Sociedad

y
cultura

Contextualizado por: Andrés Aguilar Abanto

¿Qué se entiende por sociedad?
“Conjunto de personas que vive como una
entidad organizada, que tiene conciencia de
grupo, que se rige por determinadas normas
de vida, que tiene una lengua, los mismos
problemas y cuyos miembros cooperan para
la realización de varios de sus intereses, entre
los que figuran de modo invariable su
mantenimiento y preservación”
También…

Conjunto de seres humanos, unidos

moral, material, espiritual y
culturalmente para satisfacer
necesidades comunes, lograr
beneficios, alcanzar
aspiraciones colectivas y cumplir
fines semejantes.
Según este enfoque…
• Las relaciones sociales son activadas por dos componentes de carácter
biológico que dan sentido y razón a la vida social: la apetencia social y la
astricción social.

• La apetencia social es un mecanismo de orden biológico que consiste en

que el individuo no puede vivir solo, pues tiene la necesidad o el apetito de
vivir junto a otros individuos de su misma especie, suscitándose la llamada
sociedad.

• La astricción social es otro componente de orden biológico, material y

primario que consiste en la atracción del individuo por el sexo opuesto y se
manifiesta, aún, en seres carentes de sistema nervioso y de verdadero
comportamiento, que solo están dotados de un tropismo elemental; es el
caso de las bacterias, Algas, hongos y líquenes.
• Tropismo: Tendencia de un organismo a reaccionar de una manera definida a los estímulos exteriores, especialmente la que experimentan en su crecimiento los órganos
vegetales.
 En consecuencia, la sociabilidad implica…

• Que , el hecho social, la interacción social,

sobrepasa los limites de la atracción mutua
y hasta del psiquismo.
• La sociabilidad es una verdadera necesidad,
análoga al hambre o la sed. Hace que el
animal gregario requiera de la presencia de
otros individuos de su especie para poder
vivir.
 Surgimiento de la sociabilidad
La sociabilidad es una forma de adaptación de las
especies al medio en que viven, influye sobre la
fisiología del individuo; surge de dos fenómenos:
• La modificación del medio bajo el efecto de la
superpoblación, el efecto masa.
• Una influencia reciproca en los estímulos
sensoriales de los individuos o efecto grupo.
Entonces…

• El comportamiento del animal social difiere al del animal solitario y

permite actividades instintivas innatas propias de las estructuras
nerviosas de los individuos dotados de afinidad social, que se manifiestan
permanentemente o cuando el animal se hace gregario.

• Se ha demostrado experimentalmente en algunos animales que la

formación de una multitud, o sea el agrupamiento en un mismo espacio
restringido, es lo que determina la manifestación del instinto social, al
mismo tiempo que una transformación morfológica. Los efectos de masa
o de grupo provocan la afinidad social y sensibilizan a la influencia de los
demás conespecímenes
 La vida social
Influye orgánicamente sobre el individuo
En invertebrados:
• En algunas especies modifica el sexo: las
abejas.
• Animal social y solitario tienen diferencias
anatómicas, fisiológicas e instintivas.
• Existen “castas” de individuos morfológica y
orgánicamente diferenciados para
cumplimiento de funciones sociales
determinadas, ejemplo: asexualidad de
abejas obreras y otros.
• Causas de diferencia: genética (determinada
por diversas clases de huevos); trópica
(derivada de un tratamiento distinto de
huevos semejantes).
• Ejemplo: hormigas, abejas y termitas.
En vertebrados:
• Altera el crecimiento, condiciona la actividad
reproductora y, a través de diversos
mecanismos modifica la fisiología de los
individuos.
• Los individuos no sufren alteraciones como los
invertebrados, son muy semejantes salvo por
la edad y las funciones reproductoras.
• Son animales mucho mas desarrollados en su
psiquismo y mas dueños de su propio
comportamiento.
• No existen “castas” biológicamente
diferenciadas sino cierta jerarquía social como
consecuencia del reconocimiento del “valor
social” del individuo, con el fin de asegurar el
mantenimiento del grupo.
 ¿Por qué perdura la sociedad
• La
humana?
sociedad humana es un sistema estable, integrado y
autorregulado, que perdura porque sirve a las necesidades
básicas de la gente.
• Cada grupo humano esta conformado de muchas estructuras o
instituciones sociales especializadas (familia, religión, política,
sistema educativo, etc.) que cumplen una función para el
mantenimiento del conjunto social.
• Para que una sociedad sobreviva, sus partes interdependientes
deben funcionar en armonía, deben estar supeditados a la
cooperación y al consenso en los valores y reglas de conducta
fundamentales.
 Las necesidades básicas y la cultura
Son las exigencias fisiológicas que deben satisfacerse para que los individuos puedan sobrevivir

