Unidad I

LA AGRIMENSURA EN
LA ANTIGUEDAD

Introducción a la Agrimensura y Sociedad AGM-

3360
Preparado por:
Ing. Maritza Alt. Martes Merejo
La Agrimensura y sus Inicios
Es una de las profesiones más antiguas registradas
por la historia; surgió desde el momento en que el
hombre dejo sus hábitos nómadas y se asentó en el
territorio, cuando el hombre comienza a vivir en
sociedad y se asienta en lugares fijos, en donde
desarrolla sus vivencias, surgiendo imperiosamente
la necesidad de establecer los espacios que cada
grupo ocuparía y la tarea de marcar y deslindar
dichos espacios territoriales, ya que una comunidad
formada por cientos de familias no podía explotar la
tierra en su conjunto; surge así la subdivisión de la
tierra tomada en propiedad donde los mojones o
marcas limítrofes eran considerados sagrados
(muchas veces accidentes geográficos como cursos de
agua, montes o quebradas).
 La Agrimensura y sus
Inicios
La agrimensura Como otras profesiones, nació
activamente al practicarse ciertas tareas u oficios; en
nuestro caso, las tareas referidas a la descripción
topográfica, medición y señalamiento de áreas
territoriales, y para satisfacer necesidades sociales o
requerimientos de índole económica; con el tiempo
aparecieron nuevas tareas que fueron originando el
primitivo campo de competencias: la geodesia y la
astronomía, el catastro y la valuación inmobiliaria, la
cartografía, etc.
La Agrimensura ha tenido un rol esencial en el desarrollo del entorno humano, desde el comienzo
en la historia (5000 aC).
PRIMERAS CIVILIZACIONES

Esta surge como un oficio su aparición según se

tiene registrado fue durante el desarrollo de las
primeras civilizaciones:

Mesopotamia, Grecia, Roma y Egipto.

 Donde Aparecen sus inicios
La agrimensura surge como un oficio al cual más adelante le llaman Geometría se estima que nace en el
Antiguo Egipto según lo registra la historia, los conceptos geométricos su primera aparición en la antigua
Mesopotamia.

Tablilla con motivos

geométricos

Según Herodoto los egipcios son los padres de la Geometría, pero gracias a sus
monumentos y sus papiros también sabemos hoy que disponían de un sistema de
numeración adicional que les permitía trabajar con fracciones de una forma muy
especial ya que el numerador siempre era la unidad.
 CRECIDA O INUNDACIÓN DEL NILO
Que ocurría:
• Es un acontecimiento cíclico natural que ocurrió a lo
largo de la historia en el río Nilo.

• Permitía el surgimiento y desarrollo en su valle (Alto

Egipto) y su delta (Bajo Egipto).
Evidencia de la Geometría Egipcia
01 Cálculo de Volúmenes

02 Áreas longitudes

03 Longitudes
De allí el nombre γεωμετρία, geometría, ("medición
de la tierra"): 
● γῆ: gê/tierra 
● μετρία: metría/medición

La casi perfecta cuadratura y orientación norte-sur de la Gran

Pirámide de Giza, construidas en el 2700 aC, confirma que los
egipcios dominaban las técnicas de la Agrimensura.
Se cree que la Geometría que nace en el Antiguo Egipto
era muy avanzada.

Las principales causas de la aparición de la

geometría:

1. Tener que remarcar los límites de los terrenos

ribereños.
2. Construir diques paralelos para encauzar sus
aguas.
3. Los desbordes que causaban las inundaciones
periódicas del río Nilo.

Los egipcios afirmaron que enseñaron la geometría a

los griegos.
 Técnicas de Predicción
La inundación se predecía con técnicas
astronómicas (la observación de la estrella
Sotis -Sirio-) y se medía con instrumentos
denominado nilómetros.

