las ,otas ,que vienen; y un.a oscura figura en .la p'arte m.a.s tenebrolsa y deteriora,da de] li1e.nzo, ,que tjene lao cab,e-.za ,entre las maoos (esc e.sta cla,ra.ndo lfls 'ullas en ,eI cU.e.,ro! c:abel1ud.o,?). Seis, seis .y oc'h,o: no hay mayotta a'bso]u.ta~

. .

(c:Veinte?, s.e ptegunta el 0)'0' inform'a.do. Pero S'a.vigny y

C # d' d"· 'h b'· " ] i " ..

, orr,ear. .·.'IJeron quea.-·.ia. tan so a qUlnoe superv'tvle..ntes~

~Quiere es'o decir ,que las cin.co figuras q.u.e pOldrlan estar unica= m.ente inC'onscientes estan i.nd,udab,le.men.te muertas? 51. Per-a, e.ntonces" i'que h,ay ,de la selecci6n. q'ue tuvo lu,gar cuando los

154

15--::5:

lL '~ .. ' -'

ultirnos quince, supervivientes sanos eCh'3.TOn al mar a sus

trece 'p , ('!' h id ;l G' "'. ~ h dId

- "'['- ~', cornpaneros ieric OS~':, ;erlCaUJl't na sacac a a a gunos c e

ellos de las profundidades para q'u,e le ayuden en la c[omposicion, i Y deberian perder los muertos 5U derecho a vote e.n el referendum de la esperanza contra Ia descsperacionr Teenicarnente, s1:; pero no, en la valoracion del esplritu d,e] cua~ dro.)

ASl la estructura queda equilibrada, seis a favor, seis en contra, ocho no saben, Nuestros dos ojos, el ign,o'rante y el informado, 'vagan bizqueantes, Cada vez mas" se apartan del centro de atencion evidence, el hombre que h,i~t~e sefiales desde el barril, y van hacia Ia flgura dolierrte de la izquierda, la unica persona que.. nos mira", Sostiene en su regazo a. un hombre mas joven q'lle -ya, hemos heche nuestras sum,as~' esra indudablemente muerto, El. anciano da 131 espalda a todos los vivos de la balsa: su actitud es de resignacion, pena, desesperacion; destaca aun mas ,por su cabello gris y la tela roja que lIeva alrededor del cuello, Podria habet entrado aquf por error saliendo de un g,enero distinto, un viejo die Poussin q'u,e, se ha perdido" quiza, (c onterias, dice cortante el ojo inforrnado.

~,Poussin?' Guerin y [Gras, s:" quieres saberlo, ~'Y el ,« c ij1o»

muerto? Una mezcla [de Guerin, Girodet y Prud'hon.) ~Q'u,e esta haciendo este «Padre»? a) Larnenrando la muerte del hornbre que tiene en el regazo (~Sll hij,o?" ~su amigoj'): b) comprendie-ado que nunca leg. rescataran; c) reflexionando [que aunque les rescaten no importa na .. da debido a la muerte qu.'e sostiene entre sus brazos, (A proposito, dice, el ojo inforrnado, set ignorante tie,ne, r,e'alme.nte sus desventajas$ Por ejemplo" nu,nc-aadivillar-Las. qu,e e.l Padi-e y el H,jjo, SO.n un motiv'Q ca,n.ibalfstico ate,nu,a.do" ta que ,no,? Como ,g-u,po aparecen por prritn[era ,\rez en el unico b'oceto de G,ericault ,de la esee,na de canibalisn'1o q·u.e se, conserv'a:; y a cualq'uie,!' esp,ectadoI oOtltem:poran,eo educa,do sin du,da Ie recordari a 1-3. d,es,eripci6n q'ue. haoe Dante del eonde. U golin,Q 11ota,ndo en SUe torre ,de Pisa entre sus 'hijos moribllLndos~~~ a los que aca:b6 co,miendose~ ~.Queda claro

ahara?) -

Sea 10 que se,a 10 qU'e 'ere,am'os. 'que [el anciano esta p[en-..

! ..

