HISTORIA DE LA CARTOGRAFÍA V

HISTORIA DE LA CARTOGRAFÍA:
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• El siglo XV fue un siglo de cartografía rica y abundante que surgió de la mano de una
generación de cartógrafos preciosistas, trazadores de portulanos.

• Ya se trató este tema en un capítulo anterior, pero es interesante resaltar que

la tradición portulana trasciende la Edad Media y el ámbito mediterráneo.

• Encontraremos mapas de este estilo y de bellísima factura trazados incluso en el siglo XVII.

• El siglo XV fue muy fructífero en producción de mapamundis. Más de trescientos han

llegado hasta nuestros días realizados entre 1400 y 1492, pero la mayoría de ellos se
enmarcan en el estilo macrobiano o en el isidoriano.

• Sólo han sobrevivido poco más de una docena de mapamundis y un globo terráqueo con
verdadera intención cartográfica e interés por la geografía.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Se trabajaron también Mapamundis circulares en clara
referencia a la esfericidad de la tierra aunque su definición
no era mejor a la de los anteriores mapas medievales.

• También se desarrollaron atlas generales y cartas náuticas

enfocadas a la navegación, que ponían el acento en el
Atlántico y detallaban con precisión las nuevas rutas
marítimas que recorrían las costas occidentales de Europa
y África.
Mapamundi circular de Andrea Bianco, 1432 y de Giovanni Leardo, 1442
Mapamundi circular de Andreas Walsperger, 1445; y de Fra Mauro, 1459
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• La inquietud geográfica a lo largo del siglo XV estaba estrechamente
relacionada con el interés económico y comercial y se centraba en las
rutas de comunicación entre Oriente y Occidente.

• El comercio mediterráneo sufrió una continua recesión en la segunda

mitad del siglo XV.

• Las rutas que comunicaban el interior de África con los puertos

norteafricanos estaban controladas por el Islam y cuando, además, el
Imperio Otomano tomó el control de las rutas terrestres entre Europa
y Asia, el comercio terrestre se vio seriamente comprometido para los
reinos cristianos, que optaron por buscar nuevas expectativas en el
desconocido y tenebroso Atlántico.
 Esquema del Océano Atlántico de
Paolo
Toscanelli

Toscanelli fue un matemático,

astrónomo y cosmógrafo
italiano de reconocido prestigio
y convencido de que el camino
más corto entre Lisboa y las
Indias se abría hacia el oeste.

Dibujó un esquema del

océano Atlántico que envió al
rey de Portugal explicándole
que desde Lisboa hasta Quinsai,
capital de China meridional,
había veintiséis espacios de 250
millas cada uno (6.500 millas).
Por el camino se encontraban
dos grandes islas, la primera,
Antilia, distaba 10 espacios
desde Lisboa y otros diez
discurrían entre Antilia y
Cipango para finalmente llegar
a las Indias orientales.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Se sabe que Colón mantuvo contacto e
intercambió información con Toscanelli.
• Aunque las mediciones de éste resultaron
erróneas, fueron aceptadas por el
descubridor, que realizó su primera travesía
atlántica llevando consigo una copia de la
carta náutica de Toscanelli.
• Las primeras islas descubiertas en el Caribe
reciben su nombre de la mítica isla Antilia.
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• Martin Behaim. Geógrafo alemán nacido en Nuremberg en 1459-1507. Llegó a
Lisboa en 1484 y allí se introdujo en los círculos cortesanos donde adquirió un
gran renombre como cosmógrafo.

• En 1492, antes del descubrimiento de América, diseñó un globo terráqueo que

según algunos autores pretende ser una proyección esférica del mapa de
Toscanelli.

• Otros autores opinan que son mapas independientes pero estrechamente

relacionados pues ambos reflejan las ideas cosmográficas de finales del siglo XV.

• Seguramente también Colón y Behaim tuvieron que conocerse, pues ambos

estuvieron en Portugal compartiendo los mismos ambientes e intereses en los
mismos años
Globo terráqueo de Martin Behaim
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Veremos cómo a partir del siglo XVI, también la cartografía, como todos los
ámbitos de la ciencia y del arte, experimentó el impulso renacentista y lo hizo
con un estallido tan espectacular como la misma expansión de la tierra
conocida, que en menos de un siglo duplicó su extensión.
• Tres hechos principales promovieron definitivamente la eclosión de la
cartografía moderna:
– A) La revolución comercial y la evolución de las artes náuticas a lo largo del siglo XV,
que permitió arriesgarse a salir a alta mar y navegar en altura sin demasiado riesgo de
perderse en el océano y no poder regresar al puerto de origen.
– B) La invención de la imprenta y la divulgación de la de la obra de Ptolomeo, que
abrió el camino de la geografía científica y permitió, gracias a las técnicas de
reimpresión, reproducir y actualizar los mapas a un coste muy asequible,
incorporando de inmediato los más recientes descubrimientos.
– C) Los viajes de exploración y los descubrimientos de los portugueses en la ruta del
Este, bordeando África y el sur de Asia, y
de los españoles por el Oeste, descubriendo América y el Pacífico.
 ECLOSIÓN DE LA CARTOGRAFÍA MODERNA:
A) La revolución comercial y la evolución de las
artes náuticas a lo largo del siglo XV
 ECLOSIÓN DE LA CARTOGRAFÍA MODERNA:
B) La invención de la imprenta y la divulgación de
la de la obra de Ptolomeo
 ECLOSIÓN DE LA CARTOGRAFÍA MODERNA:
Detalle del planisferio de Cantino, 1502. En él aparece
por primera vez el Meridiano de Tordecillas que
deslindaba las zonas de influencia entre Portugal y
España
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Claudio Ptolomeo, matemático, astrónomo y geógrafo, nació en Egipto (90-
168 d. C.).

