JARDINES DEL RETIRO

CONOCER MADRID
 Los Jardines del Buen Retiro acumulan cinco siglos
de historia.
 Nos resultarían irreconocibles los jardines
originales, que han sufrido innumerables cambios a
lo largo de los siglos.
 Cada monarca fue introduciendo el estilo artístico y
decorativo que más conveniente le parecía y hubo
periodos tensos y conflictivos en los que el Buen
Retiro se llevó grandes golpes que lo dejaron hecho
trizas, necesitado de reformas urgentes.
 Con 118 hectáreas y más de 19.000 árboles,
 El Parque del Retiro es hoy una de las zonas verdes
más populares de Madrid y candidata junto al Museo
del Prado a Patrimonio Mundial de la UNESCO.
 Objeto de profundas transformaciones a lo largo de sus
casi cuatro siglos historia, el Retiro actual es un
ecléctico mundo de jardines de gran valor paisajístico y
monumental.
 Lo que probablemente no conozca la mayoría de
runners, turistas o paseantes que a diario recorren el
parque es la historia que pudo cambiar radicalmente su
fisonomía.
 Su origen se remonta por tanto al siglo XVII.
 A finales de 1633 se inaugura el Real Sitio del Buen Retiro.
 Tres años antes, Gaspar de Guzmán y Pimentel Ribera y
Velasco de Tovar, mejor conocido como conde-duque de
Olivares, valido de Felipe IV, había comenzado a comprar
grandes extensiones de tierras comprendidas en el extremo
oriental de la villa y colindantes con el Monasterio de los
Jerónimos para plantar allí hermosos y reales jardines y
un suntuoso palacio.
 El pueblo se mostró receloso ante el proyecto, no solo por
las grandes sumas de dinero que iba a consumir, sino por la
deshonesta motivación que movía al conde-duque de
Olivares.
 Este personaje ha pasado a la historia como uno de
los individuos que pretendió controlar el poder de
España desde las sombras.
 Por ello, se pensó que el Buen Retiro era un plan del
malvado conde-duque para mantener al rey ocupado
y distraído en la serenidad mientras él se hacía cargo
del devenir del imperio.
 Pero lo cierto es que Felipe IV no estuvo ajeno a las
obras.
 Por el contrario, estuvo pendiente de las mismas e
interesado en que se ejecutaran, pues deseaba tener
una residencia de descanso y retiro en la que olvidarse
momentáneamente de sus quehaceres políticos.
 Aunque hoy cueste imaginarlo, el Buen Retiro constaba de un soberbio
palacio, el Real Sitio, diseñado por Alonso Carbonel.
 Su semilla la encontramos en el Cuarto Real, una estancia anexa al
Monasterio de los Jerónimos en la que el rey se hospedaba frecuentemente.
 A partir de este enclave se desarrollará el Palacio del Buen Retiro, unas
estancias mucho más acordes con los gustos y las necesidades del monarca.
 El edificio era en sí un contraste: la arquitectura externa, sobria y austera,
decepcionante para algunos y típica de los Austrias españoles, difería del
interior, compuesto por una sobrecogedora cantidad de obras de arte,
esculturas y mobiliario.
 En suma, un gran exponente del Barroco español.
 En 1633 fue inaugurado, pero durante los años siguientes continuó sufriendo
ampliaciones para albergar a más invitados de la corte.
 Llegó a constar de salas de baile, dos grandes plazas en las que se celebraba
todo tipo de acontecimientos, el salón de reinos, un teatro, leoneras, multitud
de aposentos para los invitados…
 Y posteriormente llegarían los jardines que harían inmortal al Buen Retiro..
 No debemos olvidar que en un principio, el Buen
Retiro, al igual que cualquier propiedad real, estaba
destinada exclusivamente para la familia real y sus
invitados, la gente de a pie tenía vedado el acceso a
la mayor parte del enclave.
 Como mucho, un número limitado de ciudadanos
podía acceder al Patio de Fiestas para disfrutar de
algún evento
 Recién estrenado el siglo XVIII, Philippe d’Anjou,
nieto de Luis XIV de Francia e hijo del Gran Delfín, se
convertía con 17 años en Felipe V de España, primer
rey Borbón en sentarse en el trono español.
 Poco tiempo necesitó desde que hiciera su entrada
triunfal en Madrid en febrero de 1701 para comprobar
qué distinta era la capital a su Versalles natal.
 Desde el sobrio protocolo heredado de los Austria, a
las oscuras vestimentas de la corte, "al nuevo rey no le
gustó nada de lo que vio. Educado en París y Versalles,
para él Madrid era como un pueblo",
 Pese a no ser de su agrado, Felipe V no tuvo más remedio por
tradición que fijar su residencia en el Alcázar, un austero castillo
medieval de la época de Felipe II. La fortaleza "estaba pensada de
muros hacia adentro, para ocultar al rey, mientras que Versalles
era la máxima representación del esplendor de la monarquía".
 El monarca pronto fijó su mirada en El Buen Retiro, que por
aquel entonces era una villa suburbana a las afueras de Madrid,
mandada construir por el conde-duque de Olivares en 1630 para
disfrute de Felipe IV.
 El nuevo rey lo eligió como segunda residencia junto a su primera
esposa, María Luisa de Saboya, por sus extensas zonas verdes y la
abundante caza.
 Este real sitio se convertiría así en el lugar favorito del monarca,
que desde un principio mostró sus interés por convertirlo en un
auténtico chateau a la francesa.
 Animado por la influyente Princesa de los Ursinos,
encargada de acompañarle a su nueva corte en Madrid,
el monarca pidió ayuda a su abuelo Luis XIV, que le
encomendó el proyecto a Robert de Cotte.
 El arquitecto, autor de la capilla de Versalles, nunca
pisó Madrid pero envió a su discípulo René Carlier,
quien años después trazaría los jardines de la Granja de
San Ildefonso.
 Ambos diseñaron varios proyectos, de los cuales dos se
conservan la Biblioteca Nacional de Francia.
 El objetivo era la reorganización y ampliación del
palacio y los jardines para dotar al Buen Retiro de la
grandiosidad y el esplendor que debía tener la
residencia del monarca absolutista.
 De este modo, las propuestas de De Cotte y Carlier,
supervisadas por el mismísimo Luis XIV, tratarían de
acabar con la anárquica y tan española organización del
complejo, en la que tanto edificios como jardines se
yuxtaponían sin un orden determinado.
Plano general del primer
proyecto de Robert de Cotte
para el palacio y los jardines
del Buen Retiro. 1714-1715.
Biblioteca Nacional de
Francia.
 El primer proyecto dejaba intacta la austera y desordenada
arquitectura del palacio existente, que se destinaría a
dependencias del servicio.
 Junto al edificio se superponía un gran eje norte-sur que partía
de un nuevo palacio adyacente en forma de U, de enormes
dimensiones y alzados versallescos.
 Continuando este eje a través de los jardines, planteaba primero
un gran parterre de broderie, flanqueado por bosquetes, desde el
que partían varias calles paralelas, adornadas con fuentes.
 El jardín se prolongaba a través de grandes perspectivas hasta
un inmenso estanque circular con surtidor, situado en el Cerrillo
de San Blas, lugar que ocupa actualmente el Real Observatorio
Astronómico.
 Hacia el extremo oriental y en correspondencia con la fachada
lateral del palacio, se situaba un parterre de menores
dimensiones, rodeado también de bosquetes.
 Esta estructura palacio-parterre-parque de caza,
marcaba la geometría del espacio a través de líneas
rectas y junto a la decoración típica del barroco, con
elementos acuáticos y dibujos realizados con setos de
boj, formaban un conjunto que "representaba
perfectamente un real sitio a la francesa en
contraposición a la caótica organización del recinto con
Felipe IV"
 El segundo proyecto mantiene prácticamente el diseño
anterior para los jardines pero propone un edificio
totalmente distinto, de planta cuadrada y disposición
interior en forma de cruz, muy similar a la del palacio de
Marly en Francia.
Alzado de la fachada principal del palacio del segundo proyecto
de Robert de Cotte, 1714-1715. Biblioteca Nacional de Francia.
 Finalmente, el sueño de Felipe V de revivir su añorado
Versalles en el Retiro se fue a pique.
 El motivo parece que fue el elevado coste del proyecto
que incluía profundos movimientos de tierra para la
nivelación de los terrenos, en unos tiempos poco
boyantes para las arcas regias tras el deterioro causado
por la guerra de Sucesión.
 Además, la muerte de Maria Luisa Gabriela de Saboya
trajo la llegada en 1715 de la segunda esposa de Felipe
V, Isabel de Farnesio, quien además de desterrar a la
princesa de los Ursinos, reorientó el gusto de la corte
hacia su Italia natal, eclipsando la influencia francesa.
 Aunque el gran proyecto de reforma del Buen Retiro no
llegara a ver a luz, sí se llevaron a cabo intervenciones de
carácter parcial que aún hoy se conservan, como el jardín
del parterre frente al Casón, cuyo trazado, a pesar de
haber sido muy alterado en tiempos de Isabel II, es muy
similar al diseñado por Carlier en una de sus propuestas.
 El incendio del Alcázar en la Navidad de 1734 dio una
segunda oportunidad al real sitio al convertirse en
residencia oficial de los reyes durante las obras del nuevo
palacio.
 Para adaptarlo a sus gustos y necesidades, Felipe V e
Isabel de Farnesio hicieron pequeñas reformas y
redecoraron algunas estancias en estilo rococó.
 No sería hasta la llegada de Fernando VI que el Retiro
volvería a cobrar vida.
 Otro cambio sustancial ocurrió con la llegada de Carlos III
en el siglo XVIII, apodado el mejor alcalde de Madrid por
todas las innovaciones que introdujo en la capital del reino.
 Con Carlos llegó el aperturismo del Buen Retiro, pues ahora
los ciudadanos también podían acceder a los jardines,
aunque siguiendo unas estrictas normas de vestimenta.
 Es durante su reinado cuando hace acto de presencia la
Fábrica de Porcelana o de la China del Retiro, pues el rey
era muy aficionado a la misma, no en vano la porcelana era
de los materiales más caros y su fórmula era en diversos
países un auténtico secreto de estado.
 Estuvo situada donde hoy se encuentra la Fuente del Ángel
Caído y algunas de sus piezas sobreviven actualmente
dispersas en los diversos museos de la ciudad.
 Fábrica de Porcelana del
Retiro [Apolo y
Marsias]. Museo Nacional
del Prado
 Los inicios del siglo XIX fueron claves para el Buen Retiro.
 El 23 de marzo de 1908 llegan las tropas francesas a Madrid al mando de Joaquín
Murat, cuñado de Napoleón Bonaparte.
 La 5ª División del ejército francés formada por 2000 hombres y 200 piezas de
artillería se atrinchera en el Retiro y Murat transforma el palacio en su base de
operaciones.
 El 2 de mayo de 1808 se rebelan en armas los madrileños y comienza la Guerra de
Independencia española (1808-1814).
 En julio de ese año se marca un hito: las tropas de Napoleón son derrotadas por
primera vez en campo abierto, concretamente en el marco de la batalla de Bailén, en
Jaén, que obliga al ejército francés a replegarse momentáneamente.
