Adaptador WiFi USB

Los adaptadores WiFi USB son uno de los dispositivos más

recomendables si quieres tener conectividad inalámbrica Wi-Fi en
ordenadores de sobremesa. Este tipo de dispositivos también los puedes
usar en ordenadores portátiles, para mejorar las capacidades
inalámbricas de la tarjeta WiFi interna que normalmente tenemos. 
Tipos de interfaces USB

Existen actualmente dos tipos de adaptadores USB WiFi diferentes, los que soportan USB 2.0 son los de gama más
baja y los más baratos, este tipo de adaptadores no nos proporcionarán demasiada velocidad real, aunque sí
tendremos mejor cobertura (siempre que tenga antenas externas). Generalmente, cuando compramos un adaptador
WiFi con USB 2.0, el estándar WiFi que usaremos será WiFi 4, es decir, será compatible únicamente en la banda de
2.4GHz. No obstante, también existen tarjetas WiFi USB 2.0 con WiFi 5, pero de gama de entrada, por ejemplo,
hay tarjetas WiFi de clase AC600 (hasta 150Mbps en 2.4GHz y hasta 433Mbps en 5GHz) que incorporan una
interfaz USB 2.0 porque no necesitan más, ya que la interfaz de datos no hará de cuello de botella.
Los que soportan USB 3.0 siempre serán los más rápidos, los que nos proporcionarán la mejor velocidad real y no se verán limitador por la
velocidad máxima de la propia interfaz USB 2.0. Lógicamente, los adaptadores que utilizan la interfaz USB 3.0 son los de gama más alta y los más
caros, no obstante, hay adaptadores USB 3.0 que tienen una gran relación calidad precio, y que incorporan WiFi 5 o WiFi 6 con doble banda
seleccionable y AC1200 que son los más habituales. Si queremos algo de gama más alta, entonces tendremos que irnos a clases AC1900 o similar,
donde vamos a obtener un gran rendimiento inalámbrico, este tipo de dispositivos suelen ser bastante grandes para incorporar las tres antenas
internas de WiFi, no obstante, en caso de que sea pequeño pues tendremos tres antenas externas que no están dentro del propio dispositivo.

Hoy en día, lo más normal es encontrarnos adaptadores con interfaz USB 3.0, pero si compras un dispositivo de gama baja, lo más normal es que sea
USB 2.0 para ahorrar costes, y, por tanto, obtendrás un menor rendimiento inalámbrico en términos de velocidad. Lo más importante de todo es que,
si compras un adaptador de clase AC1200 o superior, tenga interfaz USB 3.0 para no tener ningún tipo de cuello de botella en la interfaz USB que
estés usando.

Si buscas alcanzar la máxima velocidad, es importante que elijas un buen adaptador de red inalámbrica por USB. Esto te permitirá no solo alcanzar
una buena velocidad de bajada y subida, sino que también será muy útil de cara a evitar cortes y tener siempre la máxima estabilidad en tus
conexiones.
Características que debe tener el adaptador WiFi
No basta simplemente con tener acceso a Internet. Todos queremos que funcione rápido, que haya una buena estabilidad y que la
calidad de la conexión sea la esperada. Es cierto que entran en juego diferentes factores, como puede ser la tarifa que tengamos
contratada, el tipo de dispositivo que usemos o la cercanía con el punto de acceso. Pero si hablamos de un ordenador portátil o un
ordenador de sobremesa, algo que puede marcar la diferencia es el adaptador Wi-Fi que estemos utilizando.

Esto hace que sea muy importante elegir muy bien el tipo de adaptador que vamos a comprar. La mayoría de portátiles modernos
traen una tarjeta de red inalámbrica interna, que en muchos casos puede ser más que suficiente. Sin embargo, para los usuarios más
exigentes, para aquellos que se vayan a conectar más lejos del router y quieran aprovechar la velocidad al máximo, puede ser
interesante comprar un adaptador nuevo.