,It' c nd o <[J presen cia se c 0'" n vierte en un a fuerz 'a"' tan P 0' d e'c'rc os a'

da,_:, .iU _, ",--,jj"-,, .. ,..II.C_, 0.", [.' _ .,", c,: ,:_ '- . ... ,~,~ . '<. . a,., " _;. ':' _' ['. :~_

dentro del cuadro como la del hombre que hace senales, Este equilibrio sugiere la siguiente deduccion: qu,e el cuadro repre ee , senta el punto medic [del p'rim[e:r avistamiento del Argus~ E1 buque ha est-ado a la 'vista un cuarto de hora y todavta 10 es-

~. ~ ~ A '11 ~ ,. h "

tara. quince mmutos ,mas. . .... l,gunos cree.n aun q,'ue viene . iacia

ellos; otros 10 dudan y esperan a ver 10 que pasa; otros mas --incluye,nido a! mas sabio de a b,ordo~ saben que va en direccion contraria y que no les salvara, Esta figura nos incite a in= terpretar «Escena de naufragio) como una imagen de la es'pe.ranza burlada.

Quienes vieron ex cuadro de, Gericault en las paredes del Salon de 1819 sablan, casi sin excepcion, ,que estaban contem-

d - de balsa d I d b

plan' ,01 a los supervivientes de la ,19. sa ue a Medusa, sabian qu,e

el barco q'u[e aparece en el horizonte los recogio (aunque no en ese primer intento) y sabian que 10. sucedido en Ia expedici6n a

S' ,', -1 '" ,'- , ,,,,·-d'· ~ .'lc1' "c. p' .. ' '11· " -,c _.

< ene."ga era u.n gran escan [;a,110 po. I Lt.lCO~ ,. ero ia pmtura que 80-'

brevive es aquella que perdura mas qu,e SU propia historia, La religion decae, el icono permanece; un relato Sf. olvida, perc su

• " . 1:' d (1 " "' . 1:: <"

representacion s.igue rascmaru o re 0).0 19n,ora.nte triunra, que

rnortificanre para el o]o infortnado). Hoy en dia, cuando examinamos «Escena die naufragio», es diftcil sentir mucha indignacion contra Hugues Duroy de Chaumareys capitan de la expedicion, '0 el rninistro que nombro al [capitan, 0 el oficial naval

" -, " " ,,- "C,' ,,". .. " c ~ "1 ~" ':- t "- d,i, l' 'c, 'b" ,1 " , " 1"'" ,.', .. " ,"-, ~ , " . , ,,- ,',' ,". -,,: 1

[que se nego a ser eo: pia ron ae a oa sa, 0 os marmeros que SiO . __ ,

taron los cables de rernolque, 0 la soldadesca que se amotino, (En realidad, la historia dernocratiza nuesrras simpatias. iAcaso no[ se habi.an embf'utecido los soldados a causa de sus experien ...

· d 1 "\ N·· '11 'F; f.'" d d

e1as:c urante a guerra! ,~r,~ 0 era e.ll capItan Vltctlma. :: e. su eo' llca-

" .. ~ ',' ,dc, - ~,"" "',: 'cc,' d··· ... ~ "E" t" ,.,c,;; - .,' ,', d'"'' C,"C', ,," "'t', ,,'Ii '" p'" ":'otT :o. q , c' ;-"

C1'011 c· c,f;, nino mlmRO~ c ",s,arl'amos .1s.pu,es[os a a,o:s.,c at:. ue ,no'-

sotros nos habriamos com:p[ortado 11eroicamente en cirCuflstan,cias sin1,ilares?) El tiempo, disu,elve la historia y ]a C011 ~. ierte, en ~o' rc m,7'j'.r'I._ c"o"lo' :'r'~ ;/am-'''o·C'11,o~· n'" M',' 0' 'd"poI"n,os<, e' J'"go. 'O'Oc ,t'Qni'· ties rcce ... invent·ia: mos

D ,"_ '~" ..,. ., ",--" . .. ~., '_ c '"" _ _ _ _ «-_ _ , , . A ' .

la' hist,oria:"','o;t'amos a favor del opt1mista cielo, amaril1ento 0 'a

, I,,' ., : - • iI· e. . ',- -,' "I~,. , .• ,'.. - . ...• '.~ ,_. " '.',' '. I ~. '.' . - I" "_",. _~. _.1. I,_._., . -.' ' . ".

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avor: e.·. 0 le,n te, anClanot ~,c ·c· acac.c,amos. ,ere-yen, 0 ' as .: ,os ve.t-

"',,,-, .,';l[ E'll ,', ... ·c d·· " ,,' d' "", , t" do' d·, /';, ~" . ,-, -7' ,c,_ -, ,~, 'to ,

Siones. cl J. 'OJO ,pue"e pa.s-ar . e un es a, :coe anlmo,~ "} una In,let-

,pr,etaci6n, a o'tr,o,: ~Es eso lo[ que se p,reten,dla?

