LA

NEURONA.

:)
 INTRODUCCIÓN.
La neurona, que también se denomina célula nerviosa, es la unidad fundamental que forma el cerebro y el sistema nervioso
central (cerebro y médula espinal). La neurona es la célula responsable de recibir información del mundo exterior y de
hacer llegar las señales para la respuesta a estos desde los diferentes órganos1. Se estima que una persona tiene
aproximadamente 100.000 millones de neuronas que interactúan estrechamente con otras células, que se conocen como
células gliales y pueden ser, de hecho, aún más numerosas, aunque no se sabe con certeza si ese es el caso. La creación de
neuronas en el cerebro se conoce como neurogénesis, y es un proceso que tiene lugar incluso en adultos.
Función de la neurona…
Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisión, rapidez y a larga
distancia con otras células, ya sean nerviosas, musculares o glandulares. A través
de las neuronas se transmiten señales eléctricas denominadas impulsos nerviosos.

Las neuronas poseen una estructura llamada vaina de mielina, formada por células
de apoyo -células de Schwann- ubicadas en el axón. Contiene una sustancia
blanca y grasa que ayuda a aislar y proteger a los axones y que aumenta la
transmisión de los impulsos nerviosos.
Partes de la neurona…
Cada neurona o célula nerviosa consta de tres partes fundamentales en su estructura: Dendrita-similar a las raíces de un
árbol. Cuerpo (soma)-en el centro de la dendrita, en su interior está el núcleo. Axón-prolongación similar al tronco de un
árbol que comunica unas neuronas con otras y forma los nervios que conectan con el resto del organismo. El axón está
cubierto por una capa de una sustancia grasa que lo protege: la mielina. En la neurona hay manojos de fibras unidas entre
sí por tejido conectivo que forman los nervios. En algunos animales vertebrados los nervios pueden llegar a medir más de
un metro.
Importancia de las neuronas…
El sistema nervioso está compuesto de neuronas, que producen impulsos electroquímicos y los conducen, y por células de
sostén, que ayudan a las funciones de las neuronas. Las neuronas se clasifican desde los puntos de vista funcional y
estructural; los diversos tipos de células de sostén desempeñan funciones especializadas.El sistema nervioso está
compuesto de sólo dos tipos principales de células: neuronas y células de sostén. Las neuronas son las subunidades
estructurales y funcionales básicas del sistema nervioso; están especializadas para responder a estímulos físicos y
químicos, conducir impulsos electroquímicos, y liberar reguladores químicos. Por medio de estas actividades, las
neuronas permiten la percepción de estímulos sensoriales, el aprendizaje, la memoria, y el control de músculos y
glándulas. Casi ninguna neurona puede dividirse mediante mitosis, aunque muchas pueden regenerar una porción cortada
o emitir ramas nuevas pequeñas en ciertas condiciones.
Tipos de neuronas…
Tipos de neuronas:
De acuerdo con sus funciones, las neuronas que se encuentran en el sistema nervioso humano se pueden dividir en
tres tipos: sensoriales, motoras e interneuronas.

Neuronas sensoriales:
Las neuronas sensoriales recaban información sobre lo que está sucediendo dentro y fuera del cuerpo, y la llevan
hacia el SNC para que se pueda procesar. Por ejemplo, si recoges un trozo de carbón caliente, las neuronas
sensoriales que tienen terminaciones en las yemas de tus dedos transmiten la información al CNS de que el carbón
está muy caliente.

Neuronas motoras:
Las neuronas motoras obtienen información de otras neuronas y transmiten órdenes a tus músculos, órganos y
glándulas. Por ejemplo, si recoges un trozo de carbón caliente, las neuronas motoras que enervan los músculos de tus
dedos causarían que tu mano lo soltara.
Interneuronas:
Las interneuronas, que solo se encuentran en el SNC, conectan una neurona con otra. Este tipo de neuronas recibe
información de otras neuronas (ya sean sensoriales o interneuronas) y transmiten la información a otras neuronas (ya
sean motoras o interneuronas).

Por ejemplo, si recoges un trozo de carbón caliente, la señal de las neuronas sensoriales en las yemas de tus dedos
viajaría a las interneuronas de tu médula espinal. Algunas de estas interneuronas señalarían a las neuronas motoras
que controlan los músculos de tus dedos (para soltar el carbón), mientras que otras transmitirían la señal por la médula
espinal hasta las neuronas en el cerebro, donde se percibiría como dolor.
Las interneuronas son el tipo más abundante de neuronas y participan en el procesamiento de información, tanto en
circuitos de reflejos simples (como los provocados por objetos calientes), como en circuitos más complejos en el
cerebro. Las combinaciones de interneuronas en tu cerebro serían lo que te permite llegar a la conclusión de que no es
bueno agarrar cosas que parecen carbón caliente y, ojalá, conservar esa información para futura referencia.
Donde se encuentran…
¿En qué parte del cuerpo se encuentra la neurona?

Las neuronas son millones y se encuentran esparcidas en

diferentes zonas del sistema nervioso, pero se localizan con
mayor predominio en el cerebro, la médula espinal y en los
ganglios espinales del sistema periférico.
Características…
1. Cuerpo celular: también se conoce como soma. Dentro del cuerpo se localiza el núcleo de las células y, por tanto, su
ADN. El núcleo opera como una fábrica de proteínas que luego se desplazan a otras partes de la neurona.

2. Axón: también conocido como fibra ramificada principal o fibra nerviosa. Se asemeja a una cola larga y se une al
cuerpo celular. Tienen diferentes tamaños, aunque los podemos catalogar como pequeños o grandes. Algunos miden
menos de un milímetro y otros pueden alcanzar más de un metro (unen la médula espinal con los pies).

3. Dendritas: se encargan de recibir y derivar la información. Envían sustancias químicas llamadas neurotransmisores
en el proceso conocido como sinapsis química. Cuentan con una estructura ramificada que varía de tamaño. Piensa
en las dendritas como las raíces de un árbol.
Enfermedades o daños…
Enfermedades neurodegenerativas:
Su causa es la muerte progresiva de neuronas en diferentes regiones del sistema nervioso. Esta pérdida progresiva de
las células nerviosas es lo que origina los signos y síntomas neurológicos y neuropsicológicos característicos de cada
una de ellas.

Esclerosis múltiple:
Es una enfermedad desmielinizante que afecta a la sustancia blanca que recubre los axones.

Enfermedad de Alzheimer:
Su causa es la formación progresiva de placas seniles y ovillos neurofibrilares en la corteza cerebral, así como a la
pérdida neuronal y sináptica.

Enfermedad de Parkinson:
Se debe a la muerte progresiva de neuronas en una parte del cerebro denominada sustancia negra y más
concretamente, en una porción de este núcleo que se denomina la parte compacta. Esto provoca una disminución en
la síntesis de dopamina, lo que origina una disfunción en la regulación de las principales estructuras cerebrales
implicadas en el control del movimiento.
Enfermedad de Huntington:

Está causada por un defecto genético en el cromosoma 4 y es hereditaria. Afecta fundamentalmente a las células del
núcleo caudado y el putamen.