Como suele ocurrir en estos casos, podemos optar por un amplio abanico de posibilidades. Pero claro, no todos los dispositivos van
a ser iguales; habrá algunos que ofrezcan una mayor velocidad, mejor rendimiento, más estabilidad… Vamos a ver qué puntos
tener en cuenta.
Doble banda seleccionable 2.4GHz o 5GHz
Con la salida del estándar Wi-Fi 4, o también conocido como 802.11n, los routers, puntos de acceso y adaptadores
WiFi USB, empezaron a utilizar las bandas de 2.4GHz y 5GHz ampliamente, tanto de manera simultánea como
seleccionable a través del firmware. Hoy en día existen tarjetas WiFi USB que solamente soportan 2.4GHz, y otras
tarjetas WiFi que soportan tanto 2.4GHz como también 5GHz.
Es fundamental que, si compras un adaptador WiFi USB, tenga soporte para ambas bandas de frecuencia, tanto 2.4GHz
como en 5GHz. Que sean doble banda no significa que puedas conectarte a ambas bandas simultáneamente, de hecho,
mientras que los routers y APs son doble banda simultánea (emiten en las dos bandas a la vez), los adaptadores WiFi
son doble banda seleccionable (se pueden conectar a las dos bandas, pero a una banda o a otra, no a ambas simultáneamente)
debido a limitación de hardware, ya que no disponen de dos chipsets en su interior sino solamente uno compatible con ambas
bandas.

Lo más importante en lo que debes fijarte a la hora de comprar un adaptador WiFi está en la clase de WiFi que tienes,
generalmente es de clase AC o WiFi 5, sería recomendable que fuera de clase AC1200 o superior para garantizar un buen
rendimiento inalámbrico en cualquier circunstancia, de lo contrario, no conseguiremos una buena velocidad.

Usar la banda de los 5 GHz va a permitirte alcanzar la máxima velocidad, aunque debes ser consciente de que es más sensible
a posibles obstáculos y distancia. En cambio, la banda de los 2,4 GHz permite que te conectes desde más lejos, aunque la
velocidad será menor. Como ves, tener una tarjeta de red WiFi por USB que te permita elegir a qué banda conectarte te
ayudará a lograr la máxima velocidad y estabilidad según la circunstancia.
Interno o externo

¿Compramos un adaptador Wi-Fi interno o externo? Vale, de primeras podemos decir que nuestro ordenador portátil ya
trae, por regla general, una tarjeta de red inalámbrica interna. Si vamos a comprar otra es debido a que buscamos mejorar
el rendimiento, tener una mejor velocidad o cobertura.

Es cierto que podemos encontrar una tarjeta de red interna suficiente para el día a día. Por ejemplo, si nos vamos a
conectar cerca del punto de acceso no tendríamos problemas para navegar por la red. Pero si queremos algo más
avanzado, con un mayor rendimiento, es interesante optar por una tarjeta Wi-Fi externa. Normalmente la cobertura es
superior, por lo que también lo será la velocidad y, en general, el rendimiento que logremos.
Antenas internas o externas

Un aspecto fundamental de un adaptador Wi-Fi son sus antenas. Cuantas más antenas tenga un adaptador WiFi, más
velocidad real conseguiremos gracias a la tecnología MIMO, por tanto, es recomendable que, como mínimo, un adaptador
incorpore dos antenas.

Respecto a si deben ser internas o externas, si nos vamos a conectar en lugares cercanos del punto de acceso o router, pueden
ser internas sin problemas y obtendremos un muy buen rendimiento inalámbrico, normalmente los adaptadores con antenas
internas son muy pequeños físicamente, ideal para conectarlos a ordenadores portátiles.
Si nos vamos a conectar en lugares alejados del punto de acceso o router, es muy recomendable que las antenas sean
externas, de lo contrario, podríamos tener baja cobertura, y, por tanto, baja velocidad inalámbrica real. Normalmente este
tipo de adaptadores con antenas externas son más grandes físicamente que los de antenas internas, y, además, suelen tener
una base USB para conectar el dispositivo encima de la mesa, y no en un puerto USB trasero donde consiga menos
velocidad Wi-Fi real.