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1.56

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157

8 ) E de ni 1 ,. ~ 'D di I a' zstuvo a, punta. e pintar 10 siguiente. . ,as estu- __ lOS a

oleo de t 818., qu,e en cuanto a composicion 5'0'n los bocetos

· '" . 1" .c:-

preparatorros que mas se aproxirnan a a. l.magen final, mues-

• , ",C.' i dif " I b

tran esta signrncatrva« iterencia: ei riuque al que estan Ila-

d " h /.' S' , "I ~ 1 1

man '0 esta mucr 00 mas cerca, . :·e ve S'U. si. ueta, ias ve .as y os

mastile E·:t { ·d-· ',-" rfil .,.'" ""1' . ct ," ,.' ',-. d·· ,·· .. --·hc" del "-'" . .d -,.- " a I es, sra __ e perl,. en e ex remo nerec ,. o ue cuacro y

acaba die comenzar 'una penosa travesla ,po.r el horizonte pintado, Claramente, todavia no ha visto la balsa, El impacto de

b li " ~.. '" 1-

estes ocetos pre rrrunares es mas activo, cinetico: tenemos .a

" +# d 1 freneti I d 1 . b d

lmpresl,o,n, Ie· que as . reneticas sena ea de .l'OS hom -·.res oe ilia.

balsa podrfan dar resultado en los proximos minutos y que el

-:-' rdro ," 1i,-- -" d ','. ,-' '.' - . ',: · (:':1' t· ,. '- -, -.,.-- '·1 .,p.'j' ';" .. _. " ~,., "-, rls .-.

cuaoro, e.n lLu.,gar >, e se.r un tns tante en e II,JempO, se irnpu sa

hacia su propio futuro y hace esta pregunta: c:se saldra el barco del borde del Iienzo sin haber visto la balsa? En comparacion,

la versic fj 1 d E' d f'-' '.

a verston nnai ': ,e (~ .scena r e nau i rag'10»' es menos actrva, ex-

presa una pregunta rnenos precise, Las sefiales pare,ce.n mas. vanas Y el azar del que depende la suerte de los supervivientes

., d Q'" II' ibilid d d 11[ '.i' "\ U

mas aterra, __ or, ~"." .,ue. supon,e su POS1'j l' I an ,. 'J~. sarvacionr I.' na

go' . ta e.n'- el 0" ". c' "e" an .. ' 0

.',. .:. ( , . ,-:-" W., . ,I, .' ! .. , . '_ '~, ," ...• "~I

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Estuvo ocho meses e.n suo estudio, For' eS91S fechas dibuj6 un autorretrato, desde el cual nos mira fijamente eon esa ex-

presion ""'''CII'h' :-.-.' -'. da . ·b'-· sta .te , .' '1",,' . ,'-', 1'·"-'" .,., .... ', '.-

__ reston rna, umora __ a y~.s ante susptcaz que, as pmtores

adoptan a rnenudo cuando se enfrentan con un espejo; con sentimiento de. culpa, suponemos que la desaprobacion va dirigida a nosotros, cuando e,n realidad se dirige fundamental-

ment,e al modelo" Su barba eo' s·'· c'-'o' "r--ta' y-' 'U' n'- a g' 0" r'r-,!"!l grl'"eg""a: 'c"'o""n

'.' _,'. 'C' ' ., '. '. ',-:, '", •. ' •. '. _-..": ,," --.' ".: ,,''', ::' ." ,!l:lI. •. ~'" '"-''' , .. 11

.-". . ,-

horla cub,r,e S'u cabeza p'elada (sabemo,s, ique se· c,ott,Q e[ pe.lo al

e..mpezar.-'] cu·adro, pero ei ,pelo c.rece mUIC'h·o en ocho meses:

II' .i" t- ""') R d l' Co d

~cua.ntos. cortes m,as neces1.to~,,~ .. ' ecuer, .. a a . a ligura_,e un pi-

.rata, 10, bastante .re.sueXto y feroz com,o pa..ra tomar al 9l'bor,daje su .Na ufragi 0", La :anchu.ra ,de sus pjnceles., dich,Q s,e'8L de paso, era sorpren,de.nte,. Por' la amplltud ,d.e su gesto, MO.ntfort s'uPU80 que. Gerica.ult usa·ba.. pinceles m'u.'y gruesos;, sin ,embargo·, ,eran p,e'q,ue.fio,s cQ;nl,p'arado·s co,n los de. ,ott'os pm,ntorrf;s~ PinceJes

. ,-- ...... . . "f l' - d -. b;! "d"[

pequenos y 0 e,os 'ensos que" seca ':a,n f'apt·. am.ente.~

i.

