MALLAS DE CONEXIN A TIERRA

PROFESOR TITULAR DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

JOS CARLOS ROMERO ESCOBAR

INTRODUCCION
Un buen diseo de la malla de conexin a tierra es muy importante para la operacin de los interruptores y proteccin de personal. En condiciones de falla de flujo de corriente a tierra produce gradientes de tensin dentro y alrededor de una subestacin por ejemplo: Esto hace que se tomen las precauciones adecuadas en el diseo con el fin de que las gradientes de tensin no lleguen a ser tan grandes que ocasionen un grave peligro a las personas que estn caminando en el rea. Debe recalcarse que una subestacin con baja resistencia no es de por si una garanta de seguridad. El producto I x R en donde I es la mxima corriente de cortocircuito que fluye y R es la resistencia, debe ser bastante bajo para que haya seguridad en el rea.

Una subestacin con resistencia a tierra relativamente baja puede ser muy peligrosa. As mismo algunas subestaciones con muy alta resistencia son seguras o pueden hacerse con un cuidadoso diseo.

Adems de la magnitud de los gradientes hay otros factores que influyen en la seguridad, tales como:
1- Duracin del choque 2- Resistencia del cuerpo 3- Condiciones fsicas del individuo 4- Probabilidad del contacto

A pesar de que el clculo de los gradientes por fallas a tierra posiblemente nunca llegan a formar parte de una ciencia exacta la informacin disponible ayuda mucho.

CAUSAS DE ACCIDENTES
1. 2. 3. 4. 5. Corriente de falla a tierra relativamente alta en relacin al tamao del sistema de tierra y de la resistividad del terreno. Resistividad del terreno y distribucin del flujo de corriente a tierra en forma tal que los gradientes de potencial altos se presentan en uno o mas puntos. Presencia del individuo en un punto, tiempo y posicin tales que su cuerpo haga un arco entre dos puntos de diferencia de potencial alto. Ausencia de suficiente resistencia de contacto u otra resistencia en serie que limita la corriente a travs del cuerpo hasta un valor adecuado. Duracin de la falla y contacto del cuerpo por un tiempo tal que la intensidad de la corriente cause dao.

La relativa poca experiencia de accidentes de este tipo comparados con los de otras clases es debida a gran parte a la baja probabilidad de coincidencia de todas las causas citadas anteriormente.
Sin embargo puede demostrar que es absolutamente imposible prevenir en todos los tiempos, sitios y bajo todas las condiciones la presencia de voltajes peligrosos.

LIMITES DE CORRIENTES TOLERABLES POR EL CUERPO

1- Frecuencia Se tiene en cuenta las frecuencias normales de 50 y 60 ciclos por segundo. Fuentes autorizadas estn de acuerdo que el cuerpo puede tolerar corrientes un poco mas altas a 25 ciclos por segundo y tal vez cinco veces mas en corriente directa. En el caso de descargas atmosfricas el cuerpo humano tolera en ocasiones corrientes muy altas en orden de cientos de amperios.

2- Magnitud Se considera que hay percepcin cuando fluye una corriente de un miliamperio. Las corrientes de orden de 9 a 25 miliamperios pueden causar dolor y deficiencias del control muscular hasta tal punto que haga difcil soltar un objeto energizado que ha sido agarrado. Para corrientes an mayores, las contracciones musculares pueden producir dificultades respiratorias. Los efectos no son permanentes y desaparecen cuando la corriente es interrumpida, al menos que la contraccin sea muy severa y se pare la respiracin, no por segundos si no por minutos. An en estos casos se puede presentar la recuperacin por resucitacin. Sin embargo, para corrientes mas altas puede ocurrir la muerte debido a una condicin coronaria llamada fibrilacin ventricular el problema mas serio. Los valores dados en la literatura vara de 50 a 100 miliamperios (no se menciona duracin).

3- Duracin
En algunos casos se soportan corrientes mayores sin causar fibrilacin si la duracin es muy corta. Dalziel concluy que el 99.5% de toda la gente puede soportar sin fibrilacin ventricular, corrientes determinadas por la ecuacin

I k.t = 0.027

Ik = 0.165 = 0.116 t t

Ik = Corriente r.m.s a travs del cuerpo en amperios. t = Tiempo de duracin del choque en segundos 0.027 = Es llamada constante de energa

Debe notarse que la ecuacin anterior da valores de 165 miliamperios para 1 segundo y 520 miliamperios para 0.1 segundos (6 ciclos). Esta ecuacin esta basada en limitadas a 3 segundos de duracin. pruebas

La ecuacin tambin indica que se pueden soportar corrientes mas altas cuando los elementos de proteccin operan rpidamente para limitar la duracin de la falla.

4- Recierres
Genricamente surge la pregunta sobre el recierre despus de una falla. Un simple recierre automtico rpido producir un segundo choque dentro de un tiempo menor a medio segundo desde la iniciacin del primero con una posibilidad muy pequea para la victima de poder liberarse en ese intervalo. Pruebas efectuadas en la universidad de Columbia demuestran que los choques sucesivos no tienen efectos acumulativos sobre la susceptibilidad del corazn a la fibrilacin. Sin embargo estas conclusiones no seran aplicables en tiempos tan cortos por que la accin del corazn a la fibrilacin. Sin embargo estas conclusiones no serian aplicables en tiempos tan cortos por que la accin del corazn vuelve a la normalidad en 5 minutos, a no ser que la fibrilacin haya ocurrido. En el caso de recierre despus de un intervalo relativamente corto, un individuo puede recibir un primer choque que no lesione permanentemente pero que le cause perturbaciones temporales, entonces si ocurre un segundo choque antes de que se haya recobrado el estado normal puede resultar fatal.

