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LA NOVELA DEL SBADO (1953-1955).

UNA COLECCIN LITERARIA QUE AUN AUTORES DE PREGUERRA Y DE POSTGUERRA

El sbado 25 de abril de 1953 irrumpe en los quioscos de prensa espaoles, La Novela del Sbado, que sera la penltima de las colecciones literarias de novela breve. La ltima se edit en 1965 por Jorge C. Trulock, La Novela Popular. Contempornea, indita, espaola; cuyos ltimos nmeros apareceran con el sello de la editorial Alfaguara. La diferencia de precio entre ambas publicaciones: seis pesetas frente a veinte, ilustran sobre la inflaccin del mercado del libro; en tan slo diez aos creci casi tres veces y media. Conviene aclarar que nos referimos a colecciones literarias de autores espaoles y de obras en su mayora inditas. Ms tarde, los quioscos se inundaran, y an se inundan, de series que tienen como caractersticas su bajo precio y el agrupar obras conocidas de autores espaoles y extranjeros, clsicos y modernos. La Novela del Sbado suministr a sus lectores una mezcla de autores espaoles pertenecientes a las generaciones anteriores a la guerra, autores de postguerra, del siglo XIX y autores extrajeros de prestigio. Pero lo que caracteriz a La Novela del Sbado, que asisti puntualmente a la cita con sus lectores a lo largo de cien nmeros semanales, abril 1953-marzo 1955, fue que trat de reverdecer, a casi medio siglo de distancia, y as lo expresa en su nmero 1, los frutos tan sazonadosy tan bellos como los que que esmaltaron las pginas de El Cuento Semanal y Los Contemporneos. Loable empeo.

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Pese a su ms que mediana calidad literaria, la importancia de esta nueva La Novela del Sbado1 fue que agrup y fundi en una sola coleccin dos polisistemas diferentes y sucesivos: el de entreguerras y el de postguerra, dndonos con dicha conjuncin la imagen exacta del polisistema literario espaol en la segunda dcada del franquismo. En lo bueno y en lo malo, La Novela del Sbado reprodujo las pautas seguidas por El Cuento Semanal desde su inicio el 1 de enero de 1907 hasta su terminacin. Por el contrario, la referencia de los editores a Los Contemporneos es ms problemtica. No fue sta una coleccin realmente importante, por ms que s la ms larga, con casi novecientos nmeros. Copia de los planteamientos de Zmacois al crear El Cuento... dos aos antes, Los Contemporneos toman fielmente el modelo cosa lgica al ser Zamacois el creador de ambas colecciones pero la copia fue inferior al original. Ya, en una segunda etapa, seguira el modelo impuesto por La Novela Corta, sin alcanzar ni de lejos su calidad literaria. Tampoco tuvo que hacer frente, a nivel de mercado, al xito de las colecciones de bolsillo: La Novela Semanal y La Novela de Hoy. No obstante, y volviendo a la coleccin que nos ocupa, su paralelismo con El Cuento... es tan notable que no podemos por menos de analizarlo. De forma muy inteligente, Zamacois al editar El Cuento... altern escritores consagrados del mximo prestigio con jvenes valores, algunos prcticamente noveles. El primer nmero de la coleccin, Desencanto de Jacinto Octavio Picn da paso a una alternacia de maestros del XIX, la Pardo Bazn, Valera, Clarn, Galds, con los recientes maestros del XX, Benavente, Marquina, Trigo y el propio Zamacois, unindolos a jvenes prometedores como Insa, Belda o Hernndez Cat. La Novela del Sbado repite este planteamiento. En su catlogo aparecen los maestros del XIX, Pardo Bazn, Valera, Clarn, Palacio Valds, Galdos y el padre Coloma; una corta representacin del 98 y aledaos,
Hay varias colecciones con el mismo ttulo. La ms importante de todas fue la que dio comienzo antes de finaslizar la guerra civil. Vase en esta misma coleccin el volumen en que se estudia junto con la coleccin falangista La Novela de Vrtice: Mara ngeles Naval, La Novela de Vrtice y La Novela del Sbado, Madrid, CSIC, 2000.
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Baroja, Azorn, Mir, Benavente y Marquina; escritores de preguerra salvados de la quema por su adscripcin al nuevo rgimen, Sassone, Lpez de Haro, Sinz de Robles, Concha Espina, Francisco de Cosso, Borrs, Garca Sanchiz, Fernndez Florez, Ortiz de Pinedo, Martnez Olmedilla y Roberto Molina o ya fallecidos como Salaverra y Hernndez Cat; jvenes valores de la preguerra como Pemn, Ruano, Claudio de la Torre y Jardiel; a los que se une la generacin de postguerra algunos de cuyos representantes gozaban ya de un bien ganado prestigio: Cela, Delibes, Zunzunegui, Torrente, Garca Pavn y Neville y otros como Luis Antonio de Vega, Noel Claras, Garca Serrano y Castillo Puche, con los que sin duda haba que contar. Es obligado resear que la coleccin cont con un nutrido grupo de humoristas encabezados en el tiempo por Ferndez Florez y Jardiel, seguidos por Mihura (coautor del guin de Bienvenido mister Marshall, novelado en la coleccin), Neville, Claras, Tono, Mingote y Evaristo Acevedo. Paralelamente, la coleccin ofreci, otro aspecto muy importante, una gran concentracin de escritoras. Pocas faltan en la larga lista: Elena Quiroga, Carmen Laforet, Mercedes Ballesteros, Elizabeth Mulder, Carmen Nonell, Mercedes Formica, Concepcin Fernndez Luna, Eugenia Serrano, Mara Luisa Alberca, Josefina de la Torre, Josefina Carabias y Dolores Medio. Curiosamente, La Novela del Sbado reprodujo otra prctica de preguerra: la de novelar pelculas2. Hasta tres ttulos siguen este planteamiento. La versin novelada ya citada de Bienvenido mister Marshall, la de Los ltimos de Filipinas a cargo de uno de sus guionistas, Enrique Llovet y la novelizacin de La guerra de Dios, de Vicente Escriv. Otro paralelismo con El Cuento... fue la convocatoria de un concurso literario que, en aquel caso ganara Nmada, pera prima de Gabriel Mir que La Novela del Sbado reedit en su nmero 12, cuando ya haba convocado su concurso el 20 de junio de 1953, bajo el patrocinio del Institu2 Vese el estudio en esta misma coleccin sobre el tema. Jos Luis Martnez Montalbn, La Novela Semanal Cinematogrfica, Madrid, CSIC, 2002.