158

Debemos recordarle trabajando. Es normal tenet la tentacion de esquernatizar, de reducir ocho meses a un cuadro acabado y una serie de bocetos prcliminares; perc debernos resistirnos a caer en ella .. El es mas bien alto, fuerte y esbelto, con . unas piernas admirables qu.e fueron comparadas con las del efe bo que s u jeta el caballo en el centro de su «Carrera berberisca», De pie ante el Naufragio, trabaja con intcnsidad de conc.entraci-6n. y neceaidad de silencio absolute: el correr de. una silla era suficiente par'a romper el hilo invisible entre el ojo y la punta del pineel. Esta pintando sus grandes figures directamente sobre ,el Iienzo con s610 un bosquejo como ayuda, Cuando la obra estaa medio hacer p,a.rece una hilera de escul-

turas colgadas en una pared blanca,

Debernos recordarle en el encierro de su estudio,. traba-

jando, moviendose, cornetiendo errores. Cuando conocemos el resultado final de esos ocho meses, su avarice hacia ese resultadc pareee irresistible. Nosotros partirnos de la obra maestra y varnos hacia atlas examinando las ideas descartadas y los. desaciertos; pe.ro para el esas ideas descartadas cornenzaron siendo algo excitante y 8610 al final vio 10 que nosotros darnos p,or sent ado desde el principio, 'Para nosotros la conelusion era inevitable; para e,] no" Debemos tratar de tener en, cuenta el azar, el hallazgo afortunado, incluso el farol, Tan solo podernos explicarlo con palabras, y sin embargo tarnbien debemos tratar de olvidar las palabras, Un cuadro puede representarse como una serie de deeisiones etiquetadas de '1) a Sa), p'ero deberiamos cornprender qu'e estas son s6110 las anotaciones de la sensacion, Debemos recordar los ,nervios Y' las emolcio,nes., El pintoi! no es SU,a ,'cm,ente. l1e,r~do' r.t-,o abajo hasta el remanso solea,do die esa imagen acabad'a, sin,Q que trata de .mantene.r 'el .rumbo en un mar abierto de (;0,-

rrientes contrarias ..

Fidelidad a ilia vida, al comienzo, sin duda; per,a, una vez

que. _e] procleso esta en .mar·cha., la fidelidad aJ arte es la m.ayor priorid.ad.~ EI incid.e.nte nu,n,ca tuvo lugar tal y oom.o est~. pintado; los. n.uJne.ro's SO.n ine:xactos; el ca.nib'alismo qu.e.da redu-, iciclo a una refe,rencia lite.r-aria.; el grupo d.el P'aldFe y el Hijo no

1.59

'I

Puede que lleven las cabezas afeitadas, tienen los hombres encogidos, les han quit-ado el esmalte de las unas, pero S1.-· gue.n estando rebosaates de vigor" Mientras les vernos en ~.a pantalla haciendo cola :para que les den un cuenco de engrud,o en el que el gu.ardian del campo esc'upe despreciativarnente, nos los imaginarnos atiborrandose en el camion restaurante, ~Ac:asQ' «Escena de na ufragio» prefigura esta anomalfa? Con algunos pinrores 0.0;8 detendriamos a pensarlo, Pero no con Gericault, el retratista de la locura, los cadaveres y' las cabezas cortadas, Una vez paro en la celle a un amigo q'ue estaba amarillo por Ia ictericia y le dijo ,que estaba muy guapo~ Un artists asi no rehuirfa el pintar la carne hurnana al Iimite de su resis-

tencia,

As:.l qu,e imaginemos otra cosa que. no pinto: «Escena de

naufragio» con los papeles distribuidos entre los demacrados, C uerpos escualidos, heridas supuran tes, rnejillas estilo Belsen: esos =detalles despertarian, sin difieultad, nuestra compasion, El agua salada manaria de nuest .os ojos .para hacer juego con el a,gua salada del Iienzo. Pero esto serla precipitado: el cuadro nos afectarta demssiado directarnente, Los naufragos escu,ali~· dos vestidos con harapos estan en el mismo registro emocion.a.l q'ue la mariposa; lOIS primeros nos ernpujan a. 'una desolacion facil mientras que la segunda nos ernpuja a un facil consuelo E, 1,1 true .. O-···· n 0" es diflcil d e h acer