 Esto es aprovechado en Madrid para llevar a cabo el contraataque y los madrileños
reconquistan la villa, ocupando el Retiro e instalando una humilde muestra de piezas
de artillería.
 Sin embargo, en diciembre el ejército napoleónico vuelve a la carga y supera sin
demasiados problemas a la resistencia de Madrid, conquistándola definitivamente
hasta 1812.
 Durante este periodo, el Retiro sufre una metamorfosis catastrófica, convirtiéndose
en una ciudadela fuertemente fortificada.
 Para ello, se talan masivamente los jardines y se desalojan o destruyen diversas
propiedades y monumentos.
 El parque se transformó en una colección de murallones, fosos y contrafosos.
 El 12 de agosto de 1812 llegan las tropas inglesas de Wellington,
aliadas de España, y atacan la guarnición francesa del Retiro.
 El General ordena la quema y destrucción del Retiro en caso de
evacuación, y así ocurre en octubre de ese año.
 La Fábrica de Porcelana queda totalmente en ruinas, hasta el
punto de que la única solución plausible es su completa
eliminación, dando por terminada la historia de este edificio.
 El palacio queda en muy mal estado y, tras la expulsión de los
franceses y con Fernando VII entronizado, los arquitectos
recomiendan la demolición de las partes más afectadas,
sobreviviendo tan sólo dos elementos que luego visitaremos.
 Aun así, afortunadamente muchos de los cuadros que colgaban
de sus paredes se salvaron y actualmente están expuestos en
museos como el del Prado (las salas 2 y 9a poseen una
importante muestra).
 Franceses e ingleses convirtieron el Retiro en una
ruina irreconocible.
 Recayó en manos de Fernando VII y sus sucesores
reconstruir y recomponer este enclave, y así lo
hicieron, dándole un aspecto muy similar al que
vemos hoy.
 En tiempos de Isabel II se tuvo que proceder a la
subasta en el contexto de la desamortización de
Madoz de la tercera parte de los terrenos situados al
oeste de los jardines del Parterre, donde estaba
situado el palacio, debido a problemas económicos,
dejando al Retiro con sus actuales 120 hectáreas
aproximadamente.
Plano de las fortificaciones francesas del Retiro durante la Guerra de Independencia.
La muralla estrellada protege a la guarnición asentada en la Fábrica de Porcelana.
Abajo a la izquierda está dibujado el palacio y según vamos ascendiendo se ven los
jardines del Parterre, el Estanque Ochavado y con forma rectangular el Estanque
Grande.
 En 1868, un Decreto da el gobierno del Buen Retiro
al ayuntamiento de Madrid, convirtiéndose ahora sí
en un parque público a la moda de los movimientos
urbanísticos de la época, que veían en estos enclaves
una terapia para los malos hábitos y
comportamientos inmorales frecuentes de los centros
urbanos.
 El Ayuntamiento subastó diversos establecimientos y
atracciones del Retiro a particulares (de esta forma,
muchas de sus edificaciones se convirtieron en
restaurantes, kioscos o salas de fiestas) para
conseguir apoyo económico para su mantenimiento y
llevó a cabo diversas reformas para transformar el
parque en el lugar.
 Algunos ven en los Jardines del Retiro, no sólo un
lugar de recogimiento, sino un enclave de poder
repleto de símbolos alquímicos y talismánicos. La
disposición de los jardines, de los estanques, de las
estatuas y de los monumentos no sería casual, sino
que estarían de tal manera que sólo el iniciado en
los misterios esotéricos y alquímicos sabría
interpretar.
 Quizás estas opiniones no estén demasiado erradas,
pues Felipe IV y otros monarcas eran aficionados a
la astrología y a la simbología, un interés que tenía
que ser ocultado ante los ojos de la Inquisición.
 El Ángel Caído

 Situada en la esquina suroeste.

 Una gran fuente circular coronada por una
estatua alada y negruzca.
 El personaje esculpido es uno de los símbolos
de este parque, porque si esta zona de ocio y
reposo es conocida es gracias a esta estatua y a
otros dos monumentos más que juntos
conforman la tríada que caracterizan al Retiro:
el Palacio de Cristal y el Estanque Grande
 La Fuente del Ángel Caído, y su nombre se debe al personaje al que da
sustento: Lucifer, Luzbel, el Ángel Caído.
 Antes, esta placeta se conocía como Glorieta de la China y en su centro se
ubicaba una fuente diferente a la que vemos actualmente conocida como
la Fuente de la China.
 Tanta referencia al gigante asiático se debía a que en este mismo lugar
estaba situada la Real Fábrica de Porcelana.
 En 1879, la fuente de la China fue sustituida por la actual fuente
ornamental.
 Sin embargo, antes incluso que la Fábrica de Porcelana, esta misma
rotonda estaba sacralizada por la ermita de San Antonio de los
Portugueses (consagrada a san Antonio de Padua, patrono de Portugal),
hoy desaparecida y que formaba parte de un grupo con otras siete
ermitas también desaparecidas.
 No eran ermitas al uso sin embargo, pues su objetivo principal era
llamar la atención de los visitantes para ocultar de alguna manera la
desestructuración de los jardines.
 Poseían pequeños jardines y huertas y, además de para el culto religioso,
en sus dependencias también se celebraban celebraciones y festejos.
 La que traemos ahora a colación fue la más
importante de todas ellas y también la más grande.
 Además, poseía una peculiaridad muy hermosa,
pues estaba situada en medio de un estanque
lobular.
 Se terminó en 1637 por la comunidad portuguesa
residente en Madrid y posteriormente pasó a
llamarse ermita de San Antonio de los Alemanes
cuando Portugal se separó de España en 1640.
 En su interior había dos altares, uno dedicado a
santa Isabel y el otro a san Gonzalo.
 Su periodo vital se prolongó hasta 1760, cuando fue
demolida para dar paso a la Fábrica de Porcelana,
sobreviviendo entre medias a un incendio.
 El conjunto escultórico de la Fuente del Ángel Caído se
inauguró en 1885.
 Como puede observarse, Lucifer corona un pedestal
cilíndrico que a su vez descansa en una columna
octogonal que se va ensanchando hacia su base.
 No será el único monumento que incluya el número 8 en
su diseño; veremos cómo este número aparece muchas
más veces.
 En la zona basal de cada faceta del octógono, unos
rostros demoníacos y esperpénticos entre cuyas garras
sujetan sin piedad reptiles varios (el reptil, otro símbolo
asociado con el mal por los cristianos desde que la
serpiente del Jardín del Edén tentó a Eva con la manzana
del Árbol del Conocimiento) nutren el pilón con agua.
 La escultura del Ángel Caído fue elaborada por el escultor Ricardo
Bellver, alumno de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
mientras estuvo en Roma pensionado por esta institución.
 Posteriormente enviaría una copia en escayola a la Exposición Nacional
de Bellas Artes en Madrid por la que fue condecorado con la Medalla de
Primera Clase.
 La obra tuvo un gran éxito, pues luego viajó a París, donde fue fundida
en bronce y presentada en la Exposición Universal, llevándose
merecidamente el Primer Premio.
 La decisión de ser instalada en el Retiro fue del duque de Fernán Núñez,
hombre culto, amante del buen arte y Comisario del Parque.
 Obviamente, tuvo que enfrentarse a un gran detractor: el sector
eclesiástico, que veía una herejía colocar una estatua del demonio en un
espacio público.
 Sin embargo, el duque logró ingeniárselas para convencer al clero de la
función moralista que tendría el monumento.
 Estando a vista de todos, serviría como recordatorio de lo que sucede
cuando no se sigue el camino de la rectitud y de la fe. Aun así, las críticas
contra el monumento no han cesado.
 En tiempos más recientes, la comunidad
evangelizadora capitaneada por Willy Contreras, un
exmilitar chileno que tras sufrir una experiencia
mística se ha dedicado desde entonces a predicar el
evangelio de Cristo, tildó al Retiro de “trono de
Satanás”, no sólo por albergar una estatua en su
honor sino por los echadores de cartas que se
instalan en los alrededores del estanque.
 La escultura representa precisamente el momento en
que el otrora ángel es expulsado de los cielos y enviado
al infierno para toda la eternidad.
 Su joven rostro manifiesta desconsuelo, angustia y rabia.
 Parece gritar a los cielos infinitos para maldecir a su
supuesto padre.
 Entre sus piernas y su brazo se enrolla una sierpe,
símbolo del mal, su  avatar.
 Sin embargo, este ofidio en concreto presenta una
peculiaridad, pues posee siete cabezas, un rasgo que no
es fácil de ver.
 El número siete en el cristianismo es símbolo de la
perfección y la plenitud, pero también del mal (siete son
los pecados capitales, por ejemplo), y quizá por eso
aparece esta numerología en la estatua.
 Pero las curiosidades más interesantes sobre este monumento
comienzan ahora.
 Hay una extremadamente sugerente que hace referencia a la altitud
a la que se encuentra.
 Usando cualquier altímetro online, Google Earth o sencillamente el
de nuestro móviles, comprobaremos que el Ángel Caído se
encuentra a una altitud redondeada de 666 metros sobre el nivel del
mar. 666, el número del demonio, del Anticristo (aunque otras
fuentes mencionan que era el 616).
 La elevación media de Madrid es de 650 metros, por tanto, ¿es
casualidad o el duque de Fernán Núñez sabía lo qué hacía? Quién
sabe, el caso es que es otro detalle más que seguramente llamó la
atención de los grupos luciferistas y ocultistas que se reunían
frecuentemente alrededor de este monumento para llevar a cabo
sus ritos durante el siglo pasado.
 Tal llegó a ser la atracción que ejercía Lucifer, que dicen que la
Policía tuvo que acordonar y vigilar la escultura durante un tiempo.
 Si se afina el ojo, podrá ver que el ángel tiene heridas de bala en
varias partes de su anatomía. Son impactos posiblemente
originados durante la Guerra Civil (1936-1939). Puede encontrarse
una marca en la cadera izquierda y tres en el ala derecha: dos en la
parte trasera y una en la delantera.
 Existe una leyenda en torno a esta escultura que afirma que es la
única dedicada a Lucifer en el mundo.
 Rápidamente vemos que no es así, pues sin tener que irnos muy
lejos, a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
disfrutaremos de una réplica perfecta realizada en poliéster y fibra
de vidrio en la que además pueden verse con más facilidad las siete
cabezas de la serpiente y las heridas de bala.
 Otra estatua a Lucifer se ubica en el Capitolio de La Habana, en
Cuba. Otras muchas lucen en otras partes del mundo
representando supuestamente a Lucifer, aunque en estos casos no
está tan claro, si bien es más probable que representen a otros
personajes o a figuras de leyendas locales.
 Una antigua noria restaurada.
 Esta es del tipo “de tiro” o “de sangre”, así llamadas
porque necesitaban del esfuerzo y de la tracción animal
para sacar agua de un pozo.
 Es uno de tantos inventos que heredamos de los persas.
 Como esta hubo muchas otras desperdigadas por todo el
Retiro desde su origen, aunque hoy son meros recuerdos.
 Eran imprescindibles para que los sistemas de riego y
los estanques y rías estuviesen constantemente
suministrados con agua.
 La que en tiempos estuvo aquí instalada suministraba
agua directamente a la Fábrica de Porcelana.
