PROCESOS AFECTADOS POR

LA TEMPERATURA DEL SUELO.

MIGUEL ALEJANDRO ANDRADE MEDINA
La temperatura de un suelo afecta grandemente los procesos
físicos, biológicos y químicos que ocurren en el suelo y las
plantas.
PROCESOS EN LAS PLANTAS.

 Germinación de semilla.
Uno de los procesos más sensibles a la temperatura del
suelo es la germinación de la semilla.

La germinación de las semillas requiere de temperaturas

óptimas que pueden variar entre 15 y 28 °C según las
semillas. Estos rangos definen las fechas de siembra, y
un ligero aumento de la temperatura del suelo por
encima de la temperatura mínima da como resultado un
importante acortamiento del tiempo de emergencia.
 Funciones de las raíces.

El proceso de absorción de nutrientes por las plantas se

torna lento en suelos fríos, cuando la temperatura interior a
la óptima para cada especie en particular. El fenómeno de
quema del follaje de las plantas en invierno es otra de las
consecuencias de la baja temperatura del suelo.
PROCESOS MICROBIALES.

Los procesos microbiológicos son influenciados de manera importante por

cambios en la temperatura del suelo. Generalmente la actividad microbial en el
suelo y la descomposición de la materia orgánica cesan a temperaturas inferiores
a 5°C temperatura referida como el cero biológico.
La tasa de los procesos microbiales tales como la respiración típicamente se
duplica por cada 10° C que se eleva en la temperatura del suelo hasta un óptimo
aproximado de 35°C a 40°C (considerado como superior optimo para el
crecimiento de las plantas).
CONGELACIÓN Y DESCONGELACIÓN.
Cuando la temperatura del suelo fluctúa por encima y por debajo de 0°C, el agua sufre ciclos
alternos de congelación y descongelación. Los cristales de hielo son los responsables de la
expansión del suelo, y estas presiones alteran la estructura física del suelo. En un suelo saturado, la
acción de las heladas rompe las grandes masas y mejora en gran medida la granulación. En
contraste, para suelos con buena agregación, la acción de los ciclos de congelación y
descongelación, cuando los suelos están muy húmedos, puede acarrear el deterioro de la
estructura.
El proceso de congelación-descongelación es más severo en suelos húmedos y de textura limosa, y
puede reducir drásticamente la producción de los cultivos.
CALENTAMIENTO DEL SUELO POR FUEGO.
El fuego es uno de los mayores generadores de alteración intensiva en los
ecosistemas naturales y sus efectos tienen impacto duradero. Las temperaturas
resultantes de las prácticas de quema pueden ser tan altas en los primeros
centímetros del suelo, al punto que pueden causar el rompimiento de algunos
minerales tales como gibsita y caolinita.
Las temperaturas extremas del suelo causan la muerte de muchas semillas de
arvenses y subsecuentemente reducen la infestación por malas hierbas. El calor y
las cenizas actúan como aceleradores del ciclaje de nutrientes disponibles para
las plantas.
PROPIEDADES TÉRMICAS DEL SUELO.
La temperatura del suelo es dependiente de los siguientes tres
factores: 1) la cantidad neta de energía calorífica que absorbe
el suelo; 2) la energía calorífica requerida para producir un
cambio dado en la temperatura del suelo; y 3) la energía
requerida en procesos tales como la evaporación el cual ocurre
constantemente sobre la superficie del suelo.
La radiación solar es la principal fuente de energía para calentar
los suelos. Pero las nubes y las partículas de polvo interceptan
los rayos de sol y absorben, dispersan o reflejan la mayor parte
de la energía. Solamente del 35% al 40% de la radiación solar
llega a la tierra en regiones húmedas con nubosidad, y el 75%
llega a las zonas áridas libres de nubosidad. El promedio global
es cerca del 51%.
 CALOR ESPECIFICO:
El calor especifico controla el grado al cual los suelos se calientan; un suelo
húmedo se calienta más suavemente que un suelo seco. Si la superficie del suelo
se calienta, su temperatura aumenta y se transfiere calor hacia abajo por
conducción. Como cada capa recibe calor, su temperatura aumenta, pero el
punto hasta el cual aumenta depende de la capacidad de calor de la unidad de
volumen del suelo, lo que a su vez depende del calor específica del material.
 CALOR DE VAPORIZACIÓN:
La baja temperatura de un suelo húmedo es debida parcialmente a evaporación y
parcialmente al alto calor especifico. La temperatura en los primeros
centímetros de un suelo mojado es normalmente 3 a 6°C inferior que la del
mismo suelo en estado seco. Este es un factor significativo, cuando unos pocos
grados podrían hacer la diferencia entre la germinación o la falta de germinación
de las semillas, o la activación microbiana, o la falta de liberación de nutrientes
de la materia orgánica.
 Conductividad térmica:
Parte de la radiación solar que llega a la tierra penetra lentamente el perfil del suelo por
conducción. El flujo de calor que atraviesa el suelo es expresado como la ley de Fourier:
Q = K*(ΔT/x)
Donde , es el flujo térmico, es decir, la cantidad de calor transferido través de una sección unitaria
de área en la unidad de tiempo; K es conductividad térmica del suelo; y ΔT/x es el gradiente de
temperatura en la distancia x (fuerza conductora del calor).
 Fluctuación de la temperatura del suelo:
Las variaciones diarias y mensuales de la temperatura del suelo se
amortiguan rápidamente con la profundidad, de tal modo que el medio
edáfico actúa como tampón frente a la variabilidad de la temperatura
atmosférica. La temperatura del suelo es muy importante para explicar la
vida en el suelo, así como una diversidad de reacciones biogeoquímicas
que ocurren, por cuanto la humedad y la oxigenación ejercen notable
influencia sobre aquellas. Las fluctuaciones diarias y estacionales de la
temperatura del suelo se reducen rápidamente hasta que a un metro de
profundidad son prácticamente insignificantes. A esa distancia de la
superficie aún viven muchos microorganismos, tienen lugar numerosas
reacciones biogeoquímicas y se desarrollan los sistemas radicales de las
plantas.
DEGRADACIÓN FÍSICA DEL SUELO.