1."_' : .. i21. Cll, _'. ~ ~ '. IJ.&.' ".:- .:. . '", .:. ,,~ 'L;Ii ", .. ,. .".. . .-:, . ,a'~W 'Ii

Pero la respuesta que Gericault busca esta mas. alla de la simple compasion e. indignacion, aunque se puedan recoger estas emociones por el camino C01TIO a autoestopistas. A pe= sat' de su tema, «Escena de, naufragio» esta llena de musculo y dinamismo.. L'as figutas d,e la bal~%l son CO·Q1.Q las alas.·: P,Q,t' deb·aj,o Id,e ella.s Y' t~nlbie,n a tr-a1re,s d'e ellas. hierve ~a en.e.rgia d,eI oc,eano·,. Si estuviese.n pintadas 'e.n u,n agotamient:o realista se.rian rne·l'Zts salpicadur'as de esp'um'at en lugar d.e ,C'onduct,08 form ale.s '. Po'rqu(~. e.l olo es llevado ~no te:ntad,o, no piersua~ dido;, sino a.rrastrad,o :por la ,mare,a- bas.ta la c:uln'b,r'e de ta fi= gur-a. q'ue agita la te]a~ lu.ego 'a ]a hond'onad,a. d,el viejo, deses:p,era,do. y al. ot.to la.do al ca,d.a.ve.r yac:ente de la. de.recha qu.e; se de.rra.n1a sobre. las verdad.ere.;,$ alas. Porqu,e las figu.ras son 10

tiene mas que una escaslsima justificacion documental y el grup'o; del barril ninguna. La balsa ba side Iimpiada como p'ara Ia visita oficial de un rnonarca de estomago delicado: las tiras de carne humana han. sido barridas, y todos tienen eJ pelo tan lustroso como un pincel recico cornprado.

A medida 'que. Gericeult se acerca a 190 imagen final, las cuestiones die forma predominan, Realza el centro de atencion; recorts, aiusta, Situa el horizonte mas arriba y mas. abajo (si la figura que h ace. sefiale s esta por deba jo del horizonte, toda la balsa queda sombriamente ahogada p,ot el mar; si corta el horizonte es como el surgir de la esperanza), Gerica .. ult reduce Las zonas de mar y cielo, lanzandonos sobre la balsa, queramos 0 no ... Alarga la distancia q,ue sep,ara a los naufragos del barco salvador, Reajusta las posturas de las .fi,gura8~ ~Cuanto's cuadros hay en q'ue tantos de los participantes principales esten. ·de espaldas al espectador?

Y que espaldas tan esplendidamente musculosas, Al llegar a este .p·unto nos sentimos un p,oco, azorados, perc 0'0' deberfa ser t1S.L Las p'regul1'tas ingenuas SO'[1 a menudo las fundamentales. As! ,que. adelante, preguntemos, [Por q'u . .e estdn tan sanos los superoioienies? Admirarnos el heche de q.ue Gericault bus-

ca ,~~ a' '11 ca 'r"'p fl n 'tSf;!J·*"O·" d III'J! '10<:11 M" 'ed u ~a y' le m an da ra 'h°,<JIC~I"- 'U na 01-'" a'

.. ': ijji~ '~ .. I Jl. I~.·_ .... ~ I :,"IJL., ~J.L... .. : .. ," !. "~ . 'a ,",.'. It;,' " : ", ~ .' ~.::'. ..~ .... ',1_, ... " !.:_ J' " '. .: ~ :.~'Vl; . lJ&L.l,: ., . .1 . ,1,-