 En 1858 dejaron de prestar sus servicios y fueron
sustituidas por sistemas hidráulicos más modernos.
El Palacio “botánico” de Cristal
 Un hermoso espacio de forma ovalada en el que pasear con la vista perdida
entre los miles de rosales que dan color a este pequeño rincón del Retiro.
 Fueron elaborados por el jardinero mayor Cecilio Rodríguez por encargo del
Ayuntamiento de Madrid en 1915, una de las primeras obras que ya no
respondían a los caprichos de rey alguno, pues el Retiro ya había pasado a ser
de propiedad municipal.
 Don Cecilio fue un hombre del que sólo podemos decir que tenía un gusto
exquisito, pues suyos son también los jardines rediseñados de la Casa de Fieras.
 La Rosaleda fue construida en torno a una estufa o invernadero donado por el
marqués de Salamanca.
 Desgraciadamente, tanto la Rosaleda como el invernadero fueron aniquilados
durante la Guerra Civil.
 La Rosaleda tuvo que ser restaurada en los años 40 y el invernadero
desmontado. Actualmente, el recinto ocupado por la estufa es ahora el pequeño
estanque central que presumiblemente sigue las trazas de la misma.
 Como curiosidad, cabe resaltar que antes de este jardín había un estanque
construido poco después de que el Retiro se convirtiese en parque municipal
que estaba destinado fundamentalmente al patinaje sobre hielo en el breve
periodo de tiempo en el que permanecía congelado.
 El Palacio de Cristal es uno de los monumentos más particulares de todo
Madrid
 El pequeño estanque al que mira su fachada, habitado por numerosos
especímenes de anátidas y de galápagos exóticos, le da un toque idílico.
 Este es un ejemplar de la conocida como arquitectura del hierro, pues es
de este metal del que está compuesta su infraestructura además
,naturalmente, de cristal.
 Su arquitecto, el magnífico Ricardo Velázquez Bosco, autor asimismo del
Palacio del Ministerio de Fomento o de la sede del Ministerio de
Educación, Cultura y Deporte, tardó tan solo 5 meses en hacerlo realidad.
 Posee algunos elementos que le asemejan al ábside de un templo gótico:
los brazos laterales se asimilan al crucero de esta clase de iglesias y el
cuerpo central es como un ábside poligonal.
 El resto de rasgos lo asemejan a un templo clásico, como el portón
tetrástilo de orden jónico, el único elemento macizo del palacio.
 En su interior, diáfano actualmente, llegó a tener un pequeño estanque de
10 metros de largo.
 Su único punto de color aparece en su zona basal externa gracias a la
decoración cerámica.
 Lo verdaderamente interesante es el propósito por el que fue
construido.
 Cualquiera que penetre en sus entrañas de cristal y hierro fundido
durante un día soleado y caluroso notará instantáneamente un
horroroso calor concentrado.
 Esto ya nos está dando pistas de su utilidad, pues lo que sea que
albergara en su interior estaría a una temperatura cálida y aislado del
frío externo, funcionando a modo de estufa o invernadero.
 Efectivamente esa fue su función original.
 En 1887, año de su inauguración, se celebró en Madrid la Exposición de
Filipinas, para la que se trajeron diversos especímenes vegetales,
materiales y herramientas de las islas del Pacífico y que duró de abril a
octubre de ese año.
 La función de pabellón principal la suplió el Palacio de Velázquez,
donde se instalaron las ocho secciones de la muestra, mientras que el
Palacio de Cristal se construyó precisamente para albergar en un clima
adecuado las plantas exóticas traídas de aquellos lejanos territorios,
aunque al final tuvo poco éxito porque muchos especímenes llegaron en
mal estado.
 El lago situado frente al palacio también tuvo su
función al respecto.
 Fue ampliado aquel año para permitir la navegación de
barcas filipinas… con sus filipinos como tripulación.
 Porque no sólo se trajeron plantas y materiales…
también personas.
 Más de 40 individuos de diferentes etnias de las Islas
Filipinas fueron llevados al Retiro, muchos de ellos
quedándose a vivir en los Jardines a la manera en que
vivían en sus hogares o al menos simulándolo para goce
y disfrute de los curiosos madrileños.
 Los visitantes podían ser partícipes de cómo los
indígenas apacentaban sus rebaños, navegaban con sus
pequeñas embarcaciones, se relacionaban entre sí y con
el medio…
 Efectivamente, el Retiro funcionó durante un breve periodo de
tiempo como un zoológico humano o exposición etnográfica, una
práctica aberrante muy en boga en la Europa decimonónica.
 Tanto es así que en las inmediaciones del pequeño lago se
levantaron chozas y casas de caña y nipa para que los indígenas
se sintieran “como en su casa”.
 No sería la última vez que se exhibirían personas de diferentes
etnias ante los madrileños.
 En 1897 se volvería a repetir, en este caso en tiempos de Isabel
II, cuando ordenó convertir una extensa área del Retiro en una
“zona de recreo” para los madrileños con el objetivo de
recaudar fondos que ayudasen a la maltrecha economía a
gestionar el Retiro.
 Aquí, los visitantes podían disfrutar de una gran cantidad de
actividades lúdicas y de exhibiciones, entre ellas las etnográficas,
para las que se trajeron miembros de la tribu Ashanti de Ghana
o inuits.
 Cuando la Exposición de Filipinas terminó, todo
aquello fue desmantelado exceptuando las grandes
construcciones.
 Fue la primera y última vez que el palacio serviría
como invernadero.
 Desde entonces se ha empleado como centro de
exposiciones, actualmente gestionado por el Museo
Reina Sofía, el Ayuntamiento de Madrid y otras
instituciones.
 Antes de la Exposición de Filipinas, el estanque era
más pequeño, y una curiosidad que mucha gente no
sabe es que encima de la cascada que lo nutría (y
que aún lo hace en la actualidad), donde hoy hay un
mirador sito sobre el pequeño “túnel” de rocalla, se
levantaba un bonito templete de cúpula árabe
llamado Pabellón Real o Pabellón Árabe, cuyo autor
fue el ya citado Ricardo Velázquez Bosco, quien
también hizo la “escultura” de rocalla. 
 Se construyó con motivo de la Exposición Nacional de Minería, Artes
Metalúrgicas, Cerámica, Cristalería y Aguas Minerales de 1883, que tuvo
lugar entre los meses de mayo y noviembre de aquel año.
 Junto con el Palacio de Velázquez y el Palacio de Cristal formaba un
triunvirato que acogió la sede de diversas exposiciones, aunque el templete
no exhibió nada en su interior, simplemente fue un elemento decorativo.
 La anteriormente citada fue la exposición más importante celebrada hasta
entonces en España.
 Todas estas exhibiciones tenían como objetivo mostrar al mundo el
potencial industrial y económico que tenía España.
 Hay que tener en cuenta que en 1874 se restituyó el trono del país con
Alfonso XII y comienzó el periodo conocido como Restauración borbónica.
 Este fue un periodo de recuperación de la estabilidad sociopolítica en
España, que había salido recientemente de la Tercera Guerra Carlista, y de
zambullida en la Revolución Industrial.
 Por tanto, España necesitaba de alguna manera demostrar al mundo que
había recuperado el control y que estaba preparada para seguir
avanzando, y para eso sirvieron las exposiciones.
 El Pabellón Real estaba coronado por una vistosa
cúpula bulbosa dorada de estilo árabe (que no
lograron instalar antes de la inauguración de la
exposición) y su función principal era la de mirador.
 Aparentaba tener dos plantas y su interior era
diáfano, aunque su techo estaba ricamente pintado.
 En la fachada tenía una terraza porticada rodeada
por columnas y arcos de medio punto.
 Desgraciadamente, este edificio, que aportaba su
encanto a la zona, tuvo que desarmarse en la década
de 1960 por el deplorable estado de abandono en el
que se encontraba.
 Ahora vamos a hablar de una obra que de haberse realizado
habría competido perfectamente con la Torre Eiffel en
fastuosidad y magnificencia.
 La monumental idea se gestó en una mente grandiosa como no
podía ser de otra manera: la de Alberto de Palacio, más
conocido por haber sido el artífice de la estación de Atocha.
 De Palacio fue un gran ingeniero y arquitecto que colaboró con
otros que no le iban a la zaga como Gustave Eiffel (de quien fue
también discípulo).
 Participó también, por ejemplo, en la ejecución del Palacio de
Cristal y del Palacio de Velázquez.
 El caso es que Alberto de Palacio envió su creación aun no
materializada a la Exposición Universal de Chicago de 1892,
pero se la rechazaron aunque le habrían otorgado el primer
premio.
 De esta forma, optó por conseguir los permisos necesarios para
levantarla cerca del Palacio de Cristal.
 El monumento habría sido ciclópeo y muy digno de
ver.
 Su propósito era conmemorar el cuarto centenario
del descubrimiento de América por Colón.
 Estamos hablando de una gigantesca esfera
metálica de un volumen de 4.1 millones de metros
cúbicos y de 200 metros de altura a la que habría
que sumar los 100 metros de la peana de hormigón
armado que la sustentaría, alcanzando en
consecuencia una altura similar a la de la Torre
Eiffel
 La esfera realmente sería una representación del mundo en el que estarían
plasmados todos los continentes y océanos.
 Se podría subir a ella, pues a la altura del ecuador habría una plataforma
de 700 metros de longitud que actuaría como mirador.
 Habría sido una experiencia increíble, porque las paredes del interior de la
esfera mostrarían las posiciones de las estrellas en el momento en que Colón
arribó a las costas del Nuevo Mundo.
 Por si fuera poco, a diferentes alturas se habrían construido distintos
establecimientos que albergarían salas de conferencias, museos, bibliotecas,
salones de música…, todo ello relacionado con el mundo colombino.
 Es decir, no sólo hubiera sido un gran monumento sino también todo un
centro cultural.
 A los pies de la entrada a la estructura, una estatua del explorador genovés
habría dado la bienvenida a los visitantes y la cúspide la coronaría una
figura (¡a tamaño real!) de la nao Santa María con sus tripulantes, para así
superar en altura a su contrincante la Torre Eiffel.
 Desgraciadamente, esta gran obra no vería nunca la luz, ya que los
presupuestos, 31 millones de pesetas de la época, eran inalcanzables y el
interés se perdió cuando España perdió sus colonias de ultramar en 1898.
El Palacio de Velázquez
 Un gran jardín rodeado por anillos de árboles y despejado en su centro,
llegaremos al centro neurálgico de  las exhibiciones de arte
 .Este magno edificio, cuya entrada por la escalera de mármol está
defendida por dos esfinges, es el Palacio de Velázquez, que al igual que
el Pabellón Real fue construido con motivo de la Exposición Nacional
de Minería, Artes Metalúrgicas, Cerámica, Cristalería y Aguas
Minerales de 1883, la primera gran exposición temática de España.
 No obstante y a diferencia del Pabellón Real, este edificio de hierro,
cristal y ladrillo se convirtió en el recinto que acogería el grueso de las
diversas exposiciones, incluyendo por supuesto la Exposición de
Filipinas.
 Su nombre homenajea a su ideólogo, Ricardo Velázquez Bosco, quien
se inspiró en el londinense Crystal Palace. Londres fue pionero en la
construcción de pabellones de hierro y cristal dedicados para
exposiciones por la gran iluminación natural que su diseño permitía
entrar.