Nilómetro en la isla de Rhoda 

Problemas de las crecidas:
– Inundaciones excesivas producían:
   •Destrucción en casas y bienes
   • Existencia de zonas pantanosas que
son focos de enfermedades.
   •Peligro de animales depredadores del
Nilo (cocodrilos e hipopótamos).
– Períodos de sequías ocasionaban:
   • Disminución de los campos de cultivo.
   • Cosecha escasa.
   • Problemas de abastecimiento y
hambrunas.
 Control de las crecidas y obras
hidráulicas:
– Para controlar inundaciones y
sequías los egipcios construyeron
obras hidráulicas:
• Sistema de diques, canales y
embalses.
• Nilómetros: sistema de niveles
que controla la subida del río.
• Chaduf: sistema de riego que
permite extender el agua a lugares
alejados.
– Las obras hidráulicas
propiciaron:
• Aumento de superficie cultivable.
• Aumento de la producción
agrícola.                                         
• Establecimiento de un calendario
basado en las crecidas.
• Desarrollo del cálculo y la
geometría.
 AGRIMENSOR

La palabra Agrimensor proviene del latín “agri”

(territorio) y “mensor” (medidor), o sea, es el
perito que ejerce el arte, valiéndose de una serie
de ciencias, técnicas y criterios, de ubicar, limitar
y estudiar una extensión de territorio, fijar sus
medidas, rumbos, superficies, conocer sus
linderos, mejoras, recursos naturales y
representarlos mediante un plano de mensura.

La agrimensura también llamada 

ars metendi agris es tanto una ciencia como un arte.
 La agrimensura en Roma
Según la tradición y la leyenda, Roma fue
fundada en el año 753 a.C.

● La historia de la división de tierras ha ido

siempre acompañada por la agrimensura.

● Esta rama de la topografía se practicó desde

la Edad de Bronce, si aceptamos las
conclusiones de los arqueólogos británicos
que estudiaron un inmenso parcelario
ordenado en hazas en las llanuras de
Dartmoor, en Cornualles, que dataron entre
el 1700 y el 1400 aC.
 Aparición en Roma
Para hablar de agrimensura romana, hay que
dar un salto de mil años y situarse al final del
siglo V y el comienzo del IV aC en Italia, cuando
hallamos los primeros restos de divisiones
agrarias alrededor de Roma, en los montes
Sabinos, en Etruria y en el Lacio.

Los topógrafos de la
antigüedad solo se
conocen desde la época
romana.
 Práctica de la Agrimensura
Desde la Edad de Bronce se ha practicado la agrimensura,
para la división de la tierra.

En época republicana Plauto nos menciona al Finitor, que

pertenecía al estamento noble, en época imperial aparece
ya el agrimensor, hombre libre no perteneciente al
estamento noble.

El modelo más antiguo para los nuevos asentamientos fue el

castrum, recinto rectangular amurallado con una avenida central
en forma de cruz. Eran pequeñas guarniciones, de unas trescientas
familias, destinadas a proteger algún lugar de valor estratégico y
demasiado reducida para llegar a la categoría de ciudad.
Una de las obras más características de la ingeniería ACUEDUCTOS, PUENTES Y CLOACAS
romana fue el acueducto, hallazgo técnico propiamente
romano que sirvió para solucionar el problema del Características y Funciones
abastecimiento de aguas a las ciudades.
La función del acueducto era transportar el agua
desde los manantiales o embalses, situados
generalmente en lugares más altos, hasta la ciudad,
donde se canalizaba el agua y se distribuía por medio
de tuberías de plomo hasta sus fuentes.

La estructura del acueducto consistía en un canal,

por donde discurría el agua, elevado sobre gruesos
pilares unidos entre sí por arcos. Algunas veces
cuando el terreno lo exigía, construían varias hileras
de pilares y arcos superpuestos, lo que producía un
perfil arquitectónico de gran belleza. Dado que el
agua tenía que discurrir constantemente, el
acueducto era construido con una ligera pendiente de
principio a fin.
● En muchas partes del vasto Imperio romano se
puede observar el rastro de lo que fue el sistema de
parcelación o centuriación de las tierras que iban
sumando sus cónsules al “Ager Publicus”.

● Para hablar de agrimensura romana hay que

situarse a finales del S.V y comienzos de S.IV a.C.
en Italia se encontraron los primeros hallazgos de
divisiones agrarias alrededor de Roma en los
montes Sabinos, en Etruria y en el Lacio.

