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ZINC
ZINC
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Zinc
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PRINCIPALES USOS
EL ZINC
En las industrias humanas el zinc es enormemente utilizado, especialmente
en el tratamiento de otros metales, bajo la forma de aleaciones. Algunas de
las aplicaciones de este elemento son:
El concentrado de zinc está
típicamente constituido por
esfalerita y cantidades
menores de galena,
calcopirita, minerales de
ganga y otros minerales. ...
Por lo tanto la "mena" es el
material natural, la roca o
sedimento, que puede estar
formado por uno o varios
minerales con
composiciones a veces
complejas.
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RESERVAS
Se estima que las reservas mundiales totales de zinc ascienden a unos 250
millones de toneladas métricas. Debido al gran consumo de este metal, se
espera que las reservas de zinc duren solo los próximos 17 años. Australia
posee las mayores reservas de zinc del mundo: se estima que 68 millones de
toneladas métricas. Otros países con reservas importantes son China, Perú y
México. Estados Unidos tiene reservas de zinc que se estiman en alrededor de
11 millones de toneladas métricas. China es el principal productor mundial de
zinc procedente de las minas. En 2020, la producción de la mina de zinc china
llegó a unos 4,2 millones de toneladas métricas. Eso fue aproximadamente un
tercio de la producción minera global total, que fue de aproximadamente 12
millones de toneladas métricas. Entre las empresas mineras de zinc más
grandes se encuentra Glencore, mientras que una de las principales empresas
de fundición de zinc es Nyrstar.
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RESERVAS
ZnO + CO → Zn + CO2
Otra forma más sencilla y económica de reducir el óxido de zinc es con carbón. Se colocan los dos
moles óxido de zinc (ZnO), y un mol de carbono (C), en un recipiente al vacío para evitar que el metal
se incendie con el aire en el momento de purificarse, dando como resultado nuevamente óxido de cinc.
En esta etapa, la reducción del óxido de zinc, se expresa de la siguiente manera:
2 ZnO + C → 2 Zn + CO2
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PRINCIPALES MÉTODOS
INDUSTRIALES DE OBTENCIÓN
Por vía húmeda primeramente se realiza el tueste obteniendo el óxido que se lixivia con ácido sulfúrico
diluido; las lejías obtenidas se purifican separando las distintas fases presentes. El sulfato de zinc se somete
posteriormente a electrólisis con ánodo de plomo y cátodo de aluminio sobre el cual se deposita el zinc
formando placas de algunos milímetros de espesor que se retiran cada cierto tiempo. Los cátodos obtenidos
se funden y se cuela el metal para su comercialización. Como subproductos se obtienen diferentes metales
como mercurio, óxido de germanio, cadmio, oro, plata, cobre y plomo, en función de la composición de los
minerales. El dióxido de azufre obtenido en la tostación del mineral se usa para producir ácido sulfúrico que
se reutiliza en el lixiviado comercializando el excedente producido. Los tipos de cinc obtenidos se clasifican
según la norma ASTM en función de su pureza:
La norma EN 1179 considera cinco grados Z1 a Z5 con contenidos de cinc entre 99,995% y 98,5% y existen
normas equivalentes en Japón y Australia. Para armonizar todas ellas, la Organización Internacional de
Normalización publicó en 2004 la norma ISO 752 sobre clasificación y requisitos del cinc primario
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BIBLIOGRAFIA
Statista. (2021a, marzo 3). Países líderes en la producción de zinc a nivel mundial
2020. https://es.statista.com/estadisticas/635364/paises-lideres-en-la-produccion-de-
zinc-a-nivel-mundial/