 Al resto de Europa le gustó y quiso importar este nuevo estilo
arquitectónico, incluyendo España como acabamos de ver.
 En su construcción también participó Alberto de Palacios entre otros.
 El Palacio de Velázquez fue el primer edificio de
toda España en tener sus paredes exteriores
decoradas con cerámica.
 Los relieves que pueden contemplarse en su
exterior hacen referencia a las Bellas Artes y a la
Minería (como homenaje a la exposición) y los
mascarones situados entre los arcos de medio punto
representan los rostros de diferentes artistas.
 Actualmente se emplea como centro de exposiciones
temporales del museo Reina Sofía.
 Si nos dirigimos hacia la esquina noreste del pabellón, a su
derecha podremos ver un árbol sagrado para los celtas.
 Es el tejo (Taxus baccata) más grande del Retiro.
 Su simbolismo era dual: representaba a la vez la vida y la
muerte, pues servía de portal entre este mundo y el más allá
durante el samhain, el día de los difuntos (nuestro 1 de
noviembre), y la noche anterior, lo que hoy nosotros celebramos
como Halloween, una festividad que ha perdido todo su
carácter sacro.
 También era un árbol que servía para dar muerte, y eso los
romanos lo sabían muy bien, hasta tal punto de sufrirlo en
propias carnes, pues los celtas elaboraban flechas con su tóxica
madera.
 Hay que tener en cuenta que todo el árbol a excepción del falso
fruto carnoso o arilo (que se puede consumir aunque con
muchísima precaución) es venenoso a causa de la taxina, un
potente neurotóxico.
 Por esta misma zona, ocupada en el pasado por el Campo
Grande, se construyó un cementerio aunque ya no
queden restos que permitan vislumbrarlo.
 Fue en tiempos de Carlos III y tenía como propósito dar
sepultura a los trabajadores del Retiro y, posteriormente,
a los caídos durante la Guerra de Independencia.
 Para hacernos una idea de su tamaño, en el área que
ocupaba este cementerio olvidado se sitúan ahora la
fuente del Ángel Caído, el Palacio de Cristal y su
estanque.
 Se clausuró en 1874 con motivo de la construcción del
Paseo de Coches.
 Diez años después se inauguraría el Cementerio de la
Almudena, por lo que suponemos que los cuerpos
enterrados en el Retiro terminaron sus días allí.
¿Un zoológico en el Retiro?
 Se construyó en 1874 siguiendo la moda del resto de Europa
según la cual se instalaban estos paseos en los grandes parques
urbanos para que circularan coches de caballos y, más tarde,
los vehículos a motor.
 En el Retiro se hizo necesario el asfaltado del paseo y la
instalación de semáforos y pasos de cebra para regular el cada
vez mayor tráfico de vehículos.
 En su origen, este paseo era mucho más largo ya que salía
incluso del recinto del Retiro, compartiendo espacio con las
calles de Alcalá y O’Donnell.
 El antiguo Paseo de Coches fue escenario de diversas
competiciones de motos, ciclismo.
 El tráfico rodado se prohibió en todo el Parque en 1981 a causa
de la degradación ecológica.
 Actualmente es aquí donde se ubica cada año la imprescindible
Feria del Libro de Madrid, uno de los eventos culturales más
importantes de España.
 La Casa de Fieras fue uno de los lugares más populares del Retiro.
 Ahora, mucha gente pasa de largo y no se cerciora de estas instalaciones.
 Este es el primero de los “caprichos” que vamos a ver.
 Los caprichos fueron una serie de construcciones que ordenó erigir el rey
Fernando VII tras la Guerra de Independencia contra los franceses para
devolver al parque su esplendor pasado y restaurarlo.
 Estos caprichos están basados en los pabellones recreativos que se habían
construido en los jardines de Inglaterra o Francia para disfrute de las
familias reales.
 La Casa de Fieras fue construida en 1830 en el extremo oriental del
parque, siguiendo el paralelo que marca el enrejado.
 En un principio estaba constituida por una casa de planta rectangular y
dos plantas: en la de abajo habitaban los especímenes traídos de distintas
partes del mundo en compartimentos separados y vallados (hoy los
módulos acristalados reproducen de alguna manera las antiguas jaulas) y
la planta superior servía como dependencias para la familia real.
 Frente a ella había un patio circular.
 Hoy su lugar es ocupado por la Biblioteca Pública Municipal Eugenio
Frías.
 El precedente de este recinto es el “parque de animales” que el rey
Carlos III el Ilustrado inauguró cerca del Jardín Botánico, en un edificio
(el mismo que hoy ocupa el Museo Nacional del Prado) que pretendía
anexionarse a un futuro Museo de Ciencias Naturales y que albergaba
fundamentalmente especímenes exóticos traídos de las colonias
americanas.
 Posteriormente y poco antes del estallido de la Guerra de la
Independencia, los animales fueron trasladados al Retiro, pero no a la
Casa de Ferias, sino al extremo noreste del parque que pasó a llamarse
“la leonera”.
 Muchos murieron durante la guerra.
 Finalmente, alrededor de 1830 los supervivientes fueron remitidos a la
actual Casa de Fieras.
 Por entonces, la entrada al recinto estaba cerrada y se podía visitar
previo pago de una entrada.
 El dinero recaudado se empleaba para sanear y cuidar las instalaciones.
 Los pétreos leones que actualmente custodian la entrada a la Casa de
Fieras (situada al lado de la Biblioteca) lo llevan haciendo desde el siglo
XIX.
 La pequeña plazoleta de la entrada, en el respaldo de los bancos aparece un
escudo en cuyo cuartel derecho aparece un dragón-grifo sobre campo azur.
 Esta criatura se mantuvo en el escudo de Madrid desde el siglo XVI hasta el
XX y su origen lo encontramos en una leyenda que Felipe III ayudó a forjar.
 Parece ser que en 1569 se halló un dragón grabado en una piedra durante el
derribo de la muralla de Puerta Cerrada.
 El caso es que en aquella época Valladolid y Madrid se disputaban el título de
capital de España y de alguna manera había que justificar cuál de las villas era
la más apta.
 Para ello, era costumbre acudir a la mitología o sino inventársela para
justificar los orígenes míticos de algún lugar.
 De alguna manera, el rey Felipe III se las ingenió para vincular aquella piedra
grabada con el supuesto origen mítico de Madrid, que se remontaría a Ocno
Bianor, un héroe de ascendencia troyana y antepasado de Rómulo y Remo.
 Siguiendo las recomendaciones que Apolo le había dado en sueños, fundó un
reino en el centro de la Península Ibérica, en pleno territorio carpetano, que
consagró a la diosa Metragirta, es decir, Cibeles. Según esta leyenda,
Metragirta pasó a llamarse Magerit y de aquí vendría Madrid.
 Sea como fuere, la jugada le salió bien al rey, porque las Cortes acabarían
siendo trasladadas a Madrid.
 Del siglo XIX es también el gran foso octogonal del
centro del patio que sirvió para albergar numerosas
especies de primates, por eso se le conoce como el
foso de los monos.
 El visitante podrá contemplar asimismo varias
grutas cerradas con barrotes un tanto
claustrofóbicas.
 Osos polares  y pardos que estuvieron allí
encerrados.
 Y es que por el Retiro han pasado muchas especies
de animales
 Además de los monos y los osos, también hubo
elefantes, cocodrilos, leones, tigres, hienas,
leopardos, cebras, antílopes, un hipopótamo
(llamado Pipo), diversas especies de aves.
 Muchos eran donados por particulares, otros
procedían de circos o de otros zoológicos.
 De hecho, la Casa de Fieras sirvió de refugio a
muchos animales procedentes de zoológicos de
países en guerra.
 Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial
muchos animales exóticos llegaron desde los zoos
berlineses.
 Naturalmente, cada animal tenía su historia.
 Algunos fueron víctimas colaterales de las guerras,
otros fueron usados para peleas en espectáculos
anacrónicos (la gente disfrutaba viendo como se
enzarzaban un toro y un león o un toro contra un
elefante en las plazas de toros), otros fueron
sacrificados para alimentar a los hambrientos
madrileños, otros comieron de más, pues en la
Guerra Civil se estima que entre 20 y 30 miembros
del Bando Nacional fueron lanzados vivos a los
carnívoros.
 Sin embargo, una historia destaca sobre el resto: la
de la elefanta Pizarro
 Por sí es un misterio que le pusieran de nombre “Pizarro” a una
elefanta.
 Este paquidermo fue una de las mayores atracciones de la Casa de
Fieras y uno de los animales más queridos por los visitantes.
 Ella fue uno de esos animales que se emplearon en peleas contra
toros, leones, pumas, panteras.
 Por ejemplo, en Valladolid se partió uno de sus colmillos contra un
toro.
 Aun así, siempre salía victoriosa.
 Posteriormente la enseñaron algunos trucos para divertir a los
visitantes, como descorchar botellas y beberse su contenido.
 No obstante, si se hizo famosa fue por su escapada.
 Un día logró romper las cadenas que la ataban y se dio un paseo sin
hacer daño a nadie por la madrileña calle Alcalá, entrando en una
taberna para acabar con las existencias de pan recién horneado.
 Su final fue muy triste: un degenerado aprovechó una noche solitaria
para asesinar al pobre animal.
 Antes de abandonar la histórica Casa de Fieras nos tenemos que
fijar en un elemento discorde con este lugar.
 Sentado sobre una de las grutas de los osos, la más cercana a la
entrada, un duendecillo toca alegre una flauta (José Noja fue el autor
de la escultura).
 ¿Qué hace un duende aquí? Su leyenda nos traslada a los tiempos de
Felipe V, el primer Borbón de España.
 Cuentan que tanto el rey como los jardineros reales se quedaban
ensimismados contemplando unas hermosas flores que parecían
brotar de la nada, hasta que algunos trabajadores comenzaron a
darse cuenta de lo que sucedía: un duendecillo era el que las
plantaba.
 Muchos intentaron darle caza, pero como buen duende era muy
escurridizo y desaparecía entre la maleza.
 Dicen también que la pareja que logre verlo será bendecida con una
relación duradera e intensa.
 Esta es otra más de esas leyendas románticas que salpican los
Jardines del Retiro.
El misterioso monumento a
Ramón y Cajal
 Podríamos decir que el siglo XX fue el siglo escultórico para el
Retiro por la gran cantidad  de monumentos, estatuas y fuentes
que se colocaron dentro de sus límites.
 De hecho, podríamos hacer otro artículo hablando
exclusivamente de las estatuas del Retiro.
 Por el contrario, en este caso vamos a centrar nuestra atención
en un monumento en concreto por la curiosa simbología que
tiene inscrita.
 Posiblemente sea uno de los más bonitos del Retiro.
 Hablamos del Monumento a Ramón y Cajal con motivo de su
jubilación a los 70 años, sito en el Paseo de Venezuela, por ser el
favorito del neurólogo, o eso dicen.
 Don Santiago no acudió a su inauguración, presidida por el rey
Alfonso XIII, y desde entonces no volvió a pisar el Retiro.