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to de Cultura Hispnica, El fallo se anunci el 20 de febrero de 1954 en su nmero 44 y correspondi a la novela de Mercedes Ballesteros titulada Eclipse de tierra. El premio fue de 15.000 pesetas y el finalista, Antonio Prez Snchez recibi 5.000 por su novela Pipo, perro publicada en el nmero siguiente. Pero si La Novela del Sbado imit a El Cuento... en lo bueno tambin lo hizo en la malo. Incurri en el mismo error que supuso el final de ambas colecciones: incluir novelas de autores extranjeros. Por prestigiosos que stos fueran, lo que tuvo lugar en ambos casos, no eran dichos autores forneos los que el pblico lector esperaba. Por si fuera poco, La Novela del Sbado tena en ese terreno un competidor imbatible, la coleccin Novelas y Cuentos, que a lo largo de sus tres pocas edit 1999 ttulos de los mejores autores espaoles y extranjeros de todas la pocas. Hay que decir que, en ambos casos, el de El Cuento... y el de La Novela del Sbado los editores recurrieron a autores no espaoles por falta de originales. La reaccin del pblico fue adversa, pese a que la segunda empresa editora hablaremos de ella enseguida increment, sin aumento de coste, el nmero de pginas de 62-64 a 80. El pblico necesitaba, y necesita, reconocerse en el texto, quera que la obra le describiera a l mismo y a sus coetneos, analizara su entorno, le dijera como era y deba ser Espaa y los espaoles. Concluido el episodio terrible de la guerra civil era necesario sacar la cabeza de las procelosas aguas de una sociedad maniquea y cainita y respirar a pleno pulmn, mientras de las ruinas del pasado reciente surgan unas nuevas seas de identidad, un nuevo imaginario colectivo. A ello no contribuan nada Wilde, Dostoyevsky, Dickens, Conan Doyle, Musset o Conrad. Pero antes de seguir con la trayectoria temporal bueno ser hablar del cambio editorial que experimenta la coleccin en el ecuador de su andadura. Tras la aparicin del nmero 47, 13 de marzo de 1954, la editorial original, Tecnos, cede los trastos a Ediciones CID, especializada en la edicin de seriales radiofnicos3. Es obvio que el transpaso se debi, funda3 CID edit varias colecciones: Literaria, con ttulos de Manuel Halcn, Antonio Daz Caabate. Antonio Caldern, Eduardo Vzquez y Jos Antonio Jimnez Arnau; la coleccin religiosa Noticia de lo eterno, a cargo del padre Federico Sopea, la co-