 La degradación física del suelo se define como la pérdida de la

calidad de la estructura del suelo. Esa degradación estructural puede
ser observada tanto en la superficie, con el surgimiento de finas
costas, como bajo la capa arada, donde surgen capas compactadas.
Con esa degradación, las tasas de infiltración de agua en el suelo se
reducen, mientras las tasas de escorrentía y de erosión aumentan.
CAUSAS Y PROCESOS DE LA
DEGRADACIÓN FÍSICA DEL SUELO.
 Cobertura inadecuada de la superficie del suelo:
Cuando se expone los agregados de la superficie del suelo a la acción de
lluvias, como consecuencia ocurre el colapso estructural de estos
agregados, formándose costras con espesor medio de un milímetro que
reducen drásticamente la infiltración de agua.
 Pérdida de la materia orgánica del suelo:
El manejo inadecuado del suelo lleva a una reducción del contenido de
materia orgánica, teniendo como con secuencia alteraciones en su
densidad, en la capacidad de retención de agua y en la estabilidad de los
agregados, que contribuyen a la pérdida de su calidad y de la estabilidad
de su estructura. Se induce al encostramiento y sellamiento superficial del
suelo.
 Excesiva labranza y/o labranza con humedad inadecuada:
La labranza en exceso lleva a la rotura de los agregados, favoreciendo la
formación de costras, escurrimiento y el transporte de partículas. La
reducción de la rugosidad provocada por la labranza induce a una elevación
de la velocidad del escurrimiento y a la disminución de la tasa de infiltración,
aumentando los efectos erosivos por la mayor energía cinética del agua en la
superficie del suelo.
El proceso de la degradación de los suelos agrícolas ocurre en tres etapas:

 Etapa 1: Las características originales del suelo son destruidas gradualmente; la

degradación es poco perceptible debido a la baja intensidad de los procesos y al
mantenimiento de la productividad por el uso de correctivos y fertilizantes.

 Etapa 2: Ocurren pérdidas acentuadas de la materia orgánica del suelo, con fuerte
daño de la estructura (colapso estructural). Hay, además de encostramiento
superficial, compactación subsuperficial que impide la infiltración del agua y la
penetración de raíces. De esta forma, la erosión se acentúa y los cultivos responden
con menor eficiencia a la aplicación de correctivos y fertilizantes.

 Etapa 3: El suelo está intensamente degradado, con gran colapso del espacio poroso.
La erosión es acelerada y hay dificultad de operación de la maquinaria agrícola. La
productividad cae a niveles mínimos. El tiempo para llegar a esta etapa de
degradación depende de la intensidad de uso de prácticas inadecuadas de labranza y
manejo, de la pendiente de las tierras, de la textura y de la resistencia del suelo a la
erosión hídrica.
PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS FISICAS
AFECTADAS.
La pérdida de la calidad física de un suelo puede ser evaluada por la alteración
de algunas de las más importantes características tales como la densidad, la
porosidad, la distribución del tamaño de poros, la estructura y la tasa de
infiltración de agua el suelo.
 Densidad y porosidad del suelo:
Los suelos poseen naturalmente diferentes densidades debido a variaciones
de la textura, de la porosidad y del contenido de materia orgánica. Sin
embargo, la densidad y la porosidad del suelo varían en función del tipo y
de la intensidad de labranza, siendo por eso indicadores adecuados de los
sistemas de labranza del suelo, con respecto a la mayor o menor
compactación que estos promueven.
 Estructura del suelo:
La estructura del suelo aunque no sea considerada un factor de crecimiento
para las plantas, ejerce influencia en el aporte de agua y de aire a las raíces,
en la disponibilidad de nutrimentos, en la penetración y desarrollo de las
raíces y en el desarrollo de la macrofauna del suelo, El tamaño y la estabilidad
de los agregados pueden ser indicativos de los efectos de los sistemas de
labranza y de cultivo sobre la estructura del suelo.
Suelos bien agregados proporcionan mayor retención de agua, adecuada
aireación, fácil penetración de raíces y buena permeabilidad.
 Tasa de infiltración de agua en el suelo:
La tasa de infiltración de agua en el suelo es condicionada por los siguientes
factores: estado de la superficie del suelo, tasa de transmisión de agua a
través del suelo, capacidad de almacenamiento y características del fluido. La
infiltración de agua en el suelo refleja las condiciones de las propiedades
físicas. Los sistemas de cultivo y branza influencian la tasa de infiltración final
del agua en el suelo, tanto por modificación de la rugosidad y cobertura de la
superficie, como por la alteración de la estructura, de la densidad y de la
porosidad.
EROSIÓN.
La erosión hídrica y la eólica se expresan como producto de las
condiciones naturales y principalmente, de las diferentes acciones
antrópicas, tales como la deforestación con fines agrícolas el
sobrepastoreo, la disminución de la cobertura vegetal. Lo anterior está
muy asociado a la compactación de suelos por uso agropecuario
inapropiado. Esto esta conduciendo a la degradación del suelo en
distintas regiones, lo que no solo afecta el ambiente sino que también
percute en lo económico y lo social.
Los principales factores que afectan la erosión hídrica son:
 Clima:
Los factores que más influyen en la erosión son la precipitación, la temperatura y el
viento.

 Topografía:
Las características topográficas que influyen sobre la erosión son la inclinación y el
largo de la ladera, así como también la forma y tamaño del área de drenaje.

 Suelo:
Las propiedades físicas del suelo influyen en la capacidad de infiltración y la
resistencia del mismo al desprendimiento y transporte por la escorrentía.

 Vegetación:
La presencia de una densa capa de vegetación sirve para proteger la superficie del
suelo del impacto del agua, sea de la lluvia o de escorrentía.
LA COMPACTACIÓN DEL SUELO Y SU EVALUACIÓN.

La compactación del suelo ocurre cuando es sobrepasada su capacidad de soporte y se

genera un aumento de su densidad aparente, se redistribuye el volumen poroso,
afectando su funcionalidad expresada por la capacidad de conducir agua y aire,
incrementándose el riesgo de erosión hídrica.
 Evaluación de la resistencia a la penetración:
La resistencia o impedancia mecánica del suelo (RP), medida con un
penetrómetro, ha sido correlacionada con penetración de raíces.
demostraron que esta relación fue la misma para un amplio rango de
tipos de suelo, contenidos de humedad y densidad aparente, lo cual
sugiere que se trata de una relación fundamental Si bien la resistencia a
la penetración de un cono es una determinación empírica, igualmente
integra muchos de los factores que regulan la resistencia mecánica del
suelo.
¡GRACIAS!