ACEITES

ESENCIALES
M E R L I N V I V I A N A M O G O L L O N C H AV E Z
¿QUÉ SON LOS ACEITES ESENCIALES?

• Son mezclas de componentes volátiles, productos del

metabolismo secundario de las plantas. Se encuentran
muy difundidos en el reino vegetal, de las 295 familias
de plantas, de 60 a 80 producen aceites esenciales. Las
principales plantas que contienen aceites esenciales, se
encuentran en familias como: compuestas, labiadas,
lauráceas, mirtáceas, rosáceas, rutáceas, umbelíferas,
pináceas.

Constituyen del 0,1 al 1% del peso seco de la planta

PROPIEDADES FÍSICAS

• Líquidos a temperatura ambiente

• Volátiles
• Recién destilados son incoloros o ligeramente amarillentos
• Densidad inferior a la del agua
• Alto índice de refracción
• Muy poco solubles en agua, pero le comunican el aroma
• Solubles en alcohol de alto %
• Soluble en aceites fijos o grasas
PROPIEDADES QUIMICAS
• solubles en aceites alcohol, éter de petróleo, tetracloruro de carbono y demás solventes orgánicos; insolubles en
agua aunque le transmiten su perfume
• son inflamables, responsables del aroma de las plantas,
• La mayoría de los aceites son menos densos que el agua (salvo excepciones como los aceites esenciales de canela,
sasafrás y clavo) y con un alto índice de refracción.
• En cuanto a su composición química, a excepción de las esencias derivadas de heterósidos (como la de las
almendras amargas y mostaza), son generalmente mezclas complejas de constituyentes muy variables que
pertenecen, de forma casi exclusiva, al grupo de los terpenos y, en menor medida, al grupo de los compuestos
aromáticos derivados del fenilpropano (aldehído cinámico, eugenol, anetol, aldehído anísico y safrol, entre otros).
• Algunos aceites son casi monomoleculares, ya que poseen casi en exclusiva un solo componente, otros son ricos
en 2-3 moléculas. Pero la mayoría son polimoleculares, puesto que contienen 3-4 moléculas mayoritarias, un
cierto número de moléculas minoritarias y, en ocasiones, centenares de moléculas diferentes que sólo están
presentes en trazas.
 CLASIFICACION DE ACEITES ESENCIALES

Según

NATURALEZA
CONSISTENCIA ORIGEN
QUIMICA

ESCENCIAS COMPUESTOS
FLUIDAS BALSAMOS OLEORRESINAS NATURALES ARTIFICIALES MONOTERPENOIDES OXIGENADOS

CONCRETOS ABSOLUTOS SESQUITERPENOID

SINTETICOS
ES
LOCALIZACIÓN DE LOS ACEITES
ESENCIALES

• Los aceites esenciales están contenidos en semillas, glándulas, pelos glandulares, sacos, o
venas de diversas piezas de la planta.

• La mayoría de plantas contienen de 0,01 a 10% de contenido de aceite esencial. La cantidad

media que se encuentra en la mayoría de las plantas aromáticas es alrededor de 1 a 2%.
MÉTODOS DE EXTRACCIÓN DE
ACEITES ESENCIALES
IMPORTANCIA DE LOS ACEITES
ESENCIALES
• Los aceites esenciales tienen numerosas propiedades medicinales que les son comunes. Son
eficaces frente a numerosos gérmenes y virus distintos, así como frente a los hongos. Cada
aceite esencial tiene su propia propiedad terapéutica específica.
• En la agricultura por las propiedades plaguicidas de algunos aceites esenciales, hay un aumento
del mercado de bioplaguicidas y fitofortificantes.
• Beneficios terapéuticos para el hombre
• Descubrimiento de nuevos sabores y olores en la gastronomía.