EL CASTILLO DE BORJA Aunque los romanos[1] en el primer momento de su llegada aprovecharon el asentamiento celtibrico, pronto abandonaron los cerros

para instalarse en el llano, hbitat ms acorde a las propias caractersticas de las urbes itlicas. Como en otras partes del territorio, los avatares de los ltimos aos del Imperio Romano dejaron huella en la propia ciudad, con una importante recesin de poblacin y de las zonas ocupadas. Durante la etapa de inestabilidad hispano-visigoda se volvi a vivir en los cerros, que ofrecan una mayor proteccin y seguridad.

Tras la llegada de los musulmanes a principios del siglo VIII, la conquista del Ebro fue rpida y pacfica. Ante la despoblacin generalizada se hizo necesaria la planificacin de una red de ciudades que vertebraran el territorio y ayudaran no slo en los aspectos estratgicos o militares sino tambin en los econmicos o comerciales. Borja fue uno de los ncleos revitalizados con este fin. El regreso progresivo al llano se produce con la llegada de los musulmanes al convertirse Borja, como su nombre rabe indica (Burj), en una importante fortaleza o plaza defensiva frente a los cristianos del norte, pero tambin por el papel econmico y comercial que poda desempear debido a la riqueza agrcola de las huertas y regados del Huecha. Su funcin militar se concretaba en ser un ncleo fundamental para la red estratgica establecida, primero, por los musulmanes frente a los cristianos, y posteriormente por los propios cristianos, al quedar Borja en la frontera de los tres reinos: Navarra, Castilla y Aragn. Aunque en Borja hubo un asentamiento romano, ste no ha condicionado la fisonoma urbana, como en otras ciudades

(Zaragoza), sino que su estructura musulmana est subordinada a dos elementos: el militar, con la fortaleza; y el administrativo y comercial. Aunque no lleg a ser una de las medinas ms destacadas de la Marca Superior[2], s que desde su fundacin, entre finales del VIII y el IX, se convirti en un importante ncleo.

Fortaleza musulmana en la pea del Castillo Al abrigo de la pea denominada El Castillo se levant la fortaleza musulmana, separada del resto de la muela de Borja por un foso de origen natural, recortado y regularizado por el hombre. Se trata de una gran fortificacin, que por su tamao y caractersticas debi de constituir una autntica ciudadela y de la que actualmente apenas quedan restos, concentrados mayoritariamente en torno a la gran roca de yeso. Las estructuras que se conservan se componen de dos partes: la roca natural y un bastin adosado. En el pen se hicieron distintas intervenciones: se forr de sillares, se perfor un tnel para comunicar los dos lados sin acceder propiamente a la fortificacin, se excav una estructura rectangular que podra corresponder con un aljibe, etc. Fuera de la muralla, y en la parte ms vulnerable de la ciudadela, se construy un torren de mampostera para reforzar la defensa.

Vista del bastin vertical del castillo desde la poblacin El conjunto se complet con un gran bastin vertical, del que se conservan aproximadamente 19 metros de altura, adosado a la roca y construido con encofrado (molde hecho con tablones) relleno de piedras y argamasa. Su aspecto inexpugnable tan slo se rompe por una escalera y por la puerta de acceso en la zona sur.

Restos de la antigua fortaleza En torno al castillo y protegido por la muralla, construida por sillares almohadillados, formando un semicrculo casi perfecto se instal la poblacin islmica en el llamado barrio del Cinto, constituyendo la medina. Para reforzar su proteccin tena una nica puerta de acceso, denominada Portaza o puerta del Cierzo.