• Vivió en Alejandría, ya bajo dominio romano, y trabajó en su biblioteca,

desarrollando una vasta obra en la que reunió y compendió todos los saberes
científicos del mundo clásico aplicados a la astronomía y a la geografía.

• Compuso dos obras fundamentales:

– La Composición Matemática, que es un tratado astronómico en trece volúmenes
muy apreciado y difundido entre los árabes, que lo conocían como Almagesto

– la Guía Geográfica, que fue considerada la obra más importante de la antigüedad en

su materia.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• El Almagesto es su obra más conocida y la que más influenció la
concepción del cosmos en el occidente europeo durante toda la
Edad Media.

• Es una colección de tratados astronómicos cuya hipótesis principal

situaba a la Tierra en el centro del universo.

• Desarrolló una compleja trigonometría para explicar y demostrar el

movimiento orbital de los planetas y su trabajo dio nombre a la
teoría geocéntrica conocida como sistema ptolemaico, que
permaneció vigente hasta que ya en el siglo XV la rebatieran
Nicolás Copérnico y sus seguidores, especialmente Galileo Galilei
en el siglo XVI.
Mapamundi de Ptolomeo,
incluido en la edición de
Roma de 1478
La Geografía de Ptolomeo
fue la primera obra de su
estilo en la que se elaboró
una descripción de toda la
Ecumene con métodos
científicos y un alto grado de
rigor.

En ella, el sabio alejandrino

desarrollaba un sistema para
trazar mapas y construir
globos terráqueos
inspirándose en la obra de
Eratóstenes, de Hiparco de
Nicea y también en la de
Marino de Tiro, el otro gran
impulsor de la ciencia
geográfica en el siglo II d.C.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Ptolomeo fue el primero en utilizar los términos de latitud y
longitud para ubicar los sitios en el mapa.
• Para ello estableció un sistema reticular de paralelos y
meridianos distribuidos a intervalos regulares y calibrados en
grados, divididos estos a su vez en minutos.
• Las líneas de longitud las definió partiendo de un meridiano
principal de valor 0º que situó en el límite occidental de las
Islas Canarias.
• En cuanto a los paralelos, estableció el 0° en la línea del
Ecuador y el 90° en el Polo Norte; situó el extremo norte de la
tierra habitable en el paralelo 63° y ubicó en aquella zona las
islas de Scandia, Albión, Hibernia y Thule.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Su trabajo recopilando datos fue impresionante. Reseñó hasta 8.000
lugares según su latitud y longitud apuntando las coordenadas para
su localización y ubicación en los mapas.

• Sabemos que la obra original contenía, además de un mapamundi,

veintiséis mapas regionales, diez de ellos de Europa, doce de Asia y
cuatro de África.

• Ninguno de los originales ha sobrevivido y los más antiguos que han

llegado hasta hoy datan de los siglos XII y XIII, quizás dibujados por
un tal Agathodemon, cuyo nombre aparece en un documento
bizantino que lo cita como el dibujante material de los mapas que
Ptolomeo describía.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Si bien es cierto que Ptolomeo equivocó las mediciones de la tierra.

• Pues supuso que a cada grado correspondía en la línea del ecuador

un arco de unos 80 kilómetros.