Si el tamaño no te importa del adaptador, siempre vas a conseguir mejor rendimiento con adaptadores WiFi con antenas
externas, pero si lo vas a usar en un portátil de manera continuada, es muy probable que el tamaño sí sea un problema. No
obstante, existen tarjetas Wi-Fi con dos antenas, una interna y otra externa para los casos en los que nos conectaremos
desde muy lejos, esta combinación «híbrida» es ideal para no tener tantas antenas externas.
Versiones de Wi-Fi que debes usar
Cuando vayamos a comprar un adaptador WiFi, lo más importante es mirar siempre la versión de Wi-Fi compatible, y también la
clase de Wi-Fi, estos dos parámetros nos dirán el rendimiento máximo que seremos capaces de conseguir, es decir, la velocidad
máxima que conseguiremos.

Hoy en día debemos comprar adaptadores WiFi USB que como mínimo sean Wi-Fi 5, esto significa que es compatible con el
estándar 802.11ac, y, por tanto, tendremos un gran rendimiento inalámbrico. Cada vez están más extendidos los últimos
adaptadores WiFi con Wi-Fi 6, los cuales nos permiten obtener altas tasas de transferencia inalámbricas si tienes un router Wi-Fi o
un AP con este estándar. Algunas de las mejoras que podemos lograr con las tarjetas Wi-Fi 6 son:

•Soporte MU-MIMO para que el router pueda enviarnos

información a la vez junto a otros dispositivos, y optimizar
el rendimiento global de la red inalámbrica.
 •OFDMA

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•Ahorro de energía gracias a TWT (Target Wake
Time), ideal para ordenadores portátiles.

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Modulaciones y su uso en Wi-Fi 6
Para lograr gran ancho de banda y mejoras sobre el estándar anterior, Wi-Fi 6 utiliza entre otras mejoras, modulaciones
altas que pueden transmitir más bits en el mismo tiempo

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 Clase de Wi-Fi 5 o Wi-Fi 6 que debes comprar
Tan importante es la versión de Wi-Fi del adaptador, como la clase de Wi-Fi. Normalmente podremos ver una
nomenclatura como «AC1200» en el adaptador, esto significa la velocidad combinada de las dos bandas de frecuencias
Wi-Fi. Cuanto mayor es este número, mayor rendimiento (velocidad real) obtendremos, si vemos que aparece «AC»
significa que es Wi-Fi 5, y si vemos que aparece «AX», significa que es Wi-Fi 6.

Actualmente, podemos encontrarnos las siguientes clases Wi-Fi en los adaptadores Wi-Fi, dependiendo de nuestras
necesidades (y presupuesto), nos convendría comprar unos u otros:

•AC433: es un adaptador con una antena, capaz de conseguir hasta 433Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5 únicamente, no es doble
banda.

•AC600: es un adaptador WiFi con una antena y doble banda, podremos conseguir hasta 150Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 4, y
hasta 433Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5.

•AC750: es un adaptador WiFi con dos antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 300Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 4, y
hasta 433Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5.
•AC867: es un adaptador WiFi con dos antenas, capaz de conseguir hasta 867Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5 únicamente, no es doble
banda.

•AC1200: es un adaptador WiFi con dos antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 300Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 4, y hasta
867Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5.

•AC1300: es un adaptador WiFi con dos antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 400Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 4 y
256QAM, y hasta 867Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5.

•AC1750: es un adaptador WiFi con tres antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 450Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 4, y hasta
1.300Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5. Son de gama alta.

•AC1900: es un adaptador WiFi con tres antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 600Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 4 y
256QAM, y hasta 1.300Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 5. Son de gama alta.

Las tarjetas con WiFi 6 cuentan principalmente con las siguientes características:

•AX1800: es un adaptador WiFi con dos antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 574Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 6, y hasta
1.201Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 6. Son de gama alta.

•AX1800: es un adaptador WiFi con dos antenas y doble banda, podremos conseguir hasta 574Mbps en la banda de 2.4GHz con Wi-Fi 6, y hasta
2.402Mbps en la banda de 5GHz con Wi-Fi 6 gracias al uso de los 160MHz de ancho de canal. Son de gama alta, una tarjeta de este tipo es la
Intel AX200, pero está disponible solamente vía PCIe, ya sea en placa con conector M2 o a través del típico conector PCIe en la placa base.