El barrio del Cinto. Calle del Castillo. Barrio del Cinto (Pedro Rjula Lpez y Herminio Lafoz Rabaza, Carlos Bressel Echeverra y otros. (Arquitectura y evolucin Historia de Borja, la formacin histrica de una ciudad) urbana) En general las ciudades islmicas carecen de cnones estructurales. Se ocupa todo el espacio intramuros con algunas vas principales pero en las que se obvian las plazas. En Borja las calles siguen las curvas de nivel, en forma semicircular, debido a la topografa: las principales dan acceso a las puertas, el zoco[3], las mezquitas, los baos, la alhndiga[4], etc.; las secundarias podan ser callejuelas o no tener salida, a modo de adarve. En los solares que constituan estas arterias se levantaron las casas con el caracterstico patio interior. Las viviendas podan agruparse dentro de la medina en barrios o arrabales, pero los ms conocidos son las barriadas que se construyeron extramuros como consecuencia del crecimiento de la poblacin. Para su proteccin estaban rodeados por un muro o arradam, del que quedan restos de sillares almohadillados en la calle de San Juan. En este recinto protegido se dejaron zonas sin edificar en las que poder resguardar el ganado en caso de peligro. En el siglo X la poblacin de Borja se aproximara a los 2.000 habitantes, y contaba con dos arrabales: San Pedro y San Juan. El acceso al conjunto urbano se realizaba por cuatro puertas: de Pedreal[5], de Spez, que indicaba la salida a Tarazona, de Zaragoza[6] y de los Coloma[7], comunicando as la ciudad con las cuatro direcciones y localidades ms importantes.

Arco musulman aparecido en la parte posterior de la Casa de las Conchas. (Carlos Bressel y otros. Borja, arquitectura y evolucin urbana)

Arco de la Carrera, antiguamente Puerta d Zaragoza. Era una de las puertas de la ciud medieval, aunque fue desplazada de su luga origen junto a la nave de la iglesia de la Cole de Santa Mara

Borja hasta 1119. La zona oscura es la medina musulmana mientras que las zonas punteadas corresponden a la ubicacin probable de los

arrabales. Los nmeros 1, 2 y 3 son respectivamente el castillo, un arco de herradura encontrado tras la Casa de las Conchas y la puerta de la medina.( Carlos Bressel Echeverra y otros. Borja, arquitectura y evolucin urbana) Uno de los elementos ms significativos e importantes en las medinas musulmanas eran las mezquitas. Borja posey dos: la aljama o mayor en la medina y otra en la morera o arrabal de San Juan. Sin que se haya podido confirmar fehacientemente la ubicacin de la mezquita mayor parece ser que se correspondera con la actual Colegiata de Santa Mara. Su orientacin al este y el tamao de la misma podran ser indicativos de la reconversin del edificio religioso musulmn en iglesia cristiana tras la reconquista, como ocurri en la mayora de las ciudades. Polticamente las medinas estaban en manos de las familias locales ms influyentes, ya que stas eran ms efectivas para la defensa territorial que los funcionarios centrales. La familia mulad[8] Banu Qasi[9], originaria de la zona, lleg a ostentar el poder en la Marca Superior durante el siglo IX, lo que tambin provoc que en el ao 878 Borja sufriera las consecuencias de las luchas de poder, quedando parcialmente derruida por una expedicin de castigo del emir cordobs contra esta familia en el intento por recuperar su dominio en la Marca. Borja fue reconquistada pacficamente en 1121, al capitular la poblacin, lo que permiti que los musulmanes conservaran sus propiedades y la libertad de culto. No obstante, como en otros muchos lugares, se les oblig, en el plazo de un ao, a desplazarse extramuros de la ciudad[10], creando un ncleo conocido como la Morera[11]. Anejo pero separado de urbe anterior, se localizaba en torno a las calles de San Juan[12] y estaba delimitado por las calles: Mezquita[13], Pruno y Calvo. Esta divisin no slo se produjo en la ubicacin de la poblacin, sino tambin en aspectos econmicos como en la huerta[14].

