Amalgamacin y Litio

Bastian Diaz B. Clarisa Labrn A. Powerpoint Templates Page 1

Amalgamacin
En el proceso de amalgamacin, las partculas de metal relativamente puro (como el oro o plata) se incorporan al mercurio lquido y son separados as de sus gangas minerales. El oro es fcilmente integrado, y en toda la historia de este, ha sido utilizado como un medio eficaz para separar el oro de a roca husped. A mediados de 1800 la amalgamacin represent el 48% de la produccin sudafricana de oro. Para la salud humana y medioambiental, la amalgamacin de mineral en las minas ha disminuido gradualmente, con excepcin de su utilizacin por los mineros informales en Indonesia, Rusia, China, Brasil y algunos otros pases de Amrica Latina, el proceso ahora es prcticamente obsoleto. La amalgamacin es an comnmente empleada para el tratamiento de concentrados gravimtricos y tiene la ventaja de ser simple y de bajo costo en el proceso de aplicaciones donde la salud y aspectos medioambientales pueden ser controlados efectivamente. Sin embargo, la aplicacin de la amalgamacin para el tratamiento de concentrados gravimtricos est siendo rpidamente reemplazada por procesos de lixiviacin intensiva con cianuro.

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 Como resumen Se utiliza en la explotacin de oro en pequea escala, debido a su sencillez y a la poca inversin de capital. En este proceso, el oro es atrapado por el mercurio en una pulpa acuosa para formar una sustancia viscosa de color blanco brillante llamada amalgama. Para que el oro se amalgame, debe estar en contacto con el mercurio. El oro en otros minerales como sulfuros y cuarzo no puede ser extrado hasta que la molienda libere las partculas metlicas y permita el contacto con el mercurio. La recuperacin final del oro, se realiza calentando la aleacin, lo que produce evaporacin del mercurio.

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 En las minas artesanales la recuperacin del oro es baja debido a la deficiente aplicacin de la amalgamacin. El uso inadecuado del mercurio lleva a altas prdidas, tanto en forma de mercurio lquido durante el beneficio del mineral, como en forma de vapor de mercurio y compuestos inorgnicos durante la separacin oro mercurio.
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Mejoras de las prcticas en la Amalgamacin

1. Mercurio Tratado En la amalgamacin, el mercurio tratado, en el activador de mercurio, da mejores resultados que el mercurio normal, porque aumenta la recuperacin de oro y disminuye prdidas de mercurio y la contaminacin. 2. Lavado del Mineral con detergente Realizar una simple operacin de lavado previo del mineral con detergente y soda custica antes de la amalgamacin, reduce mucho las prdidas de mercurio e incrementa notablemente la recuperacin de oro.

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3. La Concentracin Gravimtrica Una concentracin gravimtrica previa a la amalgamacin reduce notablemente la cantidad de material a procesar, y por lo tanto la cantidad de residuos contaminados por mercurio, lo que facilita el tratamiento y deposicin final y con menor costo que el manejo de los relaves resultantes de la amalgamacin del mineral bruto. Pero siempre es necesario observar y estudiar en cada caso su viabilidad o conveniencia.
4. Una dosificacin de mercurio, y un tiempo de tratamiento ptimos. Se determina fcilmente en forma experimental disminuyendo las prdidas de mercurio y oro.
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5. La Amalgamacin de Concentrados de Mesa Vibratoria La amalgamacin de concentrados de mesa vibratoria en barril, con mercurio activo y lavado previo, junto con una dosis adecuada de mercurio y un tiempo ptimo de tratamiento, produce unas recuperaciones en oro prcticamente totales. No se amalgaman otros minerales de oro, en compuestos con telurio como la silvanita y la calaverita. Se amalgama el oro y algunas aleaciones de oro con otros metales como electrum, propecita.

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Ventajas de las Mejoras

Ahorramos mercurio y por lo tanto gastamos menos. Cumplimos con las normas de proteccin del medio ambiente. Cuidamos el medio ambiente, aseguramos una vida con salud, para la poblacin.

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Refogado
El refogado o quema de la amalgama consiste en evaporar el mercurio mediante calor, quedando el oro en el residuo slido. El oro no se evapora. Esta separacin del mercurio debe realizarse utilizando una retorta, nunca en un depsito abierto, ni en medio del poblado.