● La época dorada de los agrimensores fue del S.IV

al I a.C. donde los agrimensores trazaron un gran
número de parcelas en cuadrículas (limitaciones) y
diferentes mediciones en tierras.
● En época republicana Julio César
institucionalizó la profesión, y ya en época de
Augusto se comenzó a burocratizar.
● Los agrimensores se establecieron como una
profesión, y crearon las divisiones básicas del
imperio, así como el registro de los impuestos de
las tierras conquistadas.
● En la sociedad romana el papel de agrimensor
es de gran relevancia, ya que interviene en el
reparto, en el sistema de explotación de la
tierra, de trazado de calzadas
● Al principio los agrimensores pertenecían a la
clase sacerdotal, siendo los augures los primeros
en ejercer dicha función.
● Con el crecimiento del imperio las operaciones
técnicas quedan a cargo de los agrimensores
profesionales.
Las funciones de los agrimensores son entre otras la
demarcación y diseño de parcelas de tierras
(catastración) el trazado recto de las calles romanas
y la castramentación.

● El trabajo de estos agrimensores es, de gran

utilidad social, desempeñan un papel civil y
militar según el caso.

● Son mimados por el estado ya que su trabajo

catastral es esencial para establecer los
impuestos de la propiedad.

● A partir de Augusto se convierten en

funcionarios públicos, cargo que les permite
disfrutar de interesantes privilegios y de tener
un alto estatus social.

La Escuadra de Agrimensor Romano 

 INSTRUMENTOS
LA GROMA

Este instrumento de medición se consideraba el símbolo

del topógrafo (agrimensor) a quien a veces se le
denominaba gromáticus.

De posible origen etrusco el nombre es tomado del griego

groma, también se conoce este instrumento
como ferramentum o stella.

La groma está formada por varias piezas: un pie

o ferramentum terminado en punta para facilitar su
hinca en el terreno; una cruceta llamada groma que da
nombre al instrumento, de cuyos extremos colgaban
plomadas, y un brazo o umbelicus soli, que unía el pie y la
cruceta y que es el que se mueve hasta situar
correctamente el aparato.
 USO

Para trazar el recorrido de las calzadas y

de las calles los agrimensores romanos
utilizaban un instrumento llamado groma,
que consistía en un soporte de más de un
metro de alto. En cuyo extremo superior
llevaba una cruz de la que colgaban cuatro
plomadas. Cuando éstas se encontraban
paralelas a la barra central indicaba que el
groma era perpendicular con respecto al
terreno y así se podían trazar calles
exactamente perpendiculares.
 • Los romanos medían la longitud de las
calzadas mediante un ingenioso artefacto
llamado odómetro, que hacía caer una piedra
redonda en un recipiente metálico por cada
milla (la milla romana tenía mil pasos; en
ODÓMETRO total, 1.478 metros).

• El carro estaba dotado de ruedas especiales

cuyo diámetro era de cuatro pies romanos de
diámetro (un pie = 0,30 m).

• Una milla romana se completaba a las 400

revoluciones de la rueda. El dibujo de arriba
se basa en una descripción del arquitecto
Vitrubio. Derecha. Una calle de Pompeya, tal y
como puede verse en la actualidad.
 Los Agrimensores Romanos, cartógrafos de
territorios

Figura 1. Figura que ilustra el tratado de Hyginus Gromaticus,
titulada «El establecimiento de los limites», según la copia del
manuscrito carolingio llamado Palatinus 1564 de la Biblioteca
Vaticano. El mapa, una recreación ficticia, pretende ejemplificar los
espacios de una res publica de colonos.
Figura 2. Viñeta del tratado de Hyginus
Gromaticus, relacionada con la villa colonial
de Minturnae, fundada en el 296 aC
Figura 3. Fragmento del
plano catastral «B»
instalado en Orange el 77
dC. En este fragmento, el
norte está a la derecha. La
fotografía del plano catastral
ha sido coloreada
artificialmente. Se puede
identificar: en azul, el curso
del Berre, afluente del
Ródano; en naranja, la vía
de Agrippa; en rojo, el
reticulado de los ejes de
la limitatio llamados, en un
sentido, kardines; en
otro, decumani); en amarillo,
las centurias asignadas
completamente a los
colonos; en verde, las
centurias donde hay tierras
públicas arrendadas; en
rosa, las centurias donde
hay tierras dadas a la
población local de los
tricastinos.
 Inglaterra
En Inglaterra, el Domesday Book por Guillermo I de
Inglaterra (1086)

• Las técnicas cubrían toda Inglaterra.

