Filosofía de la Naturaleza

CAPÍTULO 6º
REALIDAD DEL ESPACIO Y
DEL TIEMPO
 CAPÍTULO 6º
REALIDAD DEL ESPACIO Y DEL TIEMPO
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS
(NEWTON)
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 6.4. ESPACIO Y TIEMPO COMO FORMAS
ABSTRACTAS DE LA EXPERIENCIA
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 Las nociones de espacio y tiempo no son nociones simples
obtenidas directamente por abstracción de la experiencia,
sino nociones abstractas elaboradas y construidas por el
intelecto reflexionando sobre datos de la experiencia y de la
sensación. Con ellas definimos las condiciones fundamentales
de nuestra experiencia. Para algunos, espacio y tiempo son
entes de razón con fundamento en la realidad. Pero, aunque
no están en la realidad del mismo modo en que están
concebidas y existen en la mente, lo concebido con ellas, el
espacio y el tiempo, son entes reales.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO

A) EL ESPACIO
 El término “espacio” (derivado del latín y sin correspondiente
en griego) tiene muchos significados en el lenguaje ordinario
y en el científico. Algunos son los siguientes: 1) Espacio
matemático: es el objeto de la geometría y de las ciencias
abstractas derivadas de ella como la topología. No es otra
cosa que la extensión pura en sí y por sí, como ente
absolutamente posible. Es un concepto abstracto pero no es
un ente de razón, sino un ente real que puede absolutamente
existir.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 2) Espacio visual, táctil y de los otros sentidos: es el
campo global de los sentidos, particularmente de la
vista, que es el sentido que da más vivamente la
sensación del espacio. El espacio visual es el escenario
en el que entran los objetos para ser vistos, tocados,
etc…Los objetos pueden entrar y salir de dicho escenario,
aparecer y desaparecer. Mientras el ojo ve, el espacio
visual no puede ser eliminado ni alterado. El espacio
visivo es finito y limitado por la estructura del ojo. No
está constituido por algo distinto al conjunto de los
objetos visibles, etc…
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 3) Espacio de la fantasía (imaginativo): es también
un “cuadro global” objetivo que está solo en la
imaginación, no es limitado sino que se extiende en
todas las direcciones. En él situamos
automáticamente cualquier objeto imaginado (no
visible). No se puede eliminar aunque estará vacío
hasta que la actividad de la imaginación lo llene.
Esto, porque la imaginación es una facultad orgánica
espacial, como sus objetos.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 4) Espacio imaginario (vacío): es conceptual. El
intelecto aprehende intelectualmente los datos de
los sentidos y de la fantasía y se forma el concepto
de espacio imaginario, atribuyendo al espacio
imaginativo notas objetivas: una extensión infinita
vacía. El intelecto concibe la realidad positiva y
también la negación y la privación; concibe el espacio
imaginario como ente y en el juicio establece si es
ente real o ente solo de razón. La escolástica,
especialmente Suárez, lo entiende como pura
negación, vacío absoluto capaz de contener todos los
cuerpos (“Dispt. Metaphysicae”).
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 5) ESPACIO FÍSICO: Definición operativa: entendemos por
espacio físico aquella noción o cantidad medible de la
que hace uso con tal nombre la ciencia física. Desde la
cinemática, que estudia el movimiento de los cuerpos y
es la parte más elemental de la física, se introduce el
concepto de espacio físico como una de las cantidades
fundamentales que junto con el tiempo son necesarias
para determinar el movimiento y la posición de los
cuerpos. Su unidad de medida es el centímetro en su
significado elemental de longitud o el centímetro cúbico
derivado del volumen.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
A) EL TIEMPO (“chrónos”/ “tempus”)
 El problema ontológico del tiempo es más complejo que el del
espacio. Pero la noción de tiempo es más simple y el uso de la
palabra “tiempo” es más uniforme. Varios significados:

 1) Tiempo psíquico: la noción de tiempo se origina en la

conciencia que percibe sensaciones externas e internas,
sentimientos y movimientos y, sobre todo, la duración mayor
o menor de estos y su sucesión o copresencia (ej: una
sensación auditiva seguida de una visual, una sensación táctil
conjunta con una sensación dolorosa).
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 Hay sensaciones actuales, precedentes ya no
actuales conservadas en la memoria, simultáneas,
futuras anticipadas por la expectativa. El tiempo
psicológico es el flujo de las sensaciones pasadas,
presentes y futuras, percibidas y unificadas en mi
conciencia. Es pues una unidad doblemente
centralizada: en la unidad del yo consciente y en la
unidad del presente, en el cual se continúa el
pasado, y el cual a su vez se continúa en el futuro.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO

 La conciencia percibe el flujo continuo del

tiempo, lo valora, lo mide y le da ritmo
(número), apoyada en el oído (canto) y en el
sentido muscular (danza) que son los sentidos
que dan más vivamente la sensación del
tiempo y el ritmo.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 2) El tiempo físico: La conciencia no solo percibe el
flujo continuo de las propias sensaciones,
percepciones y afectos, sino que a través de la
sensación externa percibe la duración y sucesión de
los objetos y movimientos externos. Estos se
acompañan, duran y se suceden en las sensaciones
de los diversos sentidos, paralelamente al flujo
continuo de nuestra conciencia. Este flujo objetivo y
continuo de cosas y movimientos externos es el
tiempo físico del mundo real de nuestra experiencia.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO

 Al tiempo físico se atribuyen las mismas

propiedades del tiempo sicológico: sucesión
continua de pasado, presente y futuro,
simultaneidad o copresencia de eventos
diversos, unidad centralizada en un único flujo
continuo de todas las cosas y eventos del
único y unitario mundo egocéntrico de
nuestra experiencia.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO

 3) El Tiempo imaginario: nos formamos el

concepto de espacio vacío y subsistente, a partir
del espacio de los sentidos y de la imaginación.
Análogamente nos formamos por abstracción, a
partir del tiempo percibido por la conciencia, los
sentidos y la imaginación, un concepto de tiempo
subsistente, como un flujo continuo en el que
colocamos los eventos y movimientos.
 6.1. NOCIONES DE ESPACIO Y TIEMPO
 Pero el tiempo imaginario es independiente,
precedente, simultáneo y subsiguiente a los eventos y
movimientos que en él colocamos. Más aún, es la
condición de existencia de estos y se “desliza”
homogénea e indefinidamente del infinito pasado al
infinito futuro. Corresponde al análisis intelectual juzgar
si el tiempo imaginario es real o un mero ente de razón.

 4) Definición aristotélica del tiempo: “El tiempo es la

medida del movimiento (y del reposo) según un antes y
un después (del movimiento mismo)” (Física Libro IV, cc
11-14)
6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS (NEWTON)
 La existencia de un espacio absoluto y de un tiempo
absoluto, como realidad en sí subsistente,
independiente y precedente a todas las cosas y
eventos particulares, receptáculo (lugar universal) y
condición de existencia de estos, vacío y capaz de ser
llenado, es una opinión difundida en la antigüedad y
en la modernidad postcopernicana. Es decir, se
afirma comúnmente la existencia real de lo que
hemos llamado tiempo y espacio imaginarios.
6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS (NEWTON)
 Contra Parménides, que reducía la realidad a una esfera
plena, inmóvil e inmutable, Demócrito afirma la
existencia del vacío (no-ente), tan real como lo lleno
(ente). Aristóteles (Física Libro IV cc 6-9) demuestra lo
absurdo e innecesario de esta posición para explicar la
multiplicidad y el movimiento de las cosas. Igual piensa S
Tomás. Suárez afirma que el espacio imaginario no es un
ente real (sería contradictorio) sino un ente de razón con
fundamento en la realidad, un concepto útil y necesario
para describir el lugar y el movimiento de los cuerpos y el
lugar de lo inmaterial.
6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS (NEWTON)

 Newton (“Philosophiae naturalis principia mathematica”,

escolio inicial) afirma que en la física como ciencia del
movimiento hay que distinguir entre movimiento aparente y
movimiento real y que el movimiento verdadero y real solo se
puede definir en orden a un espacio real, verdadero y
absoluto y a un tiempo absoluto, verdadero y matemático,
que en sí y por su naturaleza no dicen relación a ninguno de
los espacios y tiempos empíricos objeto de nuestros sentidos.
En el escolio final afirma que Dios con su eternidad y
ubicuidad constituye el tiempo y el espacio absolutos.
6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS (NEWTON)

