U.E.

¨JULIO JOSÉ GARMENDIA MURRIETA¨

TEMA #1
La Carga Eléctrica

Profesor: Brunil Lárez

Física – 5° Año
Introducción
En este capítulo iniciaremos la descripción de algunas de las propiedades básicas de
las fuerzas electrostáticas.

La electrostática es la parte de la física que se ocupa del estudio de las propiedades y

las acciones de las cargas eléctricas en reposo. Este estudio ha sido producto de un
desarrollo histórico que describimos a continuación:

Thales de Mileto, griego quien observó las

primeras interacciones eléctricas cuándo frotó el
ámbar con una tela de lana. Notó, que el ámbar
adquiría la propiedad de atraer cuerpos pequeños y
livianos.

Sir William Gilbert encontró que no solamente el

ámbar adquiría la propiedad de atraer cuerpos, sino
también, existían otros materiales a los que llamó
eléctricos por comportarse como el ámbar. Se comprobó
que al frotar dos cuerpos diferentes ellos se
electrizaban, se cargaban de electricidad - vidrio-lacre-
resina-madera, etc. -.
Estructura de la Materia

La materia está constituida por átomos los cuales a su vez están constituidos por tres
partículas fundamentales: electrones, protones y neutrones.

En el modelo atómico de Bohr, los protones y los neutrones

constituyen un bloque apretado y compacto llamado núcleo y a gran
distancia de él se ubican los electrones, girando a su alrededor.

El electrón posee carga eléctrica negativa y es la

partícula de menor masa dentro del átomo.

El protón está dotado de carga eléctrica

positiva, es decir, presentan una carga igual en
magnitud que la del electrón pero de signo opuesto.

Los neutrones se ubican en el núcleo

del átomo, no presentando carga eléctrica. Su
masa es aproximadamente igual a la del
protón.
Interacciones Eléctricas

Antes de dar inicio a las experiencias que nos conducirán a la electrización debemos
ver en qué consiste un péndulo eléctrico y un electroscopio.

Un péndulo eléctrico no es más que una esfera de una

sustancia muy liviana, tal como el anime, la cual se encuentra
colgando de un hilo aislante. ESFERA

Un electroscopio es un aparato que nos permite conocer si

un cuerpo está cargado eléctricamente. Dicho aparato está
constituido por dos láminas metálicas muy finas suspendidas de
una barra conductora. En el otro extremo, el superior, posee una
esfera o disco de metal. La parte inferior de la esfera, la que
constituye la varilla y las laminillas, se encuentran colocadas
dentro de un recipiente de vidrio que tiene como función proteger
las tiras metálicas de las corrientes de aire.
1 – Coloquemos unos pedacitos de papel,
cortados bien pequeñitos, sobre la mesa. A
continuación frotemos una varilla de vidrio
con una tela de seda y la acercamos
rápidamente a los papelitos.
ANTES DE FROTAR

Los papelitos son atraídos por el vidrio, es

decir, éste después de ser frotado se ha electrizado.
La barra de vidrio ha adquirido una carga positiva,
pues, los electrones del vidrio han pasado a la seda,
quedando el vidrio cargado positivamente y la seda
negativamente. Al acercar el vidrio al papel, que está
en estado neutro – tiene el mismo número de
electrones que de protones -, los electrones de la
orilla del papel son repelidos hasta la parte más
DESPUÉS DE FROTAR
lejana, quedando el extremo más próximo al vidrio con
carga positiva y por esta razón se nota una atracción.
2 – Frotemos una barra de vidrio con seda y toquemos con
dicha barra las esferas de los péndulos. Estas se cargan
con electricidad positiva y al acercarlas observamos que A B
entre ellas hay una repulsión.

3 – Frotemos ahora una barra de ebonita con lana y

con dicha barra tocamos las esferas. Se nota que
hay también una repulsión entre ellas, porque ambas A B
se han cargado con electricidad negativa.

4 – Frotemos ahora las dos barras, la de vidrio con

seda y la de ebonita con lana. Con la de vidrio se
toca la primera esfera y con la de ebonita se toca la
segunda esfera. Notamos que entre ellas hay una A B
atracción, porque las esferas se han cargado con
cargas de signos opuestos.

De las experiencias realizadas concluimos diciendo que:

las cargas de distinto signo se atraen y las cargas de igual
signo se repelen.
Conductores, Aisladores y Semiconductores

Es sabido, que existen algunos materiales tales como el cobre, el aluminio y otros que
tienen la propiedad de conducir fácilmente la electricidad; en cambio existen otros como el
vidrio, el hule y la mayoría de los plásticos que no conducen la electricidad.