• Figuran nombres de los propietarios de las

tierras, superficie, calidad de la tierra, e
información específica sobre el contenido de la
zona y sus habitantes.

• No incluía mapas mostrando la exacta

localización de las tierras. (Las primeras
topografías se dieron en la época del Imperio
Egipcio, alrededor de 1400 a. C.)
 Mapa
Inglaterra e Irlanda ano
1665
El catastro de la Europa continental se creó en 1808.

• Creado por Napoleón Bonaparte, "Un buen catastro será mi

mayor logro en mi derecho civil", de Napoleón I
EUROPA CONTINENTAL
• Contenía el número de parcelas de la tierra, su uso su valor
100 millones de parcelas de tierra, se triangularon y
midieron haciéndose mapas a escala de 1:2500 y 1:1250
Rápida propagación por Europa, pero sobre todo debido a
los problemas en los países del Mediterráneo, los Balcanes y
Europa oriental tuvieron gastos de mantenimiento del
catastro con numerosos conflictos.
• Las mediciones a gran escala son un prerrequisito para
realizar un mapa. A fines de 1780, un equipo de la 
cartografía de Gran Bretaña, inicialmente bajo el
General William Roy comenzó la Principal de la
triangulación de Bretaña utilizando el teodolito Ramsden.
En España, en el siglo XIX, Javier de Burgos apoyó la
creación de las Academias de las Nobles Artes, para expedir
títulos de agrimensor.
 Navegación antigua
(Técnicas e Instrumentos)
El objetivo de las técnicas e
instrumentos de navegación
es conocer la posición
geográfica del navío.

Rumbo: 
• Dirección del barco.
• Ángulo respecto del
norte (puede ser rumbo
geográfico o magnético).
• También puede tomarse
respecto del sur.
s. VIII – VII a.C.
Primeras navegaciones de importancia en el
mediterráneo (fenicios y griegos).
Desde la antigüedad se conoce que
• el ángulo horizonte-Polaris equivale a la
latitud.
• el cuadrante
• el astrolabio (desde el s. II por lo menos).
 Edad media
Los árabes introducen importantes mejoras técnicas:
• Aguja náutica
• Cartografía náutica
• Vela triangular
• Timón de popa.

Son conocidos el cuadrante y el astrolabio y se adaptan para su

uso náutico:
• Astrolabio náutico: Colgado de un anilla, permitía medir la
altura angular de los astros sobre el horizonte mediante una
alidada giratoria con pínulas.
• Cuadrante: Sector circular de 90 grados suspendido por su
vértice y con una plomada fijada al vértice (una barra metálica
en su adaptación náutica). Mide la altura angular de los astros
sobre el horizonte.
s. XII
• Aguja imantada: Permite conocer el norte y poco más.

s. XIV
• Aumenta en Europa el interés por los viajes y comunicación con otros lugares del planeta,
causado por las noticias de Marco Polo y el cierre de rutas terrestres por los Otomanos.

Aguja náutica: Aguja imantada sobre una rosa de los vientos (rosa de los vientos: 32 líneas que
se cruzan sobre un mismo punto y son equiangulares).

Con la aguja y la carta se calculaba la velocidad aproximada para estimar la distancia recorrida
por la línea imaginaria del rumbo marcado.

Se permite la navegación por rumbo y estima, corregida por latitud.

Los portugueses medían la latitud en varios puntos durante la travesía y calculaban las
leguas/millas viajadas hacia el sur/norte.
s. XV
Portugal construye las primeras naves capaces de soportar navegaciones de larga
duración.
Portugal perfecciona el método de la “altura-distancia” (mide la latitud).
Portugal explora toda la costa occidental de África.
Cartas planas o cuadradas: Superposición de paralelos y meridianos equidistantes
(exageraban las distancias cercanas a los polos) sobre las cartas portulanas.
 s. XVI (Portugal y Castilla, principalmente)
• Corredera de barquilla: Cordel con nudos atado a una tabla de madera que se arrojaba desde la popa.
Usado con una ampolleta (reloj de arena) para calcular la velocidad en nudos.