 Pero en todo el cuerpo de su tratado, Newton

describe las leyes del movimiento y de la
mecánica terrestre y celeste sin referirse al
espacio y al tiempo absolutos, dado que por
la llamada “relatividad galileana” no es
necesaria esta referencia en la descripción de
ningún fenómeno mecánico.
6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS (NEWTON)
 El tiempo y el espacio absolutos son entidades
contradictorias y absurdas. El espacio y el tiempo
imaginativos son necesarios para la imaginación que,
al ser una facultad orgánica material, no puede
prescindir de las condiciones espaciales y temporales
de su objeto. Pero el intelecto puede sobrepasar
estas condiciones y pensar y afirmar que el espacio
absoluto (el vacío metafísico fuera del universo) y el
tiempo absoluto (tiempo vacío infinito antes de la
creación) no existen ni tienen sentido inteligible pues
son intrínsecamente contradictorios.
6.2. ESPACIO Y TIEMPO ABSOLUTOS (NEWTON)
 Conclusión: El espacio real físico está constituido
simplemente por el conjunto de los cuerpos reales y de
las dimensiones y correlaciones espaciales fundadas
sobre ellos. Igualmente, el tiempo real físico está
constituido por el conjunto de eventos y movimientos
reales y sus correlaciones de anterioridad, simultaneidad
y posterioridad. Fuera del espacio y del tiempo físicos no
hay nada espacial ni temporal, no existe un “fuera del
universo” ni un “antes del inicio del mundo”. Dios y los
espíritus, como seres puramente espirituales, son
absolutamente sin espacio y atemporales.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 Kant acepta la ciencia newtoniana como la ciencia
verdadera y necesaria (contra el empirismo), pero
rechaza el realismo de Newton en la teoría del
conocimiento y en la concepción del espacio y del
tiempo absolutos. “Quienes afirman la realidad
absoluta del espacio y del tiempo…deben admitir dos
no-entes (espacio y tiempo) como eternos e infinitos,
con realidad per se, los que (aun no siendo nada real)
existen solo para contener en sí todo lo real”.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)