 Parece que el monumento no fue de su agrado, ya que juzgaba
como imposible estimar los logros y la vida de cualquiera sin
una perspectiva temporal lo suficientemente amplia.
 Santiago Ramón y Cajal es uno de los grandes
genios españoles.
 Fue el primer español en ganar el primer Premio
Nobel de Ciencias por sus inestimables estudios en
neurología.
 Fue también un gran médico, y en su faceta más
desconocida, un gran dibujante.
 El monumento citado, de Victorio Macho, nos
presenta a un Ramón y Cajal semiyacente sobre un
triclinio vestido con ropas típicas grecorromanas.
 Detrás del sabio, una estatua en bronce de la diosa
romana de la sabiduría, Minerva, vela por su efigie,
ofreciéndole una corona de laurel por sus logros.
 Pero, quizás, lo más interesante del monumento sean los relieves dispuestos en los
laterales de la fachada, extremadamente simbólicos.
 El de su derecha reza Fons Vitae, la fuente de la vida, representada con un nacimiento.
 El niño parece sujetar entre sus manos un símbolo.
 A no ser que fuese una grieta, se parece sobremanera a la runa Kano, aunque estaría
invertida.
 En ámbitos esotéricos, esta runa representa la llegada de la luz, la sabiduría y la
iluminación, cualidades inseparables de Ramón y Cajal.
 El de su izquierda reza Fons Mortis, la fuente de la muerte, en la que aparece un sepelio.
 En la toalla que cuelga del hombro del personaje que vela al muerto aparece otro
elemento del alfabeto rúnico: la runa Odal, también llamada Otila u Othala, y se
corresponde con la omega del alfabeto griego (Ω), símbolo de término y de final en la
cultura judeocristiana.
 Las dicotómicas aguas procedentes de ambas fuentes se mezclan en el estanque que
rodea la figura del científico.
 Puede ser que estos relieves simbolicen de forma alegórica el oficio de Santiago, que es en
última instancia la medicina, una disciplina que trabaja a partes iguales con la vida y con
la muerte.
 O pudiera ser una alegoría de la ciencia y del científico: la fuente de la vida como
nacimiento de las ideas científicas, de las invenciones y del conocimiento, y la fuente de la
muerte como metáfora de la inmortalidad de esos conocimientos revolucionarios y de los
autores que les han dado vida.
El Retiro egipcio
 Otro de los caprichos de Fernando VII.
 Cuando llegamos aproximadamente al centro de la
orilla meridional del Estanque Grande y dándole
injustamente la espalda vemos una monumental
fuente de ladrillo y piedra barroqueña, hoy inactiva.
 Se la conoce popularmente como Fuente de las
Esfinges, de la Tripona, de la Gorda, del Canopo o
del Mallo y fue diseñada por Isidro González
Velázquez, arquitecto asimismo del resto de
caprichos.
 La primera nomenclatura es obvia a qué se debe: a las esfinges enfrentadas
situadas sobre los laterales del pódium (que no son las originales, fabricadas en
escayola).
 La Tripona y la Gorda hacen referencia a la figura femenina que ocupa la
hornacina del centro de la estructura, confundida erróneamente con una mujer
de conspicua barriga.
 Del Canopo es el término más adecuado, pues lo que representa la figura
central es eso mismo: un vaso canopo egipcio.
 Estos servían como recipientes funerarios en los que se almacenaban las
vísceras embalsamadas del difunto.
 Normalmente se empleaban cuatro vasijas, una por cada víscera (estómago,
intestinos, hígado y pulmones), cerradas con cubiertas con forma de cabeza que
representan a las entidades hijas de Horus que protegen las vísceras de la
corrupción.
 Originalmente, el monumento se denominaba Fuente Egipcia del Dios Canopo,
porque efectivamente Canopo también era un dios egipcio, concretamente el
que da nombre a un brazo de la desembocadura del Nilo y, por tanto, es un dios
relacionado con el agua, así que no hay mejor sitio para este dios que una
fuente
 En cambio, Fuente del Mallo hace mención a un pequeño estanque que se
situaba justo delante de la fuente, estando ésta en su orilla norte.
 Si se está atento verá que en la cima del pódium
hay una pilastra rematada por una columna que
parece inacabada, como si tuviese que haber algo
encima de la misma.
 Lo cierto es que en tiempos lo hubo, concretamente
la efigie de un personaje masculino,
presumiblemente la del dios Osiris, juez de la Duat
(el más allá de los egipcios), señor de la
resurrección, de la agricultura, de la fertilidad y de
las crecidas del Nilo.
 Seguramente fuese Osiris al estar situado en una
fuente dedicada al dios Canopo y, en definitiva, al
agua.
Monumento a Alfonso XII
 El Estanque Grande del Buen Retiro, que así es como se llamó en un
principio, es el protagonista más célebre del parque.
 Es como una navaja multiusos: sirve para quedarse embobado
contemplándolo, para navegar sobre él (que es para lo que fue concebido),
para visitar a sus habitantes acuáticos y, por qué no, para hacer batallas
navales.
 Efectivamente, el estanque sirvió para simular naumaquias durante el siglo
XVII al estilo de las que los emperadores romanos gustaban ver.
 La idea fue posiblemente de Cosme Lotti, pintor y escenógrafo italiano,
testigo seguramente de las naumaquias que se llevaban a cabo en el
florentino palacio Pitti, quien las quiso traer a España para disfrute del rey
Felipe IV.
 Flotas en miniatura se construyeron expresamente para este menester.
 Todo era muy grandilocuente en aras de impresionar al rey y la nobleza.
 Se representaban lluvias de fuego, terremotos, tempestades,  luces y sonidos,
inundaciones, grandes desfiles…
 Un gran espectáculo que a veces duraba hasta 6 horas.
 El rey solía disfrutar de estas representaciones o bien inmerso en ellas en su
góndola real o bien en algunas de las infraestructuras situadas en los
márgenes del estanque.
 Pero no sólo de naumaquias fue testigo el Estanque
Grande, sino también de representaciones teatrales
flotantes.
 El ya citado escenógrafo Cosme Lotti ideó una isla
situada en el centro del estanque para la
representación de Los encantos de Circe de don
Calderón de la Barca para la Noche de San Juan de
1635 y para la que no se escatimó en medios.
 ¿Cómo era aquel escenario? Acudamos a lo que nos
cuenta Casiano Pellicer en su Tratado histórico sobre
el origen y progresos de la comedia y del histrionismo
de España:
 “Formaráse en medio del Estanque una Isla fixa,
levantada de la superficie del agua siete pies, c on una
subida culebreante, que vaya a parar a la entrada de la
Isla, la qual ha de tener un parapeto lleno de
desgajadas piedras, y adornado de corales, y otras
curiosidades de la mar, como son perlas, conchas
diferentes, con precipicios de aguas y cosas semejantes.
En medio de esta Isla ha de estar situado un monte
altísimo, de áspera subida, con despeñaderos y
cavernas, cercado de un espeso y oscuro bosque de
árboles altísimos, en el cual se verán algunos de dichos
árboles con figura humana, […] y de sus cabezas y
brazos saldrán entretexidos y verdes ramos, de los
cuales han de estar pendientes diversos trofeos de caza
y guerra.”
En 1635 se preparó un escenario en medio
del estanque del Retiro para representar una
obra teatral de Calderón de la Barca. Esta
maqueta recrea aquel momento
 El estanque, un paralelogramo de 280×135 metros, es
una de las pocas obras originales que han sobrevivido,
pues es coetáneo al nacimiento de los Jardines del Retiro.
 Se construyó entre 1632 y 1633 y siempre ha sido el
mayor depósito de agua del Retiro, con una capacidad de
55000 metros cúbicos.
 Cuatro norias situadas en las esquinas lo abastecían con
agua del Bajo Abroñigal.
 No es muy profundo: la profundidad media es de 1,27
metros, con máximos de 1,8 metros y mínimos de 0,60
metros, por eso sorprende que fuese uno de los destinos
preferidos por los suicidas madrileños.
 Su origen es discutido, aunque se arguye que se
aprovechó el lago presente para construirlo.
 Este lugar guarda numerosos secretos, el problema es que no
salen a la luz hasta que el estanque se vacía, un procedimiento que
se realiza cada 15 o 20 años aproximadamente para el
mantenimiento y las posibles reparaciones que pueda necesitar.
 Por ejemplo, en 2001 se llevó a cabo el vaciado porque el
estanque perdía 5000 litros de agua diariamente.
 Obviamente los cerca de 8000 peces y el resto de animales fueron
evacuados con anterioridad, entre ellos Margarita, la carpa más
grande del Retiro, con 1 metro de longitud y 12 kilos de peso en su
haber.
 Pero además de Margarita, los trabajadores sacaron una
cantidad importante de restos y porquería, a saber: 40 barcas, 41
mesas, 192 sillas, 9 bancos de madera, 3 contenedores, 20
papeleras, 19 vallas del Ayuntamiento, 50 teléfonos móviles, varios
carros de la compra, numerosos monopatines, una máquina
expendedora de chicles, algunas columnatas procedentes del
Monumento a Alfonso XII y una caja fuerte abierta y vacía entre
otras cosas.
 En la orilla oriental se sitúa el Monumento a Alfonso XII.
 Sin embargo, durante un tiempo aquí estuvo ubicado el
embarcadero, diseñado por el omnipresente Isidro
González Velázquez en tiempos de Fernando VII.
 A finales del siglo XIX se elimina el embarcadero (un
tanto cochambroso en esa época aunque todavía
utilizado) para llevar a cabo la iniciativa propuesta por la
regente María Cristina de Habsburgo, viuda de Alfonso
XII, de construir un monumento en homenaje a su
marido como rey pacificador costeado por suscripción
nacional.
 Una obra proyectada por José Grases Riera y cuya
primera piedra sería colocada en 1902.
 El monumento sería acabado 21 años después.
 Esta escultura tiene su importancia, ya que se considera la primera dedicada
a la Patria, figura representada en la del rey Alfonso XII, nuevamente
siguiendo las tendencias europeas.
 En la cúspide del pedestal y justamente coronando el eje central se encuentra
la estatua ecuestre de bronce del rey fabricada por Mariano Benlliure.
 El monarca está vestido con traje de campaña y supera en dos veces su
tamaño natural.
 Justo debajo del mirador, en los frisos aparecen cuatro palomas de la paz, y
justo debajo un medallón en cada faceta que representa las cuatro virtudes
cardinales del cristianismo, aquellas que hacen a un individuo moralmente
perfecto y que determinan la propia moralidad y, en consecuencia, las que un
rey debería perseguir para convertirse en un buen gobernante justo y
responsable: Justicia, Prudencia, Fortaleza y Templanza.
 Bajando la mirada hacia la base veremos dos esculturas más tituladas
“Alegoría de la Paz” y “Alegoría de la Libertad” y una serie de relieves que
representan distintas alegorías con Alfonso XII como protagonista.
 Unas puertas se introducen en el pedestal. Estas daban la bienvenida a una
cripta que iba a estar decorada con mármoles y diversos relieves sobre
Alfonso XII y que permiten la subida al mirador situado justo debajo de la
estatua ecuestre.
 El resto del monumento consta de una columnata
semicircular compuesta por dos series de pilares jónicos.
 En el friso de la columnata aparecen nada más y nada
menos que los blasones de las 49 provincias españolas.