• Reduciendo así la longitud del círculo máximo a poco menos de

30.000 Km.

• Su propuesta fue tan seria y respetable que con ella en la mente,

los grandes navegantes del renacimiento se atreverían a adentrarse
en los océanos con la intención de llegar al otro extremo del globo.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Otra gran aportación de Ptolomeo a la
cartografía, fue su propuesta para proyectar la
esfera terrestre sobre la superficie plana de
los mapas, consiguiendo así cambiar la escala
dentro de un mismo plano.
• Para representar la superficie curva de la
tierra, Ptolomeo diseñó una proyección
cartográfica cónica y otra seudo cónica.
Proyección cónica de
Ptolomeo usada en el
mapamundi de Bolonia de
1477.
En la primera, los paralelos
están representados como arcos
concéntricos mientras que los
meridianos son líneas rectas y se
abren como un abanico con el
foco en el polo norte.
Fue muy utilizada para
representar el mapa del mundo
hasta que los descubrimientos
ampliaron considerablemente la
tierra conocida y esta proyección
dejó de ser suficiente para
contener toda la Ecúmene.
Después del descubrimiento de
América se utilizó con más
frecuencia en la elaboración de
mapas regionales en los que la
superficie cartografiada no
reclamara tanto espacio.
Mapa Ptolemaico dibujado
en 1482 por Nicolaus
Germanus para la edición
de Ulm.
La segunda proyección permitía
una representación del mundo
más amplia y de proporciones
mejor definidas.
En ella, no solo los paralelos, sino
también los meridianos, se
representaban con líneas curvas
que convergían en el polo.
La versión más popular, realizada
siguiendo este esquema, fue la
que dibujara Nicolaus Germanus
en 1482 para la edición de Ulm.
Al mapamundi de esta edición se
añadieron las tierras de Islandia y
Noruega y la costa sur de
Groenlandia.
Para conseguir encajarlas en el
espacio disponible tuvieron que
sacarlas del mapa, causando un
efecto muy curioso.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• La tradición ptolemaica se perdió en Europa durante la
Edad Media, en que la investigación geográfica
experimentó una fuerte recesión.
• Su obra y sus conocimientos, sin embargo, se
perpetuaron en la cartografía islámica, que profundizó
en el sistema del sabio alejandrino y amplió los
conocimientos y datos que él aportara.
• Se conservaron también sus conocimientos en Bizancio,
donde conoció varias ediciones en lengua griega de las
que solo han llegado algunos fragmentos hasta nuestros
días.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• A principios del siglo XV Jacobus Angelus terminó su traducción al latín de
la Geografía de Ptolomeo, que se había mantenido vigente entre los
árabes y en Constantinopla, donde había conocido sucesivas ediciones en
lengua griega.

• A partir de esta traducción la ciencia renacentista redescubre la obra de

Ptolomeo y experimenta un gran impulso gracias a invención de la
imprenta.

• En las primeras ediciones se elaboraron los mapas siguiendo fielmente la

descripción original pero inmediatamente empezaron a modificarse y a
añadirse otros que incorporaban los nuevos conocimientos geográficos,
uniendo a la precisión empírica de los portulanos el rigor del método
científico aportado por la Geografía ptolemaica
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• A los nuevos mapas que resultan de esta síntesis de les conoce como
"Tabulae Novae“.

• El invento de la imprenta lanzó definitivamente la obra de Ptolomeo y con

ella Europa conoció un auténtico boom cartográfico.

• No es exagerado decir que la Geografía ptolemaica se convirtió en un

clamoroso éxito editorial que se prolongaría, manteniéndose entre las
obras científicas más reeditadas, al menos hasta final del siglo XVII.

• Buena parte de este éxito se debe a que fue una obra muy dinámica,
continuamente enriquecida por las aportaciones de los grandes geógrafos
y cartógrafos, incluso por los que desarrollaron sus propios sistemas.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• El primero en hacer una revisión fue el danés Clavus que en 1424
añade Noruega, Islandia y las costas occidentales de Groenlandia,
extendiendo hacia el norte la Tierra conocida que para el mapa
de Ptolomeo acababa en el 63. De todas, la más conocida es la
edición de la Geografía con Tabulae Novae de Ulm de 1488.

• En 1459 Fra Mauro realiza su planisferio que es el último de los

mapas medievales de tradición cristiana.

• Modificaba algunos de los mapas de Ptolomeo a fin de aplicar las

longitudes y latitudes, llenando algunas áreas que Ptolomeo
había descrito como Terra Incóngnita.
CARTOGRAFÍA DEL RENACIMIENTO
• Cuando en 1454 Gütemberg inventa la imprenta, cambiaron muchas cosas en el
mundo de la representación del territorio.

• El siglo XV fue testigo de una constante expansión de la tierra conocida y, a su vez, de

un desarrollo intelectual en el campo de la geografía que excedió la mera descripción
física de los espacios para abundar también en los aspectos corográficos.

• Los viajes de exploración despertaron de su letargo de siglos el interés por la geografía;

la cartografía, de la mano del conocimiento empírico, experimentó un impulso y un
desarrollo formidable.
• Los mapas del siguiente período, ya en el siglo XVI, se convertirían en representaciones
detalladas del medio en el que se desarrollaba la actividad humana.
• Además de señalar los accidentes geográficos, ilustraron los ambientes, el contenido de
los espacios, las formas de vida animales y vegetales y los aspectos diferenciales de los
grupos humanos que habitaban los territorios; realizando, en definitiva, un retrato
integral del hábitat de las zonas descritas.
Ampliación del mapamundi
ptolemaico realizada por
Waldseemüller en 1507
incorporando los nuevos
descubrimientos
•Esta cartografía
pormenorizada que se pondría
de manifiesto muy
especialmente en los Atlas
renacentistas, vino precedida
por los viajes de exploración y
descubrimiento que llevaron el
confín del mundo mucho más
lejos de lo que jamás había sido
imaginado.

•Y en el principio de toda esta

efervescencia viajera,
geográfica y cartográfica
estuvieron el interés comercial
y los progresos técnicos
aplicados a la navegación,
especialmente el comercio de
oro, gran acicate de los
aventureros atlánticos, y la
carabela, exponente máximo
de la revolución náutica.