1. Necesidad de oxigeno. • Los animales también resuelven estas

2. Necesidad de satisfacción de
hambre y sed
3. Necesidad de eliminar la orina y
los excrementos.
4. Necesidad de dormir y descansar.
5. Necesidad de actividad.
6. Necesidad de evadir el dolor y el
sufrimiento.
7. Necesidad de satisfacer apetencia
sexual.
necesidades, la diferencia esta en que el
hombre las resuelve cada vez con mayor
eficacia, lo que significa una mejor
adaptación al medio e, incluso, su
modificación, para lo cual tiene que
fabricar objetos y desarrollar habilidades
que son producto de su conducta ya
exclusivamente humana; objetos y
habilidades que se convierten a su vez en
elementos necesarios y esenciales.
• Aparecen entonces otras necesidades,
las necesidades sociales, que son las que
determinan la producción.
 Características de la sociedad

• Esta constituida por unidades demográficas, compuesta

por una población total.
• Existe dentro de una zona geográfica común.
• Esta conformada por grandes grupos que se diferencian
entre sí por su función social.
• Esta compuesta por grupos de individuos que poseen
cultura similar.
• Es una unidad social específica.
Funciones
de la
sociedad
 Funciones generales
- Realizadas por grupos mayores -

• Integra a personas en el tiempo y en el espacio haciendo posible mutuas relaciones

humanas.

• Dota de medios sistemáticos y adecuados de comunicación al individuo y grupos

humanos, para su entendimiento.

• Desarrolla y conserva determinadas formas de comportamiento que miembros de

la sociedad comparten y practican.

• Establece sistemas de estratificación social (status y clases). Cada individuo tiene

una posición relativamente estable y reconocible en la estructura social.
 Funciones específicas
- A través de ella los grandes grupos atienden las necesidades sociales primarias y básicas de las personas -

• Renueva de modo ordenado y eficiente a los miembros que la componen.

• Ejerce la socialización. Desarrolla e instruye a sus miembros utilizando el sistema fijo y
organizado de educación formal e informal.
• Asegura la vida de los individuos. Diversos grupos económicos producen y distribuyen
los bienes y servicios fundamentales para la vida humana.
• Garantiza el orden y la seguridad externa, que todo ser humano requiere. Organiza la
administración política.
• Atiende socialmente necesidades religiosas y espirituales, a través de grupos
religiosos.
• Atiende la recreación y descanso de los individuos, a través de diferentes grupos
sociales y disposiciones sistemáticas orientadas a estos fines.
 Sociedades animales y sociedades
humanas

Los niveles de sociabilidad (interacción social) que las separan

Comparando..
• Sociedades de animales y sociedad humana tienen multitud de rasgos
y características que las hacen diferentes.
• El razonamiento y la inteligencia se producen tanto en el hombre
como en los animales, aunque en grados muy distanciados y
diferenciados.
• Esa distancia y diferenciación se hace objetiva cuando el hombre es
capaz de reír y saber que algún día ha de morir.
• Existe una enorme distancia entre el psiquismo y la respuesta animal
y el pensamiento humano, como resultado del lenguaje simbólico y la
capacidad de abstracción. La diferencia de respuesta humana y la
respuesta animal no es de orden cualitativo sino de grado
cuantitativo.
 Sociedad animal y sociedad humana
Los niveles de sociabilidad (la interacción social) que la diferencian

• Primer nivel. Corresponde al tipo de agrupaciones biosociales,

característico de los insectos. La sociedad es biosocial en el sentido en
que se constituye como resultante de las características biológicas
individuales que rigen el comportamiento del grupo.