Borja hasta el siglo XV. La lnea de puntos representa el primitivo recinto musulmn y la discontnua al posterior recinto medieval. Los nmeros 6 y 7 corresponden al posible solar de la mezquita y a la situacin de la Casa de las Conchas. Las letras B y D son las localizaciones de las puertas de Spez y Coloma. (Carlos Bressel Echeverra y otros. Borja, arquitectura y evolucin urbana) La evolucin de la estructura urbana de Borja durante la Edad Media cristiana refleja las modificaciones que hubo en el gobierno y composicin de la poblacin. Los cristianos se instalaron progresivamente en las casas abandonadas por los musulmanes, en el denominado barrio del Cinto en torno al castillo. Constaba de unas 100 casas y una iglesia para dar servicio a la poblacin y a la guarnicin militar. Posteriormente se ubic en este mismo espacio una de las dos juderas con las que cont la poblacin borjana: la judera alta. Tras el decreto de expulsin en 1492 se instalaron en el mismo lugar, por orden real, los mudjares, crendose la morera alta. Tanto hebreos como moros eran los encargados de mantener en buenas condiciones el castillo, como ncleo defensivo y estratgico de la ciudad. En el censo de Borja, que ya haba obtenido el ttulo de ciudad en 1438 de manos de Alfonso V el Magnnimo, constan 2.592 habitantes a finales del siglo XV. La poblacin y la ciudad siguieron creciendo durante el siglo XVI, desbordando los lmites de la segunda muralla.

Durante los siglos XVI y XVII se abrieron nuevas plazas y calles en las que se fueron construyendo una serie de casas y palacios representativos de la arquitectura renacentista aragonesa. Fotografa: Santiago Cabello [1] Entre los restos conservados destaca el yacimiento de la Torre del Pedernal, en el barrio de la Romera, donde se han localizado restos de un gran lienzo de proteccin y habitaciones de una casa con mosaicos. [2] El territorio conquistado por los musulmanes en Espaa recibi del nombre de al-ndalus. Administrativamente se dividi enkuras (provincias) y thugur (distritos militares fronterizos o marcas). El territorio actual de Aragn se integraba dentro de la llamada Marca Superior. [3] Es el bazar o mercado musulmn y se ubicaba cerca de la mezquita aljama o mayor. [4] Casa destinada a la compra y venta del trigo, aunque tambin poda utilizarse para el depsito de otras mercancas que no generaban impuestos hasta su venta. Las actividades comerciales eran inspeccionadas por el almotacn. [5] Su ubicacin actual no parece que correspondiera con la original, por su lejana, sino ms bien con un momento posterior de expansin de la poblacin. [6] Se corresponde con el actual Arco de la Carrera, pero fue desplazado de su ubicacin original por la construccin del claustro de Santa Mara. [7] Su situacin exacta es desconocida no obstante, se sabe que separaba el barrio cristiano del musulmn y marcaba la salida hacia Tudela. [8] Los mulades eran los pobladores no musulmanes que se convirtieron al Islam con la llegada de los rabes, lo que les permiti integrarse en las estructuras de poder y adquirir derechos islmicos. [9] Son los descendientes de un jefe local, llamado Casio, que controlaba el territorio comprendido entre Ejea y Tarazona. Se convirti al Islam tras la conquista, por lo que pudo mantener su posicin e influencia en la regin. Poco a poco los Banu Qasifueron afianzando su poder llegando a rebelarse contra el emir cordobs, a mediados del siglo IX, gracias a la alianza con igo de Pamplona, con el que tenan lazos familiares. Su dominio en la Marca Superior finaliz con la llegada de la dinasta de los tuyibes a finales de siglo. [10] La ciudad cristiana fue poblada por soldados y capitanes que ayudaron a Gastn de Bearne en la ocupacin. [11] Las moreras son las zonas que ocuparon los musulmanes que permanecieron en las ciudades o villas tras la reconquista cristiana. En Borja constituan un 25 % de la poblacin en 1610, momento en que por orden real se decret su expulsin, por lo que dejaron un importante vaco social y econmico. [12] En esta calle se halla la Casa de las Conchas, edificio del XVI. Recibe su nombre de la forma de los clavos que adornan la puerta,

bajo arco semicircular. En la parte posterior de este edificio se ha localizado un arco musulmn. (Foto Bressel) [13] Posiblemente all estuvo emplazada una mezquita, en el lugar que ocupa actualmente el Cao de Palanca. [14] Esta divisin entre la huerta de la ciudad y del Barrio implic, a su vez, un reparto en los das de riego: siete das para cada comunidad. Resumen