Cuando se realizaron los experimentos electrostáticos pudimos notar que los cuerpos
frotados siempre fueron vidrio, plástico, lana y seda, pues, en ningún momento se frotó una
barra de metal. Esto explica porque al ser frotada una barra de metal, las cargas escaparían
a tierra a través de nuestro cuerpo. En este caso se dice que la barra de metal y nuestro
cuerpo son conductores; en cambio el plástico y el vidrio obstaculizan el transporte de cargas
eléctricas, se dice que son aisladores o dieléctricos.

Los conductores son aquellos materiales, en los cuales las cargar eléctricas –
electrones libres – se desplazan con bastante facilidad.

Los aisladores o dieléctricos son los materiales como el silicio y el germanio, que
no son ni conductores ni aisladores, que poseen propiedades intermedias. Son los
llamados semiconductores, utilizados con mucha frecuencia en la fabricación de
dispositivos electrónicos.

Los semiconductores son materiales que presentan propiedades

intermedias entre los conductores y los aisladores.
Formas de Cargar un Cuerpo

•Carga por frotamiento: el ámbar, utilizado por Thales de Mileto, al ser frotado con
lana adquiría la propiedad de atraer cuerpos ligeros. Hoy, al interpretar ésta
cualidad decimos que el ámbar se ha electrizado, es decir, posee una carga
eléctrica.

Al pasar un peine de plástico por nuestros cabellos y después acercarlo a

pequeños pedacitos de papel, notaremos que estos son atraídos por el peine. Se
dice, que el peine se ha electrizado, porque ha ocurrido una transferencia de
electrones entre el peine y el cabello.

Cuando se frota el vidrio con la seda, algunos electrones del vidrio son
extraídos, quedando éste con carga positiva. Esos electrones extraídos pasan a la
seda, la cual queda con carga negativa. En general puede decirse que:

Cuando se frotan dos cuerpos de distinta naturaleza se produce una

transferencia de electrones desde uno de los cuerpos hasta el otro. El que
perdió los electrones quedó cargado positivamente y el que los ganó quedó
cargado negativamente.
•Carga por contacto: consideremos un cuerpo metálico cargado negativamente –
con exceso de electrones libres – y otro cuerpo en estado neutro – tiene el mismo
número de electrones que de protones -. Cuando se ponen en contacto, los
electrones en exceso en el primer cuerpo pasan al segundo cuerpo, quedando éste
cargado negativamente por tener ahora un exceso de electrones.

Consideremos ahora que el primer cuerpo está cargado positivamente – falta

de electrones libres -. Al tocar a un segundo cuerpo en estado neutro, algunos
electrones libres del segundo son atraídos hacia el primero con el objeto de
compensar el déficit que éste tiene. El segundo quedará con carga positiva.
En general, cuando dos cuerpos se cargan por contacto, el cuerpo electrizado le
comunicará al otro una carga de su mismo signo.
•Carga por inducción: Si acercamos un cuerpo A, cargado negativamente a un
cuerpo B en estado neutro, los electrones de éste se alejan del cuerpo A, quedando
con carga positiva la parte del cuerpo B más próxima al cuerpo A.

Sin retirar el cuerpo A, ponemos el cuerpo B en comunicación con tierra a

través de un alambre metálico. Los electrones del cuerpo B escapan a tierra, por
ser el alambre metálico un conductor.

Finalmente se retira el cuerpo A y el cuerpo B quedará cargado

positivamente.
 Este proceso que se ha descrito recibe el nombre de inducción
electrostática. El cuerpo cargado A recibe el nombre de inductor y el cuerpo
B recibe el nombre de inducido.

La inducción electrostática es el proceso de separación de cargas en un

conductor, producida por el acercamiento de un cuerpo electrizado, donde las
cargas adquiridas son de signos opuestos a la cargar del inductor.

•Carga por efecto termoiónico: es la propiedad que tienen ciertos cuerpos para desprender
electrones cuando aumentan su temperatura. A altas temperaturas, los electrones son
capaces de vibrar con mayor fuerza, trayendo como consecuencia que puedan escapar
fácilmente del cuerpo donde se encuentran. Dicho cuerpo se dice que queda cargado
positivamente.

•Carga por efecto fotoeléctrico: se entiende por el proceso de emisión de electrones desde
la superficie de un metal alcalina cuando sobre él inciden las radiaciones de la luz. El cuerpo,
al emitir electrones queda con carga positiva. Este es el caso de las células fotoeléctricas
usadas en los ascensores y en las puertas automáticas.