 “Reflexiónese un poco sobre la absurdidad en

la que se quedaría embrollado pues dos cosas
infinitas, no sustancias, ni siquiera inherentes
a sustancias, condición necesaria de la
existencia de todas las cosas, permanezcan
cuando todas las cosas existentes fuesen
suprimidas”.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 Kant rechaza también el que las nociones de espacio
y tiempo puedan ser obtenidas por abstracción de
la experiencia, porque el espacio y el tiempo, como
todas las nociones científicas, son absolutamente
necesarias y universales y, según la doctrina
empirista que Kant acepta en este punto, nada de
universal y necesario puede ser obtenido “a
posteriori” por la experiencia. Por tanto, las nociones
de espacio y tiempo deben ser “a priori”
antecedentes a la experiencia y, no pudiendo ser
propiedades de las cosas, deberán ser formas puras
subjetivas.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 Finalmente, espacio y tiempo no son conceptos o
categorías del intelecto, sino formas a priori de la
sensibilidad o de la intuición sensible, el espacio es
la forma del sentido externo, el tiempo la forma del
sentido interno. La razón es que los conceptos
pueden ser predicados de muchos individuos
distintos, mientras el espacio y el tiempo son
omnicomprensivos; hay un espacio único universal y
lo mismo el tiempo. Por tanto, no son conceptos
generales sino intuiciones puras (no empíricas) a
priori.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 La doctrina de Kant sobre el espacio y el tiempo, basada
esencialmente en presupuestos en parte newtonianos y
en parte empiristas, cae con la refutación de estos
presupuestos, y también con la refutación que se
desprende de los datos de la experiencia y de la
psicología genética. En efecto, espacio y tiempo no son
dos formas innatas e inmutables del espíritu, sino que
se forman gradualmente por la evolución sicológica
individual y colectiva, la experiencia sensible progresiva,
la reflexión filosófica y el progreso de la ciencia física que
ha refutado a Newton en este punto.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 La forma del espacio de Kant sirve más directamente
para la fundación de la matemática y de la geometría ya
que es la forma del espacio euclidiano, que tiene
también la forma de nuestra intuición sensible. Pero la
matemática de los siglos XIX y XX muestra que esta
geometría es una de tantas y que contamos ya con
geometrías pluridimensionales y no euclidianas no
conciliables con la concepción kantiana pues no
corresponden a ninguna condición subjetiva de la
intuición preexistente del sujeto, sino que crean nuevas
posibilidades de intuición y relación espacial.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 Aunque la intuición sensible está vinculada a
la forma del espacio euclidiano, como Kant lo
afirma acertadamente, no es ella la que funda
la geometría, sino el juicio intelectivo el cual
no está vinculado a la forma a priori kantiana.
Además, en la física de la relatividad general
de Einstein el espacio del universo no es
euclidano ni corresponde a la forma a priori
kantiana, que es innecesaria.
 6.3. SUBJETIVIZACIÓN DEL ESPACIO Y DEL
TIEMPO (KANT)
 La forma kantiana del tiempo recibe una crítica
semejante por parte de la relatividad especial: el
tiempo no es una forma universal necesaria, no
existe un tiempo único universal ni como realidad en
sí subsistente (Newton), ni como condición subjetiva
a priori (Kant). En cambio sí existe un tiempo
intrínseco propio de cada fenómeno o sistema de
cuerpos y el sujeto cognoscente puede medir y
coordinar los diversos tiempos propios según leyes,
no establecidas a priori sino obtenidas a posteriori a
partir de la observación experimental.
 6.4. ESPACIO Y TIEMPO COMO FORMAS
ABSTRACTAS DE LA EXPERIENCIA
 Las nociones de espacio y tiempo físicos usadas
en la ciencia para la explicación de los fenómenos
mecánicos son conceptos que el intelecto se
forma gradualmente abstrayéndolos de la
experiencia y que se transforman con el progreso
de la experiencia y de la ciencia. Por ello,
corresponden a propiedades de las cosas reales
y de sus movimientos, no son formas subjetivas
ni realidades separadas subsistentes.
 6.4. ESPACIO Y TIEMPO COMO FORMAS
ABSTRACTAS DE LA EXPERIENCIA
 ¿En qué consiste esta abstracción, con la que pasamos
de la extensión real de los cuerpos y del movimiento,
directamente percibidos, a los conceptos de espacio y
tiempo? Aunque se identifican realmente con la
extensión y el movimiento, el espacio y el tiempo son
concebidos de modo diverso, es decir, en la mente son
distintos a la extensión y al movimiento. La diferencia
formal es que el espacio y el tiempo consideran la
extensión y el movimiento no en su realidad concreta
y específica, sino solo abstractamente en su
mensurabilidad y conmensurabilidad.
 6.4. ESPACIO Y TIEMPO COMO FORMAS
ABSTRACTAS DE LA EXPERIENCIA

 De este grado mayor de abstracción se

derivan las características propias del espacio
y del tiempo. Dos tamaños iguales, aunque
sean individual y concretamente distintos,
tienen una misma medida. Dos movimientos
simultáneos, aunque sean materialmente
distintos, tienen una misma medida
temporal, es decir, suceden al mismo tiempo.
 6.4. ESPACIO Y TIEMPO COMO FORMAS
ABSTRACTAS DE LA EXPERIENCIA
 En conclusión: espacio y tiempo son entes reales pero
concebidos abstractamente a partir de la experiencia
del espacio y tiempo sensibles e imaginativos. Esta
posición del realismo aristotélico y escolástico se
contrapone al racionalismo innatista y subjetivista, y al
puro empirismo, y permite justificar el valor objetivo,
universal y necesario de los conceptos abstractos, sobre
los que se funda la ciencia verdaderamente. No un valor
absoluto e inmutable, sino dinámico. La teoría de la
abstracción concilia los derechos de la razón y de la
experiencia al ritmo del progreso científico.