5- Rutas de la corriente a travs del cuerpo

La ruta que puede tomar la corriente puede ser entre la mano y uno o ambos pies, en esta situacin la corriente pasa a travs de partes del cuerpo que contienen los rganos vitales incluido el corazn. Es generalmente aceptado que la corriente que fluye de un pie al otro es menos peligrosa. Loucks menciona pruebas hechas en Alemania que confirman el hecho que debe ser mucho mas alta la corriente pie a pie que la corriente mano a pie para producir la misma corriente que circule en la regin del corazn, se establece una relacin aproximada de 25 a 1.

DIFERENCIAS DE POTENCIAL TOLERABLES

1- Voltaje paso 2- Voltaje toque 3- Voltaje transferido E paso:Es la diferencia potencial tolerable entre cualquiera dos puntos sobre la superficie de la tierra que puede ser tocados simultneamente por el pie. E paso = 165 + s t E paso = 116 + 0,7 s t

E toque: Es la diferencia de potencial tolerable entre cualquier punto sobre la tierra donde una persona puede estar y cualquier punto que pueda ser tocado simultneamente por cualquier mano.
E toque = 116 + 0,17 s t E toque = 165 + 0,25 s t E toque = (1000 + 1,5 s) 0.116 t

PROCESO DE DISEO
Con los valores tolerables de voltajes de paso y toque determinados se puede disear y construir el sistema de tierra para una subestacin siguiendo los siguientes pasos bsicos: 1. Investigacin de las caractersticas del suelo 2. Determinacin de la mxima corriente a tierra 3. Diseo preliminar del sistema a tierra 4. Calculo de la resistencia del sistema a tierra 5. Clculo del mximo aumento de potencial del emparrillado o malla 6. Calculo de voltaje de paso en la periferia 7. Clculo de voltajes de paso y toque internas 8. Investigacin de potencias transferidas y puntos de especial peligro 9. Correccin o ajustes del diseo preliminar 10. Construccin del sistema a tierra 11. Medidas en el terreno de la resistencia del sistema de tierra y de los voltajes de paso y toque 12. Revisin general basada en las medidas reales 13. Modificacin o adicciones al sistema de tierra

Tipo de Suelo En la investigacin del sitio de una subestacin al menos se incluir la composicin general del suelo mediante muestras tomadas a una razonable profundidad por medio de perforaciones, lo mismo que algn conocimiento sobre su homogeneidad. Medidas de Resistividad Es importante tener pruebas de la resistividad elctrica, para esto se hacen medidas de prueba con el objeto de obtener un indicativo de las variaciones importantes de resistividad con la localizacin o profundidad de los electrodos de prueba. La resistividad de los suelos varia ampliamente cuando el contenido de humedad cae a un valor aproximado del 15% al 22% de su peso. La resistividad del suelo aumenta abruptamente cuando la temperatura cae por debajo de 32F cuando pasa de 32F la resistividad disminuye.

Resistencia a tierra de la subestacin

La resistencia de la subestacin una vez la resistividad ha sido, determinada o estimada depende del rea que va a ser ocupada por la malla de tierra. Esta se conoce generalmente en el estado de diseo preliminar. La resistencia puede ser calculada por el uso de la siguiente aproximacin R= 4 R = Resistencia a tierra de la subestacin en = Promedio de la resistividad del terreno en metro r = Radio de un crculo que tiene la misma rea que la ocupada por la malla

Para una mayor precisin puede utilizarse la formula de Laurent y Niemann

R=+ 4r L L=Longitud del conductor enterrado en m

TAMAO DEL CONDUCTOR DE TIERRA

Cada elemento del sistema de tierra debe disearse a tal forma que: - Resista la fusin y el deterioro de uniones elctricas bajo las mas adversas combinaciones en magnitud y duracin de corriente de falla. - Robustez mecnica para evitar daos - Tener suficiente conductividad para evitar diferencias de potencial peligrosas
El conductor se determina mediante la ecuacin:

I = Corriente en amperios . A = Seccin transversal en circular mils S = Tiempo en segundos durante el cual es aplicada. Tm = Temperatura mxima permitida en C Ta = Temperatura ambiente en C
Al aplicar la ecuacin anterior se puede asumir lo siguiente: Ta = 40C - Punto de fusin del cobre = 1083 C - Temperatura admisible para uniones soldados 450C - Temperatura admisible para uniones pernadas 250C

Material del conductor a tierra

El cobre es el material mas usado por conductores de malla de tierra. El cobre es revestido con acero es utilizado para varillas de tierra y algunas veces para los conductores de la malla. El cobre adems de su alta conductividad tiene la ventaja de no sufrir de corrosin cuando esta bajo tierra asegurando que la malla de tierra se mantendr por muchos aos. Sin embargo una malla de cobre (o de cobre recubierto por acero) forma celdas galvnicas con tubera Conduit o de acero enterrada aumentando la corrosin. En algunos casos se estaan los conductores, enterrados para reducir el potencial galvnico.

FIN