• las respuestas de los individuos ante la realidad son únicas, no tienen

alternativas; actúan condicionados por millones de años de evolución
que han definido un comportamiento automático, impreso en la
hormana feromona, en el caso de las hormigas.
 Los niveles de la sociabilidad

• Segundo nivel. Se denomina psicosocial; se da en los vertebrados y mas perfeccionado en los

mamíferos. Es un nivel sintético, en el cual el animal intenta dominar su automatismo, empieza darse
cuenta de las situaciones nuevas y a adaptarse a ellas. Esto se debe a que el animal no es ya solo una
suma de reflejos sino que posee un comienzo de individualidad; desarrolla memoria, pero limitada al
ámbito de las percepciones, vital para sus mecanismos de adaptación. En este nivel el psiquismo se sitúa
en dos planos:
a. Analítico. En él los automatismos, innatos o adquiridos por aprendizaje espontaneo bajo los efectos
del medio o por aprendizajes de otros, constituye un conjunto de posibilidades de acción que permiten
al animal un comportamiento eficaz, al adaptarse a las situaciones habituales de su vida, pero se
presta mal todavía a las situaciones nuevas, que lo llevan a efectuar actitudes que parecen absurdas.
b. Conciencia animal. Es una forma elemental de pensamiento practico, el psiquismo se ha desarrollado
hasta el punto que le permite darse cuenta de las situaciones nuevas y adaptarse a ellas. Esta
capacidad espontanea de reacción, propia de los jefes de manadas, atentos a las variaciones de la
situación, cuenta con cierto grado de memoria y mayores posibilidades de iniciativa.
• Importa acotar que mientras mas se desciende en la escala animal los individuos reaccionan cada vez con
menos eficacia frente a las nuevas situaciones. Es el desarrollo de las estructuras nerviosas lo que lleva al
animal a darse cuenta y a percibir cada vez mas cabalmente las situaciones.
• Sin embargo; si bien el animal ya es consciente, en gran medida, se diferencia del hombre por su
insuficiencia de conciencia y habilidad.
 De animal a humano…

• Tercer nivel . Denominado de la abstracción; lo que cambia cuando el hombre se eleva

en la escala animal no son los procesos reflejos que dependen del trayecto inscrito en el
sistema nervioso de modo innato o adquirido, sino la integración de estos mecanismos
en el conjunto del psiquismo, o sea la asimilación consciente. Se incrementa la memoria
y la capacidad de iniciativay de reacción.
• El hombre no solo vive una realidad mas amplia, vive una nueva dimensión de la
realidad. El progreso por medio de la toma de conciencia y la posibilidad de la
transmisión de ese progreso es lo que separa a la humanidad de la animalidad. Este
ascenso se manifiesta en 2 ordenes:
a) Cuantitativo. El aumento de las características del psiquismo, la toma de consciencia, ,
el acrecentamiento de la memoria, el aumento de la iniciativa, etc.
b) Cualitativo. La transformación de las imágenes y percepciones de la realidad, mediante
la abstracción, en signos, señales y símbolos capaces de organizarse mentalmente y de
trasmitirse (determinante de la diferencia fundamental); es decir, la plasmación de la
toma de conciencia y de las demás posibilidades del psiquismo en el lenguaje
simbólico.
 La abstracción
• Es la operación mental mediante la cual se representa y
considera separadamente en el pensamiento lo que no esta
separado ni es siquiera separable en la realidad, las
propiedades y características de las cosas y las nociones de los
actos y las vivencias.
• Empieza con la conciencia de la semejanza y diferencia,
distinguiendo el carácter común de los objetos y las cualidades
diferenciales de un objeto, para considerarlos separadamente o
para considerar el objeto en su esencia o noción.
• Mediante los signos y los símbolos, como representaciones
mentales, las cosas y las situaciones se tornan pensables y
transmisibles.
 Naturaleza y concepto de cultura
La cultura se refiere:

a. A todo lo que es socialmente transmitido en la sociedad humana,

incluyendo los modelos de vida o “patrones” de conducta sociales,
artísticos, ideológicos, etc. ;
b. A los modos de vida peculiares de un grupo o de dos o mas grupos o
sociedades entre las que existe un determinado grado de interacción y
semejanza;
c. A los tipos de comportamiento peculiares de una sociedad dada; y
d. A formas especiales de comportamiento característico de los diversos
agregados, segmentos o estratos de una sociedad vasta y de organización
compleja.
 Cultura
• El término cultura proviene de la palabra latina
homónima cultura que significa cultivo, crianza o
elaboración. Por definición, cultura se refiere al
conjunto de objetos, ideas, instrumentos, conductas,
instituciones, espacios, y relaciones sociales que han
sido creados por cada grupo humano a partir de: 1) su
adaptación al medio ambiente, 2) la producción de los
bienes necesarios para su sociedad, 3) las relaciones
con otros pueblos, 4) la estructura política, social y
económica de su comunidad y, 5) la interacción social
de sus integrantes.
 Cultura…

• Comprende todos los modos de comportamiento socialmente

adquiridos, por lo tanto es la manera de pensar, de sentir, de
actuar y de creer de los grupos humanos, es decir, la manera total
de vivir de las sociedades y de como estas se adaptan al
ambiente y logran transformarlo.

• kluckhohn, define como cultura: “todos los modelos de vida

históricamente creados, explícitos e implícitos, racionales e
irracionales, que existen en cualquier tiempo determinado como
guías potenciales del comportamiento de los hombres”.
 Ser humano y Cultura
• Así, la cultura constituye un ámbito exclusivamente
humano conformado por todos los productos y logros
que el hombre ha generado a partir de la naturaleza -de
la cual él mismo forma parte- que le han permitido
precisamente construir un espacio distinto dentro de
ella que lo separa de otros animales, dando origen a la
sociedad y a la condición cultural del hombre (familia,
leyes, matrimonio, ciencia, gobierno, religión, casa, etc.)
que no existe en la naturaleza -a pesar de las bases
biológicas de su conducta- sino que es el resultado de su
organización social.
 Sociedad y Cultura
• De acuerdo con lo anterior no hay sociedad sin cultura, y esto es así desde
la Prehistoria -que surge cuando nuestros ancestros comenzaron hace 2.6
millones de años a transformar la naturaleza elaborando las primeras
herramientas de piedra en África- hasta la actualidad. Desde entonces la
cultura ha cambiado, ha tomado formas propias en cada pueblo y se ha
hecho más compleja. Por ello, se requieren categorías y modelos teóricos
que nos ayudan a diferenciar, definir, agrupar y comparar los distintos
fenómenos que ocurren en el ámbito de la cultura.
• La clasificación de las distintas culturas es de acuerdo con su grado de
complejidad; ello no significa que unas sean “superiores” o mejores que
otras, cada cultura es resultado de las condiciones específicas de la
comunidad donde surge y por eso no puede haber comparaciones
valorativas entre ellas.
 Las culturas primitivas implican
generalmente:
• Patrones de vida nómadas,
• organización tribal,
• asentamientos aldeanos
• creencias animistas(todo
tiene alma, espíritu),
• vida comunitaria,
• dependencia de actividades
de caza-recolección,
• ausencia de arquitectura
pública,
• pastoreo,
• agricultura de subsistencia,
• poblaciones rurales,
• inexistencia de planificación
urbana,
• tecnología rudimentaria, etc.
 ¿Qué clase de realidad posee la cultura?
Tres enfoque diferentes lo explican:
a. E. super-orgánico: la cultura es una super-realidad que existe
por encima y mas allá de sus portadores individuales y que
establece sus propias leyes.
b. E. conceptualista: la cultura no es una entidad sino un concepto
que usan los antropólogos para unificar una gran variedad de
hechos que de otro modo permanecerían separados.
c. E. realista: la cultura es tanto un concepto como una realidad
empírica; es un concepto porque es la principal teoría
explicativa de la ciencia antropológica; es una entidad empírica
porque el concepto esta reflejando la forma en que
verdaderamente están organizados ciertos fenómenos.
 ¿Existe cultura animal? El proceso de su desarrollo y su diferencia de la cultura humana

• Si; aunque tradicionalmente ha estado solo vinculada a la condición humana.

