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Metales Pesados
Definición:
Los metales pesados constituyen un riesgo considerable para la salud
por el contacto frecuente tanto laboral como ambiental.
Arsénico:
Industria fundidora y microelectrónica; conservadores de la madera, pesticidas, herbicidas, fungicidas, remedios
Origen: caseros; carbón; incineración de estos productos.
El arsénico inorgánico se absorbe fácilmente (pulmones y aparato digestivo); es retenido en el hígado, bazo,
riñones, pulmones y aparato digestivo; sus residuos persisten en la piel, cabello y uñas; su biometilación provoca
Metabolismo: destoxificación.
La intoxicación aguda por arsénico provoca necrosis de la mucosa intestinal con gastroenteritis hemorrágica,
pérdida de líquido, hipotensión, miocardiopatía tardía, necrosis tubular aguda y hemólisis.
Toxicidad: La exposición crónica al arsénico provoca diabetes, anemia, vasoespasmo, insuficiencia vascular periférica y
gangrena, neuropatía periférica de predominio en manos y pies y cáncer de piel, pulmón, hígado (angiosarcoma),
vejiga y riñón.
Náuseas, vómito, diarrea, dolor abdominal, delirio, coma, convulsiones; aliento con olor a ajo; hiperqueratosis,
hiperpigmentación, dermatitis exfoliativa, polineuritis sensitiva y motora; debilidad distal. Signos radioopacos en
la placa de abdomen. Arsénico urinario y si el contacto es reciente arsénico sérico.
Diagnóstico:
ECG: QRS ancho, prolongación del QT, depresión del segmento ST, onda T aplanada.
En caso de ingestión aguda, ipecacuana para inducir el vómito, lavado gástrico, carbón activado con algún
Tratamiento: catártico. Dimercaprol (agente quelante).
Arsénico:
Arsénico
Fotografía facilitada hoy, sábado, 25 de febrero que muestra las manos de Putirama Das sosteniendo a su nieta
Sefali Das en Jayantipara (India) ayer, viernes, 24 de febrero de 2012. Putirama es víctima del envenenamiento
de arsénico, un mal que ya ha matado a al menos un centenar de personas en los últimos años. Durante
décadas los habitantes de Bengal Occidental han estado bebiendo agua con altos niveles de arsénico.
Cadmio:
Chapado de metales, industria de pigmentos, fundición, baterías y plásticos; tabaco. Alimentos que
Origen: contienen cadmio (granos, cereales).
Toxicidad: El contacto crónico provoca anosmia, dientes amarillos, enfisema, anemia microcítica hipocrómica que no
responde al tratamiento con hierro, proteinuria, calciuria originando IRC, osteomalacia y fracturas.
Dolor pleurítico, disnea, cianosis, fiebre, taquicardia, náusea, edema pulmonar no cardiógeno.
Diagnóstico: Con la ingestión: náusea, vómito, cólicos, diarrea. Dolor óseo y fracturas con osteomalacia. Si el contacto
es reciente, cadmio sérico.
No existe tratamiento para la intoxicación por cadmio (los quelantes carecen de utilidad; el dimercaprol
Tratamiento: puede exacerbar la nefrotoxicidad). Evitar el contacto ulterior, medidas de sostén, vitamina D para la
osteomalacia.
Plomo:
Fabricación de baterías para automóviles, cristal de plomo, cerámica, pesas, casas pintadas con plomo,
Origen: puentes; elaboración de vitrales, plomería, soldadura; campos de tiro.
Se absorbe por ingestión o inhalación; el plomo orgánico (p. ej., plomo de tetraetilo) se absorbe por vía
dérmica. En la sangre, de 95 a 99% es retenido en los eritrocitos, por lo tanto, es necesario medir el
Metabolismo: plomo en la sangre completa, no en el suero (VM en sangre: 30 días). 15% de la dosis se retiene en el
hueso con una vida media >20 años. Aumenta la oxidación y la apoptosis celular.
En el individuo muy expuesto con síntomas se recomienda administrar quelantes (DMSA oral-succímero);
en caso de intoxicación aguda se deberá hospitalizar y administrar quelantes por vía IV o IM a base de
edentato disódico de calcio (CaEDTA) añadiendo dimercaprol para evitar una encefalopatía más grave.
Tratamiento:
Es importante corregir las deficiencias alimentarias en cuanto al hierro, calcio, magnesio y cinc para
reducir la absorción de plomo y mejorar la intoxicación. La vitamina C es un quelante natural débil.
Plomo
Plomo:
Mercurio:
Puede haber contacto con mercurio industrias como procesadoras de metales, de equipo eléctrico y de
Origen: equipo automotriz. También se encuentra en termómetros, amalgamas dentales y baterías.
El mercurio elemental (Hg°) no se absorbe bien pero se volatiliza para formar un vapor altamente
absorbible. El mercurio inorgánico se absorbe a través del intestino y la piel. El mercurio orgánico se
Metabolismo: absorbe por inhalación e ingestión. El mercurio tanto elemental como orgánico atraviesa la barrera
hematoencefálica y la placenta. Permanece en el riñón y el cerebro durante años. Interfiere con una gran
variedad de procesos enzimáticos críticos.
La inhalación aguda de vapor de Hg° origina neumonitis y edema pulmonar no cardiógeno que provoca la
muerte, síntomas del SNC y polineuropatía. El contacto crónico provoca intoxicación del SNC (eretismo
mercurial).
Toxicidad: La ingestión de una sola dosis de mercurio inorgánico origina gastroenteritis, síndrome nefrítico o
insuficiencia renal aguda, hipertensión, taquicardia y colapso cardiovascular. El contacto con abundante
mercurio durante el embarazo origina trastornos del desplazamiento neuronal fetal, cuyo resultado es un
retraso mental profundo, en dosis pequeñas provoca un rendimiento neuroconductual deficiente en los
hijos.
Mercurio:
Eretismo mercurial: excitabilidad, pérdida de la memoria, insomnio, timidez y delirio ("loco como una cabra"). En
las pruebas neuroconductuales se observa reducción de la velocidad motriz, la exploración visual, la memoria
verbal y visual y la coordinación visual-motriz.
Los niños que tienen contacto con mercurio de cualquier tipo desarrollan acrodinia ("enfermedad rosa"): rubor,
Diagnóstico: prurito, edema, taquicardia, hipertensión, salivación o sudoración excesivas, irritabilidad, debilidad, eritemas
morbiliformes, descamación de las palmas de las manos y las plantas de los pies.
El contacto con mercurio orgánico se mide mejor de acuerdo con la concentración en la sangre (cuando es
reciente) o el cabello (cuando es crónico).
La ingestión de una sola dosis de sales de mercurio se trata induciendo la emesis o realizando un lavado gástrico y
administrando resinas de politiol para fijar al mercurio al aparato digestivo. Además se utilizan quelantes como
dimercaprol, DMSA (succímero) o penicilamina, en esquemas de cinco días separados por descansos de varios días.
Tratamiento:
En caso de insuficiencia renal, realizar diálisis peritoneal, hemodiálisis o hemodiálisis regional extracorpórea con
succímero. La intoxicación crónica por mercurio inorgánico se trata con N-acetilpenicilamina.
Mercurio:
Mercurio:
Mercurio: