La capacidad del sistema refrigerante es la rata a la cual removerá calor del espacio refrigerado. Ha sido tradicionalmente expresado en BTU/Hr. ó en términos de su equivalente en ICE-MELTING (Hielo derretido). Antes de la era de la refrigeración mecánica el hielo era usado comunmente como medio de enfriamiento. Con el desarrollo de la refrigeración mecanica, era normal que la capacidad de enfriamiento de los refrigeradores mecanicos fuera comparado con su equivalencia de ICE-MELTING (Hielo –Derretido). Desde éste punto, un sistema de refrigeración teniendo una capacidad de 1 ton es aquel que tiene una capacidad de enfriamiento equivalente a derretir una ton de hielo en un período de 24 hrs. Como 1 ton de hielo absorverá 288,000 BTU (2000 lb x 144 BTU/Lb) para derretirse esta se enfriará a una rata de 12,000BTU/Hr o 200 BTU/min. En el sistema métrico 1 ton se enfriará a una rata de de 3.517 kJ/s o Kw. Note que la capacidad de enfriamiento es realmente una rata de transferencia de energía y como tal, es una expresión de potencia. La capacidad de un sistema de refrigeración mecánico, es tal, que la rata a la cual el sistema removerá calor de un espacio refrigerado depende de dos factores: 1- La masa del refrigerante que circula por unidad de tiempo y 2- el efecto refrigerante por unidad de masa que circula.
Expresado como una ecuación:
Qe= (m) (qe)
Donde Qe = capacidad de refrigeracion en BTU por minuto.
m = rata del flujo de masa en libras por minuto.
qe = el efecto refrigerante en BTU por libra Ejemplo 6-2 Un sistema de refrigeración mecánico está operando bajo condiciones tales que la temperatura de evaporación es de 30° F mientras que la temperatura del líquido que llega a la válvula de control es 86° F. Si el R-12 que circula a través del sistema a una rata de 5 Lb/min, determinar: a- la capacidad del sistema en BTU/hr. b- la capacidad del sistema en en tons. Solución: a- Del ejemplo 6-1 el efecto refrigerante= 53.89 Btu/Lb (qe)
Masa de refrigerante que circula por min.= 5 Lb. (m)
Qe= (m) (qe)
Cap. De enfriamiento en Btu/min = 5 x 53.89
= 269.45 Btu/min
Cap. De enfriamiento en Btu/Hr =269.45 x 60 = 16,167 Btu/hr*
b- Capacidad de enfriamiento por ton= 269.45/200
1.347 tons * MASA DE REFRIGERANTE 6-24 Masa de Refrigerante que circula por minuto por tonelada: La masa de refrigerante que debe circular por minuto por tonelada de capacidad refrigerante para cualquier condición de operación dada, se encuentra dividiendo el efecto refrigerante por libra a una condición dada dentro de 200 Btu/Min - ton. Ejemplo 6-3 Un sistema de R-12 está operando en condiciones tales que la temperatura de evaporación es de 20° F y la temperatura de condensación es 100°F. Si se asume que no ocurra subenfriamiento de modo que la temperatura del líquido en la válvula de control es también 100° F, encuentre: A- El efecto refrigerante por libra. B- La masa de refrigerante que circula por min por tonelada C- La masa de refrigerante que circula por minuto en un sistema de 10 tons. Solución: A- De la tabla 16-3 entalpía de R-12 vapor saturado a 20° F= 80.49 Btu/Lb entalpía de R-12 líquido a 100° F= 31.16 Btu/Lb Efecto Refrigerante qe= 49.33 Btu/Lb* B- Masa de Refrigerante que circula por minuto por ton. 200 Btu/Min / 49.33 Btu/Lb= 4.05 Lb/min C- Masa de Refrigerante que circula por minuto en un sistema de 10 tons. 10 tons x 4.05 Lb/min = 40.5 Lb/min-ton CAUDAL DEL VOLUMEN DE VAPOR 6-25 Caudal de volumen de vapor Cuando 1 Lb de refrigerante se evapora , el volumen de vapor saturado producido depende del refrigerante empleado y de la temperatura de vaporización.Para cualquier refrigerante el volumen de vapor depende solamente de la temperatura de vaporización y el volumen aumenta mientras que la temperatura de vaporización ( y presión) disminuye. Cuando la temperatura de vaporización del refrigerante es conocida el volumen de vapor producido por unidad de masa (Volumen específico) puede ser determinado directamente de las tablas de vapor saturado. Una vez el volumen específico sea conocido, el volumen total de vapor generado en el evaporador por unidad de tiempo puede ser encontrado multiplicando el caudal total de refrigerante por el volumen específico del vapor, esto es: V= (m) (v) Donde V= Total de volumen de vapor generado en el evaporador en cubic feet per minute m= flujo de masa de refrigerante en libras por minuto. v =Volumen específico del vapor a la temperatura de evaporacion en cfp Ejemplo 6-4 Con referencia al ejemplo 6-3 , determinar el volumen de vapor generado en pie cúbico por minuto por cada tonelada de capacidad de refrigeración. Solución: Del ejemplo 6-3 la masa del refrigerante de R-12 es 4.05 lb/min-ton y de la tabla 16-3 , el volumen específico de la succión de vapor a 20° F es 1.121 ft3/lb. Aplicando la ecuación