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mentalmente a la falta de originales. CID intenta arreglarlo con varios planteamientos: edita las obras seleccionadas en el concurso, incorpora a autores propios como Sautier y Alberca o los hermanos Baylos, autores de la serie radiofnica El criminal nunca gana, y cuyo ascendiente literario es el belga Simenn, y a otros como Jimnez Arnau, pero el esfuerzo es ya vano, la publicacin ha agotado el original disponible. A partir del nmero 71, La Novela del Sbado pierde el norte. En semanas alternas comienza a publicar obras extranjeras. Luego, ante el fracaso, intenta incorporar nuevos autores espaoles, pero no es capaz de mantener el ritmo. En el nmero 90, recurre a Poe y luego a Tolstoy, David Boyce y Guy de Maupassant. Ya en la pendiente mezcla extrajeros con maestros espaoles del XIX: el padre Coloma, Galds y doa Emilia se dan la mano con Turguenief y Conrad. Todas la obras publicadas son archiconocidas. El final ha llegado. El 19 de marzo de 1955 concluye la coleccin y hace balance, que hay que decirlo es muy positivo. Promete volver, pero desafortunadamente, no lo har nunca. No son esos los vientos que soplan en el quehacer editorial. Concluye as la que, a nuestro juicio, fue la gran coleccin literaria de la postguerra.

LA NOVELA DEL SBADO. FICHA TCNICA EDITORIALES: Editorial Tecnos. C/ Valverde, 30. Madrid. (Nmeros 1-47) Ediciones CID, C/ Desengao, 9. Madrid (Nmeros 48-100) IMPRENTAS: Talleres Prensa Espaola S.A. (Nmeros 1-67) Maribel, Artes Grficas. C/ Toms Bretn, 51. Madrid. (Nmeros 68-100) Tamao: N de pginas: 64-68 (nmeros 1-67); 80 (nmeros 68-100) y 4pp de publicidad de diferente papel. Texto: Una columna. Paginacin en cabecera.
leccin infantil: la serie de Antoita la fantstica de Borita Casas y las aventuras de Paoln de Marcial Surez y la seriales radifnicos de Guillermo Sautier Casaseca y Luisa Alberca: La sangre es roja, Lo que no muere, etc.

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Pginas previas: Primera y segunda, boletn de suscripcin; tercera portadilla, cuarta blanca, quinta portada interior, y sexta copyright, fecha, reserva de derechos, propiedad de la edicin (La Novela del Sbado) y, en el caso de Ediciones CID, anagrama de la editorial. Al final del texto, colofn, FIN y, en algn caso, blanca de respeto. Precio: 6 pesetas. No vari a lo largo de toda la coleccin. Portadas: Cartulina fina. En primera, en la cabecera de una tira vertical blanca, el anagrama de la coleccin: Un quiosco de prensa, impreso en monocolor, orlado por el siguiente texto: La NOVELAdel SABADO, y en la parte inferior el Nmero de la coleccin impreso tambin en monocolor. En los otros tres cuartos de pgina, derecha, Autor y Ttulo de la obra calados por blanco sobre dibujo sin firma en negro sobre fondo monocolor que vara de unos nmeros a otros. En cuarta, retrato del autor en negro en robapginas superior izquierda y debajo, nombre autor en monocolor y biografa en una columna de veinte lneas. Al pie, tirilla monocolor y calado por blanco el siguiente texto: PRECIO DE ESTE EJEMPLAR PTAS. 6. Publicidad: En segunda y tercera de portadas y cuatro pginas ms. Los anuncios, a toda plana. ALBERTO SNCHEZ LVAREZ-INSA

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