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Retorta
La retorta tiene la forma de un vaso metlico, con una tapa que tiene un tubo de salida que despus de salir de la retorta, baja en forma inclinada. Por este tubo sale el vapor de mercurio. La tapa debe ser hermtica para que no escape el vapor de mercurio. El tubo debe ser de acero inoxidable y est dentro de un depsito de agua que sirve para enfriarlo, y as el vapor de mercurio pasa al estado lquido. El mercurio lquido se recupera en un vaso con agua.

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Ventajas de la Retorta
Se protege la salud de los trabajadores y de las personas que viven cerca de las operaciones mineras artesanales. No contaminan los suelos ni las aguas de las quebradas o ros. Los mineros tienen menores prdidas de mercurio, porque lo recuperan y lo vuelven a usar, y por lo tanto, tendrn mayores ganancias.

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Litio

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 El Litio es uno de los minerales industriales ms interesantes. Es un metal con propiedades especiales en la conduccin del calor y la electricidad. Se encuentra presente en una amplia gama de minerales, aunque slo algunas poseen valor econmico (espodumeno, lepidolita, petalita, ambligonita y eucriptita). Al mismo tiempo, el Litio se encuentra en salmueras naturales, salmueras asociadas a pozos petrolferos y a campos geotermales. Tambin se encuentra presente en diversas arcillas (siendo la hectorita la ms importante) e incluso en el agua de mar.

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Fuentes de Litio
Los compuestos de litio se hallan muy difundidos en la naturaleza, aunque en proporcin muy escasa. El litio contenido en el agua de mar es muy escaso, su contenido es de 0,1 partes por milln, debido a que este metal tiende a fijarse en las arcillas que se depositan en los fondos marinos. El litio se encuentra en las cenizas de las plantas, principalmente del tabaco, remolacha y caa de azcar. Tambin se halla en las aguas de ciertos manantiales, llamados por eso linticas y consideradas hace algn tiempo eficaces contra el reumatismo y la gota. El contenido de litio de la corteza terrestre ha sido estimado en 65 partes por milln. Aproximadamente 145 minerales existentes en ella contienen litio, pero slo algunos lo poseen en cantidades comerciales: El litio se obtiene de dos fuentes principales: Yacimientos en vetas. Salmueras naturales. Powerpoint Templates

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Usos del Litio

Distribucin Porcentual de los usos del Litio Industria del Aluminio 38,5 %

Materiales Cermicos
Grasas Lubricantes

29,1 %
16,1 %

Productos Qumicos
Sistema de Aire Acondicionado Caucho Sinttico Pilas Varios Fuente Ref. Corfo

6,7 %
2,1 % 0,9 % 0,5 % 6,1 %

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Produccin de Litio a Nivel Mundial

Las principales naciones productoras de litio a nivel mundial son Estados Unidos, Rusia y Chile, nuestro pas tiene en el salar de Atacama la mayor reserva mundial con una concentracin promedio de diez veces mayor que los depsitos salinos de los Estados Unidos. Actualmente existen cinco principales productores bsicos de compuestos qumicos de litio en el mundo, denominndose como tales a aquellos que poseen yacimientos propios y que obtienen carbonato de litio. Dos de ellos se encuentran en Estados Unidos y son las empresas Food and Machinery Corporation (FMC) y Cyprus foote Mineral Company, las que poseen alrededor del 36 por ciento de la capacidad mundial de produccin (4.170 Toneladas de litio metlico), siendo lideres a nivel mundial en la produccin y venta de productos qumicos del litio.

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 Chile participa con un 40 por ciento de la produccin mundial, y en nuestro pas esta a cargo de la sociedad chilena del litio, empresa que formaban originalmente la CORFO y Foot Mineral Company y que segn el contrato suscrito podran explotar hasta 200.000 toneladas de litio metlico contenido en el gran salar de Atacama, al interior de Antofagasta.