•Carga por efecto piezoeléctrico: este es el proceso en el cual aparecen cargas

eléctricas sobre las caras de ciertos cristales – cuarzo -, cuando son sometidos a
compresiones y dilataciones. Este fenómeno es observado en los cristales de los
tocadiscos.
Cómo Cargar un Electroscopio

•Por contacto: cómo puede ser cargado un electroscopio positiva o negativamente:

1- Si frotamos una barra de vidrio con un paño

de lana, vimos anteriormente que dicha barra
queda con carga positiva. Si con dicha barra
tocamos la esfera del electroscopio, algunos
electrones de las laminillas y de la barra
metálica pasan hacia la barra de vidrio para
compensar el déficit de electrones que ésta
tiene. De esta forma el electroscopio queda con
carga positiva por tener un déficit de electrones.
Esta carga positiva se distribuye por toda la
parte metálica del aparato y las laminillas
electrizadas con cargas del mismo signo
realizarán una repulsión, es decir, se abren.
 Si estando cargado el electroscopio, tocamos la esfera con una
barra metálica que tengamos en la mano, notamos que las laminillas se
cierran, diciéndose que el electroscopio se ha descargado. Este fenómeno
ocurre, porque los electrones han venido desde tierra a través de nuestro
cuerpo y la barra con el fin de compensar el déficit de electrones que tiene
el electroscopio. Recuérdese que los electrones siempre se trasladan
donde existe déficit de ellos.

Si la esfera del electroscopio

cargado es tocada por una barra de
vidrio descargada las laminillas no
se cierran. Esto se explica
admitiendo que el vidrio no deja
pasar las cargas, es un aislante, en
cambio la barra metálica con la cual
se había descargado dejó pasar los
electrones, es un conductor.
2- Toquemos ahora la esfera del electroscopio con una barra de ebonita
frotada con lana – carga negativa-. En éste caso los electrones de la barra
de ebonita pasan a la parte metálica del electroscopio, compensando el
déficit de electrones que éste tiene. Al alejarse la barra cargada, se lleva a
cabo una distribución de cargas negativas por todo el electroscopio,
quedando éste con carga negativa, notándose que las laminillas se abren.

Si con el dedo o con una barra metálica tocamos la esfera del electroscopio,
se notará que las laminillas se cierran porque los electrones han escapado a tierra
a través de la barra metálica y nuestro cuerpo. Se dice que el electroscopio se ha
descargado.

•Por inducción: un electroscopio puede

ser cargado sin tocarlo. Para ello bastará
con acercar a la esfera, sin tocarla, un
cuerpo cargado con cargas de cualquier
signo – positiva o negativa -.
1- Toquemos un electroscopio descargado,
es decir, en estado neutro y acerquemos sin
tocar la esfera una barra con carga negativa.
En este caso, algunos electrones de la esfera
metálica son repelidos por la carga negativa
de la barra inductora, yéndose a ubicar en las
laminillas, las cuales se abren por tener
exceso de electrones. La esfera del
electroscopio quedó con carga positiva.

2- Sin quitar la barra inductora, se pone el electroscopio

en comunicación con tierra. Esto se logra tocando la
esfera con un cuerpo conductor – con el dedo o con una
barra de metal - , notándose que las laminillas se cierran,
porque los electrones escapan a tierra a través del
cuerpo conductor y el electroscopio queda cargado
positivamente por tener un déficit de electrones.

3- Procedemos a retirar el cuerpo conductor, sin quitar la barra inductora.

Las laminillas continúan cerrada. Si por último se retira la barra inductora;
las laminillas se abren, porque existe un déficit de electrones, quedando
el electroscopio con carga positiva.
Comparación entre las Interacciones Eléctricas y
Gravitacionales

En el estudio de las fuerzas eléctricas existe una

circunstancia muy afortunada, pues, existe una analogía muy
precisa entre las interacciones eléctricas y gravitacionales. La
carga eléctrica de una partícula juega el mismo papel en las
interacciones eléctricas que la masa en las interacciones
gravitacionales, de ahí que todo cuanto se conoce en la
gravitación puede trasladarse al campo de la electricidad.
*En cuanto a las diferencias se refiere, podemos establecer:

1- La fuerza eléctrica, ejercida por la interacción entre cargas

es mucho mayor que la fuerza gravitatoria con que se atraen
dichas cargas. En otras palabras, las fuerzas eléctricas
interactivas son mucho mayores que las fuerzas
gravitatorias.

2- Las interacciones eléctricas se realizan con

fuerzas de repulsión y atracción, en cambio las
fuerzas gravitacionales se llevan a cabo mediante
fuerzas únicamente de atracción.