• Nocturnlabio / Reloj nocturno: Determina el momento de la media noche (por tanto, la hora local
verdadera) mediante observación de las estrellas cercanas a la estrella polar.

• Kamal / Tavoleta de la india: Dado a conocer por Vasco de Gama. Muy usado en el Océano índico.
Mide la altura angular de los astros sobre el horizonte. Se aleja una tabla y se hace coincidir la base con
el horizonte y la cumbre con la estrella. La tabla tiene en su centro una cuerda con nudos para medir la
distancia a la que se ha separado.

• Ballestilla: Mide la altura angular de los astros sobre el horizonte. Regla graduada con una (o dos)
tablas rectangulares que se desplazaba sobre ésta. Su base coincidía con el horizonte y su cumbre con la
estrella. La escala graduada daba la altura del astro directamente.

• Cuadrante de Davis: Nueva versión de la ballestilla, más ligero y fácil de manejar. Usado hasta el s.
XVIII.
s. XVII
Generalización de las cartas esféricas. Contienen escalas de latitud
y longitud. Solucionan el problema de las cartas planas.

s. XVIII
Generalización del Anillo astronómico. Mide la altura angular de
los astros sobre el horizonte. Es un anillo metálico perforado por
un pequeño orificio que dejaba pasar un rayo de sol con el que
se obtenía una lectura en la escala graduada que llevaba en su
cara interna.
Claves
Durante los siglos XV y XVI, las 4 determinaciones del arte de navegar se averiguaban:

• Rumbo: Mediante aguja náutica. Se representa en la carta.

• Distancia: Con corredera de barquilla. Anteriormente, con la experiencia del piloto.
• Latitud: Observaciones astronómicas.
• Longitud: Se intenta deducir de los anteriores datos.
Con estos datos, el piloto “echaba el punto” (intentaba marcar la situación del buque en la carta
náutica).
• Punto de fantasía: Obtenido solo manteniendo un rumbo y estimando la distancia navegada en
esa dirección.
• Punto de escuadría: Obtenido con lo anterior + determinación de latitud mediante observaciones
astronómicas.
• Punto de fantasía y altura: Calculado con el método de altura y distancia (basado en datos fiables
de latitud y distancia navegada).
 El astrolabio, en CHAVES, Quatri partitu,
fo 18ro
 El cuadrante, en Chaves, Quatri partitu, fo 20vo
Cuadro de agrimensura, 1728 
Cyclopaedia.
La agrimensura Epoca
Precolombina
* El cacicazgo de Marién, gobernado por el cacique
Guacanagaríx, se extendía por toda la porción
Noroeste de la isla de Santo Domingo. Este cacicazgo
tenía su asiento en su lugar conocido como El Guárico,
cerca de la actual ciudad de Cabo Haitiano, en Haití.
* El cacicazgo de Jaragua o Aniguayagua era gobernado por
el cacique Bohechío. Se extendía por todo el Suroeste, y era
el de mayor extensión superficial de toda la isla. Tenía su
asiento en un lugar llamado La Yaguana, cerca de la actual
ciudad de Puerto Príncipe, capital de Haití.
 El 5 de diciembre 1492, desembarcó el Almirante
Viaje de Cristóbal Colón Cristóbal Colón por el Cabo de San Nicolás en la parte
noroeste de la isla de Haití en su primer viaje.

• Tras recorrer algunas islas del archipiélago de las

Bahamas, Colón y sus hombres arribaron a la actual
Haití, isla que bautizaron con el nombre de La
Española.

Allí fueron amablemente recibidos por Guacanagarí, el

cacique de la zona, y encontraron pequeñas cantidades
del ansiado oro. El día 23 de diciembre la Santa María y
la Niña se encontraban recorriendo la costa norte de la
isla. De repente se sintió un remezón en la nave capitana
y ésta comenzó a balancearse peligrosamente.