El topnimo Borja procede del rabe y significa "la torre" o la fortaleza, en referencia a la imponente fortaleza de la que se conservan importantes restos de sus murallas islmicas. Desde aqu, los Banu-Qasi, una familia de mulades borjanos, domin una amplia zona durante el siglo IX, llegando a enfrentarse abiertamente a los emires cordoboses. Al igual que la mayora de las poblaciones del Valle del Ebro, Borja es ocupada rpidamente por los musulmanes. No hubo resistencia, pues el conde Casius, que dominaba la zona, se convirti al Islam. Con esta conversin posean los mismos derechos que las musulmanas, debiendo pagar solamente los tributos ordinarios. Desde este momento qued incluida dentro de la Marca Superior y su historia se desarrollar en un clima pacfico, slo roto por los enfrentamientos habidos entre los propios musulmanes contra los emires cordobeses, de los que dependan. Dichos enfrentamientos comenzaron ya con Abd ar-Rahman I, pero fue en tiempos de Abd ar-Rahman II (822-852) cuando Borja intervino en ellos. La causa fue que Musa, de la prepotente familia de los Banu Qasi establecida en Zaragoza y sus entornos (Borja entre ellos), fue hostigado por las tropas del emir, al que haba abandonado, cerca de Borja. La plaza continu en poder de los Banu Qasi, hasta que el gobernador de Zaragoza la atac. Musa vuelve a enfrentarse con el emir, hacia el 850, y en sus

correras devast Borja y Tarazona. Estas rebeliones cesaron cuando el citado Musa fue nombrado gobernador de Zaragoza. Continan las insurrecciones de los Banu Qasi, y en el 878 las tropas de Muhammad I arrasan Borja y las zonas cercanas. Hacia el ao 900, y a la muerte de Muhammad ibn Lubb de los Banu Qasi, Alfonso III el Magno decidi usurpar las tierras de la gran familia, atacando nuevamente Borja; rpidamente las cosas volvieron a su cauce, al ser repelidas las tropas cristianas. Desde que comenzara el declive de los Banu Qasi las rebeliones fueron decayendo, hasta el 933. En este ao los nuevos gobernadores de la Marca Superior, que pertenecan a las familias Ban Sabrit y Tuyibes, se alzan contra el califa de Crdoba Ahd arRahman III; la respuesta no se hizo esperar y el califa lleg con sus tropas hasta la Marca Superior, ocupando, entre otras, Tudela, Tarazona y Borja , que fueron devueltas una vez que el gobernador de Zaragoza le prometi obediencia. Ya no habr ms escaramuzas entre los gobernadores y el califato, puesto que ste ha desaparecido establecindose los reinos de Taifas. La llegada de los almorvides, en 1110, no tuvo gran repercusin en Borja, pues su dominio abarc un perodo de tiempo muy corto. Estos cuatrocientos aos supusieron para Borja una etapa de su Historia muy importante, ya que, y entre todas las cosas, sus tierras adquirieron una mayor rentabilidad al canalizarse el Huecha y crearse acequias y sistemas de riego. Mientras que la plaza musulmana de Borja formaba parte de una red defensiva/ofensiva trazada de este a oeste: la Marca Superior; con el paso a manos aragonesas hacia 1120, Borja pasa a conformar, junto a muchos otros castillos, torres, ciudadelas, etc., una trama militar diseada de norte a sur, pues ahora Borja queda en la frontera entre tres reinos cristianos: Aragn, Castilla y Navarra, lo que va a suponer una multiplicacin importante de su valor estratgico, prueba de ello es que este castillo y villa, junto con Magalln, permanecern casi siempre bajo el control directo de la monarqua aragonesa.