 En la base de los vértices de cada serie se muestran
esculturas de los elementos que potencian el país: las
artes, la industria, el ejército, la marina, la agricultura y
las ciencias.
 Por último, tenemos la escalinata semicircular que se
introduce en el estanque custodiada por cuatro leones y
por cuatro hermosas sirenas en su base.
 En resumen, un conjunto escultórico prodigioso para el
que se hizo necesaria la intervención de diversos artistas.
La Casa del Contrabandista
 Entre el Monumento de Martínez Campos y la
Puerta de la Reina Mercedes encontramos un
edificio que a primera vista puede pasar
desapercibido como otro de los tantos restaurantes y
lugares de aprovisionamiento gastronómico del
Retiro.
 No obstante, esta construcción, el Florida Retiro,
tiene un pasado llamativo.
 Volvemos a los tiempos de la posguerra tras la expulsión
de los franceses, a ese momento en el que Fernando VII
estaba salpicando el Retiro con sus particulares
“caprichos” para intentar restaurarlo y devolverle su
color.
 Este es uno de los que ha sobrevivido hasta nuestros días.
 Nos encontramos ahora en pleno Reservado de Fernando
VII, una extensa zona del parque que ocupaba todo el
noreste y parte del este y del norte y que estaba
restringida para uso personal del rey y su familia.
 Es en esta zona donde el rey encarga a Isidro González
Velázquez que levante sus caprichos. Posteriormente, esta
fracción del Retiro se convertiría en la “zona de recreo”.
 Un cronista de principios del siglo XX decía, no sin
cierta sorna, que esta era la casa más española, no
sólo por su nombre sino también por su
construcción de ladrillo, mampostería y techo de
teja.
 La estancia poligonal albergó una noria de sangre
que sería descubierta en los años 20 del siglo pasado
durante unas excavaciones.
 Parece que sirvió como una suerte de sala de
exposiciones, pues en su interior podían verse un
grupo de simpáticos autómatas representando a un
fraile, un contrabandista o varios personajes
andaluces.
Esquema de la extensa zona que
el rey Fernando VII hizo
reservar para uso exclusivo de
la familia real
 Gran parte de los caprichos comenzaron a perder su
encanto a finales del siglo XIX y a sustituir sus
funciones originales por otras de mayor carácter
económico.
 Es lógico, pues hay que tener en cuenta que tras el paso
de los franceses varias secciones y construcciones del
Retiro fueron arrendadas por diferentes propietarios
en aras de resucitar el parque.
 En el caso de la Casa del Contrabandista, el
establecimiento se convirtió en un centro higiénico y
terapéutico en el que los pacientes podían someterse a
terapias de oxigenación basadas en el consumo de
bebidas gaseosas o bien en la inhalación.
 Décadas después adquiriría su función gastronómica
hasta convertirse en la actual sala de fiestas.
Un símbolo oculto a simple vista
 Sin salir del Reservado de Fernando VII, nos dirigimos hacia el
norte para estudiar un monumento al que los transeúntes no le
suelen pensar la atención que se merece.
 Aquí se homenajea a uno de esos héroes de los que nos
olvidamos muy fácilmente y que acaba condenado al olvido.
 El monumento se levantó en honor a Francisco José
Buenaventura de Paula Martí y Mora (1761-1827) en 1961.
 Quizás este nombre no suene de nada, pero si además añadimos
que fue el inventor de la pluma estilográfica en 1799 ya va
cobrando más importancia (ideó un modelo antes incluso de
que el rumano Petrache Poenaru patentase el invento).
 Sin embargo, sus aportaciones más importantes las hizo en el
campo de la estenografía y la taquigrafía, no en vano también
se le considera el inventor de la taquigrafía en español y el
primero que elaboró un estudio pormenorizado sobre
estenografía (1800) y que fundó la primera escuela de
taquigrafía en España.
 En el dintel situado tras el busto aparece una
sentencia en latín atribuida al poeta latino Marcial y
tapada parcialmente por la vegetación que dice:
 “CURRANT VERBA LICET, MANUS EST VELOCIOR
ILLIS. NONDUM LINGUA SUUM, DEXTRA
PEREGIT OPUS”.
 se podría traducir como
 “No importa cuán raudas sean las palabras, las manos
se mueven más rápido. No bien la lengua ha
completado su significado, la mano derecha ya ha
finalizado la tarea”.
 El extraño símbolo que aparece en la parte frontal
del pedestal sea posiblemente una combinación de
varios símbolos taquigráficos.
El pedestal de la Fuente de los
Poetas tiene forma de octógono.
 la Fuente de los Poetas o de Sevilla, así conocida por los nombres de los ocho famosos
poetas sevillanos que están inscritos en los mármoles de su pedestal.
 Del símbolo presumiblemente oculto en este lugar da cuenta el prolijo escritor Javier
Sierra, flamante Premio Planeta 2017 con su novela de investigación El fuego invisible.
 Y es que de haber aquí un símbolo, verdaderamente está oculto, a menos a simple vista.
 De la única manera de la que se puede observar es desde el cielo, como si fuese un
llamamiento para las criaturas divinas.
 Si nos fijamos, claramente desde los vértices del pedestal octogonal parten 8 radios que
conectan con el límite de una rotonda.
 Para el autor, lo que intentó representar el arquitecto de estos jardines es un crismón
de ocho radios, una variante poco común del crismón típico de seis radios.
 El crismón es un símbolo cristiano arcaico.
 Mediante dos letras griegas, ji (χ) y ro (ρ), está representando a Jesucristo en forma de
monograma mediante las dos primeras letras de su nombre en griego: Χριστός.
 Normalmente, estas dos grafías están envueltas en un círculo y acompañadas de una
barra horizontal que junto con la columna de la letra ro forman una cruz.
 De esta forma, el símbolo al completo parece mostrar una rueda, otro símbolo muy
antiguo, mucho más que el propio cristianismo, un símbolo cósmico que al ser circular
también está representando la perfección y la divinidad.
 Asimismo suelen estar insertadas las letras griegas alfa (α) y omega (ω), símbolos del
principio y del fin respectivamente.
Hay un crismón oculto en los Jardines del Retiro? Así lo cree el escritor Javier Sierra.
Compárese el crismón de 8 radios de la catedral de Jaca con el que presuntamente forma la
glorieta de la Fuente de los Poetas.
Una ermita desubicada
 Siguiendo el radio del presunto crismón de ocho radios que
apunta al norte, llegamos a los restos de una iglesia románica
de arenisca roja.
 Podría pensarse que esos restos siempre han estado ahí, que
incluso podrían pertenecer a alguna de aquellas numerosas
ermitas que antes había en el Retiro.
 Pero nada más lejos de la realidad.
 Estos restos proceden de Ávila, concretamente de las ruinas de
la Iglesia de San Pelayo o Iglesia de San Isidoro (se le cambió el
nombre porque el cuerpo de dicho santo descansó entre sus
muros durante su viaje de Sevilla a León).
 Este templo, de nave única, data del siglo XI y estaba situado
en el margen derecho del río Adaja.
 Como podrá ver el visitante, de sus restos tan sólo se conservan
el paredón recto, el ábside semicircular, varios arcos de medio
punto, los capiteles tallados, y varios ventanales y columnas
adosadas.
 En 1896, los restos de la ermita fueron adquiridos por el
Ayuntamiento de Madrid y se decidió su emplazamiento.
 En 1999 comenzó su restauración y consolidación, aunque
lo cierto es que está mal colocada, pues el ábside debería
estar orientado al este, como se hacía con las iglesias
medievales.
 Siguiendo con las tesis de Javier Sierra, ¿y si no fuese
casual que la ermita se hubiese colocado exactamente en
este punto, tan cerca del crismón antes mencionado?
 Porque los crismones siempre están asociados a templos
cristianos.
 ¿Se colocó aquí precisamente para hacer más obvio lo
especial de este lugar, para servir de brújula evidente hacia
el despertar de la fuerza creadora que todos tenemos?
Demasiados interrogantes…
La idílica Casita del Pescador
 A la izquierda del templo románico se encuentra la
idílica Casita del Pescador, otro de los caprichos que
ha sobrevivido desde los tiempos de Fernando VII.
 Se sitúa en el centro de un pequeño lago.
 Es un recinto pequeño, de una planta y ático, al que
se llega a través de una pasarela.
 Como su nombre indica, el rey, su familia e
invitados pasaban aquí un buen rato pescando.
 Antiguamente, su exterior presentaba varios nichos
con esculturas y pinturas pompeyanas, dándole muy
seguramente un aspecto espectacular.
 Actualmente, está adornada con azulejos con
motivos vegetales y marinos. Igualmente, hace siglos
su interior estaba decorado con un mobiliario muy
lustroso y pinturas al fresco con motivos
renacentistas, emulando las casitas principescas.
 En los alrededores de todos estos monumentos que hemos mencionado hasta ahora se
levantaban otros dos caprichos más, tristemente desaparecidos.
 Uno de ellos fue la Casa Rústica o Persa, un curioso inmueble que pretendía
reproducir el estilo oriental. Constaba de tres cuerpos: uno rectangular con fachada
de madera, seguido por el cuerpo central decorado son telas y objetos procedentes de
China, coronado por una cúpula de cristal, madera y zinc, y otro cuerpo rectangular
conectado con el central a través de un pasillo.
 El epíteto de “rústica” procede del aspecto que le otorgaba los troncos de árboles sin
descortezar que protegían su cubierta externa.
 El otro capricho, que desapareció recientemente en 1964, es la Casa del Pobre y del
Rico.
 Era un edificio con dos plantas de aspecto rústico: la planta baja estaba adornada
de forma muy humilde y la planta superior de forma mucho más lujosa, mucho más
amueblada.
 En su interior no vivió nadie vivo, sino que fue un espacio destinado a albergar
autómatas: en la planta baja estaban los autómatas que representaban a una familia
pobre, protegidos por unos indianos pudientes procedentes de Cuba, cuyos
autómatas vivían en la planta superior.
 Ambos caprichos, al igual que sus coetáneos, adquirieron otras funciones más
mundanas con la implantación de la zona de recreo.
 Por ejemplo, la Casa Persa se convirtió en un café-restaurante.
 La pérdida de interés y de cuidado dio al traste con ambos caprichos.
A la izquierda, grabado de la desaparecida Casa Persa o Rústica. A la derecha,
fotografía de la Casa del Pobre y del Rico, un capricho que contenía varios
autómatas
 La Montaña Artificial

 ¿Si dijéramos que en el Retiro hubo un castillo? Pues debería hacerlo porque, en
efecto, lo hubo…
 Se levantaba sobre la cima de esa colina que lleva vallada desde hace muchos años en
la esquina noreste del Retiro, frente a la Puerta de O’Donnell, constituyéndose como
una excelente atalaya de la villa.
 Se le conocía como el “Tintero” o la “Escribanía” por su forma tan curiosa, parecida
al tintero de los escribanos.
 Constaba de torres laterales circulares y un cuerpo central.
 Funcionaba como casa reservada de la familia real.
 Este es el otro capricho que podría estar relacionado con ese símbolo oculto del
Retiro, porque desde sus balconadas el rey podía contemplar la rueda formada por el
crismón y quién sabe si recibir algún mensaje de esas criaturas dadoras de inventiva.