'q uet a a es cala de Ia ba lsa, ~ ~ pero.i. pero si se molesto en co n segulf que la balsa pareciese real" ~po·r que no hizo 10 mismo con 8'].lS habitantes? Podemos comprender por que convirtio al 'hombre, que agita, lao tela C.Q una figuI'Sl. vertical separada, PO'! que anadio algunos cadaveres de mas p,a.ra rnejorar Ia estructura formal. Perc ~por que estan todos, incluso los. ,cadavet',es, ta,n m'us-culosos, tan~; .. sanos? ,~,D'6nde es't:an. las helidas., las ,ci=_ catrices~ ]a 'paHdez~ la en:fe.r,medad .. ? Se trata ,de hom.bres qu.-e han 'bebid.o su .p.ro'pia arina, roJdo el cue.ro de. sus so,mbreros" C'oln.sum.ido, a sus co.mpafieros. Cinco de ]08 quince no vivi,e.ron m.ucho tiempo d,esp'u.e.s de. su f·escate.. En.tonces, ~p,o·r qu.e pare.ce. iq,ue acaban de saJir d,e 'u,n, gi:mna.sio:?

Cuand,o' llias eo,mpafiJas ,de televisi6n ·h.ace.n docud:ralnas 80-,

b r - 1 - - camp -;t:! d . _. - ,. t I' ;; I'~ ~ t 1'.J:

e .os ,.. .... ,.. .'Od ... e con.cen_rac..on, e . % ~lgn·oran, e 0 'l'lIO'rm.a~·

do- s.iempr'e ,o.'bse.rvQ ext.ra.dado a esos extras en pijam,a.

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161.

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en el Campo Santo de Pisa 'y en Santa Maria Novella en Florencia; ancla en un mosaico en Monreale, en el Batisterio de Florencia y en San Marcos de Venecia,

Pero ~,d,6nde, estan Ias grande,s, pinturas, las farnosas image-

1', duccrr e, . ,~, .. Q ..... ,' , t h: '.' " dido? ·,S' hs

nes a, as q'ue conoucen estas: eU,f;, at suceenoor ,c:e "a se-

cado Ia inundacion? No exactamente; p,er,a, las a,gu-as han side desviadas P'O'! Miguel A,nge,t En la Capilla Sixtina el area (que

fl 'b ).

. 'il c, "'._ "., ,', ' ,'!' -, '.' ,'._', "'.'., ,', ' " , 'C' "'I', ",'<~ .' ,', . ~ '. n iarco

ahora p,9"rece un. q U10S.CO die mU,Slca otan te m,as qu,e, ur ' ,- " ~, "" .

- i ~ -I' ,~ ~

pierde p,or primers vez su preeminencia cornposrtrva; 'aqul

queda relegada al fondo de la escena. Lo 'que llena el primer termino son las angu,stiad,as figuras de los conderiados antedi-

1 · · d '. ient l el 1~ d N' '0-" Y su tuvianos a quienes '., ejan pe.rece.r mientras ei e .e.g:lo, oc ..... c -,'

familia. son salvados. E:~ enfasis esta en los perdidos, 10'$0 abandonados, los descartados pecadores, los detritos de Dios, (~D'e.bemos permitirnos postular fa Miguel Angel, el racionalista, impulsado p'or la eornpasion a una, sutil condena de la crueldad die Dios? to' 'a Miguel Angel, el plo, cumpliendo su con= trato papal y ensenandonos 10 ,que podrfa ocurrirnos si no 1'108 enmendamos? Puede ,que ilia decision fuese puramente estetica: el artista prefiere los cuerpos retorcidos de los condenados a. una sumisa representacion rnas de un area de madera mas.) Cu'alquiera 'qu'e fuese la r-az6,n" Miguel An,ge.] reoriento '-y re.vitali26-' e,] tema~ :B:aldassare Peruzzi .Ie sigui6~ Rafae.l lee sigui6;, los pin'tores Y' los ilustradol"cS se oonce,ntraron c.ada vez ,mas en los abandonado8 en lugar d,e en~ los salva,dos~ Y t~ m,e'= ,rlida que 'esa innovaci6n se con,vert!a en tradici6,n~ .el area se ale.jab{l cada 'vez mas~ ,retr,ocediendo :hacia el horizonte Io mismo q'ue, Ie ,oC'urri6 al ,A rgus. cuando Ge,ricault s.e ap'l"oxi-

b ' ,c..' 1 EI" " I d 1

ma',a 'a sou im,agen lIna .. I l vtent'o r:ague s,o,p,a,n,o y ,as ,m,at,e'as.