• Los animales mejor dotados para la cultura somos los primates, especialmente los
catarrinos (Infra orden de primates antropoides caracterizados por tener el tabique
nasal muy estrecho y una cola nunca prensil).
• Fronteras de la cultura se han extendido a diversas especies de animales, debido a sus
formas de comportamiento aprendido, especialmente entre los primates no humanos.
• El aprendizaje es la adquisición de nuevas capacidades e información no proporcionadas
por el genotipo (Conjunto de los genes que existen en el núcleo celular de cada
individuo ).
• El aprendizaje es “el proceso que se manifiesta por el cambio adaptativo en el
comportamiento individual como resultado de la experiencia y en el comportamiento
manipulativo, constructivo, de arreglo, de bienestar y hasta de complementación
homeostática de los animales, se entremezclan constituyentes innatos con actos
aprendidos.
 Cultura animal, cultura humana: las diferencias
• La existencia humana, en comparación con las condiciones de la existencia
animal –en las que, como hemos dicho, se reconocen formas rudimentarias
de cultura- se distingue por su carácter histórico y social: la particularidad
del modo de vida humano es su actividad conscientemente laboriosa.
• La diferencia esencial entre las relaciones del organismo animal con el
medio y las del hombre con el mundo exterior radica en que el ser
humano no solo se adapta al medio sino que, sobre las bases del
conocimiento de las leyes objetivas que determinan el desarrollo del
medio ambiente, lo modifica con arreglo a sus necesidades.
• También el animal modifica la naturaleza exterior y los cambios –debido a
la interacción de su organismo con el medio- repercuten sobre ellos
mismos; pero se trata de modificaciones limitadas, muy restringidas y con
resultados fortuitos.
 La capacidad de abstracción
De animal a humano: las diferencias

• Empieza con la conciencia de la semejanza y la diferencia, distinguiendo el carácter

común de los objetos y sus cualidades diferenciadas para considerar separadamente a
un objeto de todo lo demás y diferenciarlo en su esencia o noción. Mediante los
símbolos del lenguaje, como representaciones mentales, las cosas y las situaciones,
las sensaciones y percepciones, se tornan pensables y trasmisibles. La abstracción es la
esencia y la base de la cultura.
• La capacidad de abstracción hace posible el ascenso del hombre, lo aparta de su estado
de animalidad:
a. Cuantitativamente: el aumento de las características del psiquismo, la toma de
conciencia, , el acrecentamiento de la memoria, el aumento de la iniciativa, la mayor
sensibilidad frente al mundo circundante por la amplitud de los sentidos, etc.
b. Cualitativamente: la transformación de las imágenes y las percepciones en señales,
signos y símbolos capaces de ser organizados mentalmente para representar la
realidad y de trasmitirla representada a los otros miembros de la especie
 Civilización
Viene de la palabra latina civitas (ciudad),es la cultura de
sociedades humanas con una organización compleja, cuyas
manifestaciones culturales reflejan precisamente mayor
elaboración y diversidad. Como fase de desarrollo cultural se
caracteriza por:
• La existencia de ciudades y • La diversidad de actividades
grandes poblaciones, económicas producto de la
• Existencia del Estado como división social del trabajo, y
organización política, • El desarrollo de la ciencia,
• Existencia de jerarquías y arte, sistema de escritura e
divisiones sociales internas, instituciones diversas.
 Encontramos en las civilizaciones:
• Patrones de vida
sedentarios,
• asentamientos urbanos,
• agricultura intensiva,
• amplio comercio,
• religiones formales,
• conocimientos científicos,
• formas de pensamiento
crítico,
• vida comunitaria o bien
individualismo,
• subculturas dentro de la
misma sociedad,
• arquitectura pública,
• tecnología desarrollada y
• una multitud de logros
culturales que es imposible
enumerar.
 Premisas básicas sobre sociedad y la cultura