 Sea como fuere, el tintero era el capricho definitivo de Fernando VII y el más
admirado por los madrileños.
 Actualmente solo podemos imaginar cómo fue a partir del basamento pintarrajeado
con grafitis y cubierto con un casquete de hormigón.
 La colina irregularmente escalonada en la que se asentaba el
tintero se conoce como Montaña Artificial, Montaña de los Gatos,
Montaña Rusa o Montaña de los osos.
 Si uno no da la vuelta completa a la elevación o no lee el cartel
informativo, quizás no conozca el motivo por el que se la llama así.
 En uno de sus lados se encuentra una puerta de acceso al interior
de la Montaña, lo cual ya nos da detalles de cómo es.
 Por un lado está hueca por dentro, de hecho en el cartel de la
entrada nos indica que aquello llegó a utilizarse como sala de
exposiciones.
 Por otro, toda la colina es artificial, erigida sobre bóvedas de
ladrillo y mampostería
 El agua que una vez corría por las diferentes cascadas lograba
ascender gracias a la noria construida en el interior de la gruta.
 Originalmente, una de las cascadas estaba custodiada por sendas
estatuas de leonas, como las que vemos actualmente.
 Las denominaciones alternativas que se le han dado
se deben a que, por un lado, los gatos han hecho de la
colina sus dominios y la frecuentan en gran número.
 Se parece a una montaña rusa en cuanto a que el
escalonado es irregular.
 Por último, cabe destacar que esta parte del Retiro
sirvió como refugio temporal a algunos de los
animales procedentes del parque de animales
inaugurado por Carlos III cerca del Jardín Botánico
durante la Guerra de la Independencia.
 Posteriormente, los cuadrúpedos refugiados serían
llevados a su destino final: la Casa de Fieras.
 Por tanto porque se la llama también la Montaña de
los osos. También aquí se instaló la Leonera.
 La función del tintero ya está especificada, ¿pero y
la de la cueva? ¿Para qué querría la familia real
una gruta debajo de su castillo?
 No se sabe demasiado bien para que la habría
utilizado antes de que hubiera servido como sala de
exposiciones.
 ¿Quizá como lugar de recogimiento y meditación en
el que atraer la creatividad después de haber
contemplado el crismón? Quién sabe… Sea como
fuere, es posible que su cierre llegue a su fin muy
pronto, pues el Ayuntamiento está interesado en
reabrir y restaurar la mítica Montaña Artificial.
 Casa de Vacas

 Edificio humilde que no llama demasiado la

atención.
 Es el último de los caprichos que veremos en esta
pequeña ruta.
 Desde 1985 ha servido como centro cultural para
alojar exposiciones y diversas actividades.
 Posiblemente sea uno de los edificios del Retiro que
más destrucciones y reconstrucciones ha sufrido.
 Su origen se remonta al del resto de caprichos de Fernando VII,
es decir, al siglo XIX.
 Al principio sirvió como una suerte de finca de recreo para las
hijas del rey en la que se servía leche recién ordeñada en un
restaurante anexo, un servicio que atraía a un gran número de
visitantes.
 Esto fue así hasta 1886, cuando un potente ciclón la arrasó.
 Ya en el siglo XX se restauraría para convertirla en restaurante
y zona de ocio, con pistas de patinaje y salas de baile.
 Tras la Guerra Civil se convirtió en la sala de fiestas Pavillón y
después volvería a ser derruida y reconstruida.
 Durante un tiempo estuvo en desuso hasta que fue pasto de las
llamas en 1983.
 El causante del incendio fue un hombre indigente que intentaba
entrar en calor con una hoguera en su interior. El resto es
historia.
 El Paseo de las Estatuas
 El enclave que vamos a visitar posee una historia curiosa y
poco conocida.
 Es el Paseo de las Estatuas (actualmente conocido como
Paseo Argentina), que conecta la Puerta de España con el
Estanque Grande.
 A lo largo del centro de este pasillo se disponen varios
jardincillos ornamentales, pero lo que nos incumben son las
estatuas que delimitan el paseo.
 Sólo hay que ver el letrero del pedestal de unas pocas para
ponernos en contexto: todas representan reyes y reinas de
España desde la época visigoda hasta la dinastía borbónica.
 las estatuas están colocadas sin orden ni concierto.
 Los borbones, los austrias y los visigodos se mezclan en una
cronología irreal, como si hubiese habido prisa por colocar
las estatuas.
 Y es que este no iba a ser el destino final de las mismas.
 Algunas de estas estatuas iban a aterrizar en las balaustradas del
Palacio Real de Madrid, y sin embargo terminaron desperdigadas
por otros puntos de Madrid y de la geografía española.
 Y todo por varias pesadillas recurrentes que tuvo la supersticiosa
reina consorte Isabel de Farnesio, madre de Carlos III y segunda
esposa de Felipe V.
 Unas pesadillas que serían proféticas a no ser que se tomara
alguna decisión según Isabel, que creía firmemente que un
terremoto tiraría las estatuas encima suya, aplastándola.
 Como consecuencia, las 108 estatuas de piedra berroqueña
quedaron relegadas al olvido en los sótanos del Palacio Real.
 Finalmente, sería otra Isabel (la reina Isabel II) la que mandaría
repartir las estatuas por Madrid y otras provincias.
 Por otro lado, otros autores más escépticos creen que esto más
bien se trata de una historia apócrifa y que la causa de no instalar
finalmente las estatuas sobre el Palacio Real es o bien por cambios
en los gustos artísticos de los reyes o porque pesaban demasiado.
 El árbol más viejo

 Un corto paseo por el Retiro sirve para darse

cuenta de que la inmensa mayoría de los jardines
constan de frondosos bosques formados por
múltiples especies vegetales.
 Sin embargo, hay un lugar que rompe con esta
regla: los jardines del Parterre, un espacio
abierto con apenas árboles que sobrecoge al
contemplarlo desde cualquiera de sus entradas.
 Eso sí, los pocos árboles que hay son inmensos y
muy hermosos, como los cipreses podados.
 El Parterre es de los jardines más importantes del Retiro, pues
prácticamente está ahí desde los inicios del parque, siendo uno de los
pocos elementos originales.
 Obviamente, ha cambiado mucho con el paso del tiempo y las
dinastías.
 Cada monarca ha aplicado el estilo que más conveniente le parecía.
 El jardín del Parterre como tal es del siglo XVIII.
 Se construyó al estilo francés, siguiendo los gustos del nuevo rey,
Felipe V, primer Borbón de España.
 El jardín que le precedió, este sí del siglo XVII, se conocía como
Ochavado, así llamado porque ocho callejas repletas de vegetación se
cruzaban para formar una plaza central.
 De nuevo el número ocho hace acto de presencia.
 Y nuevamente hay secretos que sólo pueden observarse desde el aire.
 Concretamente nos referimos a la forma que tiene el Parterre, que
claramente reproduce la planta de una basílica, con su ábside y todo
orientado hacia el este, hacia la salida del astro rey.
 El Parterre tiene el honor de albergar al habitante más antiguo
del Retiro, y se dice que de todo Madrid: el ahuehuete
(Taxodium mucronatum).
 Seguramente sea también uno de los árboles más grandes con
sus 25 metros de altura 5,5 metros de diámetro de su tronco.
 Se trata de una conífera procedente de México, donde sus
compañeros de especie pueden llegar a alcanzar la friolera de
6000 años.
 En su hábitat nativo no tira sus hojas (es perenne), en cambio
aquí en Madrid sí lo hace en la época invernal (caducifolio).
 Su nombre científico hace mención a su parecido con el tejo en
cuanto a la disposición foliar, aunque popularmente se le
conoce como ciprés calvo a pesar de no serlo por ese rasgo de
perder las hojas en invierno.
 Cuando se ha deshecho de su vestimenta foliar puede verse con
más claridad la forma de candelabro que le dan sus poderosas
ramas.
 Hay muchas historias que han labrado su biografía.
 Empezando por el momento en que fue plantado y que
determinarían si es el árbol más viejo de la Comunidad
de Madrid o no.
 Hay quien dice que fue plantado en el siglo XIX,
cuando Isabel II rescató al Parterre del olvido.
 Si es así, entonces no sería el habitante más antiguo de
Madrid (aunque sí del Retiro), pues hay dos ahuehuetes
en Aranjuez plantados en el siglo XVIII.
 La otra versión (así es recogida en el Catálogo de
Árboles Singulares de la Comunidad de Madrid) afirma
que tiene aproximadamente 360 años, es decir, se
habría plantado alrededor de 1632-1633, a la par que
nacía el Retiro y, por tanto, sí que sería el árbol más
vetusto de Madrid.
 Si es tan antiguo como se dice, entonces hay que
reconocerle un gran mérito: sobrevivió al paso de los
franceses  durante la Guerra de Independencia, que se
encargaron de arrasar con el Retiro, no sólo destruyendo
sus monumentos sino talando a discreción una enorme
cantidad de árboles… excepto el ahuehuete.
 Se dice que no lo hicieron porque les habría servido para
parapetar un cañón en la horcadura central que forman
sus gruesas ramas.
 Por otro lado, una leyenda romántica afirma que este
ejemplar es descendiente del ahuehuete bajo el que el
conquistador extremeño Hernán Cortés lloró por la
derrota contra los mexicas a las afueras de Tenochtitlan
en 1520.
Los restos del antiguo palacio
 Vamos a salir momentáneamente del recinto vallado del
parque.
 Nuestro objetivo ahora es visitar hasta donde se
extendía realmente el Retiro en un pasado no muy
remoto.
 Salimos por la Puerta de Felipe IV para encontrarnos
de frente, cruzando la calle de Alfonso XII, con un
edificio.
 Tanto este como el que veremos posteriormente se
encontraban dentro del recinto del Retiro, pero
recordemos que la reina Isabel II tuvo que subastar
esta zona por problemas económicos.
 Curiosamente, esta zona se correspondía con una de las
más abandonadas tras la invasión francesa.
 Este edificio es el Casón del Buen Retiro, y era una extremidad más
del antiguo palacio construido para Felipe IV.
 Fue inaugurado en 1637, un poco más tarde que el resto del
palacio, cuando se dio cuenta del insuficiente espacio dedicado a
salas de bailes y a otras actividades sociales.
 Para este menester se construyó el Casón, adosado entonces al ala
este de la Plaza Principal: para tener otra estancia más destinada a
sala de bailes.
 En tiempos de Carlos II se convirtió en salón de recepciones, para
lo que se encargaron hermosos frescos, algunos de ellos aún
existentes, como el Origen y triunfo de la Orden del Toisón de Oro de
Lucas Jordán, situado en el techo del salón.
 Desde los años 70 del siglo XX ha servido como sala de
exposiciones del Museo del Prado, llegando a albergar obras tan
significativas como el mismo Guernica.
 Naturalmente, el aspecto actual del Casón varía del original debido
a todas las reconstrucciones y ampliaciones que ha sufrido, pero
sigue manteniendo su esencia “Austria”.
 Esa misma esencia de la arquitectura Austria española se percibe
mucho mejor en el otro resto del palacio que ha sobrevivido hasta
nuestros días: el Salón de Reinos o Salón Grande.