moviendose: el area lleg'a finalmente aI 'ho.riz,o,nte y desaparece detf'as die el~ Ene «El Diluvio»), de Pou.ssin, el barco ,no se ve pOl' nin,guna parte; 10 unico q'ue o'o's queda es el atorme,ntad:o' grup'o de pe,[SQ,nas que M:igueI A,ngel Y' R'afael p'llsier,oo d,e I',f;,-

'" " ECl "" N;I' h "d- d d· 1·

l1eve por p'Ilm,e.ra vez, ,_" Vle]O o,e se ·,1'3. ,1.' 0 n.avegan.·, ,0 .··:;e - a

h isto,ria. del arte~

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. '.' .",: .- '.C, , .'.-.' .... 1""'" ,-.'-'. ,. ',",," . -'"1 -,.: . - . 'I "". -..- ,.' " .:

oastante robustas para transrnmr es'S: fuerza es p,or lo qUle el

Iienzo desata en nosotros ernociones mas profundas, submari-

n···as·· y::r puede transportarnos a··' traves d,', ,." ..... ' .. , ""."''\ "'It' ... ; de "",,'. -

"'. . ... -~ .. " . ,~. ;;;l' .. :" ..... : ,,' .... ~ ".raves .... e co:r.rlenll,es ·:"e ,espe.-

ranza y desesperacion, jn'bilo; panico y resignacion.

(Que, ha sucedido? E1 cuadro se ha desprendido del ancla de la historia. Ya 0'0 es «Escena Ide naufragio» y mucho menos «La balsa de. Ia Medusa», No es que sirnplemente imaginemos los atroces padecimientos en aquella embarcacion fatal; no es que simplerncnte nos convirtarnos en, los sufridores,

- =

Ellos se convierten en nosotros, Y' el secrete del cuadro se ha-

111111 an:' la p"F<],'ut:i1i de QUI. en ergis M···· j: .'. "··1·> I .,' "o' ""~". '}' ". , .," "'1' . ,- 't-·

"," "'", ". ".u,." l';Il,. .... "" ~.' . '." ,'-' __ .... a,. -,ren 0 n,na ve,z; mas.,. _.a VIO en' a

tromba marina qUle crece en esas musculosas espaldas cuando se tienden hacia la, mota del buque salvador, Toda esa tension, ec,on que fin]' No hay ninguna respuesta formal a La principal

.. , le .. ad " del c adro .. .... " .... '·h· 'Co, _.- _. ..' '. l' . , .. (-'. d ~:.

O. eaca . ret cuac ro como no _,,_-a.y re.spuestil a . a rna Y0:flat, de 1Il0S

sentirni en itos hum "a' nos -N'" 0'-" u/ nicarn e' nte tl 1- rii ~'sp' era' 'D'C17a- sino a

~~ .. :,' .. ",.~ •..•• ~: I :.:: _' ,'_1' ._.)i;)r. -' ..... Ie' l.!.:" .. _, ,'~.1' ._l~ A ,~a: ~,.'- ... -I\....-' ::.: ... ~;: .. , cir. .... ;.," ,~,

cualquier pesado anhelo: Ia ambicion, el odio, el amor (en, especial e1 amor), ~,C"u.an rararnente encuentran nuestras emocio-

.. ', ..... " 1'1 ···· .. b-··.J'·. 't- .... : .>,' . "'-' ... ," ,' ..... ' .-" .... :.- ... -,.' ",'-'. ~ 'Q'-~, ",' ~'+'~I-'··I. nn hacerr .' .. ,.'

nes e .. 0 .. eto que parecen merecen ·,.>·u,'e mun men e nacernos

senales; que oscuro el cielo; que gra.n,des· las olas. Todos esta-

di dId d 'I" m

:. ( .... ':' -: . ,',' ,". ," '-. ," ..... .... _ ..•.••• ' ,- ~ ~ ,_. ',': ",'_", ,.- ",' ';.': .. --.~ ,- •• ,t" .--. -_ ,'_'

rnos per ,1._·_08 e,n e mar, zarancea __ os entre Ia esp,eranza y a

desespera,ci6'n, llilamando a alga q,ue. tal vez nunca v,enga a rescata,r,no.s" La catastt',o:fe se, h'a transform'ado ,en arte; p,e,ra este no es 'un, p,roces'o re,du,,:tor~ ,Es lib,era,d,or, engra,nd,eced,of', expli= eativo.. La catastr-ofe se ha transforln,~do en arte:: eso es, des-

.. :, '. 'e''.",'· d·· 7- ''If-,d'l- ",,' ': ~I' ., ..' ~I~' I ",:~ -,

pus ". e L,O,O" para JlO que Slrve ..

