DISTRIBUCIÓN DE LA

ELECTRICIDAD
EN
CHILE
 CAUSAS, HITOS Y CONSECUENCIAS

La construcción de un sistema eléctrico de distribución crea conflictos de espacio geográfico a lo

largo de toda su extensión, desde su origen en la central generadora, hasta llegar al último
consumidor.
La magnitud de los conflictos de espacio geográfico va asociada a la fuente de energía primaria que
se emplee para generar la energía eléctrica, así por ejemplo una central hidroeléctrica es mucho
más invasiva que una central térmica.
Comparando dos casos conocidos: la Central Térmica de Renca en Santiago ocupa en sus
instalaciones una superficie de unas treinta hectáreas, en tanto para construir el embalse de la
central Rapel fue necesario inundar una zona de una ancho promedio de 1,5km y largo de 42 km y
una profundidad en su punto más hondo de 105m, lo que significa una superficie de ocupación de
más de 6.000 Ha.
Se debe sumar a esto los efectos negativos medioambientales en cuyo caso las centrales de tipo
térmico son considerablemente más agresivas, pues como producto de su funcionamiento, sea que
utilicen carbón o petróleo como combustible para su funcionamiento, liberan gran cantidad de CO2 y
compuestos de azufre, dependiendo de la calidad del carbón utilizado, contribuyendo con ello en
forma significativa al calentamiento global y afectando a la salud de los habitantes de los entornos,
la flora y la fauna local.
Sin embrago no es este el único impacto: la ocupación de territorios extensos por parte de una
central hidroeléctrica ha sumado, por ejemplo en el caso de la central Ralco, a la desaparición de
un importante extensión de bosques de araucarias, irreemplazables, el efecto étnico social que
significó el desarraigo de los pehuenches que habitaban la zona desde tiempos históricos.
Y se está hablando solo de la zona relacionada a las centrales propiamente tales, otro impacto
geográfico ambiental muy significativo lo provocan las líneas de transporte que por las
características geográficas de nuestro país son muy extensas, en promedio sobre 500km. De
acuerdo a la legislación vigente bajo y alrededor de una línea de transmisión debe existir una franja
carente de todo tipo de vegetación y el ancho de esta franja lo define el voltaje de transmisión que
en la actualidad es frecuente construir líneas con voltajes de 500 mil volt (500kV) lo que define una
franja libre de un ancho no inferior a 60m, lo cual multiplicado por la longitud de la línea significan
varios cientos de hectáreas deforestadas por cada línea construida.
¿QUIENES SON LAS PERSONAS O GRUPOS INVOLUCRADOS EN ESTE CONFLICTO?

En este problema está involucrada toda la comunidad nacional, pues la necesidad

de disponer de energía eléctrica es de todos, sin embrago los efectos más
negativos lo sufren quienes viven en el entorno de las centrales, las cuales, en el
caso de las centrales térmicas a carbón han dado origen a las denominadas zonas
de sacrificio.

¿CUALES SON LAS PRINCIPALES CAUSAS DEL CONFLICT0?

La causa principal del conflicto es la necesidad de disponer de energía eléctrica, lo

cual es inevitable, pero se debe sumar a ello que no se previó y por lo tanto no se
intentó minimizar, los efectos medioambientales negativos de estas construcciones.
¿QUE USOS DEL ESPACIO SE HAN PUESTO EN TENSIÓN?

En el caso de las centrales de carbón se ha puesto en riesgo la calidad de vida de las

comunidades que viven en su vecindad, teniendo esto un radio muy amplio y ha
significado un fuerte impacto en la calidad de los cultivos en ese radio y además de
afectar a la salud de las personas también lo ha hecho con la vida animal, sea esta
doméstica o silvestre.

¿ES UN CONFLICTO PUNTUAL O SE PUEDE OBSERVAR EN OTROS ESPACIOS?

Se puede considerar puntual alrededor de las construcciones, pero como estas son
múltiples, finalmente impacta sobre la calidad de vida de toda la comunidad
nacional.
¿QUE CONSECUENCIAS HA PROVOCADO EN LA CONVIVENCIA DE LAS PERSONAS?

Como se ha dicho las consecuencias directas de la construcción de centrales las

sufren quienes viven e sus entornos, con muy serias consecuencias para su salud y
condiciones de trabajo, en el caso de las centrales térmicas o que deben sufrir el
desarraigo y variaciones medioambientales violentas en el caso de las centrales
hidroeléctricas. Consecuencias indirectas, de largo plazo las sufre toda la comunidad
nacional.

CENTRAL PANGUE
¿QUE CARACTERISTICAS DEL ESPACIO GEOGRAFICO PODRIA MODIFICARSE
PARA AYUDAR A RESOLVER EL CONFLICTO?

Respectos de modificaciones del espacio geográfico como medio de resolución de

los conflictos no se aprecia que se pueda buscar en ello posibles soluciones, los
espacios ocupados en la construcción de embalses o desvíos de ríos, para
centrales de represa o centrales de paso, están definidos por las condiciones
locales naturales que las hacen aptas para su explotación y las obras anexas que
permiten el funcionamiento solo se pueden construir allí y no en otro lugar.
Respecto de las centrales térmicas, éstas por razones económicas se construyen
en los alrededores de centros poblados, con lo que se evita en efecto negativo de
construir largas líneas de transmisión, sin embargo el crecimiento de las ciudades
termina absorbiendo a estas centrales, las que finalmente quedan en medio de
zonas densamente pobladas.
¿SE ESTA TRANSGREDIENDO DERECHOS O NORMAS EN DICHO CONFLICTO?

La legislación vigente trata de enfrentar todos estos problemas, pero sus

variantes son en extremo complejas y existe una notoria inclinación en favorecer
el aspecto negocios, sacrificando el concepto de calidad de servicio, pero en
esto no hay trasgresión a derechos ni normas, solo se podría decir que la
legislación no es la adecuada.
¿HAY INSTITUCIONES QUE DEBAN INVOLUCRARSE PARA RESOVERLO?

La legislación vigente contempla la acción del Estado a través del Ministerio de

Energía y este a su vez actúa a través de la Comisión Nacional de Energía y la
Superintendencia de Electricidad y Combustibles. Sin embargo estas instituciones,
hasta donde se aprecia, no han formulado políticas de Estado coherentes y el
remplazo de la centrales convencionales por centrales accionadas por energías
renovables (ERNC) solo está ha solucionando el problema de la emisión de gases
contaminantes - que desde luego es muy importante - pero no ha solucionado el
problema del uso de espacios geográficos.
¿QUE PODRIAN HACER LOS CIUDADANOS QUE NO ESTAN
DIRECTAMENTE INVOLUCRADOS PARA AYUDAR A SOLUCIONARLO?

La posibilidad de acción ciudadana directa es escasa y tal vez solo

tenga que ver con una racionalización de sus modalidades de
consumo de energía, buscando el máximo ahorro posible en esto y
buscar el utilizar la tecnología disponible más eficiente. Sin embargo
es un hecho que la demanda de energía es creciente y además se la
estimula en forma irracional induciéndonos a consumir en artefactos
superfluos.
(Ejemplo, uso de aire acondicionado en circunstancias que sería más
conveniente y eficiente la construcción con casas y edificios con
buena aislación térmica)