La soldadura MIG por la tcnica de corto circuito se obtiene usando un alambre de bajo calibre de 0.030-in (0.

76 mm) hasta 0.045-in (1.1 mm) de dimetro y la operacin se efecta con un arco ms corto (bajo voltaje) y corriente mas baja. El producto final es un cordn de soldadura mas reducido que se enfra ms rpido.

Esta tcnica de soldadura es particularmente til para juntar materiales ms delgados en cualquier posicin, as como materiales mas gruesos en posicin vertical y sobre cabeza, tambin para rellenar grandes cavidades. La tcnica de soldadura por corto circuito debera ser usada donde evite la distorsin de la pieza al ser soldada donde sea requerido.

El metal es transferido desde el alambre a la soldadura fundida solo cuando se establece el contacto entre estos, o cada vez que ocurra un corto circuito. El alambre hace cortocircuito con la pieza de 20 a 200 veces por segundo.

La soldadura MIG es inherentemente ms productiva que la MMA (Soldadura de arco manual), donde las perdidas de productividad ocurren cada vez que el soldador se detiene para reemplazar el electrodo consumido. En la soldadura de arco manual tambin es notable la perdida cuando el restante del electrodo que es sujetado por el porta electrodo es tirado a la basura, en algunos casos es reciclado. Por cada Kilogramo de varilla de electrodo cubierto comprado, solamente al rededor del 65% es aprovechado como parte de la soldadura, el resto es tirado a la basura o solo en algunos casos reciclado. El uso de alambre slido y el alambre tubular ha incrementado la eficiencia entre 8095 % a los procesos de soldadura

El proceso MIG opera en DC. (corriente directa) usualmente con el alambre como electrodo positivo. Esto es conocido como "Polaridad Negativa" (reverse polarity), La "Polaridad Positiva" (straight polarity) es raramente usada por su poca transferencia de metal de aporte desde el alambre hacia la pieza de trabajo. Las corrientes de soldadura varan desde unos 50 Amperios hasta 600 Amperios en muchos casos en voltajes de 15V hasta 32V, un arco autoestabilizado es obtenido con el uso de un sistema de fuente de poder de potencial constante (voltaje constante) y una alimentacin constante del alambre.

Continuos desarrollos al proceso de soldadura MIG lo han convertido en un proceso aplicable a todos los metales comercialmente importantes como el acero, aluminio, acero inoxidable, cobre y algunos otros. Materiales por encima de 0.76 mm (.0.030-in) de espesor pueden ser soldados en cualquier posicin, incluyendo "de piso", vertical y sobre cabeza. Es muy simple escoger el equipo, el alambre o electrodo, el gas de la aplicacin y las condiciones optimas para producir soldaduras de alta calidad a muy bajo costo.

El proceso bsico MIG incluye tres tcnicas muy distintas: Transferencia por "Corto Circuito", transferencia "Globular" y la transferencia de "Arco Rociado (Spray Arc)". Estas tcnicas describen la manera en la cual el metal es transferido desde el alambre hasta la soldadura fundida.

En tanto que la corriente y el voltaje de soldadura son incrementados por encima del mximo recomendado para la soldadura por la tcnica de corto circuito, el metal transferido comienza a tener una apariencia diferente, esta tcnica es comnmente conocida como transferencia globular. Usualmente las gotas de metal o moltens superan en dimetro al alambre mismo hacindolas tan pesadas que se desprenden cayendo ayudadas por el efecto de la gravedad.

Elevando los niveles de corriente y voltaje mas all de los limites de la soldadura por corto circuito y la globular, la transferencia del metal se convierte en un arco elctrico que produce un roco de metal (Spray Arc). La corriente mnima con la cual esto ocurre es llamada "corriente de transicin".

Los factores que determinan la manera en que los metales son transferidos son la corriente de soldadura, el dimetro del alambre, la distancia del arco (voltaje), las caractersticas de la fuente de poder y el gas utilizado en el proceso. La soldadura MIG es un proceso verstil, con el cual se puede depositar soldadura a un rango muy alto y en cualquier posicin. El proceso es ampliamente usado en laminas de acero de bajo y mediano calibre de fabricacin y sobre estructuras de aleacin de aluminio particularmente donde existe un alto requerimiento de trabajo manual o trabajo de soldador.

Lo que determina la ejecucin correcta de este proceso es: La fluidez de la soldadura fundida. La forma del cordn de la soldadura y sus bordes. La chispa o salpicaduras que genera (Spatter). Un buen procedimiento de soldada esta caracterizado por la poca presencia de porosidad, buena fusin, y una terminacin libre de grietas o quebraduras.