 En su arquitectura externa se manifiesta perfectamente el estilo que
puso de moda Felipe II en España y que se puede comparar
perfectamente con el aspecto externo que tiene por ejemplo el
Monasterio de San Lorenzo del Escorial: el ladrillo visto, los techos y
chapiteles de pizarra negra, la austeridad y sencillez arquitectónica
manifiesta en la pobreza de columnas, relieves y frisos escultóricos.
 El Salón de Reinos separaba la Plaza Mayor de la Plaza Principal,
constituyendo el Ala Norte de esta última.
 Era el salón del trono de Felipe IV, por tanto, ya se puede imaginar el
lector la suntuosidad que debía reinar en esta estancia, repleta de
frescos, grutescos, lienzos (muchos de ellos ahora expuestos en el Museo
del Prado), opulento mobiliario, esculturas, todo ello contrastando con
la sencillez de la arquitectura externa.
 Desde sus balcones, la familia real disfrutaba de los espectáculos que se
ofrecían en la Plaza Principal. También sirvió como capilla ardiente
para el rey Felipe V y su hijo Luis I.
 Desgraciadamente, este es el único lateral de la residencia palaciega que los
franceses dejaron en pie tras haber derruido y quemado el resto del
palacio.
 Aun así, el Salón de Reinos no ha quedado en desuso, pues entre 1884 hasta
2010 albergó el Museo del Ejército, el mismo que ahora se encuentra en el
Alcázar de Toledo.
 Sin embargo, en el periodo comprendido entre 1997 y 2010, algo vagó entre
sus estancias; diversos fenómenos extraños han hecho acto de presencia
muy frecuentemente y múltiples trabajadores (vigilantes de seguridad,
limpiadores, militares de guardia) han sido aterrados testigos de los
mismos.
 Hablamos de objetos que cambiaban de lugar solos, contraventanas que se
abrían y cerraban solas, ruidos generados por una turba de niños en salas
en las que no había nadie, voces de origen inexplicable, presencias
acosadoras, la aparición de una dama vestida de rojo con ropajes de otra
época, de un perro negro pequeño y de un hombre ensotanado y barbudo
o, incluso, del mismísimo Félix Gazzola, militar y aristócrata de la corte de
Carlos III, a quien un vigilante tuvo que dirigirse para pedirle que
abandonara el museo porque iban a cerrar, a lo que la presunta aparición
le contestó asintiendo con la cabeza y luego desapareció.
 Cabe destacar que mucha de esta fenomenología ocurría por la
noche o la madrugada, en horario cerrado al público.
 Muchos parapsicólogos defienden la tesis de la impregnación,
según la cual las emociones y sucesos negativos y luctuosos
dejan una especie de pátina en los objetos y en el área
circundante.
 Las numerosas piezas bélicas que vieron sangre y dolor a partes
iguales (y también ayudaron a derramarla) quizás tengan algo
que ver… En el caso del conde de Gazzola, en el museo estuvo
expuesta la lápida de su tumba y un retrato suyo..
 Al igual que el Casón, el Salón de Reinos pertenece actualmente
al Museo del Prado y está en proceso de restauración, pues
desde 2010 ha estado cerrado y en un deplorable estado de
abandono.
 Sería muy enriquecedor para el inmueble exponer nuevamente
los cuadros que una vez acogió.
 El Estanque Ochavado

 El Estanque Ochavado o de las Campanillas,

conectado en el pasado con el antiguo Jardín
Ochavado a través de uno de los ocho
caminos.
 Es otro de esos elementos originales del Retiro
del siglo XVII que sigue en pie, aunque
modificado.
 Antiguamente, donde hoy se sitúa la gruta de
rocalla, había una pequeña torre con campanillas
que sonaban cuando el viento las mecía, y de ahí su
nombre.
 Sin duda, debemos imaginarlo como un lugar de
relajación mientras se practicaba la pesca.
 Tras la Guerra de Independencia sería sustituida
por un hermoso templete de estilo chinesco, que
también acabaría removiéndose.
 El perfil del estanque es polilobulado, similar al del
estanque en cuyo centro se levantaba la ermita de
San Antonio de los Portugueses.
 Sin embargo, el número de lóbulos que tiene el
Estanque Ochavado no es cualquiera.
 Otra vez nos topamos con el número 8.
 Ya que estamos en este punto, especulemos sobre el
posible significado de este número, si es que tuviese
alguno.
 El 8 es un número importante para Oriente y
Occidente. Para el mundo Oriental, el 8 es la
armonía cósmica, el orden del universo y la
perfección.
 En el cristianismo el 8 es el día posterior a la Creación del
mundo, indicando el inicio de un nuevo ciclo y, por extensión,
haciendo referencia a la resurrección.
 No es raro encontrar templos de base octogonal, como el
Santo Sepulcro de Jerusalén.
 Aquí, el 8 como número sagrado uniría el cielo con la tierra. Y
si este símbolo es puesto en horizontal obtenemos el símbolo
del infinito, de lo sempiterno.
 No tenemos la solución a este posible enigma, en cambio sólo
podemos hacernos algunos interrogantes: ¿se repite tantas
veces el 8 con un motivo sagrado para vincular al Retiro con el
reino celestial? ¿O quizás para simbolizar la armonía y la
quietud que se respira en sus jardines? ¿O puede ser que haga
una mención alegórica a todas las veces que el Retiro ha
resucitado de entre las ruinas y la dejadez a lo largo de la
historia? ¿Y si tuviera simplemente un propósito ornamental
sin más trascendencia?.
El estanque adquirió el
epíteto de “chinesco”
después de que una
hermosa torre de este estilo
se construyera en su
corazón
Un homenaje a las víctimas del
11-M en el Aokigahara
madrileño
 Poca gente sabe que en el parque hay un monumento a los caídos en los
atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid.
 Fue al año siguiente de los atentados cuando se erigió este monumento
conmemorativo.
 Se llama el Bosque del Recuerdo o Bosque de los Ausentes.
 Ocupa unas 115 hectáreas y su centro neurálgico es la colina artificial rodeada
por un pequeño riachuelo.
 Se puede ascender a su cima a través de sus terrazas irregulares dispuestas en
espiral.
 Posee un detalle muy especial y es que hay 192 árboles plantados, 170 cipreses y
22 olivos, uno por cada víctima de los atentados, de tal manera que todos y
cada uno de aquellos cuyas vidas fueron segadas están representados por dos
especies arbóreas que no son cualesquiera: el ciprés, por ser una planta perenne
y alcanzar edades tan avanzadas se le conocía en el mundo antiguo como “árbol
de la vida” y, como muchas otras coníferas, es considerado un símbolo de la
inmortalidad y la resurrección, mientras que el olivo es símbolo de paz en la
religión judeocristiana y de victoria en Japón.
 Al final, lo que parece desprenderse de este monumento es que las víctimas del
11-M y todas aquellas de cualquier atentado terrorista son inmortales, pues
viven permanentemente en el recuerdo de miles de personas, y que la paz sigue
elevándose con la victoria
 Los Jardines del Retiro constituyen un espacio
singular y especial en Madrid.
 Hemos contado decenas de historias que han
ocurrido en el recinto o en sus proximidades. Otras
tantas decenas se nos quedan fueran, como las que
nos relatan cómo el Retiro ha sido empleado varias
veces para realizar en secreto rituales enmarcados
en la santería cubana, o aquella que dice que el
doctor Pedro González Velasco, fundador del Museo
Nacional de Antropología, paseaba a la momia de su
hija por los jardines del parque, o cuando se realizó
una prueba en globo aerostático en 1792.
Busto de Miguel Moya.
 Prestigioso periodista de principios del XIX, famoso
por sus influencias que utilizó, por ejemplo, para mover
masas populares y personajes de la ciencia y la
literatura en el homenaje a José Echegaray cuando le
fue otorgado el premio Nobel de literatura. Se dedicó a
la política y era famoso por su honestidad.
Monumento a Dante
 El Monumento a Dante Alighieri se encuentra en la
Puerta de Dante de los Jardines del Retiro de Madrid en
la zona sur del parque con salida a la Av. de Menéndez
Pelayo.
 Es un mural de bronce realizado por un artista italiano
en 1968 e instalado en mayo de 1969 por iniciativa de
un grupo de industriales italianos que trabajaban en
empresas españolas instaladas en su país.
 La obra llegó a España en octubre de 1968 y se instaló
en mayo del año siguiente, aunque no hubo
inauguración oficial.
 El relieve, que mide aproximadamente 5 metros de
largo por 2,2 m de alto, se divide temáticamente en tres
secciones.
 En el centro aparece la figura del escritor en
altorrelieve.
 A la izquierda, cuatro ciudades unidas a su vida:
Florencia, Rávena, Siena y Roma.
 A la derecha, representaciones de La Divina Comedia,
su obra más conocida: Infierno, Purgatorio y Paraíso
Puerta de Mariano de Cavia (1855-
1920).
 Se le considera el periodista más importante de su
época y destacó por su preocupación por la pureza de la
lengua española
Monumento a Benito Pérez Galdós
y biblioteca popular Pérez Galdós
 El monumento se inauguró por suscripción popular en
enero de 1919, con la presencia del propio Galdós que,
ya ciego, pidió que le acercaran a su estatua para poder
tocarla con las manos.
 Justo un año después falleció.
 Durante muchos años se han celebrado homenajes a
Galdos en torno a este monumento, aunque
últimamente se está perdiendo esta costumbre.
 Junto al monumento a Pérez Galdós está ubicada una
pequeña biblioteca popular dedicada al mismo, y que
durante algunos años se convirtió en referente del
BookCrossing en Madrid
Monumento a Ramón de
Campoamor.
 Poeta español del siglo XIX, del Romaticismo.
 El monumento fue inaugurado en 1914 y consta de un
cuerpo central de mármol con la figura del poeta
rodeado de tres figuras femeninas representando a la
juventud, la madurez y la senectud.
 A ambos lados del cuerpo central se encuentran dos
pequeñas esculturas de bronce alusivas a la vida y obra
del autor
Monumento homenaje a Tierno
Galván
 Homenaje de la Feria del Libro de Madrid a D. Enrique
Tierno Galván
Monumento a Fray Pedro Ponce de
León
 Otro personaje al que no podemos considerar un literato.
 Sin embargo ayudó a muchos a relacionarse con la
literatura pues fue el inventor del método oral puro para
enseñar a hablar, leer, escribir y contar a los sordomudos.
 La asociación de sordomudos de Madrid le dedicó este
monumento en el cuarto centenario de su muerte en 1920.
 Fue pedagogo y monje benedictino español del siglo XVI.
 Su método se conoce con certeza solo a partir de 1986
cuando fue hallado un manuscrito suyo en el que relata los
rudimentos de su método.
 
Monumento a Jacinto Benavente
 Situado en la cabecera de los jardines del Parterre, se
inauguró en 1962 y es una alegoría del Teatro en honor
de don Jacinto Benavente, Premio Nobel de Literatura
en 1922.
Monumento a Pío Baroja
 Es uno de los monumentos más modernos del Parque
del Retiro, ya que se instaló en 1980.
 Inicialmente estaba en el interior de Parque, junto a la
puerta del Ángel Caído.
 En 2007 se colocó en su ubicación actual, presidiendo
la Cuesta de Claudio Moyano