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CICLO: 2020-I
Isótopos: Átomos de un mismo número atómico pero con distinto número masico
con igual número de protones y ≠ número de neutrones.
La radiactividad de las sustancias produce radioisótopos generados natural y artificialmente que,
eliminados o tratados inadecuadamente, provocan daños importantes a los seres vivos y su efecto
puede mantenerse por años
El radioisótopo es un átomo que tiene un exceso de energía nuclear, que lo hace inestable sus
partículas subatómicas del núcleo (protones y neutrones).
La desintegración radiactiva, emite radiaciones alfa, beta, gamma y neutrónica. Las mismas
pueden atravesar la materia y alterar su constitución molecular.
Entre los elementos radiactivos más comunes se encuentran:
Polonio (Po), Ástato (At), Radón (Rd), Francio (Fr), Radio (Ra),Uranio (U),Plutonio
(Pu),Neptunio (Np), Lawrencio (Lr),Berkelio (Bk), Californio (Cf), Actinio (Ac),
Torio (Th).
Tipos de contaminación radiactiva
Estos materiales generalmente son sintéticos y no existen en el mundo natural, por lo que
no hay niveles seguros de su presencia en el ecosistema.
Causas de la contaminación radiactiva
Las principales causas de contaminación radiactiva son de tipo artificial, se deben a errores o actuaciones del ser humano:
Bombas atómicas: Afortunadamente se han arrojado únicamente dos en la historia sobre poblaciones humanas, y las consecuencias
pueden verse hasta hoy en los descendientes de Hiroshima y Nagasaki en Japón. Se han hecho miles de pruebas nucleares en diversos
lugares inhabitados del mundo, dejando una huella radiactiva y causando daño ecológico considerable
Prácticas médicas: se emplean sustancias radiactivas como marcadores para exámenes o como tratamiento terapéutico en casos de
cáncer (radioterapia). La incorrecta disposición de dichos elementos puede generar contaminación.
Manejo de desechos nucleares: las plantas eléctricas nucleares es que generan materiales como el plutonio (Pu), un metal
pesado muy radiactivo cuya descomposición toma al menos 88 años (hay isótopos que demoran hasta 24.100 años) en
descomponerse en plomo. Esto implica una eliminación complicada de residuos radiactivos altamente contaminantes.
Accidentes nucleares: Los fallos técnicos en plantas eléctricas u otro tipo de accidentes con equipamiento nuclear suelen
producir contaminaciones masivas en sus áreas vecinas, emitiendo al aire, agua y suelo material químico radiactivo de
alta peligrosidad para la vida.
Impacto de la contaminación radiactiva
La radiación es una energía no solo letal pues se considera la más peligrosa capaz
de:
Alterar el funcionamiento del ADN vital de maneras impredecibles.
Mutagénica.
Ninguna forma de vida permanece inmune a sus efectos.
Estos incluyen el cáncer, la leucemia, la infertilidad y las malformaciones
fetales.
En algunos casos, puede producir la muerte inmediata o la transmisión
hereditaria de defectos congénitos, genéticos o caídas de pelo.
En exposiciones de alto nivel, la consecuencia puede llegar a ser la muerte.
•Las radiaciones alfa: atraviesan la piel pero causan daños fisiológicos al ser ingerido.
Ejemplo: plutonio-238.
•Las radiaciones beta: atraviesan milímetros de piel. Ejemplo: estroncio-90.
•Las radiaciones gamma: poder de penetración alto, capaz de provocar mutaciones
genéticas. Ejemplo: cobalto-60 y cesio-137.
•Defectos genéticos..
• Cáncer de huesos y los tumores cerebrales.
•Problemas en la médula ósea.
•Anemia y leucemia.
•Infertilidad y malformaciones en el feto, así como problemas de cerebros y cráneos pequeños.
•Sistema inmunitario debilitado, infecciones bacterianas y otras patologías.
•Alteraciones gastrointestinales.
•La angustia emocional y psicológica ante emergencias que involucran peligros de radiación.
La contaminación radiactiva indirecta se encuentra en las cadenas alimenticias, comenzando en el suelo,
esparciéndose por toda la tierra, plantas y animales ocasionando degeneraciones genéticas en las especies, el
hombre se contamina por alimentos que contienen estroncio 90.
Contaminación radioactiva de alimentos
Afecta a los alimentos y es originada por productos químicos (pesticidas y otros) o biológicos ( agentes
patógenos). Presencia de sustancias toxicas en los alimentos ocasionada durante la producción, manipulación,
transporte, industrialización y el consumo.
El cesio es peligroso porque es de larga duración y viaja fácilmente a través de la cadena alimentaria.
Contaminación radioactiva del agua