TOMOGRAFÍA

AXIAL
COMPUTERIZAD
A
(TAC)

ANDREA SEGURA
¿PARA QUE SE UTILIZA LA PRUEBA TAC EN MEDICINA?

 La prueba TAC, comúnmente conocida como scanner, consta de una circunferencia (llamada Gantry), una camilla móvil
donde se tumba el paciente y un ordenador desde el que se programa el estudio que se va a realizar (cabeza, tórax,
abdomen…).
 Este dispositivo tiene la capacidad de obtener imágenes por TAC de cualquier área del cuerpo. En el examen de TAC se
obtienen imágenes de huesos, tejidos o revelar lesiones y hemorragias internas que permiten hacer un diagnóstico
determinado y así reducir el riesgo de futuras complicaciones, lo cual es una ventaja importante.
¿EN QUE CONSISTE?

 Es un examen médico que reproduce múltiples imágenes del interior del cuerpo. A través de un monitor conectado a una
máquina de rayos X se previsualizan las imágenes detalladas del cuerpo.
 Es un procedimiento indoloro y una técnica

no invasiva y precisa.
 Además, permite observar con mayor detalle

los órganos internos, vasos sanguíneos, huesos

y tejidos blandos que los exámenes
convencionales de rayos X.
¿CÓMO FUNCIONA?

 Desde diferentes puntos, una fuente emite haces de rayos X que atraviesan distintas áreas del organismo a medida que
avanza la superficie móvil donde está tumbado el paciente. La cantidad de radiación que consigue atravesar los órganos
es medida en diferentes puntos por pequeños instrumentos conocidos como detectores. A través de un ordenador, la
intensidad de la radiación medida es transformada en imágenes digitales que pueden verse en una pantalla, o bien
imprimirse.
 Este sistema es mucho más sensible que la radiografía clásica a la hora de diferenciar los órganos internos, ya
que permite obtener perspectivas transversales sucesivas del cuerpo como si fuesen cortes.
 Respecto a cómo se ven las imágenes, un TAC puede mostrar diferencias mucho más pequeñas en la densidad y en la
composición de los tejidos, lo que se traduce en un gran número de grados diferentes de gris.
TAC HELIDOICAL

 El TAC helicoidal (espiral) es una gran mejora con respecto a las tomografías
computarizadas convencionales. En esta modalidad, la fuente de rayos X gira
en espiral alrededor del paciente. La ventaja tiene que ver con las
características de la propia imagen, ya que confiere volumen a las estructuras u
órganos que se van a estudiar. Con el TAC helicoidal, hay menos
probabilidades de perder tumores pequeños o anormalidades, y el TAC espiral
es de 8 a 10 veces más rápida que un TAC tradicional.
 TAC CON CONTRASTE

 En ocasiones, puede ser necesaria la utilización de productos de contraste para

ayudar a distinguir determinadas estructuras y obtener así un diagnóstico más
fiable y riguroso. Los contrastes son sustancias que se introducen en el
organismo por distintas vías para conseguir distinguir alguna estructura que de
otra forma no podríamos visualizarla por tener la misma tonalidad en la escala de
grises que otra estructura contigua. El contraste puede administrarse por dos
vías:
• Vía oral: las estructuras digestivas (estómago, duodeno, intestino delgado e
intestino grueso) aparecen en blanco.
• Vía inyección en una vena: el contraste realza las estructuras vasculares (los
vasos sanguíneos).
PREPARACIÓN PARA LA PRUEBA

• Por lo general, el TAC no exige especial preparación. En el caso de que sea necesario el uso de productos de contraste, sí
que se recomienda estar en ayunas desde dos o tres horas antes.
• Si el TAC requiere la toma de un contraste vía oral, la unidad de radiología será la encargada de proporcionarlo,
explicando al paciente cómo debe prepararlo e ingerirlo.
 Es fundamental hablar con el doctor en caso de que exista la posibilidad de estar embarazada, tenga alergia a algún
material de contraste o enfermedad y los tratamientos farmacológicos que puedas estar siguiendo, porque, en
determinados casos, hay que suspender la medicación habitual días antes de la realización de la prueba.
 A la hora de iniciar la prueba, estará prohibido llevar objetos de metal como joyas, dentaduras postizas, gafas o broches
para el cabello.
PROCEDIMIENTO DE LA PRUEBA

 El paciente se tumba en una mesa que se desliza hacia dentro del aparato donde van a captarse las imágenes. En el
momento exacto de la captación (1-2 segundos), el paciente debe permanecer totalmente inmóvil y contener la
respiración, salvo que se trate de un TAC craneal o de una de las extremidades. Cuanto más inmóvil se mantenga el
paciente, mejores serán las imágenes.
 La prueba es relativamente ruidosa, aunque menos que la resonancia magnética. En los aparatos modernos, la captación
de imágenes ya no se hace en un túnel, sino en una especie de aro. De esta forma, las situaciones de claustrofobia que se
pudieran producir son testimoniales.