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B'ueno" la iconolgraffa dieJ ,oficial N'ole CQ,mj,enz'a co'm,o se P,Q'_ dria imaginar.. D'u,:rante los prime.ros ,doce siglo·g de cristianismo 0 mas, el area (ge,neralm,ente re.pres,entada como u,na s.imple cajia, 0 sarc6fago par'a in,dica.r qu,e la salvaci6,n de Noe fue u,na. premostraci6n, de ]a esca,patoria die Cristo de. su s,ep'ul~

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era -apia.rece :~recu.ente.mente en man'Us.CtltOf'], i 'um.ina •. I,Os~, e,n

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popular: 1e e.ncontramos ,en, las p'uertas de bronc:e de Sian ZeRO en, Verona, en la fach'ad,a o(::'cidental d', e·· ... l'a~ 'c··-"a- *'e' d·:·-'ral d· 'e N:, l'm'··· j:!!,C y'"

- - , ,.. , - , . ,. , . . ." _ _' _ '_' . _ .' , . '. IL....· ., '. ",,~' "." . '!i,;.;.;, "" ..

e.n La. Q,riental d,e la catedraJ de Line'oln; ,nave,ga en un fresco

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Tres reacciones ante, «Escena de naufragio»:

a) Los entices del Salon se lamentaron de que au,n'que ellos conociesen los sucesos a los qu,e se refiere el cuadro, no habia ninguna evidencia interna que permitiera deterrninar la nacionalidad d,e las victimas, los cielos bajo los cuales tuvo lugar Ia tragedia, 0 la fecha en la que. sucedio todo ello, Esa era

1- ,I"'I ,1' n' ,-', te··. ncion - naturalmente,

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detiene: continua en movimiento, cuesta abajo, Nuestro principal experto en 'G.ericault confirms Iq,ue el cuadro es ahora

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«en parte una ruina», Y sin dud a S1 examinaran ei marco es-

cubrirfan qu,e, 11ay carcoma viviendo en 6L

b) En 1.8.55 Delacroix recordaba sus' reacciones de casi cuarenta afios antes cuando 'vi 0, p'or primera vez a la Medusa naciente: «La impresion qlU: me produjo fue tan fuerre que cuando salt del estudio eche a correr, y segui" corriendo como

un 10'- . co 'to" xl 0'" ,jGlJ cam 1" no .:. ha sta la 'I-~U9; d '-,{i]l lac p···!-,;OI n ch ~ do nd e v 'I" ~

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VIa entonces, al final de: barrio de Saint-Gcrrnain»

c) Gericault, en su lecho die muerte le respondio a alguien qUie menciono el cuadro: eBah, une vignette'»

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Y allf esta: ,eI memento d:e S'uprem,a agonia en, la balsa, elegido, transformado, justificado por el arte, eonvertido ell una imagen medida y sopesada, luego barnizada e nmarcad a.; colgada en una famosa galena de. arte p,ara iluminar nuestra condicion humans, fija" definitiva, siernpre allf, ,~:Es eso 10 qu,e tenemos? Pues no. Las personas mueren; las balsas se pudren; y las obras de arre no, estan exentas, La estructura emocional de la obra de Gericault, la oscilacion entre la espe,ra,nza 'f la desesperacion, esta reforzada por el pi,gment.'o,: la balsa contiene zonas de brillante iluminacion que, contrastan viole '0- ta m rente c on zona So'. de profu n ,d: a oscuridad Para h acer

.' "," . ',.: ... '" " " .. ·~al.J.II:. .. _-. .-".",., ~'.- _'", '. - ~ . - .. , .. ~ .. ',' - 1 J -.~. .L,", "'. ., " ,~ I. "~' •• _ .

131 sombra 10, mas negra posible, Gericault utilize ciertss canridades de betun q'ue le dieron eM negro tenebroso y relu ... ciente ,que buscaba. Pero el berun es quimicamente inestable, y desde el memento en iq,ue, Luis XVIII examine el cuadro hasta ahora era inevitable que se, produjera un Iento e irreparable deterioro de la superficie de la pintura. «No bien llegamas a este mundo», decla Flaubert, «pedazos de nosotros 00,mienzan a caerse.» La obra maestra una vez concluida, no se

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