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Reservas Mundiales de Litio

Pas / Fuente Pegmatitas EEUU Canad Zimbawe 2.830.000 255.600 56.700 Salmueras 40.000 Salmueras geotermales y pozos petrolferos 1.750.000 Arcillas (Hectorita) 2.000.000 Jadarita TOTAL Rerservas 6.620.000 255.600 56.700

Zaire
Australia Austria

2.300.000
262.800 100.000

2.300.000
262.800 100.000

Finlandia
Rusia Serbia Brazil China Bolivia Chile Argentina TOTAL x fuente

14.000
1.000.000 850.000 85.000 750.000 2.640.000 5.500.000 6.900.000 2.550.000 7.654.100 17.630.000 Powerpoint 1.750.000 2.000.000 Templates 850.000

14.000
1.000.000 850.000 85.000 3.390.000 5.500.000 6.900.000 2.550.000 29.884.100 Page 19

 Es interesante notar que Chile, mediante el Salar de Atacama; Bolivia, con el Salar de Uyuni; y Argentina, a travs del Salar del Hombre Muerto, Rincn y Olaroz, concentran cerca del 85% de las reservas de litio en salmueras, y 50% de las reservas totales de litio. Este "triangulo del litio" que se concentra en las zonas fronterizas de los tres pases, ha dado paso a que Forbes Magazine se refiera a la regin como la "Arabia Saudita del Litio".

Durante el 2008, la produccin mundial de litio metlico alcanz las 27.400 ton., mostrando un incremento cercano al 90% de las 13.000 toneladas que se producan en el ao 2000, lo que significa un incremento promedio anual de un 8% aproximadamente (USGS, 2009). La produccin mundial de litio se concentra fundamentalmente en cuatro pases: Chile, que lidera el mercado con una participacin del 44% de la produccin (mediante salmueras), le siguen Australia con una participacin del 25% (mediante espodumeno), China y Argentina alcanzan un 13% y 12% respectivamente de participacin de la produccin mundial (mediante salmueras).
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Enfermedades por Mercurio

Intoxicacin aguda: Los efectos inmediatos que puede producir el contacto con Mercurio son:
1) Por inhalacin: - escozor de garganta -dolor de cabeza -nuseas -perdida del apetito y debilidad muscular 2) Por contacto con ojos y piel: - enrojecimiento - irritacin

3)Por ingestin: - vmitos, - prdida del apetito y - debilidad muscular

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Intoxicacin crnica: La exposicin prolongada o repetida a Mercurio puede provocar sobre todo lesiones en: - riones, - cerebro - sistema nervioso Las enfermedades o lesiones asociadas al mercurio se llaman hidrargirismo o mercurialismo e hidrargiria. La ingestin prolongada de alimentos contaminados con mercurio (sobre todo mercurio metlico) provoca la enfermedad conocida como de Minamata.

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Principales causas de intoxicacin en la minera artesanal: Intoxicacin aguda: - Quemado o "Refogado" de la amalgama (por inhalacin) - Amalgamacin del mineral (contacto con la piel) Intoxicacin crnica: - Realizar la amalgamacin y/o el refogado durante mucho tiempo (semanas, meses, aos) - Vivir cerca de un comprador de oro que realiza el refogado o quemado en su local sin implementos de recuperacin de mercurio (retortas) Vivir cerca o estar en permanente contacto con relaves de la amalgamacin.

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Litio como tratamiento

El litio se utiliza como tratamiento de las personas con desorden bipolar, tambin conocido como enfermedad maniaco-depresiva. Este trastorno se caracteriza por cambios cclicos del humor: muy altos (mana) y muy bajos (depresin). En ocasiones estos cambios son dramticos y rpidos, aunque lo ms habitual es que se produzcan de forma gradual. Cuando un individuo se halla en la fase depresiva puede presentar alguno o todos los sntomas del trastorno depresivo. Cuando se halla en la fase manaca, suele mostrarse con un estado de nimo exaltado y expansivo, hiperactivo y con una gran necesidad de hablar. La mana suele afectar al pensamiento, a la capacidad de juicio y al comportamiento social de forma que llega a provocar situaciones muy violentas.
El tratamiento con litio tambin se aplica a ciertos trastornos de la sangre, cefaleas en racimo, tensin premenstrual, bulimia, alcoholismo, sndrome o secrecin inadecuada de ADH (hormona antidiurtica), discinesia tarda, hipertiroidismo, psicosis afectiva postparto y psicosis inducida por corticoesteroides. Powerpoint Templates

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