Había encallado en un arrecife y no hubo forma de

salvarla. El agua inundó el casco y la Santa María se tuvo
que dar por perdida.
 Otra posible división de 19

Los habitantes de la isla la tenían dividida en cinco

grandes territorios llamados cacicazgos, cada cacicazgo
se subdividía en unidades territoriales de menor
categoría denominadas nitaínatos.
* El cacicazgo de Maguá era gobernado por el cacique
Guarionex. Este cacicazgo comprendía todo el
Nordeste de la isla, y tenía su asiento cerca del actual
lugar del Santo Cerro, en La Vega.
* El cacicazgo de Maguana o Maguanó estaba
gobernado por el cacique Caonabo y luego por
Anacaona. Comprendía el centro de la isla. Su sede
estaba en el lugar denominado Corral de los Indios en
el municipio de Juan Herrera, de la provincia de San
Juan de la Maguana.
* El cacicazgo de Higüey o Iguayagua, lo gobernaba el
cacique Cayacoa. Su superficie abarcaba toda la
porción Sureste de la isla. Tenía su asiento donde se
ubica la actual ciudad de Higüey.
 PERÍODO COLONIAL

Desde el momento en que llegaron los

españoles, el 5 de diciembre de 1492, comienza
la fundación de villas y ciudades, entre las
cuales se encontraban: La Isabela, Concepción
de La Vega, Santiago de los Caballeros y Santo
Domingo de Guzmán.

Después de conquistar y afianzar su dominio sobre el territorio de la isla los

colonizadores españoles establecieron una nueva división territorial política y
administrativa consistente en Partidos, Parroquias y Ayudas de Parroquia.
 PERÍODO COLONIAL
La denominación de Partido se puede comparar a lo que en la actualidad es una
Provincia, La Parroquia con lo que hoy es un Municipio y la Ayuda de Parroquia se
compara en la actualidad con la de un Distrito Municipal.
 
El 2 de enero de 1494, Cristóbal Colon fundó la primera ciudad del Mundo, que llamó La
Isabela.

Luego fundaron las villas de La Buenaventura en lo que hoy es San Cristóbal y Nueva
Isabela, en el territorio de lo que en la actualidad es Santo Domingo. En1501-1509:
Francisco Bobadilla gobernó en 1501, siendo sustituido al año por Nicolás de Ovando,
quien organizó definitivamente la colonia, e implantó la institución de la encomienda y
construyó la ciudad de Santo Domingo en su emplazamiento definitivo.
PERÍODO COLONIAL
Luego de la conquista definitiva de la isla,
los españoles iniciaron un proceso de
pacificación y control absoluto del
territorio, creando villas, y ciudades de
corte europeo de la época.
De esa manera, iniciaron el proceso de
organización del espacio político de la
Isla.

Entre aquellas villas estaba: La Isabela,

Puerto Plata, Santiago, La Vega, Bonao, y
Santo Domingo. A partir de 1501, las villas
y ciudades de fundación española se
expandieron por toda la isla, como fueron
los casos de El Seíbo, Higuey y Azua,
entre otras.
PERÍODO COLONIAL

En el año de 1506 los españoles dividieron

la isla en dos alcaldías mayores: una con
sede en Santo Domingo, que controlaba el
Sur de la isla, y la otra en La Vega, que
controlaba toda la parte Norte de la Isla.

Ambas se limitaban por el río Artibonito, la

cordillera Central, la sierra de Yamasá y la
sierra Oriental. La colonia era primero un
Virreinato de España, pero mas tarde, en
1544, se convirtió en una provincia
española.
PERÍODO COLONIAL
Entre los años 1605 a1606, se produjeron
las devastaciones (despoblación y posterior
destrucción de villas y ciudades),
ordenadas por el gobernador Antonio
Osorio, con el objetivo de controlar el
contrabando de los habitantes de los
pueblos de las costas Norte, Noroeste y
Oeste de la Isla.

Las devastaciones de 1605 y 1606

permitier on la ocupación de la parte Oeste
por los franceses, que posteriormente
obligó a España a ceder a Francia esa
parte de la isla (Tratado de Ryswick, 1697).
 Primeras Ciudades Fundadas

Mapa de la Española conservado en Bolonia, ca. 1516. 

Noroeste
Nordeste
Suroeste
Sudeste