1. La sociedad no es condición exclusiva de la especie humana, puesto que existen sociedades de animales
que tienen por objeto la misma función primordial: la supervivencia de los individuos de la especie.
2. La condición social es necesariamente previa a la existencia de la cultura, ya que la cultura como
resultado del aprendizaje y de la acumulación de información es consecuencia de la interacción social.
3. Tampoco la cultura es atributo exclusivamente humano. Está bien documentada la existencia de cultura
animal, y las diferencias entre la cultura humana y la cultura animal no son de orden cualitativo sino de
grado cuantitativo. Pero existe una enorme distancia entre el psiquismo y las formas de cultura animal y
el pensamiento humano como resultado del lenguaje simbólico y la capacidad de abstracción.
4. Sociedad y cultura no son sinónimos. En la esfera de lo humano la sociedad es un pueblo, un conjunto
orgánico de individuos en interacción. Mientras que una cultura consiste no en el grupo propiamente sino
en sus modos de pensar y actuar, esto es, en el comportamiento social. Por tanto, una sociedad es un
conjunto de individuos que obra de acuerdo con su cultura.
5. Son las necesidades humanas, sociales e individuales, las que originan el dinamismo de la cultura;
impulsan la creación de instrumentos, técnicas institucionales sociales, actitudes, creencias, motivaciones y
sistemas de valores.
6. La cultura es el resultado de la interacción entre los individuos de los grupos humanos y de los grupos
humanos con la naturaleza exterior. Así, las sociedades se enfrentan al medio para transformarlo y
asegurar la adaptación y supervivencia de la especie. La estabilidad de todo sistema de cultura depende
de su efectividad en la adaptación.
 Cultura y civilización
• Si, desde antropología, se usa el termino cultura para referirnos a todas las
formas de la vida social, civilización vendrá a ser entonces un aspecto, una forma
o un periodo de la cultura.
• Antropológicamente, el termino civilización se refiere el estadio o etapa de la
cultura que alcanzan algunas sociedades en su desarrollo histórico con la
aparición de la ciudad. En concreto, se define civilización como la cultura
urbanizada.
• Entonces civilización se refiere a un grado complejo de relaciones sociales y al
adelanto que traen consigo la especialización del trabajo, la organización social y
política y demás condiciones de la vida urbana, esto es, la cultura de las ciudades.
• Una ciudad es un lugar de considerables dimensiones donde se congrega una
población relativamente densa de modo mas o menos permanente, donde se
realiza la vida social y familiar usual, y se llevan a cabo ocupaciones y actividades
económicas.
• Una aldea grande no es una ciudad, son substancialmente diferentes…
 Cultura, civilización y ciudades
• La ciudades se han desarrollado a partir de un núcleo poblacional originario,
determinado por las características ambientales de la región donde están o
han estado asentadas y configuradas por el grado de progreso de sus
pobladores.
• Con el tiempo han crecido y se han adecuado a las exigencias de su población
y a la interacción dialéctica con su entorno, tanto natural como humano. Su
desarrollo tiende a ser una ampliación del esquema inicial del poblamiento
(villorrio o aldea) y, por lo general, el punto de partida ha sido un centro
religioso.
• Lo significativo de la ciudad no es su tamaño o el numero de personas que
habitan en ella, es el carácter realmente urbano de este asentamiento humano
que tiene dos condiciones elementales: a) En la ciudad no se producen
alimentos, y b) La ciudad es un asentamiento planificado y ordenado en función
del control social, económico, ideológico y político de la colectividad.
 Cultura, civilización..

Las ciudades: características generales

• Si en las ciudades no se producen alimentos, sus habitantes dedican su tiempo
a otras ocupaciones, se especializan en otras actividades sociales como: el
gobierno, el culto y la religión, la producción de útiles y otros bienes, el arte, el
intercambio y la redistribución de bienes, etc. , lo cual determina un mayor
grado de complejidad de la cultura.
• Lo anterior requiere de un soporte campesino de producción de alimentos que
garantice su estabilidad.
• Las ciudades, puesto que con ellas se origina la civilización, le confiere sus
características: una producción de excedentes capaz de sustentar a una
población orgánicamente establecida; un sistema de control y distribución de
los excedentes; una estructura social marcadamente estratificada y un sistema
político centralizado que no es otro que el estado.
• La ciudad es un fenómeno paralelo y concomitante al estado: donde hay ciudad
hay estado, y ambos caracterizan a la civilización.
Ciudad, cultura y civilización...
• Pero, si bien la ciudad es condición necesaria
para que una cultura alcance el nivel de
civilización, hay que aclarar que las
civilizaciones tienen, de hecho, sus comienzos
antes de que aparezcan las ciudades (es así que
se utiliza la denominación de “civilizaciones
primitivas”), pero las ciudades tienen que
aparecer en sus ultimas etapas, de lo contrario
no les podríamos llamar civilizaciones.
Gracias…